Сдавайся, колючка!

— Устроили тут, — возмутилась Ленка и полезла в воду. – Посмотрел негр на белые сиськи, и теперь его с работы уволить должны? Чем он семью кормить будет? Наши гиды и носильщики уже несколько минут с наших белых задниц взгляд не сводят, пока вы тут спорите, и ничего! Защитники нашлись! – парни поспешили прикрыть «невинные» тела своих красавиц после ее речи. Дэн вообще стоял в стороне, а после развернулся и ушел. — Меня, в отличие от вас, мужики не греют, а я уже околела, проваливайте и дайте помыться!

Как бы тепло ни было в объятиях Ромула, но мне тоже хотелось помыться… Хотя лезть в ледяную воду желания не было.

— Я искупаюсь, — отстраняясь от Азамата. Носильщики и гиды последовали в лагерь.

— Я тут постою, пока вы моетесь, — усмехнулся он, наверняка увидел в темноте, как мои брови дернулись вверх. – Подглядывать не буду, подожду, пока сама все покажешь.

— Так долго собираешься ждать? Ладно, приходи лет через пятьдесят под мои окна, кину тебе пару своих откровенных фоток, повесишь над кроватью, — ночную тишину нарушил громкий хохот Азамата.

— Я просто представил эту картину, не смог удержаться, язва. Иди уже, купайся, — он отвернулся...

Дрожа и стуча зубами, мы вернулись в лагерь. Хорошо, что был готов травяной горячий чай, который помог немного согреться.

После ужина мужчины отправились к реке, с нами остались гиды и несколько носильщиков.

Мы сидели у небольшого костра и пели песни, африканцы нам хлопали. Как же не хватало здесь гитары...

— Давайте ложиться спать, завтра ранний подъем. Мы должны преодолеть еще большее расстояние, чем сегодня. В больших палатках спят носильщики. Наши палатки двуместные. Давайте разделимся, кто с кем займет палатки…

******** ********

Жанна

Я просто остолбенела от такого заявления. Двуместные палатки! И с кем мне ночевать? Славка, Ирка, Вика и Саня тут же определились. Почему нельзя было расселиться, как в отеле? Ночевать в маленьком пространстве с Леной…

— С мужиком я спать не буду, — бросил Денис. — Прости, доктор, мужик, может, ты и нормальный, но я предпочту общество девушки. Они меньше воняют и меньше занимают места.

— Никогда не замечала, чтобы от Азамата воняло! — рявкнула я. Не то чтобы я спешила за него заступиться, просто была зла. В сторону Ленки даже не смотрела.

— Жанна со мной, Лена с тобой, — спокойно, но твердо произнес Ромул.

Возмутиться? Тогда придется ночевать с Денисом. Еще и Ленка ждала, что я откажусь, с надеждой смотрела на нас. Не хотелось играть ей на руку. Тем более у нас будут разные спальные мешки.

— Я не хочу спать с Денисом, он храпит, — произнесла Лена.

— Попросись в палатку к портерам. Уверен, ради белой телки они подвинутся, — усмехнувшись, грубо ответил ей Дэн.

— Да иди ты! Сам с ними спать ложись! – пока они собачились, Ромул подхватил мой рюкзак и отнес к палатке, которая находилась близко к обрыву.

Блин! Так смущаюсь и нервничаю, будто девственница перед первой брачной ночью. Пусть я и девственница до сих пор, но это ведь не брачная ночь. На мою невинность Азамат посягать не станет против моей воли. Мы всего лишь переночуем в одной палатке.

— Куда ты собралась? – обратился Денис к Ленке, когда она подняла рюкзак и устремилась к последней свободной палатке. — В моей палатке ты спать не будешь. Забыла, я храплю?

— Отвали. Кто сказал, что эта палатка твоя?

— Я нес ее на своих плечах, поэтому она моя, — нагло произнес Денис. – А ты иди спать к носильщикам

— Дэн, не будь такой свиньей…

Я не стала дальше их слушать. Денис нескоро еще простит Ленке оскорбления, поиздевается еще, пока она не замерзнет, потом пустит однокурсницу в палатку.

Ромул уже расстелил спальные мешки, под мой подложил матрас. Я видела, что он нес его на себе. Неужели для меня? Или решил уступить, раз мы спим «вместе»?

— Ты матрас мне положил или спальные мешки перепутал?

— Я ничего не перепутал, — ответил мне Ромул.

