Господство тьмы. Трилогия

– Что происходит?

– Хрень какая-то происходит! Отцу не дали разрешения на наш брак по причине вашей миссии. Якобы сейчас она неуместна. Хоук заменил нас с десятым отрядом и выслал на дальнюю стену. Я боялся не успеть до вашего отъезда.

– Макс действительно уехал утром? Ты его видел? – спросила я.

– Да, я видел его уже сидевшим за рулём грузовика.

– Мне, возможно, это кажется, но что-то идёт совсем не так, Маркус. Либо я настолько боюсь покинуть город, что придумываю всякое.

– Знаю, детка, знаю. И не бойся, там тебя встретит Макс. Сам не могу понять сегодняшнего переполоха – всё слишком запуталось…

– Подожди… – я подошла к парню ближе. – Я сегодня говорила с Майклом, и он рассказал, что… – я облизнула губы и посмотрела в глаза парня. – Якобы он видел отряд Аарона и Хоука, а те были совсем не похожи на людей. Что происходит, а?

– Подожди, в каком смысле? – Он нахмурился, а его руки легли мне на плечи.

– Майкл сказал, что у тех стражей светились глаза. Я думала, может, ему показалось, но он был очень серьёзен.

– Так. Хорошо. Не переживай, я разберусь с этим. Найди его и не отходи ни на шаг! Поняла? Вы же вместе?

– Да, – я кивнула.

– Что за хрень?! – Маркус отошёл от меня, услышав голоса Аарона и Хоука. Мужчины командовали сборами, и времени у нас становилось всё меньше. – Прошу, береги себя. Я бы очень хотел поехать с тобой, малышка.

Он сократил расстояние между нами, и его губы коснулись моих. Поцелуй был быстрым, но нежным. Его руки обняли меня крепко, вынуждая оторваться от его губ и уткнуться в шею.

– Будь осторожна!

– Хорош…

Я не успела договорить, как мы услышали женский вскрик, а потом какую-то возню, за которой последовала куча голосов. Среди них был самый сильный голос Аарона, и я, не сдержавшись, выбежала из-за укрытия. Вся основная толпа стояла у ангара… точнее, за ним. Хоук Старк и ещё несколько стражей отгоняли людей оттуда. Толпа немного рассеялась, когда я подошла ближе, и мой взгляд упал на ботинок, торчавший из-за угла. С каждым шагом я видела больше и больше. Ноги. Торс. Безжизненно раскинутые руки… Лицо.

Мир на несколько очень долгих секунд остановился, и я – вместе с ним. Мой ускоренный шаг резко прервался, когда я увидела… Вокруг что-то происходило. Меня даже попытались отодвинуть в сторону, но я – от шока и неизвестных мне таких сильных эмоций – вырвалась.

Оттолкнула.

– Нет-нет-нет!

Резко мир вернулся в реальность. Моё сознание чётко передало картинку, когда я остановилась со вздохом, уставившись туда.

На земле сидел Майкл! Мой Майкл! Его безжизненные глаза смотрели в пустоту, а на груди алел красный след, из которого торчал нож…

Не знаю, я ли это, но кто-то очень громко закричал – да так, что в ушах появился звон, переходящий в ультразвук.

– Нет, Мара, нет! Не смотри туда! Мара! – До сознания прорезался голос Маркуса, но мне было всё равно…

Глава 8

Боль, удушающая и такая сильная, давила на мою грудную клетку, и я не знала, как сделать нормальный вдох. Тело скручивало от спазмов, и мне хотелось кричать во всю глотку, требовать, чтобы хоть кто-нибудь что-нибудь сделал. Не знаю, как мой папа и брат пережили это, когда не стало нашей мамы.

Как они существовали все эти годы?

Как?

Нет никаких средств, чтобы заглушить в себе ощущение пожара, будто ты горишь и горишь, а огня-то нет. Плавятся все внутренности, которые хочется вырвать, а самой – забыться. Стереть воспоминания.

Но для этого нет времени.

Звучит ужасно, правда?

Для такой, как я, нет времени, чтобы остаться с единственным человеком, который всю мою сознательную жизнь оберегал, учил, кричал – но любил. Любил братской любовью, которую я чувствовала всегда.

По моей щеке непроизвольно катится слеза, пока мы всем отправляющимся отрядом ожидаем команды загружаться по машинам. Не помню, в какой момент меня поставили сюда и приказали стоять.

Именно приказали!

Приказ, который я не должна нарушать! Люди Аарона и Хоука всё это время стояли на улице, а я была не в силах посмотреть в сторону открытых ворот. К ним подключились врачи из санчасти, которые забрали тело Майкла и, будто специально, пронесли его мимо нас. Горло жгло от бесконтрольных слёз, которые, не прекращаясь, стекали по щекам, а вот моя наружная часть тела не двигалась.

Хоук Старк оторвался от массы людей около входа и направился к нам. С другой стороны вошёл конвой вместе с заключёнными, которых тут же определили по машинам.

– Атвуд и Брайс, в машину! – прогремел голос Хоука, и я на полном автомате, придерживая винтовку, подошла к грузовику. – Вы охраняете внутри. Приказ понятен? Выполнять!

Когда я поднялась по ступенькам и проскользнула внутрь, то заметила беглянку, сидящую за решёткой, которая отделяла её от нас. Справа и слева имелись сиденья для стражи, на одно из которых я тут же села. Хлопнула дверь, и мы скрылись в полумраке кузова. Напротив меня сел Матиас, опустил винтовку прикладом вниз, держась за неё одной рукой.

– Интересно, вас с рождения учат быть такими безжизненными? Где радость в глазах? – послышался насмешливый, тоненький голосок.

Мне было плевать на всё, что происходило рядом. Пусть сейчас на нас нападут – я бы не смогла даже дёрнуться, не говоря уже об охране заключённого.

– Тебе не позволено разговаривать! – бросил Матиас.

– А ты зайди и заткни меня, малыш! – вторила она ему.

Парень только цыкнул и не ответил.

– Мара, – тихо позвал он меня, но я отвернулась, борясь с новым потоком слёз, что с новой силой потекли по щекам.

Я не могла поверить, что его больше нет.

– Всё нормально, – прошептала я. – Я в норме.

– Никто из нас не в норме, – сказал он, и мне пришлось посмотреть на него: в почти тёмном помещении его глаза казались блестящими. – Мы все ценили Майкла.

Я, сама того не осознавая, откинулась на спинку сиденья и ударилась затылком о металлическую конструкцию кузова. Закрыла глаза и сжала челюсть. Хотелось выть. Мои пальцы, обхватывающие винтовку, сжались. За что его убили? Неужели кто-то видел, что Майкл узнал о чём-то, о чём не должен был? Убрали свидетеля?

Голова гудела от разрывающих её вопросов, а самое главное – что в Эмбервуде преступность была под строжайшим запретом, и за неё выгоняли из города!

– Не моё, конечно, дело, но вид у вас какой-то помятый, – со смешком произнесла девчонка.

– Закрой. Свой. Рот, – прошипела я сквозь стиснутые зубы. – Я не он и могу зайти, чтобы вырубить тебя, а потом ехать в тишине до пункта назначения!

– Капец, напугала! Я видела и похлеще тебя! – заржала девчонка, но моя попытка встать была прервана движением грузовика.

– Вы хоть представляете, где живёте? Пляшете под руководством, которое, кстати, имеет вас во все дыры! Знаете, это когда не важно, в какую дырку засунуть!

Мы переглянулись с Матиасом, и я не знала, был ли он в курсе того, что происходило за пределами стен, знал ли он о бракованных?

– Чего молчите? – снова подала голос беглянка. – Правда глаза колет?

– Ну а вы чем лучше, а?! – вспылила я, не сдержавшись.

– Не нужно! – прервал меня Матиас.

– Мы хоть живём на свободе, не подчиняемся старому маразматику, который во всём видит только выгоду! Он же фанатик! – девчонка приблизилась к решётке, по которой ударил Матиас.

– Назад! – она отшатнулась и оскалилась.

– Мы подчиняемся маразматику? Серьёзно, девочка?! Что ты знаешь о нашей жизни? Вы – дикари, которые постоянно всё воруют! – я уставилась на неё, не понимая такого сильного негатива. Да сейчас каждый в нашем мире не ангел, сошедший с небес.

– Воруем! Потому что ваш сраный глава города делает всё, чтобы все вокруг пришли и подчинились ему! Он убивает каждого, кто стоит на пути; его эти сверхлюди насилуют женщин и детей! Детей, мать вашу! И ты мне сейчас говоришь, что я дикарь?! Это вы – отродье! Ваш весь этот Эмбервуд – гнилой! Ненавижу вас! – взгляд девчонки стал настолько злым, что даже на таком достаточно неблизком расстоянии была ощутима эта ненависть.

Я и Матиас уставились на девчонку, не отрывая взглядов, пытаясь осмыслить всё только что сказанное ею.

Не могло же нам обоим послышаться всё то, что она сказала.

Какие, на хрен, сверхлюди?

Какие смерти?

Изнасилование?

Нас подбросило на кочках, и это поспособствовало толчку, чтобы прийти в себя. Я смотрела на девочку, судя по всему, с удивлённым взглядом, потому что она рассмеялась. Её звонкий смех отражался от стен, создавая сильный гул.

– Вы что, ничего не знаете? – спросила она, продолжая посмеиваться. – Все вокруг знают, что с вами нельзя связываться, лишний раз показываться на глаза этому бешеному Аарону Рейнольдсу. Он же тоже больной фанатик, как вся ваша верхушка!

– Что ты имела в виду, когда сказала о сверхлюдях? – отошедший от шока, спросил Матиас, и она перевела взгляд на парня.

– Вы точно с Луны свалились. Мне даже весело открывать вам этот жестокий мир, ребятки.

– Не перегибай! – рявкнула я.

– Ладно-ладно, сладкая, – она усмехнулась. – Вы точно хотите это услышать?

– Говори!

– Хоук, Аарон и Виктор являются шестёрками главы города, который, в свою очередь, ещё до катастрофы был врачом. Помешанный на изучении природы человека, он даже оперировал кого-то когда-то, а потом следил за состоянием. Случился этот бум! – девчонка для эпичности взмахнула руками, звякнув наручниками. – А этот старик выжил, создал такую большую империю и нашёл подельников, которые ему помогают. Да, за пределами вашего святого Эмбервуда стоит несколько лабораторий, которые, кстати, очень усердно работают. Да, мы до сих пор на теме человечества! – она наклонилась к нам. – Вот так там, под видом главных стражей, и происходит, бляха, магия. Я бы даже сказала, магия вне Хогвартса! Помните такой фильм? Это просто пушка, мы с друзьями успели его посмотреть, хотя телек уже не к чёрту… Я вам скажу – раньше снимали очень крутые фильмы! Плохо, что я не родилась в тот момент. А ещё говорили, что в каждом городе были ночные клубы с крутой музыкой… У меня до сих пор сохранились парочка песен… Я, прикиньте, за неё иногда получаю то, что мне нужно…

– Стоп-стоп! Остановись! Чёрт! Как же тебя много! – Я выкрикнула от давящей новой информации. Мне нужна была секунда для перезагрузки.

– Что такое Хогвартс? – вдруг спросил Матиас, а девчонка снова заржала, складываясь пополам.

– Какие же вы девственные, ей-богу! Умора, ребятки! Вас точно зомбируют в этом вашем Эмбервуде! Но мне весело, поэтому я объясню! Это фильм, который был популярен до катастрофы… А хотя, подождите, вы хоть знаете, что такое телик?

– Знаем! – Фыркнула я.

– Ох, мать, да это прогресс!

– Ты не сказала, о каких людях идёт речь? – снова вклинился Матиас.

– Стражи! Те, кто охотится вне стен. Наши называют их мутиками, глаза светятся, а сила бешеная. Некоторые даже без оружия могут напасть. Они вечно шарят по окрестностям, даже иногда мочат “бракованных”. Про вирус хоть в курсе?

Ничего не ответив, я услышала голос Майкла в голове и вспомнила, как он кричал мне о горящих глазах стражи. Теперь пазлы начали складываться, и вся эта история с главой становилась более ясной. Более того, страх охватил меня при мысли о том, что произойдёт с Лидией! Знает ли об этом папа, Макс? Они тоже в сговоре с правительством?

– Ты говорила, что стражи насилуют женщин и детей. Это происходит…

– Всё просто: те, кто не спрятался от ваших, – считайте, уже трупы. Как вам говорят, главная Стража охраняет стену. Да, нихера! Они ловят людей для своих опытов! Сама не раз видела, как их привозили на ваши базы. Те, кто не подходит, отдают на растерзание этих “бракованных”. А у всех мужиков – разные вкусы, кто сейчас смотрит на возраст и закон?

– Ты ей веришь, что ли? – спросил меня перепуганный Матиас. – Она несёт какую-то ересь!

– Подожди, Тиас… – Я перевела взгляд на девчонку. – Твои дружки недавно были у ворот. Они тоже такие же?

– Мара! Ты что творишь? – Меня снова перебил Матиас.

– Кто? – Она нахмурилась. – А-а! Наверное, приезжали Джек и Лиам. Это свои ребята. Мои братья, можно так сказать. У нас такого нет, сладкая. Мы не совсем душевнобольные.

– Хочешь сказать, Риверфорд – святые? – уточнила я.

– Нет, далеко не святые, – она засмеялась.

– Что ты творишь?! – Я дёрнулась, когда ко мне прикоснулся Матиас. – Нельзя разговаривать! Она несёт бред!

– Ох, если бы это было так…

На улице, сквозь шум дороги, послышались выстрелы, нас резко бросило в сторону. Несколько раз вильнуло, а потом мы снова поехали прямо, но недолго. Раздался свист, а через секунду что-то тяжёлое ударилось о наш грузовик. Матиас громко выругался и начал шарить по карманам в поисках рации. Достать её он не успел, потому что мы резко затормозили.

Удар. Невесомость. Скрежет металла об асфальт. Приземление.

Сквозь шум в ушах и головную боль я открыла глаза, понимая, что грузовик перевернулся, а снаружи царит какой-то хаос. Голоса, переходящие в крики, поверх которых раздавались команды стражам и выстрелы. Пробивающийся луч света извне дал понять, что Маркус лежит в отключке около двери, а девчонка, забившись в угол, немного ухмыляется. Правда ли она больная? Осмотревшись по сторонам, я увидела рацию и потянулась к ней, и в этот же момент ко мне подползла девочка.

– Это бракованные, вам не отстреляться, если их слишком много. Отпусти меня, я не хочу отправиться в ваши лаборатории! Они со всеми это делают!

Не обращая внимания на девчонку, я отшвырнула в сторону сломанную рацию и подобралась к двери. Пальцами нащупала шею Матиаса и проверила пульс. Живой, но без сознания.

– Тиас, – я толкнула парня. – Тиас, нужно выбираться отсюда! Ну же! – Парень никак не отреагировал на мои слова. – Да твою же мать!

Я попыталась открыть заклинившую дверь, а меня от внезапного нового взрыва откинуло назад. Комья песка, пыли и пепла заставили закашляться. Я снова поднялась и подползла к Матиасу, ощупывая парня. Мне его не вынести и не донести до ближайшего укрытия. Выглядывая сквозь помятую дверь на улицу, я услышала приказы командиров, атаку со стороны новоприбывших риверфордцев. Красноватый окружающий фон дня придавал всему этому зрелищу зловещее название – Ад. Мир действительно пал.

Поднимаясь на ноги, я без слов подошла к решётке и открыла её. Девчонка попыталась напасть, но я ударила её первой. Дуло глока упёрлось в её горло.

– Не думай, что ты умнее меня! Дёрнешься – я пристрелю сразу же! Поняла? – Она медленно кивнула. – Двигай на выход и без глупостей! Сейчас нам лучше убраться отсюда, либо станем чем-то наподобие мяса.

Когда мы выбрались наружу, я, не задумываясь, побежала в сторону, потянув за собой девчонку. Она со скованными руками иногда спотыкалась. Весь наш отряд с сопровождением был остановлен. Людей не было видно, зато машины были перебиты. Столбы чёрного дыма смешивались с пеплом, оседая сажей на землю. Как и говорил Макс, на воле практически ничего не видно. Словно мы ослепли, поэтому иногда я останавливалась, чтобы осмотреться.

Очертание какого-то здания появилось так неожиданно, что я чуть было не влетела в его стену, потянув за собой свой трофей. Девчонка молчала, а потом вовсе толкнула меня внутрь здания.

– Бракованные! – Она смотрела в окно, и её глаза бегали по улице в поисках тех самых заражённых. Я отпустила её, схватила глок двумя руками и вытянула их, прицеливаясь, сама не понимая – в кого.

– Ничего не вижу, – сказала я, но моей заложницы рядом не оказалось – она скрылась за углом обшарпанной стены.

– Сука!

Выбегая вслед за ней, я активировала свои дроны, которые сразу взмыли над головой. Исходящий от них гул распространился по всему помещению. Голограмма на часах и работа дронов нашли девчонку в дальнем конце коридора, прямо за дверью. Помещение было с заколоченными окнами. Ей не выбраться.

– Мне очень хочется прямо сейчас надрать тебе зад, но пока не стану! Выходи!

– Отпусти меня! Мне нужно вернуться в город!

– Нет!

Дверь открылась, вызволяя девчонку вместе с дронами, на которые она смотрела, не мигая. Они кружили над ней, то приближаясь, то отдаляясь.

– Они же не могут стрелять? – Я почему-то усмехнулась на её тихий тонкий голосок, в котором не было ни капли храбрости. Я отозвала дроны, посылая рассредоточиться по всему дому, выискивая наличие опасности.

– Могут самоуничтожиться, если я того захочу, – ответила я, и на этот раз услышала звук, исходящий с улицы.

– Нужно уйти наверх! – Девушка сиганула по лестнице, и я медленно, не сводя взгляда с окна, пошла спиной. Мои руки взметнулись вверх, постоянно перемещаясь на непонятные звуки.

Не знаю, как это объяснить, но было ощущение, что на улице кто-то очень тяжело дышит, как будто это нечто заставляли без остановки бегать. Чем сильнее становился этот звук, тем сильнее моё сердце замирало от правдивости сказанного отцом. Больше не задумываясь, я взлетела по лестнице, осмотрелась и вбежала в одну единственную открытую дверь. Заключённая стояла у окна, точнее – слева от него, прижавшись спиной к стене.

– Посмотри своими девственными глазами, что творится на улице, сладкая, – прошептала она.

Я выставила руку с пистолетом, держа его двумя руками, и двинулась к окну, бесшумно встала по правую сторону и повернула голову. Прямо под окнами стояли люди, точнее, всё, что от них осталось. Их было семь. Лысые, гладкие головы какого-то серовато-синего оттенка – мне даже показалось, что я вижу их вены.

Не веря во всё происходящее, я скользнула взглядом по шее и спине – судя по всему, принадлежавшей мужчине. Исхудавшее тело было близко к анорексии – об этом говорили выпирающие кости по всему телу. Босые ноги.

Когда я вдоволь насмотрелась на это нечто, мой взгляд вернулся к лицу…

Охренеть!

Это было невообразимо! Я не верила в это – казалось, что я сплю и вот-вот проснусь. У этих заболевших не было ни носа, ни губ – оскаленная пасть, показывающая наличие гнилых зубов, и дикие, голодные глаза.

Я отвернулась, чтобы снова перезагрузить свой мозг. Дышала тихо, но прерывисто.

– Чтобы убить этих тварей, нужно целиться в голову, либо они встанут, – опять прошептала мне девчонка.

– Это какой-то сон! – я покачала головой, стряхивая её слова, но жуткие картинки никак не хотели уходить, потому что на фоне я всё ещё слышала их дыхание.

Мы обе вскрикнули, когда на забитое досками окно кто-то запрыгнул. Я развернулась, выстрелила, подгоняя девчонку к выходу. Мы рванули по лестнице – как раз в тот момент, когда к нам уже бежали все остальные.

Не задумываясь, я всадила несколько пуль в головы сразу троим бракованным. От силы удара они полетели на тех, кто рвался забраться в дом.

– Сюда! – я в последний момент схватила девчонку, и мы вырвались на улицу.

Оглядываясь назад, я постепенно теряла из виду дом, но прекрасно слышала утробный рёв, и это подстёгивало бежать дальше.

Из-за плохой видимости мы передвигались медленно и старались прислушиваться к звукам вокруг.

Глава 9

Не знаю, сколько мы пытались бежать, но усталость во всём теле, заставила остановиться. Девчонка сложилась пополам, пытаясь нормализовать дыхание. За спинами до сих пор были слышны какие-то звуки, но теперь они перемешались с выстрелами. Поднимая руку с часами, я поняла, что потеряла связь с дронами. Они остались в том доме, и картинка не передавалась на голограмму. Осматривая местность, мне были видны очертания стен домов, которыми давным-давно завладела природа. Сквозь асфальт под ногами пробилась трава, но она не имела привычного зелёного цвета. Всё вокруг казалось нереальным. Дома в красноватом мареве казались когда-то белыми, а сейчас – облупленные, разрушенные, серые. На некоторых близко стоящих домах не было окон и дверей.

– Освободи мне руки. Я никуда не денусь, – ко мне подошла заключённая, но я отошла от неё. – Я понимаю, что ты мне не веришь, хотя ты сама всё видела своими глазами. Вам врут в этом Эмбервуде! Да, я не спорю, что я или мой город лучше, но у нас не убивают, не насилуют и не ставят опыты!

– Эмма! – девчонка резко повернулась и начала оглядываться по сторонам. Пепел, мешавший обзору, немного поутих, и мы заметили приближающихся нескольких человек.

– Джек! – крикнула она и хотела было сорваться с места, но я удержала её за локоть. Она посмотрела на меня, а потом на мою руку, снова подняла взгляд. – Отпусти, прошу!

– Атвуд! – с противоположной стороны к нам приближались отряды, которые сильно изменились в численности. Риверфордцы остановились, подняли оружие, как и те, кто был за моей спиной. – Немедленно вернитесь к отряду!

– Отпусти, – Эмма опустила плечи, а в её глазах стояли слёзы.

У меня на мгновение все мысли вылетели из головы. Я вспомнила всё то, что мне говорил отец и Макс. В памяти всплыл недовольный взгляд главы на мой отказ, а потом Лидия – её исчезновение. Смерть близкого мне человека… А сейчас я тут, среди разрушенного мира, поглощённого неизвестным вирусом.

Бракованные.

Сверхлюди.

– Я сейчас отпущу тебя, и ты побежишь. Не станешь оглядываться на меня, поняла? – Эмма кивнула рассеянно, словно до неё не дошёл смысл моих слов. – Держи – это ключ от наручников, сожми в ладони и постарайся не выпустить.

– Что это?.. Я не понимаю!

– Просто держи в руках, поняла? У вас в городе есть врачи? – Я огляделась назад и спрятала девчонку чуть за себя на случай, если отряды начнут стрелять.

– Врачи? Что?..

– Эмма, соберись! Есть врачи?!

– Кажется, да. Да, есть!

– Ты успеешь добежать до своих, но потом не пугайся, поняла?

– Ничего не понимаю, но хорошо. Спасибо! Спасибо, Марана.

Я разжала пальцы, и Эмма выскользнула из моих рук. Как обещала, она не смотрела на меня. Аарон Рейнольдс уже начал что-то кричать, когда я вытащила из кобуры пистолет, прикреплённый на ноге. Подняла руку, встретившись с взглядом Лиама; он, не раздумывая, поднял автомат, прицелившись. Мир снова замедлился, когда я нажала на курок специального пистолета с транквилизатором; дротик попал ровно в цель. Эмма на мгновение замерла, а потом упала в руки Джека, словно её резко лишили сознания. Может быть, таким образом я смогла бы спасти хоть одну жизнь. Ведь со стороны отряда не было видно, с какого оружия я стреляла. Так она могла уйти со своими людьми – якобы убитой. В противном случае девчонку бы нашли и вернули в тюрьму.

Но всё было не так удачно – именно для меня…

Когда мир вернулся в реальность, меня кто-то повалил на землю, вдавливая лицо в асфальт. Руки больно заломили за спиной. А я смотрела вперёд – на людей, что убегали от погони отряда Аарона. Вот только Лиам не двигался с места – он смотрел на меня. Кто-то из его дружков схватил парня за плечо, и те вместе сорвались с места.

– Поднимите её! – я со стоном оказалась на ногах, смотря прямо в лицо озлобленного Аарона. Он приблизился и грубо схватил меня за подбородок. – Сбежать захотелось? Наслушалась красивых сказок о прекрасной жизни вне стен? Какая же ты дура, Атвуд!

Я молчала, не выражая никаких эмоций, пока этот мужчина брызгал слюной в моё лицо. С чего вдруг он это решил – мне даже спрашивать не захотелось.

Пусть будет так.

– Уберите её с моих глаз! Отправляемся! Все по машинам! Атвуд – отвезите на базу. Я с ней потом разберусь!

Когда два человека подхватили меня под руки, я случайно встретилась со взглядом Матиаса. Он стоял дальше всех и смотрел на меня испуганными глазами. Идиот! Он рассказал Аарону о разговоре с девчонкой! Подумал, что я сбежала! Как всегда – доложил, кому надо. Не удивлюсь, если со всеми подробностями!

Пришлось и дальше сохранять спокойствие, когда меня силой впихнули в салон хамви. По обеим сторонам уселись незнакомые мне мужчины. Куда меня везли – не имело значения. Я всё это время думала, что скажут моему родителю. «Погибла при исполнении долга»? Навряд ли. За то, что меня поймали при "побеге", о котором, не удивлюсь, красочно описал Матиас, – меня что-то спасёт?

Машина тронулась с места, направляясь ещё за несколькими впереди. Мы выстроились в одну колонну, пробивая пыль и пепел. Теперь мне удалось осмотреться по сторонам, не имея препятствий. Разрушенные дома, дороги, заржавевшие старые машины, из которых вытащили всё, что только удалось, оставляя голый каркас.

Не знаю, в какой части мы были, но высокие дома казались безжизненными, а стены – разрушенными. Только сейчас до меня дошло, что оседающего пепла на землю стало немного. Всё вокруг словно горело адским пламенем, окрашивая когда-то яркие цвета в алый цвет.

Было непривычно после Эмбервуда смотреть, как мир полностью погиб, оставляя за собой только руины. Я не могла даже представить, насколько людям было страшно, когда вокруг творился хаос. Улицы, которые мы рассекали, были пусты – за исключением кучи мусора. Были даже непотушенные пожары, которые тлели, выпуская на волю чёрный дым. Реальность происходящего очень пугала – ведь на каждом шагу была опасность.