Бывшие. Казнить нельзя помиловать

Юлия Крынская

Бывшие. Казнить нельзя помиловать

Глава 1

Сархан

Мы с Ланой уже три с половиной года в разводе. Вылезаю из джипа прямо в сугроб. Снегу намело в Москве – не подъехать к обочине. Отряхнув брюки, иду мимо магазина детских колясок к агентству «Дед Мороз по вызову». Оказывается, перед новым годом не так просто разжиться приличным красным пальто на белом меху и накладной бородой.

Именно в таком костюме я собрался порадовать дочурку подарками и покорить сердце моей бывшей, но по-прежнему горячо любимой жены. Три с половиной года я дал ей на то, чтобы она смогла простить мне обиды. Пять лет мы с ней были вместе, но мне не хватило в своё время терпения дать Лане полюбить меня. Я познакомился с ней, когда она только-только попала в детский дом. Увидел и пропал. Взял в жёны, когда ей исполнилось восемнадцать и напорол такого, что до сих пор разгребаю.

Лана попросила развода, но решение далось мне очень тяжело. Тем более что на её горизонте промелькнул правильный, по её мнению, мужик. По мне, он странный и чересчур благородный. Михаил приложил максимум усилий, чтобы мы с Ланой помирились. А моя лапа влюбилась в него. Но он, действительно, промелькнул и пропал.

Я тоже исчез, но для того, чтобы однажды вернуться. Буду нарядным в этот день как никогда. Толкаю плечом дверь и едва не растягиваюсь на скользкой плитке. Влетаю в светлый холл агентства под бряцание колокольчика. Сшибаю по пути ростовую фигуру Снегурочки.

– Да что же вы сегодня все как с цепи сорвались! – бросается поднимать картонную деву дама неопределённого возраста с фиолетовыми волосами. Надув ярко-розовые напомаженные губёхи, она окидывает взглядом мои плечи и задерживается на лице. Смягчается. – Колоритный мужчина, – резюмирует она. – За костюмом, что ль?

– За костюмом. Мой помощник звонил вам. Обещали оставить.

– Хорошо, что сами приехали. Без примерки не выдаём. И по цене вам сказали? Пятьдесят тысяч стоит наряд на сутки. – Дама, виляя задом, обтянутым зелёной юбкой в рюшах, похожих на водоросли, уходит к прилавку. Кикимора болотная! Ещё условия мне диктовать будет. Я что так хреново выгляжу? Приглаживаю растрепавшиеся волосы и поправляю воротник пальто. От мигающих новогодних огоньков, развешанных по стенам, рябит в глазах.

– Номер заказа шепните, – склоняется Кикимора над журналом. – Последние четыре цифры.

Хлопаю по карманам в поисках телефона. Весь на нервах из-за предстоящей встречи.

– Сорок пять, девяносто шесть.

Кикимора чёркает галочку в нужной строке и скрывается за дверью с надписью «Мужчины». Выносит пакет с шубой и посох. Стучит им по полу.

– Палка в комплект не идёт. Если хотите – десятка сверху. Есть ещё нос. Прилепите – как родной будет.

– За палку спасибо, а без носа я как-нибудь обойдусь.

– Держите. Примерочная там! – Кикимора снова присматривается ко мне и выпячивает грудь, обтянутую зелёной водолазкой. – Оденетесь или помочь?

– Справлюсь. – Забираю у неё наряд и скрываюсь за белоснежной занавеской. Шуба и правда хороша. Примострячиваю усы и бороду. Напяливаю парик с шапкой. Ну, Лана, держись! Праздник идёт в твой дом.

Глава 2

Лана

Руки дрожат, когда я снимаю плёнку с книги. Веду пальцами по своей фамилии на обложке и шепчу:

– Лана Карелина…

Я написала за три с половиной года девять романов, но это моя первая книга на бумаге. Целую её и кружу по коридору.

– Мам, ну кто же с книгами танцует! – Ариша выходит из комнаты и ставит руки в боки. – Впрочем, танцуй! Я тебе кое-что на Новый год заказала. Сбудется и забудешь про свои сказочки.

