Господство тьмы. Трилогия

Я задумываюсь на несколько секунд, а потом спрашиваю:

– Это как надо было себя вести, чтобы попасть в зону “А”? – интересуюсь я, потому что на момент моего пробуждения я слышала, что Аарон упоминал какие-то зоны.

– Там чаще всего держат людей для опытов, которые проводятся у нас постоянно, – подаёт голос Сэм. – Туда не попадают из-за поведения, туда отправляются насильно, без разговоров.

И я тут же вспоминаю про лазарет, когда я пришла в себя, и всех в ней пациентов. И уже пытаюсь спросить, но не успеваю…

– Мара, мы все тут не просто так, – говорит мне Марисса. – Каждый человек, неважно в каком блоке он живёт, проходит стадии лабораторных исследований.

Она замолкает и переводит взгляд на Сэма, что понуро, без тени на улыбку, теребит край покрывала, которым накрыта кровать. Не знаю, что такого ужасного хотела мне сказать Марисса, но я прекрасно понимала – это мне до ужаса не понравится.

И я была права!

Ой как, мать вашу, права!

Глава 13

Уже поздно ночью, когда все уже спали, я лежала в своей койке и не могла уснуть. В голове роились мысли, перекрикивая друг друга. Не могла нормально сконцентрироваться, чтобы всё обдумать и начать действовать. После рассказов Мариссы и ребят я по-прежнему была настроена сбежать, хоть и казалось, что это – неисполнимая мечта. Всё в этом подземелье было закрыто для простых людей, которые не относились к стражам. Всё, что было нам позволено, – это ходить на тренировки и повышать свой уровень физической силы, чтобы попасть наверх. Как сказал Сэм, все, кто тут живёт, очень давно не видели белого света, и никто не станет рисковать жизнью, чтобы выбраться отсюда, потому что есть методы борьбы с беглецами, которые всё же решились удрать.

Хотя из слов я поняла, что Марисса не раз пыталась сбежать, а взамен получала наказание прямо на виду у всех. В подробности она не вдавалась. Да я и не спрашивала. Вот уже год сидит тихо и подчиняется высшему руководству. Короче говоря, все должны слушаться, подчиняться, учиться.

А самое моё большое потрясение было таким, что я не смогла совладать со своими эмоциями. Из меня снова прорвались матерные слова, от которых даже у меня краснели уши. Я узнала, для чего проводятся все эти исследования в лабораториях, точнее, я выпытала их у своих новых знакомых. Если сказать, что я была в шоке – это ничего не сказать! Главное теперь – с этими знаниями не умереть, потому что вся эта долбанная система лидеров Эмбервуда оказалась гнилой, а люди – простыми опытами.

“– Постарайся с этими знаниями не делиться с незнакомыми, Мара, – сказала мне Марисса спустя десять минут тишины, пока я переваривала первую часть знаний.

– Эмбервуд – это город людей, подготовленных для тестов, которые проводят их лидеры. С самого начала, когда Лоренцо и его три приёмных сына создавали город… тот, в котором ты жила, – они были в сговоре, помешанными на опытах на людях.

Задолго до катастрофы Ванденберг изучал что-то, связанное с нейронными связями головного мозга и их мутациями. Насколько я помню, у него в лаборатории были добровольцы, которые хотели измениться, быть не такими, как все. Но спустя несколько лет его работы каждый новый тест был плачевным. Он хотел добиться определённых способностей у человека, но ничего не получилось. Тогда Ванденберг закрыл эксперименты, но через несколько месяцев случилась катастрофа. Мир рушился. Исчезали все цивилизации, получая взамен смерть, катаклизмы и болезни. Не знаю, в курсе ли ты, но из-за всего этого люди стали болеть неизвестным миру вирусом, который никто не смог определить. На фоне этих событий дали ему штамп VirT, и на этом всё прекратилось. Но в мире, где ничего не осталось, кроме развалин и не успевших спастись людей, вирус прогрессировал.

Вот тогда, спустя семь лет после катастрофы, Лоренцо возобновил работу – ведь ему, по факту, ничего не мешало. Бункер, полный спасённых людей… бери – не хочу… и заболевших наверху. Его помощники, помимо отстройки нового города, выбирались наружу и приносили Лоренцо людей, над которыми он ставил опыты. И чтобы избежать проблем с жителями бункера, создал вакцину от вируса, что просто поддерживала иммунитет, а по факту не могла спасти от заражения. Все, кто там жил, не были под защитой, а подопытными перед новым прорывом в мире.

