скачать книгу бесплатно
– И все-таки… – попытался замять тему, – если мы притворяемся?
Старушка рассмеялась. И продемонстрировала перцовый баллончик:
– Так я тоже не лыком шита!
– Да, тому, кто решится на вас напасть, не позавидуешь!
Нехитрая, вымученная шутка разрядила обстановку. Ари снова задремала, но Дэю было не до сна: впереди светился дорожный пост. Если хозяйка машины решит притормозить…
Но она об этом даже не подумала. Только внимательно всмотрелась в зеркало заднего вида, словно что-то вспоминая. Под её взглядом Ари завозилась, как будто её побеспокоили во сне.
Дэй тут же встревожился:
– Простите, вы не могли бы остановиться на минуту. Моя… невеста…
– Тебя с этой девочкой связывает не любовь, – старушка даже не подумала выполнить просьбу, – но идет она с тобой по собственной воле. Поверь, в ином случае ты бы уже лежал на земле, скованный по рукам и ногам – полиция в этой стране работает как надо, если пнуть как следует. А еще вы чего-то боитесь.
Дэй не знал, что ответить. Из-за усталости он не мог ничего придумать.
Что-то пошло не так. Но когда? И почему?
Мысли путались. О том, что заснул, Дэй понял, лишь когда автомобиль затормозил у невысокого деревянного перрона:
– Просыпайтесь. Приехали.
– Простите… у нас нет денег, чтобы заплатить. Здесь есть банкомат?
Старушка рассмеялась:
– Ближайший магазин в двадцати километрах! Некому тут деньги с карты снимать! Кстати, а на билеты-то вам хватит?
Откуда-то из-под сиденья появился ридикюль, а из него – бисерный кошелечек.
– Вот! – несколько хрустящих купюр упали на колени Дэю, – должно хватить.
– Простите, – тот не знал, что делать. Оплатить билеты картой было невозможно, но и оставаться на перроне без еды, воды нельзя. Один бы он даже не опечалился. Но принцесса…
Ари все еще спала, удобно облокотившись на рюкзак. Ради неё Дэй обязан наплевать на собственную гордость. Он должен выполнить задание. Любой ценой. И если для этого придется просить подаяние…
– Вы не могли бы оставить адрес или счет своей банковской карты? Я все верну, как только доберусь до дома.
Старушка рассмеялась. И жестом велела выметаться из машины:
– Лучше купи своей девушке новую одежду. И накорми.
Просигналив на прощание, авто умчалось.
Ари терла глаза, растерянно оглядываясь по сторонам. Дэй тронул её за плечо, указывая на перрон:
– Лучше переждать там.
Небольшой навес с деревянной скамейкой. Краска на них облупилась и в щели навечно въелась серая пыль. На столбе висело выцветшее расписание. Если оно было верным, пригородный поезд проходил мимо два раза в день. К счастью, жать первого рейса осталось недолго.
– Потерпите, принцесса. Я постараюсь достать воды как можно скорее.
Дэй беспокоился: Ари, живая и острая на язык, оставалась равнодушной к происходящему. Шла, если вел, покорно уселась, стоило показать скамейку. И даже не открыла глаз, когда вдалеке послышался сигнал: приближался поезд.
Апатия могла оказаться как банальной усталостью, так и признаком нервного срыва. Следовало как можно скорее добраться до врача. Но прежде – выжить.
В вагоне Ари продолжала спать. Не просила пить, не возмущалась. Просто свернулась клубочком на двух соседних сиденьях и дремала, не обращая внимания на остальных пассажиров.
Зато Дэй не сводил с них глаз. Особенно с мужчины. Он уже перешагнул рубеж зрелости, но под просторной одеждой угадывалось тренированное тело. И остальное: как сидел, как наклонялся, чтобы поднять упавшую газету… Дэй мечтал, чтобы подозрения оказались плодом уставшего воображения. Но инстинкты кричали об опасности.
– Приехали!
Как только за окном мелькнули дома городка, Дэй заставил Ари подняться. И выволок на перрон.
Банк нашелся недалеко от вокзала. Прежде чем выйти на улицу, Дэй внимательно осмотрел окрестности, благо окна позволяли. И не увидел ничего подозрительного.
Дальше было такси и отель. Ари рухнула на кровать и даже не проснулась, когда Дэй стянул с неё одежду. Сам при этом старательно отводил взгляд, но понимал, что нарушил все инструкции, которые мог.
Отдав одежду горничной, едва дополз до душа. Надо было выспаться, но оставлять Ари без присмотра казалось опасным. В итоге устроился прямо на полу, попросив запасное одеяло. Выйти из комнаты, не разбудив его, теперь было невозможно.
***
Стук в дверь раздражал. Хотелось спать. А еще кто-то ходит по комнате… Мама? Не похоже. Тихие голоса, женский и мужской… Да заткнутся они или нет?
Пока пыталась устроиться поудобнее, вернулась память. То, как родители, которые вовсе и не родители оказались, собирали в путь. Поездка. Нападение. Дорога. И опускающийся на голову камень. Липкие пальцы. Кровь.
Внутренности скрутило узлом, я едва успела свеситься с кровати.
И ничего. Пустой желудок выворачивало наизнанку, так, что невозможно было вздохнуть. От боли хотелось кричать, но меня снова и снова складывало пополам.
– Принцесса! – рядом оказался Дэй. В губы больно ткнулся стакан. – Выпейте воды, иначе сорвете горло.
