Запретам вопреки

Когда-то престиж имел значение, но сейчас, в эту минуту, от всего этого стало тошно. Роскошные стены, кажется, давят на голову, а огромная люстра выглядит слишком внушительной для этой комнаты. Привычная роскошь теперь кажется непосильной ношей. Обязательства, которые идут в комплекте с высоким положением, кажутся непосильными.

«Обязательства превыше всего», – говорил мне когда-то отец. И я всегда согласно кивал.

В детстве у меня не было сомнений, что все, сделанное отцом, заслуживает уважения. А теперь я уже не уверен ни в чем. Ведь тогда мне и в голову не приходило, что ради выполнения данного отцом обещания, я должен буду жертвовать своим счастьем. А ведь я совсем не привык чем-либо жертвовать.

На одной чаше весов – репутация, деньги, карьера. На другой – мои собственные желания. Никогда раньше выбор не стоял так остро. И, черт возьми, никогда раньше мне не приходилось чем-то жертвовать.

Снова охватываю взглядом роскошную обстановку. Цена всего этого кажется непомерно высокой. И все бы ничего, если бы не чувства к Даше. Она вышла замуж мне назло, я это точно знаю. Но и это полбеды. Не будь она принципиальной, то давно согласилась бы на роль любовницы. Тогда Диана получила бы все, о чем просит, и не стала бы мешать нам с Дашей. (От автора: история Даши в книге «Запрещаю влюбляться»).

Неразрешимая ситуация, кажется, даже грудь сдавила. Стало трудно дышать. Расстегиваю верхние пуговицы на рубашке, чтобы стало легче.

А вдруг, она вышла замуж не от обиды? Вдруг, она любит своего мужа? От одной мысли, что это так, сводит скулы. Чертов Веденский, откуда ты взялся?!

Нужно прекращать этот фарс с помолвкой, пока не поздно. Ведь эта свадьба не нужна ни мне, ни Диане. Девчонка она не промах, но вот я ей не нужен. Как и она мне. Пустая формальность. Только бизнес.

Еще три дня я постоянно прокручиваю в голове этот вечер. И чем дальше, тем больше мне все происходящее кажется фарсом, галимой постановкой, в которой я – главный клоун. Все попытки выбросить эти проклятые мысли из головы – тщетны. Думать, что Даша вернется ко мне, когда я буду женат, тоже не стоит.

Замкнутый круг.

Чертов тупик.

Гребаный ад, из которого не выбраться.

Достаю из кармана мобильный и печатаю смс Диане:

«Нам нужно разорвать помолвку. Прости.»

Отправляю. И жду.

Минута, две, десять. Ничего. Сообщение прочитано, но реакции нет.

Вот и день уже клонится к вечеру, темнеет за окном. И снова кабинет. Стакан виски стал привычным делом в это время суток.

Неожиданно в холле хлопнула входная дверь.

– Здравствуйте, Диана, – прозвучал голос дворецкого еще более неожиданно.

– Здравствуйте, – ответное, от которого брови сами поползли вверх. – Дмитрий Анатольевич дома?

– В кабинете, – сдал меня с потрохами старый дворецкий. Хотя, почему сдал? Человек просто делает свою работу.

Я разворачиваюсь к двери как раз в тот момент, когда в дверном проеме появляется Диана. Как для невесты, которую совсем недавно бросил жених, она выглядит просто невероятно спокойной.

Девушка уверенно проходит в комнату и садится на диван. В то время, пока я пялюсь на эту неслыханную самоуверенность, она закидывает ногу на ногу. Так же, как в тот вечер, когда мы познакомились. Ее любимая поза? Взгляд машинально скользит по стройным ногам в сапогах на высоком каблуке. А ножки у нее что надо, по правде сказать.

– Что пьешь? – спрашивает девушка, кивая на стакан у меня в руке.

Наглости и уверенности в себе ей не занимать.

– Виски, – машинально отвечаю.

– А мне нальешь? – от этого вопроса я нервно хмыкнул.

Да уж, девушка не из робкого десятка. Если не сказать больше. С такой надо держать ухо востро, может много чего натворить.

– Ты пьешь виски? – я стараюсь не улыбнуться, задавая этот вопрос. И смех, и грех, ей- Богу!

– Обычно нет, но сегодня у нас особый повод. Разве не так? – Феноменальная дерзость, помноженная на юношескую заносчивость. Забавно.

