скачать книгу бесплатно
– Князь, мы уже на этой планете вечность, – начала Суперсудьбоносная. – За это время мы утратили связь со своим прошлым: у нас не три, – одна цивилизация сегодня. И одна эта маленькая планета на всех, которую я назвала в своё время Земла. И я уже смирилась с тем, что не быть мне одной из правительниц Абудара. У тебя же и вовсе нет другого дома, кроме этой планеты. Хрисы… Вот они, похоже, чувствуют себя здесь как дома… Смотри, вот уже выбиты слова этого, молчащего долгие годы, оракула. Я хорошо помню, что первую фразу: «начало конца заложено», ты растолковал, как прекращение бедствий на планете. И мы, правда, давно уже не видели их. Вторая – «пришли те» вероятнее всего относилась к визиту стражей. Как и третья: «неисповедимы пути Космоса». А может быть и посланцев Нигеи, которые пришли через Окно. Четвёртую: «закономерная неизбежность», никто объяснить не смог. И вот теперь: «он придёт…» Кто этот Он?.. Ты можешь ответить?..
– Мы утратили связь с Космосом, – задумчиво произнёс Князь. – Хранитель её сохранил. Но теперь мы не сможем понять и его… Я не знаю, кто придёт и зачем, и когда он придёт… Но я знаю, что Хранитель говорит всегда перед какими-то значимыми событиями. Когда совпадают место, время и обстоятельства…
– Я это уже слышала. – Вздохнула Суперсудьбоносная. – Что же касается Космоса… Признаться, он меня сейчас меньше заботит, чем то, что происходит здесь, в городе. Я давно хотела поговорить с тобой о твоём сыне, о Дударе. Насколько хорошо ты его знаешь?
– О моём сыне?.. О Дударе?.. – Князь помолчал. – Я о нём совсем ничего не знаю. Спроси у матери, у Руты.
– Я спрашивала… Она считает, что он наследовал жизненную программу раджинцев и не видит в нём абударца… Ты же знаешь, наши мужчины всегда были далеки от наших забот…
– Да, я знаю отношение властительниц к мужчинам.
– Вот об отношениях здесь, на этой планете, я и хотела с тобой поговорить. Ты знаешь, что Дудар хочет лишить Слова всех женщин, возложив на них только заботу о детях и доме?
– Да, я слышал.
– Что вслед за Советом, он хочет упразднить Сбор…
Князь кивнул.
– И ты считаешь, что это правильно?
– Если у Дудара преобладает кровь раджинцев, то он всё делает во имя Освоения…
Суперсудьбоносная удивлённо посмотрела на него, не зная, что сказать в ответ. Она вдруг осознала, что все её усилия соединить всех, волею Космоса оказавшихся на этой планете, в одну цивилизацию ни к чему не привели. Оказывается Князь, а значит и все раджинцы, все эти годы жили своей Директивой Освоения и готовы пожертвовать всем, чего они все вместе достигли, во имя исполнения этой Директивы. Властительницы, она должна была в этом признаться, тоже не забыли своё привилегированное положение на Абударе и хотя их было мало и они редко теперь общались, выражали недовольство этим всё большим возвеличиванием мужчин. Поэтому они так категорично выступили против идеи Гаджа о создании памятника Первым и Силаджу, предложив вместо этого увековечить в камне Суперсудьбоносную как владелицу планеты. Но она отговорила их вносить это предложение на Сбор, понимая что оно нарушит складывающееся, не взирая ни на что, единение.
Хрисов устраивал любой вариант, они могли стать как союзниками властительниц, так и раджинцев и это она тоже хорошо понимала. Но, тем не менее, их стоило брать в расчёт в этом, неожиданно возникшем, столкновении поколений.
– Я поняла, что ты не будешь вмешиваться в то, что затеял твой сын, – с вызовом произнесла она.
– Если это способствует Освоению…
– Князь, вы уже давно отошли от своей Директивы. – сделала она ещё одну попытку. – Разве этот дворец похож на ваши гнёзда? – Она обвела рукой стены и потолок. – И вам уже не нужна Кожа, вы прекрасно чувствуете себя под лучами нашей звезды, названной, кстати, именем раджинки, матери Саджа, не так ли? И разве мы с вами вместе вот уже столько лет не осваиваем эту планету?
– Да, это так… Но это относится и к тому, что делает Дудар.
– Ты считаешь, что отстранение женщин от управления городом будет способствовать выполнению Директивы?
