Блеск софитов

Открыв по бутылке пива, Юлька и участники группы мило о чём-то беседовали.

– Ребят, вот думаю, вас же так любит публика, неужели вам не хочется стать ещё более знаменитыми? У вас ведь есть все шансы! – интересовалась подруга.

Я тихонько присела с ней рядом. Солнце уже начинало садиться, вид был просто превосходный. Дул тёплый июльский ветер. Было немного душно, воздух странным образом расслаблял.

– Так мы и не стоим на месте, – начал Руслан. – Мы ведь много репетируем… Кроме того, Никитос пытается продвинуть нас по пути рок-музыки, при этом не превратив нас в дешёвую попсу.

– Никитос, я так поняла, это солист? И по совместительству ваш лидер? – продолжила подруга.

– Ага, – глотнув пиво, проговорил Юн. – Лидер – не то слово. Он иногда ведёт себя так, словно он наш директор. Вот и сегодня насилу убежали от него. Он считает, что мы мало что делаем для группы. Нет, я не спорю… Многое, что мы имеем сейчас, мы добились благодаря ему, но держать нас в ежовых рукавицах – это перебор. Мы ведь не маленькие дети! Что нам делать и как проводить свободное время – вроде наше дело. Иногда отчитывает нас, словно детей… Временами его манера общения сильно раздражает.

– Юн, перестань… – прервал его Руслан.

– Да что такого.

Юн тут же утих. Я посмотрела на Руслана – он умиротворённо смотрел на закат. Алые отблески света спускались по его лицу. Его взгляд был озадаченным.

– Да, ребят, тяжело, наверное, вот так вот в группе существовать… – Юлька продолжала поддерживать интерес.

– Нет, даже весело. Мы ведь ещё и друзья с детства, – бодро проговорил Юн. – Мы словно семья: я и Руслан – сыновья, а Никитос словно наш папка. Хоть иногда и перегибает палку.

– Здорово.

– А кстати, что касается продвижения… Мы недавно прошли кастинг «Исполнители 21 века». Может, слышали? Мы исполняли композицию на рок-фестивале – ну, короче, в баре вы её слышали. Песня очень понравилась многим, и нас пригласили сделать пробную запись. Мы уже сняли видео. Учредители хотят посмотреть, как мы смотримся на экране. Ролики уже в соцсетях. Осталось только передать запись на студию, и, думаю, мы обязательно пройдём. Организаторам мы понравились. Так что первый этап пройден. Отметим это!

Юн радостно протянул бутылку с пивом перед собой. Мы поспешили чокнуться.

– Поздравляю! – первой протянула Юлька.

Я не могла не отметить, как изменилось настроение компании. Если вчера все казались холодными и отстранёнными, то сейчас все выглядели расслабленными и довольными. Особенно Руслан – его обычно серьёзное лицо сейчас смягчилось, а в глазах появился тёплый огонёк.

– А когда надо отнести видео? Скоро мы увидим вас? – наконец заговорила я.

– А видео… – протянул Юн, снова глотнув пива. – Сегодня… вроде… отнёс…

Внезапно опустив глаза, он озадаченно стал рыться в кармане. Затем испуганно выпучил глаза. Руслан внезапно поменялся в лице.

– Ты же отнёс? – настойчиво спросил он, волнительно вздёрнув брови.

– Чёрт, Никитос убьёт меня! Сколько времени… – продолжил Юн, вытащив из кармана флешку.

– Пошли! – вскочил Руслан.

– Русь, я не специально. Вылетело из головы. Чёрт… в 9 часов он уезжает…

– Эй, ребята, уже полдевятого, вы успеете? – поинтересовалась я.

– Сегодня продюссер уезжает за границу. И если он сегодня нас не увидит, ручаюсь, что через месяц своего отпуска он о нас и не вспомнит, – строго проговорил Руслан.

– Руся, прости, – скулил Юн. – Я всегда всё порчу. В кои-то веки Никитос что-то доверил мне…

– Девчонки, кто-нибудь из вас водит машину?– расторопно спросил Руся, закинув за спину принесённую с собой гитару.

– Неа, машина – дорогое удовольствие, – ответила Юлька.

– Я… вожу… скутер, – скованно промолвила я.

– Точно, совсем забыла… Она ездит на скутере, стареньком таком потрёпанном скутере, не больше 50 км в час, – вынесла приговор подруга.

