скачать книгу бесплатно
– Это вы о чем? – спрашиваю.
– Да так… ерунда, наверное, – отмахивается мужчина.
Теперь уже мне стало интересно. Он же еще деда с бабкой знал, о которых Руслан рассказывал. Семья тут проживала, явно, не простая. Наверняка, дом полон легенд и надуманных историй. Это же сколько всего происходило в этих стенах!
– Нет уж, расскажите, – прошу, окончательно осмелев.
– Я тогда пацаном был еще, – вспоминает дядя Ваня, – и забрался в потайной ход, чтобы не попасть под горячую руку мамки за то, что рассыпал гречку. Вдруг, слышу, какие-то голоса. Сначала не понял, откуда они, а потом, когда догадался, что кто-то по проходу этому тайному идет, за выступ в стене спрятался. Я мелкий и худой был, меня не заметно в слабом освещении коридора было.
Дядя Ваня остановился у небольшой двери, открыл ее и, стал спускаться вниз по лестнице. Конечно, светильник здесь еще не установили, и я подсвечиваю себе фонариком в телефоне. А вот дядя Ваня ступает уверенно. Сразу видно, что он частенько тут ходит.
– Осторожнее, – учит меня он, остановившись внизу, – тут выступ, ага, вот здесь, аккуратно.
Переступаю через небольшой порожек, иду дальше, вслед за мужчиной. Лестница сделала поворот, а потом мы стали подниматься. И так дошли до потрескавшейся деревянной двери. Мужчина открыл ее, и стала видна небольшая комната с маленьким окном и кроватью. Как раз такая, какие в исторических фильмах обычно служат жилищем для прислуги.
– Располагайся, – машет дядя Ваня рукой в сторону стула. – Я сейчас чай заварю.
За небольшой ширмой у мужчины нашелся стол и чашки. Даже электронагреватель для воды имеется. И розетка рабочая отыскалась каким-то чудом. Странно. Я же точно помню, что рабочие сюда не добрались еще.
Дядя Ваня суетится вокруг стола, разливает чай в чашки. Удивительно, но у него не одна чашка, а есть и вторая. Он же сказал, что живет один. Зачем тогда такой комплект? Но не это самое странное.
Как он может жить здесь? Здесь же отопления нет. Хотя в этой комнате заметно теплее. И под кроватью виднеется небольшой обогреватель. Но как же зимой? Впрочем, наверняка, в любой мороз, лучше тут, чем на улице.
– Вот, держи, – протягивает он мне чашку. На удивление ароматный и вкусный напиток получился. Намного лучше того, который мне бы пришлось пить из запасов, найденных у рабочих.
Дядя Ваня ставит рядом со мной пиалу с вареньем и тарелку с хлебом. Не брезгуя, пробую. Все очень вкусно. Как в детстве, когда бабушка готовила.
– Спасибо, – говорю, поедая запасы мужчины и запивая чаем.
– На здоровье, дочка, – улыбается он.
После чая стало гораздо теплее и уютнее. И я вспоминаю о странной истории, которую мужчина не успел рассказать.
– Вы рассказывали о том, что видели в этом доме в детстве. А что было дальше?
Глава 15
Мужчина отставил в сторону чашку с недопитым чаем.
– Дальше?.. Я спрятался. Помню, что очень боялся тогда. Думал, мое убежище обнаружат и тогда накажут так, что мало не покажется. Стоял за выступом и не дышал.
Дядя Ваня закрыл глаза, выдохнул.
– Мимо прошли двое мужчин в темных плащах. Их лиц я не разглядел, на голове капюшоны. Они не переговаривались, поэтому я не смог бы узнать по голосу, кто это. Когда они прошли мимо, первым порывом было сбежать, пока меня не обнаружили. Но любопытство не дало спасовать. Знаешь, я, ведь, был уверен, что про этот тайный лаз никто, кроме меня, не знает. А тут целых двое человек, которые точно знают, куда идут.
– И вы пошли за ними?
