скачать книгу бесплатно
А во-вторых, его ухо действительно выглядело не особо похожим на обычное человеческое.
Оно оказалось не слишком длинным или узким, но верхний край был довольно-таки острым. Это бросалось в глаза.
«Самые настоящие эльфийские уши? Бред! Может операцию сделал?»
Я по телику видела такое. Чего только люди с собой не вытворяют.
«Вечер перестаёт быть томным. Надо бежать!»
– Можно ненадолго выйти? – осторожно попросилась я.
– Нет! Это опасно, – ответил он тоном, не терпящим споров.
– Но мне надо. Понимаешь, чая много в поезде выпила, теперь он на природу просится…
– Поезд? – снова ехидненько спросил он.
– Сам ты поезд! Чай, конечно же.
– А-а-а, – догадавшись о чём речь, протянул эльф, которого я до того, как увидела его уши, считала вампиром.
Он постучал по стенке, и карета (буду считать, что это именно она и есть) остановилась.
Карета, кстати, и впрямь оказалась каретой. Я это поняла, когда вышла. Две лошадки, запряжённые в неё, потихоньку фыркали, радуясь краткому отдыху. Кучер, дядька, тоже снаряженный в какое-то нелепое вычурное одеяние, настороженно вглядывался в темноту.
– Я пойду с тобой, – сойдя со ступеньки следом за мной, заявил мой похититель таким тоном, словно он всю жизнь только и делал, что сопровождал юных девушек в туалет.
– Ага, щас! – чуть не выругалась я. – Мне это при тебе что ли делать?
– Отвернусь.
Но попытка убедить меня была не самой лучшей, к тому же, я собиралась бежать, а, значит, эльф поблизости был совсем ни к чему.
– Нет! – теперь настала моя очередь произнести это короткое, но веское слово, и сказала я его практически с той же интонацией, что и он. – Я пойду за тот кустик, а ты останешься здесь.
Эльф понял, что спорить бесполезно. Он обошёл куст, убедился, что за ним никакого страшного зверя, желающего меня сожрать, нет. Только после этого позволил мне за этот куст спрятаться.
Я быстренько присела, в туалет и впрямь хотелось, а потом, когда покончила с этой процедурой, решила потихоньку удирать.
«Пойду по лесу, но вдоль дороги. Так не заблужусь. Выйду к станции, а потом постараюсь как-нибудь уехать в город. Хорошо, что документы и деньги у меня в кармане, а не в чемодане».
Кто ж знал, что даже это так неудачно выйдет. Впрочем, я знала. Всё, как всегда. Так вечно со мной происходит, например, если все по мостику пройдут, то подо мной он непременно сломается! Тотальная невезучесть.
Едва я сделала шаг в сторону и увидела, как со стороны леса ко мне приближаются светящиеся парные красные точки. Сначала я не сообразила, что это, но потом меня словно по лбу стукнула догадка – глаза. К тому же, судя по высоте, на которой они находились, глаза кого-то ростом метра полтора не меньше.
Я машинально сделала шаг назад и… уткнулась в кого-то спиной.
Завизжав, как недорезанный кабан, я врезала локтем этому кому-то и оглянулась, посмотреть, чтобы знать наверняка, что уже можно бежать и оно меня не схватит.
Перед моими глазами оказался согнувшийся вдвое эльф, подметающий белоснежными волосами траву, где я недавно… в общем, не важно, просто траву.
– Беги к карете, – прохрипел он. – Здесь я сам разберусь.
Наверное, я сильно его ударила, раз он так внезапно перешёл на «ты». Куда только вся чопорность пропала?
Уговаривать меня долго не пришлось, поскольку красные глаза потихоньку смыкали кольцо, пытаясь нас окружить.
Когда я уже запрыгивала к карете, то услышала за спиной странный хлопок и всё вокруг озарилось ярким светом.
Кони встали на дыбы и рванули по дороге.
Буквально за секунду до того, как они понеслись, гонимые страхом, в карету влетел Алистер. Его волосы растрепались, а лицо выглядело злым.
