скачать книгу бесплатно
Когда Слав уже слезал с лошади, рядом раздался голос Рявва:
–С проверкой? Ну, давай, критикуй. Мы готовы переделать всё, что ты скажешь!
Слав устало улыбнулся троллю:
–Рявв, может, сначала я посмотрю, что вы тут понастроили?
Уже в сопровождении Рявва Слав проверил все рвы, укрепления и орудия. Как и на остальных перекопах, тут исправлять явно нечего. Конечно, во время боя всегда, ну, или почти всегда, случаются ситуации, которые невозможно предусмотреть заранее. Но ведь для этого и нужны командиры на местах.
Побродив около получаса по укреплениям, Слав посмотрел Рявву в глаза и улыбнулся:
–Всё, Рявв.
Не дождавшись продолжения, тролль с подозрением в голосе спросил:
–Что – всё?
Человек пожал плечами:
–А так – всё! Осмотрел я все твои укрепления. Всё в порядке. Можно было и вовсе их не проверять.
Старый тролль недоверчиво спросил:
–Снова прикалываешься, Слав?
Тот усмехнулся:
–Не в этот раз, Рявв. Говорю же – всё в порядке.
Тролль всё же решил уточнить:
–А орудия? Их пристрелку проверять не станешь?
Слав покачал головой:
–Не-а! А зачем? Раз ты сказал, что они пристреляны, значит, так оно и есть. Ты же у нас артиллерией командуешь. Так что ежели что, так и спрос с тебя будет.
Рявв обнажил левые клыки:
–Ха! Ну и ладно! Я отвечу, если что.
Слав тоже улыбнулся:
–Думаю, что тебе отвечать не придётся. Я на самом деле тебе доверяю, Рявв. Да что там! Я тебе не то что свою, но даже и жизнь Ласы с лёгкостью доверю, Рявв! А ведь дороже её у меня ничего нет!
Старый тролль сначала даже слегка растерялся. Но быстро взял себя в руки. Кашлянув, он вполне серьёзно сказал:
–Извини, Слав. Что-то я и в самом деле увлёкся этой игрой в командира и подчинённого. Забыл, что мы с тобой в первую очередь – братья по оружию, соратники, и делаем одно общее дело.
Слав собирался уже ответить что-нибудь в том же тоне, но его опередила жена:
–Рявв, и как это только у тебя получилось? Ну. На всех девяти перекопах всё успеть? И сделать всё так, что даже наш зануда не смог найти, к чему бы ему придраться?
Рявв взглянул другу в глаза. Слав же лишь пожал плечами, как бы говоря: «А чего? Отвечай».
Старый тролль усмехнулся:
–Ну, Ласа, это же не только моя заслуга! Да что там! – Рявв сокрушённо махнул рукой. – Я иногда откровенно мешал! Это уже строители сами, иногда даже вопреки моим приказам, исправляли все мои ошибки. И главное – ну вот ни капельки меня не боялись! Даже ругались иногда. Под конец-то я к ним уже и не лез. Только говорил, где именно собираюсь поставить орудие, а они уже сами укрепляли его позицию.
Выслушав друга, Слав на минуту задумался. Вот что хорошо в его соратниках – они уже успели его узнать. Все уже привыкли к его особенностям и даже к его странностям.
Вот и сейчас: Слав смотрит в одну точку и о чём-то думает, и никому и в голову не придёт ему помешать, как-то его отвлечь! Все уже привыкли, что размышления их вождя могут принести Народу какую-то выгоду, какое-то преимущество. Что, кстати, чаще всего и происходит.
Взгляд Слава прояснился. Посмотрев Рявву в глаза, он требовательно спросил:
–Рявв, ты помнишь тех, кто с тобой спорил? Вообще тех, кто командовал отрядами строителей?
Старый тролль неуверенно пожал мощными плечами:
–Всех-то, может, и не упомню. – Он посмотрел вокруг. – Да вот хоть он!
Слав проследил, на кого именно указал коготь Рявва. Человек ощутил, как память старательно выталкивает на поверхность сознания какое-то воспоминание.
Слав усмехнулся, призывно махнул рукой человеку, на которого указал Рявв и крикнул:
–Ветос! Иди-ка сюда! Разговор к тебе есть!
Пока Ветос приближался, Слав вспомнил их первую встречу. Произошло это при постройке перекопа под стенами Грема. Слав ещё тогда подметил, насколько этот человек сведущ в строительстве. Естественно, он сразу же назначил Ветоса командовать небольшой бригадой строителей. Правда, под конец строительства Ветос руководил уже почти всем объёмом работ на перекопе. Он на лету схватывал всё, что пытался объяснить Слав. и поэтому с лёгкостью справился с новым для этого мира видом работ.