Иди к мини-бару и наливаю виски в стакан, бросаю туда же пару кубиков льда. А потом возвращаюсь к Диане и протягиваю ей выпивку. Она берет стакан и делает стакан. Но тут же морщится. Все это выглядит так забавно, что у меня не получается сдержать улыбку.

– И что мы празднуем? – спрашиваю ее.

– Еще не знаю, ты мне скажи, – выдыхает она, – Что у тебя приключилось? Великая любовь или великий запой со всеми вытекающими?

Ого! А девчонка-то огонь! Нелегко с ней, видимо, папаше приходится. Вот поэтому и решил сбагрить замуж поскорее.

– А какое это имеет значение? – спрашиваю в тон ее вопросу.

– Значит, все-таки любовь, – заключает этот чертенок, наивно хлопнув ресницами. – Знаешь, это у тебя пройдет даже раньше, чем ты разгребешь проблемы, которые тебе устроит мой отец.

А вот это уже совсем не шутки. Эта малышка легко может настроить Дудаева-старшего так, что мне мало не покажется.

– Угрожать пришла? – вырывается у меня.

– Нет, – спокойно отвечает Диана. Она машинально подносит к лицу стакан с виски, вдыхает запах и морщится. – Фу, гадость! – И она отставляет стакан в сторону.

Я наблюдаю за этой малышкой и не могу понять, как мне реагировать на все это. Мне приходилось видеть всякое, но она удивляет меня уже во второй раз, хоть мы и знакомы совсем недолго.

– Я не хочу тебя пугать, скорее предупредить, – продолжает Диана. – Мой отец – страшный человек, может испортить жизнь любому, даже тебе. Поверь мне, я знаю, о чем говорю.

Да, папаша-Дудаев человек серьезный. И, наверняка, не простит мне такого поступка. Как отказ от женитьбы на его дочери. Малышка совсем не лукавит со своим предупреждением, я и сам это знаю.

– Спасибо, я не боюсь, – говорю в ответ.

– А зря, – вторит Диана, нагнетая напряжение. Почти ненавижу ее за то, что она права.

– Тебе-то чего? Так замуж хочешь? – вырывается у меня нервное.

– Видишь ли, Дима, – говорит Диана чуть заплетающимся языком. Она умудрилась захмелеть от пары глотков виски? Хм. – Мой отец все равно выдаст меня замуж. Не за тебя, так за другого. Это, можно сказать, вопрос решенный. И, поверь мне, моего мнения никто не спросит.

Диана грустно хмыкнула, отвела взгляд в сторону. Похоже, ей тоже вся эта история с договоренностью наших родителей, как кость в горле. Но бедной девчонке деваться некуда, в отличии от меня. Наверняка, и про свой бизнес придумала в надежде получить хоть какую-то самостоятельность. Умно, нужно признать это.

– Но я не жаловаться пришла, – говорит Диана. – Меня все устраивает. И от той жизни, к которой привыкла, я отказываться не собираюсь.

Смелая малышка, отчаянная. Хочет казаться более взрослой и независимой, чем она есть. Это было бы мило, если бы не касалось меня лично.

– Чего тогда пришла? – говорю, глядя на Диану уже совсем по-другому. Эта девушка могла бы стать хорошим партнером по бизнесу, добиваться своего она умеет. – Ну, найдет тебе папаша нового мужа, в чем проблема?

– А меня ты устраиваешь, – отвечает, не задумываясь.

Я внимательно всматриваюсь в ее лицо и наивно надутые губки. Малышка. Но неглупая. Я еще в день знакомства понял, что Диана не так проста, как кажется.

– Что так? Нравлюсь? – Отчего-то мне захотелось унизить ее. Не люблю, когда на меня давят. А эта малявка совсем страх потеряла.

Но Диана спокойно улыбается мне в ответ.

– С тобой можно договориться, – мягко поясняет она. – А кого там еще найдет мой папочка – это большой вопрос.

Да уж, положение у девчонки незавидное. И что мне теперь? Плюнуть на свои желания ради нее? Только потому, что мне стало ее жаль? Или по какой причине, черт возьми?!

– Ты хоть понимаешь, на что себя обрекаешь? – спрашиваю с издевкой. Меня всегда раздражали женщины, которые сами навязываются мужику. Но с Дианой как обычно нельзя. Эту просто так не пошлешь. С ней только договариваться надо.

Блть, мы еще не поженились, а она уже пытается быть мне ровней! Да уж, Диана, ты далеко пойдешь.

– И на что же? – все так же спокойно отвечает девушка. Будто мы меню в ресторане обсуждаем, а не будущий неудачный брак.

