Клипер

– …то опознать их сможешь только ты. Они ведь не краснокожие? Ещё одна группа на плато, ты хочешь увидеть их сама или поискать другие? Ниаи ещё ничего не доказывают. Мы – самая распространённая раса во Вселенной, участвуем во всех заселениях миров и можем принадлежать к любой эпохе.

– Ты мне поможешь, ну, или, по крайней мере, не будешь мешать?

– Разумеется. Я консенсуален и для меня важны потребности каждого человека, тем более, друга. Видишь, это не так уж плохо, что мы стали именно такими – эгоистичными альтруистами.

Ошибка

– Эййуиль, вызов. У нас контакт. Краснокожую на нашем берегу обнаружили ниаи. Собираются её поймать, гонят к речке. Плавать она, похоже, не умеет, пытается прорваться вдоль берега вверх по течению.

– Кахаэль, вызов. А как она тогда попала на наш берег, их стоянка за речкой же? Или она из другой группы?

– Эййуиль, вызов. Понятия не имею. Потом разберусь. Всё, готово. Набросили сеть и скрутили. Тащат к своему посёлку. Вектор наблюдения через ПсевдоРазум.

– Вектор наблюдения перекрывает холм, перемещаемся? – Самхес вопросительно взглянул на девушку. – Эййуиль, очнись.

– Ты знаешь, что скоро произойдёт? Представители архаичного социума поймали чужака. Поймали, а не убили сразу. И это ниаи, а в посёлке жертвенник.

– И что ты предлагаешь? «Аморально использовать мораль своего социума для оценки поступков представителей другого». Забыла?

– Нет. «В каждом мире следует придерживаться существующих там этических норм или норм, характерных для конкретного социума этого мира. Экспорт этики аморален, поскольку лишает свободы и ограничивает возможность выбора». Это ты забыл, я же специалист по архаичным социумам и этику контакта знаю, уж лучше тебя, точно. И я не столь романтична, чтобы совершать аморальные поступки.

– И это значит что?

– Мы уходим. У меня нет непреодолимого желания ещё раз наблюдать процесс жертвоприношения, я его уже видела. И мне надо на плато, третья группа, помнишь? Это будет оптимально. Или ты хочешь приобщиться к традициям своих предков?

– Нет, мне вполне достаточно теоретических знаний по истории моего народа. И я не являюсь фанатиком натуралистичности, хоть и биолог.

– Кахаэль, вызов. Мы идём к вам. Дай вектор. Потом вместе поднимемся на плато. Возражения?

– Эййуиль, вызов. Мы разобрались, откуда краснокожая – она тоже с их стоянки. Выше по течению, у холма, где речка выходит из оврага, есть перекат, там обрыв и осыпь. По ней можно перейти речушку вброд. Туда девчонка и бежала, не успела совсем чуть-чуть, на прямой её голубокожие не догнали бы, ноги у них коротковаты. Вектор, на всякий случай, даю. Но идите сразу к холму, так будет быстрее. А почему уходим?

– Кахаэль, вызов. Не тупи, ты же знаешь, что здесь ниаи, неолит, жертвенник. Я не собираюсь изучать все тонкости процесса. И мне надо на плато, третья группа. Возражения?

– Эййуиль, вызов. Дай вектор на посёлок. Мы немного понаблюдаем, а потом вас догоним. Принято?

– Кахаэль, вызов. Принято. Даю вектор на наш наблюдательный пункт, отсюда будет удобнее. С чего бы у тебя такое любопытство к неаппетитным обрядам архаики?

– Эййуиль, вызов. Хочу понять, что интересного видишь в этом ты. А лучший опыт – собственный. Идите на своё плато. Всё, мы тоже выходим.

