скачать книгу бесплатно
– Вот черт!
– ЧТО? – магичка забеспокоилась ещё больше.
– Ничего… Ты права, вода горячая… – Микк удерживал её на расстоянии от себя, отталкивая ладонями за бедра.
– Так… мне не показалось?
– Ты о чем?
– Что вода горячая… Твоюж… – сердито фыркнула Крис, – Давай я тебе спинку потру лучше…
А Микк уже как-то задумчиво сжимал пальцы на её бедрах:
– А?
– БЭ! Развернись говорю! – выпалила Криста.
– Нет, так будет неудобно… – по-прежнему рассеянно мыркнул ковбой.
– Удобно будет, я точно говорю! – Тормента ровным голосом и обернулась на Микеля.
– Ты о чем? – совсем растерялся тот, не понимая уже о чем речь. На что магичка уже не выдержала, резко встала из воды и вскрикнула:
– МИКЕЛЬ!!! Ты сам-то понимаешь вообще, чего хочешь?!
А Микк уже совсем не понимал, чего он хочет, потому что уставился на фигуру магички, что вынырнула из воды. Он только изо всех сил постарался смотреть в глаза, махнул так рукой и покусывал губы, потирая верхнюю указательным пальцем, сосредоточенно делая вид, что он напряженно думает над вопросом. Глаза при этом выражали крайнюю растерянность и полный разбег мыслей в радиусе от кровати до вселенной.
«Санта Мария… Ну не в церковь же нам ради этого идти венчаться…» – расстроенно подумала Крис, понимая, что они оба никак не могут переступить свое смущение. Хотя в этом была доля романтизма…
Наконец парочка все же осмелилась поплескаться. Криста осторожно водила влажной рукой по спине ковбоя, смывая остатки пыльцы с кожи. Постепенно раздражение со спины Микка сошло. Вода стала остывать, и они нехотя поднялись, заметив пару полотенец на полке в сенках. Жар и дух баньки пробирал и расслаблял.
Уже заметно разморенные, они вышли, обсохнув, на мороз без верхней одежды, и перебежками Вуд понес Кристу на руках до дома.
А дома их ждал сюрприз. Да, да, ЗАЙЦЫ!! Ну кроме того, что зайки все же умудрились сделать то, на что не решились магичка с ковбоем.. Зайцев ещё и было ПЯТЬ! Оборотень и брюнетка оторопело глядели на клеть возле лавки. Ну да… Точно… Реальные зайки и их пять…
Со двора послышался шум и в дверь ввалился рослый крепкий парень, отряхивая снег.
– ВЕОН??!! – после непродолжительного молчания Криста подала голос.
Тормента теперь рвалась от эмоций между радостью, что друг нашелся и досадой, что он нашелся РАНО, и вообще, как оказалось, буран уже стих.
– Криста?! Микк! Так это вы тут зайцев словили? Молодцы, а то лесник уже с ног сбился в их поисках, клеть раскрылась и они разбежались, так и бродил по лесу. Я кроме ваших двоих ещё три поймал. Разводить старик собирался.
Микк и Крис переглянулись. Теперь им были понятны некоторые моменты… Но непонятно все же было ещё многое.
– А что вы замерли то? Погрелись смотрю в баньке, чай то будет, Хозяюшка? – Мэд с интересом смотрел на их реакцию, тая в уголках губ хитрую легкую ухмылку.
Наконец парочка очнулась и как ослики дружно закивали головой, что будет и чай, и да, они ловили заек, и да, помылись в баньке… Да…
Вот теплая компания уже дружно за столом на зависть зайкам попивает чаек. Микк и Мэд делают большие глотки эля, что принес Веон, Крис поглядывает на обоих и жует кусок солонины.
– Так… Веон… – опомнилась магичка, с чего вообще все началось, – Что в письме то? Ты куда вообще пропал? Где был?
– Тормента, в каком смысле, что в письме? Ты его не открывала?
– Я открывала! – возмутилась та, – Но ничего из твоих каракуль не поняла! Ты же на эльфийском писал, пень!
