скачать книгу бесплатно
Если бы я не знал, что озарения реально работают, то заподозрил бы в «Пророческом Сне» обычное шарлатанство.
На всём протяжении дня Реоа Ронгоа находила любую возможность пройти мимо меня, или постоять рядом, пока я обсуждал в кругу товарищей предстоящие тренировки. Она постоянно торчала на площадке, наблюдая за нашими тренировками на внутреннем дворе.
Было очевидно, что девочка страстно влюбилась в Самирана. То есть – в меня. А я, как это бывает в ста процентах школьных влюблённостей, больше интересовался красивой и заносчивой Саной Нугвари.
Эта девушка пришла в Дом Опыта с целью выскочить замуж за богатого наследника славного рода. Я же таким однозначно не являлся. В особенности теперь, когда переехал из богатого дома родителей в трущобы Восьмого Кольца.
Поиск женихов Сана Нугвари вела с виртуозностью мастера. Она не опускалась до наглых подкатов к богачам, а каким-то образом умудрялась делать так, что они сами, свесив языки, искали её общества. А девушка, одарив их презрительным взглядом, отходила в сторону.
Но ровно в тот миг, когда кандидат в богатые женихи готов был признать поражение, девочка подпускала его к себе и одаривала смутной надеждой на ответное чувство.
Это манипулирование похотью молодых самцов вызывало моё восхищение. Кажись, я – единственный из всех парней, кто замечал манипуляцию. Замечал, но и сам попадал под её очарование. Ведь это я только внутри злой и плешивый учитель истории из транспортного колледжа, снаружи – я подросток с бушующими гормонами. Молодое тело влияло на старое сознание.
У Саны Нугвари образовалась целая свита из горячих юношей, каждый из которых надеялся, что красавица станет его. Так же в свите было несколько девушек, некоторые из которых были красивее Саны, но совершенно не умели вести себя так, как она. Поэтому терялись на её фоне.
От мамы Самирана я узнал всё о семье Нугвари. Они действительно были нашими соседями, у которых жилище когда-то превосходило наше. В нём было около тридцати огромных комнат.
Семья Нугвари формально не принадлежала к какому-то роду, но отец Саны был богатым и влиятельным членом сословия Помогающих Создателям. Он служил в храме Двенадцати Тысяч Создателей в Четвёртом Кольце. Поэтому мог позволить себе содержать в Шестом Кольце огромное жилище, населённое бедными родственниками жены.
– Некоторые приживалки и приживальщики прибыли на наше Кольцо прямо с Ветроломов, – презрительно рассказала мама Самирана. – Поговаривают, что все они произошли от низких, которые незаконно проникли на летающую твердь.
Год назад отец Саны Нугвари погиб. Вот как это произошло:
Один из жителей пришёл в храм, чтобы получить благоволение. Как и положено, он прошёл «осмотр» у служителя храма, то есть отца Нугвари, который заверил, что Создатели готовы наградить просителя.
Житель отправился в комнату для благоволений, где вместо награды получил вдруг наказание: Создатели отняли все его свободные грани и истончили Линию Духа до паутинки. А толщина этой Линии оказалась важной для жителя: без нужной толщины он не мог использовать своё яркое озарение в полной мере.
Неожиданное наказание повредило ум просителя. Он решил, что служитель храма намеренно обманул его. Выхватив кинжал, безумец отыскал отца Нугвари и всадил ему лезвие в горло.
К сожалению, в храме не оказалось ни сильных целителей, ни нужных кристаллов. Отец истёк кровью и умер, а обезумевший проситель бегал по храму, пыряя кинжалом всех встречных, пока не прилетел небесный стражник и не проткнул безумца копьём.
Обстоятельства смерти отца Саны показались мне ужасными, но мама Самирана улыбалась, когда рассказывала об этом.
– Бывает, что Создатели, наказывая одного, наказывают многих, – давясь смехом, сказала она.
В этом презрении к чужой смерти проявилась чванливость сословия целителей. Ведь для Возвращающих Здоровье кинжал в горле – это вовсе не причина умереть. Даже не причина истечь кровью.
После смерти отца семья Саны Нугвари впала в бедность. Сначала они выгнали всех приживальщиков. В огромном жилище осталась только мама Саны и несколько молодых сестёр, которые рассчитывали найти себе мужей в богатом районе.
Чтобы оплатить налог на огромное жилище, Нугвари продали богатый и большой акраб. Потом начали распродавать утварь и одежду. Потом начали продавать и комнаты жилища. Только это и позволяло им удерживаться в Шестом Кольце.
