скачать книгу бесплатно
Омут
Елена Геннадьевна Кутузова
Навьи сказки #1
Финалист литературной премии "Новая детская книга" от издательства "Росмэн". Финалист конкурса детской и подростковой книги от ЛитРес (2021).
Денис вовсе не хотел ехать на папину малую родину. Но с родителями не поспоришь. Кто же знал, что в образцовой деревне его будут ждать не только дальние родственники, парное молоко, отличная рыбалка и новые приятели? Кто знал, что уже много лет его терпеливо поджидает древний, глубокий и очень голодный Омут? Или… знал?
Елена Кутузова
Омут
Глава 1
Белесый туман стелится над водой. Напоминает поземку – точно так же скручивается спиралями, тонкими нитями переметает путь, а вдали превращается в непроницаемую круговерть. В лунном свете видны разбросанные тут и там кубышки. Желтые цветы поднимаются над водой в окружении покачивающихся на поверхности листьев.
Под ними и таится главная опасность.
Всплеск заставляет повернуться в ту сторону. Рыба или… Пальцы сжимают прицепленную к поясу гранату. Не очень мощная, но сработает, жалко, что их всего три штуки.
Все-таки рыба. Но расслабляться нельзя, нужно смотреть и слушать. Второе сложнее, слишком много звуков: то рыба играет, то лягушки квакают, то жутко кричит в лесу какая-то птица…
Нельзя отвлекаться, это может стоить жизни.
По воде проходит рябь. На ветер не похоже, сегодня его нет, даже длинные ивовые ветви, на которых так любят качаться русалки, неподвижны. Да, не проглядеть бы этих тварей: заманят, отвлекут, а сами…
Снова рябь. Инстинкты срабатывают быстрее разума, клинок вспарывает темную воду. Лунный свет зеленью отражается от мокрой стали – одной тварью меньше. Но это мелочи, нужно найти логово САМОГО.
По телу пробегает дрожь – адреналин зашкаливает. Взгляд мечется в поисках подсказок. Они должны быть! Обязательно!
Привычно орет в темноте ночная птица. Жаль, нельзя пристрелить. А тут еще туман густеет, сплетается в неясные очертания чудовищной фигуры…
– Посмотри сюда, – мелодичный голос не говорит – поет. Короткий взгляд на иву. Русалка. Пока не опасна. А вот туманный призрак…
***
Реальность пронзает трель дверного звонка. Денис вздрогнул, палец машинально нажал на кнопку. Человек на экране наступил на кубышку, которая тут же выкинула темное облако, погребая несчастного под грудой блестящих черных пиявок.
Обидно, он до этого уровня шел весь день! И угробить все из-за того, что кому-то приспичило прийти в гости?
Чертыхаясь про себя, Денис распахнул дверь. На пороге стояла мама.
– А ты чего? Ключ потеряла?
В голосе проскользнуло недовольство.
– Сумки тяжелые, – мама вручила ему увесистый пакет, – отнеси на кухню!
Денис водрузил его на стол и с тоской посмотрел на полную грязной посуды раковину. Опять будут нотации читать! Мама нажалуется папе, что он, Денис, совсем не помогает, только сидит целый день за своим компьютером. Папа будет злиться, грозить отключить интернет…
Как будто посуда куда-то убежит! Какая разница, когда её мыть? Почему нельзя отложить до вечера?
Но мама ничего не сказала. Только вздохнула. От этого стало муторно, и Денис подошел к раковине.
– Фартук надень, – велела мама.
Как обычно, Денис не обратил на неё внимания. Открыл кран, и струя воды упала прямо на лежащую на тарелке ложку. Грязные брызги разлетелись по столу, стене, полу, осели на самом Денисе…
– Каждый раз одно и то же!
– Я вытру! – Денис потянулся за тряпкой.
– Иди уже отсюда, вредитель.
Сегодня мама не кричала, но её голос был таким уставшим, что стало совсем плохо. Денис молча ушел к себе.
На экране пиявки обглодали тело персонажа почти до костей. Рядом издевательски квакали лягушки.
Вот ведь!
Настроение играть пропало. Оно вообще пропало. Испарилось! Денис раздраженно потыкал в кнопки, выключая «Водяного», и надел наушники, чтобы не слышать доносящихся с кухни звуков. Музыка заполнила пространство, увлекла за собой, помогла восстановить душевное равновесие. Правда, сквозь яростные аккорды то и дело прорывались сигналы уведомлений – отключить чат было лень.
Когда пиликанье стало совсем невыносимым, открыл мессенджер. Вовремя! Друзья как раз обсуждали поход на речку. С ночевкой. Денис сообщил, что в деле, и отключился. Осталось самое сложное: отпроситься у родителей.
Опыт подсказывал, что уговаривать лучше по отдельности. Но вот с кого начать? К маме сейчас соваться нельзя. Придется ждать папу!
Предвкушение ночевки на берегу, с вечерним заплывом, утренней рыбалкой и сваренной на костре ухой подняло настроение. Денис очень быстро убедил себя, что его отпустят и, услышав, как поворачивается в замке ключ, выскочил в коридор.
Папа пришел не один. Рядом с ним топтался коренастый мужчина. Он смущенно улыбался, словно ему было неуютно.
– Извините, я без предупреждения…
– Да какое предупреждение! Хорошо, что увиделись, через столько-то лет. Люда, представляешь, кого в магазине встретил? Пашку! Мы с ним вместе росли!
Мама приветливо поздоровалась и предложила гостю тапочки. Тот явно чувствовал себя неловко и не знал, что делать с пакетом.
– Вот, к столу… Неудобно с пустыми руками.
– Спасибо, – не стала отказываться мама. – Проходите, я сейчас накрою. – И она скрылась на кухне.
Гостю словно полегчало. Как будто до того воздуха не хватало, а теперь получилось вдохнуть полной грудью. Но взгляд продолжал метаться, пока не остановился на Денисе.
– Сын?
– Сын! – с гордостью ответил папа. – Наследник! А у тебя что? Жена, дети?
– Трое парней!
Почему-то Денису показалось, что гость словно извиняется. Это разозлило. Тот еще повод для гордости. В сказках вон цари тоже по три сына имели, да только каждый последующий почему-то до первого не дотягивал!
Бородатый мем поднял настроение. Но торчать в коридоре смысла больше не было – увлеченному гостем папе было не до разговоров о рыбалке. И Денис ушел к себе в комнату, решив обсудить поездку чуть позже.
Незаконченная игра манила. И графикой, и атмосферой, и сложностью. А еще какой-то чертовщинкой. Сам Денис в подобную ерунду не верил, но «Водяной» был сделан настолько хорошо, что хотелось отложить все дела и играть, играть, играть…
И снова персонаж брел по колено в воде, шарахался от всплесков, уничтожал выныривающих то тут, то там чудовищ. Денис настолько погрузился в игру, что вздрогнул, когда в комнату вошла мама.
– Ну сколько звать можно? Идем ужинать.
– Сейчас, – Денис быстро проверил точку сохранения и вышел из игры. Он пройдет этот уровень, чего бы это ни стоило.
В кухне отец и его друг о чем-то жарко спорили. Речь шла о бабушке. Денис знал её только по висящему в большой комнате портрету – она не дожила до рождения внука.
– Садись, – мама поставила перед ним тарелку, достала из ящика стола вилку.
От запаха тушеной с мясом картошки в животе заурчало. Денис потянулся за стулом и замер.
На сидении лежала черная кожаная сумка-папка, а сверху поблескивала глянцевыми лепестками кувшинка. Желтая, совсем как в игре.
Воздух уплотнился. На миг показалось, что вокруг вода, даже двигаться стало труднее. Захотелось оттолкнуться от пола ногами и в несколько гребков подняться на поверхность, чтобы вздохнуть. На тренировках по плаванию это было привычно. Вот только сейчас вокруг были не кафельные бортики бассейна, а стены родной кухни.
Оцепенение длилось недолго – ровно до того мгновения, как Денис рассмотрел, что это всего лишь игрушка.
Дядя Паша истолковал его взгляд по-своему:
– Нравится? В магазине дали в нагрузку. Забирай!
Денис не знал, зачем ему эта детская побрякушка, но отказываться было неловко. Кувшинка отправилась в карман. Она кололась сквозь ткань, так что забыть об игрушке не получалось ни на минуту. Денис поскорее поел и ушел к себе, чтобы засунуть подарок куда-нибудь подальше.
Кувшинка лежала на ладони. Ядовито-желтый цветок на зеленой платформе. Сбоку уродливым стеблем крепился обвитый пружиной рычажок. Пластмасса на ощупь казалась склизкой. Было неприятно, но чтобы выбросить подарок, придется подождать, чтобы не обидеть гостя.
Стоило нажать на рычаг, как бутон завертелся, зажужжал, как крохотный пропеллер, раскрывая лепестки. Денис замер, подсознательно ожидая, что сейчас в него полетят пиявки, но в сердцевине цветка сидела крохотная русалка. Обычно внутри была Дюймовочка или фея, поэтому захотелось рассмотреть поближе. Но цветок уже перестал крутиться, спрятав свою обитательницу.
