скачать книгу бесплатно
– Ну, и будет так. Знаешь, как мы сделаем? Ты в машине посиди. А я до Степаныча дойду. Пришлю его тебе на подмогу.
Инга с недоверием взглянула на деда. Ох, какой же он все-таки дряхлый! Дойдет ли? Не лучше ли самой?
– А вы в машине посидите, отдохните, – любезно предложила девушка. – Вы же с дороги…
– Да, с дороги иду. От автобуса. А отдыхать мне не за чем. Я всю жизнь тут хожу. Привык уже.
И не дожидаясь больше проявлений излишней заботы, дед Прокоп заковылял в нужном направлении. Инга хотела побежать за ним. Однако пара особенно шустрых комаров убедили девушку действовать согласно озвученному плану. Почесывая укусы, бизнес-леди вернулась обратно в салон автомобиля.
* * *
Инга вновь не могла сказать, сколько времени она просидела в машине. Поначалу девушка пыталась считать секунды, потом услышала комариный писк и потеряла связь с реальностью, пока не одолела кровожадного вампира. В темноте заниматься охотой было неожиданно увлекательно! Маленький кровопивец то затихал, то обнаруживал свое местонахождение, словно играя в прятки с большой глупой женщиной.
– Вот так! – радостно провозгласила Инга, растирая трупик насекомого по нежной коже коленки.
В уголках дерзких зеленоватых глаз заблестели огоньки самодовольства. Губы тронула улыбка. Расправились плечи, последние несколько часов безвольно поникшие. Инга почувствовала, что к ней возвращается самообладание и уверенность в собственных силах и в благоприятном исходе всей затеи.
Как раз в этот момент послышался рев большого мотора, а через лобовое стекло автомобиля стали заметны яркие огоньки, мелькавшие среди деревьев. Инга вылезла из салона, сделала несколько шагов по направлению к приближавшемуся трактору. Через минуту машина появилась на дороге. Впрочем, хорошо разглядеть ее девушка не смогла. Яркий свет фар ослеплял, и можно было различить лишь неясные темные контуры кузова.
Инга прикрыла глаза от света, сощурилась, но даже так не смогла увидеть ничего, кроме еле угадываемого силуэта на месте водителя.
Трактор остановился. Мотор затих. Фары продолжили светить.
– Добрый день! – приветствовала Инга спасителя.
Ответа не последовало. Девушка замялась и решила повторить приветствие.
– Слышу я. Слышу, – донеслось из кабины трактора. – Обожди маленько. Веревка за спинку упала. Сейчас достану моток и поглядим, что с твоей машиной приключилось.
Инга быстро поджала уголки губ, против воли выражая недовольство. Взяла себя в руки и заставила мышцы лица расслабиться. Кем бы ни был ее спаситель, как бы грубо себя ни вел, она не имела права опускаться до его уровня.
Раздался хлопок. Инга различила, как открылась и закрылась дверь. И вот черная тень отчетливо обозначилась на дороге между ней и слепящими фарами трактора. Любопытство требовало поднять руку к глазам, прищуриться, чтобы поскорее увидеть мужчину.
«Вот еще, – постаралась искренне подумать Инга. – Что мне с этого деревенского мужика? Поможет, денег на бутылку дам и разбежимся. И больше ни ногой в эти проклятые места!»
Тем временем Степаныч преодолел разделявшее их расстояние и…
– Привет! – небрежно обронил молодой человек.
Инга нервно сглотнула. Снизу вверх она смотрела на широкое лицо с приятными чертами. Пухлые губы, тонули в аккуратной, ухоженной растительности на нижней его части. Большие, добрые и умные глаза с интересом изучали ту, которой требовалась помощь.
Взгляд Инги скользнул ниже, и девушка почувствовала, как сердце пропустило пару ударов. Фигура у Степаныча была на зависть всем посетителям столичных фитнес-клубов! Обтягивающая футболка характерно бугрилась на бицепсах и кубиках на животе, джинсы классического кроя аппетитно облегали накачанные ноги. Ко всему этому бонусом шел восхитительный загар…
– Ламберсексуал… – зачарованно прошептала Инга.
Неужели ей посчастливилось встретить такого? Да еще и в глуши? Да еще и в качестве своего спасителя? Нет, так не бывает! Так не может быть! Она ведь не героиня любовного романа!
Девушка заставила себя сделать вдох. Потом улыбнулась, прогоняя лишние мысли и пытаясь справиться с нахлынувшими чувствами. Со стороны она выглядела глупо – в этом Инга ни на миг не сомневалась. И нужно было приложить все силы, чтобы в дальнейшем показать себя с лучшей стороны.
– Добрый вечер! – улыбнулась потерпевшая.
Она рассчитывала, что в ответ спаситель тоже улыбнется, поприветствует ее еще раз, скажет что-нибудь приятное.
– Да, ночь уже, – не слишком любезно усмехнулся деревенский красавчик. – Показывай, что стряслось.