– Да, пошел, – он погрузился в воспоминания, а я затаила дыхание. – По извилистому коридору я вышел к просторному красному залу, наполненному людьми. Они все были в темных плащах, капюшоны от которых на голову так плотно надвинуты, что лиц не разглядеть. Мне было интересно, кто эти люди и зачем они собрались в подземелье. И я спрятался за выступом в стене, из-за которого меня было не видно. Зато я мог все видеть и слышать.
От рассказал мужчины мне стало не по себе. Не могу объяснить, но меня охватило какое-то вязкое ощущение, будто я проваливаюсь в кроличью нору, и не могу никак из нее выбраться.
– Что было дальше? – спрашиваю потухшим голосом, сглотнув вязкий ком в горле.
– Дальше они начали произносить какие-то клятвы, – дядя Ваня полностью погрузился в события того дня. Его взгляд, обращенный на меня, словно, в прошлое смотрит. – Каждый по очереди и все вместе. Что-то о том, чтобы никогда не разглашать и умереть, сохранив тайну. Дальше они разошлись по сторонам, и я испугался, что меня могут обнаружить. Поэтому унес оттуда ноги, пока этого не случилось.
Слушаю мужчину с замиранием сердца. Отчего-то я сразу, с первых слов, поверила ему. Тайные ритуалы в старом замке? Могло ли такое быть? Да, вполне возможно. И, быть может, здесь происходило еще много чего, о чем хранят память стены дома. То, о чем мне никто не расскажет. Можно попробовать спросить Руслана. Да только… Где уверенность, что он скажет правду?
Стало жутко, и руки вмиг замерзли, как со мной обычно бывает, когда волнуюсь. А волнуюсь я почти всегда, когда думаю о мужчине. Ледяной взгляд, и весь он, как лед. Холодный гранит с теплыми руками, от одного взгляда на которые меня начинает коротить…
Спокойно, Настя! Держи себя в руках.
– Вы помните, где находится эта комната? – спрашиваю дядю Ваню.
Мужчина повернул голову, внимательно всматриваясь в глаза. Будто, желая прочитать в них, поверила ли я в его историю. Или насмехаюсь над пожилым человеком?
– Да, помню, – говорит уверенно. – И могу показать тебе, если хочешь.
Странная комната в заброшенном доме? Она хранит секреты, о которых я не должна была узнать. Хочу ли я идти до конца? Нужно ли мне все это знать?
– Хочу, покажите мне, – мои губы произнесли ответ еще до того, как мозг успел все обдумать.
Мне важно знать правду, какой бы она ни была. Зачем? Я и сама не знаю. Просто нужно, и все. Точно так же, как нужен был этот дом, чтобы забыть свою тоску. Чем больше времени я провожу здесь, тем больше привязываюсь к этим стенам. Мне интересно все, что с ними связано. И дело вовсе не в том, что это дом Руслана. И совсем тут не при чем то, что промелькнуло между нами в ресторане. Конечно, не в этом! Это просто любопытство, наваждение и, скорее всего, дань детским фантазиям малознакомого мужчины.
Тайные общества? Клятвы? Разве такое случается где-то, кроме сериалов? Я только посмотрю на комнату, и, конечно, пойму, что ничего таинственного в ней нет. Вот поэтому иду за дядей Ваней по длинному коридору. Он ступает уверенно, подсвечивая себе фонариком. Я, не так уверенно, но стараясь не отставать, плетусь за ним. Мужчина остановился у высокой деревянной двери, шумно выдохнул.
– Уверена? – спрашивает он меня, не поворачиваясь. Кажется, он и сам не уверен, что хочет оказаться в этой комнате еще раз.
– Да, – отвечаю.
Мужчина дернул за ручку и толкнул двери. Они распахнулись с громким скрипом, и дядя Ваня направил внутрь свет фонарика.