Так я узнал, что даже покупка земли или жилища в собственность не избавляла от уплаты налогов. Сколько именно платили дивианцы я так и не понял. Мама Самирана сказала, что каждый дивианец должен платить столько золотых граней, сколько места занимает его жилище или земля. Точной формулы она не сказала, но заметила, что чем ближе к Сердцу Дивии, тем сильнее возрастало количество золотых граней. То есть цена за недвигу могла колебаться даже в пределах одного кольца.
Поэтому многие дивианцы среднего достатка предпочитали покупать побольше земли в Пятом и Шестом кольце, нежели ютиться в престижном Четвёртом. И тем более – Третьем.
На сегодняшней день во владении мамы и дочери Нугвари осталось три жалкие комнаты, не считая кухни и стойла для Служанки и Слуги. Сёстры так и не нашли мужей и вынуждены были переехать на Восьмое Кольцо.
Мадхури Саран подытожила историю семьи наших соседей:
– Теперь мамаша Нугвари вкладывает все свои доходы в дочку, наряжая её, как акраб на продажу. Всё надеется найти для Саны богатого мужа. Поэтому ты, Самиран, держись от неё подальше.
Я всё понимал. Сана – расчётливая и, скорее всего, злая хитрюга. Одно её умение торговать своим телом, показывая его части в обмен на подарки, исчерпывающе описывало её взгляды на жизнь.
Но сердцу не прикажешь.
А сердце было не моё, а Самирана. Как и остальные части его тела и органы. И их влекло к Сане.
8. Лайфхак и стыд прикосновений
Рано утром я покинул казарму, все молодые воины только-только проснулись и выстроились в очередь в туалеты.
Самовольный уход был нарушением дисциплины, но я уже стал для всех товарищей по отряду кем-то вроде отщепенца. Поэтому меня никто не остановил. Даже Хаки Энгатти.
Мочи-ку я положил в простой сумку и повесил её на плечо. На новый футляр денег уже не было. Туда же бросил набор из двенадцати вязок, выданный мне Илиином.
Путь из Восьмого Кольца в Четвёртое, где находился Дом Опыта, не близок. Я добежал до лестницы Седьмого Кольца. Не сбавляя хода, взбежал на вершину стены Кольца, потом так же резво сбежал вниз.
За месяцы тренировок я и без Внутреннего Взора видел, как окрепла моя Линии Тела. Ощущение выросших физических возможностей было для меня диковинкой. В прошлой жизни я много раз начинал вести спортивный образ жизни. Я читал какие-то книжки по саморазвитию, смотрел какие-то видео с лайф-коучами на Ютубе, потом записывался в качалки, на тренировки и в бассейны. Но быстро забрасывал их все, не успев стать сильнее.
После ежедневных бойцовских тренировок тощие руки Самирана стали жилистыми и мускулистыми. Пробежки перестали быть для меня смертельным испытанием. Я научился прыгать и быстро двигаться, что было необходимо для воина, избравшего своим оружием мочи-ку.
Пробежав немного по улицам Седьмого Кольца, я наконец нашёл стоянку акрабов и долетел до Дома Опыта. Я появился в Доме Опыта раньше обычного, но у входной арки в зал Скрижалей Знания меня уже ждала Реоа Ронгоа.
– У меня был тревожный сон, – тут же сообщила она. – Приснилось, что тебя сожрал огромный чёрный мухит. А я ничем не могла помочь, так как была слишком далеко…
– Надеюсь, сон был не пророческий? – ужаснулся я.
На её худом лице, похожем на обтянутый кожей череп, выразилось искренняя забота.
– Нет ещё. Но я встревожилась и решила, что должна прийти в Дом Опыта пораньше. Не знаю, зачем…
Я был тронут:
– Тебе точно нужно брать «Пророческий сон».
– Почему?
– У меня послезавтра поединок. Пусть и не с огромным чёрным мухитом, а с товарищем по отряду. Вот и предсказала бы.
– Ой! – всплеснула руками Реоа. Многочисленные золотые браслеты зазвенели. – Как ты будешь биться, если не владеешь ни одним боевым озарением?
– Сегодня я должен усвоить хоть что-то.
Она помотала головой:
– Ты столько времени готовился, но теперь будешь принимать озарения в спешке. Это не дело. Я и без «Пророческого Сна» могу предсказать исход поединка.
– Таков Путь…
Но на умную девушку эта глупая фраза не подействовала.
– Какой ещё Путь и куда? Ты усвоишь озарения, которые будут с тобой всю жизнь. И сделаешь это, руководясь не здравым смыслом, а предстоящим поединком. Но жизнь – больше, чем один поединок.