– Подойдёт, – не сомневаясь, произнёс Руслан. – Подвезёшь?

Гитарист вопросительно посмотрел на меня.

– Ну… я… выпила уже…

– Юн, давай флешку. Мы успеем, – настаивал Руслан.

Клавишник протянул флешку.

– Скорей, – посмотрел на меня гитарист. – Это наш последний шанс.

Помявшись на месте какое-то время, я махнула рукой.

– Поехали…

В моей голове крутились противоречивые мысли. С одной стороны, я не должна была садиться за руль после выпитого пива, с другой – это был важный момент для группы. К тому же, что-то в глазах Руслана заставило меня согласиться. Его серьёзность и решительность передались и мне.

«Что я делаю?» – пронеслось в голове, но отступать было уже поздно. Впереди нас ждала безумная гонка, от которой, возможно, зависела судьба всей группы.

Шаг третий

Стремительно спустившись вниз по лестнице, я на ходу схватила два блестящих шлема с полки.

Выбежав на улицу, я направилась к старой кирпичной стене, где к ржавой металлической трубе был небрежно прицеплен мой верный скутер. Сколько же я не каталась на нём? Возможно, пару недель, а может, и больше. За это время он успел покрыться толстым слоем пыли.

Скинув промасленную брезентовую накидку, я громко чихнула от поднявшейся в воздух взвеси, которая облаком окутала скутер.

– Давно не ездила? – с тёплой улыбкой спросил Руслан.

– Давно, – коротко ответила я.

Вставив ключ в зажигание, я услышала приглушённый рёв ожившего мотора. Звук был глубоким и бархатистым, словно приветствие старого друга.

Ловко перекинув ногу через широкое сиденье, я добавила газу – скутер издал громкий, торжествующий вой, словно дикий зверь, пробудившийся от долгого сна.

Руслан уселся позади меня, крепко обхватив за талию. Его длинные пальцы словно обволакивали меня, вызывая приятную дрожь.

Перед глазами всплыл образ того, как он играет на гитаре, как его изящные пальцы плавно перебирают струны, извлекая волшебные звуки.

По телу пробежала горячая волна. Неужели этот загадочный парень начинает мне нравиться?

– Поехали, – тихо проговорил Руслан.

Я выжала газ, и мы сорвались с места. Мимо проносились машины, мы то набирали скорость, то резко сбрасывали её, петляя по улицам в поисках кратчайшего пути. Руслан изредка поправлял меня на дороге, слегка сжимая руки на талии – эти прикосновения заставляли меня замирать на мгновение.

Я словно превращалась в камень, хотя его знаки ничего не значили. Но моё тело реагировало так, будто он заключал меня в страстные объятия.

Подъехав к величественному зданию, Руслан ловко спрыгнул со скутера, на бегу снял шлем и передал его мне.

– Жди меня здесь.

– Хорошо, – покорно ответила я.

Парень исчез в дверях высотного здания.

Припарковав скутер, я устало прислонилась к холодной стене. Глубоко вздохнув, я опустила взгляд на свои потрёпанные кроссовки. Кажется, он понравился мне гораздо больше, чем я ожидала. А ведь я даже не знаю его по-настоящему.

Его уверенные руки, глубокий тембр голоса, непринуждённая манера поведения… Ещё раз вздохнув, я приложила руку к груди, пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце.

Через двадцать минут из здания вышел Руслан. Его лицо озаряла лучезарная улыбка, он стремительно шагал мне навстречу. В руках он держал два дымящихся стаканчика ароматного кофе.

– Алла, успел! Я успел! Всё в порядке! – радостно воскликнул он.

Подойдя вплотную, он протянул мне обжигающий стакан с напитком.

Я с благодарностью приняла.

– Спасибо, что подождала.

– Не за что. Хорошо, что всё получилось!

Сделав первый глоток, я ощутила насыщенный вкус свежего капучино. Сладкий аромат наполнил рот, и я невольно облизала губы, наслаждаясь моментом.

– Взял капучино, девушки его ведь любят! Пошли в парк, теперь спешить некуда?

– Пошли.

Найдя уютную лавку, мы сели, продолжая наслаждаться кофе. Тихо стрекотали сверчки, изо рта поднимался пар.

