Цветы дикой груши

— Родители Федора, возможно, и не приедут. Его мама заболела, — постаралась сразу же скрасить неловкость Эва.

— А даже если и приедут, мама не станет играть здесь, — добавил Федор.

— Я думал, что пианистка с таким именем и дня не выдержит без инструмента, — удивленно поднял брови Яромир Петрович. — Помню, как ты сам, Федор, вечно удирал ночами к органу, как бы капитан не запрещал покидать всем комнаты.

— Да, — улыбнулась Эва, вспоминая события того периода, — у вас тут ночами такой движ был, как на Кутузовском проспекте в полдень.

— О, вы были в Москве?

— Мы с Федором туда ездили на неделю. Считайте, половину времени потратили на пробки, вторую — на экскурсии.

— Представляю, с каким интересом вы теперь изучаете славянскую культуру.

— Да, Федор активно знакомит меня с ней, — улыбнулась Эва, и сама не зная зачем, добавила. — Мы вначале к нему в Питер собирались, но там погода была не очень, и решили поехать по Москве погулять.

— С учетом, что вы не были ни там, ни там, Эва, вам наверняка подходил любой вариант. — рассмеялся Яромир.

— Наверное… — она сама удивилась как неуверенно прозвучал ее голос.

— В любом случае, не переживайте, мы подготовили комнаты с запасом, — продолжил Яромир Петрович. — Если родители Федора все же приедут позже, просто поменяем размещение. Обычно органную сторону выбирают сразу…

— Не нужно, — резко перебил его Федор. — Моя мама точно не станет играть. И вообще, это не принципиально.

Яромир на секунду замялся, будто хотел что-то уточнить, но передумал.

— Конечно, как скажете. Тогда все оставляем, как есть. И я покину вас пока, мне надо проводить журналистов. Благодаря тому резонансу нас стали посещать теперь за неделю столько народу, как раньше за год. Сегодня снимали, кстати, про ключ. Мы же сделали экспозицию и показываем его туристам. Я не говорил?

— Нет, не говорили… — протянула Эва, машинально касаясь кулона со львом на своей цепочке.

Яромир Петрович еще раз кивнул, уже на ходу, и поспешил в сторону лестницы, ведущей к западному крылу. Его шаги быстро растворились в гулком пространстве замка.

Эва так и осталась стоять, сжимая цепочку на шее. Холодный металл кулона с изображением льва неожиданно отчетливо ощущался под пальцами, будто напоминая о себе.

— Про ключ… — начала она и сама не узнала свой голос. — Это он про наш ключ?

Федор снова обнял ее за плечи, стараясь успокоить.

— Обычная музейная практика, — ответил он нарочито легко. — Вначале ключ был уликой, а потом дело закрыли, Диану отправили в тюрьму, а ключ передали замку. Это же логично, ничего особенного.

— Ты его видел? — спросила она.

— Конечно, — пожал он плечами. — Мы же все его видели во время расследования. Сейчас просто сделали витрину, чтобы туристам было на что смотреть.

— Нет, я имею в виду сейчас.

Федор поправил волосы перед тем как продолжить.

— Вчера, когда искал Яромира. Ты в парке была, помнишь?

— А почему не сказал мне?

— А это разве было важно?

Эва провела пальцем по стене, ощущая каждую неровность и шероховатость серого камня. Важно ли было сказать, что ключ теперь выставлен в замке, как экспонат?

Ювелирный лев, точно такой же, как у нее на кулоне. Один в один, как лев, которого носили женщины ее семьи, передавая кулон из поколения в поколение. Который, возможно, однажды она могла бы надеть на свою дочь… их дочь... Если бы не приговор врачей. Эва украдкой глянула на Федора и снова сосредоточилась на углублении в камне.

Ключ состоял из трех фрагментов, которые больше ста лет хранились у разных людей. Они даже не предполагали, что это все части ключа. И год назад ее бывший муж Арно купил на аукционе того ювелирного льва, так похожего на ее кулон. Но в подарок его получила не она, а Диана…

Тогда еще она не знала, что у мужа была любовница. И этот подарок запустил целый ряд событий, которые привели к смерти историка Виктора Карловича. А теперь они с Федором приехали в замок накануне собственной свадьбы.

Она посмотрела в сторону коридора, куда ушел Яромир.

— Может, глянем? — предложила Эва, как можно мягче. — Раз уж мы все равно здесь.

Федор замялся всего на секунду.

— Завтракать не пойдем?

