скачать книгу бесплатно
Размышления Николая прервало появление Насти. Загоревшая, с распущенными волосами – она показалась Николаю настолько привлекательной, что перехватило дух, словно Николай получил удар в солнечное сплетение. Настя подалась вперед, таща за собой розовый чемодан на колесиках, и тот подпрыгивал, точно ему передалось ее нетерпение.
Николай очнулся от столбняка и побежал навстречу. Он вручил букет ирисов и заключил любимую женщину в кольцо рук, зарывшись лицом в Настины волосы. Они стояли так, забыв обо всем на свете, а после Николай подхватил чемодан, и они поспешили на автобус.
Глава четвертая. Странные совпадения
Рука затекла – на ней покоилась Настина голова. Николай осторожно, чтобы не потревожить Настю, освободил руку. Он разминал плечо, а сам смотрел в потолок, точнее, на лопнувшие по шву обои – в квартире потолки были обклеены именно ими. Зашевелилась Настя, она положила голову на ключицу Николая и прижалась.
– Что делаешь? – спросила она.
– Думаю: ремонт надо, – Николай надеялся, что Настя возразит, но она зевнула и согласилась: – Надо, так надо.
Николай обхватил ее и свободной рукой провел по обнаженной спине, задержавшись на ягодицах. Настя жадно прильнула к нему, собираясь наверстать упущенное за время в разлуке. Николая привычно бросило в жар, в ушах загудело, и волна возбуждения захлестнула его…
После они лежали и глупо улыбались, пялясь в потолок.
– Выходной… – Настя довольно потянулась. – Поедем?
– Куда? – Николай продолжал улыбаться.
– За обоями, – Настя стекла с кровати и отправилась в ванную. – Ты же ремонт хотел.
Когда они замеряли комнаты, кухню и коридор, Николай несколько раз успел мысленно обругать себя: кто дернул за язык? Но Настя загорелась идеей, поэтому Николай решил помалкивать: как-нибудь выкрутится. И только в строительном гипермаркете Николай осознал: он влип.
Настя зависала возле стендов с обоями, ей нравились одновременно обои теплого терракотового цвета и цвета бешеного лимона с рисунком в виде ломаных линий. Возле ламината Настя прочитала целую лекцию, что не стоит брать темные тона – вся грязь видна. Та же грязь могла быть заметна и на светлой серой плитке, у нее оказалась неправильная поверхность. На этой поверхности любая капля оставляла следы, как и грязь. В итоге, Николай решил не спорить, а уповать на судьбу – как-нибудь пронесет его через ад ремонта, благодаря надежным Настиным рукам.
Они ничего не купили. Настя набрала каталогов и сообщила, что нужно подумать. Николай приободрился: угроза ремонта отступила, словно робкий воин на поле боя. Дома Настя ходила по квартире с задумчивым видом, прикладывая страницы из каталога к стене. Николай следовал за ней с мрачным предчувствием: видимо, не отвертеться. Его швыряло, как на качелях, от надежды к отчаянию.
– А переедешь ко мне, – подытожила Настя. – Главное, мастеров найти.
К вечеру Настя отвлеклась: она записалась на какие-то курсы по развитию креативности, и ей выслали новое задание.
– Та-а-ак, – зачитала она вслух: – «нужно изобразить, что мужчина тоскует по девушке. Фотографию не использовать».
Николай с интересом воззрился на нее: и что придумает? Настя нахмурила брови:
– Достает ее платье и осыпает поцелуями.
Николай изобразил скепсис: как-то мелодраматично.
– Хорошо, – Настя поджала губы, сделавшись похожей на обиженного воробья, – орошает слезами.
– Не слезами, – не удержался Николай.
Настя поняла не сразу, а потом притворно возмутилась:
– Это пошло!
– Зато правдивее, – возразил Николай.
– Фу-у, как неромантично, – Настя укоризненно покачала головой. Она склонилась над ноутбуком. – А что, если он достает платье из шкафа и танцует с ним, прижимая к себе?
– А потом надевает и танцует канкан, – Николай расхохотался, вспомнив сцену с капитаном Шекспиром из фильма «Звездная пыль».
– Да ну тебя! – отмахнулась Настя. – Придумывай сам.
Николай слегка завис: и правда, как?
– Гора окурков в пепельнице, – выдавил он из себя.
– И что? – с недоумением посмотрела Настя.
– Переживает, много курит, – пояснил он.
– Из-за работы? – настала Настина очередь для подколов. – Как понять, что из-за девушки?
– А он окурками ее имя выложит! – озарило Николая.
Настя смеялась долго и со вкусом, смахивая слезы с глаз.
– Ладно, – пробурчал Николай. – Не хочешь, как хочешь. Пусть тогда мужик возьмет коробку в форме сердца, сорвет ленту и сожрет все конфеты в одно лицо.
Настя успокоилась:
– Годится. И романтично, и понятно.
Она заполнила форму на сайте и отправила ответ.