Позже они встретились ещё раз. Но уже непосредственно в самом Греме. Туда Слав прибыл для того, чтобы лично объяснить, как именно необходимо возводить новые городские стены разрушенного до основания города. Тогда Ветосу доверили уже намного более значительный участок строительства. Слав напряг память. Ну да! Ветоса назначили ответственным за возведение участка стены между двумя воротами и собственно одних ворот. В тот раз под началом инженера находилось уже около тысячи воинов и строителей.
Слав положил когтистую ладонь на плечо подошедшего Ветоса:
–Ну, Ветос, как жизнь? Как работа? Всего ли у вас в достатке? В порядке ли оружие? Хватает ли лошадей? Инструменты хороши ли? И главное – с едой-то у вас как? Сыты ли твои воины?
Видимо, Ветос ещё не успел достаточно привыкнуть к необычного вида конечности своего вождя. Потому что инженер как-то недоверчиво скосил глаза на лежащую на его плече ладонь. Хотя это и показалось Славу довольно-таки странным. Ведь у троллей руки в точности такие же. А есть и гораздо волосатее и когтистей!
Инженер всё же улыбнулся Славу:
–Благо дарю, Слав, у нас всё в порядке. Едим, как все. Не до разносолов сейчас. Но и не голодаем. Лошадей и телег для перевозки инструментов нам тоже выделили достаточно. Оружие тоже не хуже, чем у остальных. А работы, – он усмехнулся, – работы нам завсегда хватит! Сначала – построить, потом – разобрать! Только поворачиваться успевай!
Слав криво усмехнулся:
–Хм! Такова уж специфика! Ничего не поделаешь! Ничего, не переживай, Ветос! Вот разберёмся со всеми ублюдками, что нам жить спокойно не дают, и будешь строить только то, что не придётся потом ломать!
Ветос недоверчиво хмыкнул:
–Гм! Что-то не верится, Слав. Ну, что нам когда-нибудь дадут спокойно жить и работать на благо Народа. Думаешь, враги когда-нибудь кончатся?
Слав по-хитрому прищурился:
–Ну, планета-то довольно-таки большая, конечно. Но, думаю, что когда-нибудь все наши соседи поймут, что с нами выгоднее жить в мире.
Всё ещё недоверчиво Ветос вздохнул:
–Эх-х! Добро бы так и было, Слав.
–Так и будет, вот увидишь! К тому же ты нам такие пограничные крепости отгрохаешь, что ни один завистник к нам и носа сунуть не посмеет!
Наступил десятый день осады. Славу уже порядком осточертело объяснять всем и каждому, что штурма не будет. Хорошо хоть, что все уже убедились в правильности его тактики. Во всяком случае, не приходилось втолковывать, что делается это исключительно ради сохранения жизней воинов. А так просто его спрашивали, когда, мол, пойдём на штурм? А он отвечал, что – никогда, надо просто подождать.
Иногда получалось даже смешно. Вот сегодня утром, например, заглянул к нему Рудор. Спросил. Слав ответил. Тролль ушёл. При этом воспоминании Слав усмехнулся.
Из палатки выглянула сонная Ласа. Палатку Слав приказал установить после их первой же ночёвки в захваченном ими особняке. Почему-то Славу не понравилось спать в его роскошном убранстве. Хотя в покоях покойного герцога и сбежавшего барона он чувствовал себя довольно-таки неплохо. «Наверное, там что-нибудь не по фень-шую стоит!» – с ухмылкой подумал Слав, делая, как всегда, ударение на букву «ю».
Ласа мило потянулась и спросила:
–Ну вот чего ты, Слав, не хочешь в спальне ночевать? Там же – перинка! – Последнее слово Ласа проговорила почти мечтательно.
Слав усмехнулся:
–Ласочка, никто же тебе не мешает там спать. Это мне там что-то не нравится. А если тебе так уж там хорошо – так и ночуй там ради бога. Я же лучше тут, в палатке посплю.
Девушка засмеялась:
–Ишь ты, какой хитрый! Думаешь, я не знаю, чем ты тут без меня заниматься станешь? Нет уж, муж, я с тобой спать буду.
Конечно, последнее заявление жены Слава искренне порадовало. Но он всё же решил успокоить девушку.
–Ласочка, да у меня и в мыслях не было спать с кем-то другим. Не для этого я тебе предлагаю в особняк перебраться. Просто там тебе будет гораздо уютнее, чем здесь.
