скачать книгу бесплатно
Все утро я в предвкушении.
Не потому что я так жажду встречи с Ричардом (если честно, после ночного сна, меня эта перспектива все больше пугает), а потому что мне ужасно хочется выйти из комнаты. Оказаться на воздухе после нескольких дней взаперти – что может быть лучше?
Я принимаю ванну с пеной, долго привожу себя в порядок, бреюсь и мою волосы. После чего стою перед зеркалом и рассматриваю свое лицо.
Айрис не зря просила меня смыть косметику.
Это правда – мои ресницы и губы действительно слишком яркие. Помню, как получала за это в школе. Учителя постоянно вызывали маму или отца, угрожая отчислить меня, если я не перестану краситься на уроки.
И тогда родители объясняли, что я не могу перестать, потому что краски на мне совершенно нет. Только та, что дала мне природа.
Вспоминая об этом, в очередной раз задаюсь мыслью, как так вышло, что отец решил меня продать? В какой момент он понял, что это нужно сделать? В какую минуту жизни он решил, что деньги для него важнее дочери?
Трясу головой, чтобы избавиться от этих дурацких мыслей.
Роюсь в ящичках в ванной и нахожу фен.
Чтобы высушить волосы, мне нужно не менее получаса. Я никогда их не укладываю, потому что они завиваются сами по себе, но сейчас мне удается придать им небрежный, но очень милый вид, и я радуюсь тому, что у меня получилось.
Понимаю, что какого-то черта нервничаю, как перед свиданием.
Это странно.
Ричард может быть кем угодно, но только не кандидатом в мои ухажеры. Как и Джек. Это же бред, зачем им я, если они – оборотни? По логике, им нужны волчицы, а не простые девчонки из деревни.
Пока думаю обо всем этим, надеваю платье и туфли. Становлюсь перед зеркалом и охаю от увиденного.
С одной стороны, я узнаю себя сразу – те же медные волосы, те же яркие ресницы, губы, глаза. Но, с другой стороны, в этом платье, туфлях, с укладкой и предвкушающим блеском в глазах я чувствую себя какой-то особенной.
Я никогда так раньше не одевалась.
И никогда так себя не ощущала.
В 12:50 раздается стук в дверь.
Для меня это ново, ведь прежде ко мне входили без стука, а, уходя – запирали меня снаружи. Сейчас в дверь стучат, и я неуверенно дергаю ручку.
Открыто.
Распахиваю дверь пошире и вижу перед собой Марию.
Не знаю почему, но я так рада ее видеть, что широко улыбаюсь и с трудом сдерживаюсь, чтобы не броситься ей на шею. С ней все в порядке! Я не подвергла ее опасности, это просто прекрасно.
Вижу, как подрагивает уголок ее губ – она хочет улыбнуться мне тоже, но не решается сделать это в коридоре.
– Хозяин приказал сопроводить вас в сад, – говорит она, опустив взгляд. – Следуйте за мной.
Я киваю, и мы спускаемся по лестнице вниз.
В первый день, когда меня только привезли в дом, я не успела рассмотреть его изнутри как следует – была слишком занята переживаниями о том, что меня раздели и ощупали чужие руки.
Сейчас же я чувствую себя, как в музее. Картины, цветы, высокие окна во всю стену, заливающие светом коридоры и фойе.
Мы идем быстро, но я все равно успеваю оглядеться и понять, в насколько же роскошное место я попала.
Какими бы ни были Джек и Ричард, одного у них не отнять – это чувство вкуса.
Это не старомодные тяжелые шторы и люстры, а элегантное, дорогое, очень фактурное оформление, какого я не видела никогда. Я понимаю, что это всего лишь коридоры и лестничные пролеты, что там, в наглухо закрытых комнатах все может быть еще прекраснее. Но что там? Там, за дверьми?
– Как здесь красиво, – шепчу я, когда мы спускаемся в холл на первом этаже.
Невероятное ощущение тепла и уюта накрывает на меня, и я расслабилась окончательно.
Когда Мария толкает входную дверь, и мы спускаемся по лестнице в сад, я останавливаюсь, вдыхая в себя сладкий запах цветов и зелени, прислушиваясь к журчанию воды в фонтане и мягкому, теплому шуму ветра, блуждающего между деревьев.
Я закрываю глаза, подставив лицо под солнечные лучи и просто наслаждаюсь моментом. А когда открываю – Марии рядом нет.
Вместо нее напротив меня, в классической белой рубашке и брюках, элегантный и благоухающий свежестью стоит Ричард.
– Джульетта, – произносит он, и мое имя на его губах звучит тягуче и нежно. – Я рад, что ты пришла.
Он выставляет локоть вперед, приглашая меня взять его под руку, и я, не пытаясь сопротивляться, послушно делаю это.
Глава 6
Какое-то время мы с Ричардом идем молча.
Я дышу свежим воздухом жадно, потому что боюсь, что после прогулки меня снова запрут в комнате на долгое время.