– Не один, – согласился я. – Но мой выбор озарений предназначен не для одного поединка, а для всех двенадцати тысяч. Пошли скорее к Скрижали Выбора.
? ? ?
Я решил, что мой набор озарений будет сформирован по распространённой схеме: одно озарение яркой ступени, четыре светлых, три заметных и одно мерцающее. У меня останется тысяча свободных граней, которые я могу использовать для слияния кристаллов. Когда нас обучат этому.
Весь вопрос в том – каким будет яркое озарение?
Я склонялся к «Порыву Ветра» – самое популярное у всех воинов. Оно предлагало множество способов победить противника ещё на расстоянии. Отбросить его, или наоборот – притянуть и придавить к земле вихрем.
Ещё казался неплохим «Огненный Смерч», его рекомендовали тем, кто носил мочи-ку, как главное оружие. Вообще огонь казался логичным выбором для того, кто хотел воевать.
С другой стороны, взять тех же наёмников. Их любимое боевое озарение вовсе не «Порыв Ветра», как у небесных воинов и стражников, и не что-то банальное, связанное с огнём или другими стихиями.
«Призыв Зверя» – вот, что наёмники любили больше всего. Это было одновременно и боевое и управляющие озарение. Ведь призрачные звери явно были порождениями той же группы озарений, что и «Игра Света».
Вид и размер призванного животного зависел от ступени озарения. Незаметное озарение призывало всякую мелочь, типа призрачных мух, тараканов и жуков. На тусклой ступени можно призывать небольших животных, типа крыс и змей. Мерцающее озарение призывало стаи небольших и злых птичек и другой летающей мелюзги.
Заметное – давало в распоряжение озарённого призрачных животных среднего размера, что-то вроде собак, кабанов и волков. А так же тех самых орлов и других летающих монстриков. Светлое озарение «Призыв Зверя» ставило под твоё управление саблезубых тигров, носорогов, буйволов и прочих сильных и тяжёлых животных. Наконец, яркое озарение призывало порождения грязи, тех самых энгаров, гракков, вьевву и прочих мухитов, о которых я всё ещё знал очень мало.
Наёмники применяли «Призыв Зверя» в связке со «Смятением Духа». Поэтому атаки призрачных орлов, которых я видел во время резни во дворце Карехи, навели на меня невыносимый ужас.
Количество призванных зверей зависело от Линии Духа, а срок их жизни от Линии Тела.
Я уже дважды стал свидетелем того, что наёмники, понимали в искусстве боевых озарений не меньше, если не больше, небесных воинов и стражей. Так что их опыт нельзя отбрасывать только из-за того, что в Совете Правителей наёмников посчитали теми, кто ушёл во тьму, и всех их ждало низвержение в грязь.
Заметив мой интерес к этому озарению, Реоа Ронгоа сказала:
– Высокое Моральное Право защищает от призванных зверей. Чем оно толще и твёрже, тем меньше вреда наносят призванные звери. И наоборот – крепкое Моральное Право усиливает призванных тобою зверей.
– Странно, но в Скрижали нет ничего о Моральном Праве…
– Ха. В скрижалях Дома Опыта много чего нет. Учителя ленятся вносить в них дополнительные знания. Поэтому самые подробные описания озарений хранятся в скрижалях домов сословий.
– Ясненько.
Урсаг Намеш, учитель по бою на мочи-ке, рекомендовал мне усвоить «Тяжёлый Удар». Это озарение во много раз усиливало сокращения мускулов озарённого, что придавало всем его ударам огромную силу. Важно было то, что «Тяжёлый Удар» зависел и от Линии Тела, и от Линии Духа. То есть мой потенциальный удар мочи-кой мог вдолбить противника в землю. Или проломить его доспехи и щит.
Мне же это озарение показалось каким-то невзрачным. Даже призыв буйволов круче. Кроме того… мне всё-таки ужасно хотелось крылья. Как можно жить в летающем городе и не летать самому?
Озарение «Крылья Ветра» стало моим навязчивым желанием. Это при том, что все вокруг отговаривали меня от него.
– «Крылья Ветра» сделают тебя уязвимым в полёте, – сказал старец Танэ Пахау. – Ты умрёшь раньше, чем подлетишь к противнику.
Я не мог поверить, что возможность летать не давала больших преимуществ.
– Но ведь это не так, – поспорил я с Маджей Патнуга. – Нанесение удара с воздуха по противнику, который прикован к земле – это же чистая победа!