Инга опешила. Проводила взглядом мужчину, направившегося к ее машине, после чего запоздало поинтересовалась:
– А где Степаныч? Дед Прокоп сказал, что пришлет Степаныча.
Молодой человек тем временем уже обошел застрявший автомобиль кругом, наклонился к каждому колесу, куда-то ткнул, что-то пощупал.
– Он и прислал, – раздался из-за автомобиля приглушенный голос. Спустя секунду лицо, покрасневшее от прилившей к голове крови, показалось над капотом. Взмахнув покрытой песчинками рукой, красавчик представился: – Владелец трактора Иван Степанович Смирнов. Но можешь не ломать традиции и звать меня Степанычем.
– Инга Сергеевна Королькова. Бизнес-леди.
Степаныч снова полностью скрылся за автомобилем. Пару минут вестей от него не было. Было слышно лишь пыхтение с той стороны, шорох песка и редкие шлепки по надоедливым комарам.
Истомившись от неизвестности, Инга намерилась подойти ближе и узнать, что происходит. Но вдруг голова Степаныча вынырнула из-за капота, и движение было пресечено командой:
– Садись за руль. Потихоньку газ давай. Колесо я откопал. Попробуем самостоятельно выехать.
– Так там же оба колеса…
– Второе нормально выедет. Я уже посмотрел.
– …и бензина нет…
Степаныч хотел было отмахнуться и от этого заявления.
Не вышло.
Молодой человек резко поднялся на ноги и уставился на Ингу. Удивление, недоумение, раздражение, восхищение потрясающей тупостью богатой дамочки – Инга Сергеевна и подумать не могла, что взгляд мужчины способен выражать одновременно столько эмоций!
– Почему ты не сказала сразу? – процедил Степаныч.
– Так ты не спросил, – растерянно отозвалась Инга.
– О таких вещах не надо спрашивать! О таком надо сразу предупреждать.
Молодой человек хлопнул себя по лбу, пристукнув комара. Стер пятно свежей крови. Инга нервно сглотнула, отчетливо представив себя на месте несчастного насекомого.
– Садись за руль, – скомандовал Степаныч.
Спорить Инга не решилась, и всю оставшуюся часть спасательной операции девушка наблюдала через окна автомобился. Не без удовольствия смотрела она, как Степаныч привязывал веревку к своему трактору, как отмахивался от комаров, как ковырялся возле ее паркетника, поспешно отворачиваясь каждый раз, когда случайно встречался с девушкой взглядом.
«Не привык он дело иметь с городскими модницами, – думала Инга. – В деревне девицы, очевидно, попроще. Вот и не знает, как ко мне подступиться».
Улучив момент, Инга откинула козырек над водительским местом и открыла зеркальце. Несмотря на все невзгоды, макияж выглядел идеально, цвет лица был свежим, никаких черных кругов вокруг глаз заметно не было.
Залюбовавшись на себя да размечтавшись, девушка не сразу заметила, что Степаныч закончил приготовления и все свое внимание обратил на столичную гостью. Свет в салоне автомобиля не горел, но этого и не было нужно. Хватало света фар трактора, чтобы разглядеть малейшие детали. А вот лица своего спасителя Инга увидеть не могла: Степаныч стоял спиной к трактору.
– Поедем? – открыв окно, поинтересовалась Инга.
– Руль крепче держи. И на тормоза нажимать не забывай. Тут недалеко – минут десять ехать, – махнул Степаныч в сторону деревни, откуда приехал.
– Ты хочешь меня туда оттащить? Там есть заправка?
– Заправки нет. Есть мой дом и моя кровать, которую я намерен занимать весь остаток ночи. Не знаю, как у тебя в Москве принято, а у нас тут подъем ранний. И тратить еще час на катание тебя на буксире у меня нет ни малейшего желания.
Инга опешила.
– Но мне нужно заправить машину!
– Завтра привезу тебе канистру.
– Какую канистру? Мне сегодня… Сейчас на заправку надо! Мне… – от прежней решимости двигаться вперед вопреки всем невзгодам не осталось и следа: – Мне домой вернуться надо! Что я буду делать в деревне?
– Переночуешь. В лесу небезопасно.
Уж не приглашал ли красавчик ее в гости? Инга переплела руки на груди. Вот еще!
– И где же мне ночевать прикажешь? В машине душно и комары!
– Ну, так заночуй в доме, который тебе Фаина Львовна отписала.
Возражения не принимались. Степаныч быстрыми шагами направился к трактору. Инге пришлось выскочить на дорогу, чтобы его догнать и постараться переубедить. Уж лучше она переночует под одной крышей с незнакомцем, чем в старой избе!
– В каком доме? Ночь на дворе! А он минимум полгода как не убирался! А вдруг там света нет? Вдруг там…
Степаныч резко остановился. Обернулся.
– Значит так, – безапелляционно заговорил он: – Я еду в деревню. Твоя машина привязана к трактору и едет туда же. Отвязывать ее я не собираюсь. Если хочешь, можешь переночевать здесь. Можешь дойти пешком до дороги, поймать попутку и вернуться в Москву. Можешь сесть на место и поехать в машине. Мне все равно, что ты будешь делать, но твои капризы я слушать больше не намерен.
