скачать книгу бесплатно
…Дворец рос быстро и скоро стало очевидно, что столько добровольцев на строительстве не нужно, и Крас с радостью вернулся в комнату Хранителей. Все считали, что он ждёт, когда заговорит Хранитель Безмолвный. Но того больше интересовал предмет, лежащий на постаменте. Он попросил разрешения у Князя осмотреть его и теперь скрупулёзно изучал со всех сторон.
– Зачем это тебе? – Не удержался Князь от вопроса.
– Не знаю, – ответил тот. – Но мне знаком этот предмет, и я должен что-то вспомнить…
Князь хотел сказать, что он не мог никогда прежде видеть этот предмет, но промолчал.
Исчез со строительства и Рант. Он проводил время, изучая предметы, сделанные Паркисом и Рантисом.
Остальные похожие возводили дворец.
Вдруг заявила о том, что она беременна, Гита. Она призналась в этом Зите, заметившей, что дочь стала вести себя как-то не так. Отцом ребёнка был Дудар. Зита решила, что этот факт требует обсуждения на Совете. Предводители, включая Всезнающую, собрались по её просьбе. Сообщение восприняли спокойно: рано или поздно их дети должны были рожать, но все, кроме Всезнающей, отметили, что это произошло раньше, чем они могли предположить. И согласились, что теперь необходимо построить ещё одного дворца для новых семей. Решили приступить к его строительству сразу после сезона дождей. Но главной заботой теперь стало не допустить кровосмешения.
– Они торопятся, а мы опаздываем принимать нужные законы, – сказала Суперсудьбоносная. – Или чего-то не учитываем.
– А вы не находите, что ваши дети взрослее, чем были вы в их возрасте? – Задала вопрос Всезнающая.
– Мы это заметили и думаем, что это от условий жизни, физических нагрузок, которых мы в своё время не знали, – ответил Красис. – Но, допускаю, что причина может быть в ином…
– Ты считаешь, что они живут в том же ритме, как похожие? – Заволновалась Суперсудьбоносная. – Может, действительно. это так… Когда я прижимаю дочь, я слышу, что её сердце бьётся чаще, чем у меня…
– Может быть, и не совсем как похожие, но всё-таки быстрее нас с вами… – Сказала Всезнающая.
– И поэтому у них будет короче жизненный цикл, – резюмировал Князь.
– Мне бы не хотелось, чтобы это было так… – Суперсудьбоносная вздохнула. – Но главное сейчас всё же другое. Мы должны, во-первых, как-то отмечать создание союзов наших детей. Во-вторых, не допустить его между родственниками. – Она повернулась к Князю. – Дудар – твой сын. Твой и Руты. Гита – дочь Раджа и Зиты. Надеюсь, вы с Раджем не родственники?
Князь отрицательно мотнул головой.
– В таком случае этому союзу ничто не препятствует. Думаю, если Силадж и Валиса поступят так же, это тоже нормально: будет молодой союз раджинцев и хрисов. К этому возрасту подходят Гадж, Адар, Кариса, Аджа-младшая. Симпатии здесь ещё неясны, но будем рассматривать все варианты. Гадж вполне может жить с Аджой-младшей, если нет родства между Раджем и Саджем, Тонжей и Аджой…
Она вопросительно посмотрела на Князя.
– У нас в экспедиции не было родственников, – сказал тот. – Во всяком случае, по прямой линии.
– Хорошо… Гадж может также жить с Карисой. Этот вариант даже предпочтительнее, линии хрисов и раджинцев не пересекались даже в далёком прошлом… Адар… Сын Рантиса и Суты… Он тоже может быть с обеими девочками, но, на мой взгляд, предпочтительнее союз с Аджой-младшей…
– Неплохо получилось, – бодро произнёс Красис. – Вроде бы и не думали об этом, но как бы предусмотрели будущее.
– Составьте родословные на всех, – посоветовала Всезнающая. – И не забудьте о Вал и Эли.
– Ты говоришь, они в два раза взрослее, чем наши дети… – напомнила Суперсудьбоносная. – Значит, им уже не пятнадцать лет…
– Я хотела, чтобы у них были дети от раджинцев, – сказала Всезнающая. – Но сейчас не считаю, что это важно… Пусть это будут хрисы… Я не знала о ваших детях и видела в этом союзе взрослых…
– Это логично, – согласилась Суперсудьбоносная и посмотрела на Князя: – Вас, раджинцев-мужчин, всего трое… Князь, может быть, ты станешь отцом потомков какой-нибудь из похожих… землан? Это было бы правильно… – Не ожидая ответа, повернулась к Красису: – И ты, предводитель хрисов… Пусть у моих детей появятся родственники и среди них… – Взглянула на Всезнающую. – А ты, Всезнающая, не против такого варианта?
– Нет… Это, действительно, было бы правильно.
– Тогда я зачну ребёнка с Вал, – торопливо произнёс Красис. – Я уже её немножко знаю…
– А Князь должен оплодотворить Эли, – добавила Суперсудьбоносная.