– Ты будешь дома растить детей, пока я буду проводить время с другими женщинами, – отвечаю ей, стараясь ужалить побольнее. Наверняка, мой ответ разобьет ее наивные девичьи грезы. И желания выходить за меня замуж поубавится.

– Да плевать мне на твоих баб, – спокойно отвечает Диана, ни грамма не смутившись, чем вводит меня в состояние ступора. Не ожидал такого ответа от столь юной особы, которая так умело и так по-детски наивно надувает губки и хлопает ресницами.

– Ты мне в любви не клялся. Я тебе тоже. Так что, трахай, кого хочешь. – Добивает меня это юное создание.

Я машинально потянулся к стакану сделать глоток виски, но от последних слов поперхнулся.

Похоже, я ошибся насчет нее. Она не просто умна. Она та еще стерва. И ей плевать на всех, кроме себя. Чувствуется сходство с Дудаевым-старшим, про деловую хватку которого ходят легенды. Пожалуй, малышке могла бы даже потягаться с папочкой и легко его обойти. Ей бы в этом помогли стройные ножки и наивные глазки.

«Может, от того старик и торопится выдать ее замуж поскорее?» – мелькнуло в голове неожиданное.

Я снова внимательно посмотрел на Диану. Надо признать, на роль жены она подходит идеально. Но Даша никогда не примет такого решения, она просто другая, принципиальная. И почему все так бестолково? Угораздило же влюбиться в ту, которая свои принципы ставит выше собственного счастья? А вот Диану мне понять намного легче. Девчонка знает, чего хочет, и идет напролом к цели.

– Я подумаю, – говорю, резюмируя наш диалог. А подумать мне есть, о чем.

Диана кивает и встает с дивана. Поправляет чуть задравшуюся юбку, а я снова думаю о том, что с такими ногами она могла бы соблазнить любого. Как же несправедлива жизнь, если выбирать ей не приходится.

– Если нужно, мы могли бы отложить свадьбу на месяц, – говорит Диана, подойдя к двери, но обернувшись, будто вспомнив что-то важное. – Но свадьба эта должна состояться. Поверь мне, с моим отцом лучше не шутить.

Девушка вышла из комнаты, а я так и стою со стаканом в руке и чувствуя себя полным идиотом. Отношение к Диане сегодня изменилось безвозвратно. Если раньше я воспринимал ее бесполезным балластом, то теперь вижу в ней опасного соперника. Она отважилась бросить вызов мне. Мужчине, который намного старше и сильнее. Далеко пойдет, блть.

Глава 6

Так и не сумев уснуть в эту ночь, я все время прокручивал в голове этот странный разговор с Дианой. И пришел к выводу, что девчонка совсем не так проста, как кажется на первый взгляд. С такой тихой семейной гавани не построишь. Она знает, чего хочет, и идет к своей цели напролом. Девочка не постесняется задействовать даже самые странные методы. От нее исходит такая внутренняя сила, которая совсем не вяжется с внешность. Она кажется хрупкой и маленькой. Но вот считать ее глупой и наивной теперь как-то не получается. Наверняка и Дудаев-старший понимает, что девочка не промах, вот и решил спровадить замуж, пока еще получается на нее влияние оказать.

Да уж. Совсем не о такой жене я мечтал.

По правде сказать, я вообще никогда не мечтал о женитьбе. Зачем, если и так все устраивает? Но эта чертовка доведет до нервного срыва даже самую устойчивую мужскую психику.

Лучше разрубить узел одним махом. Может, мои родители и обещали когда-то Дудаеву, но я на такое подписываться не согласен.

Дождавшись утра, я отправляюсь к Дудаевым. Решение принято. Нужно поставить точку во всем этом фарсе.

– Доброе утро, – приветствует меня Дудаев-старший. Радушный прием, как и в прошлый раз. Он еще не знает о цели моего визита. По спине пробежал озноб от одного высокомерного взгляда хозяина дома, умноженного на мерзкую мысль о том, что я фактически хочу сбежать от обязательств. Но тут же я себе снова сказал, что это не побег, просто не могу я так.

– Доброе утро, – отвечаю, пожимая протянутую мне руку. Крепкое рукопожатие. Как и положено сильному, уверенному в своей властности, человеку.

– Чем обязан столь раннему визиту? – спрашивает он.

– Игорь Азимович, для меня огромная честь быть вашим зятем. Но боюсь, я вынужден отменить свадьбу, – мой голос прозвучал спокойно и уверенно, что удивило даже меня самого. Я уже не говорю про Дудаева, у которого глаза полезли на лоб от последней фразы. Такого старик точно не ожидал. Его седые волосы, кажется, побелели в этот момент еще сильнее.

