скачать книгу бесплатно
Но с другой стороны, гоблины с этими луками как-то же охотятся?
– Ну, ты все же попробуй… только не придуривайся, свой лук ты получишь только по возвращении. – Предупредил Флокхарт, пресекая малейшие возможности для саботажа. – Давай для начала вон в то дерево, что в двадцати шагах.
– Хорошо… – сдался Безухий.
Ландскнехт вернулся в зрительские ряды. Безухий тем временем изготовился к стрельбе и сделал первый выстрел. Стрела лишь чиркнула ствол дерева, отколупав кусок коры, и срикошетила в кусты.
– Я же попросил не придуриваться! – вскочил Мартин и приблизился к стрелку.
– А я и не придуриваюсь! – в ярости зашипел Безухий. – Я же говорю что это дерьмо!
– Значит будешь тренироваться в стрельбе до тех пор пока не станешь выбивать из этого дерьма десять из десяти! – вспылил в ответ Флокхарт. – А под конец я устрою тебе экзамен! Встану у этого самого дерева с яблоком на голове!
Капитаны ошарашено переглянулись между собой, а Безухий сник. Еще никогда они не видели Ландскнехта таким разъяренным по отношению к любому из них и тем более к Безухому. Правда раньше он не вызывал к себе никаких нареканий.
– Хорошо… дай я еще пару раз попробую…
– Давай.
Следующие выстрелы получились гораздо лучше первого, но до идеального, как он стрелял из своего лука, все равно оставалось далеко. Стрелы впивались в кору с большим разбросом по вертикали и горизонтали, как если бы стрелял кое-как обученный новичок.
– Ну вот, гораздо лучше. Еще немного потренируешься и будешь стрелять не хуже чем из своего. Тут сноровка нужна…
Безухий на это лишь криво усмехнулся. Взяв в качестве цели более дальнее дерево, он выстрелил, но стрела необъяснимым образом ушла в сторону и исчезла в снегу.
– Ну… может я немного погорячился, – выдал Флокхарт, понимая что капитал лучников на этот раз точно не придуривается. – Но ты все же постарайся с этим что-то сделать.
– А что мне еще остается, – согласился Безухий. – Подправлю кое-что, может и выйдет что путное. Но выбивать десять из десяти не обещаю, так что экзамен лучше не проводить.
– Договорились! – засмеялся Ландскнехт.
15
Триер оставался верен своему слову и к вечеру бойцов пригласили на первую примерку. Разложенные шкуры весьма напоминали обычную одежду из трех элементов: шапка, штаны, рубаха, только последние два элемента сразу со сшитыми перчатками и сапогами. Но при виде этих кож Мартин сам решил что его идея с переодеванием не такая уж и удачная.
Капитаны также с сомнением поглядывали на подготовленные для них комплекты и Флокхарту, как командиру пришлось проявить решимость. Глубоко вздохнув, он подошел к своему костюму и взял его в руки и чуть не выбросил. Ощущение было такое, что он взял дохлую скользкую змею.
Но пересилив себя, под взорами друзей Мартин начал облачаться в шкуру гоблина. Как Триер и обещал, запах действительно держался стойко. Кое-как напялив «штаны» и «куртку» он взял «шапку», но напялить на свою голову, а тем более лицо, кожу стянутую с головы гоблина ему оказалось не под силу. Он несколько раз примеривался, но как только подносил к голове, тут же отстранял обратно.
– Проклятье…
– Не беспокойтесь ваша милость, все обработано тщательнейшим образом, – увидев нерешительность Мартина проговорил Триер. – Вы не почувствуете никаких неприятных ощущений. Это все равно как носить привычную кожаную одежду изготовленную из любого другого животного.
– О боги… дайте мне сил! – прошептал Флокхарт и глубоко вздохнув с решимостью человека прыгающего в ледяную воду, напялил на себя кожу содранную с головы гоблина и шумно выдохнул.
– О! Ландскнехт, да ты теперь настоящий зеленомордый гоблин! – засмеялся Зуб. – Ни дать, ни взять, вислоухий!
– Ну, до этого еще далеко, – проговорил Триер и махнул рукой своим сподручным.
Помощники, подбежав к Флокхарту, и оттягивая шкуру то тут, то там, стали делать на ней какие-то пометки, легко отмываемой краской.
– Что вы делаете?
– Местами кожа болтается ваша милость, – ответил Триер. – Сейчас мы пометим эти места и сделаем набивку.
– Ясно.
Помощники чучельника работали споро и вскоре они сделали все пометки и отошли.
– Можете снимать ваша милость.
– С радостью!
Флокхарт быстро избавился от костюма и с облегчением вздохнул.
