Если вы попали в другой мир или Приключения Катьки

Лицо девушки на секунду перекосило. А ее подружки, что молча стояли за спиной, хихикнули. А что, думала, сможешь безнаказанно игнорировать меня?

– Милая, это леди Оливия, – улыбнувшись, произнес Кириан, ласково поглаживая меня по руке. И я вновь увидела в зеленых глазах довольный блеск. – Леди, позвольте представить вам мою невесту – леди Катерина.

– Ой, простите леди Оливия, очень приятно, – пропела я.

– И мне очень приятно, леди Катерина, – в том же тоне ответила девушка.

Наши взгляды скрестились, и я на секунду почувствовала возникшее напряжение. Интересно, а у нее магия есть? А то вдруг не выдержит, шарахнет меня какой-нибудь молнией?

– Вы, я так понимаю, гостья в нашем мире. Если хотите, мы с фрейлинами ее величества могли бы познакомить вас с нашим кругом девушек, – высокомерно начала Оливия, явно надеясь уесть меня своим высоким положением. – Мы собираемся…

– Ох, увольте. Я далека от светской жизни. Боюсь, что это совсем не входит в круг моих интересов, – словно печально вздохнула я. – Я больше по части путешествий. Вот и Кириан обещал, что мы отправимся к эльфам после нашей свадьбы. А вы были у эльфов, леди Оливия? – чуть восторженно закончила я, глядя на нее доверчивыми глазами.

Улыбка этой напыщенной красотки слегка угасла. Ох, смотрите, я не впечатлилась ни ее благородным приглашением, ни ее отношениями с королевой. А вместо этого напомнила еще раз, что я будущая герцогиня, на место которой она так метит. Кириан продолжал стоять молча, весело поглядывая на меня. Его явно забавляли наши женские трения.

– Нет, у эльфов я не была, леди. Но все же не думаю, что стоит отказываться от моего приглашения. Я пришлю вам позже место и время.

– Премного благодарна, но не уверена, что смогу быть. Сами понимаете, я совсем мало в вашем мире, и у нас много дел, – я бросила красноречивый взгляд на Кириана.

Герцог понял меня моментально. Улыбнувшись мне, развернулся, мгновенно похолодел, глядя на Оливию.

– Хорошего вам вечера, леди, – с намеком произнес блондин.

Оливия все-таки оказалась понятливой девушкой. Ее лицо лишь на секунду исказилось, а в глазах полыхнул гнев. Но спустя миг она расплылась в кривой улыбке, сделала еще один глубокий реверанс и ушла, покачивая бедрами. Кириан почти тут же тихо рассмеялся.

– Ты неподражаема, Катюш, – произнес он с радостной улыбкой. – Особенно с эльфами это было просто убойно.

– А что не так с эльфами? – я с интересом посмотрела на блондина, улыбаясь.

– Несмотря на то, что я говорил тебе про активную торговлю со светлыми, они до сих пор держат границы закрытыми. Поэтому не всякий даже самый могущественный маг или политический деятель может сказать, что он побывал на их территории. Я лишь исключение из правил. И то в силу того, что еще мой отец сумел найти к ним подход. Поэтому они уже были настроены на позитивный лад по отношению ко мне, когда я взял герцогство в свои руки. А ты так запросто, совершенно непосредственно, заявляешь, что между своими делами заскочишь к эльфам на огонек. Конечно, ее всю перекосило, – с усмешкой ответил довольный мужчина.

– То есть… Мало того, что стоя рядом с тобой с обручальным браслетом на руке, я являюсь одним сплошным доказательством ее неудачи, уничтожая все ее планы стать герцогиней Ревианской, так я еще, хоть и не нарочно, слегка унизила девушку, поставив себя выше нее? – с хитрой улыбкой промурлыкала я.

Кириан опять радостно рассмеялся.

– Я же говорю, ты просто неподражаема.

Я улыбнулась, смутившись от такого счастливого лучистого взгляда зеленых глаз. Кажется, ему нравится мое поведение. Значит, можно чудачить дальше…

Когда грянули трубы, мы с Кирианом синхронно повернулись к распахнувшимся дверям, в которых застыла королевская семья.

