скачать книгу бесплатно
– Тогда ладно, – удовлетворённо сказал Последний.
– Забористый бульон у тебя получился. Не переборщил? – спросил однорукий наёмник.
– В самый раз, – ответил Последний, – хотя можно было бы ещё один кристалл закинуть.
Сделав пару глотков из кружки, он продолжил разговор
– Как твоё имя?
– Шут.
– Шут?! Думаю, тот, кто это придумал, ещё долго только жидким питался.
– Это была моя идея. Знаешь поговорку «Шуту позволено то, за что лорды идут на плаху».
– Остроумно. Как рука? Швы не беспокоят?
– Нет, классная работа. Скажи, ты ведь псих, да? Ну обладаешь пси – геном.
Возле костра промелькнуло напряжение.
– Немногие из ныне живущих знают о существовании пси – активных людей. И ещё меньше дураков рискнут назвать таких людей в глаза «Психами». У тебя похоже инстинкт самосохранения отказал.
– Ладно, ладно не заводись. Я не хотел тебя обидеть.
– Забыли. Я привык. Просто очень давно не слышал этого выражения. Так откуда ты слышал о таких, как я?
– Мне дед о них рассказывал. Говорил, что они были настолько сильными и опасными, что государство было вынуждено прятать их от других людей.
– Не совсем так, но это уже не имеет значения.
– А ты встречал таких же, как ты?
– Нет, все, кто обладают такими способностями, сейчас перед тобой.
– Жаль. Наверно классно иметь такие способности. Мне дед рассказывал, что они могли вызвать землетрясение, уничтожая целые армии.
– Так хватит на сегодня разговоров. – Вмешался в разговор Павел. – Всем пора отдыхать. Надо только разобраться, кто встанет в караул.
– Я проспал весь день, плюс, – Последний поднял кружку, – во мне много энергии. Могу подежурить.
– Ну, ты сам вызвался.
Все начали расходиться, и у костра остался только Последний. Он понемногу отхлёбывал из кружки и, не отрываясь, смотрел в костёр, обдумывал, что значит сон или видение, которое ему привиделось. «Это не было похоже на сон. Но кто на столько могущественный, чтобы обойти мой барьер. И что это всё означает? Кого я должен защитить? И от чего? Столько вопросов и ни одного ответа».
– Защити её, – еле слышно произнёс Последний. Языки пламени отражались в его чёрных глазах, подчёркивая и без того жуткий образ. – Что всё это означает?
– Я не отвлекаю? – прервал его размышления подошедший Саша.
– Конечно нет. Присаживайся, – сказал Последний и ладонью указал на место перед собой. – Не спится или случилось что?
– Плечо ноет, и поэтому уснуть не выходит.
– Ну это нормально. Посиди у костра, пока голова не очистится от мыслей.
– Я слышал, как Павел говорил, что мы прибудем на место в районе полудня.
– Это хорошо.
– А ты долго в городе пробудешь?
– Месяц, может два. Убедившись, что вы устроились, я продолжу путь.
– Может ты потренируешь меня, пока будешь в городе? Я видел, как ты сражаешься, ты с лёгкостью заткнёшь за пояс любого, кого я знаю.
– Я, конечно, могу, но, как я слышал, ты и сам сегодня неплохо себя показал. Даже прикончил одного из напавших. А если переживаешь по поводу того, что случилось с Катей, то не стоит. Этого никто не ожидал.
– По правде говоря, это получилось случайно. Он выскочил на меня из-за угла и напоролся на моё копьё. Он уже приготовился прострелить мне голову, когда на него накинулись псы. Потому он меня только ранил, а не убил. Так что, если я хочу действительно стать опорой для своей семьи, я должен стать сильнее.
– Хорошо. Доберёмся до города и там посмотрим, что можно сделать. Может быть, нас не примут в город, и тогда надо будет придумывать что – то ещё.
– Хорошо, отлично. – он широко зевнул и резко скривился от боли.
– Осторожнее, шов разойдётся.
– Ладно, я пойду посплю, завтра рано вставать.
Последний молча кивнул. Саша ушёл спать, и Последний вновь остался в одиночестве. «Ну здорово. Теперь у меня два потенциальных ученика. Из одного может получиться превосходный боец, а что выйдет из второй никто не рискнёт предсказать.»
Глава 3
Поселение Штрафников раскинулось в тени шлакоотвала ближайшего завода. По легенде этот город основали трое друзей штрафников, которые после войны получили помилование. Когда начали падать бомбы, они вместе со своими семьями укрылись в тени этих рукотворных гор. Со временем к ним присоединялись и другие люди. Само поселение был построено словно по линейке и транспортиру. Город строился полукругом, с главой поселения в центре. От его дома к городским стенам, словно лучи, отходили три дороги, разделяя город на четыре части. По краям селилась городская охрана, врачи, учителя и ремесленники. По центру находились постоялые дворы, бары и прочие здания развлекательного характера. В основном здания были трёхэтажные, хотя встречались как двух, так и четырёхэтажные. Каждая дорога заканчивалась городскими воротами с помещением для охраны. По всей стене виднелись бойницы, из которых торчали автоматические орудия. Это была крепость, жители которой чувствовали себя в полной безопасности от всех угроз степей.
В комнате охраны левых ворот за столом сидели двое стражников и, разыгрывая очередную партию в карты, травили байки. Один был уже не молод, с сединой на висках. Он родился в этом районе. В своё время, много путешествуя, он добрался даже до руин императорского дворца далеко на севере, в места, где никогда не таял снег. Сейчас же, его жажда приключений утихла, и он спокойно доживал свой век в городской страже. Второй же ещё был юнцом, узнавшим только за какую сторону нужно держать карабин. Он родился с другой стороны города у правых ворот. Когда он был ещё пацанёнком, они с ребятами часто устраивали драки стенка на стенку, просто чтобы выяснить, кто сильнее.