Сразу за бродом начинался подъём на плато. Его склон был здесь не таким крутым, как в долине, и восхождение на него не представлялось невозможным. Густые заросли кустов, усеивающие подгорье, скорее облегчали продвижение, чем ему мешали. Ветки позволяли хвататься за них руками и подтягиваться на наиболее крутых участках, мощные корни держались крепко и, вдобавок, служили надёжной опорой для ног. Тем не менее, на самый верх Эййуиль и Самхес вылезли уже изрядно запыхавшимися. Сил на подъём было потрачено больше, чем за всё остальное время экспедиции.

– Уф-ф, передохнём? – Самхес рухнул на землю и перекатился на спину.

Эййуиль, наоборот, выпрямилась во весь рост и повернулась лицом к плато. На долю секунды вспыхнул экран её визора.

– Теперь можно. Принято. И перекусим, – Эййуиль достала из кармана таблетку концентрата, сняла с пояса фляжку и тоже прилегла.

– Интересный это мир, рай для биолога. Смотри – на кустах, одновременно, и листья и почки, и цветы и ягоды. Непрерывная вегетация, такое возможно только на планете «двойной линзы». А биохимия без бактерий? Это же… эх, тебе не понять. Я бы вернулся сюда после М679, – Самхес проглотил концентрат и поднёс к губам фляжку.

– Возвращайся, я буду рада опять тебя видеть.

Самхес рывком сел, прокашливаясь и расплёскивая воду, и недоуменно уставился на девушку.

– Ты хочешь сказать…

– Я и говорю, – завершила его фразу Эййуиль. – Я остаюсь. Третья группа – люди, земляне, эпоха тоже совпадает.

– Когда ты успела определить? И, даже если так, не факт…

– Факт, факт. Представляешь порядок невероятности совпадения схемы заселения по расам и эпохам? То-то же… А определила только что, отсюда уже неперекрытый вектор.

– И что дальше?

– Да, ничего. Подождём остальных. Отдохнём. Торопиться некуда.

***

Заверещал сканер фауны. Эййуль мгновенно приподнялась, опять вспыхнул экран визора.

– Это наши. Как-то слишком быстро они.

Через пару минут на косогоре показались оба эйлфа.

– Сценарий предстоящего спектакля нам не понравился, и мы решили его переписать, – Юхэнгль поспешил развеять недоумение от своего слишком быстрого появления.

– Кажется, я понимаю, – в голосе Эййуиль прозвенел металл, а голубые глаза прищурились и застлались серой паволокой гнева. – А теперь с начала и во всех подробностях.

– Идея была моя, – в разговор вступил Кахаэль. – Голубокожие подустали тащить на себе девчонку, она для них тяжеловата. Остановились передохнуть, а сетку с добычей просто бросили в кусты. Посёлок оттуда уже виден был, вот и расслабились. Тут мы их и нагнали, получилось почти случайно. Девушку мне с самого начала было жалко, красиво она бежала… и вообще, молодая, ей ещё жить и жить. Я пробрался с другой стороны кустов и разрезал сетку, Юхэнгль меня страховал. Ниаи заметили, что что-то не так, но было уже поздно. Эх, никогда так не бегал! Коротконогие уже через полминуты поняли, что им ничего не светит, и погоню бросили. А мы перешли брод и разошлись. Краснокожая – к своим. Мы – сюда. Извини, но согласовывать было некогда, больше такого шанса могло и не представиться, пришлось решать самим.

– Всем, вызов. Срочно. Кризисная ситуация. Нарушение этики контакта. Для коррекции беру посадочный модуль под свой контроль. Без подтверждения, под мою ответственность. ПсевдоРазум, вызов. Даю вектор на перемещение модуля. Маскировка 100%. После посадки включить противометеоритное поле, параметры: 50 диаметров модуля; направление -43 градуса от азимута на меня; растр 60 градусов по горизонту и 7 по перпендикуляру; интенсивность 0,3%. Запрашиваю расчётное время манёвра, – всё это Эййуиль отчеканила на одном дыхании. На мгновение вспыхнул экран её визора.

– Краснокожим до брода ещё минут 9-10, расчётное время манёвра модуля – 7,46. Я успела, – это уже было сказано очень медленно и почти шёпотом. Эййуиль рухнула на колени, обхватила плечи ладоням и зарыдала.