– Его королевское величество, король Растен Жаркан Ревианский, Владыка Альтени и Островов запретных земель! – во все горло закричал церемониймейстер, звонко стукнув посохом по паркету. – Ее королевское величество, королева Евания Эмили Ревианская! Его королевское высочество, наследный принц Альтени, Локиан Дарсен Ревианский! Ее королевское высочество, принцесса Алистия Ванесса Ревианская!

Мне кажется, облегченный выдох бедного церемониймейстера, который объявил всю королевскую чету, услышали все. Ему с такой глоткой можно пожарной сиреной работать. Но эти мысли проскользнули уже где-то далеко, потому что я во все глаза рассматривала родственников своего блондинчика.

Первым, конечно же, привлек мое внимание король. Статный, великолепный, с широким разворотом плеч, которые обтягивал белый камзол с золотистой окантовкой. И глядя на него, я убедилась в словах Астелины – Растен тоже был платиновым блондином с яркими голубыми глазами. Единственное, что меня слегка покоробило, это его взгляд. Слегка высокомерный, холодный, но в то же время слегка уставший. Хм, интересный персонаж. Безупречный и холодный. И, конечно же, с главным атрибутом любого монарха – золотая корона на голове. Именно такая, какой я видела ее в фильмах, мощная, с зубчиками, которые были украшены бриллиантами и рубинами.

Рядом с Растеном шла королева. Как и говорил Кириан, она выглядела именно так, какой бы я представляла первую леди королевства. С виду очень хрупкая, красивая, с умопомрачительно прямой осанкой и плавным ходом, но с таким же высокомерным и холодным взглядом карих глаз. Ее пышные и явно длинные волосы были собраны в высокую прическу, украшенную множеством драгоценных камней и красивой короной в том же стиле, что и у супруга. Ее фигура была затянута в изысканное платье золотистого оттенка с белыми вставками, с пышной юбкой и глубоким декольте. При взгляде на нее в голове утвердилось предположение, что мы с ней точно не подружимся.

По правую руку от короля шел принц Локиан. Молодой, красивый, и то же голубоглазый блондин. Но несмотря на то, что внешне он походил на отца, в нем не было этой холодности и высокомерия. На его лице расплылась широкая улыбка, когда он увидел Кириана, которая моментально преобразила его. И мне даже послышался слаженный женский восторженный вздох. Да, кажется я знаю теперь, кто самый завидный жених в этом королевстве. Его широкие плечи были обтянуты в очень красивый кремовый камзол, тоже с золотистой окантовкой. На голове Локиана красовался золотой обруч, в центре которого был большой рубин. Кириан шепотом пояснил мне, что рубин является символом наследника.

И, наконец, миниатюрная, юная, совершенно великолепная принцесса Алистия. Она буквально была олицетворением весны, молодости и красоты. Нежная, светлая кожа, широко распахнутые зеленые глаза, милый курносый носик и пухлые губки. Теперь, мне казалось, что до меня донесся слаженный мужской вздох. Да, красива. Платье того же нежного кремового оттенка, в тон камзола брата, лишь подчеркивало ее талию. Никаких глубоких декольте, длинные рукава, которые расходились у локтей, давая возможность поднимать руки, не поправляя каждый раз рукава. Легкая, струящаяся по фигуре юбка, кремовая верхняя и золотистая нижняя. Неожиданное сочетание, но выглядело здорово. Статью принцесса определенно пошла в мать, а вот внешностью в Ревианских. Она была блондинка. Но если остальные все же были этакими золотистыми блондинами, ее це оттенок волос был где-то между белым и золотым. Поэтому она выделялась даже на фоне своей семьи.

Они прошествовали по центру, остановившись возле тронов, чинно развернулись и встали лицом к народу, то бишь ко всем нам.

– Да начнется наш прекрасный вечер! – провозгласил король, вскинув руки.

Глава 9

Что я там говорила про бал? Что все ложь и обман? Забудьте! Зачеркните! Нажмите кнопку «стереть»! Это чудесно, великолепно и волшебно! А знаете, когда вечер стал таким? Когда я познакомилась с принцем и принцессой!