Как я уже упоминала, есть главная стража – это люди, приближённые к Аарону, а есть ещё три отряда – Виктора и Старка. У каждого своё место, своя база и свои методы исследования. Так вот, эта стража имеет название «Дифекторы» – это те, у кого получилось стать не просто человеком, а тем, кем жаждал их увидеть Лоренцо. Сверхлюди, люди с возможностями… считай, как хочешь. Но они сделаны по подобию их создателя. Эти пятнадцать человек не имеют эмоций, чувств, желаний. Роботы. Готовы броситься на смерть, не задумываясь. У них нет страха или чувства самосохранения. Но они – результат долгой и кропотливой работы, а мы тут – простые люди, которых не жалко.

А ещё есть обратная сторона медали, и их название – «бракованные». Ты, наверное, их уже видела там, наверху. Это люди, чей мозг просто не выдержал натиска лабораторных исследований. Они превратились в трупы. Изначально вирус VirT не предполагал напасти мутиков – это был простой вирус. Вирус, не поддающийся лечению. Да его и толком не пытались изучить, а Лоренцо, и вправду, как будто специально, брал людей, калечил и выпускал на волю. Так, за двадцать два года после катастрофы, где, просто-напросто, не должно было остаться в живых никого, один смертный, помешанный на опытах, сотворил немыслимое. «Бракованные» с вирусом VirT расплодились за какой-то год, сделав жизнь и без того тяжёлую – ещё хуже. А знаешь, меня всегда мучила мысль… Лоренцо, наверное, не ожидал, что те «бракованные», что не поддавались исследованиям, настолько сильно расплодятся, что им придётся не наслаждаться прорывом в мире, а выживать. Новые сверхлюди, новая эпоха, новый мир. Уродство!

Ну и вот – наконец-то я перешла к самому, так сказать, сладенькому. «Дифекторы» изнашиваются, а по какой такой причине – я не знаю, но в трёх отрядах главных стражей бывают такие дни, когда несколько человек выходят из строя. Быстрая и тихая смерть. Раз – и человека нет. Поэтому люди Лоренцо создают убежища, где могут создавать новых. Только вот не все это выдерживают. Хотя есть ещё несколько вариантов, где брать новых здоровых и ничего не понимающих людей.

– Эмбервуд, – тихо подтверждаю я свои самые страшные догадки.

– В точку! Там уже готовенькое с иммунитетом к вирусу, только возьми и добавь нужный ингредиент – и новый страж в строю. Все вакцинированные ещё тогда, в бункере, по факту уже носители сверхспособностей, но она спит. Исследования, как правило, показывают, как сделать так, чтобы в нужный момент человек активировался. А ещё между городами есть некий договор, что ненужных людей отдают на простые опыты. Если не ошибаюсь, «Изгнанные» – единственные, кто показал фак на желание Лоренцо.

– И откуда ты это всё знаешь? – спросила я.

– Я жила в бункере с родителями, – тихо говорит Марисса. – Моя мама и отец работали на Лоренцо. Я всю свою жизнь провела в тех коридорах, где работал папа. Сначала я не понимала всей прелести, но с взрослением даже иногда интересовалась, чем они занимаются. Все, кто был приближён к Ванденбергу, жили практически в лаборатории. Но после того как что-то произошло и мои родители погибли, я стала подопытной с иммунитетом. А в шестнадцать сбежала из Эмбервуда, прихватив с собой всё, что записывал дедушка: каждое исследование, каждый опыт. Я много где жила, но год назад меня поймали – теперь надеются, что мой великий дар проснётся. А я-то понимаю, что меня закрыли тут только из-за того, что я слишком много знаю.”

От новых навалившихся воспоминаний я откинула одеяло и спустилась на пол, юркнула между кроватями и зашла в душевые. Медленно поплелась к зеркалу. Открыла кран и умыла лицо прохладной водой, но легче почему-то не стало. От мысли, что я – носитель чего-то там, становилось не по себе, а пугало… и если во мне покопаются, то смогут включить какие-то настройки и послать охранять мир.

Было ужасно осознавать, что ты – нечто иное, и всё, что было в Эмбервуде, – простое враньё. Получается, все, кто там живёт, в любом случае станут машинами для выполнения поручений больного человека?

