скачать книгу бесплатно
– Где найти этого человека? Как его зовут? – спросил Егор.
– Он представился Николаем. Сам выходил на связь. Где его найти мы не знаем.
– Похоже, не врут, – рассудил Князев.
– Что мне с ними делать? – спросил Бригинд, когда они вышли на улицу.
– Я заберу их на станцию. Побудут пока там, в изоляторе, – ответил Егор, – выделишь людей, чтобы помогли сопроводить?
– Конечно, – согласился начальник стражи.
– Егор, ты сейчас сразу на станцию? – спросил Владимир.
– Да.
– Тогда мы с Эллией с тобой. Скоро прибудет лайнер, на котором учёный привезёт передатчик.
– Хорошо. Поторопитесь. Буду ждать вас возле катера.
Князев и Эллия стояли в коридоре, ведущем к шлюзу, к которому несколько минут назад пристыковался пассажирский лайнер. Они всматривались в пассажиров плотным потоком хлынувших вглубь станции, пытаясь отыскать человека с передатчиком.
– Меня ищите? – кто-то окликнул их.
Это был Олег Романов, инженер с корвета «Разящий». Он, и сотрудник службы безопасности станции несли за ручки тяжёлый ящик.
– Если ты заделался в учёные-разработчики устройств связи, то тебя, – обрадованный неожиданной встречей, сказал Князев.
– Спасибо за помощь. Дальше мы сами, – Романов поблагодарил и отпустил сотрудника станции.
– Что, тяжёлый? – поинтересовался Владимир, указывая на ящик.
– Не то слово. Намучился с ним. Здесь где-то гостиница есть «Космический странник», не знаете где, – спросил Романов.
– Никаких гостиниц. Остановитесь в замке отца. Если мы и сегодня пропустим ужин с ним, то можем вообще больше не появляться на Астрии, – возразила Эллия.
– Идём, я уже заказал катер-такси, – сказал Князев, и они взяли передатчик за ручки.
Не смотря на то, что было ещё раннее утро, на центральной площади Элиндора царило оживление. Караван Прака вот-вот собирался отправиться в путь. Все мубурги были загружены товарами. Князев, Эллия и Олег Романов тоже заняли свои места. Егор попрощался с Викой и помог ей с малышом взобраться по лестнице в беседку, закреплённую на спине гигантского животного. На отдельном мубурге ехали Бригинд и ещё два воина – Зум и Мадж, которых Зулфид отправил охранять принцессу. Наконец, Прак отдал распоряжение, и караван тронулся. Мубурги степенно и уверенно ступали по твёрдой дороге. Владимир и Олег вели беседу об Астрии, Зорме, древних кораблях и, конечно же, о Кормонде – планете, на которой им вскоре предстояло побывать. Вика с интересом осматривала прекрасные пейзажи, открывавшиеся им на пути, а Прак, сидевший рядом, давал подробные комментарии, когда ей что-то было не понятно. Алёша спал, убаюканный мерным покачиванием от передвижения мубурга. Через неделю они прибыли в портовую деревню, где находились порталы, переправляющие всех желающих на противоположный берег океана. Там оказался ещё один большой караван мубургов. От него несколько человек подошли к мубургу Прака. Среди них был Ферий – сын вождя клана Фир, а также другие его соплеменники.
– Ферий? Здравствуй. Как ты здесь? Странно, что вы на мубургах, а не на мипрах, – поприветствовал их Прак.
Мипрами назывались существа, похожие на гигантских стрекоз. Клан Фир славился своей крылатой армией. Обычно повелители огня на дальние расстояния летали на мипрах и редко использовали мубургов.
– Здравствуй, Прак. В этом и заключается проблема, с которой мы хотели обратиться к мастеру-хранителю. Дело в том, что мипры всё чаще стали выходить из-под контроля, и теперь летать на них опасно. Кроме того, все эти воины, что приехали со мной, лишились своих магических способностей.
* * *
Отправив Вику с караваном Прака, Егор Семечкин на своём катере, сразу полетел на космическую станцию. Добравшись до служебного кабинета, он вызвал Прохора Баратова, давнего коллегу и друга, который сейчас занимал пост начальника службы безопасности на «Вратах Астрии».
– Привет, – поздоровался Прохор, когда вошёл в кабинет Егора.
– Удалось что-нибудь выяснить у бандитов? – сразу перешёл к делу Егор.
– Я их хорошенько допросил, но, видимо, они больше ничего не знают, – ответил Прохор.
– Жаль. Придётся разбираться на месте. А что с новоприбывшими сотрудниками? Все разместились? – побеспокоился о текущих делах станции Семечкин.
– Да. Всё в порядке. Они уже приступили к своим обязанностям. А ты что, собираешься лететь на Брум? Сам разбираться с Красным скорпионом?
– Придётся. Не могу никому другому это доверить.
– Понимаю. Могу я чем-то помочь? – предложил Прохор.