Дудаев окинул меня презрительным взглядом. Но теперь это был взгляд хищника, прожигающего соперника насквозь. Он не привык к отказам. И таких вывертов не позволит. Ох, поздно я это осознал.

– Ты думаешь, что можешь вот так просто взять и все отменить? – от его тона по позвоночнику пробежал холодок. Теперь я уже не так уверен, что вообще могу что-то решать в своей жизни.

В голове мигом пробежали тысячи мыслей. И последней в сознании промелькнул образ Даши и ее взгляд.

«Мы оба не свободны, Дима», – вспомнились ее слова и тот обреченный тон, которым они были сказаны. Вот почему я здесь.

– Я думаю, что не смогу сделать вашу дочь счастливой, – единственный аргумент, способный переломить ход переговоров.

Дудаев молчит. Он всматривается в мои глаза, читая в них решимость. Я не отступлюсь от своего решения. Наверное, он это понял. Но ничего не сказал.

Молча Дудаев подходит к сейфу, набирает комбинацию кода на дверце. А потом ныряет рукой в глубину массивного сейфа и достает оттуда увесистую папку.

– На, посмотри, – швыряет он папку на стол рядом со мной.

Неприятное предчувствие грядущей катастрофы, но я не даю себе раскиснуть. Медленно открываю папку.

Да, Дудаев не прогадал. Достал туз, который, наверняка, хранил в этом сейфе долгие годы. Старые договора, какие-то схемы, доверенности… Тот самый проект, я помню, когда мой отец вел его… вот только я не помню, чтобы руки его были замараны такими махинациями. Всю свою жизнь я считал своих родителей, если не святыми, то честными людьми. Я был уверен, что они достигли всего благодаря смекалке и деловому чутью отца. Но никогда, даже в самых страшных снах, я бы не мог представить, что все это нажито таким путем. Столько грязи и компромата я не держал в своих руках никогда в жизни. И сейчас, глядя на папку, мне кажется нереальным, что весь этот мусор касается моих родителей – самый дорогих моей памяти людей.

Чертов ты сукин сын!

Хорош тесть. Хранил столько времени всю эту грязь.

Неужели он посмеет обнародовать все это теперь? Теперь, когда их давно нет в живых?! Нет, это уму не постижимо. Их репутация честных граждан навсегда будет замарана этой грязью. Я просто не могу допустить такого.

– Вы не посмеет, – вырвалось у меня резкое. На что Дудаев зло ухмыльнулся.

Он посмеет. Еще как посмеет. Это видно по его ледяному взгляду. И только тот, кто не знает этого человека может думать, что его хоть что-то может остановить. А ведь Диана предупреждала меня… Надо было послушать девчонку. Но теперь поздно.

– А ты проверь, – говорит Дудаев высокомерно, медленно опускаясь в кресло.

Он удобно развалился в массивном кресле, закинув ногу на ногу. Его поза источает властность, во взгляде – мой смертный приговор. И, несмотря на всю мою выдержку, колени предательски дрогнули.

Лихорадочно я перебираю в голове фразы, пытаясь отыскать хоть один веский аргумент в свою пользу. Но поток моих размышлений прерывается звуком открывшейся двери. От неожиданности я не сразу понимаю, что кто-то вошел. И только потом, по стуку каблуков, понимаю, что вошла женщина.

Сначала замечаю, как на глазах меняется выражение лица Дудаева. Складка между бровей разгладилась, а во взгляде безмятежность и… нежность.

Оборачиваюсь. Диана.

Даже не взглянув на меня и не сказав «здравствуй», она протопала прямо к столу своего отца.

– Папочка, а почему ты не на работе? – говорит девушка, наивно захлопав ресницами. В голове мелькает наш последний разговор. И как же он не сходится с этим образом молоденькой девчонки. Это просто поразительно, как она способна себя подать. Сама наивность, ей-Богу. Даже я почти поверил.

– Решил сегодня поработать из дома, солнышко, – говорит Дудаев-старший мягко. Неужели, старик способен на нежность? Кажется, способен. Чего там? Сейчас мне даже кажется, что он верит во всю эту напускную наивность его дочери. Та ну блть! Не может быть! Он ведь совсем не дурак! Тогда что так?

– Ой, и Дима тут, – восклицает Диана удивленно, будто только меня заметила. Ну и актриса, пи**ец просто! А папуля-то верит. Вот это я попал!