Захожу в комнату, подсвечивая себе мобильным телефоном. Свет фонаря дает смутное представление о комнате, поэтому, в основном, опираюсь на свои ощущения. Здесь сыро и холодно, пальцы вмиг замерзли, даже изо рта, кажется, пар идет. А еще здесь жутко. Пустая, казалось бы, комната. Пара стульев да стены, покрытые красным бархатом. Ничего же странного?!
Но странно абсолютно все.
Зачем понадобилась огромная комната где-то в подземелье? Для чего этот красный бархат? Дань моде? Антураж, направленный на подавление силы воли? Мания величия? Какое из этих объяснений подходит?
И главный вопрос – для чего была предназначена эта комната?
– Я прятался вон там, – дядя Ваня подсвечивает фонариком небольшой выступ в стене. За ним мог бы укрыться только карлик или ребенок, взрослому бы просто не хватило места.
– А здесь они стояли, – показывает лучом фонаря на центр зала мужчина.
Если у меня и были сомнения в правдивости рассказа, то теперь они все отпали. Нельзя это все придумать, невозможно сочинить такую несуразицу до мельчайших деталей. Нет, он точно не сочинял, и это не бредни больной фантазии одинокого человека.
Нет!
Это было взаправду. И мужчина видел какой-то ритуал, который не должен был видеть. А я узнала о нем, и вовсе, по какой-то нелепой случайности. Дурацкое стечение обстоятельств, набор глупых неожиданностей. И, отчего-то, таких совпадений в моей жизни слишком много в последние дни. И все они как-то связано с Русланом.
Черт, но почему же он?! Из всех знакомых и друзей покойного мужа именно его я боюсь сильнее грозы и ночевки в заброшенном доме! Так почему меня так тянет ко всему, что окружает этого человека?! Он – как та темная комната, которая есть в любом ужастике. Когда ты знаешь, что именно туда нельзя. Но главную героиню тянет именно в неизвестность.
А, может, дело и не в Руслане? Что, если проблема в моем тотальном невезении?
– Вы кому-нибудь рассказывали про эту комнату? – спрашиваю у дяди Вани.
– Нет, только ты знаешь о ней.
Неужели я внушаю такое сумасшедшее доверие?!
А Руслан знает об этой комнате?! Он тоже участвовал в ритуалах? Он же приезжал сюда раньше, сам говорил. Да и теперь, у него же есть ключи. А у меня, видимо, совсем нет мозгов, если угораздило так вляпаться в непонятную историю.
– Ты не такая, как они все, – поясняет мужчина. Если честно, теперь стало еще непонятнее.
– Как кто?
– Ну, как господа, которым я прислуживал. Они всегда смотрели на прислугу свысока, а ты нет.
Приятно знать, конечно. Да только у этой семьи секретов больше, чем в госархиве. И на их хранение я не подписывалась!
– Руслан знает, что вы здесь живете? – спрашиваю дядю Ваню.
Я обошла всю комнату, и ничего интересного не нашла. На вид это просто комната, с отсыревшими стенами. Единственная странность лишь в том, что она находится под землей, и что сюда ведет какой-то тайный лаз, в который можно попасть откуда-то с улицы.
– Нет, не знает, – отвечает мужчина. – Не говори ему, пожалуйста.
Ну вот! Мало мне было секретов. Теперь я еще должна стать соучастником преступления?!
– Мне некуда пойти, – уговаривает меня дядя Ваня, – не выдавай, пожалуйста.
Черт! Влипла, так влипла! Что Руслан сделает со мной, если узнает? А он обязательно узнает, рано или поздно. Я, и без этих тайн и клятв, боюсь его до дрожи в коленках!
Черт! Черт! Черт!
Как же все это некстати!
– Обещай, что не скажешь ему, – просит дядя Ваня.
– Ладно, – соглашаюсь неохотно, – обещаю.
Обратный путь к маленькой коморке, в которой обитает дядя Ваня, проделываем молча. Не знаю, о чем молчит мужчина, а мне есть, что обдумать. Комната может быть просто помещением, которое вообще не использовалось. Необязательно такие мероприятия, свидетелем которого стал маленький Иван Кузьмич, проходили регулярно. Быть может, это была разовая акция? А, может, смысл всего таинства не в каких-то делах, которые обязательно противозаконны или направлены во зло. Быть может, это было что-то еще. Но что?..
