скачать книгу бесплатно
А вдруг капсула уже дома? Но тогда бы мама уже позвонила.
Дышать становилось всё тяжелее, словно кто-то начал сжимать лёгкие изнутри. На лбу появилась испарина, хотя руки и ноги дрожали от холода.
«Вот оно, боже!» – среди этих бесполезных советов нашелся нужный.
«Заказать дополнительную капсулу в связи с потерей предыдущей. То, что надо!» – бормотала она себе под нос.
Программа начала обрабатывать запрос, на экране появился серый значок загрузки. Внезапно стало темно, все уличные фонари отключились. Ава подняла голову, пытаясь понять, что происходит. ППЭД негромко пикнул, на дисплее появилось сообщение: «Экстренное завершение работы». Девушка оказалась в полной темноте.
«Вот гадюка!» – выругалась она. Воздуха уже не хватало, хотелось сесть на ступеньку и перевести дух, но это бы не помогло. В левом ухе послышались гудки.
– Да, мам, я не знаю, что происходит. ПЭД отключился.
– Это плановое отключение света в двадцать минут одиннадцатого, – едва ли не кричала мать. – Ты не смогла заказать укол?
– Нет, ПЭД отключился. А дома?
– Всё ещё грузит. Возвращайся домой.
– Я не могу дышать, – прохрипела Ава.
– Дерьмо! – голос Сары дрожал. – Вколи себе мою капсулу!
– А как же ты? Я не хочу, чтобы ты умирала.
– У меня ещё есть время, давай! И сразу домой, пока не уснула!
– Ага.
Девушка достала капсулу из кармана; сняв колпачок, она воткнула иглу в катетер и нажала на единственную кнопку. Автоматический шприц издал звонкий щелчок, вены обожгло огнём. Аву ненадолго бросило в жар, а затем так же моментально отпустило. Дышать снова стало легко, но это лишь обманчивое ощущение: через пару минут она уснёт.
– Готово, – выдохнула Ава.
– Скорее в дом! Будь на связи, разговаривай со мной.
Превозмогая сон, она побрела по темной улице в направлении дома. Голова быстро тяжелела, язык с трудом ворочался, ноги то и дело заплетались. В какой-то момент Аврора споткнулась и больно ударилась коленкой, но слова матери заставили её подняться и идти дальше.
Уже у самого крыльца силы покинули её, Ава потеряла равновесие и плюхнулась лицом на лужайку, боли она уже не чувствовала.
– Ава! Ава! – кричала мать в микрофон.
Сара выскочила наружу и увидела тело дочери. Она подбежала к ней и проверила пульс – слабый, значит, уснула. Выбора не оставалось, пришлось тащить её на себе, благо весила дочь с три горошины. Уже у входной двери Сара решила, что всё-таки погорячилась в своих мыслях. Не такая уж Ава лёгкая. Наконец, дочка была уложена на гостевой диван, можно и перевести дух.
На эйчфоне время показывало двадцать восемь минут, а ППЭД всё рекомендовал ожидать доставку. Иногда в городе случались перебои с пневмопочтой, но не так долго… Сара понимала, что очень рискует. Однажды её предупредили, что дольше сорока минут переживают лишь десять процентов населения. Устойчивость у каждого индивидуальна и зависит от генетической предрасположенности и степени развития вируса.
«Экстренная ситуация настала, Альфред», – прошептала она. Сара вытащила из волос заколку в виде бегущей лошади и внимательно осмотрела её. Фигурка была совсем непримечательна, неровно покрыта краской, края местами сколоты, а уши скорее походили на заячьи.
«Ну ты и урод, коняка», – покачала она головой.
С силой надавив на эти самые уши, Сара смогла рассоединить две половинки лошадки, внутри лежала капсула с маркировкой АКВ-22.
Внезапно в ухе заиграл звонок.
– Алло.
– Добрый вечер, Сара Ален, – заговорил женский голос, в котором сразу же узнался робот. – Система определила задержку в приёме препарата АКВ-22 на тридцать минут. Это может быть для вас небезопасно, немедленно примите препарат!
– У меня его нет.
– Пожалуйста, воспользуйтесь ближайшей пневматической почтой экстренной доставки.
– Я ожидаю доставку полчаса! Ваш ПЭД не работает! – закричала она.
– Вы находитесь по адресу проживания? – продолжал монотонным голосом говорить робот.
– Да.
– Ожидайте…
Сара сняла колпачок с капсулы и просунула иглу в катетер. Она не хотела бы использовать столь ценный подарок без надобности, но если ППЭД сломался, то это единственный шанс пережить ночь. Дышалось до сих пор легко, даже странно: у Авы приступ начался ещё десять минут назад.
– В вашей магистрали обнаружен сбой, – напугал её неожиданный голос из наушника. – Как вы себя чувствуете?
– Пока нормально.
– Система перезапущена, ожидайте поставку в течение двух минут. При появлении первых признаков вируса постарайтесь расслабиться, дышите ровно, не нервничайте. Звонок будет автоматически повторен через три минуты. Если вы не ответите, система будет считать, что вы получили препарат.