– Да, представь себе, – отзывается Дудаев совсем другим тоном. Я все время наблюдаю за Дианой. Не, ну, если не знать, что она еще тот чертенок, то можно подумать, девчонка девчонкой.

– Передумал на тебе жениться, – добавляет Дудаев-старший.

Я жду причитаний и слез. Даже истерики. Но того, что последовало дальше, я уж точно никак не ожидал.

Диана посмотрела на меня, наивно и немного по-детски. Кажется, вот-вот и начнется буря. Девушка перевела взгляд на отца, снова по-девчачьи наивно похлопала ресницами.

– Папочка, ты все неправильно понял, – говорит она ангельским голосом, – Мы просто решили отложить свадьбу на месяц. Я сама так попросила.

Я замер. «Но…», которое должно было прозвучать в этот момент, так и не прозвучало. И, если у меня еще были сомнения насчет изворотливости этой малышки, то в этот момент они рассыпались, как пыль. Такой борзости я не видел никогда в жизни. Чего там я? Даже у Дудаева-старшего челюсть отвисла.

Повисла пауза, во время которой Диана продолжает наивно смотреть то на меня, то на отца. Я же почувствовал себя полным идиотом.

– Как это сама попросила? Зачем? – выдавил Дудаев наконец.

Казалось, он не верит своим ушам. Да я и сам не верю в реальность происходящего.

– Ну, как же зачем? – сочиняет на ходу Диана. – Хочу подольше невестой побыть. Разве не понятно?

Гениальное по своей тупости оправдание.

Дудаев даже поперхнулся и закашлялся. Но Диана только наивно улыбнулась, сверкнув идеально ровными белыми зубами.

– Доченька, это не очень разумно, – начал было старик.

– Но я так хочу! – тут же перебивает его Диана, топнув ножкой. Потрясающая наглость. И невероятная уверенность в собственной безнаказанности.

– Правда, она попросила? – повернулся в мою сторону Дудаев, так и не найдя вразумительных фраз для дочери. Кажется, он и вправду верит в ее наивность. Это просто невероятно. Тот самый Дудаев, который так скрупулезно хранил компромат на моих родителей годами, верит в этот цирк? Неужели такое вообще возможно?

Я перевожу взгляд с Дианы на Дудаева, потом снова на девушку. И опять на ее отца.

Папка с компроматом на родителей все еще лежит на столе передо мной. Выбор отрезан, а Дудаев не погнушается воспользоваться всем этим дерьмом, чтобы отомстить. Я не просто не могу себе позволить малодушие, от которого пострадает светлая память и честь моей семьи.

– Да, правда, – отвечаю.

– Ну, если так…, – проговорил Дудаев, тут же соглашаясь.

И все? Неужели, этой малышке все вот так сойдет с рук?

Чертовщина какая-то…

Он, правда, поверил в это шоу? Тот самый великий Дудаев так легко повелся на столь примитивную манипуляцию?!

– Я, пожалуй, пойду, – говорю я чуть слышно, понимая, что, даже, если сейчас выложу главе семейства все подробности нашего с его дочерью недавнего разговора, он мне просто не поверит.

– Да, конечно, – соглашается Дудаев-старший.

Мой взгляд скользит от папки на столе к лицу Дианы. Легкая, чуть заметная взгляду, улыбка победительницы. И, надо признать, девчонка только что положила на лопатки двоих мужиков.

Три – ноль в ее пользу, блть.

И кого тут на самом деле стоит бояться? Дудаева-старшего или Диану?

Глава 7

Диана.

– Ты такая красивая, – говорит мама, ласково глядя на меня. Она чуть наклоняется, чтобы расправить подол моего свадебного платья. А я смотрю в зеркало и мне хочется только одного – чтобы эта бутафорская свадьба поскорее осталась позади.

Я убеждала себя, что мне не важно, как я буду выглядеть в этот день. Однако, нужно признать, что платье просто великолепно. Кружевной лиф мягко перетекает в легкий воротник-стойку, рукава из тончайшего кружева обнимают руку, как вторая кожа. А на спине длинный ряд атласных пуговиц от воротника до ягодиц. Волосы собраны в высокую прическу, поверх которой прикреплена прозрачная, почти невесомая, фата. Красиво подведенные макияжем выразительные глаза не выражают никакого восторга. Но моим родителям уже достаточно того, что я выхожу замуж за Ахмедова. А вот, что я думаю обо всем этом, их мало волнует.