– Хотя с окурками понравилось больше, – призналась Настя. – Только для меня так не надо, – предупредила она на всякий случай.
– Ну вот, – деланно огорчился Николай, – а я решил уже бежать за сигаретами.
Настя высунула язык, дразнясь, Николай не выдержал и сграбастал ее в объятья: как же он все-таки соскучился.
Николай решил узнать больше об оборотнях, пусть это и смешно звучит. В воскресенье, пока Настя ездила по магазинам, он изучал информацию в интернете. Многочисленные статьи утверждали, что оборотень – мифическое существо, способное обращаться из человека в животное, растение и даже в атмосферное явление.
В русских народных сказках говорилось о хитромудрых царевнах, способных превращать себя и других в предметы, чтобы укрыться от преследования. Существовало множество былин о Волге Святославиче, который оборачивался «левом-зверем», «рыбой-щучиной», туром, горностаем и мелкой птицей. Все это уходило корнями в веру о тотемном предке людей – медведе, лосе, волке, орле и других; в древние обряды инициации, когда испытуемый сливался с этим предком и как бы становился иным существом.
Были и невольные оборотни – люди, превращенные в зверей в результате злого колдовства. Даже целые свадьбы подвергались проклятию, и после в лесах бегала стая людей, заключенных в волчий облик. Такого оборотня следовало ударить ремешком, чтобы возвратить ему человеческий вид.
Изучил Николай и клиническую ликантропию – психическое состояние, когда больному кажется, что он становится волком. Николай вспомнил, что когда-то читал «Легенду о Тиле Уленшпигеле», где как раз описывался человек с подобным диагнозом.
Все это оказалось настолько занимательным, что Николай потратил целых полдня, пока не вернулась Настя. Счастливее отдохнувшей женщины может быть только хорошо отдохнувшая и купившая кучу ненужных, но приятных вещей женщина. Для полной гармонии не хватало только вкусной еды, так что Николаю пришлось выйти из интернета, чтобы повести Настю в ресторан.
С утра в понедельник зарядил дождь. Николай слушал, как тот требовательно стучит по стеклу, а сам смотрел на спящую Настю. Она зашевелилась, смешно сморщила нос и открыла глаза.
– Привет, – Николай чмокнул ее в нос.
Она потянулась, и Николая охватило ощущение безграничного счастья: любимая женщина рядом. Что еще нужно? Словно в ответ на вопрос завибрировал телефон.
– Дергунов, спишь, что ли? – раздался недовольный голос шефа. – Ноги в руки и в офис!
Николай наспех заварил растворимый кофе и выпил, обжигаясь. Настя сделала парочку бутербродов, и Николай жевал их уже на улице, торопясь на работу. Там находилась вся команда: Женечка демонстрировала полную собранность, Денис, по обыкновению, зависал в смартфоне, а шеф бросал на них раздраженные взгляды.
– Вечно ты опаздываешь, – шеф находился не в духе. Он сжал губы, будто не решаясь произнести слова. – Премии не будет, – огорошил шеф.
– Почему, Виктор Иванович? – Женечка округлила глаза.
– По кочану, – отрезал шеф. – Проверили наш участок и… – он выдержал паузу. – В общем, раскопали в Капотне странную аномалию в одном доме. А мы прохлопали, получается.
– Ну Капотня не совсем к нам относится, – Денис оторвался от смартфона.
– Она ни к кому не относится, – проворчал шеф. – Но мы ближе всех территориально. Вот на нас шишки и ссыплются.
Капотня была московским бермудским треугольником – там давно хотели сделать отдел ОБХСС, но не срасталось. То здание подходящее не найдут, то сотрудников не наберут – аномалия какая-то. Поэтому в Капотню направлялись топтари со всей Москвы – по мере необходимости.
– Да что там стряслось? – не выдержал Денис. – Не томите, Виктор Иванович.
Капотня считалась одним из худших районом Москвы, в первую очередь из-за «факела» – нефтеперерабатывающего завода. Еще экологию подпортила ТЭЦ-22 и асфальтобетонный завод, внеся свою лепту в выброс вредных веществ в атмосферу. Большую часть территории занимала промышленная зона, склады и огромный рынок «Садовод». Потому жилье там было одно из самых дешевых в столице, и селился в Капотне не самый благополучный контингент.
– А вы почитайте, – шеф метнул в сторону Дениса гневный взгляд. – Для кого я рассылку с утра сделал?
Николай зашел в почту и открыл письмо. Чем дольше Николай читал, тем больше проникался: что же там, черт возьми, творится?! Рядом присвистнул Денис, он чуть ли не уткнулся носом в монитор. В тексте сухо перечислялись факты, но за ними стояли сломанные человечьи судьбы.
«Выборка за двадцать лет по дому, расположенному по адресу… – Николай прикинул, где находится здание – придется просить служебную машину, на общественном транспорте добираться неудобно. – Зафиксированы следующие случаи», – а дальше следовало простое изложение фактов:
«Квартира №53. Пожилая женщина перенесла инсульт, ее зять – алкоголик с приступами алкогольного делирия. У дочери зафиксирована шизофрения, у внука – затяжная депрессия со склонностью к суициду.