Смотрю на себя в зеркало и не могу узнать – взгляд хоть и спокоен, но опустошён новыми событиями, от которых реально становилось жутко. Мне даже понятны причины очень пристального внимания к своей персоне со стороны Аарона и главы города. Вот как была устроена система попадания в ряды хвалёной стражи Эмбервуда. Отрываюсь от раковины и выхожу в комнату. Вижу, что все повскакивали с мест и стоят нарочито быстро, пытаются влезть в одежду.

– Что случилось? – спрашиваю я, подбираясь ближе.

– Ты не слышала? – качаю головой, попутно обуваю кроссовки. – Всех вызвали в холл, только что разбудили по громкоговорителю. Пошли, либо нам тоже влетит!

Я не успеваю даже схватить кофту – бегу за Мариссой и Викки в серых штанах и спортивном топе, вслед за мной – все остальные. По пути мы сталкиваемся на входе с сонными людьми и торопимся побыстрее оказаться в коридоре. Нас провожают в просторное помещение, и я его вспоминаю – меня вели по нему в первые часы моего появления на базе.

Когда мы оказываемся на месте, со всех сторон, словно муравьи, собираются толпы народа, все с интересом смотрят на возведённый прямо посередине эшафот. Он пустой, но рядом, у лестницы, стоят трое парней в масках, и я от шока цепляюсь за чью-то руку. Приглядываюсь – и в мыслях появляется голос Майкла, его уверенные слова о том, что у отряда стражи Аарона горели глаза.

Он не врал.

Я неверяще смотрю на парней – сквозь маску вижу горящие красным глаза. Через плечи каждого висит автомат, а дуло направлено на толпу. Но в них стража не видит угрозу – они как будто чего-то ждут.

– Дикарка впервые видит “дифекторов” в деле? – слышу насмешливый голос, а потом встречаюсь со взглядом Дейва. Моя рука мёртвым хватом вцепилась в его локоть.

– Что происходит? – спрашивает Викки у кого-то и становится рядом со мной, а я быстро отрываюсь от парня, ежась от прохлады и ожидания чего-то очень плохого.

– Скорее всего, опять поймали бегунов, – за моей спиной раздаётся приятный голос Бобби. Он стоит так близко ко мне, что я чувствую от его тела тепло. Не смотрю на него – моё внимание всецело приковано к вдруг появившемуся Аарону, а злость тут же подскакивает к горлу.

– Даже и не думай, дикарка! – не знаю, с чего он взял, что я что-то хотела сделать, но Дейв берёт меня за локоть и возвращает на место. Тогда я понимаю, что стояла вне ряда.

– Захотелось присоединиться к другим? – это спрашивает меня Бобби, и его лапища так неожиданно ложится на моё плечо, что я вздрагиваю.

– А вы типа защитники, что ли? – шиплю я, поворачиваясь к парням. Они обступили меня с двух сторон, как бы выталкивая из первого ряда на второй.

– Если ты рыпнешься, то наш отряд попадёт вслед за тобой, – спокойно сказал Дейв, несмотря на меня.

– Так что я переживаю за свою задницу, нежели за твою, – вторил ему Бобби, пока я от досады снова попыталась пробиться на место, протискиваясь между ними.

Я ничего не ответила, вместо этого уставилась на представление и следила за передвижением Аарона. Он вместе со стражей подошёл к эшафоту и перебросился парой фраз с ребятами. Те, словно куклы, кивнули – и через секунду с правой от него стороны раздались ругательства, а потом толпа разошлась, пропуская беглецов.

Я не знала их, но по усмешке Дейва поняла, что он в курсе, кто это. А через секунду Марисса, стоявшая с другой стороны, фыркнула. Двоих парней без одежды вывели к Аарону, но он даже не глянул на них – кивнул и махнул рукой, не обращая внимания на возмущения. А потом вслед за ними появились ещё двое стражей, державших в руках повисшую девушку. Она не подавала признаков жизни, её тело было сплошным голым синяком. Всех троих привязали к столбам, спинами к нам, и я догадалась, что будет потом.

– Всё ещё думаешь о побеге? – тихо спросила Марисса, выглянув из-за Дейва. Я сразу поняла, что она обращается ко мне.

– Нет ничего невозможного, – так же тихо ответила я, получив от Бобби наподобие фырканья.

И что, это он вообще обращает на меня внимание?

– Они убьют их, а перед этим изобьют до смерти, дикарка. Я на твоём бы месте не рыпался, – сказал Дейв на мою реплику.

– Но ты не на моём месте. Мне нужно убраться отсюда, потому что есть, что терять, – бросила я, начиная злиться.