– Ты сильно выручишь, если согласишься подменить меня на должности начальника станции.
– Конечно, можешь на меня рассчитывать, – согласился Прохор.
– Отлично. Тогда сегодня вечером я лечу на Новый Кормонд.
– Всего зонды разведчики насчитали двадцать семь различных кораблей. На попытки установить связь, они никак не реагируют, и вообще, проявляют минимальную энергетическую активность. Двигатели их не работают, и не один из кораблей не маневрирует, они находятся в дрейфе. Их до сих пор не растащило по космосу, благодаря притяжению планеты, на орбите которой они находятся, – закончил доклад Максим Градов.
– А что на самой планете? – спросил Гуляев.
– Планета просканирована на восемьдесят процентов. Пока на ней ничего не найдено. Безжизненная голая планета. Атмосферы нет, – пояснил Максим.
– А корабли, на что они похожи? Какова их форма? – поинтересовался Дубов.
– Есть отдельные группы схожих, но друг от друга эти группы сильно отличаются. Формы и размеры тоже разные. Как будто кто-то музей собрал.
– Если они не проявляют враждебной активности, я считаю, нам нужно отправить абордажников, исследовать их, – предложил Дубов.
– Да. Я тоже так думаю. Ведь мы исследовательская экспедиция и не должны оставлять не раскрытых тайн, – согласился Гуляев, – Максим, есть корабли по строению похожие на наш?
– Есть группа таких кораблей, точнее, их три.
– Тогда огласите приказ. Подготовиться двум группам абордажников. Первая группа исследует один из кораблей кормондского типа. Вторая выберет другой, не похожий по виду на наши корабли. Так же в полной готовности быть медицинскому персоналу, психологам и научному подразделению, на случай встречи с иными разумными существами, – приказал Гуляев одному из операторов, находящихся в боевой рубке.
Возглавлять отряды, отправляющиеся на неизвестные корабли, Костя Ломакин назначил Артёма Норкина и Дениса Иголкина. Пока абордажники готовились к заданию, крейсер отстыковался от носителя, и полным ходом двинулся к ближайшей планете, возле которой зонды нашли таинственный флот.
– Мы заняли достаточную по расстоянию позицию. Отсюда абордажные катера быстро достигнут кораблей, – доложил Виктор Зенкин.
– Максим, на неизвестных кораблях по-прежнему нет активности? – спросил Гуляев.
– Да, всё тихо.
– Отправляйте абордажников.
Четыре катера покинули ангар крейсера.
– Ого! Вот это да! – воскликнул один из абордажников на первом катере, который обогнул планету и, через его иллюминаторы открылся вид на корабли. В безжизненном холодном космическом пространстве дрейфовали десятки огромных кораблей. На них не светились никакие огни, не мигал ни один маячок.
– Есть визуальный контакт! – доложил на крейсер Денис Иголкин.
Катера ворвались в строй кораблей и стали кружить между ними, в поисках удобных мест для стыковки.
– Напоминает не музей, а кладбище кораблей, – поделился своим впечатлением Артём Норкин.
– Ничего себе! – раздался удивлённый возглас Дениса Иголкина.
– Что у тебя? – сразу отозвался Костя Ломакин, руководивший всей операцией с борта крейсера.
– Нашли те три корабля, по строению похожие на наши. Это точные копии кораблей, найденных на Астрии и Бруме. Это корабли с Кормонда! – доложил о своём открытии Иголкин, – будем пытаться попасть внутрь.
Два катера резко вильнули, снизили скорость и примагнитились к корпусу одного из кораблей с Кормонда.
– А мы тогда попробуем проникнуть внутрь того, в форме кольца, – сообщил Норкин.
Два других катера приблизились к странному звездолёту, похожему на гигантский бублик.
– Так, аккуратно, – пилот катера посадил свою машину на поверхность.
– Приготовиться к выходу, – скомандовал Норкин.
– Стоп! Стоп! – перебил его пилот, и катер тряхнуло.
– Что такое?
– Корабль не металлический. В общем, к нему не примагнититься, – сообщил пилот.
Катера отлетели в сторону и стали высматривать другую цель для исследования. Тем временем отряд Дениса Иголкина успешно проник внутрь корабля с Кормонда через какой-то служебный люк. Бойцы продвигались в кромешной темноте по коридору, освещая себе путь мощными фонарями. В полной тишине были слышны лишь звуки их дыхания, усиленные боевыми скафандрами.
– Вижу открытую дверь, – сообщил один из бойцов.
Давайте проверим, – решил Денис Иголкин.
Абордажники оказались в большом помещении. Лучи фонарей выхватили множество столиков и прилавок.
– Это что-то типа столовой.
– Посмотрите сюда!
Несколько лучей скользнули по стенам и сфокусировались в точке, указанной абордажником. У переборки стояли диваны, на которых сидели скелеты, когда-то давно принадлежавшие хозяевам корабля.