Квартира №125. Пять лет назад произошел пожар, у мужа хозяйки – ранняя смерть (до пятидесяти лет).
Квартира №6. Алкоголизм у хозяйки квартиры, слабоумие у старшей дочери. Внук, рожденный от младшей дочери, роняет на себя кастрюлю с кипящей водой (мать в воспитании ребенка не участвовала). Через полгода пожар в квартире, гибнет хозяйка и внук.
Квартира №79. Хозяйка квартиры умерла после алкогольного отравления, ее муж повесился. Старший сын – уголовник, находится в местах лишения свободы. Средний сын умер.
Квартира №101. Сын повесился после расставания с девушкой. Родители запили и вскоре умерли. Бывшая девушка сына покончила самоубийством.
Квартира 80. Умственно отсталый ребенок.
Квартира №23. Покушение на убийство».
– Кучненько у них, – Николай откинулся на спинку кресла.
– Проводка плохая – столько пожаров, – Женечка стала непривычно серьезной.
Лишь Денис проявил скепсис:
– За такой период в любом доме можно подобную выборку сделать. А тут еще Капотня…
Логика в его словах была, но слишком уж концентрированно все там произошло, изучить обстановку в доме просто необходимо.
– Поедет, – Николай приготовился услышать свое имя, – Денис, – решил неожиданно шеф. – Проверит показатели. А ты, Дергунов, – он указал на Николая, – ноги в руки и к участковому. Порасспроси его.
– А я? – Женечка сдвинула брови.
– У тебя завтра дежурство по району, – шеф поджал губы, показывая недовольство излишней инициативой.
– Ну вот! – Женечка обиженно отвернулась к окну. – Как что-то интересное, так не мне!
– Могу поменяться, – тут же среагировал Денис.
– Детский сад! – взвился шеф. – Поменяться! – он передразнил Дениса. – А-а, ладно, делайте, что хотите! – махнул он рукой.
Женечка подмигнула Николаю. Когда шеф вышел, она озвучила план:
– Давай вместе! Мне тоже хочется с участковым поговорить.
Николай понимал ее. Женечке и Денису, как самым молодым и неопытным, шеф поручал элементарные дела. Денис терпел такой несправедливый расклад, а Женечка рвалась в бой.
– Кстати, тут на форуме дальше обсуждают, – поделилась она.
– Что? – не понял Николай.
– Оборотней, – Женечка хихикнула, чтобы Николай – не дай, бог! – не подумал, что она верит в такую чушь. – Я скину.
Николай открыл присланную ссылку:
«Подруга зимой встретилась нос к носу с оборотнем. Дело, кстати, тоже в Подмосковье было. Они с мужем решили на «ватрушках» покататься. Муж на снегоходе по полю, «ватрушка» сзади привязана, на ней – Ксюша. Внезапно ей плохо стало, ну как при обмороке. Ксюшу «ведет», все плывет перед глазами, в ушах звон стоит. Тело дугой выгнулось. А ватрушку по странной траектории к кустам относит. А потом – раз! – и Ксюшу выбрасывает в кусты.
Она глаза открывает, а перед ней то ли волк, то ли собака сидит и внимательно ее изучает. Ксюша собак не боится, но от этого зверя ужас пробил, даже крикнуть не могла. Когда муж добежал, собака уже исчезла – будто испарилась. Но Ксюша уверена, что это был оборотень. В ее роду такие имелись, она почувствовала родную волну.
Я тоже их чувствую – по запаху».
– Подмосковье – родина оборотней, – пошутил Николай.
– Наверное, – со смешком ответила Женечка.
– Или места аномальные, – продолжил он, – вот людям и мерещится хрень. Не удивлюсь, если это одно и то же место.
Почему-то история с оборотнем не давала покоя, особенно после нового поста на форуме. Николай прикидывал варианты: настоящий волк или смесь волка и собаки? А, может, одичавшая собака, сейчас их полно. Ну и место такое… будит воображение. Щиты с загадочными иероглифами, и вроде совсем рядом цивилизация, а ощущение, будто отделен от мира стеной. Она невидимая, но пробить ее – никакой возможности. Николай поежился: надо поменьше об этом думать, и так дел полно. Тем более, приборы ничего не зафиксировали.
На следующее утро топтари первым делом направились в Капотню. Служебную машину не выделили, пришлось добираться своим ходом: сперва на одном автобусе, затем на другом. Николай зависал в интернете, благо в общественном транспорте он бесплатный: Настя прислала ссылки на плитку для ванной. Николай разглядывал покрытие и не понимал: кто его дергал за язык? Ведь решил же, что обойдется без ремонта!
– Выбирай на свой вкус, – написал Николай.
– Как насчет этой? – Настя кинула ссылку на темно-красную плитку в золотистых разводах.
– Красную не надо!
Также последовательно он отверг черную, бежевую и с декором в виде ракушек.
