скачать книгу бесплатно
– Ты хочешь меня удочерить? – спросила она и хитро посмотрела в его глаза.
– Нет, – тепло улыбнулся он. – Даже и не мечтай. Я не люблю детей.
– Зачем тогда спрашиваешь?
– Мне нужно знать. Хочешь или нет?
Девочка на мгновение задумалась и кивнула.
– Хочу, – пролепетала она.
– Хорошо, – улыбнулся Люциус и присев на колено, что-то достал из кармана. – У меня есть для тебя кое-что.
– Правда? – глаза ребенка заблестели от счастья.
Люциус взял ее маленькую ручку и положил в нее красивое кольцо с большим рубином по центру.
– Такое большое, – прошептала она.
– Послушай, – сказал он и поднял ее личико двумя пальцами за подбородок. – Надень его тогда, когда ты захочешь забыть все, что тебя связывало с этим местом. Хорошо?
– Забыть даже тебя? – спросила она и как-то забавно наклонила голову в бок.
– Даже меня, – прошептал он.
– Зачем мне тебя забывать? – спросила она, снова нахмурив брови.
– Когда придет время, ты узнаешь, – коротко улыбнулся Люциус. – И ты снова вспомнишь.
Элис кивнула и мельком посмотрев в окно, увидела подъезжающую к высоким воротам машину.
– Куда ты? – спросила она, заметив, что Люциус отступил на пару шагов.
– Мне пора, но мы еще увидимся, когда придет время.
Она посмотрела снова на красивое кольцо, а потом подняла глаза и хотела что-то сказать, но в комнате никого кроме нее уже не было.
– Люциус, – не громко позвала она, и, осмотрев маленькую комнату, снова опустила глаза на кольцо.
Элис ворочалась на диване, ее брови хмурились, а на лбу появилась легкая испарина. Девочка снова выглянула в окно и увидела, как из машины вышли двое взрослых и направились к дверям приюта. Элис бормотала что-то мало разборчивое, хватаясь за плед ногтями. Параллель, что отделяла ее от сна и реальности – тонка и неощутима. Стояло протянуть руку в призрачную вуаль, как она с жадностью поглощала сознание, отправляя его в мир грез. Сонный Стив мельком заглянул в гостиную и включил не яркую лампу около двери.
– Ты спишь? – спросил он, посмотрев на ворочающуюся подругу.
Элис испугано подскочила на диване и огляделась по сторонам. На лице выступал холодный пот, а взгляд забегал по едва освещаемой гостиной.
– Ты в порядке?! – вопрос Стива заставил ее поднять на него глаза.
– Я не знаю. Я не знаю, черт возьми! Эти сны… Я не понимаю…
Резкий грохот заставил обоих мигом замолчать. Элис вздрогнула и поднявшись с дивана посмотрела в сторону коридора.
– Стой тут, – прошептал Стив и медленно направился на звук.
Элис стараясь не шуметь пошла следом, хоть ее и просили оставаться на месте. Стивен выглянул в темный длинный коридор и растерявшись, бросил короткий взгляд на подругу.
– Что за черт?! – громко спросил он и подбежал к вышибленной входной двери, что держалась практически на добром слове.
Элис вышла следом, ее взгляд был не менее удивленным и частично растерянным.
– Кому-то взбрело в голову вынести мне дверь?! – громко крикнул он, выглянув на пустую улицу.
– Стив зайди в дом! – крикнула Элис сделав в нему пару больших шагов.
– Да тут никого нет, – сказал он, обернувшись на подругу.
– Стивен! – звонкий голос разнесся по коридору, едва она заметила позади него черный силуэт.
Стив не успел обернуться, как вдруг его отбросило в сторону и он с грохотом полетел по полу кухни, а по звуку стало понятно, что врезался во что-то железное.
– Стив! – крикнула Элис и замешкавшись попятилась назад.
– Ну здравствуй, моя дорогая Скайлер, – сказало нечто, слабо напоминающее человека.
Тонкое подобие кожи обтягивало его кисти и лицо. Впалые глаза казались безжизненными, а бардовые узкие зрачки смотрели ей прям в душу, от чего по телу побежала дрожь.
– Что? – прошептала Элис. – Вы меня явно с кем-то перепутали…
Она медленно делала шаги назад и уперлась в винтовую лестницу ведущую на второй этаж.
– Неужели? – прохрипел он и мельком кинул взгляд на её перстень.
– Я вызову полицию, – настороженно сказала она.
Его тонкие руки медленно стянули с головы капюшон, оголяя бледный череп.
– Я думал, что убил тебя, – подобно змее прошептал он, выговаривая каждое слово, и пристально смотрел ей в глаза.
– Чего? – нахмурила брови Элис. – Ты ненормальный!
Позади него раздался победный крик Стивена, который бежал с тяжёлой сковородкой, после чего фигура ловко увернулась и взмахнув рукой, вновь отправила парня в нокаут.
– Господи, Стив! – крикнула Элис и сделала пару быстрых шагов к другу, но не тут-то было.