– Представь, – начал Руслан, – когда я пришёл, продюсер уже собирался уходить. Он удивился, решив, что мы испугались и отказались. Если бы я не успел, Никита не простил бы. Для него стать знаменитым – мания. Мы тоже много времени этому посвящаем. Шанс выпадает редко…но бывают вот такие ситуации…честно мы с Юным просто дебилы.

– Шанс – это хорошо, – тихо произнесла я.

Руслан удивлённо посмотрел на меня.

– Устала?

– Нет. Я просто тоже хотела стать знаменитой, когда приехала сюда. Собиралась в театральное. Но не поступила…

Я нервно теребила стаканчик из-под кофе.

– Вау. Поёшь, танцуешь? Играешь на чём-нибудь? – заинтересовался Руслан.

Я бросила стаканчик в урну и повернулась к парню.

– Немного. Можно? – я указала на гитару, висящую у него на плече.

– Играешь? – оживился Руслан, протягивая мне инструмент.

– Ну, как сказать…

Я устроилась удобнее, примерила аккорды, затем провела пальцами по струнам и запела:

«I was thinkin'bout her, thinkin'bout me,

Thinkin'bout us – what we gonna be…

Open my eyes, yeah.., it was only just a dream!»

Мой голос звучал свободно. В припеве я закрыла глаза, продолжая играть. Руслан с интересом наблюдал за мной.

– Неплохо, – сказал он, тихо похлопав. – Поёшь хорошо, но в игре фальшивишь. Не обижайся, я много играю. Давай покажу!

Руслан придвинулся ко мне, обнял со спины и положил руки на мои.

– Эти пальцы сюда, а этими перебираем так… Звук будет чётче.

Его пальцы коснулись моей кожи, и сердце снова забилось быстрее. Я почувствовала, как он дышит.

– А так звук станет мягче, – учил он, продолжая.

Я повернулась к нему и оказалась напротив. Его взгляд был серьёзным, как на сцене.

– Замёрзла? – спросил Руслан, касаясь моего плеча.

– Нет. Даже не заметила, что начался дождь.

– Я тоже.

Дождь внезапно усилился. Руслан схватил меня за руку и игриво побежал к зданию, устремив меня за собой. Ливень превратился в настоящий поток воды. После жаркого июля стало холодно. Я обхватила плечи руками, чувствуя, как вода стекает по коже.

– Всё же замёрзла? – заметил парень.

– Да. Теперь – да.

Парнень внезапно обнял меня, и мы вместе укрылись под крышей. Я даже не шелохнулась, поддавшись его внезапному действию заботы.

Его волосы были слегка растрёпаны, вероятно, от бега, глаза сияли, а уголки губ были приподняты. Выражение его лица было таким счастливым и облегчённым, что моё сердце пропустило удар.

Дыхание прервалось.

По небу прокатился раскат грома. Сверкнула молния, озарив тёмное небо.

Я вздрогнула и отстранилась от Руслана. Небо было тяжёлым и угрожающим. На руку упала первая холодная капля дождя. За ней последовали ещё и ещё.

Руслан засуетился и поспешил накинуть на меня свою кофту.

– Эй-эй, – занервничала я, – а ты? В одной футболке. Заболеешь.

Я попыталась отказаться от кофты. Он, сопротивляясь, снова обхватил меня руками, прижав к себе.

– А так и я погреюсь.

Я ещё больше смутилась, сердце бешено колотилось. Но мне было так тепло, приятно и уютно. Я даже не пыталась вырываться из его объятий.

Волосы от влажности прилипали к его коже. Мы простояли так около получаса, пока дождь окончательно не закончился. От долгого пребывания в тёплых объятиях меня потянуло в сон.

Руслан внезапно встряхнул меня за плечи.

– Можно идти. Давай теперь я за рулём, хорошо? – вызвался он, – скутер ведь водить не сложнее мотоцикла.

Я одобрительно кивнула.

Подъехав к моему дому, мы поставили скутер на его постоянное место. Когда мы подходили к двери, я вспомнила, что Юлька и Юн оставались в моей квартире вдвоем.

Шаг четвертый

Нас не было пару часов. Интересно, они ушли? Или занимаются тем, о чём я думаю?

Но, к моему удивлению, в дверь была всунута записка. Я развернула аккуратно свёрнутый лист.

«Ал! Мы ушли. Ключи отдала соседке, надеюсь, у вас всё хорошо. Мы в курсе, что Руслан отдал флешку, значит, вы где-то уже длительное время проводите вместе. Удачи. Юлька»

– Что там? – поинтересовался гитарист, приблизившись ко мне.