Хотела съязвить о том, что он старше и его наверняка мучает ревматизм, но язык не повернулся. Он очень плохо на меня влияет! Все умеет, все знает, в дополнение ко всему внимательный и заботливый! Вымерший мужской вид!

Глава 18

Жанна

— Жанна, ты ложись, я переговорю с гидами и вернусь, — будто понимая, что я нервничаю, он придумал эту отговорку. Он так много времени проводит с гидами за разговорами, что наверняка может написать роман о Танзании и Килиманджаро.

Спорить я не стала. На улице похолодало. И не скажешь, что днем было достаточно жарко. В горах не надеваешь пижаму, спишь, в чем есть. Представляю, какую красавицу утром увидит Ромул. Желательно проснуться пораньше и хотя бы причесаться.

Тело ныло, я устала и замерзла. Закутавшись в свой мешок, постаралась расслабиться и поскорее уснуть. Как назло, сон не шел. Зря Ромул мерзнет и ждет, когда я усну.

Сначала я услышала уверенные шаги. Замерла и перестала дышать. Выдам себя с головой. Постаралась дышать ровно, хотя сердце ускорило свой бег. Клапан палатки открылся, Ромул аккуратно «проник» внутрь. Закрыв «дверцу», он присел на свое спальное место.

— Почему не спишь? – тихо спросил.

Я лежала к нему спиной, как он догадался? Притворяться не было смысла.

— Если бы ты не шумел, я бы спала, — мой выпад он оставил без ответа.

— Вот здесь фонарь, если понадобится найти обувь или еще что-нибудь. Захочешь в туалет или будешь чувствовать недомогание, буди меня.

Вообще здорово! В туалет ходить под его присмотром? Я лучше до утра потерплю!

— А теперь давай спать, — добавил он, упаковываясь в свой спальник.

Наверное, не стал застегивать его до конца, потому что я почувствовала, что он прижался ко мне сзади, руку положил на талию…

******** ********

Жанна

— Давай, скажи эту знаменитую фразу, — буркнула я.

— Какую фразу? – с улыбкой в голосе.

— О том, что человеческие тела, прижатые друг к другу, лучше сохраняют тепло, — прозвучало как вызубренное правило.

— Зачем повторять то, что тебе и так хорошо известно? А если сомневаешься, через пару минут ощутишь, что это правда.

— Ага. А прижался ты ко мне только с целью погреться.

— Если ты не готова предложить что-нибудь другое, то я согласен использовать тебя лишь как грелку, – пошутил Ромул.

Грелкой в данном случае служил Азамат для меня. Его спина оставалась открытой, значит, по ней должен проходиться холод, в отличие от моей, которую Ромул защитил своей грудью. Даже мысли у меня пафосные – защитил своей грудью. Пригрелась, расслабилась, что-то остроумное на ум не приходило, зато всплыл в памяти «бородатый» анекдот, и я рассмеялась.

— Что тебя так развеселило? Поделишься? – заинтересовался Ромул.

— Да так… ничего, — продолжая смеяться.

— Я тоже хочу посмеяться с этого «ничего», — мое молчание его лишь раззадорило.

«Мучилась с насморком. Коллеги начали подсказывать средства. Одна говорит:

— Надо тебе грелку на всё тело. (Подразумевая мужика).

Тут другая – не поняла прикола и со знанием дела говорит:

— Зачем на всё тело? Можно просто тёплые яйца к носу приложить!»

На самом деле мне неудобно было рассказать такой анекдот Азамату. Ребятам бы смогла, а его стеснялась.

— Вспомнила кое-что, но рассказать не могу, извини. Понимаешь, у нас, у девушек, есть свои секреты, приколы.

— Можно подумать, мужчины о ваших приколах и секретах не осведомлены. Ладно, давай спать, а то я тебя пытать начну. Знаю один действенный метод.

— Это какой?

— Не скажу, — передразнил Ромул меня. — Но как-нибудь обязательно покажу, — с хрипотцой в голосе. Я не стала дальше интересоваться, чтобы не напроситься на «сладкие пытки», а в том, что он подразумевал их, я не сомневалась.

— Спокойной ночи.

— И тебе, — ответил Азамат и зарылся носом в копну моих волос.

Надеюсь, они продолжают сохранять запах шампуня и бальзама. Завтра днем не мешало бы их вымыть, чтобы на солнце они успели высохнуть…

**** ****

Разбудили меня легкие поцелуи за шеей, в области уха. По коже пробежались мурашки. Не помню, чтобы раньше я так крепко спала. Даже с близнецами, мне кажется, я так не уставала. Расслабилась, а тут хитрый доктор пытается меня соблазнить. А я еще планировала проснуться пораньше.

