Долгий путь

Кирилл некоторое время смотрел на пламя свечей. Оно колыхалось и иногда подергивалось при тихих щелчках. Он зажег свечу от одной из горевших в подсвечнике. Держа зажженную свечу в руке, Кирилл то стоял молча, глядя на огонь, то начинал бормотать, то снова замолкал. А в мыслях формулировалось все то, что вот уже три дня крутилось в его голове, не оставляя ни на минуту. Он просил. Перекладывал свечу из руки в руку и утирал слезы то одной рукой, то другой, не обращая внимания на стекающий на пальцы воск. То закрывал глаза, и слезы вытекали из-под закрытых век, то снова открывал и смотрел на огонь свечей. Закончив, он закрыл глаза и стоял так несколько секунд. Затем выдохнул, открыл глаза и установил свечу, после чего еще некоторое время смотрел на ее подрагивающее пламя.

Вдруг он резко, как по невидимой команде, развернулся и пошел к выходу. У выхода он остановился у ящика для пожертвований и сунул в щель сложенные купюры.

Выйдя из дверей, он достал сигарету и закурил.

– Здесь нельзя курить, – сказал сзади знакомый голос. Это женщина, которая помогала ему, вышла следом. Кирилл послушно потушил сигарету о еще не спрятанную пачку. Посмотрел по сторонам и, не найдя урны, сунул окурок обратно внутрь пачки.

– Простите. Как-то не подумал…

– Пустяки. Зачем просить прощения, там, где оно не подразумевается?

– Так меня воспитывали… – он пожал плечами. – Стандартный набор слов воспитанного ребенка.

– В том-то и дело, что стандартный. Пустые слова. Лучше раз покаяться в главном, чем просить прощения по каждому пустяку.

– Не буду с Вами спорить, но мне так не кажется…

– И, что важно, – продолжила женщина, не замечая ответа Кирилла, – в случае покаяния действительно можно заслужить прощение.

– Наверно…

– А Вы не ставьте все под сомнение, а попробуйте. Понимаю, что первая реакции многих людей – это неприятие. Но раз уж вы приехали сюда. Не куда-либо, а именно сюда…

– Я приехал не за прощением, а за помощью. Той, которую уж, как говорится, больше негде…

– Это не так уж важно, за чем Вы ехали… – снова бесцеремонно перебила женщина, -Главное, что Вера Вас привела сюда! Именно сюда!

– В моем случае, скорее, Надежда. Надежда и Любовь…

– Снова пустые слова! Вас сюда могла привести только Вера, как Вы не понимаете?! И привела независимо от того, осознаете Вы это или нет! Сказано: «По вере вашей да будет вам.»

– Это-то и печально… – еле слышно выдохнул Кирилл.

Он зажмурил глаза и надавил на закрытые веки пальцами. Ему стал неприятен этот разговор и неожиданный, напористый, даже агрессивный тон этой женщины. Он больше не хотел разговаривать с ней, и первоначальная благодарность стала переходить, перерастать в раздражение. Вдруг навалилась усталость. Неподъемная и болезненная. И эти графитовые давящие тучи, и эта назойливая женщина с менторским тоном, отчитывающая его как нашкодившего первоклассника. А в голове вертелись не ушедшие, а только на время спрятавшиеся в уголок мысли. На время. Они явно не собирались никуда уходить.

– Ладно, вижу разговор Вам этот неприятен, – женщина сменила тон на примиряющий. – Не буду Вам больше досаждать. Вы, просто, должны кое-что понять, а Вы не хотите. Не хотите сделать последний шаг и самый важный шаг. Ну, что же… Очень жаль.

Кирилл закашлялся, выпуская пар через прикрывающую рот ладонь. Он открыл глаза.

– Это Вы, видимо, не совсем правильно все поняли, – сказал Кирилл. – Не было никаких шагов. Вы считаете, что Вера привела меня сюда. А меня привело сюда отчаяние. Невозможность получить помощь где бы то ни было. Я приехал просить помощи. Просить, уже почти не надеясь. Но все-таки «почти», раз приехал. Вы скажете, что без Веры я бы сюда не приехал. А мне, просто, некуда больше, понимаете?! Просто, я не хочу сдаваться, как та лягушка в притче про кувшин молока. Барахтаюсь, любыми способами. Даже теми, которыми… которые раньше…

Он запнулся. Ком снова подступил к горлу и не давал продолжить. Он начал судорожно глотать, пытаясь убрать его куда-то вниз по горлу. В краешках глаз снова начали пощипывать слёзы. В течение всей этой паузы женщина молчала.