— Может позже позавтракаем?

— Потом твоя мама приедет и нужно встретиться с ведущим.

— Я бы хотела увидеть ключ сейчас. — Эва сама удивилась той твердости, с которой произнесла эти слова.

Федор вздохнул, но не стал спорить и взяв ее снова за руку, предложил пойти в коридор, где перед этим скрылся Яромир Петрович.

Они сделали несколько шагов вперед и солнечный свет снова лег на каменные стены. Замок выглядел приветливым, даже праздничным. Но Эва вдруг поняла: в прошлый раз они нашли ключ, но так и не нашли дверь, которую он открывал. А теперь, тайну, которая принадлежала ее семье, показывают любому желающему за стеклом, а драму, которую пережила ее прабабушка, пересказывают и обсуждают экскурсоводы, туристы и журналисты. И в этом… нет ничего особенно, как сказал Федор.

Вот только Эва совсем не была уверена, какую дверь на самом деле способен открыть этот ключ и что окажется по ту сторону.

Глава 4. Первые гости

Они уже были почти на месте, когда у Эвы зазвонил телефон. Она коротко поговорила и взглянула на Федора.

— Декораторы закончили украшать зал. Нужно сперва зайти туда и отпустить людей.

Ей показалось, что Федор выдохнул с облегчением, и они ускорили шаг в направлении органного зала.

Это место было его убежищем, да и сама она не раз находила здесь покой. Здесь она впервые поняла, что им с Федором не нужно слов, чтобы понимать друг друга. Здесь он играл для нее, когда она думала, что он ее не видит. Здесь они нашли ноты старой мелодии, написанной когда-то Станиславом Амброжевским для Алены.«Цветы дикой груши» — так называлась эта музыка, и в ней было больше правды, чем во многих семейных историях. Теперь они выбрали ее для себя, надеясь, что у этой мелодии наконец появится счастливое звучание.

Они не могли перечеркнуть того, что когда-то Станислав заперся в этом зале, пытаясь искупить вину за решение, которое должно было погубить Алену и ребенка. Мужчина верил, что так закрывает прошлое. Но ее прабабушка выжила. Уехала. И построила новую жизнь.

Теперь Эва входила в этот зал, чтобы начать свою.

Гроздья белоснежных цветов спускались от высокого купола и расходились невесомыми гирляндами в разные стороны. Нежные лепестки словно тянулись к свету, стараясь превратить зал в обещание счастья — хрупкое, но способное хотя бы на мгновение заставить исчезнуть все мрачные истории и легенды, притворяясь просто местом любви.

Все было идеально, и, поблагодарив декораторов, Эва и Федор на мгновение замерли в этом зале. Затем Федор открыл мануалы органа, и его пальцы коснулись клавиш.

Она растворялась в его музыке и их любви. Все трудности и прошлое остались где-то далеко — теперь были только они и их жизнь. И единственное, чего она по-прежнему не понимала, — почему он так и не согласился вернуться к концертам.

Эва хорошо разбиралась в музыке и знала, что музыкантов с такой техникой и таким музыкальным чувством в мире совсем немного. Она знала: согласись он снова выйти на сцену, ему бы рукоплескали полные залы. Но Федор настойчиво отказывался от всех предложений и говорил, что реставрация органов стала для него давно любимым и единственным делом.

Их хрупкий мир нарушил резкий хлопок двери.

Незнакомая женщина в рабочей куртке с надписью «Замок Амброжевских» на спине прошла в самый центр зала и глухо опустила ведро с водой на каменный пол. Эва тут же уловила ворвавшийся вместе с ней запах хлорки. Женщина поправила бейсболку, прислонила швабру на стул с цветком и буднично уточнила:

— Я тут полы помою. Только ж два дня назад вымыла, а опять натоптали.

Федор убрал руки с клавиш. Звук резко оборвался, будто его обрезали.

— Да, конечно, — сказала Эва поспешнее, чем хотела. — Мы уже уходим.

Женщина хмыкнула, переставляя ведро ближе к органу, и только тогда мельком огляделась — словно не замечая цветов и волнуясь лишь о том, что мебель не расставляли иначе.

Они вышли из зала и улыбнулись друг другу.

— Проза жизни. Кажется, Яромир Петрович расширил штат, — сказал Федор, не желая показать, что его задело это внезапное вторжение в их мир.

— Ничего не может оставаться прежним. Давай вернемся к ключу и потом как раз пойдем встречать маму.

— Ладно.