– Слушай, Дед, у вас в начале улицы есть заброшенный дом. Не знаешь, кто владелец? И можно как-нибудь договориться с главой, чтобы себе его забрать?
– Он не заброшен. – ответил старый сторож, не отвлекаясь от игры.
– А кто владелец? Я был у дома сегодня днём, там пыль трёхметровая.
– Владелец- Степной Змей.
– Степной Змей!? Ты прикалываешься?
– Нет. Он получил дом от главы за спасение его дочери.
– Ну это когда было? Змей сдох уже давно.
– Было это двадцать лет назад. Он тут пробыл всего месяц, тренировал дочку главы, а потом ушел. И можешь мне поверить, он и твоих внуков переживёт.
– Про тот месяц разные забавные разговоры ходят…
– Лучше прикуси язык. Прежний глава хоть и передал свой пост внуку, но по мозгам врезать может похлеще молодых. Внук, конечно, делает вид, что ему всё равно, что говорят, но легко может отправить охранять какую- нибудь компостную яму. Ты понял?
– Понял, понял.
– К тому же я видел Змея. С его рожей, к нему просто подойти страшно, не говоря уже о большем.
По коридору послышались шаги. Стражники напряглись, но, когда увидели, кто к ним пришёл, встали в приветствии. Это был старик, но дряблости или немощности в нём не было. Старик был прежним главой поселения, и только вчера ушёл со своего поста, передав его внуку.
– Здорово, мужики, чем заняты?
– Доброго вечера, Пётр Михайлович. Следим за периметром, ну и в картишки перекидываемся, чтобы время скоротать. Может хотите с нами?
Бывший глава взял стул и, приставив его к столу, спросил:
– Сколько ставите?
– Мы играем на интерес. Вы же знаете, играть на деньги или что – то ещё запрещено.
– Знаю, знаю. – с улыбкой ответил он. – Просто проверяю.
– Можно вопрос? – подал голос молодой. – У вас есть заброшенный двухэтажный дом, можно как- нибудь его для себя и сестры приобрести?
– У этого дома есть владелец.
– Но его не видели уже двадцать лет.
Дед неодобрительно посмотрел на молодого.
– Я уверен, он скоро прибудет. Как только до него дойдёт весть о смерти Лены, он придёт. А насчёт твоего вопроса, я посмотрю, что можно сделать.
– Они были близки?
Дед пнул молодого под столом.
– Да, он учил её боевым навыкам и медицине. Есть новости о караване?
– Пока нет. Это разведывательный караван, так что у них есть ещё пару дней. Если не объявятся через два, три дня будем отправлять конвой на поиски.
– Хорошо, дайте знать, когда появятся.
Солнце едва поднялось над горизонтом, как караван начал движение. Катя сидела вместе с родителями на шагоходе, Павел возглавлял поход, а вокруг Последнего наворачивал круги один из псов. Он вновь сплавил вольфрамовую сферу, и кидал её псу на подобии мячика. Пёс заливался радостным лаем. Последний, да и остальные смотрели на этот островок безудержного веселья и тоже улыбались. Надежду беспокоила одна вещь, и она решила начать серьёзный разговор с Катей:
– Катя, ты много времени проводишь вместе с Последним, почему?
– Ну он много знает, с ним весело и интересно.
– Тебя не пугает, как он выглядит?
– Почему меня должно это пугать? Если природе нужно было сделать его таким, он тут при чём? К тому же, на нас напали обычные люди, а спас он. И уже не в первый раз.
– Скажи, он тебе нравится?
Катя густо покраснела. Она решила сменить тему.
– Он предложил мне учиться у него.
– Учиться чему?
– Он говорит, что во мне есть особые способности. И он может мне помочь раскрыть весь его потенциал.
– Ты уверена в этом?
– Да, уверена. Я не хочу быть слабой. Я не хочу, чтобы меня вновь пришлось защищать. И я уже решила, я буду у него учиться.
– Ну как знаешь, ты уже не маленькая девочка и можешь…
– Твою мать!!!
Крик Павла прервал её речь. Его волк резко наклонился вперёд и начал переваливаться через голову. Павел упал на землю и трёхсоткилограммовый механизм начал падать на него. Перед его глазами пронеслась вся жизнь. Павел закрыл глаза и чувствовал, как его тело сдавило. Но конца не наступило. Он открыл глаза и увидел над собой Последнего, который удерживал волка от падения. Вместе с этим Последний закрыл кольцами хвоста Павла на всякий случай. Последний поднял волка над головой и отбросил в сторону. Потом он повернулся к Павлу.
– Ты в порядке?
– Да, я в норме. Что случилось?
Последний подошёл к металлическому зверю и осмотрев его произнёс
– Снайперы зацепили один из приводов, он не сломался сразу только потому, что мы остановились. Теперь нужен ремонт. Кто в твоём отряде отвечает за технику?
– Ты сожрал его душу, – ответил Павел, – точнее того, кто его изображал. И что теперь делать?
– В вашем Доме есть протокол на тот случай. Вынимаешь модуль ИИ, остальное обсыпаешь термитом и сжигаешь.
– У нас нет термита.
– Ну здорово. Значит остаётся ремонт. Ремонт будет продолжаться по меньшей мере до завтра.
– Что тебе потребуется?
Последний вновь начал осматривать повреждения волка и, потирая подбородок, задумался. Минуту поразмыслив, он продолжил:
– В первую очередь стандартный полевой ремонтный набор. Надеюсь, хоть его вы взяли.
– Взяли.
– Хорошо, далее нужна броня снайперов. И разбейте лагерь, сегодня мы уже никуда не двинемся.