Веон хохотнул:
– Я – пень?! А Мари Клэр было не судьба показать? Я же на твоем адресе пометил её имя. Ты сама просила эльфину приготовить снадобье, собиралась к ней идти. Вот я и написал тебе письмо с рецептом снадобья, а на эльфийском потому, что ты должна была идти к Мари, ЕЙ же готовить то. Она бы и прочла. Хотя ой не знаю… Зря ты этот элексир хочешь… Даже моя бабка и то с ним не рисковала связываться, рецепт хоть и хранит… – Веон продолжал уплетать обед, а Крис онемела от такой… своей глупости… и сидела с видом совы.
– Криско, у тебя ветер в голове?! Ах ну ты же маг ветра… Ну да… – продолжал подкалывать Мэд. Микк молча улыбался, поглядывая на Торменту.
– Так ты… ГДЕ БЫЛ???!!
– У бабушки я был… В письме же написал, что её попроведать пойду…
Оба мужчины уже еле сдерживали свои широкие улыбки, глядя как магичка опять надулась на весь свет. За веселым разговором они не заметили, как спустился вечер. А потом была тихая звездная ночь… Лунный след, словно алмазной пылью искрился на кристально-чистом снегу.
Рассвет был розовым. Вокруг безмятежная белая равнина.
Троица выдвинулась в путь. Кавалеры по очереди геройски несли на себе взбалмошную магичку, та, разумеется, была безумно довольна. Путь как раз пролег к базе через озеро, которое видел Микк. Оно по-прежнему не замерзло, и вода, как зеркало, искрилась на солнце.
– Мэд, что это за озеро? – Крис сидела у него за спиной и обнимала за плечи.
– Вроде бы «зеркало Силы» называется. Здесь отражается магическая суть каждого. Но у этого водоема есть ещё какие-то особенности. А вообще сюда приходят те, кто ищут себя. Кто не открыл ещё своих собственных возможностей. Твой брат здесь был и ему в воде показалась саламандра. Она свалила стопку камней и убежала.
– А ты… что видел? – Тормента тихо спросила Мэда, слушая рассказ. Микель видел реакцию на вопрос по лицу тифлинга, и задал такой сам.
– А давай, Чернобурка, мы тебя к озеру поднесем, что ты там увидишь? – Ковбой явно забавлялся. Веон с довольным видом глянул на оборотня и поддержал
– Лемура из Мадагаскара!
– Какого лемура?! – Крис вытянулась.
– Который кричит «ай лайк ту мувит мувит!» – веселились парни и шли разгребая ногами снег.
А озеро ждало… Где-то в лесу… Когда кто-то отважится увидеть в нем свою суть… Настоящую скрытую суть…
Глава 4 Зеркало Силы
На окраине Баркеуса в одном из небольших постоялых дворов, возле забегаловки «Вой вепря», шли по укатанной колёсами икарусов улочке две девы. Ратрассо и Белтрола уже с пару недель как обосновались на окраине, старательно не привлекая к себе излишнего внимания. Хотя рыжая и не прочь была очень даже привлечь к себе мужское. Белта частенько наблюдала в их небольшой съёмной комнатушке бесстыдные оргии захмелевшей от грога полудемоницы.
– А кто твой отец то? – вдруг спросила задумчивая Белта.
– Да какое тебе дело?! – разозлилась рыжая. Её явно задевала тема своих корней. Не демон, не маг, ни смертная, ни бессмертная. В принципе такое описание могло подойти к половине существующих на континенте рас, и они вполне были довольны своими способностями, но Растрассо мешали спокойно жить её амбиции, и ей хотелось заполучить демоническую силу полностью. А может и не только силу. В одном из соседних измерений она уже попыталась прибрать к рукам пару мелких городков, но потерпела фиаско и пришлось спасаться бегством, прихватив с собой новоявленную подельницу, с которой позже, можно сказать, сдружилась. По крайней мере Бетрола верила, что может положиться на свою напарницу и может ей доверять свои тайны. Ведь Рати тоже ей выдавала иногда свои. Хотя периодически между ними и вставала некая отчуждённость, особенно когда одной из них везло больше. И не важно, будь то подвернувшаяся сделка или просто удачное свидание. Им было комфортно лишь в общем одиночестве и неприкаянности, и ни одна из них не знала, как сложится их дружба, если одной из них удастся наладить свою судьбу. Скорее всего, на этом их партнёрство и закончится…
Белта отмела все кипевшие мысли в сторону:
– Что ты шипишь на меня? Ты бы лучше подумала, чем платить за комнату. Мы так и не нашли себе дела. – блондинка вздохнула. Они продолжали без спешки идти по улочке заброшенного района. – А вот были бы мы легалами…
– Да заткнись ты! – снова взорвалась рыжая. – Достала своим нытьём! Вечно ты ноешь!