– Я сообщу им об этом, – сказала Всезнающая.
Потом обсудили, как отметить союз Дудара и Гиты, наметили сделать это вечером у большого костра в присутствии всех. И определили, что после этого Дудар должен перейти в комнату Гиты.
…Объявление о брачном союзе вызвало интерес у всех жителей города. Торжественное сообщение о нём Суперсудьбоносной, поздравления Князя, Красиса и Всезнающей произвели впечатление прежде всего на женщин, которые тут же стали вспоминать, какие обычаи сопровождали соединение полов на их планетах. Оказывается, у раджинцев женщина вела к себе в дом мужчину, но сообщала об этом лишь после того, как становилась уверена, что тот задержится на определённый срок. У властительниц встреча с производителями обставлялась не столько торжественно, сколько роскошно, и никто никому ничего не объявлял. Хрисы же получали напутствие от старших родственников, главным в их семье был мужчина.
Правда, сами виновники события держались скованно и только после эмоциональных поздравлений сверстников немного расслабились.
Гита, выбрав момент, шепнула Силаджу:
– Ты не завидуешь Дудару?..
Но тот, казалось, не понял её намека, он не сводил глаз с Валисы и очень хотел, чтобы сейчас поздравляли их.
Дудар, воспринявший всё происходящее как какую-то новую игру, после поздравлений отошёл к Адже-младшей и откровенно стал проявлять к ней интерес. Он уже забыл то волнение, с которым в одну из ночей во время экспедиции вошёл в лоно переставшей его отталкивать Гиты, и винил в этом прежде всего её. Они продолжали заниматься соитием и после той ночи, но лишь подчиняясь страсти.
Взрослые этого ничего не знали и радовались, как им казалось, их счастью обретания друг друга.. Только Зита чувствовала, что дочь недовольна происшедшим, но ей важно было, чтобы будущий ребёнок Гиты был признан всеми и она также демонстрировала радость.
…В этот вечер Силадж сказал Валисе, что хотел бы перейти к ней в комнату.
Та помолчала, потом, обняв его, сказала:
– После сезона дождей… Я не хочу, чтобы нас поздравляли сразу за Гитой… И ещё, мне совсем не хочется детей, – призналась она, капризно сложив губы.
– Мы будем просто жить рядом, – согласился он.
…Этой же ночью к Красису пришла Вал, а к Князю – Эли.
Красис разглядывал тело Вал с интересом, хотя до этого видел его много раз. Но сейчас он разглядывал не издали и не украдкой и вдруг поймал себя на неожиданно остром желании. А когда та охнула и задышала ему в грудь, касаясь горячими ладонями его поясницы, спросил, неожиданно для себя, что она чувствует. Та сначала молчала, а потом сказала, что ей хорошо…
Князь исполнил свою обязанность неловко и быстро. Потом он лежал рядом с Эли, не зная, как вести себя дальше, и вдруг почувствовал приятные поглаживания спины, ягодиц, ног и услышал волнующий нежный голос Эли:
– Твоё тело гораздо лучше моего, но я знаю, что у меня от тебя будет сын. И он будет похож на тебя… А ещё он нужен всем…
– Откуда ты это знаешь?
– Знаю… Когда я ещё лежала в темноте, до Всезнающей, я видела тебя… Я видела много раджинцев. Я видела, как росло ослепительное пламя…
Князь приподнялся.
– Ты видела тогда… А потом?
– Потом тоже разное… Последний раз на хребте, где мы ночевали.
– Что же ты видела?
– Корабли среди звёзд. Их было много.
– Корабли? Ты видишь информационное поле Космоса?
– Что это?
– Это… Как тебе объяснить… – он запнулся. – А почему Всезнающая не сказала об этой твоей способности?
– Я не говорила ей.
– Почему?
– Это нужно знать только тебе.
– О кораблях?
– И о них… Они очень и очень далеко.
– Они летят сюда?
– Не знаю…
Князь отклонившись, с нескрываемым удивлением взглянул на Эли. В темноте её глаза излучали ровный и успокаивающий его свет.
– Я не думал, что ты такая, – признался он.
Она понимающе кивнула.
И Князь неожиданно нежно, словно ребёнка, обнял её.
7
Строительство дворца закончили перед сезоном дождей, и Всезнающая с Паркисом и похожие заняли в нём свои комнаты.
К этому времени Рант пришёл к твёрдому убеждению, что из того, что осталось от глиссера, он не сделает средства передвижения. Именно эта идея сейчас томила его. В голове его было много схем, но для воплощения каждой из них не хватало какого-нибудь элемента. Это его огорчило и обескуражило.
Они с Факом всё также продолжали ходить по ночам к Элисе, которая не теряла надежду стать матерью и от этого становилась неистовее, требовала от них всё больше и больше семени. Рант даже начал уставать от неё. Фак, наоборот, был доволен поведением Элисы и не отказывался от грубых, а порой и болезненных игр. Рант засыпал на краю большого ложа, а они всё продолжали измываться над телами друг друга.