Я сделала вид, что и не собиралась никуда убегать. А что мне оставалось?
Теперь всё моё внимание было приковано к эльфу. Очень хотелось посмотреть, как мой похититель достанет расчёску и начнёт приглаживать ею свои перепутавшиеся космы.
Но… опять облом.
Он что-то прошептал, щёлкнул пальцами, и снова стал выглядеть на все сто.
Хорошее умение, вот бы мне так.
Так я поняла, что передо мной действительно самый настоящий эльф и я сама домой вернуться уже вряд ли смогу. Впрочем, это вовсе не означало, что не попробую.
– Что это было, там, в лесу? Какие-то звери? – спросила я, когда мы отъехали подальше. – И что за вспышка появилась в небе?
– Это – примитивные, – ответил он, поморщившись точно так же, как это делал, глядя на меня. – Они не звери, но и до разумных не дотягивают. Питаются всем подряд, когда не добудут дичь, могут сожрать кого-то из своих. Снова расплодились. Нужно будет, как приедем, послать сюда боевой отряд. Я не стал с ними сражаться, у нас нет на это времени.
– А вспышка? – напомнила я.
– Ослепил их на время, чтобы мы успели спокойно уехать.
Многое меня интересовало. Вопросы посыпались, как из решета.
Но он отвечать не стал.
«Ну и ладно! Тоже мне, гордый какой!» – подумала я и отвернулась.
Но уже через секунду задала новый вопрос:
– А почему у нас нет времени? Куда мы спешим?
– Это вас не касается!
Тут я не выдержала:
– Ещё как касается. Если думаешь, что нет, то вези меня обратно, а сам спеши потом сколько угодно. Не скажешь, выпрыгну и пойду к тем примитивным, пусть меня жрут.
Я уже поняла, что он не позволит и волосинке с моей головы упасть.
Иначе не стал бы терпеть пахнущую луком и чесноком в кабине, нет, в салоне… блин, как же это в каретах называется? Посадил бы рядом с кучером, а сам ехал бы с комфортом!
Эльф тут же что-то прошептал, поводил своими длинными изящными пальцами и в воздухе появилась блестящая нить. Эта ниточка словно зашила «через край» дверь кареты, а потом исчезла.
– Теперь не сбежите, – проворчал он и отвернулся.
Дальше мы почти час ехали молча. Это я решила, что час, на самом деле, может быть, и больше, часов у меня никогда не было. Утром из дома я вышла заранее, так что электричку бы не пропустила, а на вокзале висели большие электронные часы.
Мой похититель заговорил первым.
– Скоро мы приедем на постоялый двор. Там полно всякого сброда. Держитесь рядом со мной. Ни на кого не смотрите! Глаза в пол. Эльфов здесь хоть и боятся, но не слишком любят. Если окружат, магия может и не спасти. Подойдут сзади, ударят чем-нибудь тяжёлым по голове или просто зарежут, тогда я не сумею вас защитить.
У меня затеплилась надежда, что так и будет. Смогу сбежать!
Белобрысый только надменно хмыкнул, а затем, словно поняв о чём я подумала, произнёс:
– Далеко уйти не удастся. Если меня оглушат или убьют, вас тут же утащат в конюшню и изнасилуют. Хорошо, если потом тоже убьют. Иначе станете рабыней. Поверьте, что будет дальше, вам очень не понравится. Впрочем, если вы только и мечтаете о том, чтобы с кем-то переспать, то, несмотря на несносную вонь из вашего рта, для пьяного сборища будете в самый раз.
– Ладно-ладно, можешь больше не пугать. Я поняла.
– Пугать? Даже не думал.
Он снова отвернулся.
«Вот же вредный какой! Куда же и зачем он меня везёт? Неужели на этом постоялом дворе всё так страшно? На месте сориентируюсь, может быть, удастся потихоньку увести лошадь. Поскачу тем же путём обратно. На дороге нам эти полузвери с красными глазами не попадались, а там и рассвет наступит, когда светло не страшно. Главное, чтобы был хотя бы выход к поезду. А если его нет? По крайней мере, попробую. Хоть жалеть потом не буду, что не попыталась».