Они повернули в знакомый коридор и почти сразу столкнулись с группой молодежи.

— Ой, а можно с вами сфотографироваться? — бойкая рыжеволосая девочка подбежала первой, и следом вокруг них собралась вся группа.

— Точно! Это же вы из той истории… где женщину убили, — добавил парень в красной байке.

— Чем ты слушал, Эдик? — возмутилась блондинка с включенной камерой. — Все наоборот, женщина убила мужчину. Из-за ключа с сапфирами…

— А кулон тот у вас? Со львом… Можно посмотреть? — Эдик, кажется, вспомнил всю историю целиком и не хотел упустить возможность эксклюзива для соцсетей. Его камера тоже была включена.

Эва и Федор растерянно посмотрели друг на друга и остановились посреди коридора, ожидая, пока выстроятся все желающие. Эва неосознанно прикрыла рукой грудь, не желая, чтобы на ее семейную реликвию глазели случайные посторонние.

— Вот вы где! — в проходе возникла крупная фигура управляющего. — А я уже ищу вас. Пойдемте скорее…

Он подошел ближе и скомандовал:

— Так, молодежь, на выход! Мы договаривались, что вы в 10:30 заканчиваете экскурсию.

Эве показалось, что он говорил это скорее для нее, чем для шумных ребят, встретивших живое подтверждение истории из газет.

— Эва, — Яромир Петрович дождался, когда студенты ушли, — там ваша мама приехала. Она уже у ворот.

— Уже? — Эва удивленно взглянула на часы. Ее мама приехала даже на полчаса раньше.

— Ничего удивительного, — улыбнулся Федор. — Ирэн и точное время несовместимы, но я обожаю твою маму.

Они пошли быстрым шагом к воротам втроем: Эва, Федор и Яромир Петрович, но вскоре управляющий отстал, сославшись на необходимость отправить какие-то бумаги. Эва даже не обернулась, сейчас ей хотелось, чтобы рядом был только Федор. Он шел чуть сбоку, привычно подстраиваясь под ее шаг, и это снова возвращало ощущение устойчивости — будто все происходящее было правильным.

— Она волнуется, — сказала Эва негромко, больше себе, чем ему. — Хотя никогда в этом не признается.

— Твоя мама просила меня раз пять описать, как выглядит замок, — кивнул Федор. — Она бы приехала сюда даже без нашей свадьбы.

Эва улыбнулась. Он знал ее маму действительно хорошо. За те полгода, что прожил с ними во Франции, Федор стал частью их маленького, хрупкого мира. Он не задавал лишних вопросов, не лез с советами, не спорил, когда ей хотелось убить то Арно, то журналистов, то Мари. Он просто был рядом.

И ее мама тоже сразу почувствовала и приняла Федора — без испытаний и проверок, несмотря на то что бывший муж Эвы постарался, чтобы все думали, будто именно Федор, а не Диана стал причиной их развода.

Взявшись за руки, они выбежали из замка и зажмурились от яркого весеннего солнца. В ворота въезжала машина, и Эва помахала со ступенек.

Автомобиль остановился, и из дверей буквально выскочила Ирэн. Она обняла Эву и Федора и тут же обернулась к машине. Из задней двери выбирался Жан.

— Я же говорила, что Эва и Федор уже здесь! — махнула ему Ирэн.

— Так я и не спорил, тетя Ирэн. Привет, влюбленные. Не смог пропустить такой повод, — улыбнулся молодой мужчина и тоже бросился обнимать.

— Федор, это мой троюродный брат Жан. Мы до прошлого года даже не задумывались о степени родства и всегда думали, что наши прабабушки были родными сестрами.

— Привет, Жан, — Федор пожал ему руку и крепко обнял. — А оказалось, что его прабабка Розалия была внебрачной сестрой Амброжевского. Вам впору личного генеалога нанимать.

— Нет, меня история не слишком интересует. Я больше про современность. Но Эву люблю вне зависимости от степени родства, — имей в виду, если что, — француз прищурился и несильно ткнул Федора в живот. — Я наблюдаю.

— Раньше надо было наблюдать, — рассмеялась Ирэн, не отрывая взгляда от замка и разглядывая каждую его башенку. — А теперь она наконец встретила хорошего парня.

Ирэн отошла чуть вперед и раскинула руки:

— Ну здравствуй, моя Африка! Я столько о тебе слышала в детстве… но воображение рисовало совсем другие картины, да, Эва?

