Лицедей Ее Высочества

Я почесал затылок. Вообще не понимаю, что в голове у этой слуги происходит. Вот придумал бы кто миелофон или типа того. Хотя, я не совсем уверен, что он поможет. Наверняка там столько мыслей, что с ума сойдешь.

– Если ты считаешь, что меня стоит поблагодарить. – уклончиво ответил ей. – Значит так оно и есть.

– Да. – зло кивнула слуга герцогини и отвернулась.

Я же обратил внимание на пейзаж вокруг. Двухэтажные домики сменились серьезными поместьями. Мы же ехали все дальше. Вскоре королевский дворец занял пятую часть обзора и именно тогда возница направил коней к одному из зданий.

В темноте плохо было видно цвет стен, однако, судя по всему, белый. Само здание состояло из пяти трехэтажных блоков, соединённых коридорами на уровне второго этажа. Каждый блок был примерно тридцать на пятнадцать метров. Громадина! Сколько же тут слуг?

Экипаж проехал в раскуроченные ворота и первое, что бросилось мне в глаза – лужи на земле. Напали маги стихий – нет сомнений. Один или несколько. Ладно, сейчас все узнаем.

Карета остановилась на мощенном кругу перед средним корпусом, в центре находился фонтан с золотой статуей. Герцоги бессовестно жируют.

– Хит, Сорана. – обратила на нас свой взор высокородная, стоило ей покинуть средство передвижения. – Не отходите ни на шаг.

Она развернулась и отправилась в здание. Как только мы попали внутрь, тут же в нос ударил специфический запах больницы. Вокруг стоял бубнеж и скулеж множества голосов, а первый этаж превратился в небольшую полевую лечебницу.

На полу были расстелены покрывала, на которых лежали раненые. Вокруг них носились служанки, прикладывая компрессы и меняя повязки. Я окинул весь зал и уткнулся в стеклянные глаза одного из стражников. Молодой парень застыл в странной позе, будто его скрутило, пальцы напряжены, и больше похоже, словно он ими чесал что-то. На лице была посмертная маска ужаса.

– Где церковники? – с порога задала вопрос герцогиня.

– Госпожа. – к ней подбежала одна из местных служанок. – Мы отправили посыльного, но пока никто не явился.

Я хмыкнул. Не факт, что этого посыльного вы вообще еще увидите. Если произошло подобное нападение, то, уверен, те кто его организовал, окружили здание и не выпускают никого. С учетом, что мы проехали свободно, есть у меня подозрения, что нас впустили в ловушку.

– Дайте мне бинты. – твердо заявила высокородная, снимая перчатки. – Я помогу.

Скинув камзол и закатав рукава, тоже включился в процесс. Пока есть время, нужно сделать все возможное. Если я прав, то нападающие скоро себя покажут. Это диктует обычная логика. Посыльный, которого отправили к герцогине – до нее добрался, а вот лекарей все еще нет.

Я перемотал пару ран, туго затянув повреждения. Нас, слуг, не учили лечить. Оказывать первую помощь и все. Это предел. Да и с прошлой жизни, кроме поверхностных знаний, у меня других не было.

– Хит. – рядом со мной оказалась Орено, опустившись на колени около очередного пострадавшего. – Нападающие прислали посланника и требуют встречи.

– Ожидаемо. – пожал плечами в ответ. – Я пойду с Вами, госпожа.

– С тобой, Орено. – поправила меня высокородная, нервно улыбнувшись.

– Когда выходить? – уточнил, скосив взгляд.

– Сейчас. – негромко сообщила герцогиня.

Я встал и в ожидании посмотрел на нее. Девушка, оттолкнувшись ладонями от пола, тоже поднялась. Мы смотрели друг другу в глаза. Там я видел лишь спрятанный глубоко страх.

– Веди, госпожа. – сказал твердо, стараясь придать ей уверенности.

Она кивнула, и мы отправились на выход. Пройдя половину пути, наш дуэт разбавила Сорана.

– Ты остаешься тут. – сказал ей твердо, не поворачивая головы.

– Это почему? – возмутилась девушка. – Я личная слуга! Я обязана идти!

– Ты. Останешься. Тут. – я остановился и указал пальцем под ноги, строго глядя в глаза рыжей.

– Но я… – она беспомощно оглядывалась и вскоре ее взгляд уперся в дочь герцога. – Госпожа, скажите ему!

Орено тяжело вздохнула и вновь мы посмотрели друг другу в глаза. В ответ я получил кивок.