– Ошибаешься. Нам всем есть, что терять.

Наверное, мне не следовало вступать с Дейвом в спор, хотя это и спором трудно назвать. Я и вправду ничего не знала о них, но просто так сидеть и смотреть, как мою жизнь берут под контроль, я не могла. Тем более перспектива становиться стражем была так себе. Стать немой, глухой и роботом? Спасибо, я пас!

– Ну что, ребятки, вы опять меня разочаровали! – внезапно заговорил Аарон и прошёлся по толпе своим насмешливым взглядом. – Сколько раз мне вам повторять, что отсюда невозможно сбежать! И если вы все думаете, что я ничего не вижу, то вы крупно ошибаетесь!

Мужчина посмотрел на провинившихся людей, привязанных к столбам, а затем кивнул кому-то. Сложил руки за спиной и демонстративно отвернулся, чтобы посмотреть на нас и увидеть, как в глазах каждого подопытного зарождается страх и безысходность.

– Так будет с каждым! Я устал повторять вам одно и то же! А, видимо, мне нужно немного изменить правила! – задумчиво произнес он, а я отвернулась, когда воздух рассёк свист плети.

Крик боли.

Крик отчаяния.

А у меня – мгновенный приступ рвотного позыва из-за звука разрываемой плоти. Я не могла поверить, что в данный момент вижу это, что стану свидетелем такого зверства. Голос Аарона стал каким-то далёким, я слышала только то, как кричат люди. Не знаю, в какой момент, но я попыталась удрать в комнату, однако кто-то, обнимая меня за талию, привлёк к своему боку. Кто-то что-то сказал, но я не расслышала – видела только взгляд Мариссы, что при каждом свисте плети закрывает глаза. Мне на плечи закинули кофту, но я не в силах была разобрать, кто именно. Время как будто остановилось… либо у меня в голове казнённые продолжали кричать настолько долго, что я вздрогнула, когда услышала голос:

– Достаточно! – прогремел Аарон, и всё затихло. – Теперь я их отпускаю. Поднимите наверх и оставьте за воротами, – скомандовал он.

Я оторвалась от чьей-то груди и посмотрела туда, где был Рейнольдс, а он, в свою очередь, смотрел прямо на меня. А на губах играла злорадная ухмылка – мол, смотри, что я могу сделать с беглецами. Лучше подумай, прежде чем совершить глупость.

Глава 14

Когда я открыла глаза, то не сразу поняла, где я нахожусь: серый бетонный потолок, какие-то провода… несколько камер видеонаблюдения – и датчики, что мигали красным цветом. Потом со стороны стали доноситься какие-то звуки голосов, точнее – шепота, а только потом дошло до меня, где, собственно, я нахожусь. Приподнимаясь с подушки, я села и свесила ноги, осматриваясь по сторонам. Кровати некоторых людей были пусты, со стороны душевых кабин доносились смех и разговоры. Зал для тренировок уже был заполнен несколькими занимающимися.

– Что, дикарка, не верится, что это не сон? – голос Дейва привлёк моё внимание, и я перевела взгляд на соседнюю полку, наравне с моей.

– А так хотелось.

После сегодняшней ночи меня ещё долго била мелкая дрожь от увиденного. Зачем я наблюдала, как практически не живых людей снимают с брёвен – я не знаю. Потом долго не могла уснуть, умоляя всех святых почувствовать объятия брата или папы.

– И частенько такое происходит? – спросила я, распуская волосы, чтобы сходить в душ, только сейчас понимая, что они немного подросли и не мешало бы найти другую резинку.

– Нечасто, но когда происходит – люди обычно затихают, потому что начинаются массовые проверки. Неделя, другая – и всё опять уляжется, – ответил Дейв и сел. Его ото сна кудрявые волосы упали на лоб, создавая некую неряшливость. Карие глаза с каким-то, на сей раз, любопытством рассматривали меня.

– Что? – спросила я, когда пауза между нами затянулась, но он ничего не ответил, просто спрыгнул со своей кровати. Его оголённый торс, с каждой очерченной мышцей, напрягся, и я отвернулась, чтобы не рассматривать его дальше. Вот только от моего взгляда не ускользнула татуировка на спине в виде веточки, что, словно лиана, тянулась по спине до самой шеи.

– Не могу сказать «доброе утро», потому что оно не доброе! – простонал Сэм с верхней полки и накрылся одеялом с головой. Ему вторили Викки и Лия, а вот Мариссы и Бобби на месте не было.

Потянулся народ с душевых, и я, не теряя времени, соскользнула на пол и схватила своё полотенце, отправляясь в сторону, куда ушёл Дейв. Не обращая внимания на присутствующих и оголённые части тел, я завернула направо и принялась снимать с себя пижаму.

– Дейв, не хочешь присоединиться? – где-то за моей спиной раздался голос девушки, а затем хихиканье нескольких.

– Присоединюсь, если ты встанешь на колени, – было ей ответом, а следом последовало фырканье Мариссы, которую я не заметила, когда зашла.

– Ну-у… может быть, и встану… – пропела незнакомка елейным голосом, а я скривилась от её слов.

– Тогда иди сюда, – Дейв говорил это спокойным, почти скучающим голосом, а вот девушка прямо млела.

– Только попробуйте! – прервала Марисса их и оглянулась. Девушка находилась от меня через две душевые лейки и смотрела со злостью в глазах. – Дайте помыться нормально!

– Мойся, что, не даём? – пролепетала, как я уже увидела, блондинка с длинными волосами.

– Тут, как бы, ты не одна, – уже не удержалась я от комментария. Меня наградили странным взглядом, и к этой блондинке присоединилась ещё одна и что-то прошептала на ухо.

– А ты кто такая, позволь узнать?

– Не позволяю, – бросила я.

– Проблем захотела, малышка? – я закатила глаза, а Дейв и ещё кто-то засмеялись. Когда я обернулась, то поняла, что это были незнакомые мне три парня.

– От тебя, что ли? – поинтересовалась я.

– От меня! Если ты шлюшка Аарона – то нечего строить из себя невесть кого.

– Детский сад. Мне даже льстит, что я, сама того не зная, кручу шашни с Рейнольдсом. Поразительно! – Марисса рядом закатывает глаза и качает головой, мол, не слушай их.

– Не ссорьтесь, девочки, я всегда готов для всех и сразу, – насмешливо произносит Дейв. – Давай, Дейла, приступай, видишь – он уже стоит… и всё для тебя.

Я одновременно с Мариссой выключаю воду и заворачиваюсь в полотенце. За нами повторяют ещё несколько человек, которые покидают душевые в первых рядах. Когда я иду к двери, то замечаю, что та самая Дейла, не стесняясь своей наготы, уже стоит около парня. Приходится поскорее убраться, чтобы ненароком не стать свидетелем секса. Фу!

Переодеваемся мы уже около кроватей в привычную одежду, а потом несколькими группами выходим на завтрак. Нас по-прежнему провожают в столовую и около входа оставляют одних. Сегодня я более тщательно выбираю еду, чтобы посмотреть, чем тут кормят. На завтрак – каша непонятного происхождения, хлеб и булочки с чаем. Путь до стола – и я первым делом пью с удовольствием горячий напиток, что немного согревает тело после прохладного душа и помещений. Всё же каменистая местность даёт о себе знать, моя кофта даже не спасает от прохлады. Напротив сидят практически сонные девочки и Сэм, который тихонько ковыряется в подносе. Марисса задумчиво смотрит на людей, не задерживая взгляд на ком-то одном.

– Как вы думаете, им не было больно? – вдруг спрашивает Лия, и все перестают жевать, смотря на девушку. Глаза у неё немного опухшие, да и вид в общем бледный.

– Было, – твёрдо говорит Марисса. – Не думаю, что они живы до сих пор, но прекрасно знаю, кто они сейчас.

– Давайте не будем об этом, – бросает Сэм. – И так аппетита нет!

К нам присоединяются Дейв и Бобби. Они оба садятся около меня с двух сторон. Первый – довольный, как сытый кот, второй – спокойный, как всегда, молча поглощает свою еду, смотря только в тарелку. Я невольно осматриваю всех и не могу понять, почему нет атмосферы, которая была вчера.

– И что, все такие кислые? – спрашиваю и кладу ложку в рот, но вкус каши отдаёт каким-то непонятным привкусом.

– Утром всегда все такие кислые, – говорит насмешливо Дейв. – Ну или безмерно рады скорым соревнованиям, да?

Я не доношу ложку ко рту и перевожу взгляд на Мариссу, ожидая её слов, но она только закатывает глаза.

– И никто не хочет ничего мне объяснить?

– Аарон ещё месяц назад сделал объявление, что будут проходить соревнования по спаррингам. Из лучших выберет в свою команду.

