скачать книгу бесплатно
Седьмое чувство. Сборник юмористических фантастических рассказов
Макс Квант
Григорий Горин называл чувство юмора седьмым чувством. Так родилось название первого рассказа сборника. Хотя юмор здесь зачастую обретает зубы, превращаясь в сатиру, а иногда и в тоску, всё же я старался писать остро и умно, да и не без веселья. Так что приятного вам чтения.
Седьмое чувство
Сборник юмористических фантастических рассказов
Макс Квант
© Макс Квант, 2016
© Banbourne Linley, иллюстрации, 2016
ISBN 978-5-4483-0486-6
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
Седьмое чувство
Ожидание тычка в спину – гадкое чувство. Это вам не приговорённый к смерти, ждущий переворота триггеров-палачей, и даже не космонавт-испытатель в корабле с процентом новизны за шестьдесят. Электрошокер, подключённый к генератору случайных чисел, казался Цзы Харвальдсену предсказуемым добряком по сравнению с «жителями» этого посёлка…
– Долго идти? – спросил кибернетик электронщика, а по совместительству и начальника экспедиции, Карела Фритьоаа.
– Как выйдет… – пожал плечами тот, внимательно озирая окрестности, насколько позволял тяжёлый скафандр. – Видишь тарелку? Наша цель! В ней и спроектировали место под Великую Кнопку!
– Метров пятьсот… – прикинул кибернетик. – Полчаса… Спиной к спине?
– А то как же…
Конечно, когда на тебе тяжёлый скафандр, способный вытерпеть и кислотную атмосферу, и давление в двести миллионов гектопаскалей, и даже песчаную бурю из микроскопических необработанных корундов – бояться-то особо нечего. Доспехи в сто сорок килограмм весом, сплошь истыканные гидроусилителями, нести весьма легко… Но! После того «анекдота», выжженного на стене двоичным кодом не без помощи трёхкиловаттного лазера, уверенности в кольчужке поубавилось…
– Стоп! – вдруг прокричал Харвальдсен. – Пойти прямой дорогой – самое простое, они этого от нас и ждут!
– Что предлагаешь?
– В обход – это собьёт их с толку! Туда! – и указал на широкую улицу железных бараков, пересекаемую точно такими же перпендикулярными авеню… но метров через триста эвклидово пространство посёлка превращалось в геометрию Лобачевского – дорога дыбилась и устремлялась вверх. Астроблема!
Два месяца назад, по земным меркам, сюда угодил «глобальный убийца». Хотя нет, термин неверный. На населённых планетах так зовут метеориты определённого диаметра, для прочих названия не придумали. В общем, если бы здесь зародилась жизнь, то теперь её остатки доживали лишь в пригодных слоях литосферы. Камешек диаметром в какие-то три километра напылил так, что небольшой бот с экспедицией пробирался через атмосферу словно отряд десантников по заминированному болоту…
– По правому борту шевеление! – буркнул Карел.
– Вижу! Простой отвальщик, бродит…
– Лазеры у него есть?
– Отвальщик. Не шахтёр. Из всех орудий – лишь вилы…
– Проткнёт!..
– Можно я не буду давать ему повода? – вынул Цзы бластер.
– Куда?! Убрал!
– Зачем нам вообще их дали?
– Когда совсем хана настанет – стреляй! А так не смей – отрабатывать заставят! И терпи угрозу!
– «Терпи угрозу», – передразнил кибернетик. – Как в седьмом классе, ей богу!
Больше Цзы злила эта страховка. Она покрывала природные катаклизмы вплоть до извержения вулкана, падения метеоритов и прочих мелочей в виде кислотных торнадо, но от разумного существа не в силах обезопасить. Да и к чему оно? На планете никого и ничего нет! Кроме руды и горки сбрендивших роботов.
Крючок дался экспедиции нелегко. Они наступили пару раз на гигантские грабли, очень ловко закопанные в вулканический пепел, едва не провалились в яму, укрытую прутьями арматуры и камнями, и даже чуть не поддались на завлекающую надпись: «Проверенно, мин нет!» Тротиловая шашка скафандр не одолела, но электронщик с той поры прихрамывал.