Осторожно, стараясь не сломать, Денис раздвинул лепестки. В нос ударил химический запах дешевой пластмассы. Но сама русалка была сделана безупречно! Изогнутый хвост переливался фиолетовым перламутром, можно было увидеть каждую чешуйку, каждую линию роскошного плавника. Золотистые волосы падали на плечи и спину волнистым каскадом.
Денис повернул куколку, чтобы увидеть лицо. И отбросил игрушку: русалка смотрела прямо на него и ухмылялась окровавленным ртом.
От резкого движения лепесток треснул. Поднимая цветок, Денис оцарапал палец и машинально сунул его в рот. Противный вкус крови окончательно испортил настроение. Смотреть на русалку снова Денису не хотелось, но признаваться в собственном страхе не хотелось еще больше. Собравшись с духом, он наклонился к цветку. Время тянулось бесконечно долго. Звуки не исчезли, но изменились, исказились, как бывает под водой. В ушах зашумело.
Осторожно, не дыша, как перед нырком, Денис посмотрел на куколку.
Тишина взорвалась мужским смехом. На кухне звенела посуда, за окном кричали дети… А русалка была самой обычной, паршиво сделанной куклой. Ухмылка оказалась мазком криво нанесенной краски.
– Идиот, – обругал себя Денис, запихнул игрушку подальше в шкаф, чтобы не мозолила глаза и надел наушники.
Нужно было пройти уровень, но занесенный над клавишей палец замер – что-то было не так. Денис не сразу понял, что именно: отец был слишком громким. Обычно он не повышал голоса, даже когда собирались все их друзья и веселье шло полным ходом. А сейчас казалось, что взрослые прямо тут, в комнате, слышно было каждое слово. Даже наушники не смогли их приглушить.
– Трое, значит?
Денис насторожился. В голосе отца прозвучала зависть? Или… показалось? На всякий случай он подкрался поближе к двери.
– Трое. В деревне сейчас, у бабы Матрены.
– Она еще жива? – папин восторг можно было почувствовать даже через стену. – Сколько ей сейчас? Лет сто?
– Около того. Они же с дядькой Трофимом с одного года. Ну, так говорят.
– Вот поколение! Гвозди бы делать из этих людей…
Воспоминания сидящих на кухне людей Дениса не интересовали. Он не знал ни бабки Матрены, ни деда Трофима, и сейчас саднящий палец заботил его куда больше этих мифических личностей. Решив, что порез – весомая причина прервать взрослых, Денис толкнул дверь:
– Мам, дай йод. И пластырь!
Она тут же засуетилась, потащила сына поближе к свету, чтобы разглядеть порез. Папа заглянул ей через плечо и сплюнул:
– Царапина. Что ты как не мужик…
– Кстати, о мужиках, – Денис воспользовался тем, что мама вышла за аптечкой. – Можно мы с ребятами на речку с ночевкой съездим?
– А езжайте!
Денис было обрадовался, но так некстати вмешалась мама. Она деловито уточнила:
– Кто из взрослых едет?
– Никто. Только Славка.
Вячеславу было семнадцать, и он в их компании считался совсем взрослым.
Бросив взгляд на гостя, мама не стала запрещать сразу, хотя ей очень хотелось. Вместо этого, залив царапину йодом и налепив пластырь, велела:
– Иди спать, поздно уже.
– А рыбалка? – присутствие дяди Паши давало определенные преимущества, не воспользоваться ими было глупо.
– Позже поговорим. Спать!
Гость тут же засобирался. Долго прощался с мамой, потом тряс руку папе. Проводив его, родители ушли на кухню: мыли посуду, тихонько переговаривались. Дверь они не закрыли, и Денис слышал каждое слово:
– Люда, парень уже взрослый. Пора ему быть самостоятельным!
– Он несовершеннолетний! А если случиться что? Если они там напьются? Молодежь теперь оторви да выбрось.
– Да ладно тебе. Вроде все Денискины приятели нормальные, даже не курят. Ну, порыбачат парни, побесятся…
– А если утонут? Как нам жить с этим? Хочешь – сам с ними езжай. А одного – не пущу!
Денис кусал губы. Тяжело, когда тебе почти шестнадцать, а тебя считают ребенком. И почему-то мама вечно забывает, что он отлично плавает! Неоднократный призер областных соревнований, вон, медалей целая куча… Утонет он, как же!
От обиды выступили слезы. Захотелось побить кого-нибудь, или хотя бы садануть кулаком в стену. Но – нельзя.