У дяди Вани не задерживаюсь, выбираюсь из подвала и возвращаюсь в комнату, которую облюбовали для себя рабочие. Включаю обогреватель. Он медленно прогревает большое помещение, а я кутаюсь в куртку и завариваю себе еще горячий чай.
Мне нужно разобраться в увиденном, эта комната не дает покоя. Что же увидел дядя Ваня в детстве? Что это был за ритуал?
Моя попытка поискать в интернете что-то о тайных обществах не увенчалась успехом. Из-за непогоды у меня не получилось толком подгрузить браузер. В доме и раньше интернет почти не ловил, а теперь и подавно. Уж лучше лечь спать в надежде на лучшее, а завтра обдумать все это. Надеюсь, дорога немного просохнет, и я смогу выбраться.
Глава 16
Я стою посреди красного зала, освещенного сотней свечей. Языки пламени на них движутся от малейшего дуновения воздуха, что создает иллюзию таинственности. Ощущение дикого, животного ужаса сковывает тело. Все именно так, как бывает в страшном кино, только на этот раз мне отведена главная роль.
Руки и ноги замерзли и дрожат, и, даже, зубы стучат от холода. Кажется, что вот-вот из-за выступа в стене выйдет таинственная фигура в плотном черном плаще и, надвинутом на лицо, капюшоне.
Каждый блик от свечей отзывается приступом истошного ужаса. Это просто тени, блики на стенах, но я чувствую присутствие еще чего-то. Жуткого, жестоко, неумолимого и, отчего-то, магнетического. Это монстр, который подло подкрался, чтобы свести меня с ума? Или это призрак, живущий в этом старом доме и охраняющий свою территорию от чужаков?
Внезапно чьи-то руки легли мне на талию и крепко ее сжали. Дергаюсь, пытаясь вырваться, но ничего не получается. Обхватываю чужие запястья руками, пытаясь оторвать их от себя, и только теперь понимаю, что стою совершенно голая. Куда подевалась вся моя одежда? Не могла же я прийти сюда обнаженной?
Горло сдавливает спазм от ужаса, тело покрылось холодными мурашками. И только сильная рука на моем животе остается приятно горячей, согревающей. Она как источник магетизма, приманка для глупой куклы, вроде меня. Нужно бежать, куда угодно, но подальше от этого мрака! Потому, что иначе, я уверена в этом, темная мгла поглотит меня, и я буду только рада окунуться в ее трясину. Движения скованны, мое тело не слушается. Хочу позвать на помощь, но не успеваю.
– Ни звука, – предупреждает хриплый чарующий голос мне в ухо.
Беспомощно замираю, надеясь на чудо. Колени подкашиваются, но сильные руки крепко меня держат, заставляя стоять ровно. В комнате тихо, даже треск свечей не слышен. И только какой-то писк отвлекает меня от моих страхов.
Нет, это не писк, это плач. Сначала тихий, потом все громче, он врывается в мозг. Перевожу взгляд в сторону и замечаю ребенка, который лежит на небольшом алтаре в окружении свечей. Я слышу его плач, но, отчего-то, он не шевелится. Не видно даже его дыхания. Что с ним? Разве бывают настолько спокойные младенцы?
Страшная догадка, пронзительная, как острая боль, врывается в сознание. Это все – часть ритуала, в который мне нельзя было вмешиваться. Я узнала слишком много, и теперь меня должны наказать.
Рука на моем теле пришла в движение. Она прошлась по животу, поднялась к груди и очертила пальцем сосок.
