скачать книгу бесплатно
Я снова посмотрела в голубые глаза, в которых погас интерес.
– И как его имя? – спросил мужчина.
Я сама не верила в эту затею, но терять было нечего.
– Риккард Танлэй.
Лицо мужчины искривила усмешка, после которой он посмотрел на меня, как на умалишённую.
– Чудный выбор, – изрек он.
– Так вы скажите, где он? – гнула свою линию я.
– Проводить?
Я колебалась несколько секунд, прежде чем принять локоть незнакомца. А вдруг он маньяк, выведет меня из этого бара и убьет? Дала себе обещание, если попытается вывести из этого места, буду бить сильно.
На удивление мужчина провел меня вглубь бара, где за игральным столом сидели трое мужчин. Один из них сразу бросался в глаза.
Цвет его глаз был не таким ярким, а волосы темнее, чем у всех, кого я видела в этом городе.
Думаю, еще одним фактором, выделяющим его на фоне остальных была девушка с ярко-черными волосами, которые, казалось, были покрашены самой дешевой краской. Она вальяжно сидела на коленях мужчины, попивая содержимое кружки и весело смеясь над всеми шутками шатена.
Я осмотрела других мужчин, но даже не успела произнести молитву, прежде чем понять – судьба очень жестока.
– Как игра, Рик? – окликнул здоровяк, моего мужа. Шатен задорно улыбнулся и повернул голову в нашу сторону.
Он прошелся взглядом по моим худеньким ногам в штанишках и изъеденной молью шали. А после усмехнулся.
– Прекрасно!
Он крепче прижал к себе брюнетку и, продолжая усмехаться, поцеловал ее в шею. Здоровяк тоже улыбался и с этой гадкой улыбочкой он толкнул меня прямо на парочку.
– О Боги! Рон, кто это? – возмутилась брюнетка.
– Рыжуля желает к нам присоединиться? – задал вопрос Рик. – Извини, ты не в моем вкусе.
Его лицо было настолько самодовольным, что желание съездить по наглой морде стало невыносимо притягательным, но собрав всю свою выдержку я приняла величественный вид. Пора освежить память.
– Жена.
– Что? – не понял Рик.
– Жена твоя, – весело улыбаясь, ответила я.
Брюнетка принялась смеяться в голос, а вот супругу было не до смеха, он снова осмотрел меня и по его взгляду было понятно – вспомнил!
***
– Рик, давай я попрошу выпроводить сумасшедшую? – заливаясь смехом, предложила Сецилия.
– Не стоит, – сказал я, столкнувшись со взглядом незваной гостьи. Она уходить не собиралась, а скандал мне был ни к чему. Я спустил любовницу с колен и, взяв красноволосую за руку, пояснил: – Провожу несчастную!
Улыбка с лица брюнетки пропала, но это было меньшим из моих бед, я должен был избавиться от женушки.
Благо она оказалась более спокойной, чем я предполагал, и тихо шла следом, не делая попыток выяснить отношения. Как только мы вышли из таверны я отпустил ее руку.
– Сколько?
– Что? – не поняла она.
– Ты ведь за деньгами пришла? – с отвращением спросил я. – Нарушила наш договор.
– Я не помню наш договор, я вообще не помню…
Жестом прервал речь девушки, избавиться от нее нужно было как можно скорее. Я вытащил мешочек с золотом и сунул ей в руки.
– Этого хватит?
– Нет, – возмутилась она. – Мне нужна…
– Мне неинтересно, – сразу поставил точку я. – У нас есть договор. Твои проблемы, это твои проблемы. И не смей никому говорить, что ты моя жена. В следующий раз я не буду так милостив.
Вторая ипостась проявилась от злости, и я не стал ее сдерживать, глаза поменяли цвет, девушка дернулась от страха. Прекрасно. Значит, поняла.
В таверну я вошел без улыбки, но с уверенностью, что жалкую девчушку я больше не увижу.
Глава 5
Снег похрустывал под ногами, когда я дошла до постоялого двора.
«Он не человек, они все не люди», – пронеслось в голове, когда глаза Рика, словно по щелчку пальцев, сменились на звериные. Радужка увеличилась и заполнила почти весь глаз, приобретая золотистый оттенок.
Если отмести самые очевидные версии: я сошла с ума или лежу в коме, то выходило, что я попала в другой мир, полный неизвестного и неизведанного, и должна научиться в нем выживать. А для этого нужно понять, как здесь все работает.
– Одна золотая! – назвал цену мужчина, который проводил меня к скромной комнатушке с одной кроватью, зеркалом и тумбой и стулом.
– А еда включена?
Глаза мужчины полезли на лоб от моего вопроса.
– Нет! – рявкнул он, забрав у меня из рук монеты и оставив совершенно одну.
Я скинула шаль и вывалила содержимое мешочка на кровать, мой расклад плох, для бывшего бухгалтера такая арифметика слишком проста. Я насчитала двадцать восемь золотых монет и три серебряных, за эти деньги даже в таком скромном месте я и месяца продержаться не смогу.
Живот призывно заурчал, последний раз я ела утром, а сейчас был глубокий вечер.
Мне нужно было искать работу в мире, в котором я не понимаю ничего. Вряд ли кому-то понадобится главбух.
Обхватила себя руками, села на кровать и, подтянув ноги, положила голову на колени. Мне вспомнилась моя маленькая квартирка, взятая в ипотеку, которой я была недовольна, и моя большая кровать, которую я мечтала сменить на еще большую.