Оба эйлфа так и остались стоять, они выглядели совершенно растерянными и молчали. Самхес опустился рядом с плачущей девушкой и ласково гладил её волнистые растрепавшиеся волосы, неразборчиво бормоча что-то умиротворяющее.

– Разбиваем лагерь. Мы все устали, нам надо отдохнуть и успокоиться. Все обсуждения условным утром, +7 часов. Сканер фауны на мне. Все? Принято, – Самхес подхватил Эййуиль под руку и отвёл в раскрывшуюся палатку. – Тебе надо поспать, девочка, у тебя был трудный день. До завтра.

***

Тетрада расположилась на краю плато. Отсюда открывался изумительный вид. Пространство, доступное взору, было огромным и ограничивалось где-то очень далеко только непривычным псевдогоризонтом, формируемым облаками.

Но гораздо ближе разворачивались более интересные события, и их тоже было прекрасно видно. Краснокожие перенесли стоянку к броду, но попыток его перейти больше не предпринимали. Ниаи закончили погрузку на пироги, которые, одна за другой, отходили от посёлка и направлялись вниз по течению большой реки.

– Я понимаю, что допустил ошибку, но в чём? – Кахаэль недоумённо пожал плечами и вопросительно посмотрел на Эййуиль.

– Подожди ещё минутку, сейчас. Всем, вызов. Кризисная ситуация скорректирована. Модуль возвращаю на место посадки. Все? Принято. ПсевдоРазум, вызов. Возвращай модуль в исходную точку. Автоматический режим ожидания.

– Да, мне стало жалко девушку, но мои мотивы касаются только меня. По сути, я же не нарушал этики контакта. Любой краснокожий поступил бы также, спасая свою соплеменницу, разве это не очевидно? Значит, я действовал в соответствии с моралью местного социума, разве не так? – продолжил Кахаэль. – А конфликт между этими группами итак уже начался, и начали его ниаи, между прочим.

– Даже не одну ошибку, а целую кучу, целый клипер и посадочный модуль ошибок, – Эййуиль улыбнулась. Она выглядела совершенно безоблачной. Вчерашние переживания, казалось, были забыты и не оставили никакого следа. Огромные голубые глаза озорно и с вызовом смотрели на Кахаэля.

– Ну, и какие же?

– Со своими мотивами разбирайся сам, они больше никому не интересны, кроме… ну, ладно, мы сейчас о другом. Здесь ты почти прав. А вот дальше…

– Во-первых, ты действовал не в соответствии с моралью краснокожих, а так, как сам себе её и придумал. С чего ты взял, что они стали бы обязательно спасать соплеменницу? Может, сами бы прирезали, чтоб не мучилась, или как осквернённую чужаками? Может, они людоеды и на завтрак едят по две таких? Почему бы нет? Ведь и мы, эйлфь, когда-то ими были. Сейчас уже выяснилось, что с ними не всё так страшно, но вчера ты точно знать этого не мог.

– Во-вторых. Ниаи были в своём праве. Чужак первым зашёл на их территорию. Они то, как раз, действовали в соответствии со своей моралью. Жертвенник – это ужасно? Но это тебя не касается. Бывает и хуже. Ещё раз напомню, что мы с тобой происходим от людоедов.