– Я пока не могу утверждать обратное.
Суперсудьбоносная не ожидала такого ответа. И не нашла что возразить.
– Хорошо, – произнесла она после затянувшейся паузы. – Тогда я поступлю как считаю нужным… Может это как раз и является той самой «закономерной неизбежностью», о которой говорил ваш Хранитель…
И быстро вышла из дворца, оставив Князя, задумчиво взирающим на застывшую фигуру не тронутого временем Хранителя Безмолвного.
5
Молодости присуща переоценка себя, своего умения, своих сил. Пока Дудар с Гаджем и Адаром предавались расслабляющим беседам и забытью под воздействием веселящего напитка, Суперсудьбоносная не теряла времени даром. Первой её союзницей, как она и рассчитывала, стала Валиса. Теперь вместе с верными Сутой и Рутой и обиженной Гитой их было пятеро: вполне достаточно для обстоятельных бесед с остальными женщинами. И когда после нескольких дней отсутствия, Дудар и его верные помощники появились в городе, они сразу почувствовали – что-то произошло. Но первой новостью стало сообщение о словах так долго молчавшего Хранителя. И эта новость отвлекла Дудара от неожиданно активного поведения женщин. Он видел, что Суперсудьбоносная, Валиса, Гита то собираются вместе, то с кем-то из женщин оживлённо беседуют, но не придал этому значения.
В свою очередь он решил пообщаться с каждым из подростков, определить кто на что способен. Повод для этого был: он решил сообщить им, что после уже близкого сезона дождей они отправятся в большую экспедицию уточнять, насколько нарисованная Зантом схема соответствует реальному размещению суши на этой планете. Правда, Зант, настаивающий, что изобразил конфигурацию суши, на которой они находились, верно, не был уверен, что помимо неё, где-то в океане нет и другой тверди. И даже сказал, что такая вероятность высока, потому что на его схеме океан занимал очень много места. А Дудар предположил, что возможно на этой другой суше есть разумная жизнь, пусть и примитивная. Это предположение делало путешествие не только полезным, но и интригующим; а что, если действительно, где-то ещё есть разумные обитатели…
С этого сообщения он и начал разговор с подростками и, тем самым, сразу же сделал их своими сторонниками. Переждав шквал эмоций, он утихомирил их и уже серьёзным и строгим голосом сказал:
– Но пойдут только те, кто докажет свою необходимость в этом походе.
Те примолкли, поглядывая то на него, то на сидящего здесь же Адара.
– С кого начнём?
Как он и предполагал, первым поднялся Васис.
Его пасынок пользовался авторитетом среди сверстников, уважением среди взрослых. Он не был самым лучшим охотником, но зато отличался рассудительностью, умением быстро принимать решения. К тому же он был вынослив, в чём Дудар убедился во время работы по возведению стены и заготовке припасов. Не рвался вперёд, но и не отставал. И главное, совершенно не реагировал на похвалу, как впрочем и на замечания. Несомненно, в нём преобладала кровь раджинцев и Дудар ловил себя на мысли, что лучшего преемника ему не найти. Но с другой стороны, он опасался Васиса, понимая, что через несколько лет тот может стать ему опасным соперником в борьбе за лидерство.
– Я должен увидеть океан, – начал тот, глядя в глаза Дудару. – Мы с Красисом и Рантисом придумали как построить плот, который сможет пересечь его…
Он видел это большое и неказистое сооружение, которое стояло на берегу за стеной, с подобием гнезда раджинцев, с плотными тонкими сетями, закреплёнными на длинном шесте в центре. Видел даже как Красис и Рантис поднимали этот шест и сеть разворачивалась.
– Но, насколько я знаю, океан во много раз больше водоёма и там и ветры и волны сильнее. Ты веришь, что это сооружение устоит перед ними?
– Я верю, – произнёс тот.
– Но его придётся строить на берегу…
– Да… И может быть по другому. Для этого я должен увидеть океан…
– Хорошо, если Красис и Рантис подтвердят твои слова, ты пойдёшь.
Дудар оглядел остальных, остановил взгляд на своём сыне: неужели Элдар не понимаёт, что ему нельзя больше никому уступать первенства. Но того опередил Аджис.
Дудар поморщился, но после паузы кивнул.
– Говори ты.
Сын Силаджа был точной копией того. Разве что только глаза Аджи-младшей, большие, пронзительные. И тело не столь крупное, поразительно гибкое. Аджис стремился всюду быть первым. Но лучше всего, после Занта, у него получалось ориентироваться на любой, даже незнакомой местности. Он всегда находил самый удобный путь, в этом все убедились в коротких походах. А ещё он обладал способностью улаживать конфликты между сверстниками, становясь справедливым судьёй в их спорах.
– Если мы встретим разумных существ, я смогу установить с ними отношения, – сказал он. – Мы с ними тут же подружимся, нам не придётся никого убивать, кроме зверей для пропитания и гигантов, если те нам встретятся.
– Так может быть тебе стоит подождать, когда Васис переплывёт океан и найдёт их? – Усмехнулся Дудар.
– Но они могут оказаться вот за теми горами, – указал Аджис в сторону вершин, возвышающихся над всеми остальными. – Ведь наши предки, ну которые первыми здесь поселились, и вы, и мой отец, тоже совсем не знали о похожих, пока не нашли их…
– Ты хорошо знаешь историю нашей цивилизации, – похвалил Дудар и решил, что вполне может отвлечься и вспомнить былое.
В его рассказе инициатором и руководителем той давней экспедиции наряду со взрослыми был он. Правда, первым сообщил о похожих тогда Силадж, отец Аджиса, который, между прочим, без разрешения вышел за границы города. И ему это простили и взяли с собой исключительно потому, что он уже видел похожих и мог их узнать. Но обнаружить следы и затем не потерять их, довелось ему, брату героя Силаджа. Как и, рискуя жизнью, пойти на контакт с похожими. И хотя он нигде не покривил истиной, рассказал и о Валисе, поднявшейся на скалу так, чтобы её видели похожие, и о Силадже рядом с ней, всё же получалось, что его роль была не менее важной.
Вспомнил он и о полётах на крыльях, когда он, исходя из целесообразности и большей полезности в походе другого, уступил свои крылья и своё право принять участие в большой экспедиции, которой руководил его брат.
– Конечно, очень важно, кто впереди, кто ведёт за собой. Но ещё важнее роль того, кто намечает маршрут, учитывает какие опасности ожидают и кто и как с ними справится. И с учётом этого подбирает команду. Мы с Силаджем детально обсуждали ту экспедицию. И мне очень хотелось пойти с ним, но я должен был остаться, ведь если бы он не вернулся, мне пришлось бы вести туда других… Да, первый может погибнуть героем, а вот его дублёру это не дано: его задача. избегать опасностей, – закончил он своё отступление в историю.
И стал поднимать по очереди тех, кого видел своей опорой в будущем.
С Абударом, совсем непохожим характером на Суперсудьбоносную, тот больше пошёл в Красиса, всё было просто: его необходимость в походе была очевидна, он должен был готовить еду. Дудар посоветовал ему только как можно больше узнать у Зантиса, чтобы их меню было разнообразным и вкусным.
Потом он поинтересовался у Элафа, который ростом не уступал остальным, а силой значительно всех превосходил, придумал ли тот, как понесёт поклажу, которая только ему и по силам. В коротких походах на него взваливали всё, что только можно и он мог бы нести гораздо больше, если бы это умещалось на его спине. Тот ответил, что Рантис уже что-то придумал и до выхода он успеет всё примерить и испытать…
Адам ничем физически не отличался (все дети похожих были такого же роста и развития как остальные), но был чрезмерно любознателен. А ещё он часто предугадывал, как поступит Дудар. Словно читал мысли того. Это замечали и другие. Суперсудьбоносная как-то поинтересовалась, способен ли он предвидеть будущее, но тот её не понял, а Эли, которая последние годы даже не вспоминала о своей способности слышать Космос, не видела в своём сыне ничего особенного. Он сказал, что в походе будет старательно изучать всё, что им встретится и накапливать знания. Это прозвучало не очень убедительно, но Дудар согласно покивал.
Он уже хотел было завершить опрос, пообещав оставшимся Элдару и Гантису, что те несомненно пойдут, но нетерпеливый Гантис, меткий стрелок из лука поторопился сообщить, что без них с Элдаром никак не обойтись.
– Мы будем главными охотниками, – заявил он. И в ответ на улыбки сверстников, знавших как тот не любит лазить по зарослям, пояснил. – Мы с Элдаром всё продумали, он будет приманивать, а я поражать…
И никто не стал возражать, потому что все давно заметили, что именно Элдару чаще всего переходят дорогу зверьки, именно ему попадаются кишащие рыбжей места, именно он находит самые вкусные плоды.