Он не спешит говорить, и я молчу тоже, наслаждаясь красотой сада, его яркими красками, зеленью, утопающей в солнечном свете.
Я никогда прежде не видела такого количества разных цветов. Многие из них мне незнакомы, и все они растут по какой-то схеме, высаженные так, чтобы каждый цветок сочетался с растущим рядом растением.
От этой красоты перехватывает дыхание.
Я вспоминаю наш маленький сад за домом. Там было всего две клумбы, за которыми мы с Аароном тщательно ухаживали, но так как работы по дому было много, часто цветы высыхали и слабели.
Мы обходим по кругу весь дом перед тем, как остановиться у скамейки. Она в тени, и я присаживаюсь, стараясь натянуть юбку так, чтобы она прикрывала колени.
Ричард какое-то время стоит и рассматривает меня.
Под его взглядом я чувствую себя неспокойно.
Не смотрю в ответ, но чувствую, как он блуждает по моему лицу, талии и ногам.
– Ты восхитительна в этом платье, – говорит он.
– Спасибо.
– Остальные ты разорвала.
Я ищу капельки злости в его голосе, но тон его даже игривый, и мне приятно, что моя выходка не повлияла на его отношение ко мне.
– Они были не для меня.
Поднимаю глаза, но солнце слепит, и я не могу рассмотреть выражение лица Ричарда.
– А что для тебя?
Не понимаю, к чему этот разговор об одежде. Разве сейчас нет более насущных тем? Например, зачем я здесь и с какой целью меня купили?
Но подстраиваюсь под его игру. Позволяю ему вести.
– Я ношу более простые вещи. То, в чем комфортно. В подобных платьях я не чувствую себя… собой.
Ричард кивает и присаживается рядом со мной.
– Я попытаюсь что-то придумать с этим.
Улыбка сама появляется у меня на лице.
Ричард сидит не слишком близко, расстрояние между нами можно измерить тремя ладонями, но я все равно чувствую его сильный мужской аромат.
Я не до конца понимаю, парфюм это или так пахнет его тело, и неосознанно тянусь, чтобы вдохнуть его в себя.
Видимо, Ричард замечает это и смеется, чем вгоняет меня в краску.
Рядом с ним я не узнаю себя. Вспыхиваю, отворачиваюсь, чувствую себя ужасно нелепо.
Я же не могла влюбиться так скоро, верно? Тогда почему такая реакция на него?
– Прости, – шепчу я, а Ричард вдруг осторожно спрашивает.
– Можно мне взять тебя за руку?
Я вспоминаю, как Джек исследовал меня изнутри, не спрашивая, не реагируя на мое сопротивление и мольбу. Словно я – вещь. Словно я не имею ни права голоса, ни каких-либо прав. Поэтому вопрос Ричарда застает меня врасплох.
– Что?
– Взять тебя за руку… можно?
Медленно киваю и смотрю в его глаза.
Они такие яркие. Сейчас, когда в них отражается зелень и солнце, они кажутся не голубыми, а бирюзовыми. Завораживают.
Пальцы Ричарда накрывают мою руку, мягко сжимают, а потом он подносит мою ладонь к лицу и касается губами.
Это не похоже на то, что было в день знакомства.
Эти чувства – не магические, они реальные, они исходят от меня. Мне чертовски приятно. Его мягкие губы, легонько касающиеся моей кожи, его теплая рука…
– Ты вкусно пахнешь, – говорит он и улыбается так, что я вижу чуть выпирающие клыки. Это немного жутко, но так притягательно.
Не понимаю, что со мной происходит.
Я ведь вижу этого человека второй раз в жизни, но у меня внутри все ощущается иначе. Словно откуда-то я давно его знаю.
Мы сидим так, держась за руки и глядя друг другу в глаза, а я все еще не знаю, чувствовать мне себя блюдом на тарелке или же женщиной, которая перевернет его жизнь…
– У тебя, наверное, много вопросов?
Когда он говорит, я словно просыпаюсь ото сна.
– Да.
– Я готов ответить на все.
Вскидываю брови, чуть улыбаясь:
– На все-все?
– Да. Нам с тобой предстоит долгое общение. Не хочу начинать его с вранья.
Я удивлена и на какое-то время зависаю, не понимая, с чего начать.
Решаю, с главного.
– Зачем я здесь?
Ричард улыбается, поглаживает внутреннюю сторону моей ладони своим большим пальцем. Это дарит невероятные ощущения.
– Ты нам нужна.
– Вам – это…
– Мне с братом.
Упоминание Джека пускает мурашки по моим плечам. Я не хочу о нем ни говорить, ни вспоминать.
– Для чего?
– Это долгая история…
– Я никуда не спешу.
Улыбка Ричарда становится шире. Я явно его забавляю, но только пока не знаю, чем именно.
– Тогда, нам стоит продолжить прогулку?