– В-третьих, по поводу конфликта. Да, он был почти неизбежен, но вот последствия… Ты не обратил внимания на множество деталей. Твоя попытка спасти одну жизнь могла привести к массовой бойне. Ты, не осознавая этого, в корне изменил расклад ситуации. У краснокожих металлическое оружие, даже кое-какие доспехи и щиты, они физически гораздо сильнее ниаи, быстрее бегают, и, к тому же, многие – профессиональные воины. Вдобавок, они недавно потерпели неудачу и чрезвычайно ею озлоблены. У голубокожих никаких шансов открыто им противостоять не было. Но они вполне могли обойтись и без сражения, а просто уйти, что они сейчас и сделали. Они отлично знали и контролировали местность. У них достаточно пирог для бегства по недоступной краснокожим воде. Местоположение их посёлка противникам было неизвестно. Пока бы его обнаружили, их бы и след простыл. Но всё изменилось именно когда ты спас девушку. Ты же освободил её ввиду посёлка? Так и она не слепая. Как только добралась до своих, то сразу повела туда воинов. Ниаи – рыбаки, охотники и собиратели, у них присваивающая экономика в чистом виде. А это значит что? А то, что нужно время, чтобы предупредить и собрать всех рассеянных в окрестностях соплеменников в случае опасности. Это время ты у них и отнял, выдав через девушку местоположение посёлка. Длинноногие краснокожие легко переловили и перебили бы большую часть ниаи, которые даже и не подозревали бы об угрозе.

– В-четвёртых, краснокожая видела, что вы направились на плато. Ты уверен, что их мораль подразумевает благодарность? Или, может, ты смертельно обидел её своей помощью или осквернил прикосновением? Этого ты не знаешь и мы тоже. Вы через несколько часов улетите, а группе землян на плато может грозить смертельная опасность.

– В-пятых, ты нарушил правило консенсуса, не согласовав свои действия со мной. Специалист по архаике я, и все вы подтвердили мою ответственность. Один вызов – и всех предыдущих ошибок просто не было бы. У тебя на это не было времени? Допустим. А потом? Почему ты не сообщил сразу, как только голубокожие отстали или, хотя бы, от речки? А если бы вы поднялись к нам на пять минут позже или краснокожие собрались бы на пять минут раньше? Я бы тогда не успела заблокировать брод модулем. И это уже в-шестых.

Кахаэль, на протяжении всей лекции раздражённо теребивший стебель травы, к её концу приступил к его поеданию. Юхэнгль, загибавший пальцы, отсчитывая пункты, и, с удивлением обнаруживший, что пяти на все не хватает, ударил себя получившимся в итоге кулаком по лбу и застонал. Самхес с полуприкрытыми глазами изображал статую бесстрастия.

– Ты сказала: «Вы через несколько часов улетите». Ты хочешь предупредить и обезопасить землян? Но это моя ошибка, и исправлять её мне. Улетишь ты, а я останусь, – Кахаэль яростно выплюнул измочаленный стебель.

– Тогда и я тоже, – присоединился к напарнику Юхэнгль.

– Прекратите истерику, – Самхес открыл, наконец, глаза. – Всё можно решить гораздо проще – перевезти эту группу в безопасное место на модуле. Не сомневайтесь, Эййуиль это знает, и она так бы и поступила, если бы хотела только этого. У неё есть другая причина, чтобы остаться, очень убедительная и никак не связанная с тем, что мы обсуждаем. И решение она приняла ещё до возникновения кризиса. Так что, оно объективно.

– Самхес прав, всё именно так. Я, конечно, вступлю в контакт с землянами и помогу им…, а они помогут мне. Это совсем не сложно, я прожила на М860 полгода и для них сразу буду «своей». Обитатели предстандартных миров сравнительно неагрессивны, и в их этике уже многое похоже на нашу, а этот мир я знаю очень хорошо. Режим ручного обеспечения безопасности клипера гораздо рискованнее, если сравнивать степени опасности.

– Мы тоже можем помочь, и не хуже, чем земляне, – Юхэнгль предложил своё видение компромисса. Кахаэль утвердительно кивнул.

– Вы продолжаете винить себя, это ваше право, но оно ещё не означает и вашей правоты. То, что я должна сделать, я должна сделать сама. Для меня это важно. И я не отказываю вам в желании мне помочь, если это стало вашей потребностью, а лишь откладываю её. Это полностью консенсуально.

– Формально ты права, но, может, объяснишь свои мотивы? Они касаются только тебя, я знаю, и ты не обязана…, но иногда это может затрагивать и других, хоть мы сейчас и не говорим об этом, – Кахаэль сказал это очень уверенно.