– Как быстро летит время, – мама смахивает слезинку, вспоминая что-то свое.

– Ну, мама, не надо, – тут же спохватываюсь ее утешать.

– Да, ты права. Еще тушь потечет, а это ни к чему, – и она усилием воли успокаивается, снова переключая внимание на мой наряд. Поправляет фату.

– Вы уже готовы? – заходит в комнату отец. Он одет в строгий костюм красивого оттенка синего, который приятно гармонирует с цветом маминого платья. На миг замирает на пороге, глядя на меня. – Какая ты красивая, дочь, – заканчивает фразу.

– Спасибо, – улыбаюсь в ответ. Папа подходит ко мне, берет за руку и ласково пожимает мою ладонь.

– Нам уже пора, – говорит он. По предварительной договоренности свадьба состоится в особняке Ахмедова. И, кажется, никакого традиционного выкупа невесты тоже не планируется. Что ж, так даже лучше. – Пойдем.

Отец за руку ведет меня в сторону двери, мама семенит за нами, постукивая шпильками каблуков. Мы спускаемся по лестнице и садимся в машину. Погода сегодня чудесная. Дожди резко сменились солнечными днями, отчего лужи быстро высохли. Автомобиль набирает скорость, а я отворачиваюсь к окну, стараясь ни о чем не думать. Почти незаметно автомобиль подъехал к знакомому повороту, а потом и к уже привычным кованным воротам, которые, как и в прошлый раз, открылись перед нами, словно по волшебству.

Когда машина остановилась и двери открылись с моей стороны, я машинально оперлась на предложенную руку, чтобы выйти. Кожу обдало жаром и, подняв глаза, я встретилась взглядом с черными омутами, которые не раз снились мне после нашей последней встречи. За два прошедших месяца мы ни разу не пересекались с Ахмедовым, и он не пытался искать встреч, даже из вежливости. К слову, я и сама не жаждала встречи с ним. Наша свадьба – пустая формальность, которая ничего не изменит. Отчего тогда сердце так быстро бьется, когда он смотрит на меня вот так?

Ахмедов окинул меня взглядом сверху вниз и, кажется, остался доволен увиденным. Хотя, черт его знает, что он там думает?! По лицу его ничего не поймешь, он даже не улыбнулся. Только холодно поздоровался, а потом переключил внимание на моих родителей. Так обыденно, что мне стало немного обидно. Быстро подавила в себе раздражение, напомнив себе снова о том, что вся эта церемония – пустая формальность для нас обоих.

Дима поздоровался с моими родителями, а потом подошел ко мне. Его черные глаза, когда он посмотрел на меня сверху вниз, на миг блеснули, отчего по спине побежали мурашки. Но этот блеск так быстро погас, что я подумала – а не показалось ли? Все так же молча ухватилась рукой за его локоть, и мы пошли в дом.

Странная свадьба, безликая. Будто пустышка какая-то. Чувствую себя нелепо в этом платье. Рядом с этим мужчиной, которого я совсем не знаю.

В доме уже все готово – море гостей, большинство из которых я даже не знаю, огромная арка из белых роз и множество цветов везде, где только можно. Дима подвел меня к небольшой белой стойке, за которой уже стоит женщина в строгом светло-голубом костюме. Она посмотрела на нас с улыбкой, а потом стала говорить о том, что брак – это таинство, и как важно, чтобы между супругами были любовь и понимание. Если повезет, то в нашем браке будет хотя бы понимание.

Украдкой я чуть повернулась, чтобы посмотреть на своего почти мужа. Ахмедов стоит со скучающим выражением лица. Кажется, он тоже не понимает, как его жизнь докатилась до всего этого фарса.

Как и я.

В детстве я мечтала о любви, большой и светлой. Как в сказке. Реальность оказалась жестокой и совсем не похожей на сказку. В реальном мире все зависит не от любви и страсти, а скорее от умения договариваться. Прав тот, кто сильнее. Или хитрее.

Неожиданное «да», сказанное Ахмедовым, останавливает поток моих мыслей и возвращает в реальность этой минуты.

– Прошу ответить невесту: согласны ли вы взять в мужья Ахмедова Дмитрия Анатольевича? – говорит женщина, повернувшись в мою сторону.

А разве у меня есть выбор?

– Да, – отвечаю.

Вот и все, обратного пути нет. Хоть бы только он сдержал свое слово и выполнил все наши договоренности.

– Объявляю вас мужем и женой, – провозглашает приятный женский голос, – можете поцеловать невесту.