Я так ждала повышения, работала за троих, и не успела завести парня, даже кота не успела завести, а ведь мне хотелось.
Я так многое не ценила в прошлой жизни, все казалось таким обычным, а теперь я с жадностью вспоминала холодильник и продуктовый магазин.
Скоро настали бы выходные, я бы поехала к родителям, встретилась с подругами…
Слезы из глаз потекли сами, но я быстро взяла себя в руки. Я не буду плакать! Я найду работу, сниму квартиру или…домик? Что тут снимают? И начну жизнь заново, с чистого листа.
Я не вернусь в этот ужасный храм и не стану монахиней, и тут можно жить, я уверена. Заведу парня, кота, выйду замуж, стану счастливой.
Буду бороться и ценить каждый момент.
***
Утро началось с открытых матерью штор.
– А где твои куртизанки, Рик, я думала ты и дня без них не можешь провести.
– И тебе доброе утро, мама, – протянул я, раскинувшись на кровати. – Я надеялся, что ты пугаешь слуг своим грозным видом.
– Я, в отличие от тебя, успеваю все!
Цоканье каблуков дало понять, что мать ушла, а я вспомнил чудесные дни, когда матушка жила в своем поместье.
Скоро все закончится, я попаду в совет, а мать уедет обратно.
Выйдя из комнаты, я с сочувствием посмотрел на слуг, которые носились по дом: герцогиня Танлэй никому не даст спокойной минуты.
– К нам приходил посыльный от королевы, она желает тебя видеть.
Записка, которую мать протянула мне, уже была вскрыта.
«Ругаться бесполезно», – напомнил я себе. Зная мою мать, легче смириться и ждать ее отъезда.
– Благодарю, – натянуто улыбнувшись, сказал я.
– Риккард, ты что-то натворил?
– Не думаю, – ответил я, вспоминая все свои проступки. Среди них не было ни одного, из-за которого королева бы лично желала меня увидеть, а значит, разговор будет о стене.
Натягивая фрак, я вспомнил о незваной гостье. Нашу королеву называли Всевидящей, но те, кто служил и близко знал ее, знали также, что это была ложь.
Она обладала даром предвиденья, но многое было скрыто от ее глаз. Королева не могла предугадать прорывы сквозь стены, так же, как и не знала, что я был духовно связан с этой красноволосой девицей.
Тем не менее, напряжение возрастало с каждым шагом. Я чувствовал, что вчерашняя стычка могла дорого мне обойтись. И даже прекрасный вид ледяного замка, который искрился на солнце, только увеличивал напряжение.
– Ваше Величество, – преклонил я колено.
– Герцог, – королева выглядела очень подавленной, – снова прорыв.
– Тогда почему я здесь? А не у стены?
– Его уже подавили, – отстранённо сказала она. – Я позвала тебя с другой целью.
Глаза королевы словно пронзили меня насквозь.
– Ты один из лучших воинов и я рассматриваю тебя, как нового члена совета.
Я кивнул, это я знал и так.
– Но у советника не должно быть секретов. У тебя ведь нет секретов?
Глаза сменили цвет на желтый, радужная оболочка расширилась, а зрачок превратился в драконий.
– Нет, – соврал я. Врать я умел и делал это убедительно, а моя вторая сущность помогала мне скрывать ложь, с помощью магии.
– Значит, врет Рон?
– Рон?
– Он рассказал мне, что встретил твою жену, – королева сощурила глаза, внимательно рассматривая каждую черту моего лица, пытаясь уловить каплю моего волнения.
– Невесту, – улыбнулся я. – Она столь ревнива, что поспешила назваться женой.
– Вот значит, как? – королева не поверила. – Почему я не знаю о твоей помолвке?
– Я не афишировал, так как собирался играть свадьбу, после переизбрания совета.
– Но ты с ней уже связан и давно.
Она наклонила голову. Всевидящая – так звали королеву, и я впервые поверил, что она видит меня насквозь.
– Так и есть, – сказал я. – Наша помолвка состоялась давно, мы соединили духов, чтобы я мог получить доступ к силе, а теперь она прибыла в город, чтобы сыграть официальную свадьбу.
– Хорошо, – неожиданно сказала королева и я молился всем Богам, чтобы она поверила. На кону стояла не только моя карьера, но и жизнь. Королева не терпит лжи, а мой обман длился очень долго. – Приведи ее на день искристой весны. Хочу лично познакомиться с твоей избранницей, до собрания нового совета.
– Как прикажите, – поклонился я и, получив разрешение, покинул тронный зал. Я был очень зол. Мысли хаотично метались, но все они крутились вокруг одной красноволосой девицы, которая еще пожалеет, что явилась без приглашения.
Глава 6
Казалось, я не усну в этой комнате из-за холода, но закрыв глаза я быстро погрузилась в сон. Мне снилась моя прошлая жизнь: подруги, родители, отвергнутые ухажеры и псы, огромные черные псы. Из их пасти капали слюни с кровью, а их вой и рычание стояло в ушах, даже когда я проснулась.
Я пыталась отдышаться, но не могла, чувствовала взгляд огромных желтых глаз. Они следили за мной, они знали, что я жива, они выли и желали растерзать мое тело и это был не сон, я видела их тени на стенах и слышала скрип половиц, но вскоре все исчезло, словно этого и не было.
Я лежала укрывшись одеялом, закрыв от страха глаза, а когда, наконец, смогла поверить, что угрозы больше нет, резко скинула одеяло.
– Это был сон! Сон! – твердила я себе и почти поверила в свою ложь, но вот следы когтей на полу говорили, об обратном.