– Да, я понимаю и признаю это. Самхес в курсе, и он всё тебе расскажет, но потом, на клипере. Иначе… ты начнёшь меня переубеждать… И мы опять поругаемся, а я этого не хочу. Не сейчас. Кахаэль, это очень важно для меня, и я прошу тебя, улетай. Так надо, потом ты поймёшь и согласишься. Неужели так сложно выполнить хотя бы одну мою просьбу?

– Ты используешь моё чувство вины. Но да, я не могу тебе отказать, и ты это знаешь, я улечу.

– Не говори так! Что ты знаешь про чувство вины?! Думаешь, ты один делаешь и признаёшь ошибки?! Хочешь послушать и про мои, самые последние, вчера?

– Эййуиль, ну, это уж слишком! Именно вчера ты исправила всё то, что мы натворили с Кахаэлем. Тем, что ты сделала, можно только восхищаться! – Юхэнгль с сомнением покачал головой.

– Не делай преждевременных выводов, если ты чего-то не заметил, ещё не означает, что этого не было! Это я разделила группу, хотя прекрасно знала, что ни у тебя, ни у Кахаэля нет опыта экспедиций в архаике! Это я не возразила против вашего желания посмотреть обряд жертвоприношения, и это уже, учитывая вашу неопытность, было почти провокацией! Я самоустранилась от судьбы краснокожей, успокоив себя формальным истолкованием этики контакта! Я приняла ответственность за группу, а, значит, и все ваши ошибки также и мои! – Эййуиль яростно перечисляла свои прегрешения, чуть ли не захлёбываясь от возмущения. – И вы мне говорите про своё чувство вины и восхищение мною? Да это просто смешно!

– Не надо всё вешать на себя, ты же просила меня быть осторожнее, очень просила. Ну, зачем ты так? – понуро ответил Кахаэль.

– Не обманывай ни меня, ни себя, и я этого тоже делать не собираюсь. Я имела в виду совсем другое, и ты это знаешь. Ладно, хватит пререкаться. Вам уже пора идти, а я не хочу, чтобы расставание оставило лишь грустные воспоминания, оно и само по себе не очень приятно.

Девушка подошла к Юхэнглю и обняла его.

– Ты много чего наговорила сегодня, но это всё ерунда. Мы не любим упоминать о возрасте, но я в несколько раз старше тебя. И лучше знаю, что правильно, а что – нет. Так что, позволь уж старику продолжать тобой восхищаться, ты умница, девочка, и удачи тебе во всём! – огромный эйлфь наклонился и поцеловал Эййуиль.

– Самхес, друг, спасибо тебе за всё. Ты собирался вернуться сюда, и я рада буду тебя опять увидеть, даже если ты будешь один. Не пытайся его ни в чём убеждать, пусть решает сам.

– В этом ты могла бы меня не подозревать, ведь я же ниаи, – голубокожий улыбнулся и тоже поцеловал наклонившуюся к нему девушку.

– Я отправила тебе личное послание. Не хочу ограничивать твой выбор, но мне будет приятно, если ты распечатаешь его только тогда, когда клипер достигнет конца маршрута. У меня слишком много просьб к тебе сегодня? – Эййуиль лукаво улыбнулась. – Есть ещё одна. Поцелуй меня на удачу. – Девушка скользнула в открывшиеся объятия Кахаэля и на несколько секунд прижалась к нему в совершенно не дружеском поцелуе.

Тетрада, превратившаяся в триаду, двигалась вдоль обрыва в поисках спуска в долину. Изредка кто-нибудь оборачивался и махал рукой стройной фигурке на краю плато, провожающей их неотрывным взглядом.

***

3-е сутки 43 тетрады. Расчётное время рассинхронизации с системой, мир №ААПП237Р381Д +7,23… часа. Динамические координаты… Ручной режим защиты. Член экипажа, Эййуиль, эйлфь, высажена на планете системы. Цель высадки – удовлетворение личной потребности.