– Было бы победой, – кивнула Маджа, – но только не в случае, если противник готов к воздушной атаке. Кроме того, твоё главное оружие – мочи-ка, а не метательные ножи или солнечный круг. Толку-то, что ты будешь летать с мочи-кой в руках?
А Хаки презрительно добавил:
– Летают только слабаки-разведчики, а не настоящие воины.
Для Хаки все, кто не мог забить врага голыми кулаками, были ненастоящими воинами.
Тогда я пошёл за советом к Урсагу Намешу, учителю фехтования на мочи-ке. Надеялся, что есть какая-то тайная техника боя, предполагающая наличие «Крыльев Ветра».
Но и он меня расстроил:
– Тому, кто бьётся мочи-кой нужны не крылья, а ноги. «Проворство Молнии» или «Ускользающий Свет» – вот что тебе надо.
? ? ?
Тогда я отыскал в Скрижалях описание «Ускользающего Света». Оно оказалось озарением, которое ближе к магии, чем к тому, что можно объяснить наукой. Оно вызывало изумление и вопрос: «Да блин, как это вообще возможно?»
Если верить скрижали, то озарённый «Ускользающим Светом» исторгал луч света (в Скрижали указано, что «из очей своих»), и моментально перемещался вслед за этим лучом.
Каждая ступень озарения открывала новые возможности. На светлой ступени можно перемещать вдоль луча не только себя, но и других людей или объекты. На яркой ступени можно мгновенно перебросить целый отряд воинов на огромное расстояние. Какое именно расстояние в скрижали не указано, вместо этого написано просто: «Так далеко, насколько простирается зоркость очей твоих».
«Ускользающий Свет» напоминал «Проворство Молнии», которое тоже позволяло очень быстро перемещаться. Оба эти озарения значились как и боевые, и управляющие.
Но в случае с молнией, ты именно что перемещался, а это занимало некоторое время, увеличивающееся с расстоянием. Тогда как «Ускользающий Свет» работал со скоростью света. К тому же лучу света не мешали ямы и обрывы.
Всё из-за того, что перемещение с помощью луча или со скоростью молнии можно обратить во вред противнику. Например, переместить его вдоль луча куда подальше. Или ударить об скалу. Или нанизать на копья. Или наоборот – не трогать противника, а телепортировать на его голову огромный валун.
Если «Ускользающий Свет» только перемещал людей и предметы, то «Проворство Молнии» имело опцию дополнительного электрического поражения всех врагов, расположенных вдоль твоей траектории движения.
Урсаг Намеш, учитель боя на мочи-ке, обладал светлым озарением «Проворство Молнии», которое не раз нам демонстрировал. Он молниеносно проносился между рядами манекенов, за считанные секунды поражая их электричеством и одновременно разбивая их деревянные головы мочи-кой. Выглядело впечатляюще.
– Конечно, живые люди не будут стоять и ждать, когда вы поразите их молнией и стукнете мочи-кой, – сказал Урсаг Намеш. – Более того, они будут ставить заслоны для вашего озарения. Но в преодолении этих заслонов и будет заключаться ваше мастерство.
Я не мог не согласиться, что для воина с мочи-кой и «Ускользающий Свет», и «Проворство Молнии» предпочтительнее, чем медленные «Крылья Ветра».
Но я всё равно хотел летать.
Моим доводом в пользу усвоения «Крыльев Ветра» стали небесные стражники. Ведь все они летали и переносили арестованных в Прямой Путь именно на крыльях!
– Крылья, малец, несомненно нужны нам, – согласился Илиин. – Но всем, кто служит Прямому Пути выдают светлые кристаллы «Крыльев Ветра» бесплатно. Зачем тратить на них свои грани? Усвой лучше «Чтение Путей».
Я не успокаивался. Ведь наёмники тоже использовали «Крылья Ветра»? И их многочисленные победы доказывали, что это не такое уж ненужное озарение, как считали все вокруг меня.
В какой-то пыльной и потрескавшейся Скрижали Знания, посвящённой разным тактикам боя прошлого, я отыскал упоминание, что если весь отряд воинов будет использовать яркие «Крылья Ветра», то это давало ему чуть большее преимущество над таким же отрядом, который вооружится яркой защитой от воздушных атак.
Но я состоял в отряде, который ставил своей целью не воздушные атаки, а быстрое уничтожение врага с помощью тяжело вооружённых воинов. Даже Софейя Патунга, единственная в нашем отряде, кто усвоила «Крылья Ветра», ограничилась тусклой ступенью. Летала она невысоко, небыстро и недолго. И у неё тоже имелся яркий «Тяжёлый Удар», который придавал её солнечным кругам огромную скорость вращения и полёта.