Рот немедленно наполнился привкусом железа. Поздно!
Зато не опозорилась! Хороша бы я была, оставив на ковре содержимое желудка!
Отдышалась, откинулась обратно на подушку… И тут поняла, что абсолютно голая! А одеяло сбилось!
А напротив стоит мужчина в банном халате с логотипом гостиницы!
Этого еще не хватало!
– Кто… меня раздел?
– Я.
Это гад даже не смущался! В отличие от меня. Захотелось забиться под кровать и там умереть.
– Не беспокойтесь, между нами ничего не было! Женщина в вашем состоянии может возбудить разве что некрофила. Грязная, почти без чувств…
От того, чтобы тут же не выцарапать ему глаза, удержало то, что обеими руками прижимала к груди одеяло. Но это же не дело, вот так лежать голышом перед совершенно посторонним мужчиной!
– Где моя одежда?
Он кивнул на стол. Там, аккуратно сложенные, лежали чистые джинсы, топ, куртка и венчало эту стопку белье.
Стыд-то какой!
– Отвернись!
Получилось жалобно, я на самом деле едва не плакала.
– Прошу прощения, – Дэй тут же отвел взгляд. – Дайте мне несколько минут!
И, подхватив вторую стопку чистой одежды, исчез за дверью ванной.
– Нужно было привести все в порядок, иначе бы я к вам не прикоснулся, Ваше высочество, – послышалось оттуда. – Но если честно, очень хотелось вместо кровати запихнуть вас в ванну.
Еще и издевается!
Пока прикидывала, успею ли натянуть одежду до того, как он выйдет, дверь открылась.
– Я закажу завтрак и подожду в коридоре. Можете спокойно привести себя в порядок. Если что – кричите. И пожалуйста, не задерживайтесь. У нас мало времени. Чем скорее вы окажетесь дома, тем лучше.
Спорить даже не пыталась. Хватит и того, что осталась одна!
Душ! Какое же это все-таки блаженство! Тому, кто его выдумал, нужно отлить памятник в золоте!
Отель предлагал гостям не только мыло и зубную щетку. На полочке стояли баночки с шампунем и пеной для ванн. Удержаться оказалось очень трудно. Хотелось наплевать на приказ и понежиться в мягкой пене.
Но прошлая ночь научила, что к словам Дэя лучше прислушиваться. А еще, что он вытащит из любой передряги.
Эх, еще бы узнать, выжил ли ударенный мной мужчина!
Об этом и спросила Дэя. Тот даже перестал перебирать тарелки на столике, который за минуту до этого ввезла горничная.
– Кто знает. В любом случае вы поступили правильно. Нельзя сомневаться, когда защищаете свою или чужую жизнь.
А потом встал напротив и низко поклонился:
– Я должен поблагодарить Ваше высочество за помощь.
От официальности даже зубы свело. И стало страшно: Дэй перестал быть собой. Ни малейшей насмешки, ни капли панибратства. Он и вправду был мне благодарен!
Но длилось это не больше минуты.
– Надо поесть.
Две тарелки с яичницей, мюсли, свежие ягоды. Сок и кофе. Тосты с маслом и джемом.
Желудок тут же заурчал.
Я съела все. И даже не отказалась, когда Дэй отдал свою порцию йогурта и малины. Единственное, о чем он просил – не торопиться:
– Жуйте тщательно! Иначе потом будет плохо.
Но было хорошо! И от сытости сразу потянуло в сон. Но Дэй не позволил расслабиться:
– Ваше высочество, нам пора. Я снимал деньги с карточки, кто знает, возможно, наши преследователи её уже отследили.
И снова он был прав!
Единственное, что позволил, забежать в магазин и купить самое необходимое: крем, зубную щетку, пасту и влажные салфетки.
– Уже к вечеру мы будем в Румате. Вам предоставят все, что пожелаете.
И в этот момент очень хотелось, чтобы Дэй оказался прав. Но при этом ждала от судьбы новой подлянки.
И поняла, что не ошиблась, когда такси выехало из города. Вернее, после того, как сидящий на переднем сиденье Дэй попросил водителя обогнать идущую перед машиной фуру. По его словам, эта громадина навевала тоску. Но я-то заметила, как обеспокоенно он всматривался в зеркало заднего вида!
Я тут же развернулась к окну.
Синий седан следовал за нами, как приклеенный. Обгонял те же машины, что и мы. Притормаживал в тех же местах. Сомнений в слежке не оставалось.
– Мне не нужны проблемы, – заволновался таксист.
– Их не будет, – Дэй достал смартфон. Послышались легкие щелчки, какие бывают при наборе текста.
– Как только войдем в аэропорт – не отставай! Слышала?
Он даже развернулся ко мне, чтобы поймать взгляд. И был предельно серьезен.
– Поняла.
Водитель явно нервничал. Кажется, ему очень хотелось высадить нас прямо на трассе, но подозрение, что так будет еще хуже, заставили довезти до места. Дэй сунул ему в руки пачку купюр и рявкнул:
– Куда! Сидеть!
Я сначала отшатнулась от дверцы, потом вспыхнула: как собаке. Но послушалась. А что еще оставалось?
Дэй сам открыл дверь. И все время находился между мной и предполагаемой опасностью.
– Быстрее!
Автоматические двери аэропорта раздвинулись с легким шорохом. Как только мы оказались в толпе, ладонь оказалась в цепких пальцах спутника:
