Дракон Аянка. Пророчество о великом вожде

– Это будет катастрофа для всего племени. Молодые драконы не смогут стать взрослыми. Не смогут выбрать свой путь. Весь порядок нарушится.

Аянка почувствовала, как внутри нее сжимается что-то тяжелое и болезненное. Это все ее вина. Она так хотела доказать, что может быть магом, что не подумала о последствиях.

– Послушайте, – Аглая подсела ближе. – Два месяца – это не так уж долго. Мы можем провести это время с пользой.

– С пользой? – устало переспросил Дарган.

– Да! – Аглая оживилась. – У меня есть доступ к библиотеке института. Там хранятся древние книги по магии разных народов. Возможно, изучив их, вы сможете найти способ вернуться домой самостоятельно, не дожидаясь шамана.

В глазах отца появился проблеск надежды.

– Вы правда позволите мне изучать эти книги?

– Конечно! – Аглая всплеснула руками. – Больше того, я помогу вам. Я знаю эту библиотеку как свои пять пальцев.

Она повернулась к Аянке.

– А тебе, дорогая, нужно будет пойти в школу.

– В школу? – Аянка моргнула. – Зачем?

– Ребенок, который два месяца сидит дома и никуда не ходит – это подозрительно, – объяснила Аглая. – Соседи начнут задавать вопросы. Могут даже вызвать участкового. А нам это совсем не нужно.

– Но я не знаю, как ведут себя люди! – запротестовала Аянка.

– Научишься, – улыбнулась Аглая. – Дети быстро учатся. К тому же, это будет полезный опыт. Ты узнаешь, как устроен мир людей. А это может пригодиться.

Дарган посмотрел на дочь.

– Аглая права. Нам нужно влиться в этот мир, чтобы не привлекать внимания. И школа – хорошее место для этого.

Аянка неуверенно кивнула. Школа людей. Интересно, на что это будет похоже?

– Тогда решено! – Аглая хлопнула в ладоши. – Вы останетесь у меня. У меня есть свободная комната – небольшая, но уютная. Завтра мы все организуем.

Она встала и направилась на кухню.

– А сейчас я приготовлю ужин! Вы, драконы, едите обычную еду? Или вам нужно что-то особенное?

– Обычная еда подойдет, – устало ответил Дарган.

Когда Аглая скрылась на кухне, Аянка тихо спросила:

– Отец, ты правда думаешь, что найдешь способ вернуться?

Дарган молчал несколько секунд, глядя в окно, где за стеклом проплывали вечерние сумерки.

– Я не знаю, – наконец признался он. – Но я должен попробовать. Племя не может остаться без верховного шамана.

Он посмотрел на дочь, и в его взгляде было что-то новое – не гнев, а разочарование.

– Аянка, то, что ты сделала… это было неосторожно. Опасно. – он помолчал, подбирая слова. – Тебе не следует заниматься магией. Видишь, к каким бедам это может привести?

Сердце Аянки забилось чаще.

– Я понимаю.

– Я бы хотел, чтобы ты не только поняла, но и приняла. – Дарган положил руку ей на плечо. – Если мы вернемся домой… когда мы вернемся домой… ты должна стать ремесленником. Больше нет смысла это обсуждать.

Аянка опустила голову. Он прав.

Из кухни донесся голос Аглаи:

– Ужин готов! Идите скорее, пока не остыло!

Они встали и направились на кухню. Небольшая комната была заставлена теми же книгами и свитками, но в центре стоял круглый стол, накрытый белой скатертью. На столе дымились тарелки с каким-то странным блюдом – длинными желтыми нитями, политыми красным соусом.

– Это спагетти, – объяснила Аглая, видя их недоуменные лица. – Итальянская еда. Очень вкусная. Берите вилки!

Аянка осторожно взяла странный металлический предмет с зубцами. Как им пользоваться?

Аглая показала им, как наматывать спагетти на вилку. Получалось не сразу – длинные скользкие нити все время соскальзывали. Но постепенно они освоились.

Еда оказалась неожиданно вкусной. Острой, пряной, совсем не похожей на привычное птичье мясо и коренья.

– Нравится? – спросила Аглая, довольная их реакцией.

– Очень, – кивнула Аянка с набитым ртом.

– Отлично! – Аглая потерла руки. – Тогда вот вам план на завтра. Утром мы идем в институт, договариваемся о доступе к библиотеке для вашего отца. Заодно придумаем ему легенду – кто он, откуда, зачем приехал.

– Легенду? – переспросил Дарган.

– Ну да! Историю для других людей. Нельзя же всем рассказывать правду. – Аглая задумалась. – Можно сказать, что вы приезжий профессор из другого города. Например, из Сербии! Специалист по древним культурам. Приехали поработать на моей кафедре на пару месяцев.

– А Аянка – моя дочь, – подхватил Дарган.

– Именно! – Аглая кивнула. – А вечером мы пойдем в школу, познакомимся с директором. У меня там есть… связи.

Она загадочно улыбнулась.

– Моя внучатая племянница как раз директор местной школы. Она оформит Аянку без лишних вопросов.

После ужина Аглая показала им комнату для гостей. Она действительно была небольшой, но уютной. Две узкие кровати, шкаф, стол у окна. На стенах висели картины с изображениями… драконов, конечно же. Куда же без них.

– Отдыхайте, – сказала Аглая на пороге. – Завтра будет долгий день.

Когда дверь закрылась, Аянка рухнула на кровать. Она вдруг почувствовала, как устала. Ее тело – это странное человеческое тело – болело от непривычной ходьбы, от напряжения, от стресса.

– Мы сможем вернуться домой? – тихо спросила она, глядя в потолок.

Дарган сидел на своей кровати, снимая странные человеческие доспехи.

– Я не знаю, – честно ответил он. – Но мы попробуем.

Аянка почувствовала, как к горлу подкатывает комок. Она вспомнила о словах отца про ее путь ремесленника. Нельзя надеяться ни на что другое.

– Хорошо. Мы постараемся, – прошептала она.

Умбра устроилась в углу комнаты, сливаясь с тенями.

– Грустно, – пробормотала она. – Как грустно. Но завтра нас ждет школа. С детьми. С уроками. С… людьми. Это должно немного отвлечь нас…

– Справимся, – сказала Аянка с уверенностью, которой не чувствовала.

– Конечно, справимся, – поддержала тень. – В конце концов, что может быть страшнее, чем случайно отправить собственного отца в другой мир?

Аянка фыркнула.

Она закрыла глаза и попыталась заснуть. За окном шумел чужой город – гудели машины, хлопали двери, звучали незнакомые голоса. Это был не тихий шелест крыльев Драконьего ущелья. Это был мир людей, шумный и быстрый.

И завтра ей предстояло стать его частью.

Глава 3. Два месяца в чужом мире

Аянка проснулась от непривычного звука. Что-то громко пищало, заставляя ее вздрагивать и зарываться глубже под одеяло. Но звук не прекращался – настойчивый, раздражающий, требующий внимания.

– Это будильник, – сонно пробормотала Умбра откуда-то из угла. – Человеческая штука. Они ставят ее, чтобы просыпаться вовремя.

– А нельзя просто… проснуться? – Аянка наконец открыла глаза.

– Люди не умеют чувствовать время, как драконы, – объяснила тень.

Дарган уже встал и стоял у окна, глядя на просыпающийся город. В утреннем свете его человеческое лицо выглядело задумчивым и каким-то потерянным.

– Доброе утро, – сказал он, не оборачиваясь. – Нам нужно готовиться. Аглая уже на кухне, я слышу запах чего-то… съедобного.

Аянка выбралась из-под одеяла и огляделась. Комната казалась меньше, чем вчера вечером. Картины с драконами на стенах смотрели на нее с укором – словно спрашивали: «Как ты посмела превратиться в человека?»

На кухне Аглая суетилась у плиты, напевая себе под нос какую-то бодрую мелодию. Увидев Аянку и Даргана, она радостно замахала лопаткой.

– Доброе утро, дорогие! Я приготовила блинчики! Вы ведь едите блинчики?

– Мы попробуем, – осторожно ответил Дарган.

Блинчики оказались тонкими, золотистыми и удивительно вкусными. Аглая полила их чем-то сладким и липким – медом, как она объяснила, – и драконы с удовольствием их проглотили.

– Итак, – Аглая села напротив них с чашкой чая. – План на сегодня. Сначала мы идем в институт. Я уже позвонила декану и сказала, что ко мне приехал коллега из другого города. Профессор Дарган Златов – так мы тебя назовем.

– Златов? – переспросил Дарган.

– Ну да! Твоя чешуя золотая, так что фамилия подходящая. – Аглая довольно улыбнулась. – А вечером мы пойдем в школу, познакомимся с моей племянницей. Она директор, очень милая женщина. Оформит Аянку за один день.

Аянка почувствовала, как внутри нее шевелится нервозность. Школа. Настоящая человеческая школа, полная детей, которых она совсем не понимает.

– А что, если они поймут, что я не такая, как они? – тихо спросила она.

– Не поймут, – уверенно ответила Аглая. – Дети очень доверчивы. Если ты будешь вести себя естественно, они примут тебя.

– Естественно для человека или естественно для дракона? – съехидничала Умбра.

Аглая вздрогнула – она все еще не привыкла к тому, что тень может говорить.

– Естественно для себя, – ответила старушка, быстро оправившись. – Просто будь собой.

***

Филологический институт оказался большим серым зданием с колоннами у входа. Внутри пахло старыми книгами, кофе и мелом. По коридорам спешили студенты с папками под мышкой, а из аудиторий доносились голоса преподавателей.

Аглая провела их на третий этаж, где располагалась кафедра фольклористики. Кабинет декана был заставлен книгами еще плотнее, чем дом Аглаи. За массивным столом сидел пожилой мужчина с седой бородой и добрыми глазами.

– Аглая Петровна! – радостно воскликнул он, поднимаясь. – И это, стало быть, ваш коллега?

– Да, – Аглая подтолкнула Даргана вперед. – Профессор Дарган Златов. Специалист по древним культурам и… э-э… мифологическим традициям.

Декан пожал руку Даргану.

– Очень рад! Аглая Петровна много о вас рассказывала. Говорит, вы приехали поработать в наших архивах?

– Да, – кивнул Дарган, стараясь говорить уверенно. – Меня интересуют древние магические практики. Заклинания, ритуалы… способы перемещения между мирами.