Кроме этих ночных игр и охоты, ко всем остальным занятиям Фак относился равнодушно. На охоте ему всегда везло, его стрелы попадали в цель даже тогда, когда этого, казалось, не должно было произойти.
Крас стал похож на уменьшенную копию Хранителя Безмолвного. Он садился напротив того, в такой же позе, надолго замирал, и раджинцы стали уже опасаться, что похожий тоже может навечно замолчать.
Зант и Макс большую часть времени проводили с Паркисом.
Зант вдруг выразил желание изобразить карту поверхности планеты, заявив, что когда-то уже видел её издалека, отчего это не составит для него труда. Макс принял активнейшее участие в составлении карты Космоса. Паркис, по вечерам сверяя его рисунки с тем, что сам видел в Космосе, поражался, откуда тот знает о звёздах и галактиках, которые никогда не видел.
Парк стал своим среди подростков. Он увлечённо играл с ними, поражая способностью найти любого, где бы тот не спрятался.
Эли и Вал забеременели.
Они теперь предпочитали оставаться в своих комнатах или же ходили в детский дворец заниматься с самыми маленькими. Было видно, что им трудно привыкнуть к их новому состоянию. Иногда к Эли приходил Князь и они подолгу беседовали.
Похожие давно стали своими в городе. Всезнающая уже не опекала их, хотя знала всё о каждом. Однажды она пришла к Элисе и попросила её определиться в отношениях с Рантом и Факом.
– Я помню, ты всегда желала острых ощущений, – сказала она. – Но они не хрисы, поверь мне… Ты забираешь у них время, которого не так много и… – Она помолчала. – Боюсь, что-то делаешь с Факом…
– То же, что и с Рантом, – усмехнулась та. – Я беру семя обоих вот уже сколько ночей, а всё без толку… Может, они такие же, как я?
– Тогда оставь их.
– Зачем? Они забавны, и мне это нравится… Ты же их знаешь, – намекнула она на близость Всезнающей с похожими.
– Да, я их знаю лучше, – спокойно отозвалась та. – И желаю тебе добра. Присмотрись к Факу. Он не так безобиден…
Больше она ничего не сказала.
За время пребывания в городе Всезнающая изменилась. У остальных женщин сложилось впечатление, что во многом тому причиной стал Паркис. Из всех пар теперь две были на особицу: их и Саджа и Аджи. В этих семьях царило полное согласие и взаимная преданность. Не обременённая теперь заботами о похожих и обласканная Паркисом, Всезнающая-Валиса словно распрямилась, её лицо просветлело, и все увидели, что она красива.
Паркис был безмерно счастлив.
Элиса и Затиса, вновь объединённые уходом Паркиса, не без зависти обсуждали эту перемену во Всезнающей.
Затису мужчины-похожие совершенно не привлекали, но, раззадоренная Элисой, она однажды осталась на ночь, и они вдвоём обессилили Ранта. Но Фак испугал их обоих, когда не обращая внимания на их просьбы, делал то, что хотел. После этого она сказала Элисе, что предпочитает хрисов, на худой конец, раджинцев, но никогда больше не пустит на своё ложе похожего.
…Наступила пора большой охоты. На этот раз желающих отправиться на другой берег водоёма оказалось так много, что Рантис с помощью Ранта соорудили ещё один плот. Но всё же было отказано в охоте тринадцатилетним подросткам и Гите, учитывая её положение. Не захотел плыть Будар. Он теперь опекал Гиту и знал все её секреты, главным из которых был её страх перед будущими родами.
Из похожих отправились за водоём все мужчины, кроме Краса, а также Радж, Садж, Рантис. Из старших подростков – Силадж и Валиса, которая не захотела остаться в городе, Дудар, заявивший, что ему надо отдохнуть от Гиты, а также Гадж и Адар.
Провожая охотников, Суперсудьбоносная не преминула отметить, что мужчины города с явным удовольствием устранились от мужского занятия промыслом, предоставив это подросткам и похожим.
– Обеспечиваем преемственность, – парировал Красис.
– Не лукавь, – прищурилась она. – Скажи откровенно, что надоело делать одно и то же.
– По себе судишь?
После того, как Суперсудьбоносная стала вынашивать его второго ребенка, в её отношении к Красису вдруг прорезалась неведомая властительнице игривость. И им обоим это нравилось.
Оставшиеся горожане проводили плоты с охотниками и вернулись в город.
…После полудня охотники причалили к другому берегу.
Парк, ещё при приближении, стал шумно втягивать воздух широкими ноздрями и сказал:
– Если вы не хотите долго искать, проплывём вдоль берега. – И указал рукой вправо, там, где низкорослые деревья стояли плотным массивом и куда до сих пор охотники не доходили.
– Ты посмотри, какие там заросли, – возразил Радж, возглавлявший охоту.
– Но там много зверьков, не придётся долго искать и добывать по одному, – возразил тот.