Раздался громкий, хищный рык и его лицо начало меняться, оно больше не было похоже на человеческое, его перекосило и лицевые мышцы сжались, а рот исказился в ужасной улыбке, оголив острые зубы.
– Черт! – воскликнула Элис с округленными от страха глазами.
– Отдай мне его, Скайлер! – прошипел он и протянул к ней свою дряблую, высохшую руку.
Увидев его пристальный взгляд на своём кольце, она сделала ещё шаг назад.
– Кто ты? – спросила она, пытаясь сделать голос увереннее.
Оно посмотрело ей снова в глаза, напряжение росло с каждой минутой.
– Так ты и правда ничего не знаешь, – сипло рассмеялся он задрав голову. – Он таким образом хотел спрятать тебя, от меня… Хитрец…
– Кто?! – воскликнула она, слыша собственное сердцебиение.
– Кто? – выдержав паузу спросил он. – Люциус…
Каждое слово уродца звучало как змеиное шипение: тихо и в то же время устрашающе.
– Что это за бред ты несешь? – голос начал подрагивать и терять былую уверенность. – Это развод?
– Отдай мне кольцо! – не выдержав зарычало существо и как искусный фокусник, достал клинок из рукава своего черного балахона.
– Это ты был в моем доме? – голос снова дрогнул.
Казалось, что земля вот-вот уйдёт из-под ног, напряжение росло с каждой минутой. В его сухой руке, напоминающую обглоданную кость так же находился кинжал, подергивающийся в такт неестественным движением этого создания. Все его естество говорило об угрозе не только для жизни, но и для самой реальности. Его лицо оставалось недвижимо, что больше вгоняло в ужас. Не найдя другого выходя из ситуации, Элис кинулась в верх по лестнице, думая, что выиграет немного времени, как вдруг почувствовала, что земля и правда ушла из-под ног. Темная, невесомая материя, состоящая из тени, обернула её ноги и с силой дёрнула в низ. Сильный удар о лестницу головой не заставил себя ждать. Элис поморщилась и обернулась, над ней стояло это нечто, в одной руке он запрокинул клинок вот-вот готовясь к удару, а другую руку он протянул в ожидании кольца.
– Ничего ты не получишь, – прошептала она и одним резким движением ног оттолкнула его от себя, чем разозлила ещё больше.
– Катись к черту! – крикнула Элис и вытерев кровь с губы, поднялась на ноги.
Её зрачки на мгновение сверкнули подобно молнии, а руки наливались невидимой силой.
Оно громко рассмеялось, запрокинув голову вверх. Хищный оскал не сходил с лица.
– Ну что, вспомнила меня? – рыкнул он.
В голове откуда не возьмись, начали появляться разные образы и какие-то люди, которых она видела впервые, но в то же время, они казались ей такими знакомыми, будто она прожила с ними пол жизни.
– Виктор… – прошептала Элис, сама не понимая от куда взяла это имя.
– Молодец, – прошипел он и запрокинув клинок, снова кинулся на неё.
Пульсация в висках разрывала череп изнутри. Каждый вздох отдавался острой болью в мозгу. Она упала на колени и громко закричала. Вопль был таким громким и душераздирающим, что разом по вылетали все стекла в доме. Виктор от неожиданности выронил клинок, закрывая уши руками. Чёрная жижа полилась из его ушей и струясь сквозь тонкие пальцы, стекала на паркет. Стивена скрючило пополам, парень не понимал, что происходит. Громкий крик убивал его изнутри, казалось, что вот-вот лопнут перепонки. В женском крике было столько боли, казалось, что тысячи измученных душ, увидев свет спасения, разразились в ужасающем унисоне.
– Элис! Хватит! – пытался переорать её Стив, но голос затерялся в женском вопле.
Элис не понимала, что происходит, её разрывало на кусочки, на глазах выступили слезы и она не знала, как остановиться. Это было похоже на истерию вселенского масштаба. Ей казалось, будто бы ее сжимают в тиски, весь мир поместился в одну маленькую коробку, и стены этой коробки сдавливали ее. Легкие, перестали поглощать кислород, доставляя жгучую и острую боль в области ребер. Сквозь слезы, что заполняли ее глаза, она увидела рядом человека в белой размашистой рубашке, то и дело мерцающего, словно призрак, но зажмурив глаза, пелена резко пропала. В долю секунды провода в городе вспыхнули, а стекла в ближайших домах с треском повыбивало. Виктор, презрительно окинув ее взглядом, схватил клинок и в миг исчез во мраке своего облачения, как комок энергии, только без впечатляющей вспышки и яркого света. Элис почувствовала сильный рывок за плечи и чью-то теплую руку, что коснулась ее холодного и мокрого лба. Крик резко прекратился. Тяжело дыша, Элис попыталась дёрнуться, но обессиленное тело не слушалось её. Мельком, сквозь слезящиеся глаза она увидела лёгкий силуэт незнакомца и почувствовала едва ощутимое прикосновение его волос о свое лицо.
– Поспи, – послышался шепот издалека. – Тебе нужно поспать.
После чего её глаза послушно закрылись, отправив сознание в небытие.