Реперный журнал клипера №76890371

Возвращение

4-е сутки 43 тетрады. Рассинхронизация. Расчётное время прибытия в конечную точку маршрута +48,31… тетрады.

Реперный журнал клипера №76890371

***

– ПсевдоРазум, вызов. Можешь со мной поговорить? – Кахаэль закрыл дверь в свою каюту и завалился на койку.

– Личный канал выделен.

– Постарайся ответить на мой вопрос, даже если он покажется тебе странным…

– Мне никогда ничего не кажется. А вопросы людей всегда странные. Спрашивай.

– Помнишь, вчера мы рассинхронизировались с системой «двойной линзы»?

– Я всегда всё помню.

– Мы выбрали ручной режим защиты. Мы так всегда делаем, когда ты предоставляешь нам выбор. Но это же может быть опасно. Особенно в системах такого типа, в них всегда полно синхронизированного «мусора».

– Да, это может быть опасно.

– Почему тогда ты не возражаешь в одних случаях и возражаешь в других?

– Я не ограничиваю ваш выбор, если для этого есть хотя бы малейшая возможность.

– И поэтому ты всегда прав?

– Это вы правы или не правы, выбор почти всегда ваш.

– А если бы, например, вчера ситуация стала бы слишком опасной, ты бы перехватил управление защитой?

– Вчера не было такой ситуации.

– А если она возникнет завтра, что ты сделаешь?

– Я буду оценивать её завтра.

– А если сделать оценку заранее?

– Это бессмысленно. Параметры будут совсем другими, и оценка перестанет быть актуальной.

– Спасибо, ты мне очень помог. Закрывай канал.

– Пожалуйста. Личный канал закрыт.

***

2-е сутки 50-ой тетрады. Синхронизация. Достигнуто статическое состояние. Гравитационный двигатель активирован с параметрами… Расчётное время прибытия в конечную точку маршрута, постархаичный мир №ПАПП987М679С, статические координаты…, +42,14… тетрады.

Реперный журнал клипера №76890371

***

1-е сутки 92-ой тетрады. Клипер №76890371 прибыл в конечную точку маршрута, постархаичный мир №ПАПП987М679С, статические координаты… Посадочный модуль готовность +0,96… часов. Десептизация в шлюзе модуля обязательна. Экипаж проинформирован.

Реперный журнал клипера №76890371

***

– Личная почта. Раскрыть последнее сообщение от Эййуиль. Полный формат.

В центре каюты появилась объёмная фигура девушки.

– Кахаэль, поздравляю с прибытием. Я не сомневаюсь, что ты выполнил мою просьбу. Это было очень важно, сейчас объясню почему. Нет, ты, конечно, переживал, сомневался, хотел выяснить всё побыстрее, и даже с кем-нибудь советовался. С Самхесом или… нет, скорее, с ПсевдоРазумом, – на личике девушки засветилась улыбка. – Я угадала, признайся? Вот видишь, как хорошо я тебя знаю. И мне очень хочется, чтобы так же хорошо знал меня и ты.

– Не буду пересказывать свою историю, я разрешила это сделать Самхесу. Не сомневаюсь, что ты выслушал её уже много раз. Очень тяжело чувствовать себя виноватой в том, что невозможно исправить. Жить с этим 20 лет и не видеть выхода. Но, вдруг, появляется шанс вернуть себя и простить. Пойми, я не могла упустить его. Именно поэтому я попросила тебя подождать с распечаткой моего послания. Ты же тоже всё это время ощущал свою вину? Теперь ты понимаешь, как это тяжело? Да, это было жестоко, прости, но я очень хотела, чтобы и ты понял меня до конца. «Лучший опыт – собственный». Ведь так ты всегда говорил? Видишь, я не забыла. Сейчас я объясню, что ты ни в чём не виноват, даже наоборот. И ты поймёшь ещё и то, что я почувствую, когда тоже расстанусь с чувством вины. Но чуть позже. Сначала я помучаю тебя ещё немного. Не переживай, осталось совсем чуть-чуть, – лицо девушки опять озарила улыбка.