– Ух! – выдохнули бойцы.
– Выходит, экипаж не покинул корабль? Что здесь вообще произошло?
– Нужно найти рубку управления. Возможно, там будут ответы, – рассудил Иголкин.
– Вон там вижу открытые ворота, – указал пилот катера Артёма Норкина на корабль колоссальных размеров, продолговатой обтекаемой формы, с гигантским возвышающимся килем, высота которого составляла примерно половину длины корабля. У звездолёта было гладкое, светло-серое покрытие без каких-либо выступов, отражающее лучи света, посылаемые прожекторами катеров. На этом безупречно целостном корпусе зоркий пилот высмотрел отверстие овальной формы достаточного размера, чтобы через него пролетел абордажный катер.
– Залетай внутрь, – приказал Артём Норкин.
Два катера влетели через обнаруженные ворота и сели на ровную, гладкую площадку.
– Провожу анализ. Пригодной атмосферы нет. Источников энергии нет. Явных угроз тоже, похоже, нет, – доложил пилот.
– Тогда выходим. Разомнёмся, – скомандовал Норкин.
– Ого, да тут есть слабая гравитация, – удивился боец, первым покинувший катер.
– Откуда, если ничего не работает? – спросил Артём.
– Кажется, сам материал, из которого сделан пол ангара, создаёт гравитацию, – посмотрев на приборы, ответил пилот.
Высадившиеся с двух катеров бойцы осмотрелись. Они оказались в огромном помещении. Из стены напротив ворот, через которые катера попали на корабль, уходил коридор вглубь звездолёта, но левой и правой переборки не было видно из-за размеров помещения, так далеко они находились. По всему ангару на одинаковых друг от друга расстояниях на высоких опорах стояли небольшие корабли шарообразной формы и размером чуть больше абордажного катера. То, что это именно корабли, выдало специальное программное обеспечение на коммуникаторе Артёма, проанализировавшее всю имеющуюся информацию. Таким различным полезным софтом, разработанным специалистами из лаборатории, занимающейся изучением Зорма, оснащены все коммуникаторы участников экспедиции. А значит, помещение, в котором оказались абордажники, являлось посадочной палубой. В ангаре не было темно, так как боковые стены и потолок испускали слабый свет.
– Давайте осмотрим эти штуки, – предложил Владислав Иволгин, входивший в группу Норкина.
Абордажники собрались вокруг одной из инопланетных машин.
– Судя по строению посадочных опор, они служат не только для поддержки. На таких опорах эти машины могут ходить по твёрдой почве, – заключил Артём, снова сверившись с информацией, выданной коммуникатором.
Абордажники тщательно сфотографировали диковинный аппарат со всех сторон.
– Владислав, ты с ребятами останься здесь. Попробуйте проникнуть внутрь этого чуда, а мы пока исследуем тот коридор, – распорядился Норкин.
Отряд из десяти человек, во главе с Артёмом боевым строем с винтовками наизготовку, двинулся вглубь коридора, а Владислав стал осматривать чужой летательный аппарат в поисках входа. Люка нигде не было видно, кроме того, задачу усложняли высокие, двухметровые опоры, из-за которых шарообразный корпус располагался очень высоко.
– Ребята, несите штурмовое оборудование. Полезем наверх, – принял решение Иволгин.
Отряд Дениса Иголкина снова двигался по тёмному коридору. Как и на корабле, найденном на Астрии, здесь всюду были указатели, что очень облегчало поиск рубки управления.
– Смотрите, за этой дверью, судя по надписи, медотсек, давайте посмотрим, – сказал Михаил Родионов, боец из группы Дениса.
Отряд вошёл внутрь. Абордажникам предстало ужасное зрелище. На скамейках, стульях, медицинских столах и просто на полу бойцы увидели погибших членов экипажа, превратившихся за долгий срок в скелеты.
* * *
Караван мубургов, который теперь увеличился в два раза, степенно продвигался по вековому лесу. Во главе колонны шли животные Прака. Не сомневаясь ни секунды, он предложил отряду Ферия присоединиться к ним. Хотя рассказ друга глубоко шокировал хранителя, ведь раньше не с чем подобным ему сталкиваться не приходилось, он был уверен, что даже в отсутствии мастера Ферция, другие старейшины непременно смогут помочь клану Фир. Ферий ехал на мубурге Прака. Вид у него был не весёлый и задумчивый.
– Расскажи, как это произошло, магические способности пропали мгновенно? – выспрашивал Прак.
– Нет, это происходило постепенно. Вначале мипры перестали подчиняться. Потом не стали получаться сложные заклинания. А несколько дней назад, магия ушла полностью, – рассказал Ферий.
– Я никогда о таком не слышал. Может это вирус какой-то, – предположил Прак.
– Говорят, такое было в разгар войны между кланами. Но когда разногласия были улажены, магия вернулась, – вспомнил Ферий.