– Спасибо.
Сара откинулась на диване и закрыла глаза, продолжая держать иглу в катетере. Приступ мог начаться в любое мгновение, лучше не рисковать.
«Дышите ровно отравленными лёгкими! – усмехнулась она. Вот технологии: все спят, а роботы пашут. Когда-нибудь и я останусь без работы за ненадобностью».
Не прошло и обещанных двух минут, как ППЭД глухо засвистел, капсула была на месте.
«Вот и славно, заставили же вы меня понервничать», – Сара убрала драгоценный подарок от «старого друга» обратно в заколку и забрала доставку. Тепло разлилось по венам. Зевая, она поднялась по лестнице на второй этаж и расправила постель. Едва голова коснулась подушки, сознание провалилось в глубокий сон. Эйчфон на её руке засветился, переходя в режим сна. В одно мгновение свет во всем доме погас, замки на дверях глухо тренькнули, а тихий мужской голос озвучил: «Система безопасности активирована».
Глава 2. Пустышка
Утро, как всегда, встретило головной болью, в руках ощущалась слабость. После укола наутро всегда так. Теперь до самого обеда бродить овощем.
«Шесть тридцать пять!» – ослепили глаза зелёные цифры.
Сара отвела взгляд от эйчфона и, вздохнув, встала с постели. За плотными жаккардовыми шторами уже светило осеннее солнце.
«Кажется, сегодня будет дождь».
Она торопливо заправила постель и спустилась вниз. Дочь, естественно, уже не спала и готовила завтрак. В комнате пахло творогом и арахисом.
– Так долго, – равнодушно сказала Ава, переворачивая ароматные блинчики на сковороде.
– Магистраль сломалась, – Сара зевнула, – я вчера изрядно переволновалась.
– Так и знала. У тебя был запасной укол?
– С чего ты решила?
– Потому что ты не воспользовалась моим, – девушка поставила на стол тарелку с двумя бутербродами из белого хлеба и арахисовой пасты. – Хотела блины заказать, открываю ПЭД, а там капсула лежит. Я её оставила на журнальном столике.
Сара без интереса взяла в руки укол АКВ-22 и поморщилась. Как бы путаницы не возникло, доказывай потом, что это системная ошибка.
– Нет у меня другой дозы. Робот перезагрузил магистраль и прислал новую, – она сунула капсулу в выдвижную полку тумбочки. – Теперь запасная будет.
– М-да, уж, – Ава переложила блинчики на тарелку и уселась за стол. – Думаю, стоит вызвать мастера. Пусть проверит, чтобы история не повторилась сегодня вечером.
Сара села напротив и, поблагодарив дочь, стала завтракать.
– Займёшься этим? Ты же не работаешь?
– Займусь, без проблем. Возможно, я до школы доеду, нужно обсудить результаты теста. Но это после обеда, пускай АКВ отпустит немного.
– Это правильно, у нас в отделе до самого вечера тупят. А ведь тест – это очень важно, нужно всё как следует обсудить с вашей…
– С миссис Уолт, – подсказала дочь.
– Точно! И да, можешь прибраться немного? Я даже зарядку не успеваю сделать, сразу поеду. Сама понимаешь: убийство Ники наведёт шума… третье сословие.
– Считаешь, это правильно, – Ава отложила нож и укоризненно уставилась на неё, – что из-за смерти с фамилией Рат город с ума сходит, а с каким-нибудь… ну не знаю, предположим, с седьмым сословием… Допустим, Кристен… Умрет Ники Кристен, и всем плевать будет.
– Ну, не плевать, мы проведём расследование, – спокойно ответила Сара. – Виновного накажем.
– Это же несправедливо, что за количество букв одних судят, как королей, а других – как скот. Ты так не считаешь?
– Не считаю. Люди получили фамилии не просто так, они бросили всё и вложили душу, чтобы Реликта стала такой, какой ты её знаешь. Что удивительного, если именно эти люди вершат судьбу нашего города. Другие ведь пришли на всё готовое.
– Ники такая себе была, ничего особенного. Никакие судьбы она не вершила, – спокойно продолжала Ава. – Обычная школьница, в голове ветер.
– И сдала экзамены лучше тебя. Как думаешь, с чем это связано? Дэн настаивал, чтобы ты сократила число походов в клубы.
– Знаешь что, твой Дэн зануда. Сидит у себя в морге, с покойниками общается, ни жены, ни детей.
Сара покачала головой и протерла руку многоразовой салфеткой.
– Жизнь не делится на красное и чёрное. Не всегда получается иметь всё, что хочешь, когда-нибудь ты это поймёшь, Ава. Спасибо за завтрак, меня уже ждут. Будь осторожнее, я вернусь поздно. И ещё раз хочу напомнить: никаких деталей насчёт Ники. Слухи всё равно пойдут, но пусть не от тебя. Чем дольше люди будут оставаться в неведении, тем больше у меня шансов не вляпаться в очередное дерьмо.
– Буду держать язык за зубами.
В участке, как и всегда по утрам, царила тишина. Сотрудники службы безопасности сонно таращились в экраны своих компьютеров, разбираясь в накопившихся за вчерашний вечер документах. Сара понуро прошлась через весь офис, изредка здороваясь с товарищами по службе, пока не оказалась в своём крохотном кабинете. Здесь она себя чувствовала куда спокойнее, чем дома: в этом уютном скромном уголке словно замирал весь мир, ожидая следующего шага ведущего следователя отдела безопасности.
Скинув одежду и сумку, Сара уселась в кресло и просунула левую руку в комбез, так они называли небольшой рукав в компьютерном блоке, где происходила синхронизация личности. Мэр Реликты со временем хотел ввести «компьютерную безопасность» для всех жителей города, пока же технология прижилась лишь в участках и нескольких исследовательских лабораториях.
– Доброе утро, Сара Ален! – радостно приветствовал её голос из колонок.
«Угу, – буркнула она, – нужна чашечка, чтобы взбодрится».
У ППЭДа стояла очередь, которая вскоре рассосалась, и горячий напиток с ощутимой горечью кофейных зерен наполнил тело теплом. Порция в капсуле была крошечная, на полчашки, но больше и не нужно – успеть бы допить эту, прежде чем Генри придёт и начнёт ей выносить мозг вчерашним преступлением.
Усевшись на рабочее место, Сара включила монитор, там её уже ждала надпись: «Сара Ален, вы готовы приступить к работе?»
«Я просто зашла кофейку выпить, а ты что мне такое пишешь?» – разговаривала она с машиной. Её по утрам буквально тянуло поговорить с техникой. Другое дело… люди.
«Ваш рабочий день начался, проверьте начисление заработной платы», – отчитался компьютер.
Она по привычке взглянула на запястье – крохотный квадратик с буквой «З» в углу дисплея светился зеленым.
«Ну что там, посмотрим…»
За иконкой скрывалось целое приложение, в котором можно было узнать всю необходимую информации о работе: юридические данные организации, договора, ИНН и кучу всякой дребедени, которая могла понадобиться в самый неподходящий момент. Но в первую очередь её интересовала заработная плата.
На экране загорелся зелёный заголовок «Занятость», а под ним значение базового оклада (базокл) – «25 ченсов/час» и коэффициент – «х22,3».
«Итоговая заработная плата за вычетом налогов в час: 501,75 ченсов» – прочитала она. Это была очень внушительная сумма, которую мог себе позволить далеко не каждый житель города. Про седьмое сословие и говорить не приходится.
Сара развернула подробности коэффициента и пробежалась глазами по десяткам строчек. Каждую из них она получила, выполняя очередную поставленную задачу, вскоре появится ещё одна – расследование убийства. Как только Генри забьёт всю информацию в базу, новая промежуточная цель не заставит себя долго ждать. Там уже как получится: закроет дело – получит прибавку к коэффициенту, а провалит – жди штрафов. В зарабатывании коэффициентов к базовому окладу и строится вся жизнь Реликты.
Часов до десяти утра, а то и до полудня можно было расслабиться, пока все службы откроются, пока сформируют заявки, пока криминалисты опишут все детали и улики преступления… Этих «пока» было так много, что страшно представить. В первую очередь её интересовал отчет Дэна, эксперта по телу, лишь после него можно судить, в какую сторону развивать дело.
Решив не тратить время зря, Сара начала с самого простого: запрос информации о погибшей из базы службы безопасности. И для этого не нужно было подтверждения от шефа.
Не успела она толком вчитаться в биографию девушки, как в дверь постучали.
– Да, – равнодушно ответила Сара.
– Видел, что ты пришла, – в комнату зашел Генри, из-за его спины выглядывал молодой парнишка, на вид лет двадцати, а то и меньше. – Ты задержалась на двадцать минут в такой-то день!
– У меня был форс-мажор. А это…?
– Позвольте вас представить, – шеф откашлялся и, несколько волнуясь, потянул парнишку за плечо, выставляя на передний план, – Сара Ален, ведущий следователь, а это Джек Веддок, выпускник нашей академии, со вчерашнего дня оперативник отдела безопасности, стажёр.
– Здрасьте, – отрешено пробубнил он.
«У собаки в пасти», – мелькнула у неё в голове рифма.
– Я немного рассказал о тебе, – с натянутой улыбкой произнёс Генри, – сказал, что ты всех новичков терпеть не можешь.
– Поэтому ты привел его с утра, пока я не могу злиться. Браво! – Сара очень бы хотела подскочить к боссу, вытолкнуть его вместе с малолеткой в коридор и, громко хлопнув дверью, послать их обоих далеко и надолго, но была не в силах. Вечерний укол АКВ сдерживал все её эмоции.
– Не вечером же вас знакомить, Джека придётся тогда в контейнере из-под супа вывозить, – хмыкнул тот. – Вы пока знакомьтесь, рабочее место подыщите.