Я поспешно смяла бумажку.

– А, ключи ребята отдали соседке!

– Они ушли? – удивился Руслан.

– Да.

Я сразу развернулась к противоположной двери. Милая женщина, всегда готовая мне помочь, жила напротив. Я мягко нажала на кнопку звонка.

– Здравствуйте, – произнесла я, как только она откликнулась на мой звонок в дверь.

– Алочка. Возьми ключи. Юля ушла. Такая шумная она.

– Извините.

Соседка неоднозначно посмотрела сперва на меня, потом на Руслана.

– Здравствуйте, – поприветствовал её парень.

– Здравствуй.

Посмотрев на меня, она хитро улыбнулась и закрыла дверь. Я обернулась к Руслану. Мы засмеялись.

– Странная она, – сквозь смех проговорил гитарист, – так посмотрела на нас, словно ты замужняя женщина и привела любовника.

– Ага, а ещё так улыбнулась! Слава богу, терпит меня! Ещё хорошо, что не знает, кем я работаю, – вдруг вырвалось у меня.

– А кем ты работаешь? – перестал смеяться Руслан.

– Я… работаю, – на минуту замялась я.

Дура…

Стоит ли говорить, что я работаю танцовщицей в баре, танцую перед толпой мужиков, которые выкрикивают в мой адрес неприятные фразы? Ну, я ведь не проститутка… хотя как посмотреть на всё это?

И что такая правильная, как я, делает на этой работе? Только сейчас я стала задумываться, что рассказать-то про свою работу и похвалиться ей отнюдь нельзя.

Нет, ну если он хочет встречаться со мной, должен принять меня такой, какая я есть. С работы ведь можно уволиться. Это же не характеризует меня как плохого человека.

– В баре работаю… официанткой, – всё же решила соврать я.

– А, и что тут такого? Я сам полгода назад в баре работал барменом, обслуживал ночных посетителей, – проговорил Руслан.

Я открыла входную дверь.

– Зайдёшь? – обратилась я к нему.

– Наверное, пойду. Никита хотел представить сегодня новую песню.

Я расстроенно опустила глаза вниз.

– Ладно, пока.

– Ну, – посмотрел на меня Руслан, – увидимся.

– Ага.

Он улыбнулся и помахал рукой.

– Ну, я пошёл.

– Ага.

Легко развернувшись, он побрёл по коридору. Я, наполовину нырнув в квартиру, смотрела ему вслед. Коридорное эхо донесло до меня мелодию сработавшего телефона.

– Да. Уже иду. Через 15 минут буду. Да, отдал… – быстро говорил Руслан.

«Наверное, Никита звонит», – подумала я.

Послышался звук вызываемого лифта. Я вошла в свою квартиру и закрыла дверь.

Плюхнувшись в кресло, я уставилась в окно, в которое врывался свежий вечерний воздух. Он то и дело колыхал штору. Я приняла позу эмбриона, обхватив руками колени.

Все мои мысли были сейчас о Руслане. Мне так хотелось, чтобы он сейчас был рядом, обнимал меня и целовал. Его лицо отчётливо стояло у меня перед глазами. От волнения мои щёки пылали жаром. Может, мне позвонить ему или написать сообщение?

Я потянулась за телефоном. Но на полпути к нему я вспомнила, что у меня нет никаких его контактов, как и у него. Почему он не попросил мой номер?

Скорее всего, такие как я у него каждый день на пути встречаются.

Устроившись на диване, я долго не могла заснуть. Гнала мысли и пыталась успокоиться. В три часа ночи я наконец сомкнула глаза.

На рассвете проснулась от жара, заливающего всё моё тело. Ноги ломило. Глаза слипались. Кончики пальцев словно онемели.

Я слабо сползла с дивана. Вот тебе и погуляли под дождичком. Найдя в шкафу пакетик противовирусного, поспешила заварить его.

Странно, но, выпив лекарство, мне стало только хуже, предательски першило в горле. Я попыталась откашлять неприятные ощущения.

Этого только не хватало.

Обвязав вокруг шеи шерстяной шарф по бабушкиной рекомендации, я снова улеглась на диван. Закрыв глаза, не думая ни о чём, снова погрузилась в сон.