Прижимаю книгу к груди. Малышка немного картавит, но мы уже почти справились с этой проблемой.

– Это, интересно, что?

– Нельзя говорить! А то не сбудется. – Ариша деловито подходит ко мне и протягивает руку: – Покажи.

Даю дочке книжку. Она смотрит на обложку и читает по слогам:

– Из-ме-на ле-дя-но-го дра-ко-на, – мой суровый критик поднимает на меня глаза и возвращает роман. – Не то пишешь. Но дядя красивый. На папу похож. Только он без хвоста.

Ариша общается с отцом. Он присылает за ней водителя, когда бывает в Москве. Я не видела Сархана с момента расставания. Прошло больше трёх лет. Увы, Михаила я не видела столько же. Не ищу встреч с ними, не встречаюсь и с другими мужчинами.

Моё сердце заледенело и оттаивает, только когда я ныряю в параллельную вселенную, где живут мои герои. Бывший муж регулярно присылает деньги, но я уже давно в состоянии прокормить нас сама – мои истории полюбились читателям.

– Может, ты подскажешь, про что писать?

– Про любовь, – моя шибко грамотная для своих лет дочь суёт мне книжку обратно. – А не это всё!

– Так здесь тоже про любовь, – пожимаю плечами.

– Ты же сама говорила, – дочь, быстро хлопая ресницами, очень похоже изображает меня, – где измена – там нет любви!

– Когда я такое говорила? – машу рукой.

– Когда видео снимала.

– Ах, это… – Вспоминаю день, когда мной овладела апатия. И всё из-за того, что я случайно увидела по телевизору Сархана. Он давал интервью на какой-то экономической выставке и рядом с ним стояла темноволосая девушка с бейджиком на груди. Может быть, она просто работала с моим бывшим мужем, но смотрела на него как на божество, – Настроение у меня было плохое. Вот и ляпнула в эфир. Ты кушать хочешь?

– Хочу! – Ариша, приплясывая, бежит на кухню. – Ты только морозилку не открывай. Там письмо Дедушке Морозу.

– Ты ему каждый день, что ли, пишешь? – Пять я уже точно вытащила. До сих пор просьбы были вполне безобидными, и про меня в них не было. Дочка обычно просит для себя какой-нибудь пустяк, типа куклы, пони или коньков, и приписывает нечто в мировом масштабе: чтобы никто не умирал, например.

– Ну он же их забирает, – Ариша карабкается на табуретку. – Что будем есть?

– Омлет из драконьих яиц хочешь? – Всегда придумываю сказочное меню.

– Сурово ты с ним?

– С кем? – холодею я. Надо же такое ляпнуть. И откуда Ариша знает, что у дракона есть яйца. Вроде все рукописи для взрослых у меня запаролены.

– С драконом, – Ариша подпирает румяные щёчки ладонями. – Он же их высиживал. Деток ждал.

– А, ты в этом смысле.

– Я сегодня про пингвинов смотрела. У них папы высиживают яйца. У драконов так же?

– Нет, – сочиняю на ходу. – Скорее, как у куриц. Драконихи откладывают яйца, они не всегда оплодотворённые.

– Оплотворё… Как ещё раз?

– Не бери в голову, – понимаю, что сейчас ещё больше увязну. – Давай просто поужинаем.

– Давай, – зевает Ариша. – А ёлку нарядим сегодня? Ты обещала.

– Может, завтра утром?

– Нет. Три дня уже коробка с игрушками стоит. Я снизу уже повесила. Хочу огоньки!

– У тебя вся комната в огоньках! – взбиваю миксером яйца.

– На ёлку нужно повесить. А то Дед Мороз не придёт.

Я же забыла Деда Мороза перезаказать. Позвонили из агентства, сказали, что заболел тот, что должен был к нам прийти. Просили перезвонить.

– Хорошо, солнышко. Всё сделаем сегодня.