— Я так понимаю, это благодарность за то, что я ночью не дала тебе замерзнуть? — повернуться к нему не решилась, представляю, какая я сейчас «красавица».

— Не угадала. Это был самый гуманный способ тебя разбудить. Твои друзья предлагали окатить тебя холодной водой, — смеясь, произнес Азамат.

— Мои друзья? Уже все проснулись? – я попыталась подскочить в спальном мешке, но лишь ударила затылком Ромула.

— Уже все прошли медицинское освидетельствование, осталась только ты.

— Только не убеждай меня в том, что ты мерил мне температуру, целуя за ухом, — расстегивая спальник, буркнула я. — Интересно, как ты меришь давление без тонометра и уровень кислорода в крови?

— Показать? Это может занять чуть больше времени, чем обычные медицинские процедуры.

— Спасибо, обойдусь. Чувствую я себя замечательно.

— Я заметил. Ты всегда злая, когда голодная? — продолжал он меня подкалывать, но это было не так страшно, как подколы однокурсников, а они обязательно последуют. Всем захочется узнать, что это я так долго спала.

— Ты можешь выйти, мне надо привести себя в порядок?

— Девчонки собираются идти умываться на речку, вот я тебя и разбудил. Не торопись, завтрака еще не было.

Можно подумать, я из-за еды беспокоюсь. Палатка для его габаритов маленькая, но это не помешало Ромулу элегантно ее покинуть…

— Ну, как прошла ночь? – ткнув меня в бок, смеясь спросила Ира.

— Наверное, классно, если она просыпаться не хотела, — поддержала ее Вика. Лишь Ленка бросала в меня недовольные взгляды.

— Если бы вы все лето провели с новорожденными беспокойными близнецами, посмотрела бы я на вас. Мой организм выдохся, а после вчерашнего подъема окончательно сдался.

— Да ладно? Доктор даже не приставал? – продолжали девчонки допытываться.

— Очень надеюсь, что нет. Проснулась я в спальном мешке одетая. Проверила, все вещи на месте, надеты правильно и ни одной вывернутой, — постаралась ответить максимально иронично. Девчонки рассмеялись, но не оставили эту тему:

— Не думаю, что все оставшиеся ночи доктор Ромулов будет вести себя так же прилично. Ты ему нравишься, Жанна. Готовься сдаться, — произнесла Ира. – Вряд ли он отступит.

— Оставшиеся ночи я также планирую спать. Мне нужны силы, чтобы добраться до вершины, — серьезно ответила.

— Ленка, а к тебе Дэн не приставал? – переключились девчонки.

— Нет. Мне пришлось его целый час уговаривать пустить меня в палатку. Хотя я бы не стала ломаться, если бы он полез. Секс не только улучшает настроение, но и оказывает благоприятное воздействие на весь организм. Вы ведь понимаете, о чем я? – фальшиво смеясь, спросила она, обводя нас взглядом.

Интересно, к чему был этот выпад? Догадывается, что у меня нет опыта? Хочет рассказать Ромулу в надежде, что это его отпугнет?..

Глава 19

Жанна

Второй день пути показался мне еще более длинным и тяжелым. Нам чаще требовались остановки, хотя шли мы очень медленно. Ощущалась высота, хотя прошли мы почти ничего. Что же будет, когда мы взойдем на пик? Взойдем ли?

Что-то я сомневалась. Высота нас накрывала. Вроде и незаметно, но у некоторых ребят стало скакать давление, а это только второй день. Саня злился, что из парней он был единственным, у кого болела голова и была одышка. Свое состояние он пытался скрыть, но Ромул внимательно за ним следил, давал таблетки. После привала у нас появлялись силы, но с каждым разом они все быстрее заканчивались, поэтому все так обрадовались, когда добрались до разбитого на ночь лагеря, что стали петь и плясать.

Спать не хотелось. Все собрались вокруг небольшого костра и травили байки. Проводники и носильщики к нам не присоединились, у них была своя тусовка. Мы укутались в куртки, пледы, ведь ночью в горах холодно, но невероятно красиво. Сердце замирает, когда поднимаешь голову и смотришь на темное небо, усыпанное звездами. Кажется, что их больше и они ближе, чем те, которые мы видим в Москве.