– Сора, – нежно сказала высокородная. – Хит прав. Ты можешь пострадать.

– Госпожа! – возмутилась слуга. – Ведь он и сам может получить раны. О нем Вы не беспокоитесь?

– Пойми, Сора, – начала Орено негромко, но немного запнулась. – есть причина, по которой ему можно идти. Просто поверь. Если я потеряю еще и тебя, то…

– Я поняла. – поклонилась рыжая и, резко развернувшись, вернулась к раненым.

Мы простояли так около тридцати секунд. В глазах герцогини плескалась боль. Она прекрасно понимала, что своим недоверием оскорбила близкого человека.

– Вы все сделали верно, Ваша Светлость. – поддержал высокородную.

– Я знаю. – вздохнула Орено и твердым шагом отправилась на выход. – Пойдем.

Вышли мы через главный вход, но тут же повернули налево и начали движение вдоль дома. Вскоре свернули на задний двор. Перед нами раскинулся шикарный сад, который мы пересекли насквозь. И вот тут я обратил внимание на небольшую беседку, где сидели трое и шумно что-то обсуждали. Раздался звук открытия бутылки.

Глянув на них, я понял, что все они – представители знати. Слева сидел молодой пацан, невысокий, худощавый. Сейчас он нагло развалился, положив правую ногу поперек левой.

По центру место занимал не человек – монумент. Здоровенный дядька с усами и бородой, что в скромном освещении выглядели серебряными. Широченные плечи. Он двигался неторопливо и даже в чем-то грузно.

Справа же находился аристократ – утонченный и чопорный. Каждое движение выверено и наполнено грацией. Видимо, высокородный. Уже подойдя ближе, отметил, что он гладко выбрит и коротко стрижен.

– Господа. – поприветствовала всех герцогиня, стоило нам войти под крышу беседки. – Чем обязана такой чести.

– Присядь, Орено. – махнул рукой «монумент».

Высокородная грациозно заняла место напротив него, и я успел заметить восхищенные взгляды присутствующих. Сам я встал по правое плечо от госпожи, удачно прикинувшись ветошью.

– Да-а-а. – продолжил усатый. – Выросла. А ведь я помню, как маленькую тебя держал на руках и тетешкался.

– Так чем я обязана подобной выходке? – строго уточнила герцогиня.

Сейчас тут сидела именно она. Высоко поднятый нос и презрение в глазах. Вся поза – достоинство и державность. Даже стоять за ней приятно.

– Хех. – крякнул «монумент», глядя прямо в глаза Орено. – Я тут внучка решил женить. Насколько я слышал, все договоренности о свадьбе после смерти твоего отца были отозваны. Мой малый хорош. И собой и с хозяйством справится. Чего тянуть? Завтра и объявим о помолвке.

Он откинулся, передав право говорить моей временной госпоже. Я же глянул на парня, что вел себя нагло. Сейчас он ухмылялся, жадно пожирая глазами высокородную и облизывая взглядом ее формы.

– Боюсь Вы опоздали. – напряженно заявила герцогиня. – Мое сердце, как и рука, уже отданы принцу Лоэна. Скоро об этом объявят публично.

– У-у-у-у. – протянул собеседник. – Лоэн далеко, а мы рядом. Тут же как. – вновь крякнул «монумент» и подался вперед, уперевшись на сложенные перед собой руки. – Не факт, что ты доживешь до этого самого объявления.

Ого-го! Пошли угрозы! Ничего себе. Это уже очень серьезно. Я видел, как девушка напряжена. Боюсь, ее сейчас просто сломают. В любом случае герцогиню не убьют, есть и другие способы заставить высокородную выйти замуж. Стоило только помыслить об этом, как меня передернуло.

– Господа, – поклонился присутствующим и стал обладателем трех пар острых взглядов. – моей хозяйке требуется время подумать. Считаю, пол часа, которые она проведет с раненными, позволят принять ей верное решение.

– Кто это? – указал рукой усатый, обращаясь к Орено. – Где Сорана?

– Она помогает раненным. – отозвалась глухо высокородная. – Мой слуга прав, мне нужно все взвесить.

– Да нечего тут думать. – отмахнулся «монумент». – Сейчас идете в спальню, а завтра объявляем о помолвке. Всего делов.

Внутри у меня начинал загораться пожар. До чего же низко дошли эти, так называемые, «господа».

– Я отказываюсь. – выдавила герцогиня.

– Что-что? – вновь подался вперед усатый. – Я не расслышал.