Конечно, едва все приличествующее мероприятию церемонии были окончены, король дал разрешение танцевать и развлекаться дальше, наши скромные персоны, точнее мою скромную персону в сопровождении блондинистого герцога попросили пройти к монаршей семье. Внутренне напрягшись, я подошла к королю, склонившись в легком поклоне, как и Кириан. Я все равно не знала нужный этикет, соответствующей данному моменту, поэтому просто повторила за блондином.

– Ваши величества, ваши высочества, рад вновь увидеть вас, – улыбнулся Кириан, вновь беря меня за руку. – Позвольте представить, Катерина, моя невеста.

Я еще раз склонила голову, заметив недовольный прищур королевы, которая внимательно осматривала меня.

– Очень приятно познакомиться с вами, и вашим волшебным королевством, – с легкой улыбкой произнесла я.

– И нам очень приятно увидеть избранницу Кириана. Для нас всех было очень неожиданно узнать о том, что вы обручились, – а голос у короля оказался под стать положению – глубокий, властный, подавляющей своей силой.

– Да, очень неожиданно, что Кириан решил обручиться с девушкой не из нашего мира, – с предельно вежливой улыбкой впрыснула порцию яда королева. Видимо, хотела меня проверить.

– Думаю, что это именно тот случай, когда любовь стала выше всяких условностей, да, милый? – я бросила на блондинчика нежный взгляд.

– Определенно ты права, любовь моя, – ответили мне тем же тоном, а в изумрудных глазах вновь загорелся веселый огонёк.

– Нам было бы очень интересно услышать историю вашего знакомства, и что-нибудь о вашем мире. Кроме того, Кириан, мы давно тебя не видели. Вы не заняты завтра, может заглянете к нам на ужин? – взял снова слова король, а я заметила в его взгляде заинтересованность.

– Конечно, мы обязательно будем, – кивнул герцог.

Еще бы он ответил как-то по другому. Будь даже у нас куча мега больших и важных дел, мы бы все отодвинули. Королю не отказывают. Пусть даже он и родственник.

А вот дальнейшее знакомство с принцем и принцессой произвело на меня куда большее впечатление. И только положительное. Мы быстро нашли общий язык с принцессой, глаза которой загорелись фанатичным огнем, стоило мне вспомнить о чем-нибудь из своего мира. А принц Локиан, который не смог долго сдержать маску серьёзного высочества, вовсю болтал с Кирианом, слушая его похождения в моем мире, и улыбался.

– Кириан, позволишь пригласить твою невесту на танец? – неожиданно спросил принц, улыбнувшись мне.

Блондинчик удивился не меньше меня такой просьбе. И мне было очень приятно, когда он посмотрел на меня едва уловимо вскинув бровь, словно спрашивая, хочу ли я сама этого танца. Я с легкой улыбкой кивнула. А почему бы и нет? Не съест же он меня. Надеюсь…

– Как вам наш мир, леди? – все с той же вежливо прохладной улыбкой поинтересовался Локиан.

– К сожалению, пока мне удалось увидеть лишь малую часть прекрасной столицы, но даже она потрясла мое воображение. Ваш мир чудесный, наполненный магией и волшебством поразил меня, – так же осторожно ответила я, пока ещё не понимая, как мне относится к его высочеству.

Кириан, конечно, отзывался о нем с теплотой, говоря, что они близки, но все же… Это не означает, что ко мне принц будет относится так же по-доброму. Поэтому я слегка изучала ведущего меня в спокойном танце мужчину, надеясь разгадать, зачем же ему понадобилось потанцевать со мной.

– Да, чудесный. И по дому вы не скучаете?

– Неожиданный вопрос. Безусловно, дома тоже хорошо, но тут слишком много интересного, чтобы вернуться так быстро.

– Кириан последнее время полюбил ваш мир, постоянно там пропадает. После вашей свадьбы вы планируете вернуться обратно? – словно невзначай вновь спросил блондин, но я прекрасно заметила, что он весь напрягся в ожидании ответа.

И не смогла сдержать улыбку, кажется, разгадав мотивы этого разговора. Принц Локиан переживает за моего герцога. Не хочет, чтобы он уходил в мой мир насовсем, и, возможно, опасается этого. Не хочет терять дядю? Друга? Близкого человека? Возможно. И я с радостью собиралась разрушить его опасения.