– Кто вы, черт возьми?! – спросил Стив и медленно встал на ноги.
К нему подошёл высокий, черноволосый парень и посмотрел в глаза.
– Иди спать, – ровно ответил тот, поймав растерянный взгляд Стива. – А когда проснёшься, ты обо всем забудешь.
Стивен помялся, после чего, как ни в чем небывало, расслабился и медленно пошёл на второй этаж.
– Сэлви, надо уходить, – сказал тихо Люциус, направляясь к выходу с девушкой на руках.
– Иду, – кивнул тот и догнав его, осмотрелся.
Недолго думая, он поднял снесенную с петель дверь и поставил её на место.
– Почти как и было, – улыбнулся Сэлви.
Люциус глубоко вздохнул, и, сделав резкий прыжок, оторвался от земли взмыв в небо. Сэлви ещё раз оглядел пустую улицу и услышав звуки приближающихся сирен разбежался и прыгнул вверх, вслед за другом, распахнув невидимые крылья. Два силуэта скрылись в ночном небе, не оставив за собой и следа, не считая небольших поломок в доме Стивена, который на утро вряд ли вспомнит что произошло прошлой ночью. Город остался тихо стоять во мраке. Легкий ветер гнал по асфальту пожелтевшую листву и пару бумажных пакетов, что случайно выпали из мусорных баков. Вдали послышался приближающийся гром и сверкнула ярчайшая молния, озаряя своим свечением пол города.
ГЛАВА 4
Небольшая церковь, находившаяся на отшибе маленького города, была неприметной. Заросшая к ней тропа говорила о том, что посещали ее нечасто. Судя по расчищенной тропе, ее поддерживали служители и пастырь. Элис огляделась, не понимая, узнает она это место или нет. Запах ладана вновь ударил в нос. Она уже видела эту церковь, но не могла вспомнить, где именно, да и когда… Мельком, она заметила взрослую женщину с длинными черными волосами, которая шла по заросшей тропе и держала за руку девочку лет двенадцати. Не понимая, откуда они появились, она осмотрелась по сторонам, а после, решила за ними проследить. Элис видела их только со спины, наблюдая за тем, как две фигуры удалялись дальше по тропе. Присмотревшись к ребенку, она увидела худые ручки и ножки, они были оголенные, и… О господи… Они были в шрамах и ссадинах. Элис ускорила шаг, дабы последовать за ними, возможно ребенок нуждался в помощи, как вдруг земля снова начала проваливаться под ее ногами.
– Нет! Стойте! – перед тем, как все оказалось во мраке, она увидела, как дитя обернулось.
Рассеченная щека ребенка припухла, а глаза покраснели от слез. Ребенок молча кричала о помощи.
– Нет, подождите! – успела она крикнуть, за мгновение до того, как ее окончательно настигла тьма.
Элис, жадно вдыхая кислород подскочила на кровати и вцепилась в теплое махровое одеяло руками.
– Моя голова… – прошептала она, почувствовав сильное недомогание и тяжесть в теле. – Черт возьми…
Она присела на кровати и на долю секунды впала в ступор. Дневной свет пробивался сквозь плотные шторы и частично освещал большую комнату. Лучи солнца мирно отдыхали на большом комоде и лениво переползали на огромный шкаф у стены. Она не понимала, где находится и теперь уже не могла отличить сон от реальности. Элис откинула теплое одеяло в сторону и спустила ноги на пол, ощутив приятные, пушистые ворсинки ковра под ступнями. Тело ощущалось ватным, неподатливым и неповоротливым, а ноги разучились ходить. К телу прилегала приятная хлопковая футболка, а на ногах красовались серые носки.
– Доброе утро, – услышала она мужской голос из слабо освещаемого места в комнате и заметно напряглась.
– Доброе? – спросила Элис и попыталась вглядеться в тёмный угол. – Кто здесь?
Высокий, в меру жилистый мужчина в белой рубашке из викторианской эпохи вышел на свет. Светлые волосы до лопаток были убраны назад. Лёгкая щетина обрамляла лицо, что очень ярко выражало скулы, а яркие серо-голубые глаза смотрели на неё так пристально, будто чего-то ждали.
– Люциус! – воскликнула она, и на подкашивающихся ногах попыталась подбежать к нему.
Тот лихо поймал за талию неповоротливое тело. Элис крепко обняла его и уткнулась в грудь лицом. Он облегченно выдохнул и прижав её к себе, коснулся губами её макушки. Спустя мгновение, она распахнула глаза и отпрянула от него как ошпаренная.
Люциус продолжал смотреть на неё в ожидании, нахмурившись и приподняв подбородок.
– Ты кто блин?! – спросила она, удивленно распахнув глаза на столько сильно, на сколько у нее это получилось, а потом снова улыбнувшись добавила: – Я так скучала по тебе…
Люциус молчал и продолжал наблюдать за тем, как на ее лице постоянно меняется мимика, от глубочайшего восторга, до дикого непонимания и полной растерянности.
– Ты тот самый парень из моего сна! Я сплю?! Или умерла? Где я?