Удовлетворённые разговором и тем, что все они защитили своё право пойти в невиданный никогда прежде большой поход, подростки разошлись. И только тогда Дудар поинтересовался у Адара, поговорил ли тот с ними и готовы ли те противостоять своим матерям.
– Они то готовы, – задумчиво произнёс Адар. – Но не понимают, для чего нужно лишать женщин Слова. Оказывается, их матери уже говорили с ними и убеждали, что этого ни в коем случае делать нельзя…
– Вот как… – Дудар помолчал. – Значит, Суперсудьбоносная решила повернуть всё вспять… – И после паузы добавил. – И этот оракул со своим: «он придёт…»
Он прошёлся перед своими помощниками, размышляя. И неожиданно для самого себя произнёс:
– А может он имел ввиду меня?.. Что это именно я приду как единственный Предводитель…
Выжидающе посмотрел на Адара.
Тот пожал плечами.
– Но нам нельзя уходить из города, пока мы не изменим закон, пока мужчины не получат полное право управлять цивилизацией. – Дудар сильно сжал губы, что делал, когда хотел чего-то добиться. – Иначе наша цивилизация просто вымрет… Неужели Суперсудьбоносная этого не понимает… Но, теперь я не сомневаюсь, этот оракул имел ввиду именно меня… И я пришёл.
Противостояние
1
На этот раз Дудар сам пришёл к Суперсудьбоносной. Она встретила его в своём дворце, не выразив никакого удивления, хотя у неё в комнате он был всего лишь один раз в детстве, удовлетворяя мальчишеское любопытство. Поэтому всё здесь для него было внове: простая обстановка (только самое необходимое для отдыха), несколько предметов из глиссера стражей (он уже не помнил для чего они), и самое главное – метатели, лежащие в специально выбитой в стене нише над ложем. Но разговаривать здесь Суперсудьбоносная была не расположена и предложила перейти в главный дворец. Дудар помедлил, ещё раз обвёл взглядом личное жилище Суперсудьбоносной, подумал, что в его пещере гораздо уютнее и безопаснее, и первым вышел наружу.
Он понимал, что разговор будет непростым, за эти дни разобрался, что происходит в городе и даже пообщался с Князем, напомнив тому, что он, всё-таки, отец и должен дать совет сыну. И изложил причины, по которым видит целесообразность уменьшения влияния женщин. Но дольше всего они говорили о назревшей необходимости исследовать всю планету для того, чтобы понимать как её обустроить, выполнить Директиву. О большом походе, подготовку к которому начал Дудар. Правда, Князь, поправил его, уточнив, что в Директиве речь идёт не об устройстве, что предполагает изменения планеты под себя, а об Освоении: использовании того, что на ней есть. Его слова о том, что переделывать по-своему ни в коем случае нельзя, Дудара не убедили, но возражать он не стал, и даже согласно покивал.
Заинтересовало Князя и предположение о возможной встречи в этом походе с здешними разумными обитателями. Он также, как и Дудар, не исключал вероятность того, что на вершине животного мира с его мелкими зверьками и гигантскими монстрами должно было существовать существо более высокого порядка.
– Таков единый закон всех обитаемых планет, – отметил Князь. – Но неизбежному появлению разума должны соответствовать опять же, время, место и обстоятельства. Впрочем, – после раздумья добавил он, – так как животные на этой планете есть, значит место и обстоятельство соответствуют необходимым критериям. Остаётся лишь понять, пришло ли для этого время. И если где-то в океане есть суша более древняя…
Князь замолчал.
Он вдруг вспомнил, что осматривая планету из Космоса, они видели два участка суши, разделённые водой, просто тот, другой, был меньшего размера и показался менее интересным для экспедиции. Они планировали осмотреть его с шлюпки.
– Возможно там есть существа… – закончил Князь.
– Так ты поддержишь мои преобразования? – Наконец задал главный вопрос Дудар. – Убедишь остальных раджинцев?
– Объясни всё Суперсудьбоносной, – уклончиво отозвался Князь. – Если сможешь убедить её, я помогу всё разъяснить нашим женщинам. Хотя это будет очень непросто, они привыкли участвовать в принятии всех решений.
– Хорошо, я объясню властительнице, – сказал Дудар, понимая, что надеяться можно только на себя и заранее относя к своим противникам многодетную Монжу. Да и Тонжу с Аджой-старшей.
