скачать книгу бесплатно
– На счет три я медленно отпускаю руку, и мы спокойно поговорим. Идет?
– Какого!?
– Идет!? – Рэй чуть надавил на горло.
– Кх… Да, – с трудом ответил я.
– Один… – Рэй ослабил хватку. – Два… – дышать стало проще. – Три… – он отпустил руку.
Я отпрянул в сторону, держась за горло и откашливаясь.
– Мать твою, из тебя сделали какого – то параноика, – заметил Рэй и сел на пол.
– Как им не стать в моем положении? – развел руками я.
– Так ты тот самый Хэнк, я не ошибся? А как же…
– На площади казнили не меня, – перебил я и сел на диван. – Долго объяснять.
– Имитировал смерть? Да ты крут, парень, – ухмыльнулся он.
– Если ты узнал кто я, почему до сих пор не сдал властям?
– Ненавижу их, с чего мне тебя сдавать?
– А это уже интересно, – я расположился поудобнее. – Неужели я не один такой?
– Да. Может, ты оденешься?
– Хорошая мысль, – подметил я.
– Приводи себя в порядок, поговорим на кухне, – изложил Рэй и вышел из комнаты.
Рэй, оказывается, здравый мужик. На его месте я бы давно прогнал себя хотя бы за то, что я попытался ударить его в баре. Плюс ко всему он ненавидит правительство. Видимо не у каждого в Ноустэйле мозг атрофировался окончательно, что не может не радовать.
Приведя себя в порядок и натянув рэперскую одежду, я зашел на кухню.
– Как голова? Кофе будешь? – поинтересовался Рэй.
– Бывало и лучше. Не откажусь, – ответил я и присел напротив него за стол.
– Объясни, – Рэй поставил чайник. – Почему ты до сих пор жив, и, что самое интересное, – он расставил чашки с ложками на столе, насыпав в них кофе, – что ты забыл в баре вчера?
– Хмм… – подумал я. – Насчет первого. Не пойми неправильно, я бы объяснил, но ты не поверишь. Насчет бара. Понимаешь, когда видишь собственную смерть, от которой тысячи людей впадают в восторг… Когда видишь беспомощных друзей, приговоренных к пожизненному заключению, и не можешь им помочь… Когда не остается ни сил, ни возможностей противостоять всему этому дерьму, хочется убежать, кануть в небытие, стереть память, сделать что угодно, лишь бы стало легче.
– И ты пришел в бар, – чайник закипел, и Рэй разлил кипяток по чашкам.
– Да, в долбанный, мать его, бар, – ответил я, размешивая кофе. – А за что ты ненавидишь правительство?
– А за что его любить? За те условия, в которых нам приходится жить? Или за прогнившую систему образования, в которой приходится учиться моему сыну? – спросил Рэй и начал пить кофе.
– Согласен с тобой, это никуда не годится, но я до сих пор не понимаю, зачем ты привел меня к себе домой? Ты же понимаешь, что это огромный риск.
– Прямой эфир «Ноустэйл Лайф» с тобой произвел на меня и моих соратников огромное впечатление. Для меня честь помочь тебе, – ответил Рэй и выпил кофе. – Надо бы перекусить. Есть будешь? – поинтересовался он и подошел к холодильнику.
– Да, не откажусь. Подожди, ты сказал соратники? – удивился я.
– Оппозиция Беретора, если ее можно так назвать, – ответил он и достал полуфабрикаты из холодильника.
– Судя по тому, что Беретора избрали на четвертый срок, я сомневаюсь, что она вообще существует, – предположил я.
– И да, и нет, – Рэй поставил полуфабрикаты в микроволновку и сел за стол. – Та оппозиция, которую показывают по телеку и пиарят в интернете – игра актеров, не более. Она нужна для того, чтобы подкармливать иллюзию выбора, – микроволновка подала сигнал, и Рэй разложил приготовленную еду на стол. – Угощайся.