– Ты зато активная! Не унываешь! Только я вот как ты не могу, за комнату – собой рассчитываться! – со злостью выпалила блондинка. Они сейчас выглядели как обычные смертные, без крыльев и хвоста, но от слов Белты Ратрассо мгновенно вспыхнула, и истинный облик стал подсвечиваться кроваво-чёрными завихрениями энергии. Выпорхнули чёрные крылья, и за спиной стал маятником раскачиваться стрельчатый хвост.
– Лучше… – прошипела она, сжимая когтистые кулаки, – заткнись…
Блондинка просто отвернулась с презрительно-скучающим видом. Она видела свою напарницу в гневе. С ней действительно было опасно связываться, хотя по силе они были равны. Да и с полудемоницей мог справиться даже смертный маг среднего ранга. В бою она была бестолкова, ослеплённая моментально вспыхивающей злобой, и часто совершала нелепые ошибки. Белта была в поединках сдержаннее, но и ей не доставало мастерства, а иногда и просто упорства. Часто она просто бросала вспыхивающие из-за чего-то драки, капитулируя без зазрений совести, лишь бы это «нудное дело» уже прекратилось.
Рыжая унялась и Бетрола снова с ней заговорила.
– Так какие сейчас планы? Я вообще не понимаю, зачем тебе собирать этот странный пазл… Там частичка, тут частичка… У тебя просто набор фантомных частей разных личностей. Что тебе это даст? Я была в Библиотеке – слухи не врут, там действительно нити судеб. Они в виде книг, сотворённых руками самих существ. Это просто поразительно, в иных мирах хоть и говорится в седых легендах, что судьбы плетут и сами существа, но здесь это настолько… настолько… Как бы сказать… Словно все великие тайны мироздания в открытом доступе, чтобы они все учились, понимая, как их поступки и даже мысли влияют на общую картину бытия. Тот, кто создал это, либо излишне поверил и доверился существам, решив, что владение подобным безопасно, либо он просто глупец.
– Глупец такое не создаст… – резонно и скупо обронила на излияния подруги Рати.
– Но чужие нити судеб – в открытом доступе!
– Это тебе кажется. Хоть книга и ключ судьбы, но не сама нить. Тут словно часть тонкой структуры перенесена на физический план для… вроде как… наглядности и развития… В общем это понимают лишь местные Хранители и кто такого же высокого ранга. Кстати, насчёт Хранителя – он на контакт не вышел.
– Я вообще сомневаюсь, что он бы как-то среагировал на тебя… Чего ты ждала…
– Он вступает периодически в физический контакт с этой смертной ведьмой! Он! Хранитель!
Бетрола вскинула бровь и скептично скосила взгляд на напарницу. Уж не думает ли она что-то вроде «а чем я хуже?! Я даже лучше!» Хранитель ведь не попусту с той черноволосой испанкой общается. У них есть общие дела и частенько все касаются города Лиферия. Хотя Белта и узнала об одном просто романтичном свидании. Да и вроде что-то там про круиз было… Может всё же Хранитель и чуть нарушил принципы их ранга да стал симпатизировать смертной, кто знает, Вездесущий дал своей самой чистой энергии полную свободу…
– В общем, что получается? Если мы сопрём пару книг и перепишем…
– Ну ты и дура, – прервала вновь грубым тоном Ратрассо напарницу. – Их и спереть то сложно, и последствия будут, и пытались тут уже многие, в попытке спереть книгу – нет смысла. Я хочу получить силу иным способом, хотя ход твоих мыслей немного верен – чужие судьбы в моём плане должны сыграть роль!
«Сыграют ли… И какую…» – мысленно хмыкнула Белта и продолжала слушать Ратрассо, пока они шли к стоянке местных извозчиков.
Вскоре две девы в обличии простых смертных отдыхающих уже ступили на заснеженный холм там, где не так давно побывала Крис с оборотнем. Девицы шли к зданию базы.
– Эй ты! – на подходе ко двору Ратрассо выхватила взглядом одного парня, что нёс на руках рыжего кота. Кот сидел довольный, в ошейнике и с кошачьим поводком.