– Мы ещё это подробно не обсуждали, – начала я. – Но полагаю, что мы останемся здесь. У Кириана большое герцогство, за которым он должен смотреть. Семья, которая за него переживает, – взгляд Локиана изменился, став удивленным. – И ваш мир… Я бы хотела изучить его, чтобы напомнить Кириану, как он прекрасен… Как много здесь интересного и чудесного, в чем я не сомневаюсь, чтобы он вновь полюбил свой дом. И несомненно захотел проводить больше времени именно здесь, – свою пламенную речь я закончила неуверенно улыбкой, надеясь, что разгадала вопрос принца правильно.

И я оказалась абсолютно права. Улыбка блондина стала более искренней, а взгляд потеплел.

– Вы удивительная девушка, Катерина. Кириану несомненно с вами очень повезло, – сказал мужчина с теплотой в голосе, порадовал меня.

– А я очень рада, что ошиблась в своих предположениях, и у Кириана есть люди, которые искренне о нем заботятся, – в свое очередь так же тепло отозвалась я.

Когда Локиан вернул меня к моему герцогу, поцеловав в знак признательности руку, я искренне ему улыбалась. Да, полагаю, с ним мы тоже подружимся. А после этого принц и принцесса покинули нас, вернувшись к родителям. Кириан подхватил меня под локоток и утянул за одну из белоснежных колонн.

– О чем это вы так долго беседовали с Локианом? – я услышала в голосе зеленоглазого герцога напряжение.

Взглянув на него, отметила и чуть прищуренный взгляд и отсутствие улыбки. Он продвинулся близко ко мне, глядя сверху вниз своими потемневшими глазами. Я сделала что-то не так?

– Мы говорили о тебе. Локиан словно невзначай поинтересовался, где мы собираемся остаться после свадьбы, я ответила что здесь. Кажется, ему тебя не хватало. И он переживает, что ты вновь пропадаешь в моем мире… Я сказала что-то не то? Мне не надо было танцевать с ним?

Блондинчик неожиданно выдохнул, слегка улыбнувшись. Потом медленно, я бы даже сказала как-то нежно, провел рукой по моим волосам, спрятав за ушко выбившуюся из прически прядь волос, легко коснувшись моей щеки.

– Нет, все хорошо, ты сказала правильно, – уже с более искренней улыбкой на лице произнес герцог. – Устала? Пойдём домой?

Задумавшись лишь на секунду, я уверенно кивнула. Первый бал это конечно прекрасно, но на сегодня точно хватит.

На протяжении всей дороги к дому в карете царила тишина. Но она не тяготила, не заставляла искать хоть какую-то тему для разговора. Нет. Это была приятная и уютная тишина. В темноте кареты, я тайком рассматривала образ герцога, ловя ответные взгляды и отчего-то смущаясь, словно маленькая девчонка…

Переступив порог дома, я чувствовала какую-то светлую усталость. Насыщенный на эмоции вечер был прекрасен, но мне совсем не хотелось заканчивать его сейчас. Кириан, который неторопливо шёл позади меня по лестнице, молчал. И почему-то сейчас очень хотелось услышать его голос.

– Спасибо большое за столь чудесный вечер, – все же произнес Кириан, поймав мою ладонь и коснулся её лёгким поцелуем.

– Это я должна тебя благодарить, – неожиданно смутившись, ответила я.

– Надеюсь, тебе правда было весело сегодня.

– Да, очень…

Я замерла, глядя на него. В свете магических светильников его глаза словно сверкали каким-то потусторонним огнём. И хотелось смотреть и смотреть, различая все новые оттенки и грани цвета.

– Отдыхай, – внезапно чуть хриплым голосом разорвал тишину блондинчик.

Меня хватило лишь на то, что бы чуть кивнуть, мягко улыбнувшись. Я развернулась и коснулась ручки двери, как-то замерев внутри, словно ожидая, что он еще что-нибудь скажет.

– Ты не голодна?

Я закусила губу, чтобы не расплыться в неуместной счастливой улыбке. Медленно развернувшись, посмотрела на герцога.

– Не знаю… вроде бы не…

– Глупый вопрос, – перебил меня мужчина. – Если ты не хочешь еще спать и не сильно устала, я… в общем, в северной гостиной комнате большой камин, мягкие кресла, бутылочка вина и, смею надеяться, приятная компания в лице твоего покорного слуги, – слегка неуверенно улыбнулся блондин.