Слав уже собирался с довольной улыбкой повернуться к жене, когда её гневный возглас заставил его замереть на месте. У него не просто пропало желание оборачиваться. Славу остро захотелось, чтобы сейчас, сию же секунду на них кто-нибудь напал. Кто угодно!
–Что-о-о?! Спать с кем-то другим?! Ты это про что, Слав, вообще? С кем это ты тут спать надумал?
Слав решил всё же рискнуть. Осторожно, как минёр, он обернулся к жене:
–Ласа, любимая, но ведь ты же сама только что говори…
Жена не дала ему закончить. Гневно сощурив глаза, девушка чеканно выговорила:
–Что я такого говорила? Я всего лишь имела в виду, что ты можешь воспользоваться моим отсутствием и затеять какой-нибудь бой! Что без меня ты уже такое проделывал! А ты, оказывается, только и думаешь, что мог бы спать с кем-то ещё, если бы меня не было рядом! Да ты знаешь, кто ты после этого! Да ты!..
Видимо, девушка не смогла найти подходящего сравнения. Или же постеснялась произнести вслух то, что ей пришло на ум. Она только закрыла лицо тонкими ладошками и замерла. У Слава что-то болезненно кольнуло в груди.
Рывком вскочив с седла, которое постоянно использует в качестве походного стула, Слав шагнул к жене. Присев, он осторожно коснулся её иссиня – чёрных волос и неуверенно произнёс:
–Ласочка, любимая моя, извини. Просто я думал… знаешь, в моём мире жёны обычно ревнуют мужей к другим женщинам, а не к войне. Вот я и подумал, что и ты тоже…
Не убирая рук от лица, девушка спросила?
–Что – я тоже?
Слав всё так же неуверенно продолжил:
–Что и ты тоже ревнуешь меня к другим женщинам, а не к войне. Извини, Ласочка, просто я тебя не так понял. Извини.
Девушка едва слышно произнесла:
–Да не боюсь я других женщин, Слав. Знаю, что ты не такой, как остальные. Это ты меня считаешь какой-то…
Слав торопливо перебил жену:
–Ласа, милая, да ты что? Я же тоже думаю, что ты у меня особенная! Единственная на оба известных мне мира! Другой такой не найти и во всём остальном мироздании!
Девушка рывком убрала руки от лица. Слав с изумлением увидел, что на глазах Ласы нет ни одной слезинки. А сами эти глаза лукаво прищурены, и в них светится ирония. Девушка тихо засмеялась:
–Ох, и доверчив же ты, муженёк! Прямо, как дитё малое!
Сначала Слав растерялся. Но через мгновение засмеялся вместе с женой. А что? Ну, развела его любимая, – и что тут такого страшного? Главное, что они любят друг друга. Главное, что они смеются вместе, и никто из них не плачет. Главное, что они есть друг у друга.
Любая война, даже такая вялая, невозможна без происшествий. Иногда они трагические, иногда – радостные.
Примерно через полчаса после пробуждения Ласы к их палатке приблизились пять орков.
Небольшой отряд возглавляет пожилой зеленокожий воин. Мускулистое, как у большинства орков, тело обнажено до пояса. Зелёные шорты закрывают ноги почти до колен. На ступнях – лёгкие мокасины. Другого привычного названия Слав не смог им придумать. Сами же орки называют эту обувь просто – обувь. Собственно, другой у них и нет. Наверное, поэтому орки и дали ей такое незамысловатое название. Само собой, у каждого воина за спиной – лук и стрелы. На бедре – короткий меч.
Тролли – телохранители пропустили орков беспрепятственно. Только Марок попытался было встать с попоны и осмотреть зеленокожих воинов. Но один из его собратьев, Брол, удержал здоровяка на месте.
Приблизившись, орки замерли. Трое из них принялись с искренним интересом рассматривать правую руку Слава. Командир же отряда не обратил на его конечность никакого внимания. Из этого Слав сделал вывод, что они, скорее всего, уже где-то встречались. Вот только где – он никак не мог вспомнить.
Выждав секунду, орк заговорил:
–Здравствуй, Слав. Давно не виделись. А у меня для тебя подарочек.
Слав приветливо улыбнулся:
–И тебе не болеть. Извини, но не помню твоего имени.
Орк понимающе кивнул:
–Ничего удивительного, Слав! – Он беспечно махнул рукой. – Я бы на твоём месте тоже не всех запоминал бы.
Человек уже с большим интересом осмотрел орка. Нет! Слав ничего не смог вспомнить. Всё же он решил уточнить:
–А ты мне хоть намекни, где мы с тобой виделись-то?
Орк беззаботно двинул плечами:
