Боксёры от Бога

На нём был модный бордовый костюм, белая рубашка с фиолетовой бабочкой и начищенные до блеска лакированные туфли.

– Это трусливая крыса, испугавшись реванша со мной, семь лет пряталась от меня по помойкам! – едва войдя в зал, заявил Шон и презрительно глянул на соперника, пришедшего в джинсах, кроссовках и светлой футболке-поло. – Как бы долбаный хорёк опять не сбежал!

– Как быстро вы намерены победить Тейлора? – спросил Шона один из журналистов.

– Я потушу это ничтожество во втором раунде, – закинув ноги на стол, заявил Шон. – Он – слабак, я вообще не понимаю, зачем он вернулся в бокс.

Продолжая отвечать на вопросы журналистов, Шон несколько раз вскакивал с места, пытаясь добраться до сидящего за другим концом стола соперника, сыпал оскорблениями в его адрес и делал вид, что ему не терпится задать Майку трёпку.

Тейлор наблюдал за ним с лёгкой улыбкой.

– Я считаю Шона более чем достойным соперником, – спокойно сказал Майк.

– Вас не раздражает поведение вашего соперника? – спросил сидящий в первом ряду журналист.

– С детства люблю цирк, особенно клоунов.

– Сукин сын, ты кого клоуном назвал? – взорвался Шон.

На вопрос журналиста, почему он пропустил реванш, Майк пожал плечами и ответил:

– Отец погиб, потом были проблемы со здоровьем.

– Этот папенькин сынок тогда просто обделался! Он без своего папаши полный ноль! А сейчас его усыновил какой-то поп, – Шон пальцем показал на Ника, – и он снова осмелел. Но ничего, скоро его башка уткнётся носом в пол, и все поймут, что он полный ноль.

Напоследок Шон вытащил из зала двух изрядно подвыпивших бродяг, в которых Майк признал бывших дружков. Кейн демонстративно достал из-под стола бутылку ирландского виски, наполнил три пластиковых стаканчика: два передал бродягам, а третий, улыбаясь, протянул Тейлору.

– Как же ты забыл пригласить сюда своих друзей, Майк? Не переживай, я исправил это недоразумение! Идите же и поприветствуйте своего кореша! – и Шон подтолкнул бродяг к Майку.

Те неуверенно подошли ближе, один осторожно протянул руку Тейлору. Журналисты замерли в ожидании.

Майк пожал руку бродяги, похлопал по плечу и, наклонившись, и что-то сказал ему на ухо. Защёлкали фотокамеры.

– Обещаю: после того, как я надеру Тейлору задницу, он вернётся на родную помойку! – выкрикнул Шон вдогонку уходящему Майку.

Журналисты стоя аплодировали выходке. А наутро появились едкие газетные заголовки: «Экс-чемпион по боксу – бомж», «Чемпион с помойки».

После пресс-конференции Майка словно подменили, он стал нервным, невнимательным. На тренировках часто не выполнял установки Ника, ошибался.

– Что с тобой случилось? Ты как слон в посудной лавке! Работай вторым номером, выдёргивай своего соперника и лови на ошибках! – не уставал повторять Ник.

Но Майк только пожимал плечами, и, словно не слыша тренера, делал по-своему.

После очередной тренировки Майк принял душ, зло побросал вещи в спортивную сумку и, не прощаясь, собрался было уйти, когда Ник окликнул его:

– Майк, дождись меня! У нас на сегодня осталось ещё одно важное дело.

– Ну что там ещё? Я устал и хочу домой.

– Нам надо съездить кое-куда. Я не задержу тебя надолго.

Они сели в машину Ника, а Добби, который, конечно же, не мог пропустить путешествие, запрыгнул на заднее сидение. Долго ехали молча, пока не оказались за городом.

– Куда это мы? – насторожился Майк.

– Скоро увидишь, – отозвался Ник.

Через час они выехали на безлюдный океанский берег. Смеркалось, в небе зажглись первые звезды. Серые волны с шумом накатывали на песок.

– Зачем мы сюда приехали? – Майк вышел из автомобиля, разулся. – Ночная тренировка на побережье?

– Потерпи немного – и всё узнаешь, – Ник выпустил из машины Добби, который принялся радостно носиться по берегу, распугивая чаек. – Пока наслаждайся свежим воздухом и прекрасными видами.

Вытащив из багажника походный столик с двумя стульями, мешок древесного угля и складной мангал, Ник развёл огонь. Обернулся к Майку, который отошёл в сторону и сидел на стволе выброшенной из моря пальмы, глядя вдаль.

– Как тебе здесь?

– Красиво, – задумчиво ответил Майк. – Мы с отцом раньше частенько выбирались на природу и жили по нескольку дней в палатках…

– Сейчас ещё рыбы пожарим, – Ник достал из сумки-холодильника две большие рыбины, завёрнутые в фольгу, положил их на решетку над углями.

Ветра почти не было. Солнце ушло в закат, июльская жара спала и стало прохладно.

– Прошло чуть больше двух лет, как мы встретились, – вдруг сказал Майк. – И уже через неделю мой чемпионский бой.

– Ты так говоришь, будто не рад.

– Cовсем недавно я и мечтать об этом не мог, – пожал плечами Майк. –Пытаясь заснуть, я думал: «Почему всё это случилось со мной? Что я сделал не так?» В один момент всё полетело к черту, и я оказался на дне.

– Не думай об этом, – Ник по-отцовски похлопал его по плечу. – Каждый человек проходит через свои испытания. Помнишь ты рассказывал мне про музыканта: его, кажется, звали Пифагор?

– Да, он мне примерно то же самое говорил.

– Вы с ним ещё встречались?

– Последний раз я его видел пару лет назад, незадолго до нашей встречи. Ему тогда здорово досталось …

****

Cвернувшись калачиком, с закрытыми глазами Пифагор лежал на своей лавке в парке, лицо было синим и сильно опухло.

Присев на край Майк положил ему руку на плечо. – Аа! -Пифагор негромко застонал.

– Ну, славу богу, живой, – Майк склонился над ним, – а мне сказали, что ты умер… Что с ним случилось? – спросил Майк подошедшего к ним бездомного.

– Какие-то ублюдки ночью напали на него, – глухо ответил бездомный, – забрали деньги и гитару.

– Найду их, убью, – зло проговорил Майк.

– Не вздумай, – опухшими губами еле слышно прошептал вдруг Пифагор, – бог им судья.

Майк помог подняться Пифагору и довёл его до такси.

Увидев своего пассажира, таксист закрыл дверь: «Я не повезу этого бомжа, он мне всё тут испачкает».

– Плачу двойной тариф, я подстелю под него одеяло, – сказал Майк.

– Тройной, и пусть сидит тихо.

Майк загрузил в багажник усилитель для гитары.

– Где моя гитара? – с трудом спросил Пифагор.

– Найду я твою гитару, – успокоил Майк. – Насколько я понимаю, медстраховки у тебя нет, так что едем ко мне.

Молодчиков, избивших Пифагора он не нашел, зато на соседнем блошином рынке отыскал его инструмент и выкупил.

– Моя прелесть! – обрадовался Пифагор, когда Майк принес гитару домой.

– Спасибо, теперь я твой должник!

– Да брось, – отмахнулся Майк, – ты мне помог гораздо больше.

****

– Это ещё раз подтверждает, что вы не зря встретились, – заметил Ник.

– Послушай Ник, мы с тобой знакомы уже два года, – задумчиво проговорил Майк, – ты знаешь обо мне всё, а я о тебе – почти ничего.

– Что же ты хочешь знать?

– Кто ты, откуда, почему носишь такую одежду?

– Ничего секретного в этом нет, – пожал плечами Ник. Я родился в Нью-Йорке. Отец был священником и хотел, чтобы я пошёл по его стопам, а мне нравился бокс. Вместо посещения вечернего хора, втайне от родителей, я записался на секцию бокса, куда уже ходил твой отец. Но полностью посвятить себя спорту я не смог: по воле родителя я закончил семинарию и поехал настоятелем в Собор Святого Семейства в Анкоридже, на Аляске.

– А как ты узнал о своём даре? – Случайно. Однажды неподалеку от монастыря я увидел мальчишек, которые ловили белого голубя. У птицы было сломано крыло, а из клюва шла кровь…

– Что здесь произошло? – громко спросил Ник, подойдя к стайке мальчишек.

– Отец Николас, это Вилсон попал в голубя камнем, – начали оправдываться они.

Священник склонился над птицей и узнал своего белоснежного любимца из церковной голубятни. Голубь уже лежал на боку и не мог двигаться.

– Что же вы наделали?

Подняв птицу, Ник поспешил к ветеринару.

– Ему уже не помочь, – осмотрев голубя, сказал врач, – странно, что он ещё до сих пор жив.

Прижав птицу к груди, священник шёл по улице, а по лицу его текли слёзы. Внезапно он почувствовал покалывание во всем теле, на мгновение у него даже закружилась голова. А в ладонях забилась до того неподвижная птица.

Ник опустился на колени и, отняв от груди ладони, рассмотрел голубя. Птица встрепенулась и взлетела. Сидя на земле, Ник со счастливой и удивленной улыбкой наблюдал за его полетом. А потом вдруг испуганно огляделся по сторонам. "Не иначе как это – проделки дьявола", – пронзила его мысль.

Ник так и не завел друзей среди братии, и единственным человеком, с которым он близко общался на Аляске, был шаман по прозвищу Лунный Пёс. После долгих раздумий и сомнений, священник отправился к нему.

– Добрый вечер, Лунный Пёс, – сказал Ник, подойдя к медитирующему у огня шаману.

– Хороший вечер, – не оборачиваясь, ответил тот, – присаживайся, выпей моего травяного отвара.

– Спасибо, – Ник опустился рядом, взял протянутую его кружку с душистым отваром и, запрокинув голову, посмотрел в усыпанное звёздами небо.

– Что-то случилось?

– Мне нужен совет.

– Вижу, пришёл узнать про себя?

– Откуда знаешь?

– У тебя есть дар – ты можешь передавать свою жизненную силу другим.

– Уж не происки ли дьявола? – осторожно спросил Ник.

– Нет, – покачал головой шаман, – это от света. Хотя… – старик усмехнулся, – разве тебе, святой отец, пристало спрашивать совета у того, кто общается с духами?

– Неисповедимы пути господни, – отозвался Ник.

– Вот, возьми, – и Лунный Пёс протянул ему фигурку медведя. – Этот амулет поможет тебе управлять твоей силой.

– Лунный Пёс научил меня входить в транс и использовать мой дар, – продолжил Ник. – Однажды на исповеди я рассказал о случае с голубем и своём даре. Вскоре меня вызвали в епархию и потребовали отречься от этой ереси либо уйти. Первое я выбрать не мог поэтому я оставил приход и вернулся в Нью-Йорк.

– Твоему отцу это, наверное, не понравилось…

– Он скончался незадолго до этого, оставив мне приличное наследство. Имея средства на жизнь, я снова увлёкся боксом, одно время даже тренировался вместе с легендарным Леоном Спинском.

– Если бы я не знал тебя, то подумал бы, что ты всё это придумал, – ошеломленно покачал головой Майк.

Ник ухмыльнулся и вытащил из стоящей рядом сумки длинный продолговатый футляр из красного дерева, открыл его и достал изящную курительную трубку.

– Что это?

– Трубка мира – подарок Лунного Пса. Ей почти двести лет, её курили его предки, когда хотели получить совет духов.

Ник неторопливо набил трубку и раскурил её от вынутой из костра ветки. Затянулся, выпустил облачко дыма и протянул трубку Майку.

– Вообще-то я не курю, – сказал Майк.

– Я тоже, но сегодня так нужно.

Майк слегка затянулся и тут же сильно закашлялся:

– Зачем? – спросил он сквозь кашель.

– Давай, давай – подбодрил его Ник, – не бойся.

Майк сделал еще одну затяжку и почувствовал лёгкое головокружение. Он сильно зажмурился, а когда открыл глаза, то увидел, что стоит в бескрайних прериях, которые раньше видел только по телевизору. Вокруг, насколько хватало взгляда, – лишь колышущееся море трав. Метров в двадцати на большом камне спиной к Майку сидел человек, возле ног его расположилась собака.

– Эй, – крикнул ему Майк, – ты кто?

Человек повернул голову, и Майк узнал отца.

– Папа, папа! – закричал он, но, казалось, отец не слышал его. Отвернувшись, он снова смотрел вдаль, ожидая чего-то.

Майк бросился к нему, но сколько он не бежал, ближе никак не становился.

Внезапно солнце скрылось за тучами, подул ветер, и с неба упали первые капли дождя.

Отец посмотрел на небо, ласково потрепал собаку по голове, что-то сказал ей на ухо, поднялся и, отряхнув штаны, начал медленно удаляться. Собака осталась на месте.

– Не уходи! – закричал Майк. – Подожди меня!

Внезапно отец остановился, как будто услышал Майка, обернулся, ласково взглянул на сына, и покачал головой.

Очнувшись, Майк почувствовал, что слёзы катятся по его лицу. Добби сидел у ног хозяина и внимательно смотрел ему в глаза.

– Я видел отца, – возбужденно сказал Майк, – хотел догнать его, но он покачал головой. Чтобы это означало?

– Он хочет, чтобы ты отпустил его. Живи своей жизнью. Живи настоящим, а лучше – будущим, – Ник ободряюще похлопал его по плечу. – Иди, искупайся, а я пока за рыбой послежу.

Майк скинул одежду и бросился в воду. Добби прыгнул вслед за ним, но, проплыв метров пятнадцать, вернулся на берег. Отряхнулся и уселся на песке, не спуская взгляда с плывущего хозяина.

Майк плавал долго и с удовольствием. В волнах океана сковывающее его напряжение понемногу исчезало. Майк выбрался из воды, пробежался вдоль берега, согреваясь под звонкий лай Добби, и вернулся к костру.

– Наверное, ты заметил, Ник, что в последнее время я сам не свой. Не подумай, что я испугался Кейна, просто… боюсь, что тот кошмар может повториться.

Ник, как ни в чем не бывало, перевернул рыбу на решетке, а потом заглянул в машину, достал из бардачка синюю папку и блокнот. Папку пока отложил, а из блокнота выдернул лист бумаги и протянул Майку.

– Вот, возьми, – серьёзно сказал он, – раздели его на две части. В первой запиши всё, что сейчас тебя тревожит, все страхи и сомнения. А во второй – о чём мечтаешь.

– Это что, шутка?

– Давай, пиши!

Майк взял бумагу, озадаченно почесал затылок и начал писать. Когда он закончил. Ник забрал исписанный лист, внимательно прочитал всё и усмехнулся на слове «нищета».

– Держи, – он протянул Майку синюю папку. – Здесь твой рекламный контракт на двести тысяч с производителем спортивной одежды, который я подписал вчера. На первое время хватит, потом ещё заработаешь. Вне зависимости от исхода боя, ты никогда не будешь прежним. Ты уже победил, Майк, ты совершил невозможное, вернувшись на ринг. Не обращай внимания на выходки Шона, он сам боится тебя, это видно по его глазам. При всём его бахвальстве, он помнит, что ты – единственный, кто отправил его в нокаут. – Ник поворошил тлеющие угли и разорвал исписанный лист пополам. Одну часть аккуратно свернул и спрятал в карман, а другую, на которой были записаны страхи, вернул Майку. – Это сожги.

Тейлор молча скомкал обрывок листа, бросил его в огонь и неотрывно смотрел, как бумага, вспыхнув, съеживается и превращается в пепел. Одинокая слеза прокатилась по его щеке.

– Ну вот, теперь другое дело, – Ник похлопал Майка по плечу, и боксёр впервые за последнее время улыбнулся – тепло и спокойно. – Эх, рыбка-то уже готова!

Ник снял решетку с огня, положил её на столик и принялся разворачивать фольгу, обжигаясь и дуя на пальцы. – Угощайся! Чилийский сибас, между прочим!

Майк не заставил себя уговаривать: отломил кусочек рыбы, положил в рот и аж зажмурился от удовольствия.

– Давно ничего вкуснее не ел!

– Ты сильно-то не увлекайся, – в штуку предостерег Ник, – у тебя скоро бой!

– Помню-помню, – Майк положил кусок рыбы на пластиковую тарелку и дал виляющему хвостом Добби. – А знаешь, я решил, что это будет мой последний бой на профессиональном ринге, – и настороженно взглянул на тренера. – Что скажешь?

– Это твой выбор. Я поддержу любое твоё решение.

Они затушили костёр, вернулись в авто и вскоре выехали на шоссе. Негромко играл джаз, спутники молчали, погруженные в свои мысли.

Ник оставил машину на стоянке.

– Ты иди, а я ещё минут пять подышу воздухом, – сказал он. – Мне, старику, много сна не нужно, а у тебя завтра тренировка в шесть утра. Смотри, не опаздывай. До завтра, Майк!

– Пока, Ник!

Майк ушёл вместе с Добби, а Ник Холл, оставшись один, присел на лавочку. В темноте не было заметно, как сильно он побледнел. Вытерев со лба холодную испарину, Ник поднял взгляд к звездному небу и погрузился в размышления.

Его мысли прервал зазвонивший в кармане телефон. Ник увидел незнакомый номер и нехотя ответил:

– Слушаю.

– Привет, Ник! – произнес голос с испанским акцентом. – Надеюсь, не разбудил?

– Кто это?

– Джон Гарсиа, менеджер Шона Кейна. Нужно встретиться и поговорить.

– Когда?

– Можно прямо сейчас. Я заказал столик в ресторане «У Криса». Буду ждать тебя там, приезжай.

В заведении звучала живая музыка, посетителей было немного. Ник сразу заметил крепкого лысого мужчину лет сорока пяти, который поднялся из-за стола ему навстречу.

– Привет, Ник, – Гарсиа широко улыбнулся и протянул ему руку. – Как дела?

– Спасибо, Джон, не жалуюсь, – пожав ладонь собеседника, ответил Ник.

– Прошу, присаживайся. Что будешь пить? Может, виски со льдом?

– Лучше холодный чай.

– Ты как знаешь, а я выпью виски.

Официант предупредительно наполнил стакан Джона, принял заказ Ника и удалился.

– Зачем позвал меня? – спросил Ник.

– Ха-ха, мне нравится твой деловой подход! Хотел взглянуть на тебя, познакомиться поближе. Странно, почему я раньше о тебе никогда не слышал? Кто ты, Ник?

– Я тренер Майка Тейлора, а кем я был раньше – так ли уж это важно?

– Хорошо, Ник, – Гарсиа усмехнулся, – я вижу, ты хороший парень, поэтому не буду тянуть. Я уверен в победе Шона, но предлагаю тебе три миллиона наличными, чтобы Тейлор лёг в шестом раунде. – Он положил на стол кожаный кейс и демонстративным жестом открыл его. – Здесь миллион. Остальное получишь после боя.

Ник лишь мельком взглянул на деньги и покачал головой:

– Зачем тебе это, Джон?

– Открою тебе тайну, – Гарсиа налил себе ещё виски и залпом выпил, – в случае победы Шона я возглавлю Всемирную боксёрскую ассоциацию, получу свои чертовы десять миллионов и буду почивать на лаврах. Я шёл к этому почти десять лет и не сомневаюсь в победе Шона. Но, знаешь, – Гарсиа уперся пристальным взглядом в лицо собеседника, – не люблю сюрпризы.

– Прости, Джон, – ответил Ник таким же взглядом, – но я должен тебе отказать.

– Почему? Назови свою цену.

– Майк заслужил право на этот бой, он многое пережил, и я верю в него. Деньги не имеют значения, пусть победит сильнейший.

– Может, всё-таки подумаешь, Ник? – Гарсиа отхлебнул ещё виски, усмехнулся. – Кстати, ты слышал странную историю смерти отца Майка?

– А почему ты меня об этом спрашиваешь?

– Мы с Тейлором-старшим встречались перед реваншем – вот как сейчас с тобой. Он мне нагрубил, а потом раз – авария. Мистика какая-то.

Музыканты ушли на перерыв – слышны были голоса людей за соседними столиками и стук приборов.

– Ты мне угрожаешь? – спокойно уточнил Ник.

– И в мыслях не было! – оскалился захмелевший Гарсиа.

– Нам больше не о чем говорить, – Ник поднялся, положил на стол десятку за чай и направился к выходу.

Гарсиа поморщился, убрал кейс с деньгами под стол, вынул мобильный телефон и по памяти набрал номер:

– Встретьте его и объясните, что отказывать мне невежливо.

Было уже темно, когда Ник вышел на улицу и направился к машине, припаркованной в квартале от ресторана. За ним незаметно последовали трое: один был высокий и худой, второй – приземистый, широкоплечий, а третий – круглый, как футбольный мяч.

– Слышь, дядя, угости сигареткой, – услышал Ник за спиной и обернулся к троице.

– Ребят, я не курю и вам не советую, – спокойно ответил он.

– Спортсмен, что ли? – ухмыльнулся коренастый, преграждая ему путь.

– Не без этого. Ребят, какие-то проблемы?

– У нас нет, а вот у тебя имеются! – и коренастый попытался достать Ника ударом в лицо.

Тот уклонился и хуком слева ударил нападавшего в подбородок.

Длинный сходу пробил ногой в голову. Ник присел, уклонившись от удара, и в ответ слегка толкнул противника – тот не удержался и упал на асфальт.

В это время толстый обхватил Ника со спины, пытаясь повалить на землю, а коренастый, придя в себя, выхватил нож и несколько раз ударил Ника в живот.

– Вот тебе! Привет от Джона!

****

Прошло два дня, как Ник пропал. Майк с Добби, Морган, братья Грей и Джессика обыскали ближайшие улицы и дворы, спрашивали местных, но никто ничего не видел. Тогда Майк решил обратится к старому знакомому.

– Привет, Пифагор! – сказал Майк, подходя к играющему в подземке приятелю.

– Давно не виделись? – он перестал играть и обнял Майка.

– А ты всё ещё здесь работаешь.

– Да, – пожал плечами Пифагор, – здесь место хорошее, людей много. А ты что такой мрачный, случилось что-то?

– Два дня назад пропал мой тренер, зовут Ник Холл. Поспрашивай своих – может, кто чего о нём слышал? Я тебе его фото переброшу.

– Присылай, – кивнул головой Пифагор, – узнаю.

В тот вечер Пифагор задумчиво сидел на своей лавке. Его расспросы не принесли результата: никто не видел Ника Холла. Внезапно взгляд музыканта остановился на оставленном кем-то на лавочке вчерашнем выпуске Нью-Йорк таймс. Пифагор взял газету: «Пожар полностью уничтожил хранилище Главного полицейского управления Манхеттена» – гласил заголовок на передовице.

– Не может быть, – взволнованно пробормотал он, вытащил из кармана мобильный телефон и по памяти набрал номер.

– Добрый вечер, Брэд! Это Иван Крук!

– Добрый, – удивленно, после небольшой паузы, ответил собеседник.

– Удивлен?

– Более чем.

– Да, семь лет прошло с нашей последней встречи.

– У тебя хорошая память.

– Спасибо. Как адвокатская практика?

– Не жалуюсь…, а я догадался, зачем ты звонишь.

– Тогда скажи мне, не томи.

– У меня есть один знакомый в полиции… Я всё узнаю и перезвоню через час.

– Хорошо буду ждать.

Через час у Пифагора зазвонил телефон.

– Всё сгорело, – без предисловий сказал адвокат.

– Это точно?

– Точнее не бывает. У них на тебя ничего нет.

Пифагор одну за одной порвал струны на своей гитаре, глубоко засунул руку в корпус инструмента, нащупал и вытащил оттуда металлический ключ. На такси он доехал до подземного гаражного комплекса, спустился вниз и открыл один из гаражных боксов.

В гараже стоял запылённый автомобиль Мустанг SVT Cobra R красного цвета, на полках лежали большие чёрные сумки. Пифагор заглянул в одну из сумок – она была полностью набита пачками долларов. Открыв дверцу железного шкаф Пифагор задумчиво осмотрел на ряды штурмовых винтовок, карабинов, дробовиков, внизу лежало десяток револьверов и пачки с разными патронами.

Он взял из сумки несколько пачек денег, сел в машину и выехал. В парикмахерской Пифагор побрился, сделал причёску, потом заехал и купил стильный костюм.

Подъехал на машине к Бизнес-центру на Рокфеллер Плаза 45.

– Добрый день, вы к кому? – спросил у него администратор.

– Офис 1077 «Б» к Мистеру Круку.

– Как вас представить?

– Иван, Иван Крук, – сказал он, сняв черные очки.

Через пару минут в трубке администратора раздался недовольный мужской бас: "Это что ещё там за самозванец объявился?"

Пифагор взял трубку у администратора:

– Этот самозванец – твой брат, Алекс.

– Мой брат давно умер.

– Ты прав, он умер, но сейчас пришло время восстать. Может ты меня всё-таки пустишь или так и будет общаться по телефону.

Уже через несколько минут Иван предстал перед братом. Алекс даже прослезился. Братья крепко обнялись.

– Не могу поверить, что ты жив и здоров! – не переставал повторять Алекс. – Прошло почти восемь лет, как ты пропал. Где ты был всё это время?

– Долгая история.

– Выпьешь чего-нибудь Иван? – предложил Алекс, когда братья оказались в огромном кабинете Бизнес-Центра.

– От водки не откажусь.

Алекс улыбнулся и вытащил из шкафа бутылку и два стакана, достал из холодильника солёные огурцы и мясную нарезку.

– У меня теперь другое имя, – сказал Пифагор.

– И как же теперь тебя звать?

– Как и в детстве – Пифагор.

– Отличный выбор…

Алекс налил, они чокнулись стаканами и выпили.

– Знаешь Алекс, меня до сих пор мучает вопрос, кто завалил мексиканского Барона? – задумчиво произнёс Пифагор, взяв огурец, – все ведь думали, что это моих рук дело.

– Это киллер Летающих драконов, – сказал Алекс, наполняя стаканы. – Он признался в этом, когда его взяли по другому делу.

– Я так и думал.

– Брат, но ты ведь до сих пор в розыске! – вдруг забеспокоился Алекс. – Надо было позвонить мне, а не приходить сюда.

– Надоело прятаться.

– Не удивлюсь, если завтра весь город будет обсуждать твоё       чудесное воскресение.

– Не переживай, у копов на меня ничего нет.

– С чего бы это?

– В Манхэттене сгорел полицейский архив, а вместе с ним и моё дело.

– Ты уверен?

– Я звонил своему адвокату. Он не стал бы врать – слишком хорошо понимает, с кем имеет дело.

– Отлично. Ну, теперь, рассказывай, – сказал Алекс, подливая водки. – Мне сказали, что мексиканцы взорвали твою машину, а ты как в воду канул. Ни тебя, ни тела не нашли.