Глава 5. Перед закрытием

Эва чувствовала, что замок стал другим. Теперь почти нигде она не могла остаться одна. Яромир Петрович обещал, что после обеда замок закроют для экскурсий, но сейчас чужие, любопытные глаза преследовали их повсюду, пока они не спрятались в столовой, где Оксана подала им поздний завтрак.

Эва была ужасно рада увидеть старую знакомую.

— С приездом! Мы все так ждали вас, так готовились, — Оксана поставила на стол шарлотку с яблоками и грушами.— Как вы все успеваете! — развела руками Эва.— Это невестка испекла, — с нежностью сказала Оксана.— Невестка? — удивленно протянула Эва, и Федор тоже приподнял брови в немом вопросе.— Никита остался у нас. Яромир Петрович предложил ему поработать экскурсоводом. И он женился. Они с Таней еще в школе встречались, до того как он уехал и встретил ту бесстыжую.

Эва подумала, что имя Дианы в замке по-прежнему стараются не произносить.

— Таня стала учительницей истории. Они с Никитой оба с детства увлекались. А когда его посадили… — руки Оксаны машинально перебирали складки накрахмаленного фартука. — В общем, Таня ему письма писала. Дождалась.

Ирэн появилась в столовой шумно. Она сняла солнечные очки, положила их рядом с тарелкой и с интересом огляделась.

— Ну надо же, — протянула она. — Я полгода представляла этот замок совсем другим. Более суровым. Мрачным. А тут… яблочная шарлотка. И груши.— Замок любит вводить в заблуждение, — улыбнулась Оксана. — Но Эву он сразу признал. Это было видно с самого начала.

Жан уже сидел за столом, откинувшись на спинку стула, и внимательно разглядывал потолок.

— Если честно, — сказал он, — я ожидал чего-то вроде музея с табличками «руками не трогать». А тут ощущение, что кто-то просто вышел на минуту и забыл закрыть дверь.— Почти так и есть, — ответила Эва. — Только мне кажется, что некоторые двери здесь лучше не открывать.

Ирэн бросила на дочь быстрый, цепкий взгляд, но ничего не сказала. Она взяла чашку, сделала глоток кофе и довольно кивнула.

— Отличный кофе. И место, конечно, эффектное. Теперь я понимаю, почему ты так сюда стремилась. Знаешь, Эви, я всю жизнь представляла Африку как край бесконечного солнца. А оказалось, что наше «солнце» — это этот красный кирпич. Бабушка Элен не лгала, она просто зашифровала правду. Львы, кровь, побег... Это была ее личная саванна. И только сейчас я наконец понимаю, почему она всегда смотрела на восток, когда рассказывала свои истории. Она не по солнцу скучала, она скучала по этому небу.

Эва ничего не ответила, а Федор улыбнулся и встал из-за стола.

— Я выйду на минуту, — сказал он. — Нужно сделать один звонок.

Он вышел в коридор, и Эва почти физически почувствовала, как его напряжение передалось и ей.

— Он счастлив, — сказала Ирэн, глядя ему вслед. — Когда приехал к нам в Лион, то был совсем другим. Но было сразу видно, что вас тянуло друг к другу.— Я сейчас вернусь, — вдруг сказала Эва, вставая.

Жан хмыкнул ей вслед.

— Просто свадебный переполох какой-то.

Эва шла по коридору и не могла понять, откуда взялось это чувство тревоги — слишком резкое, чтобы быть просто волнением. В этот момент она заметила в нише Федора. Он стоял спиной и что-то эмоционально говорил в трубку. Эва подошла ближе.

— Я прошу тебя. Не так уж и часто я просил о чем-либо вас! Так нельзя!

Эва замерла, не зная, стоит ли дать понять ему, что она рядом. В этот момент Федору в трубке что-то ответили, и он наконец шумно выдохнул. Она заметила, как напряжение спало с его плеч, и, подойдя сзади, обняла будущего мужа.

Федор обернулся и прижал ее к себе.

— Родители приземлились в Минске и уже выезжают к нам. Пару часов — и будут здесь.— Ну вот, — сказала Эва. — Замок начинает собирать всех. Все хорошо.

Федор рассмеялся, и к нему снова вернулось мальчишеское озорство.

— Да уж, — сказал он. — Похоже, да.— Стой, что это? — Эва заметила, как мелькнуло что-то красное за поворотом, и потянула за собой Федора еще до того, как он понял, где и что она заметила.