– Я не могу… – начала я, но поспешно договорила, заметив, как его улыбка начала угасать, – не могу прямо сейчас. Мне надо переодеться. Подождешь меня там?

– Да, конечно, – блондин мягко улыбнулся, чуть кивнув мне и ушел.

Я упорно гнала от себя мысли о причинах того, почему так улыбаюсь, пока Зара помогала мне выбраться из этого шедевра и распустить волосы. Я надела простое темно-зеленое платье по местной моде и лёгкие домашние туфли к ним в тон. Зара напомнила мне, где находиться Северная гостиная, с понимающей улыбкой проводив меня взглядом. Я смутилась. Да, смутилась. Пусть для всех вокруг мы с Кирианом жених и невеста, я немного не понимала своей радостной реакции… Нет, глупости все это. Я просто прониклась местной историей.

До комнаты я добралась быстро. И застыла в дверях, глядя на Кириана. Он не слышал, что я пришла. Сидел в мягком кресле приятного темно-шоколадного оттенка, смотрел на огонь, весело потрескивающий в большом камине, украшенном малахитом и янтарем по верху красивым узором. Рядом с герцогом стояло ещё одно такое же кресло, а между ними находился небольшой круглый столик, на котором стояла бутылка вина, второй бокал и несколько видов закусок. Полумрак скрывал, что находится во второй половины комнаты, ведь кроме камина никакого освещения больше не было. Мягко ступив по ковру, я прошла к креслу.

– Ты быстро, – улыбнулся Кириан, вскинув голову.

– Зара помогла мне, – ответила я, чтобы он не думал, что я торопилась.

Блондинчик наполнил мне бокал, и наши руки на миг соприкоснулись, когда я брала его. Минуту мы молчали, оба глядя на огонь, который дарил не только свет, но и тепло.

– Как тебе сегодняшний день?

– Он прошёл очень интересно и насыщенно. Кажется, как ты и предрекал, я не особо понравилась королеве. А ведь завтра нас ещё ждёт ужин… Знаешь, лучше ты мне скажи, достаточно ли прилично я себя вела? – с легкой иронией в голосе спросила я, заставив блондинчика улыбнуться.

– Просто чудесно. Но, я уже говорил, самое главное, чтобы тебе все нравилось. А в остальном плевать…

Его улыбка внезапно приобрела грустный окрас, а я вновь задумалась над тем, что мучило меня эти дни.

– Кириан, позволь спросить, почему все-таки ты выбрал меня? Даже на этом вечере было множество красивых и явно родовитых девушек… Почему я?

– Ты встретилась мне случайно, и мне почему-то показалось, что тебе будет интересно и весело. Кроме того, с тобой мне не надо строить из себя одного из самых могущественных герцогов, я могу вести себя совершенно обычно… А что до других девушек, я уже говорил, многие претендуют на статус моей жены. А мне это совсем не надо. Без любви, для меня, брак невозможен. А я уже… – Кириан резко замолчал, кинув быстрый взгляд на меня.

– Погоди-погоди, а ты уже… Ты уже влюблен? – я расплылась в хитрой улыбке, а блондинчик вновь отвёл взгляд. – Давай, колись! Сам же сказал, что я не местная, а выговориться надо хоть кому-то. Почему ты не с ней? Она ниже тебя по положению?

– Она… великолепная. Умная, красивая и нежная… Нет, она не ниже меня. Но между нами невозможны никакие отношения, – он горько усмехнулся, сделав ещё один глоток.

– Не поверю… Не поверю, что она не любит тебя! Ты же такой классный, Кириан! – совершенно справедливо возмутилась я. – Ты умный, весёлый и милый, но неужели она всего этого не разглядела и отказала тебя!?

Герцог неожиданно рассмеялся. Потом перевёл на меня лукавый взгляд, хитро усмехнувшись.

– Не думал даже, что ты считаешь меня настолько хорошим мужчиной.

– Мы уже это выяснили, блонди, ты отпад, герцог, красавчик и все такое. Но что с той девушкой? – нетерпеливо требовала продолжения истории моя романтичная половина души.