– Кто-то умер? – не поняла я, ведь мне объясняли, что стражи быстро приходят в негодность.

– Вроде нет, но кто его знает, – пожимает плечами Дейв.

– У меня такое ощущение, что вы что-то не договариваете! – смотрю каждому в глаза, но те лишь молчат. – Что ещё должно произойти?

– Ешьте быстрее и на тренировку, – говорит вдруг Бобби и встаёт со своего места. Я непонимающе замолкаю и ощущаю, как будто нахожусь не в своей тарелке.

– Позже объясню, – выдаёт Марисса, – пошлите.

Не задаю больше никаких вопросов, просто следую за остальными. Нас провожают в комнату, а там Бобби делит на пары, чтобы начать тренироваться. Зал к тому времени уже пустует, когда мы заходим внутрь. Нам дают немного времени, чтобы разогреть тело, а после по два человека выходим на мат. Я, конечно, думала, что я косяковая, но не настолько – мне, по воле судьбы, в напарники попадается Дейв. Не смотрю на него всё время ожидания выхода, пока каждый из ребят показывает, на что способен.

Мариса, между делом, объяснила, что из пар, поставленных в спарринге, будут выбираться сильнейшие, а затем на финальной площадке, перед Аароном, пройдёт бой, чтобы определить несколько победителей.

– Что, если я не хочу участвовать? – спросила я, когда наблюдала за боем Викки и Лии.

– Ты для начала покажи, на что способна, а потом я или кто-то из наших тебе всё расскажет. Есть одно дельце, но мои пока не знают, стоит ли тебя во всё это посвящать.

Зашибись! Просто зашибись, блин!

И почему мне кажется, что мне не понравится их рассказ? Потому что у меня есть свои планы на пребывание в этом месте. Не хочу слишком надолго задерживаться, да и вообще не ищу себе друзей. Но этого я не сказала, так как настала моя очередь и напарника. К моменту, когда мы вышли, у двери в зал и по периметру стен уже стояли зеваки, которые хотели посмотреть на то, как меня сейчас покалечат.

Разминая мышцы рук и шеи, я смотрела на довольное лицо Дейва, который точно так же разогревал свое тело. Я стояла на краю мата, глаза устремлены на парня, изучая всё его тело и вспоминая все тренировки с братом и Майклом. Во взгляде Дейва открыто читалась уверенность – она демонстративно появлялась на губах в виде ухмылки, но я не собиралась позволить ему легко выиграть. Не сговариваясь, мы одновременно начали приближаться, я приготовилась к его атаке. Дейв следил за моими движениями, но никто не старался броситься первым. Устав от его наглой физиономии, я сделала выпад и, как предполагала, взамен получила удар, который, к счастью, не коснулся меня – успела увернуться.

Несколько раз Дейв пытался сбить меня с ног, но я не давала ему этого сделать. Я приняла стойку, готовая на всё, что он мог мне предложить. В голове вертелись мысли о том, как он изучает мои движения, как ищет уязвимости. Но я не собиралась сдаваться. Моя стратегия была проста: держаться настойчиво, выжидать свой момент и контратаковать.

Удар за ударом, захват за захватом – мы продолжали перебегать по мату, словно играли в кошки-мышки. Каждый мой удар и его ответ наполнялись адреналином, каждый синяк, появлявшийся на моем теле, заставлял бросаться на соперника. Не знаю, сколько времени прошло – моё лицо горело от жары, а по спине стекали капельки пота. Разворот, удар, наклоняюсь, чтобы избежать удара, но меня хватают за футболку и тянут назад. Бью ногой по колену – и мы летим на мат. Дейв смеётся и выпускает меня из своих рук, я перекатываюсь и встаю, тяжело дыша.

– Точно дикарка! – говорит он, и я отвлекаюсь, когда меня бьют по ногам, сбивая на пол. – Невнимательность – твоя погибель!

– И твоя смерть! Прямо сейчас! – не знаю почему, но меня вдруг одолевает злость. В памяти появляются картинки вот таких же шуточных боёв с Майклом. Я настолько соскучилась по нему, что на несколько секунд теряю контроль над эмоциями.

Дейв, конечно же, ничего не понимает и резко встаёт на ноги, но я на бегу запрыгиваю на его спину и попутно… сама не знаю зачем – кусаю его за шею. Не ожидав этого, парень вместе со мной падает и в воздухе хватает меня за талию, укладывая на мат лопатками. Нависает сверху и разражается смехом.