– Я бы никогда не приехал сюда, наверно. Да даже не наверно, а точно. Я, как бы это сказать, не отсюда. Вы понимаете, что я хочу сказать? Я не верил, да и сейчас не верю, честно говоря. Но я ищу помощи, и мне посоветовали, видя мое состояние… Говорят, там правильный монастырь, увидишь. Точнее, почувствуешь. Там про Бога, а не про деньги. И это правда, тут… По-другому, не так, как везде… А по поводу, как Вы сказали: «Бог привел именно сюда» – так для меня нет конкретного «сюда», я готов просить помощи везде. Лишь бы допроситься. Потому что Надежда осталась только на необъяснимое. А церковь – это для меня как раз земной институт необъяснимого, в который я… ну, не мое, в общем. Но сейчас, так получилось, что больше-то и идти некуда. Почему именно сюда? Да я куда угодно, к любым конфессиям бы обратился, но, просто, не знаю, есть ли у них такие же возможности просить. Такое вот определенное, формальное действие, по правилам. Чтобы не просто стоять, запрокинув голову, в поле и в небо орать… Должны быть, но не знаю… Может еще и поеду, я не гордый, особенно теперь… А о наших… То есть о православных храмах, есть кому рассказать… И рассказали, и помогли… Вот вы, например… Спасибо Вам…

Он хотел еще что-то сказать, но женщина не стала дослушивать этот сбивчивый монолог и молча перекрестила Кирилла.

– Храни Вас Бог.

Она уже развернулась, собираясь уйти, но Кирилл сделал движение рукой словно хотел ее остановить и что-то спросить. Но быстро убрал руку, передумав.

– Вы что-то хотите у меня спросить? – заметив жест Кирилла, спросила женщина.

– Да, – сказал он после некоторой паузы, – но, боюсь, мой вопрос может Вас обидеть. А мне совсем бы не хотелось Вас обижать…

– Никакой вопрос не может обидеть, если только он не с этой целью задавался…

Кирилл кивнул, но никак не мог решиться. Женщина стояла молча и смотрела на него, будто вынуждая продолжать.

– Вы верите в Бога? – наконец произнес он.

Женщина посмотрела в его глаза и смотрела так, молча, некоторое время.

– Я в нем не сомневаюсь, – ответила она, продолжая смотреть прямо в глаза.

Кирилл не выдержал ее взгляда и опустил голову. Не поднимая глаз, он машинально достал пачку сигарет из кармана, и, спохватившись, положил ее обратно. Женщина еще какое-то время стояла рядом. Он не поднял головы, даже когда услышал удаляющий снежный скрип её шагов.

– Простите… – выдохнул тихо Кирилл, не поднимая глаз.

Некоторое время он бессмысленно смотрел на свои осенние, легкие не по сезону туфли, утаптывая подошвой оставшиеся пушистые островки снега.

Он поднял голову. Тот же суровый пейзаж. Только сейчас он заметил черные силуэты деревьев, растущих на монастырском дворе. Редко расставленные, одинокие, нагие, когтистые они будто упирались и царапали ветками беспроглядное небо, подгибаясь под его тяжестью. Кирилл стоял и некоторое время смотрел на них.

Потом он поймал себя на том, что чего-то ждет. Что стоит и не идет обратно к выходу из монастыря, хотя все, для чего он приехал, вроде бы, сделано. Переминается с ноги на ногу, словно ожидая чего-то, без чего не решался уходить. Да-да, именно «не решался». Что-то необязательное, но решающее, важное. Без чего не хотелось возвращаться. Это было ожидание подтверждения. Подтверждения правильности его действий и надежд. Подтверждения услышенности Тем, к кому он нес свою боль и от кого ждал той самой чудесной помощи. Какого-то знака, что всё не зря. Хоть намека. Там, в храме, у свечей он ничего не почувствовал. А что он ожидал почувствовать? Кирилл сам себе не мог ответить на этот вопрос. Наверно, какую-то обратную связь. Понять, что все его слова, высказанные и не высказанные вслух там, в тишине и темноте храма, не остались там же, что это не было пустым формальным ритуалом, что он был услышан. Он, не веря, готов был поверить, получив знак. Это он, Кирилл, который всегда с таким заносчивым скепсисом относился ко всяким религиозным фокусам, призванным подтвердить божественное участие.

Он смотрел по сторонам, прислушивался к себе. Но ничего… Разве только окончательно замерзли ноги в легких туфлях. Кирилл не верил в чудеса, но ждал именно такого намека на чудесное и необъяснимое. Да, он не верил в необъяснимое, но как примириться с наглядным, материальным и неутешительным?

Кирилл еще немного потоптался на месте. Снова вытащил пачку из кармана, достал оттуда сигарету, хотел было положить ее обратно, но махнул рукой и пошел к воротам монастыря, держа сигарету в руке.