– Ты чего? – удивилась Белта, уставившись с этим тихим вопросом на подругу.
– А ты принюхайся…
– У меня нет такого чутья. Хотя я по-другому посмотрю. – Белтрола прикрыла серые глаза. – А, на нём следы рук оборотня.
Парень тем временем вопросительно взирал на подходящих к ним барышень.
– Какая у тебя киса… – фальшиво ласково протянула Рат, – А можно погладить?
– Вы что, котов не видели? – недоверчиво скуксился парень.
– Но он у тебя такой необычный.
– Чем это? Обычный кот. Мне его подарили.
– Кто?
– А вам зачем?
Но терпение Ратрассо лопнуло и она просто занесла раскрытую ладонь над жавшимся к новому хозяину котом, который яростно зашипел и оскалился, вздыборив шерсть.
– Ух ты, какой! – фыркнула красоноволосая и отошла. Мол, не сильно то и хотелось.
Белтрола последовала за ней. А Рат стала водить одной своей ладонью над другой, словно собирая незримый пух в ком.
– Вот так… Да тут даже его волосы попались! – радовалась такой находке полудемоница. Волосы существа в любом магическом ритуале вещь сильная. А уж для её замыслов – тем более. – Я надеюсь, он и в озере отражение оставил.
– И что тебе это даст?
– Увидишь. Ты, кстати, свои-то обязанности выполняешь?
– Я? Да… – приутихла как-то Белтрола. Она должна была войти в компанию близких друзей Торменты и максимально с нею сблизиться. Заполучить фантомные следы магички – это просто, её следы повсюду. Но она маг, и на ней охранная магия Хранителя. Да ещё служба СБ присматривает за видными личностями города в целях безопасности, чтобы им не нанесли вред через какие-либо артефакты. Тут раздобыть частицы личности Торменты намного сложнее, если вообще возможно. Был способ «кража тени», но это дело вообще рискованное. А вот если бы она сама чем-то по дружбе поделилась… Вот как с Хантером. – Кстати, нас завтра на вечеринку приглашают, предпраздничную. Тебя тоже. Я рассказала о тебе.
– Хм… – хмыкнула Рат. Она надменно скривилась. Пойти на вечеринку – было необходимо для её же планов, но делать послушный вид паиньки перед этой смертной девкой – задача для амбициозной эгоистичной полудемоницы не из лёгких. Хотя, пожалуй, наёмник Торменты вполне может стать развлечением на вечер. Если только о своих прямых обязанностях не вспомнит, да не решит проверить личности приглашенных. С этими мыслями красноволосая подошла к каёмке озера «Зеркало Силы». – Вот оно!
Полудемоница не спешила заглядывать в озёрную гладь сама. Да и её спутница в страхе не решалась подходить близко. Какие у них сути? Ни одна, ни вторая не хотели сейчас это видеть. Ратрассо вынула из котомки кристалл. Мутноватый, словно цвета болотной тины. Это больше походило на потемневшее бутылочное стекло или старую склянку алхимика.
– Осторожно… – тихо прошептала Белта, пока Рат тянулась с этим предметом к воде.
С заклинанием на мёртвом языке какого-то измерения полудемоница макнула артефакт в воду и вынула, осторожно укутывая в чёрную ткань.
– Ну вот, отлично! – возликовала красноволосая.
– И что тебе это даст?
– Не мне, а Лабиринту. Только я хочу ещё кое-что уточнить… Мне нужен дым прошлого.
– Ты собралась заглянуть в прошлое? Ты здесь хочешь портал открыть?
– Я что, по-твоему с ума сошла? Это же просто сигнализация для Хранителей – портал тут открыть во времени. Мы сделаем это в межьмирье.
Две фигуры медленно удалялись от озера, унося с собой частичку магии для своих целей.
Глава 5 Лабиринты Судьбы
Часть 1 Мысли
Снова этот ветер… Приносящий неведомые запахи и перемены…
После полудня погода вдруг переменилась. Путник спешился.
Длинная этническая накидка с капюшоном развевалась на ветру, открывая привлекательное лицо. Когда порывом сдернуло глубокий капюшон – открылись острые высокие ушки, выдавая эльфийскую расу. Светловолосый парень вел за собой уставшего коня.