Ромул сидел рядом, я чувствовала на себе его взгляд. Он постоянно оказывал мне знаки внимания, проявлял заботу. Заметили это все. Девчонки меня подкалывали, а парни старались подражать Ромулу. Дэну было все равно, Ленка старалась скрыть зависть.

А мне не было дела до ее чувств.

— Я спать, — первым поднялся Денис. Костер практически догорел. – Ты идешь? – посмотрел на Лену, она вставать не спешила. – Если ты меня разбудишь, в палатку не пущу.

Недовольно поджав губы, она встала с бревна и пошла за Дэном.

— Злой у тебя мужик, Ленка.

— Приласкай его, что ли. Сладкого дай, глядишь, подобреет, — парни стали кричать вслед.

— Вы не идете отдыхать? – следом поднялись Славик с Викой.

— Мы посидим еще, — ответил Азамат, будто знал, что я немного тушуюсь. Между нами начала образовываться невидимая связь, к которой я пока не знала, как относиться. – Чем выше будем восходить, тем холоднее станут ночи.

— Ну ладно, любуйтесь звездами, а мы спать, — следом поднялись и Саня с Ириной.

Мы остались одни. Ромул перекинул ногу через бревно, подсел ближе ко мне сзади и обнял за талию. Я начинаю привыкать к его объятиям. В этот раз даже не возмутилась, будто внутренне приняла Азамата.

Столько лет не относилась к мужчинам серьезно, что сейчас искренне удивлялась себе. Наверное, где-то мои стойкие женские гормоны все же дали слабину. Хотя не стоит исключать, что это происходит благодаря новым обстоятельствам: путешествие, горы, ночь, романтика… мы много времени проводим вместе.

Моему женскому началу приятно ощущать заботу и внимание. Раньше я получала их только от мамы и от бабушки. Самого близкого и родного человека уже много лет нет со мной рядом, с бабушкой видимся нечасто. Отдых отдыхом, но не стоит забывать, что нам придется вернуться в Москву, где все это закончится. Может, не стоит и начинать? Сложно ответить на вопрос, когда находишься в крепких и надежных объятиях Ромулова…

Тишину ночи нарушали громкие голоса Ленки и Дениса, они о чем-то спорили.

— Если бы я их не знал, подумал, что сварливая жена пытается пилить пофигиста-мужа.

— Кто из них более сварливый – спорный вопрос, — усмехнувшись, произнесла я. Вот уверена, рядом с Ромулом она бы не стала себя так вести.

— Жанна, у тебя очень холодные руки, идем в палатку?

Вчера мне было проще решиться на ночь вдвоем, сегодня появилась какая-то интимность во всем происходящим. Мы шли на сближение, но четких границ не определили. Все слишком быстро происходит. Я слышала раньше, что горы сближают, но чтобы настолько…

— Идем, я действительно замерзла и хочу спать, — последним словом дала понять, что не стоит спешить.

— Я только сон и имел в виду, — усмехнулся Ромулов.

Мы дошли до палаток, я хотела нагнуться и расстегнуть клапан, но Азамат удержал меня за локоть.

— Без поцелуя я не усну…

******** *******

Жанна

— Не знала, что мой поцелуй оказывает снотворное действие, — не удержалась я от колкости. — Пойду я тогда и Ленку с Денисом поцелую, а то никак не могут уснуть, шумят на весь лагерь.

— Ты когда-нибудь спрячешь свои колючки? – усмехнулся Ромул, притянул к себе и поцеловал.

Мы стояли под звездным небом Килиманджаро и целовались. Долго, страстно. У меня губы начали гореть, сказывался долгий перерыв. Если мы не остановимся, то кто-то точно не уснет, пока в ледяную воду не окунется. Одежда не мешала ощутить, насколько Ромула впечатлил наш поцелуй. Меня он тоже не оставил равнодушной, но мое тело меня так явно не предавало.

Бабочки порхали в животе, а внизу растекалось тепло…

Колдовская ночь...

— Думаю, хватит, — отстранилась от Азамата. — А то проспишь пару дней, а у нас тур закончится, и мы так и не достигнем вершины, — пару раз запнулась, чем выдала свое волнение с головой.

Невероятно, но его темный взгляд меня пугал и одновременно заставлял бегать по коже мурашки. А может это не взгляд, а ночь? Нет, взгляд, я его ощущала на себе…

— Забирайся в спальный мешок, я сейчас приду, — почти ровно произнес Ромул, отпустил мои плечи, развернулся и ушел в ту сторону, где расположились наши проводники.