– Ничего, Кэти. Она о моих чувствах не знает. Вообще никто не знает, кроме тебя. Я никому не говорил. Но в любом случае, у нас нет будущего.

– Но… – попыталась возмутиться я, но меня остановили взмахом руки и доброй, но слегка грустной улыбкой.

– Я уверен в том, что говорю, Кэти. Она чудесная, но не моя. И никогда моей не будет…

– Как же так Кириан… Почему когда один любит, второй не отвечает взаимностью? Где справедливость? – пробубнила я, допивая остатки вина.

Кириан вновь рассмеялся, наполнил мой бокал, и хитро спросил:

– А не ты ли буквально на днях сбежала от предложения руки и сердца?

Я зыркнула на противного блондинчика, но бокал из его рук забрала.

– У нас с Владом совсем другая ситуация… Он никогда не говорил обо мне с таким восхищением и любовью в голосе, – и только произнеся это, я осознала, сколько в моих словах правды. – Хм… И правда, когда ты говоришь о своей возлюбленной, ты делаешь это с таким трепетом и нежностью, что сердце сжимается от мысли, что вы не сможете быть вместе. А Влад… Да, он говорил, что любит, комплименты какие-то делал, но за год я ни разу не слышала в его голосе таких ноток… – как-то грустно закончила я, усмехнувшись.

Вот тебе и великая любовь, которую я так ждала… И почему теперь, сравнивая все то, что говорит Кириан о любви с тем, что за отношения были у меня, сравнения оказываются совсем не в пользу последних?

– А ты сама? Любила ли его так? – тихо спросил блондин, заставив меня вновь тяжело вздохнуть.

– Любила… Наверное, не так сильно, как ты, но он определённо был мне дорог. Но, как ты сказал мне тогда во дворе, если бы я его любила по настоящему, не раздумывая бы вышла за него, и точно не оказалась бы здесь, – с кривой усмешкой закончила я, отсалютовав бокалом герцогу.

– Тогда я очень рад, что ты отказала ему, потому что иначе мы бы никогда не познакомились…

– И я бы не узнала, что существует магия и другие миры, – подхватила я его мысль, улыбнувшись.

Да, магия и этот мир были настоящим открытием всей моей жизни. Приятным, весёлым и немного авантюрным приключением…

Мы говорили с Кирианом ещё очень долго. О доме, о родителях, о детстве, о друзьях. С ним было удивительно легко, словно мы знали друг друга тысячу лет, продолжая сближаться ещё сильнее, погружаюсь в прошлое друг друга. К теме бывших и любви мы больше не возвращались, не желая омрачать такой прекрасный вечер. В свете горящего огня из камина глаза герцога отливали удивительным цветом, заставляя меня покорно замирать и смотреть, смотреть, смотреть и слушать его. И с каждым новым рассказом о детстве, о балах, вечерах, которые он проводил в моем мире, я все больше и больше проникалась к нему симпатией. Удивительный мужчина. Весёлый, нежный, умный, и, что казалось совершенно невозможным, безумно романтичный…

– Доброй ночи, – улыбнулся Кириан, проводив меня до двери в комнату. – Благодарю за этот прекрасный вечер, надеюсь, я тебя не слишком утомил.

Я улыбнулась в ответ, чуть сжав его ладонь, в которой так удобно расположились мои пальчики. Всё-таки вылитый сегодня алкоголь сказался на моей координации, поэтому я споткнулась на пути к своей спальне, а Кириан, как галантный мужчина, придержал меня за руку, да так и сжимал мою ладонь весь оставшийся путь.

– Это тебе спасибо, давно я так чудесно не проводила время, герцог.

Кириан улыбнулся шире, продолжая смотреть на меня своими невозможными глазами цвета самых красивых изумрудов… В полутьме коридора, почему-то особенно ярко выделялся этот цвет.

– Отдыхай, – чуть хрипло выдохнул он, вызывая этим голосом толпы мурашек, которые побежали по моей спине.

И не успела я ничего сказать, как герцог, едва коснувшись губами моей руки, стремительно развернулся, направившись к себе в комнату, оставив меня с неожиданно гулко стучали сердцем.

– Ой, мамочки… – прошептала я, привалившись к двери спиной, закрыв её.

И почему этой ночью мне снился веселый герцог с колдовскими глазами?