– Я. Отказываюсь. – твердо заявила девушка, подняв взгляд.

– Ты сама выбрала этот путь. – пожал плечами «монумент». – Значит возьмем тебя силой.

От него повеяло сыростью. Вода. На лице у аристократа я увидел щенячий восторг и мелкие разряды на пальцах – молния. Это очень опасно! Слева же посыпалась крошка – земля. Три мага, а нас двое. Ситуация начинает выходить из-под контроля.

Хватаю высокородную за плечо и просто забрасываю себе за спину. Картинка начинает «плыть» от марева, что появляется вокруг.

– Огонь! – услышал негромкий ошеломленный шепот сзади. – Как и у отца. Я так и знала…

– Как Вы вообще смеете называть себя знатью? – выплюнул, отдаваясь на попечение эмоциям. – Вы просто мусор.

Благородная ярость уже текла по венам огненной рекой, наполняя маной. Неужели такие мрази могут существовать? Ни один нормальный мужчина не позволит вести себя так с дамой!

– Заткнись, щенок. – услышал голос, полный презрения.

В меня, со страшной скоростью, полетел водный серп.

Глава 3

Передо мной выскочила стена из камня с красными прожилками, и тут же раздались глухие стуки.

– Ушами не хлопай. – донесся голос Орено из-за спины.

– Сама такая. – огрызнулся в ответ, создавая четыре снаряда над головой.

На большее меня не хватило. Вокруг них начал закручиваться водоворот из огня. Я же постарался себя накачать: да как они посмели? Это всего лишь девушка! Что за мерзость?

Марево еще сильнее сбило картинку. Черт, я сам себе враг, получается. Да и пофиг! Пока вижу силуэты – мне плевать.

– Что за конструкт? – услышал заинтересованный голос.

– За защитой смотри. – бросил назад и сконцентрировался на перегонке маны.

Стена пошла трещинами. Скоро они пробьются. Я тут же выставил ладонь и создал пяток защитных плит. Мана основательно просела.

– Сразу видно, что высокородный. – хмыкнула девушка. – Столько заклинаний разом не каждый сдюжит.

В этот момент защита схлопнулась и на мои квадраты обрушились несколько атакующих заклинаний. Два щита тут же вылетели из боя, рассыпавшись осколками.

– Орено, – скомандовал ей. – метай камни.

– Как скажешь! – раздался безумный голос герцогини.

По бокам пролетели здоровенные снаряды с красными прожилками. Однако, противники не дети – щиты выставили, да вот только они рассыпались от удара атрибута магмы, хоть и остановили их.

Бросаю взгляд на верх – желтые сердцевины. Рано.

– Щит. – крикнул девушке, и стена тут же закрыла нас полусферой. – Фу-у-ух.

Устало выдохнув, потянулся. Напряжение немного отпустило и заболели шейные мышцы. Взгляд на верх – все еще желтые. Мне не хватает ярости накачать их до ослепительно белого цвета.

– Хит, – со мной поравнялась Орено, на ее лице все еще гуляло безумие. – почему ты не атакуешь?

– Если не получится усилить, то так и сделаю. – сообщил устало.

Ее щит вновь начал рассыпаться. Удивительно, насколько он мощный.

– Еще один такой осилишь? – уточнил у нее, скосив глаза.

– Прости, Хит. – виновато пожала плечами девушка. – Это мой предел.

– Тогда беги в дом. – расставил ноги шире и чуть приосанился. – Дальше я сам. Просто не мешай.

Она отошла за спину, но убегать не стала. Очень зря, ведь и я тоже пуст. Четыре слабых снаряда мало что могут противопоставить трем владельцам атрибутов. Я посмотрел назад и покачал головой, но увидел твердый взгляд.

– Я тебя не брошу. – сообщила она.

– Ну и дура. – отвернулся к противникам, как оказалось, вовремя.

Земля осыпалась и тут же водный серп ударил в мой щит. Тот выдержал атаку. Удивительно! Темные такие снимали за раз. Я же вновь поглядел на подлецов и попытался разлить ярость по организму, но выходило слабо.

Троица, с шутками и прибаутками, разрядила новый набор заклинаний. Я не стал его ловить своей защитой и прыгнул влево, уходя с линии атаки. Орено двинулась вправо. Умничка, не будет мешаться.

– К демону сосунка. – крикнул «монумент». – Наша цель: герцогиня.

Они тут же перенаправили взгляды на девушку. Вот ведь твари! Вытянул руку и сдвинул щиты к девушке. Создать новый уже не получится – мана на нуле.

Взгляд на верх – сердцевина желтая. К черту все! Больше нет времени!

– Сука! – крикнул в сердцах и поднял правую с растопыренной ладонью вверх, цепляя заряды.

– Защиту! – командует усатый.

Троицу окружили сразу три полсферы. Я же опустил руку вниз. Все четыре точки сорвались с мест, превратившись в линии. За ними, как и в прошлый раз, остался знойный след, который медленно ломался в воздухе.

– Что за… – заорал «монумент» и получил «свой» заряд в грудь.

Даже желтого уровня хватило снести все щиты. Видимо, недооценил я свое собственное изобретение. Три тела, а теперь это были они, осыпались пеплом на пол беседки.

Я упал на пятую точку и тяжело выдохнул. Вдруг напала дикая усталость и захотелось спать.

– Ну ничего себе, Ваше Высочество. – ко мне подошла герцогиня, хлопая в ладоши и глядя с огромным уважением. – Первый раз вижу такое заклинание.

– Госпожа. – начал я негромко. – Присядьте рядом и послушайте.

– Уже тут, дорогой. – пропела мне в правое ухо высокородная, положив ладони на плечо и оперев на них подбородок.

– Я не принц. – сказал устало. – Я слуга и сын слуг.

– Как скажешь, любимый. – пропела девушка и куснула за мочку.

Я попытался удержать сознание, но оно все настойчивее собиралось ускользнуть. Из последних сил задержался в этом мире и посмотрел в огромные карие глаза герцогини, что сейчас лучились, отражая лунный свет.

– Орено. – сказал твердо. – Я случайно получил атрибут и воспользовался им во второй раз в жизни. Я не из знати. Обычный слуга. Не говори ник…

– Хит! – услышал затихающий крик и мое «я» отправилось покорять бескрайние просторы воображения.

***

Сознание возвращалось нехотя. Так еще и мерное укачивание позволило сну вцепиться своими зубами. Однако, все хорошее когда-нибудь проходит. Усилием воли разлепил глаза. Передо мной сидела герцогиня. Платье, как и всегда, он свесила в сторону и положила ногу на ногу. Солнце весело скользило по ее колену.

Солнце?

Я тут же сел и посмотрел на улицу. Диск только-только оторвался от края горизонта. Судя по домам, что были вокруг, мы уже в баронском квартале, а значит до Академии не так далеко. Это хорошо. Я успею отправить Ее Высочество на учебу.

– Как себя чувствуешь? – раздался усталый голос высокородной.

Я перевел взгляд на нее и отметил, что под карими глазами пролегли синяки от переутомления. Щеки впали. Лицо выглядело изможденным и крайне измученным. Даже кожа на прелестном носике натянулась.

– Премного благодарен, госпожа. – выполнил поклон сидя. – Все замечательно.

В карете настала тишина. Эх, выйти бы из кабины и пересесть на козлы. Однако, на полном ходу выскакивать из транспорта я не решился. Орено смотрела на улицу и ее взгляд был расфокусирован. Наверняка, думала о чем-то или просто боролась со сном.

– Значит не принц. – сказала она в воздух.

– Госпожа, – начал негромко. – Вы, наверное, не в курсе, но все дети короля Лоэна: рыжие. Кроме Орфейи. Она свой цвет волос унаследовала от Ее Величества.

– Жаль. – заключила она.

Вновь молчание накрыло нас своим покрывалом. Мне хотелось попросить ее не говорить о моем атрибуте, однако, сейчас я чувствовал, что атмосфера не располагает к подобному. Я тоже обратил внимание на улицу, провожая взглядом богатый квартал.

– Получается, что твой отец… – произнесла высокородная и сделала паузу.

– Дворецкий королевского замка. – дополнил я.

– А мать… – лениво уточнила Орено.

– Камердинер Ее Величества.

– А атрибут… – продолжала она игру.

– Получил случайно. – виновато улыбнулся ей, хоть она и смотрела на улицу.

– Эх. – грустно вздохнула девушка.

Вновь наступила тишина. Мне нечего было добавить. Казалось, что скажи сейчас, чтобы она молчала и все: наше доверие, которое возникло, треснет, как дешевая ваза после слабого удара.

– Я только одного не пойму, – вдруг вспылила герцогиня. – почему мой отец так доверял тебе и наказывал слушаться некоего слугу, как его самого.