– Благодарю, – я принялся за еду.
– Так же есть другая, реальная оппозиция. Будь уверен, она существует. Я сам из нее, – сказал Рэй.
– Чертовски приятно слышать! – воскликнул я.
– У нас как раз сегодня собрание. Я думаю, тебе стоит пойти со мной.
– Оппозиция может вытащить моих друзей? Тех, кто был на площади.
– Надеюсь да. На месте разберемся.
– Если есть хотя бы малейший шанс, то я в деле.
На часах 9:10. Мы закончили с едой. Рэй прибрал на кухне. Я сложил постельное белье в комнате и уселся на диване. Должен сказать, мне повезло столкнуться именно с Рэем. Любой другой обыватель поднял бы тревогу и трудно представить, что бы со мной случилось в итоге.
– Собрание в двенадцать ноль – ноль, – сказал Рэй и зашел в комнату. – Намечается нечто грандиозное, тебе должно понравиться, – он уселся рядом со мной.
– Звучит заманчиво. Где проходит собрание? – спросил я.
– В пяти кварталах отсюда, не выходя из Хэмбл Сайда.
– Почему именно здесь?
– Потому что именно здесь большинство людей с оппозиционными взглядами. Почему, по – твоему, СМИ штурмуют именно эту часть Ноустэйла? Так как здесь происходит большая часть преступлений?
– Не только поэтому, но думаю, да.
– Ты ошибаешься. Статистика преступности Хэмбл Сайда, которую предоставляют СМИ в новостных сюжетах и документальных фильмах – не соответствует действительности. Как и в случае с ручной оппозицией, подпитывающей иллюзию выбора, так и с искусственным врагом, созданным для отвлечения и ослабления оппозиционных настроений. Все это зомбирует сознание граждан Ноустэйла. Заметь, даже ты, «Враг народа № 1», поверил в эту чушь с Хэмбл Сайд.
– Если бы ты знал, как я запутался с тем, что есть реальность, а что иллюзия…
На часах 11:30. Убив с Рэем время за компьютером, я надел накладную бороду из его гардероба, и мы отправились на собрание. После слов Рэя, Хэмбл Сайд не кажется таким уж устрашающим, каким его представляют в новостях. Да, состояние домов, дорог, как и всего прочего, оставляет желать лучшего, но пройдя пару кварталов, я не увидел ни одного убийства, изнасилования или грабежа, о которых ежедневно трубят в СМИ.
– Рэй, интересно, что ты делал в баре, когда я пришел? – спросил я.
– Тоже, что и ты. Не заметил? – ответил Рэй.
– Заметил, но разве у тебя нет работы? Проводить время в барах круто, но ведь нужно чем – то кормить себя и сына.
– Работы нет, меня спонсирует оппозиция. Находился в баре потому, что люблю проводить в нем время. Марти хоть и зануда, но отличный друг. Если бы не он, меня бы наверняка посадили еще раз.
– Настоящая оппозиция мне нравится все больше и больше!
– Вот мы и на месте, – Рэй остановился напротив забегаловки.
– Ты смеешься надо мной? – спросил я, смотря через витрину на кассиршу и пару человек за столом.
– А ты представлял себе что – то другое? – задал он встречный вопрос и зашел внутрь, я за ним.
– Да, именно так себе и представлял, – саркастически ответил я.
Рэй подошел к кассирше.
– Здравствуйте. Что будете заказывать? – спросила она.
– Здравствуйте. Два сэндвича в панировке, – тихим тоном заказал Рэй.
Я посмотрел в меню и никаких сэндвичей в продаже не обнаружил.
– Два? Вы уверены? – переспросила кассирша.
– Абсолютно, – подтвердил Рэй.
– Кажется, осталось парочку, пройдите на кухню, – ответила она и нажала на что – то под столом, после чего рядом с кассиршей раздвинулся проход.
