скачать книгу бесплатно
– Ха, слышь че, Мастер! У этих ухарей патронов нет! – окликнули Емельяна.
Все рассмеялись. Даже Фагундас не удержался. Все это время они друг друга за нос водили, подумать только.
Соньке так и не удалось увидеть кульминацию, что ее крайне удручало. Так что она даже не улыбнулась.
И Емельян Мастер, знатный весельчак, почему-то не стал смеяться со всеми. В его суровом взгляде читалось разочарование и отвращение. Похоже, он надеялся на совершенно иной исход.
***
Капитан Макаров больше не командует гарнизоном северной стены. Рассматривался также вопрос о его разжаловании, но Совет решил, что эта мера слишком поспешна.
Еще поздним вечером Макаров отважно защищал Курган от атаки одержимых с артиллерией, а уже на следующее утро лишился своей должности. Лишился даже офицерской палатки.
– Слишком много непростительных ошибок за последнее время, капитан. – сказали они. – Однако, это не отменяет все ваши ранние заслуги.
Капитан сидел в темном тесном коридоре здания администрации. Рука то и дело тянулась к пачке за новой сигаретой. Взгляд совершенно пустой, ничего не выражающий. Черные круги под глазами, наверное, уже никогда не пройдут. Плечо болит от синяка, оставшегося после долгой стрельбы.
Справа от него приоткрылась обшарпанная дверь. Из-за нее выглянул местный писарь и тихо позвал капитана войти.
Внутри его ждал большой просторный кабинет с длинным Т-образным столом в центре. Хоть доски на полу прогнулись, а обои отстали от стен, этот стол был отполирован до блеска и совершенно не вписывался в местную разруху.
Во главе стола восседают начальник штаба и два писаря.
По обеим сторонам места заняли люди в черных одеждах.
Посол Святого Воинства всю ночь вел переговоры с Советом Генералов. Этим утром Макарову приказали явиться сюда и получить новые вводные.
Начштаба жестом указал ему на свободный стул и вернулся к разговору с послом.
– Вот про кого я говорил. Исключительно бесстрашный боец. Мы хотим, чтобы именно он командовал этой операцией. Все ваши условия будут соблюдены в точности.
– Да-да-да, мне уже пришлось видеть его в действии. Хороший воин. Я не возражаю. – ответил посол.
Он представляет из себя молодого мужчину среднего роста. Длинные черные волосы забраны в тугой хвост, лицо обрамляет аккуратная бородка без усов. Внимательный взгляд больших карих глаз то и дело перемещается, примечая каждую мелкую деталь. Одет он, как и его люди: черная униформа, сапоги со шнуровкой и полицейский бронежилет.
– Значит, решено. Капитан Макаров! Слушайте новый приказ!
Капитан машинально вскочил со стула и вытянулся по стойке смирно.
– С этого момента Вы назначаетесь командиром боевой разведывательной группы. В ваше распоряжение поступит взвод из пяти человек. Ваша главная задача – обнаружить два пропавших отряда разведки. В случае, если будут найдены выжившие – доставьте их в Курган. Но, в первую очередь, у Вас в приоритете получение как можно большего количества информации о результатах их задания.
– Так точно.
– Помимо того, вашу группу в этой операции будет сопровождать передовой отряд Святого Воинства. После выполнения вами поставленной задачи, они отправят с вами одного переговорщика для подтверждения полученных данных. Вопросы есть?
– Никак нет, товарищ подполковник.
– В таком случае, товарищ посол посвятит вас в детали. Но позже. А сейчас – свободны.
АКСУ, три магазина с патронами, армейский бронежилет, две гранаты РГД-5, ПМ с двумя обоймами и запас сухого пайка на двое суток. Таким снаряжением снабдили Макарова. Его взвод получил только автоматы, бронежилеты и паек.
Кладовщик по секрету разболтал ему, что почти все это вынесли из бункера под старым ДК. Сказал, что там произошел сильный взрыв – рванул тайный склад с боеприпасами. Эксперт решил, что кто-то нарвался внутри на растяжку, а за ней сдетонировали мины. Нашли два трупа. Есть один выживший, но ему ноги в фарш разворотило, не сегодня-завтра помрет.
– Разметало там все знатно, много добра пропало. Но то, что уцелело, сразу конфисковали и описали. Ну и вот оно, смотри. Совсем новье, откуда оно там взялось только?..
По пути назад в штаб, капитан встретил начкара Ефимыча.