– Не могу знать. – пожал плечами, поймав на себе злой взгляд карих глаз. – Скорее всего, это связанно с тем, что именно я помог решить ту историю с посланником посольства и дуэлью, которую Вы устроили. В свое время, это выручило Вашего отца.

– Посланником посольства? – сузила глаза высокородная.

– Вы не знали? – приподнял брови в удивлении. – Ну тот, как его там, Журан. Вроде.

– То есть, его подослали? – Орено решила спародировать сову.

Я заткнулся. Видимо, сболтнул лишнего. Если герцог не говорил этого, значит в этом был смысл. Хотя, может он просто не успел или посчитал ее не готовой на тот момент. В любом случае, он очень любил дочь.

– Хорошо, Хит. – подняла руки вверх высокородная. – Я все поняла. Остался только один вопрос. Что вы крутили с моим папой, и почему он так тебе доверял?

– Хм-м. – задумался в ответ. – Честно говоря, по поводу доверия я бы не стал так громко говорить.

– Как же перстень? – нахмурила бровки девушка.

– Тоже верно. – согласился с ней. – В остальном… Его пытались скинуть с политической вершины, а мы вдвоем старались сохранить его положение.

– Зачем тебе это? – сузила глаза собеседница.

– Он обещал защиту моей госпоже. – пожал плечами в ответ.

В кабине вновь настала тишина. Высокородная задумчиво глядела себе под ноги. Вскоре мы уже начали проезжать по улице, что ведет ко входу в Академию. Еще минут десять и я буду на месте.

– То есть, – вдруг разрушила тишину герцогиня. – ты все это делал ради Орфейи?

– Ну… да. – честно сознался.

– Столько усилий? – спросила девушка подозрительно и вдруг улыбнулась. – Признайся, Хит: ты ее любишь.

– Нет, госпожа. – отмахнулся от подобной глупости. – Я просто выполняю свою работу.

Возможно, мне показалось, но собеседница медленно и долго выдыхала, словно все это время задерживала дыхание. Я никогда не пойму женщин. Они точно с другой планеты. Неужто им тут так не хватает местных Санта-Барбар, что теперь они ищут везде любовные истории?

Спустя обозначенное время, карета остановилась около входа в общежитие. Я бодро выскочил на улицу и подал руку высокородной. Она вальяжно приняла ее, кивнула и спустилась вниз. Из-за кареты вышла Сорана, выглядела она очень уставшей.

За помощь с госпожой я получил благодарный кивок и две девушки скрылись в дверном проеме. Я отправился следом. Вскоре уже был в комнате принцессы и начал ждать служанок. Две болтушки явились вовремя.

– Ой. – выдала Герана. – Вы уже тут, господин Хиттон!

– Да. – кивнул ей. – И давайте без этих господинов. Договаривались же.

– Как скажете, господин. – поклонилась мне Рината, что скользнула следом.

Я поморщился, но не стал акцентировать на этом внимание. Вскоре я просто плюну, и они перестанут это делать. По сути, это просто провокация. Они так себя ведут, пока это вызывает ответную реакцию.

– Теперь за задания. – захлопал я в ладоши, подгоняя к выполнению задач.

Не прошло и часа, как принцесса отправилась на учебу одарив меня таким подозрительным взглядом, что я испугался за сегодняшний вечер.

Закончив все утренние дела, мы быстро добили и уборку.

– Герана, – позвал я одну из девочек, и она тут же предстала передо мной. – вот тебе кви… то есть заказ. Сбегай к ювелиру и принеси выполненную работу или уточни, когда она будет готова. Это сотня меди, – протянул ей мешочек. – на обратном пути купи себе и Ринате вкусностей.

Девушка аккуратно взяла монеты и ошеломленно посмотрела на меня, все еще не веря сказанному. После чего кивнула и испарилась. Вот и хорошо. Однако по вопросам того кипеша, что они тогда устроили из-за моей пропажи, еще придется принять решение. Правда, пусть сначала полакомятся пряником, после него хлыст принесет больше пользы.

Служанка вернулась сразу после обеда с браслетом, который я убрал в комнату принцессы. Вечером наше трио стало квартетом. Госпожа была раздражена и через ее вечное спокойствие это пробивалось. Стоило закончить с обычными процедурами, как меня настойчиво пригласили устроить принцессе чаепитие.

Честно говоря, я пошел в комнату дочери короля, будто на эшафот. Мало того, что прошлый допрос не закончен. Спроси она меня: «кто меня раздел?» или «видел ли ты меня без одежды?». И все. Мне придется отмалчиваться. Так ведь она меня может попрекнуть тем, что манкирую своими обязанностями и провожу ночи черт знает где. Именно поэтому я несмело остановился у двери в спальню девушки.