Рэй взял меня за руку, завел в открывшийся проход и довел до железной двери в правом углу. Кассирша в очередной раз на что – то нажала, и в двери послышался щелчок. Рэй повернул ручку и дверь открылась.
Заходим внутрь…
Глава 4. Freedom
Я и Рэй зашли в темную комнату. Входная дверь захлопнулась. Свет отсутствовал. По телу пробежали мурашки. К голове прислонилось что – то холодное.
– Хэнк, готов к смерти? – спросил Рэй, щелкнув затвором пистолета.
– Вот дерьмо… – я застыл на месте.
– Ха – ха, – Рэй убрал пистолет, и по углам комнаты вверху загорелись зеленые проекторы. – Ты личинку там не отложил?
– Очень смешно, – ответил я и толкнул его в плечо. – Это еще что? – поинтересовался я, смотря на образовавшуюся сетку из зеленого света наверху.
– Сканирование. Стандартная процедура.
Зеленая сетка начала опускаться вниз. Дойдя до уровня пояса, замигала красным светом. Через пару секунд она отключилась, и включился обычный свет. В конце комнаты стояла дверь, над ней широкое окно, за которым кто – то стоял.
– Привет, Рэй, – сказал некто азиатской внешности за окном.
– О, Ниндзя, привет, – поздоровался Рэй.
– Ты достал, не называй меня так! – возмутился Ниндзя.
– Ниндзя, не нервничай. Ты сегодня на стреме? – проигнорировав, спросил Рэй.
– Да, а ты кого с собой привел? Этого рэпера нет в базе данных.
– Кто? Он что ли? – Рэй указал на меня. – Ни за что не поверишь кто он.
– Привет, – сказал я.
– Привет. Так кто ты, парень? – спросил Ниндзя.
– Покажи ему, – сказал мне Рэй.
Я откинул капюшон и снял бороду. Ниндзя подошел ближе к окну и прищурился, что выглядело довольно забавно для человека с узким разрезом глаз.
– Я не пойму, мне кажется или нет? Парень, подойди ближе, – попросил Ниндзя.
– Не вопрос, – ответил я и выполнил просьбу.
– Рэй, ты научился воскрешать людей из мертвых? – спросил Ниндзя.
– Да. Ты нас впустишь или так и будешь его рассматривать? – возмутился Рэй.
– Конечно, – ответил Ниндзя и что – то нажал на панели управления. – Заходите, – дверь открылась.
– Спасибо за снисхождение, – сказал Рэй, изобразив благодарственный поклон.
Мы зашли в открытую дверь и оказались в длинном коридоре с множеством дверей. Одна из них открылась. Из нее вышел Ниндзя и подошел к нам.
– Мистер Хэнк? Это действительно вы? – недоуменно произнес Ниндзя и протянул мне руку.
– Да, действительно я, – ответил я и пожал ему руку.
– Я Чанг Минг и для меня честь познакомиться с вами! – сказал Ниндзя и поклонился, держа мою руку двумя руками.
– Так, узкоглазый, завязывай с церемониями. Хэнка нужно представить остальным, – одернул Чанг Минга Рэй.
– Рэй, тебе никто не говорил, что ты ведешь себя как расист? – поинтересовался Чанг Минг.
– Да мне плевать. Веди уже, время поджимает, – ответил Рэй.
Чанг Минг фыркнул и повел нас вперед. Идя по коридору, я отметил, что помещение носит консервативный характер: исключительно черно – белые тона. Аксессуары практически отсутствуют.
Дошли до конца коридора, и Чанг Минг открыл деревянную дверь в зал. Внутри стоял большой круглый стол, за которым сидели люди и что – то обсуждали. На фоне их в конце комнаты висел монитор на полстены. Выглядит довольно внушительно, так как высота от пола до потолка метров семь, не меньше. Монитор отображал устрашающий логотип: улыбающийся череп с надписью «Freedom» над ним. От зала, как и от коридора, веяло консервативностью.