По телу пробежала жаркая волна, кожу опалило горячим дыханием на шее. Ужас в сердце смешался с чем-то диким, необузданным, первобытным. С каждым движением руки, каждым касанием длинных пальцев, мне все труднее дышать. Это не страх, это возбуждение, на грани реальности и ада. Где-то, на краю сознания, мелькает мысль о том, как все это неправильно. Нельзя испытывать наслаждение в объятиях дьявола. Но мое непослушное тело готово на все, лишь бы только продлить это мгновение. Чистый грех, настолько же вкусный, насколько и запретный.
Это ад или рай? Уже не знаю. Так невыносимо сладко тонуть в этом блаженном экстазе. Я хочу бежать и мечтаю подчиниться одновременно. Остатки здравого смысла размывает серой пеленой. И только голос, не мой, а какой-то другой Насти, познавший объятия греха, нашептывает грязные тайны, обещая еще большее наслаждение.
– Ты принадлежишь мне, – шипит сладкий голос в ухо. Вздрагиваю и просыпаюсь.
Слава Богу, это просто сон. Плод моей глупой фантазии. Но… насколько же реален он был!
В комнате, где я уснула ночью, сейчас светло и зябко. Обогреватель отключился, и от этого стало холодно. Вот почему я так замерзла, что даже ног не чувствую.
Разгибаю колени, потираю затекшую шею. Старый диван, на котором я примостилась, оказался не самым удобным спальным местом. Совсем не чувствую себя отдохнувшей, и остатки сна все еще бередят фантазию. Ощущения прикосновений, слишком реалистичные, будто, все еще чувствуются на коже. Такой яркий сон, все, словно, наяву было. И комната, и свечи эти, а главное, – приятное покалывание кожи в местах касаний. Я не видела во сне, кто это был. Только страх и оцепенение, не дававшие пошевелиться, подавляющие волю. Это было ужасно и прекрасно одновременно.
Мотаю головой, чтобы прогнать остатки видения. Уже утро, и мне нужно выбираться из дома. Было бы неплохо принять горячую ванну и выпить нормальный кофе. Из кофемашины, а не растворимую бурду.
Встаю с дивана, выхожу из комнаты, а потом и из дома. После грозы свежо, но солнышко уже ласково припекает плечи. Кажется, погода наладилась, и, быть может, я смогу выбраться без посторонней помощи. Было бы неплохо, не люблю кого-то напрягать. Но нет, я переоценила себя. И только, подоспевший вовремя на помощь, дядя Ваня, помог выехать из грязи. Все-таки, хорошо, что он живет здесь. Доброе у него сердце, хоть и выглядит мужчина немного пугающе.
Возвращаюсь домой, принимаю ванну и завтракаю. Вчерашнее приключение выбило из колеи, поэтому сегодня мне нужен выходной.
Ну ладно, я помню про кота! И оттягиваю момент встречи с ним, как могу. Почему? Да потому, что это запретная территория, чужая, даже, чуждая. Не для такой, как я. Да только, я пообещала, и нужно ехать. Адрес квартиры Руслан прислал мне сообщением еще вчера. Не смогла отказать ему, как всегда, вот и приходится держат обещание.
Нахожу дорогу удивительно быстро. Даже пробок по дороге не встретила ни разу. Будто, кто-то, наблюдая за мной сверху, направляет именно туда. Куда больше всего страшно. Смешно ему там, наверное, над моими страхами?! Эх, Настя, умеешь ты искать приключений на пятую точку!
Ладно, я только корм насыплю котику, и сразу домой. И Руслана там нет. Чего мне волноваться-то? Я же не стану ничего трогать, ага. Только покормлю мурлыку. Ну, может, одним глазком гляну. Быстро, мельком. Так и сделаю, ага.
Ключ в замочной скважине легко провернулся, и сердце замерло в ожидании. Это просто квартира, Насть, расслабься. Она принадлежит Руслану. Но, если об этом не думать, то просто квартира.
Настолько скучно-идеальная, что хоть вой. Никогда такого не видела!
Мне навстречу выкатился комок шерсти странного, неопределенного цвета. Наверное, он белый, но нет, там есть пятна, разного размера и цвета. Какой-то рябой цвет, совсем как… у пряника.