Поужинав, убираем вместе посуду в посудомойку и идём наряжать ёлку. Вешаю огоньки и лезу в коробку. За три года мы собрали неплохую коллекцию игрушек. Ариша любит фигурки животных, а я – деревянные игрушки в виде санок, коньков и снежинок. Ёлка у нас выше двух метров – упаришься, пока нарядишь. Ариша, устав, вытягивается на пушистом ковре и даёт советы.

– Оленя с тюленем рядом повесь. Они дружат.

– Как скажешь, дорогая!

Наконец ёлка наряжена. Выключаю свет и подношу вилку гирлянды к розетке.

– Командуй, душа моя!

– Ёлочка, гори! – Ариша замирает в ожидании.

Ёлка вспыхивает всеми цветами радуги. Хлопаем в ладоши, и Ариша валится обратно на ковёр.

– Теперь можно и спать пойти!

– Только сначала нужно умыться…

– И почистить зубы, – продолжает за меня Ариша.

Звонок в домофон застаёт нас за надеванием пижамы.

– Кто это? – шепчет Ариша. К нам обычно приходят только курьеры, и то днём.

– Не знаю. Может, квартирой ошиблись.

Надоедливое треньканье стихает, и я усаживаюсь, читать Арише сказку. Но вскоре раздаётся звонок в дверь.

Глава 3

Михаил

Сегодня я увижу Лану. Три с половиной года назад я исчез из её жизни так же внезапно, как и появился. Моя командировка сначала растянулась на год. Вместе с Кирой, под видом супружеской пары, нас перебросили на новое задание. Да что кривить душой, мы и стали супругами. Наше спонтанное соитие после того, как я вытащил Киру с аукциона, возымело необратимые последствия. Я стал отцом. И совершенно неожиданно зятем своего босса.

Сына Костика обожаю, а вот с Кирой у нас беда полная. Как в песне «Агаты Кристи», которая теперь непрестанно крутится в голове: «Я на тебе, как на войне, а на войне, как на тебе». Лана по-прежнему для меня воплощение семейного уюта. Мой маленький солнечный лучик. Но она, оказывается, та ещё проказница. Заделалась в писательницы и такие бойкие фэнтези выкладывает, что в жар бросает. Повелительница драконов, блин!

Теперь она свободна, а я нет. Но терпению моему пришёл конец. Я больше не вывожу Кирины скандалы, да и наш ребёнок страдает из-за них. Кире тоже постыла семейная жизнь, и она подала на развод. Вчера я съехал в свою квартиру, и воспоминания о днях, проведённых с Ланой и Аришей, навалились с новой силой.

Мы с Ланой были вместе всего ничего, но для меня это был рай на земле. Пусть моё место в аду, после всего что я сделал с нами, я попробую всё вернуть. Моё благородство обернулось против меня. Сорвало с тормозов, когда Лана вернула мне деньги на счёт. Я решил, что у неё всё наладилось. Теперь остаётся лишь отгрызть себе руки по локоть. Впрочем, Лана свободна, я тоже вот-вот сниму кольцо. Если удастся забрать Костика у Киры и вернуть расположение Ланы, то я буду самым счастливым человеком на земле.

К прокату костюмов Деда Мороза я прилетаю к самому закрытию и паркую машину в ближайший сугроб. Жаль Деду Морозу не положены тёмные очки. Но хотя бы краснеть буду перед Ланой, прикрывшись бородой.

Дама с фиолетовыми волосами закрывает стеклянную дверь перед моим носом, но со мной этот номер не пройдёт. Нажав плечом и посильнее повернув ручку, открываю дверь едва не вдавив в стену даму. Она открывает рот, чтобы заорать. Я прикладываю палец к губам. Напомаженные розовым неоном пельмешки схлопываются. Хриплю, понизив голос:

– Тихо, девушка. Дышите глубже.

При слове «девушка» дама, явно разменявшая пятый десяток, расцветает.

– Что?.. Что вам угодно?

– Мне нужен костюм.

Дама расправляет плечи, и поводит своими дыньками, обтянутыми водолазкой ядовито-зелёного цвета.

– Вы знакомы с нашими расценками? У нас эксклюзивный товар. И… Боюсь, на вас я ничего не найду. Тут перед вами мужчина последний большой размер забрал.

– Такая роскошная дива не стала бы работать в забегаловке.

– Спасибо за комплимент.

– Это не комплимент. Это лютая правда.

– Оу… Ну, есть один костюм отложенный на завтра, – дама накручивает прядь волос на палец, – но могу дать его только на сутки.

– Ведите, богиня!

– Куда? – ещё немного и дама стечёт по стене.

Улыбаюсь с видом фокусника, достающего кролика из шляпы.

– На кассу! Плачу наличкой. Чек не нужен.

– Но вы точно вернёте?

– Слово офицера.

– Вы военный? – томно смотрит на меня дама.

– Так точно.

– Проказник! Так напугали меня, – грозит она пальцем. Её руки, как лапки птеродактиля – длинные чёрные ногти причудливо загибаются вперёд.

– Простите наглеца.

Она скребёт лапкой по моей куртке.

– Прошу за мной. У нас обязательная примерка. Мало ли что. При утере или порче костюма… Но вы, я вижу, мужчина аккуратный. Чай, кофе?

Усмехаюсь, мысленно проговаривая недосказанное ею «потанцуем».

– Спасибо. В другой раз.

– Идите в примерочную, я сейчас всё принесу.

Отдёргиваю белую шторку и разглядываю себя в зеркало. Как Лана примет меня? Вспоминает ли она обо мне хоть иногда? Ариша точно не узнает. Я купил ей красивую куклу и сунул в коробку пакет с её любимыми сушками. Ариша такая хорошенькая стала. А Лана расцвела. Благодаря соцсетям, я лишь вздыхаю, рассматривая фотографии госпожи Карелиной.

Дама выныривает из-за двери с надписью «мужчины» и спешит ко мне, путаясь в подоле длинной зелёной юбки.

– Давайте я вам помогу примерить.

Снимаю куртку и позволяю даме накинуть мне на плечи красную шубу.

– Вам нос нужен?

Шуба тесновата в плечах, но жить можно.

– Вам не нравится мой?

– Что вы! Ваш профиль хоть на монетах чекань, – дама, встав на цыпочки, крепит мне бороду.

– В таком случае обойдусь своим.

– Никто не берёт, – вздыхает она и отступает на два шага. – Ну просто карточный король. Вы черви или бубна?

– Если на то пошло – трефа, – холодно улыбаюсь и надеваю красную шапку.

– Ах, ну конечно же, мон генераль, – прикладывает дама чёрные когти к виску.

– Беру.

– Кого? – лепечет дама.

– Не кого, а что. Дивный наряд. Сколько с меня?

– Пятьдесят, – при разговоре о деньгах к даме возвращается разум.

– Ого!

– Я вам ещё посох дам. Он так-то у нас десятку стоит, но для вас…

– Договорились.

Расплачиваюсь и выхожу на улицу. Вдыхаю свежий морозный воздух. Лана, неужели я сегодня увижу тебя снова!

Глава 4

Лана

Иду открывать дверь. Сердце бешено шарашит по рёбрам. Интуиция или нечто свыше подсказывает, что вечер перестаёт быть томным. Ариша на цыпочках крадётся за мной.

– Кто? – мой голос срывается. Я много лет жду одного человека, и сейчас мне страшно посмотреть в глазок.

– Дед Мороз! Я подарки вам принёс! – театрально тянет слова пришелец, и я узнаю его голос.

– Мама! – восторженно взвизгивает Ариша.

– Мы не вызывали! – сердце проваливается ниже желудка.

– Ты что! – Ариша дёргает меня за подол платья.

Понимаю, что ляпнула ерунду и не открыть дверь бывшему мужу не получится. Отпираю замок.

– Входи, Дедушка Мороз.

Впервые мы с Сарханом оба в красном. Знакомый взгляд проникает аж под платье. То же платье, которое я надевала в наш последний день. Ариша прячется за меня, мы с Сарханом молчим. Прошло три с половиной года, но я узнала бы его даже в костюме хот-дога с подгоревшей сосиской.

– Здравствуйте, – шепчет Ариша, и Сархан опускает взгляд на дочь.

– Ты писала мне письмо? – Сархан включает актёра народного театра. Разменял сорокет и в клоуны подался? Или на ролевые игры потянуло?

– Д-да… – У Ариши это не первая встреча с Дедом Морозом, но прошлый предыдущий был не такой здоровенный кабан. Она вообще легко общается с аниматорами. Лишь бы не догадалась, кто прячется за белой бородой.

– А мамочка? – рокочет Сархан.

– Вы, может, войдёте или соседей тоже порадуем? – отступаю в сторону, скрестив руки на груди.

– Я за неё писала, – насупливается Ариша.

– Вот я и пришёл, – Сархан переступает порог, прислоняет посох к стене и спускает мешок с плеч. – А где ёлка нарядная?

– Там! – Ариша тычет пальцем в сторону гостиной.

– Так веди меня!

Ариша убегает в комнату.

– Не вздумай спалиться! – цежу сквозь зубы, вдыхая знакомый аромат мужа.

Сархан привлекает меня к себе и срывает с губ поцелуй.

– И тебя с наступающим! – Он проходит в гостиную, а я стою, прижав руку ко рту. Смешанные чувства обуревают мою душу. Мне кажется или я правда рада его видеть? Иду следом за нежданным гостем.

Ариша выглядывает из-за кресла и кивает в сторону ёлки:

– Вот она!

– Красивая. Что ты приготовила для меня? – Сархан по-хозяйски усаживается в кресло.

– Сейчас уши надену. – Ариша убегает в свою комнату.

– Какая ты стала! – Сархан пробегает взглядом по моему телу снизу вверх и залипает на лице.

– Какая? – беру свою книгу и усаживаюсь напротив бывшего мужа на диван.

– Охренительная! – Сархан, склонив голову набок, заглядывает под короткий подол моего платья, и я поспешно закидываю ногу на ногу. Сархан, кашлянув, возвращается к разговору. – В жизни ты ещё круче, чем на фото. Писательница Лана Карелина. Кто бы мог подумать!

– Книжку подписать? – усмехаюсь я.

– Это твоя? – подаётся вперёд Сархан.

– Моя.

Ариша прибегает в белоснежном плюшевом костюме зайца.

– Дедушка… Ой, Мам, он не будет такое читать!

– Почему? – удивляется Сархан.

– Там такое! – закатывает глаза Ариша.

– Какое? – с подозрением смотрю на дочь.

– Про измену, – потрясает кулаками Ариша.

С облегчением выдыхаю и довольно улыбаюсь – Сархан стушевался.

– Дракон на обложке похож на моего папу, – Ариша добивает отца и подливает мёда: – Он у меня красивый… А что у тебя в мешке?

– Подарки, конечно. Что зайчик Ариша мне расскажет?

Напрягаюсь – дочка удивится что Дед Мороз знает её имя. Но она и ухом не ведёт. Конечно! Ведь в конце каждого письма она тщательно выводила разноцветными буквами: «Ариша».

Дочка встаёт возле ёлки и тараторит стихотворение о брошенном хозяйкой зайце.

– Бедный зайчик! – восклицает Сархан. – Как же хозяйка так поступила с ним? А песни знаешь?

– Знаю, – кивает Ариша и, заложив руки за спину, затягивает песню, которую я ей часто пою перед сном. Мне пела её бабушка. Я не ожидала, что Ариша выберет наш семейный хит. Тоненький голосок жалобно выводит:

Утомлённое солнце

Нежно с морем прощалось,

В этот час ты призналась,

Что нет любви.

У Сархана вытягивается лицо, а я едва сдерживаю смех. Дочка, пропев куплет, смолкает и снова поглядывает на мешок.

– Ну и репертуарчик у вас, – бросает мне Сархан.