– Ну, а вы чего стоите охламоны? – уставился на друзей Мартин. – Живо на примерку! Все должно выглядеть идеально.
Бойцы уже без прежней веселости стали напяливать на себя костюмы. Последним примерку как и ожидалось прошел Безухий. Он не выделывался, зная, что это бесполезно. Дело собственно говоря добровольное, не хочешь – не надо…
Кожевники отметили все пустые места и принялись за работу. Они работали всю ночь подшивая к шкурам фальшивую мускулатуру из мешочков с шерстью.
Следующая примерка состоялась после обеда следующего дня. Все оказалось выше всяких похвал, костюмы действительно сидели как влитые. Для полной примерки бойцы облачились в свои костяные доспехи.
– Вот теперь вы натуральные гоблины, ни дать, ни взять! – засмеялся Рудал.
– Еще нет… – прозвучал голос сзади.
Друзья резко обернулись и увидели, откуда ни возьмись появившегося в паре шагов Мага.
– Сайзмор, хватит так шутить и появляться внезапно, – проворчал Мартин, которому не нравились такие невидимые появления.
– Извини Ландскнехт. Но я подошел самым обычным образом, без каких либо магических штучек, просто вы были слишком увлечены своим новым видом, что забыли об окружающем мире.
– Ну, если так…
Маг кивнул.
– Брем, ты не знаешь где Горг? А то мы его всего обыскались уже. Как бы чего ни случилось…
– Сейчас подойдет. А искать его не надо, он был со мной. Помогал мне…
– А предупредить нельзя? Я уже беспокоиться начал.
– Извини Ландскнехт, когда я занимаюсь магией, иногда упускаю из вида самые обычные вещи, такие как поспать, поесть или предупредить кого-то о чем-то…
– Ладно, замнем, – буркнул Флокхарт, глядя на отрешенное лицо Мага. С каждым месяцем и даже неделей, он словно отдалялся от отряда, становясь все больше похожим на настоящего мага-одиночку. – Так что ты там говорил?
– Чтобы вы стали натуральными гоблинами, вам нужно вот это…
Брем Сайзмор протянул руку со свисающей с нее семью камнями-амулетами, с едва различимыми рунами.
– Ну да… я о них совсем забыл.
Маг прошел мимо переодетых в гоблинов членов отряда и каждому дал строго определенный камень.
– Оденьте их на шею.
Бойцы одели рунические камни.
– И что? – спросил Мартин. – Как было, так и осталось.
– Ты забыл потереть их о грудь Ландскнехт.
– А магические слова? Заклинания?
– Не нужно. Только потереть.
Маг кивнул, призывая друзей произвести необходимую манипуляцию. Мартин Флокхарт посмотрел на свой камень и потер его о грудь. Руны на камне засветились желтым огнем. Никаких изменений в себе он не почувствовал, а вот взглянув на друзей, едва удержался от того чтобы не отшатнуться и не выхватить меч. Перед ним, выражаясь словами гнома, стояли натуральные гоблины, ни дать ни взять.
Друзья стали недоверчиво рассматривать друг друга, даже трогать руками, но иллюзия оставалась совершенной, даже глаза что невозможно как-то прикрыть, выглядели настоящими гоблинскими, темными с абсолютно черными зрачками.
– Превосходно!
– Да, но держится такая иллюзия лишь несколько минут, так что пользоваться ею стоит только в крайнем случае.
И словно в подтверждение слов Мага иллюзия вскоре стала таять и вместо живых гоблинов оказались лишь люди переодетые в их шкуры.
– Пользуйтесь только своими камнями, не меняйтесь, они сделаны под каждого индивидуально.
– Ну ладно, с этим все ясно. Но где же Горг?
Горг появился из-за сарая. Его поначалу даже не узнали в гоблинском доспехе и… зеленым.
– Что с тобой случилось?! – воскликнул Рудал. – Или тебе тоже дали магический камень?
– Нет, – усмехнулся Горг. – Обычная краска.
– Ну что же, все готово! Сегодня же вечером отправляемся в поход! – объявил Флохарт. – Срубим гоблинским и орочьим шаманам их поганые головы!
– Чуть не забыл Ландскнехт, – точно очнулся Маг. – Тебе перед походом стоит наведаться к герцогу, он тебя обыскался уже.
– Зачем я нужен его светлости?
– Вот этого я не знаю…
16
Переодевшись, Мартин Флокхарт направился в лагерь. За время его отсутствия он сильно разросся, полки все продолжали прибывать почти каждый день. Подъезжая, Мартин увидел очередной такой пеший отряд человек в триста ополченцев или добровольцев. Даже издали он увидел что люди вооружены скудно, в основном лишь копьями и щитами, не говоря уже о нательной защите, состоявшей из дубленой кожи да набитой шерстью поддевки. Лишь сержанты в лучшем случае имели кольчуги, да оружие и то не всегда. Впрочем, вся армия на две трети состояла из таких бойцов.