Инга задохнулась от негодования:
– Капризы? Да как ты с девушкой разговариваешь?!
Степаныч на возмущение никак не отреагировал. Залез в кабину и прикрыл дверь. Через пару секунд мотор трактора заработал, веревка натянулась, и Инга с ужасом осознала, что ее машина начинает двигаться.
Не теряя времени, девушка прыгнула на водительское место, закрыла дверь и вцепилась в руль. Трактор сдавал задним ходом, скорость держалась маленькая, так что управлять непослушной машиной было не так уж сложно. Только свет фар, направленный прямо в лобовое стекло, мешал видеть ямы.
Глава 4
– Не может нормально ехать! Сколько же у него работы на такой дороге? Наверное, сам ее и разворотил, чтобы авторитет заработать, – ворчала Инга, едва шевеля губами.
Девушка подозревала, что Степаныч легко может видеть ее. А заметив движения губ, разбираться не станет: припишет к сумасшедшим, ведущим беседу с умным человеком. Допустить этого было никак нельзя! Но и держать в себе эмоции Инге совсем не хотелось. В конце концов, она приехала в эти края расслабиться и отдохнуть, а не поднять градус внутреннего напряжения.
Через десять минут, как и обещал Степаныч, лес расступился, и впереди показались редкие огоньки деревни Высокое. Свое название поселение целиком и полностью оправдывало. Располагалось оно на макушке холма с пологими склонами. Справа от холма в свете луны угадывалась гладь узкой реки. Слева можно было разглядеть распаханные поля.
Инга предполагала, что Степаныч остановится, перецепит буксир так, чтобы трактор ехал передом. Однако молодой человек, должно быть, очень спешил пораньше лечь спать. И не останавливал трактор до тех пор, пока сцепка не добралась до низкой избенки в три окна. Перед окнами располагался палисад, обнесенный забором из тонких прутьев. Справа от сруба было видно покосившееся крыльцо. Позади избы чернел скотный двор.
– А крыша мхом поросла – не иначе, – прошептала Инга.
– Прибыли, ваше величество, – скомандовал тракторист, придерживая дверь, чтобы девушке было удобнее вылезти из салона паркетника.
– Куда прибыли?
– К вашему дому.
Инга уже и сама сообразила, что дряхлое строение – это тот самый проклятый дом, приведший ее в деревню Высокое. Но не зря же говорят, что надежда умирает последней:
– Ты уверен? Это же какой-то сарай!
– Фаина Львовна в девяносто четыре года померла. Мужа лет тридцать назад схоронила. Сына – лет десять. Внуки к старухе от случая к случаю ездили. Пенсия, сама знаешь…
– Сама я много чего знаю, – огрызнулась Инга.
– Ну, так должна понимать, что некому было ей по хозяйству помогать. Как могла, так и держала свой дом! Скажи спасибо, что крыша не течет и печь нормально греет!
Инга захлопала ресницами.
– То есть как это «печь греет»?
– Молча.
Устав от бестолкового разговора, Степаныч отвязал машину от трактора и закинул веревку в кабину.
– Ключ от дома у тебя хотя бы имеется?
– Имеется.
– Хорошо. Доброй ночи!
Ответить Инга не смогла. У трактора вновь заработал мотор, и перекричать его не было никакой возможности.
Когда на улице воцарилась тишина, девушка выругалась себе под нос. Пару нелестных замечаний отпустила в сторону «деревенского хама». Потом тяжело вздохнула, смахнула выступившие в уголках глаз слезы и достала бумажный конверт, полученный у нотариуса. В конверте кроме бумаг лежал старый потертый ключ.
Замок поддался не с первого раза. Инга заподозрила, что у старухи не было заведено запирать дверь, из-за чего механизмы и заржавели. От этой мысли на душе стало совсем тоскливо. Ведь если фасад дома и замок на двери были плохи, внутри, вероятно, ожидал настоящий ад.
Смартфон Инги все также почивал в придорожных кустах, другого способа подсветить себе дорогу девушка не придумала, поэтому ей на свой страх и риск пришлось войти в темный дом на ощупь. Содрогаясь от каждого прикосновения, от каждой новой текстуры под подушечками пальцев, Инга обшарила внутреннюю сторону стены. Выключателя не нашлось, поэтому девушка шагнула к противоположной стене и вскоре добралась до внутренней двери. Замка на ней не оказалось, открылась дверь легко.
Из комнаты пахнуло старостью, пылью и гнилью. Инга закрыла нос рукой. Подождала немного, чтобы в помещение проникло достаточно свежего воздуха, после чего рискнула войти.
– Пожалуйста. Пожалуйста. Пожалуйста… – шептала девушка, ощупывая стену возле притолоки.
Наконец, выключатель был найден, и Инга, закрыв от волнения глаза, нажала на кнопку. Каких-то очевидных изменений девушка не заметила, но веки как будто стали светлее.
– Да! Работает!