Я почти сразу уснула. Не слышала, когда вернулся Азамат, но проснулась в его объятиях. Он, как и прошлой ночью, обнимал меня сзади.

Как долго он сможет держать себя в руках? Я ведь чувствовала, Ромул на пределе. Его разбуженный аппетит одними обнимашками и поцелуями не удовлетворить. А меня вот все устраивает…

Следующий день никаких изменений не принес. Легче идти не стало. Второе дыхание не открылось. Хуже всех чувствовал себя Саня. В один момент у него даже пошла из носа кровь. Мы узнали, что Ромул оплатил дорогую страховку, и в случае необходимости нас мог забрать вертолет. Оба гида и Азамат предлагали Саше дойти до ближайшей базы, а оттуда бы его забрали, но он наотрез отказался. Ребята немного сникли. Мы мечтали все вместе дойти до вершины, но сейчас стали отчетливо понимать, что может произойти все что угодно.

Мы уже третью ночь спали с Азаматом в одной палатке. Целовались, обнимались, будто по-настоящему влюбились. Шутили, о чем-то тихо разговаривали и вновь целовались. К концу этой захватывающей недели мы станем неразлучны, слишком быстро сближаемся.

Удручало то, что вместо ледяного душа у нас были лишь влажные салфетки. Теперь до самого пика никаких водных процедур не предвиделось.

Четвертый день встретил нас пасмурной погодой. Мы ждали, что пойдет дождь, но к обеду тучи рассеялись, чему мы очень обрадовались. Никому из нас не хотелось топать в сырой одежде. Каждый час мы останавливались. Состояние Саши ухудшалось, он не мог идти, но продолжал упираться. Азамат с Барасой приняли решение вызвать вертолет.

Ира плакала и хотела лететь вместе с ним, но Денис с Сашей смогли ее переубедить. Она столько сил потратила на то, чтобы осуществить эту небольшую мечту, что сейчас не мела права отказываться. С Саней все будет хорошо, за ним присмотрят медики. Глядя на то, как она плачет и грустит, я не могла остаться в стороне. Теперь мы шли с ней рядом. Старалась ее немного приободрить.

Лена воспользовалась ситуацией и теперь старалась не отставать от Азамата. Жаловалась на боли в коленях и постоянно просила подать ей руку даже на небольших подъемах. Я делала вид, что не замечаю.

— Вот дура! Знала бы, что она такая стерва, не поехала бы с ней в Танзанию, — возмущалась Ира. Вика ее поддержала.

Девчонки встали на мою сторону, хотя никакого конфликта не было. Тем более, Азамат вел себя отстраненно, продолжал уделять мне еще больше внимания, после того как Сашу отправили в больницу. Показатели кислорода в моей крови были самыми низкими, но не критичными.

Ужинать не хотелось. Не хотелось сидеть у костра. День был не только физически сложным, но и эмоционально непростым. Ира продолжала грустить, хоть нам уже и стало известно, что состояние Сани стабильное. Все с ним будет хорошо.

— Хочешь, я сегодня с тобой останусь? – предложила подруге.

— Правда? – я кивнула. – Спасибо! Я не хочу оставаться одна.

— Азамату скажу и приду, — ноги еле волокла, но не могла уйти к Ире, не предупредив.

Он сидел на большом камне и смотрел в темную даль, где совсем недавно скрылось солнце…

— Я с Ирой сегодня останусь, — присев рядом, произнесла я.

— Я буду скучать, колючка, но понимаю, что ей ты сейчас нужнее.

— Перестань меня называть колючкой, — возмутилась.

Он притянул меня к себе и поцеловал. Это уже стало ритуалом…

**** ****

С Ириной мы почти сразу уснули. Разбудили нас голоса в лагере. Необходимо подниматься, завтракать и в путь. Еще три дня. Осталось три дня, и мы покорим Килиманджаро!

Я первой выбралась из палатки. Уже по привычке стала осматривать лагерь в поисках только одной фигуры. Ромула нигде не было. Обратила внимание на звук открывающейся молнии, палатка стояла недалеко от нас. Кто-то сегодня явно проспал. Когда мы спали вместе, Азамат всегда просыпался раньше.

Из знакомой палатки показались русые волосы. Не поняла. Еще раз взглянув на палатку, убедилась, что это та самая, в которой все эти ночи мы провели вместе. Что там делала Лена?

Увидев меня, она широко улыбнулась. Губы припухшие, словно от поцелуев. Это какой-то подвох, усмехнулась… но тут же ухмылка сползла с губ, когда сле