— Эва! — Федор споткнулся о собственный шаг, но ускорился вместе с ней. — Ты куда?— Туда, — коротко ответила она, уже почти бегом сворачивая в боковой коридор.

Красное мелькнуло снова и скрылось среди бродивших туристов. Кто-то явно не хотел, чтобы его заметили, но бежал недостаточно быстро.

— Эй! — окликнул Федор. — Стой!

Ответом был только стук шагов.

Коридор резко сужался, выводя к служебному выходу. Там, у старой двери, они и настигли его.

Парень в красной байке дернулся, словно хотел юркнуть в сторону, но замешкался — и этого хватило.

— Ты что тут делаешь? — резко спросила Эва, перегородив ему дорогу.

Это был Эдик с утренней экскурсии.

Парень замер, прижимая к груди телефон, и несколько секунд молча переводил взгляд с нее на Федора.

— Я… я не то чтобы… — начал он и тут же сбился. — Я вообще не должен был здесь быть.— Это мы уже поняли, — холодно сказал Федор. — Твоя экскурсия закончилась больше часа назад.— Да я просто… — Эдик взмахнул руками. — Слушайте, честно. Я подкаст делаю. Про заброшенные места, замки, легенды. А тут такое! Живые герои, свадьба, ключ… Я подумал, что если останусь, смогу снять нормальный материал. Это же не запрещено, вон сколько туристов еще бродит.— И поэтому ты носишься по коридорам, которые закрыты для посещения? — уточнила Эва.— Ну… таблички для скромных и зашоренных, — выдохнул он. — А дерзким вход везде открыт.

Федор усмехнулся без тени веселья.

— А ты у нас, значит, дерзкий.

Эва посмотрела на парня внимательнее. В его лице не было ни злости, ни хитрости — только растерянность и плохо скрываемый азарт человека, который зашел слишком далеко.

— Я талантливый. У меня уже полторы тысячи подписчиков на канале.

— Давай так, Эдик, — вмешалась Эва, видя, что Федор начинает закипать. — Ты сейчас выйдешь через главный вход и забудешь дорогу обратно как минимум на неделю. Потом — любые видео и подкасты, а пока — нет. Понял?— Но… — начал Эдик.— Без «но», — жестко перебил Федор. — Музей закрывается через двадцать минут. А дальше он арендован под частное мероприятие.

Эдик опустил плечи.

— Ладно. Я понял.

Они уже развернулись к выходу, провожая парня словно под конвоем, когда сзади раздались быстрые шаги.

— Эва! Федор! Подождите!

Их догнали Ирэн и Жан. Ирэн была слегка взволнована, Жан — наоборот, явно заинтригован.

— Мы вас потеряли, — сказала Ирэн. — А потом увидели, как вы носитесь по коридорам. Что случилось?Эва бросила короткий взгляд на Эдика.— Ничего серьезного. Ложная тревога.

Жан прищурился, заметив красную байку.

— Любопытство — страшная вещь, — заметил он и подмигнул студенту.

Француз хотел сказать что-то еще, но вдруг сменил тему, словно что-то вспомнил.

— Кстати, раз уж мы здесь, — добавил он, — не покажете нам портрет Розалии? Я подумал… странно приехать в замок и не увидеть собственную прабабку в семейной галерее.Ирэн поддержала:— Да, Эва. Мне бы тоже хотелось побывать там.

Эва на секунду замешкалась.

— Так может и я с вами? — с надеждой в голосе уточнил Эдик.— Даже не думай, — нахмурилась Эва. — Давайте проводим нашего гостя к выходу, а после этого пройдем в картинный зал.

Эва кивнула Федору, и они вместе развернулись в сторону центральной галереи.

— Пойдем, — сказала она Эдику. — Проводим тебя до выхода.

Эдик послушно пошел между ними, но шаг у него был уже другим — не таким дерзким, как раньше. Он то и дело оглядывался по сторонам, словно старался запомнить как можно больше.

— Здесь правда легко заблудиться, — заметил он, будто оправдываясь. — Я сначала думал, что все коридоры одинаковые.— Это только кажется, — ответила Эва.

Федор бросил на нее быстрый взгляд, но ничего не сказал. Эва поняла, что он тоже подумал про ту ночь, когда она сама заблудилась и преследовала незнакомца, который позже оказался сыном Оксаны и Ильи. Тогда они не знали, что в замке тайно жил и Никита.

Молча они вышли в более людную часть — там звучали голоса, смех, кто-то щелкал камерой. Группа туристов как раз слушала экскурсовода у витражного окна. Подойдя к ним, Эва узнала Никиту, который как раз заканчивал рассказ о замке в годы Великой Отечественной войны.

— Вот, — Эва остановилась и, улыбнувшись Никите, подвела к нему Эдика. — Пусть он вместе с экскурсией до выхода дойдет, ладно?— Что, заблудился? — уточнил Никита, приглашая парня к своей группе. — Пять минут — и мы заканчиваем. Пойдешь с нами.

Федор посмотрел еще раз внимательно на Эдика, а Жан, сообразив что к чему, театрально нахмурился и жестами показал, что будет следить за ним.

— Да понял я, — раздраженно бросил студент и примкнул к группе. Красная байка растворилась среди чужих спин и рюкзаков, и Эва повернулась к маме и Жану.

— Пойдемте, — сказала она. — Покажу вам портрет Розалии, а то скоро приедут родители Федора. И еще я бы хотела наконец дойти до зала, где выставили ключ.— Наш? — удивился Жан.— Да, — улыбнулась Эва. — Первый фрагмент ключа – твой подарок от бабушки. А я из него сделала брелок для ключей, потому что ума не могла приложить, что это. — Второй фрагмент из нашей шкатулки, — добавила Ирэн легко.— И ювелирный лев с сапфирами, всплывший на аукционе… — закончил фразу Федор. — И никто из нас тогда не понимал, что это все составные части утерянного ключа Станислава Амброжевского.— Я, когда увидел тот набросок художника, глазам не поверил. — взмахнул руками Жан. — Это же надо было так заморочиться, чтобы разделить ключ на три фрагмента и хранить одну часть у сестры, вторую у возлюбленной, а третью прятать самому.— Время было неспокойное, и, видимо, до конца он не доверял никому. — протянула задумчиво Эва.— А может, сокровища были действительно столь велики, что находилось много желающих поживиться за чужой счет, — уточнил Жан и тут же остановился как вкопанный у входа в портретную галерею.

— Надо же! Да моя бабуля красавицей была в молодости!

Эва не удивилась, что Жан сразу узнал портрет Розалии, тем более что она показывала ему кучу фотографий и раз за разом пересказывала историю их семьи.

Она сделала шаг ближе к портрету и только тогда поняла, что витрина в конце зала закрыта не так, как была утром. Под стеклом по-прежнему лежало старинное пожелтевшее от времени кружево, рядом сломанный веер и пара пустых флаконов из-под духов. Но Эва почувствовала, как внутри проснулась профессиональная тревога. Она помнила, как витрина выглядела утром, когда она мельком заглянула сюда. Теперь ей показалось, что стеклянный колпак сдвинут на пару миллиметров.

Глава 6. Ключ

Экскурсии закрыли раньше обычного. Яромир Петрович лично проследил, чтобы ворота заперли, а в стенах замка не остался ни один Эдик, как пошутила Эва. Она очень ждала этого дня, ведь все эти приятные хлопоты — уже часть свадебного настроения. Но вместо радости Эва вздрагивала от каждого шороха и находилась в предчувствии чего-то непоправимого, вот только объяснить даже себе, с чем это связано, она не могла.

Замок в этот раз был совсем другим, солнечным, многолюдным. История с плохо закрытой витриной оказалась ложной тревогой, и Яромир Петрович лишь рассмеялся, что даже самые ценные экспонаты иногда приходится протирать от пыли. Он лично закрыл защелку и показал Эве, что все содержимое витрины на месте.

Но даже после того, как ушли последние посетители, напряжение никуда не делось.

За весь день они так и не поели. Телефон звонил без остановки: про шампанское, экраны, свет, розетки. Эва ловила себя на том, что уже не различает голоса и отвечает машинально. Федор тоже был весь в звонках, он ходил по комнате, барабанил пальцами по подоконнику, время от времени возвращаясь с тарелкой и кормя ее на ходу, как будто это могло удержать день от распада.

Эва сто раз пожалела, что не послушала маму и не взяла свадебного распорядителя, хотя еще месяц назад ей так хотелось погрузиться в подготовку самой.

— Мы, конечно, отличная команда и справимся, но я представляла этот день иначе, — улыбнулась она Федору. — Может, погуляем по замку?

— У нас сейчас встреча с ведущим, а потом приедут мои родители.

— Почему каждый раз, когда ты говоришь про родителей, у меня все сжимается внутри, и я чувствую себя школьницей, провалившей выпускной экзамен?