Таким образом получалось три «за» (не будут же раджинцы против повышения статуса мужчин) и три женских «против». А с учётом сложенных многих Слов матерей (за ошибки предков платят потомки) – это очевидный проигрыш…
Помня это, разговор с Суперсудьбоносной он начал с того, что объяснил свой визит необходимостью получить совет старших и более опытных. Сказал, что уже разговаривал с Князем и тот поддержал его планы по изучению планеты. Что в экспедицию пойдут подростки. Так что никто из взрослых не будет отвлекаться от своих занятий, а будущие участники похода определённых функций в городе ещё не исполняют и их отсутствие не повлияет на привычный уклад жизни. Сказал, что роль в этой экспедиции у её сына, Абудара, наиважнейшая задача: он будет готовить еду. И только после такого вступления перешёл к главному.
– Я знаю, что женщины не согласны с тем, что я хочу снять с них часть забот, – начал он. – Да, в какой-то мере моё решение продиктовано тем, что нужно больше внимания уделять детям, помогать им осваивать Знание, заботиться о домах и о городе. Сегодня среди вас, наших родителей, семь мужчин и одиннадцать женщин. И Всезнающая. Нас, ваших старших детей – поровну – трое на трое. Двое похожих мужчин, если считать Краса. И похожие Эли и Вал. А ещё трое девочек и семеро юношей.
Он посмотрел на Суперсудьбоносную, подождал, предоставляя ей возможность высказать своё мнение, но та молчала. И он продолжил.
– Получается почти равное количество… Но это сегодня.... А пройдёт ещё немного времени, когда вы, наши родители, не сможете не только размножаться, но и обеспечивать себя необходимым пропитанием… Да, подрастают уже наши маленькие дети, но я их пока не беру в расчёт. Я смотрю сейчас в самое близкое будущее…
Произнеся эту фразу, он вдруг ощутил прилив величавой ответственности за это будущее и, перехватив пристальный взгляд Суперсудьбоносной долго не отводил глаз. Но, всё-таки, уступил её пронзительному взгляду. А её ироничная улыбка пригасила поднявшуюся было волну энергии. Она откровенно выражала своё несогласие, и он понял, что не следует далее убеждать, пусть выскажется об уже услышанном.
Суперсудьбоносная помедлила, потом спросила:
– Ты считаешь, что это будет способствовать формированию единой цивилизации?
– Я в этом убеждён.
– А я нет.
– Если мы, ваше и наше поколение не поймём друг друга, предвижу серьёзный конфликт уже в ближайшее время. Как только подростки получат Слово. Если же отменить ранее данные привилегии в Слове многодетным матерям и оставить каждому по Слову независимо от количества детей перевес женщин над мужчинами будет всего в одно Слово. А это опасное балансирование… Разве не так?
– Но Слов матерей сегодня достаточно, чтобы этот перевес был очевиден при принятии любых решений.
– Да, сегодня это так. Но ведь все понимают, что это несправедливо по отношению к мужчинам. Это была временная мера, когда нужно было увеличивать цивилизацию, а мужчин не хватало и она сыграла свою роль… Сегодня ситуация меняется…
– Ничего не изменилось.
– Я же сказал, что это ближайшее будущее… Юноши вернутся из экспедиции мужчинами. – Он повысил голос. – Они будут уверены в себе, преодолев немало препятствий. И что же, они будут слушаться женщин, пусть и своих матерей?.. К тому же их будет больше, чем девушек… Наступает другая целесообразность, главной ценностью становится не мужчина-производитель, как было до нашего рождения и позже, а женщина-мать…
– Ты всё сосчитал правильно… – После паузы, задумчиво начала Суперсудьбоносная, находя в его словах здравые мысли. – Но зачем лишать Слова всех женщин? Убеди многодетных матерей оставить за собой только по одному Слову…
– Я знаю, что они не согласятся… Тем более после той работы, что вы с Валисой и Гитой провели…
Суперсудьбоносную задел этот упрёк.
– Я вижу ты уверен в своей непогрешимости… – отпарировала она.
– Уверен? – Дудар задумался. – Пока я отсутствовал наш мудрый Хранитель сообщил о моём приходе… И вот я пришёл…
Суперсудьбоносная удивлённо посмотрела на него.
– Ты это серьёзно?
– Да… И я осуществлю то, что необходимо для цивилизации и города, – сказал он без сомнения в голосе.