Мартин понял, что Маг прав, победа над инородцами в решающей битве очень призрачна. Кто эти люди? В основном крестьяне-землепашцы, пастухи, ремесленники, горожане и очень мало солдат. Особенно если к этому прибавить их скудное вооружение и броню… А ведь противостоять им будут сильные, ловкие инородцы доведенные голодом до исступления.
«Маги опять же обеспокоены, – вспомнил Мартин слова Брема Сайзмора. – Шаманы гоблинов и орков объединили свои силы. Такое случалось не часто».
– Впрочем, я как раз собираюсь устранить последнюю опасность, – прошептал Флокхарт.
Мартин въехал в «нижний» солдатский лагерь и со всех сторон раздались приветственные крики солдат и ополченцев, махавших ему руками, отрываясь от своих насущных дел, починки амуниции или готовки пищи:
– Ландскнехт!
– Генерал!
– Сэр Флокхарт!
Мартин улыбался им всем и махал рукой в ответ, думая о том что во многом и из-за этой популярности среди народа знать его ненавидит. Ведь каким бы быдлом не считали лорды обычный люд, как бы не призирали его, а иметь популярность среди плебеев хотели все, по крайней мере в глубине души.
«А еще это дурацкое пророчество мне житья не дает», – с раздражением подумал Мартин, вспомнив о ложном пророчестве обещавшее скорое объединение королевств в единое царство и восхождении на трон воссозданного Форготта короля королей, ставшего его проклятьем.
Многие искренне верили, что именно Флокхарту предстоит стать этим самым королем королей. Особенно истово в это верили простые люди хотевшие мира и спокойствия на пространстве рухнувшей империи людей.
Но Мартин знал что пророчество, в которое он сам чуть было не поверил, ложно и подобные страсти вокруг своей персоны его сильно раздражали, аж ругаться хотелось.
В лагере знати его не приветствовали, более того встречали, провожали хмурыми взглядами. Лорды несмотря на витавший в их среде с каждым днем крепнущий слух что пророчество ложно, тоже верили что этот безродный крестьянин может стать их царем и никого это не радовало, особенно знатных дворян имевших при нынешних королевских домах почет и влияние, которое они рискуют лишиться если пророчество все же сбудется.
Мартин вел себя в среде родовых дворян соответственно и даже не удостаивал их взглядом, не говоря уже о том чтобы с кем-то раскланяться. Он ехал глядя точно перед собой словно вокруг ничего нет достойного внимания. Друзей в этом слое общества у него нет, одни враги. Единственно кто хоть немного проявлял к сэру Флокхарту расположение оставался герцог, что его удивляло. Мартин не хотел верить что герцог всего лишь подстраховывается сохраняя хорошее отношение с ним, на случай если пророчество все же истинно. Ладно безземельные дворяне, им терять нечего, но что бы сам герцог?!
Вот и его штабной шатер. Навстречу Флокхарту вышло два латника во главе с лейтенантом из числа охраны.
– Стойте, – поднял руку лейтенант из таких вот безземельных дворян, коим только оставалось служить в армии и где они могли добиться славы и богатства и чем больше войн, тем больше шансов добиться желаемого. – Кто вы и по какому вопросу? Его светлость отдыхает.
Мартин скрыл раздражение. Этот лейтенант его знал, но продолжал колоть такими вот мелочными ударами. Мелкие дворяне тоже ненавидели его, видя в его фигуре свое унижение. Ведь он никчемный крестьянин стал генералом, а они дворяне так и остались в лейтенантах.
Мысленно сплюнув Ландскнехт, ответил:
– Я, сэр Флокхарт, генерал Легиона. Мне стало известно, что его светлость герцог сэр Арломан ожидает меня, а вот по какому вопросу мне не известно, вестовые меня не нашли и потому не смогли мне передать послание. Известите обо мне его светлость… лейтенант.
Удар достиг цели. Безземельный барон вспыхнул, ноздри его стали широко раздуваться, лицо покраснело, казалось вот-вот и он выйдет из себя и бросит генералу оскорбление и будет счастлив, когда тот вызовет его на дуэль.
Но этого не произошло. Полог шатра откинулся и наружу вышел сам герцог.
– Что за шум?
– Ваша светлость, – поклонился Мартин.
– А, явился, не запылился, – кивнул сэр Арломан и отослал лейтенанта, хотевшего что-то сказать: – Свободны Хассонгер.
– Да ваша светлость.
Бросив на Мартина исподлобья злой взгляд, лейтенант резко развернулся и отозвав солдат, двинулся прочь.