– Они хоть смазали, прежде чем пистон вставлять? – произнёс он с улыбкой. Но было видно, что он вовсе не радовался.
– Со смазкой и дурак сможет. А в штабе дураков нет.
– У-у-у, не говори. Люди высокого полета, головы умные, большие, аж потолок цепляют… а куда ты так нарядился?
– За стену. Руковожу операцией.
– Ох! Ну, пиздец тебе, дружище! Поздравляю!
– Я тронут. А подарок в честь праздника оформишь?
– В щечку чмокнуть?
– Можешь обойтись пачкой папиросок.
– Разоритель! Хапуга! Ну разве можно так с добрыми людьми.
И все же Вадим Ефимыч вытащил из внутреннего кармана непочатую пачку сигарет и протянул ее Макарову. Затем он крепко обнял его.
– Не вздумай там умирать, Макар. Вот хочешь не хочешь, а вернись. Живым вернись!
Макаров ответил на объятия. Впервые за долгое время он ощутил хоть какие-то эмоции. И как же он рад, что сейчас испытал это теплое и светлое чувство. Остался в этой дыре еще хоть кто-то, кому он дорог.
– А если вернусь, то ты меня спонсируешь сигаретками до конца жизни!
– Че? Тогда не возвращайся! Ты того не стоишь.
Макар и Ефимыч громко рассмеялись, заглушая мысль о том, что это может стать их последним разговором.
Капитан застал посла в выделенной ему комнате в здании администрации на цокольном этаже. Это не более, чем скромная обветшалая каморка три на два метра, некогда служившая помещением для местного электрика. Во всю правую стену расположился высокий стеллаж, доверху заваленный кусками проводов, сломанными счетчиками, пускателями, кнопками и автоматами. По левой стороне стоит угловатое облезшее кресло, с торчащим наружу поролоном, а цвет его обшивки уже просто невозможно определить. За ним – широкий стол с толстой железной столешницей и деревянная табуретка в придачу. Зеленая краска на стенах вся в пузырях, а ржавая решетка на окне еле-еле держалась на двух болтах.
Посол обедал во время появления Макарова. Его трапезу составляли краюха серого, как бетон, хлеба и банка консервов без опознавательных знаков. Помимо того, стол занимала тусклая керосиновая лампа. А еще Сайга, что лежит у самого края, как можно ближе к ее владельцу. Похоже, посол никогда не расстается со своим оружием. Впрочем, учитывая времена, неудивительно.
– Капитан, прошу Вас, разделите эту трапезу и молитву со мной. Мне будет весьма приятно. – голос его был тихим и вкрадчивым. Прямо как у особиста, что некогда допрашивал капитана.
Макаров не ел со времени того самого злосчастного патруля, за который ему неслабо прилетело по шапке. Поэтому, он не без удовольствия принял предложение посла.
Капитан примостился на подлокотнике кресла, ведь только так он
и мог нормально достать до высокой столешницы. Посол выудил из-за пазухи вторую банку консервов, тоже без этикеток и разломил кусок хлеба пополам, отдав Макарову половину.
– А теперь, воздадим Всебогу молитву за эти дары.
Сказав это, он опустил голову и закрыл лицо ладонями. Затем он очень быстро стал зачитывать молитву на латыни. Капитан не знал этого языка, так что у него не было ни единого шанса разобрать хоть что-то.
– Amen! Можем приступать.
Немного помявшись, Макаров также буркнул «Аминь» и принялся вскрывать консервы.
Минут пять они ели в абсолютной тишине. Посол лишь то и дело изучающе рассматривал капитана. Макарову это не очень-то нравилось, но он предпочел сделать вид, что не замечает этого и сосредоточился на пище.
Он про себя отметил, что неприглядный серый хлеб оказался на удивление приятным на вкус, хоть и жевался, как кусок резины. Вид мяса в консервах определить так и не удалось. Это что-то среднее между свининой и курицей, еще и щедро приправлено перцем.
– Что ж, я полагаю, нас так и не представили друг другу, как следует. – прервал затянувшееся молчание посол.
– Согласен.
– Да-да-да. Меня зовут Максий. Диакон Максий. А вы?
– Анатолий Петрович.
– Макаров, да?
– Угу.
– Да-да… меня совсем немного просветили о вашей персоне. У вас богатый послужной список. И очень хорошая репутация от командования, да, вот так.
– Я польщен. – сухо ответил Макаров.
– А вы небольшой любитель задушевных бесед, да? Ну ничего, я не в обиде. Вы не подумайте ничего дурного, я все понимаю. Вы люди прожженные, знаете, что к чему.