– Ну, а если я всё-таки убью одного, случайно… Никто ж не узнает. Пылевая завеса в атмосфере такая, что записывать наши переговоры никто не станет… – рассуждал кибернетик, осторожно ступая на камешек… и чуть не угодил в капкан… Нет, всё же попал! Небольшая мышеловка сомкнула челюсти на его ноге. – Терабиты метеоритов!
В ответ раздалось хихиканье.
– Ничего смешного!
– Чего? – недоумённо спросил Карел, он стоял в трёх метрах и рассматривал очередное художество: на легированной стали живописец изобразил приятеля-шахтёра с пририсованными атрибутами робота-сталевара.
– Я говорю, что нет ничего смешного! – стараясь не терять терпения, ответил Цзы.
– Я вообще молчу!
– А кто тогда?..
И снова раздался смешок, но какой-то железный, с дребезгом.
– Или я схожу с ума, или они нашли наш кодированный канал? – хихикнул с безумным взглядом кибернетик.
– Кодированный, шмодированный, – буркнул электронщик, засовывая палец в штрих на стене. – Если один что-то закодировал, другой при определённой сноровке…
– Да, но частота меняется… код…
– И мы наболтали на три мегабайта!
– Но это же… невероятно!
– Вся эта ситуация…
И снова хихиканье, и чья-то тень в проходе!
– Вот я сейчас кому-то манипуляторы поправлю! – и побежал кибернетик за роботом, на ходу приготовив бластер.
– Куда побежал? Вернись! Мало того, отрабатывать заставят, так ещё и хуже сделаешь…
– Нет, беги, кролик, беги! – услышал электронщик в ответ. – Скорей, без оглядки!
– Заткнись, железка!..
Кибернетик Цзы Харвальдсен распластался за первым поворотом. Бластера не наблюдалось!
– В спину толкнули? – спросил начальник экспедиции, поднимая коллегу.
– Ага… Но сначала я на грабли наступил!
– Я тебя поздравляю: теперь эти клоуны ещё и вооружены!
– Они не будут стрелять, это не по этике!
– Мы уже день идём какие-то два километра, это что по этике?..
Кибернетик проглотил слюну, такая мысль ему не приходила в голову. Робот не может своим действием или бездействием нанести представителю вида homo sapiens вред. Но луч отразиться от натёртых до блеска пыльными бурями бараков, разряд угодит в гору камней и начнётся обвал, в конце концов сам космонавт может неудачно увернутся да навернутся. И, если шахтёр более-менее владел лазером, то для сталевара или отвальщика лучевое оружие неведомо, используют как вилы или лопату.
– Цигелец с гранатой! – прошептал он.
– Ложись, дубина! – и сам повалился рядышком.
Луч бластера пролетел над их головами и вонзился аккурат в дорогу к небу, пара камней опала к ногам.
– Иди сюда, милый, иди! – позвал робота электронщик. Но сталевар замотал головой с характерным железным «не-а» и скрылся за бараком.
– Пальнуть в одного, чтобы неповадно было! – мстительно заявил кибернетик.
– Ага! Не помнишь из-за чего это всё началось? – он осмотрелся. – Боюсь, крюк придётся делать ещё круче!
Обуглившийся «глобальный убийца» (то есть его остатки), показался Харвальдсену нашкодившим ребёнком. У планеты площадь поверхности – миллиарды квадратных километров, а он умудрился угодить в посёлок роботов, два на два. Погубил треть «населения» и теперь возлежал: «Я так больше не буду!» А больше и не надо!
– А сюда они точно не зайдут? – поинтересовался кибернетик, оглядывая края воронки.
– Я здесь ни в чём не могу быть уверенным, но из астроблемы, во всяком случае, наши радиосигналы не вываляться!
– Обойдёмся без смешков… А тебе не кажется, что вся эта вакханалия – его вина? – предположил кибернетик, показывая на покоящийся метеорит. – «Боже, там полно звёзд!» – заявил он вдруг с вытаращенными глазами.
Карел уставился на коллегу.
– Я это сказал, – кивнул тот.
– Ну, это вряд ли… Камень как камень, – пожал плечами электронщик. – А вот нестабильные белковые мозги – тут никакой мистики нет. Кто ж знал, что они помимо радиосети создадут некое подобие телепатии… Аккуратней! – сверху сошла лавинка обугленных камней. Прошуршала тень робота.