Голова гудела. Вскоре я проснулась от звонка на телефоне. Не открывая глаз, на ощупь нажала на кнопку «Принять вызов».

– Алло.

– Алка, – прокричала в трубку Юля, – что с твоим голосом? Ты заболела?

– Вчера под дождь попали, а ещё, наверное, на скутере продуло. Вот поэтому я на нём так редко езжу.

– Бедная. Что же Руслан не уследил за тобой, – прохихикала подруга.

Я промолчала и никак не отреагировала на её провокации. Мне сейчас вообще было не до шуток.

– Ладно, врача будешь вызывать?

– Нет, так отлежусь.

– Слушай, я сегодня работаю. Так что зайду только к вечеру.

– Хорошо, – безэмоционально промычала я.

Не дождавшись реакции подруги и не попрощавшись, я бросила телефон на одеяло. Как же мне плохо. Болеть – самое сложное, что у меня получается.

И у меня полтора дня, чтобы встать на ноги.

Неудачный день

Минус того, что ты живёшь один, в том, что, если что-то случается, тебе совершенно не от кого просить помощи. В моём случае даже некому сходить в магазин и купить лекарство. Мама далеко. Юлька до вечера на работе. Руслан?

По лбу прокатилась испарина. Я тяжело вздохнула, затем, кашлянув, перевернулась на бок.

«Знакомы три часа, не думаю, что он подорвётся ухаживать за мной», – промелькнула мысль.

У меня даже нет его телефона. Как в каком-то фильме. Бред.

Скользнув по кровати, я медленно побрела к шкафу. Себе не поможешь – никто не поможет. Надев джинсы, свитер, накинув достаточно тёплую куртку, я почувствовала, как тело окутывает невыносимая слабость. От резких наклонов в глазах становилось темно. С трудом натянув кроссовки, я направилась к лифту.

Я стараюсь редко болеть, поэтому в моей квартире найти хотя бы одну таблетку аспирина так же тяжело, как найти воду в пустыне. Только мамино малиновое варенье всегда мирно стоит на нижней полке холодильника.

Выйдя на улицу, я ощутила себя словно во сне. Туда-сюда слонялись люди. Лицо обжигал изредка возникающий ветер. Все спешили по своим делам. Казалось, только я была простуженная, вялая и сонная.

Аптека находилась через три остановки от моего места жительства. Остановившись, я чихнула. Проходившая мимо девушка удивлённо посмотрела на меня, словно в этом мире болеть было уже не модно.

Наверное, у меня сейчас вид как у смертельно больного человека. Пройдя достаточное расстояние, я остановилась передохнуть. Впереди был перекрёсток, глаза то и дело слезились. Загорелся красный свет светофора.

Встав на бордюр, я стала ждать. Странно, что кроме меня больше никто не переходил дорогу. Красный свет сменился на зелёный. Я медленно побрела по переходу. Слава богу, близка к цели. Хотя обратно предстоит такая же длинная дорога домой.

Озираюсь по сторонам. С правой стороны в мою сторону летит синяя иномарка. Горит зелёный свет, я продолжаю переходить дорогу. Водитель машины – молодая девушка – что-то оживлённо обсуждает с мужчиной-пассажиром, сидящим рядом. Кажется, она не собирается тормозить. Они ругаются.

Кто-то сейчас выясняет отношения, а кому-то так плохо, что нет никаких чувств. Меня ничего не беспокоит, так как я всё равно успею перейти дорогу, даже если она не притормозит. Я ставлю ногу на бордюр, ограждающий дорогу. Сейчас впереди порог аптеки и домой.

Снова поворачиваю голову направо. Девушка даёт по газам. Машина выезжает на пешеходную дорожку. Я даже не успеваю выразить эмоции на лице. Крики людей. Глухой удар. Боль в области позвоночника и ног. В глазах становится темно. Теряю контроль над телом. Голова гудит.

Я словно в бреду. Отрывками слышу слова:

– Я говорил тебе тормози, горел зелёный… ты идиотка совсем… полоумная!!!

– Это ты во всём виноват, бабник херов, довёл меня… пошёл на фиг… скорая, да… девушка потеряла сознание… попала в аварию… проспект Мира… скорее приезжайте… что теперь будет… моя карьера… идиот… она ведь жива… посмотри, у неё кровь… чокнутый придурок… нашёл время, когда рассказывать мне про своих баб…урод…

Белый потолок

Похоже, темпе