Постоялый двор оказался довольно-таки большим. Наш кучер тут же уехал в сторону конюшни, едва мы покинули карету.
Какой-то местный работник показал ему на большой сарай, сказав, что там он сможет лошадей напоить и накормить, а также поставить карету и сам отдохнуть.
Это я слышала уже издали, поскольку мой похититель уже тащил меня в помещение.
Едва мы вошли, к нам подбежал другой человек, работающий в этом заведении. Мой спутник стал объяснять, что нам нужна комната для сна с двумя кроватями.
Пока они разговаривали, я осторожно осмотрела помещение.
Зал напоминал таверну с фэнтези картинок. Я любила их разглядывать по ночам, когда все спали. Старенький компьютер в интернате был, его списали из какого-то городского офиса и подарили школе.
Грубо сколоченные столы, конечно же, без намёка на скатерти, такие же скамейки. Судя по состоянию, эти скамейки часто ломали, а потом чинили.
Люди за столами…
«Ой, а это совсем не люди».
У здоровущего «человека», который сидел поблизости и с любопытством меня рассматривал, были рога. Прямо, как у быка.
Пока мы стояли, что-то мохнатое поползло по моей ноге прямо под платье. Я взвизгнула от неожиданности. Алистер отдёрнул меня за свою спину, и встал между мной и этим «быком».
Я, выглядывая из-за него, поняла, что ползло по моей ноге. Оказывается, у этого существа были не только рога, но и хвост.
Эльф посмотрел на него в упор.
Сначала «бык» глядел вызывающе, но едва в пальцах эльфа появился голубой потрескивающий шар, быстро успокоился.
Работник постоялого двора явно не хотел неприятностей, поэтому поскорее повёл нас на второй этаж. Я решила, что именно там у них находятся комнаты, где путники могут отдохнуть. Оказалось, что правильно догадалась.
Так и есть.
Комната была небольшой и мебели в ней было немного, лишь стол, кровать да широкая скамейка. Окно закрывалось изнутри ставнями с тяжёлым засовом. Это было необычно. Ставни-то у нас в деревне были у всех, но они располагались снаружи дома.
Я осторожно присела на край скамьи. Немного трясло после того, что случилось внизу.
Только сейчас сообразив, что кровать одна, а нас двое, я подняла глаза на Алистера.
На этот раз он не понял о чём я подумала, значит, мысли читать не умеет, и это очень даже хорошо.
– Сейчас принесут горячую воду, вы должны искупаться. Ехать ещё сутки, к тому же, днём будет жарко. Потом поужинаем, ведь мы не ели почти весь день, – сказал он.
«Напомнил мне про сало в чемодане (я проглотила слюну, есть и в самом деле хотелось), и сменная одежда там же!»
Через пару минут в дверь постучали. Это принесли горячую воду и мой чемодан.
«Выходит, он распорядился? Сообразительный».
Едва выложила пакет с салом (не потому, что собралась его тут же есть, а потому, что он лежал сверху), господин эльф его выхватил и положил от меня подальше.
– Как я мыться-то буду? При тебе что ли? – задала я уже ставший обычным вопрос.
– Я отве…
– Нет! Никаких отвернусь. Выходи!
– Хорошо, – сдался мой похититель. – Буду за дверью. Как только закончите – позовёте, чтобы можно было вымыться и мне.
– Выходить не буду, там этот, с рогами.
– Отвернётесь.
Глава 2
Когда вымылась и переоделась в чистое, почувствовала себя намного лучше.
Хотела было поесть сала, пока этот привереда за дверью, но решила его не трогать. Вдруг удастся сбежать. Оно не испортится, можно будет есть его по дороге.
Горячую воду я истратила всю. Эльф тут же вызвал «обслуживание номеров» и велел убрать остывшую грязную, а горячую и чистую принести.
Потом посмотрел на меня и на пакет с салом, который лежал на чемодане.