– Я помню эти алгоритмы самосохранения! Это если робота завалит, то пусть другие туда не лезут!
– Во-во… Только белки реагировали по-своему: упадок сил пролетал по всей сети, стоит одному скачком отключиться!
– Белковая депрессия!
– Она самая. И что придумали инженеры?.. Я тебе покажу! – разряд бластера угодил в краешек воронки, и робот-сталевар полетел на дно. – Давай-давай, и другим передай, что шутки с Карелом Фритьофаа плохи! Хе-хе!
Роботу было не до того, он перевернулся на спину и беспорядочно болтал манипуляторами.
– На чём, бишь, я? – вернулся к разговору электронщик. – Ах да! Они придумали так называемый «Блок Седьмого Чувства»… От афоризма какого-то древнего еврейского врача с русской фамилией… Я не помню точно! Как только отключалась связь одного из роботов, рывком, без экспоненты, без «абонент вне зоны действия сети»…
– А «абонента убило вусмерть!» – хихикнул кто-то.
– Вот именно! – деланно прокричал электронщик. – В те самые моменты, блок впрыскивал в «мозг» этиловый спирт. Белки реагировали незамедлительно: настрой повышался и к смерти «коллеги» относились легче… Я бы даже сказал: чуть ли не плевали на это. Такое искусственное чувство юмора!
– И?
– Что «и»? Потом упал этот метеорит!
– Раздавил треть посёлка одним махом, и они все помешались?
– Видимо. Летописей никто не ведёт – на чёрном ящике проектировщики сэкономили, доподлинно никто не знает. Сначала сообщение о падении, потом всё пропало! – он выглянул за край воронки. – Вот чёрт! – и по бронебойному шлему скользнул камешек. С кулак!..
Свалиться на дно воронки начальнику экспедиции не дал Цзы.
– Месть – блюдо… вкусное! – ответил кибернетик.
– Холодное… – проводя пальчиком по царапине на шлеме, поправил Карел. – Но это не месть… Это чья-то злая шутка… – он поднял над краем воронки счётчик Гейгера. Три камня тут же вырвали прибор из ладони. – Видал? Там весь посёлок в камушки играет!
– Это оттого, что сталевар выпал из зоны действия сети рывком! Умер, выходит! – он поглядел на ворочавшего лапками робота и с надеждой предложил. – Бластер?
– Да нет! – зло хихикнул начальник экспедиции. – Меня даже азарт какой-то взял! Не напугать так просто Карела Фритьофаа…
– А они и не пугают! Они хох-мят! Только шутки у них плоские!
– Нам нужна Великая Кнопка, Цзы! – прокричал Карел и чуть приподнялся над краем воронки. – Слышишь? Как только мы её выключим: весь посёлок отключится, разом и это…
– Единственный выход, ха-ха! – вновь вторглись в радиоэфир роботы.
Начальник экспедиции жестами приказал отключить рацию и прислонился шлемом к шлему подчинённого.
– Каждый сам за себя, сейчас выбегаем. Я налево, ты – направо! И курс держать на тарелку. Ясно?
– Так точно…
– Всё, аллюром! И рацию включи!
Карелу пришлось легче: напор юморных киборгов он сдерживал бластером, а вот Цзы еле уворачивался от летящих камней, да наступающих на пятки шахтёров (их конструкторы наделили лучшей проходимостью). Но кибернетику удалось вовремя заскочить в проулок, где его и ожидал робот непонятной конструкции. Он даже не сразу распознал в нём побитого друзьями сталевара.
– Гуттен морген! – продребезжал автомат. И улыбнулся! То есть улыбаться-то особо нечем, но в наклоне железной головы зиждилось столько иронии.
– Комичива! – кивнул Харвальдсен.
– Гляди фокус, чел, – он разложил на каменистой почве плоские камни с нанесёнными знаками – карты троглодитов. – Колода тасуется, тасуется… Где король пик?
– А он тут есть? – пожал плечами кибернетик. – Семёрку я вижу, туз был, а вот король вообще в колоде-то жил?