– К следующему разу выучим «Сулико».

Сархан, испепелив меня взглядом, поворачивается к Арише.

– У тебя отличный голос. Вырастешь, певицей будешь?

– Писательницей. Как мама. Только я про любовь писать буду.

– Про любовь – это хорошо. Давай посмотрим, что тут у меня, – Сархан развязывает мешок и достаёт коробку с интерактивным пони.

– Поняшка. Спасибо… Спасибо-спасибо! – Ариша прижимает подарок к груди.

Раздаётся звонок домофона.

– Ты ждёшь гостей? – хмурится Сархан.

– Нет, – растерянно шепчу я.

Домофон замолкает. Но я на сто процентов уверена, что скоро позвонят в дверь. У меня перехватывает дыхание. Ариша садится на пол и пытается открыть коробку. Сархан не сводит с меня глаз.

– У тебя есть кто-то?

– Помоги доче… Арише с игрушкой, дедуля! – поднимаюсь с дивана и выхожу в коридор. Слышу, как на этаже открывается лифт. Упираюсь лбом в холодную дверь. Господи, дай мне сил!

Глава 5

Михаил

Тыкаю пальцем в звонок, и дверь тут же распахивается. Оказываюсь с Ланой нос к носу. Она делает глубокий вдох и отшатывается к стене. Переступаю порог.

– Ветер! – В огромных бирюзовых глазах Ланы слёзы, а я оглох от собственного пульса, в горле – ком. Дыхание сбивается от её близости.

Белый зайчик выскакивает из комнаты и удивлённо замирает. Оглядывается и снова смотрит на меня.

– Дедушка Мороз?

Аришка! Куклёныш! Ветер, соберись! Включаюсь в игру.

– Здравствуй, зайчик! А ты не знаешь, Ариша здесь живёт?

– Так это же я? – Ариша сдёргивает капюшон.

Из гостиной выходит мужик точно в таком же костюме, как у меня. Чёрные глаза гневно сверкают из-под шапки. Вот это здорово землю тряхануло. Опять вся компания в сборе. И это меня трындец как не радует. Сархан же носа сюда не казал.

– Мама! Разве может быть два Деда Мороза? – смешно разводит руками Ариша.

Лана отрывается от стены и натягивает на лицо улыбку:

– Так к тебе ещё трое придут. Ты же пять писем писала.

– Один тогда к тебе! – пятится Ариша и упирается спиной в отца. Он подхватывает её на руки.

– Ну эти двое вроде по твою душу. Проходи, дедушка Мороз! Мы тебе тоже споем. Да, Ариша? – разряжает обстановку Лана.

Малышка кивает. Сархан не двигается с места. Опираясь на посох, ставлю мешок и собираюсь снять ботинок, но Лана останавливает меня, касаясь пальцами моего запястья. Незаметно для Сархана перехватываю её руку, хрупкую, нежную, такую, какой я её помню.

– Проходи так, – Лана краснеет.

Под пристальным взглядом Сархана подхватываю мешок и тащу его на плече в гостиную. Лана за спиной бормочет:

– Дракон против дитя луны. Диво дивное.

Ого! Так Лана с нас срисовала своих героев. Под своей фамилией Лана пишет про попаданок и драконов. Там всё прилично. Но у неё есть и второй аккаунт. Вот там она выкладывает довольно горячие истории про оборотней. Такое можно писать только от лютого одиночества. Я прочитал все, гадая, какие демоны завелись в этой светлой головушке. И, если честно, возникали некоторые ассоциации. Так что сейчас мне совершенно ясно, кто дракон, а кто упырь. Других мужчин у Ланы нет. Она не зарегистрирована ни на одном сайте знакомств. В соцсетях я тоже не нашёл у неё даже намёка на какие бы то ни было отношения. Только картинки с отрывками из книг, нарисованные нейронными сетями, да фотографии с дочкой. Интересно, бывший муж в курсе всех художеств Ланы? Вряд ли.

Увы, во всех романах моей звёздочки героиня остаётся с героем. Что с драконом, что с оборотнем. Поэтому непонятно, к кому из чудовищ автор благоволит больше. Но читать про драконов мне было скучно. Чисто бабские истории. А после нашей встречи, о чём Лана напишет? В голове возникает совсем неприличная картина. Чёрт, о чём я думаю?

Сархан ставит Аришу на пол, и та бежит мимо раскуроченной коробки к ёлке. Папаня приволок пони. Уф, мы хотя бы подарки разные купили. Располагаемся с Сарханом в креслах. Обстановка не изменилась. Та же белая кожаная мебель. Электрокамин, плазма и затейливая акварель на стене, длинный белый комод. Но стало уютнее. Появились рамочки с фотографиями Ланы и Ариши, свечи, безделушки. С боковины дивана свисает вязаный плед. На журнальном столике пиала с сушёными цветочками, женские журналы. Взгляд падает на книгу со знакомой обложкой.

У меня такая же лежит в машине, из-за неё Кира, обшарив джип без моего ведома, устроила жуткий скандал. Я женился на Кире, как на женщине, забеременевшей от меня, и это оказалось фатальной ошибкой. Как выяснилось, нам было хорошо вместе, только когда мы на адреналине. Но очень скоро и это перестало работать. Да и два разведчика в семье – жесть. Профдеформация у обоих. И, конечно, жена в курсе, кто такая Лана Карелина.

С трудом фокусируюсь на Арише, хотя я по ней очень соскучился.

– Что ты мне споёшь, малышка?

– Мам, динь-динь-динь? – Ариша смотрит на Лану.

– Отличный выбор, – Лана садится, утопая в мягкой спинке дивана и смотрит то на меня, то на Сархана.

Ариша затягивает тонким высоким голоском:

В лунном сиянье снег серебрится,

Вдоль по дороге троечка мчится.

Динь-динь-динь, динь-динь-динь —

Колокольчик звенит,

Этот звон, этот звук о любви говорит.

В лунном сиянье ранней весною

Помнишь ли встречи, друг мой, с тобою…1

Внутри меня всё переворачивается. Слушаю Аришу, а слышу, как плачет душа Ланы. И я знаю этот романс. Сархан, похоже, не знает. Слушает дочь, развалившись в кресле и подперев голову рукой. Когда звучат слова «с молодою женой мой соперник стоит», достаёт из кармана чётки. Мне бы тоже что-нибудь успокаивающее. Хотя бы сынишкин поп-ит2.

Лана хмурится и делает Сархану знак глазами, тот, медленно выдувая воздух из щёк, убирает чётки обратно в карман. Ариша заканчивает и выжидающе смотрит на меня.

– Как ты задушевно поёшь. Кто тебя такой песне хорошей научил?

– Мама! – Взгляд Ариши уже сфокусирован на мешке.

Достаю коробку с куклой. Пупс с горшком, памперсами, нарядами. Он, как обещают производители, может даже пить и писать. Сейчас мне кажется, что пакет с сушками смотрится нелепо рядом с ним.

Ариша подбегает ко мне и замирает.

– Откроем вместе? – предлагаю ей.

– Давай! – Ариша быстро поправляется. – Ой, то есть давайте.

Открываю коробку и достаю сушки.

– Это тоже тебе.

– Это же мои любимые! – Ариша хватает пачку. – С маком! Мама как раз забыла купить.

– Так давай открою. – В груди разливается тепло, когда я вижу, с каким довольным видом Ариша засовывает сушку в рот. Её первую сушку я нашёл на заброшенной даче, где мы провели с Ланой нашу единственную ночь. Моя звезда вырубилась замертво в моих объятиях, а на утро проснулась в лихорадке. Я не знал, за что хвататься. Спасло то, что когда-то я нянчился с младшим братом. Ариша хотела есть, и я сунул ей сушку, пока варил кашу. Ариша её обсасывала с таким аппетитом, что мне даже стало интересно, чем кормили ребёнка до этого. А спустя несколько дней она назвала меня папой, и я чуть не упал.