– Тон. – донеслось оттуда. – Ты скоро?

– Иду. – отозвался и сделал три глубоких вдоха.

Спокойно открыв дверь, оказался в комнате. Госпожа сверкала белозубой улыбкой и вела себя излишне доброжелательно. У меня мурашки строем прошли по спине.

– Прошу. – наполнил чашку и встал рядом.

Минут пять прошли в тишине, после чего принцесса решила ее нарушить.

– Слушай, Тон. – сказала она задумчиво. – В последнее время ты так много работал. Устал, наверное?

– Все хорошо, Ваше Высочество. – поклонился в ответ. – Это обычные обязанности. От них невозможно устать.

– И все же. – обратила на меня взор голубых глаз принцесса, в нем я увидел беспокойство и что-то еще, вот только что: непонятно. – Если вымотался, ложись и отдохни. Прямо на мою кровать можешь прилечь. – и добавила заговорщицким шепотом. – Я никому не расскажу.

– Премного благодарен, госпожа. – поклонился ей, не собираясь пользоваться предложением.

В комнате вновь стало тихо. Раздавался только периодический стук чашки по блюдцу.

– Тон, – позвала меня Орфейя. – если тебе нужен выходной или еще чего. Смело говори. Я не хочу, чтобы в какой-то момент ты просто выдохся. Поверь, ты мне нужен свежим и здоровым.

Вот тут я начал что-то подозревать. Не совсем понятно, что произошло. Однако, ясно одно. Принцесса словно охотник, подманивающий дикого зверя в силки.

– Не волнуйтесь, Ваше Высочество. – вновь ушел в поклон. – Я умею рассчитывать свои силы. Забота о Вас мне приносит только удовольствие.

За эти неказистые слова я получил светлую улыбку и сияющие глаза. Вот и хорошо.

Закончив дела, сразу завалился спать, а вот уже утром привычно отправился к Лортаку и застал его на крыльце.

– Доброе утро. – махнул рукой.

– Привет. – кивнул он в ответ, широко улыбаясь.

Я присел рядом, поморщившись от его жизнерадостности. Вот есть же люди, что с утра не хотят всех вокруг убить? Почему у меня так не выходит?

– Есть что сказать? – уточнил у садовника.

– Да ничего особенного. – пожал плечами мужчина и добавил с жаром. – Разве что, вчера твоя госпожа встречалась в саду с герцогиней, и они о чем-то спорили. Даже до атрибутов дошло, но без дуэли. Так, призвали только.

– Правда? – удивился. – О чем говорили слышали?

– Шутишь? – возмутился слуга. – Тринат даже подойти побоялся.

– В любом случае, – встал с крыльца. – спасибо большое.

Теперь мне надо провести утренний туалет. Пару дней лучше не исчезать никуда, чтобы загладить свои вечные отлучки.

Выдворив госпожу на учебу, я смог свободно вздохнуть и отправиться в столовую. Голова была забита вчерашними похождениями у герцогини. В любом случае если не решить вопрос с замужеством, то можно и дальше нарваться на подобное нападение. Возможно, все будет даже хуже.

Вечером мы встретили госпожу и провели все процедуры. Во время чаепития, я все же решил напомнить, что размахивать атрибутом в Академии – не комильфо.

– Ваше Высочество, – обратился к ней с поклоном. – в следующий раз, когда захотите устроить дуэль с герцогиней, делайте это не в саду.

– Уже настучали? – буркнула дочь короля и отвела взгляд в сторону.

– Вы же понимаете, – начал я вещать. – что так делать нельзя. Вы подобными действиями порочите королевство Лоэн.

– Но я… – попыталась завестись высокородная, однако, под моим хмурым взглядом осела на место и что-то нечленораздельно пробурчала в сторону.

– Рад, что благоразумие вернулось к Вам. – улыбнулся ей самой светлой улыбкой.

Стоило закончить дела, как я отправился к Орено. Пришло время поделиться моими мыслями по ее замужеству. По правде говоря, у меня в голове родился очень коварный план. Постучав в дверь, меня, улыбкой, встретила Сорана и тут же запустила внутрь.

– Госпожа скоро примет тебя. – сообщила она, вернувшись из спальни.

На ее лице застыло озабоченное выражение и усердная работа мысли.

– Хи-и-ит! – донеслось из комнаты герцогини. – Проходи!