– Я очень красивая, ты не находишь? – Эййуиль вскинула подбородок, этим же движением волной разбросав по плечам свои длинные белокурые волосы, томно прикрыла глаза и призывно вздохнула. – Конечно, ты сразу обратил на меня внимание, и я тебе очень понравилась. Ты же эстет, в этом Самхес абсолютно прав. Это было неизбежно. Но иногда и он ошибается. Ты совсем не сноб, а его полная противоположность, если такое понятие, вообще, существует. Ты сразу наделил меня выдуманными добродетелями и стал считать совершенством. Но ты ещё и этик и всегда стремишься к справедливости и объективности. Ты начал искать в себе качества, делающие тебя достойным меня, …и не находил. Тогда ты стал искать недостатки во мне, поставив под сомнение мою идеальность. Цель была та же – не очень достойный ты более соответствовал бы менее достойной мне. Ты искал эти недостатки… и тоже не находил, и это тебя раздражало… и меня тоже. Мы постоянно ругались именно из-за этого. Но твоё первое, интуитивное, мнение обо мне было абсолютно правильным, а попытка его опровергнуть, наоборот, ошибочной. И это единственная ошибка, которую ты сделал. Да, я идеальна, восхитительна и совершенна. Все мои настоящие достоинства полностью совпадают с выдуманными тобою. Это невероятно, но это факт. Ты встретил девушку своей мечты, а, надо сказать, у тебя была довольно сложная мечта, соответствовать которой очень непросто, и был неспособен в это поверить… разумом, хотя и чувствовал душой.

– Та краснокожая девушка, дикарка, которую ты освободил. Ты видел её в первый раз и, скорее всего, никогда больше не увидишь. Но ради шанса её спасти ты рисковал своей жизнью, наплевал на правила и последствия. Ты – романтик, Кахаэль. И ты в сто, нет, в тысячу раз романтичнее меня. Ты именно тот идеал мужчины, который я себе выдумала и даже не надеялась найти, ведь, признаю, у меня тоже была очень сложная мечта. Знаешь, почему я плакала, там, на плато? Я вдруг поняла, во что меня начинают превращать привычка и безысходность. Ты спас не только эту девушку, но и меня. Спас от равнодушия и цинизма. Вот, видишь, как я тебе помогла? Я обнаружила в тебе те достоинства, о которых ты и не подозревал, а в себе – недостатки, которые ты так и не смог найти. Ты ни в чём не виноват, и не ты совершил ошибку. Это сделала я. Считаешь ли ты теперь, что мы достойны друг друга? Я не хочу влиять на твой выбор, и это ещё одна причина, по которой я попросила тебя улететь, хотя больше всего на свете хотела, чтобы ты остался. Я люблю тебя, Кахаэль. И что бы ты ни решил, я приму и пойму твоё решение, – фигурка Эййуиль послала воздушный поцелуй и растаяла.

Кахаэль ещё несколько мгновений не отрывал взгляда от того места, где только что исчезло изображение. Потом резким движением поднялся и ударил кулаком по раскрытой ладони.

– Самхес, вызов. Извини, друг, но я не полечу с этой партией.

– Кахаэль, вызов. Собирался сказать тебе то же самое. Опять не успел прочитать все файлы, это будет уже не смешно. Не поможешь мне кое с чем разобраться?

– Самхес, вызов. Да, конечно. Поговорим в кают-компании.

Эпилог

– Самхес, я знаю, что сам уговорил тебя лететь сюда. Но я по дороге успел изучить всю доступную информацию о местных религиях. Сейчас между собой борются три секты, засыпая друг друга аргументами из фабрикуемых на ходу фальшивых святых текстов. Ни у одной нет устоявшейся доктрины, и в чём-то разобраться практически невозможно. Лет через 100 всё успокоится и…