– Пожалуй.
– Да-да-да. Эм… – Максий прервался, будто потерял ход мысли. – Я… Мы знаем, что отношение к нам тут… особенное. Я… Мы просто… хочу заверить вас, что мы все на одной стороне, да.
Макаров прекратил есть и стал внимательно смотреть на то, как посол очень аккуратно подбирает слова для своего спича. Пытается умаслить капитана? Завербовать? В любом случае, Макаров решил, что сейчас стоит сосредоточиться и так же быть осторожным в словах и суждениях. А еще его начинает бесить это постоянное «да-даканье».
– Нам предстоит долгий и тернистый путь, я полагаю. Будет лучше… если наше сотрудничество не будет обременено… разными… сомнениями, подозрениями. Вы меня понимаете?
Разумеется, Макаров все понимал. Отношения Совета Генералов и Святого Воинства очень натянуты. Святые, буквально в открытую, называют всех военных ханжами и бездарными воинами, обвиняют их в том, что потеряли всю страну из-за невежества и неверия.
– От этих приторных реверансов у меня зубы сводит. Я просто выполняю приказ. В целом мне плевать, как и с кем это делать. – максимально прямо и честно ответил капитан, наплевав все же на осторожность.
– Да-да. Честно говоря, у меня к этому делу такое же отношение. И все же, давайте помогать друг другу. Это ведь может спасти наши жизни. Все жизни.
– Хорошо. Я тебя понял. Теперь просто расскажи мне подробности.
Максий кивнул и они снова продолжили трапезу. Попутно он завел рассказ о том, как и зачем они явились в Курган.
«Третьего дня, протоиерей Дементий повелел мне посетить пределы вашей крепости и передать важнейший документ ее правителям. Сказал, что я буду посланником мира и доброй воли самого Его Святейшества Великого Патриарха. То есть, для меня величайшая честь и священная обязанность! Я, немедля, собрал моих самых верных и отважных послушников. Вместе мы проделали путь в два дня. Не раз мы подвергались вероломным атакам нечестивых, но снова и снова, святая молитва и чистая вера помогали нам преодолеть эти невзгоды, да, а нечистых изгнать в преисподнюю, где им и место!
И вот, когда наш путь близился к завершению, я стал невольным свидетелем жестокого и бесчестного сражения. На одной его стороне отважно бились храбрые солдаты, да-да. А на другой – сила иная. Но только не нечестивцы! Тоже люди! Под черными знаменами. Но сражались они будто диаволы, да-да!
Ваши доблестные воины все же вынуждены были отступить, ибо эта тьма была сильнее. Настоящий легион, да! Знаете, праведный гнев обуял меня, когда я видел этих бесов! Они хуже любого нечистого! Те души ведомы волей Владыки Ада, но эти… То их воля, черная, как и их проклятое знамя!
Прошу прощения, я отвлекся. Просто нет сил даже думать об этом спокойно.
Ваши воины отступали на большом грузовике. Точнее не скажу, я в них не разбираюсь. Но знаю, что его сильно обстреляли. Не представляю, далеко ли они смогли уйти. К великому сожалению, мы не успели никак им помочь. Люди под черными знаменами исчезли в мгновение ока, будто их и не было вовсе! Эта сила от диавола, да-да!
Мы двинулись далее и завидели нечестивцев с пушкой! С пушкой!!! Подумать только, да? Я видел, как отчаянно вы сражались, как благородно! Мы не стали медлить и помогли вам.
Потом я все рассказал вашим командирам и вызвался сопроводить вас к месту нападения. Я сказал, что мы, как посланники доброй воли, обязуемся помочь вам в поисках ваших людей, да-да».
Макарова больше всего, естественно, заинтересовал факт того, что за стенами есть какие-то другие непонятные люди. Он попробовал задать еще пару-тройку наводящих вопросов, но все ответы Максия скатывались в красочные, но бесполезные описания «демонов под черными знаменами». Никакой конкретики.
Это означало, что расспрашивать дальше не было смысла. Дьякон либо не хотел рассказывать ничего нового, что весьма вероятно, либо он просто ничего больше не знал.
Капитан доел остатки пищи, поблагодарил его и поспешил удалиться, дабы набраться сил перед походом.
На выходе из здания он вновь увидел того бородатого великана, что сильно помог им на поле боя. Тот сидел на бетонных ступенях и разглядывал палаточный городок на проспекте. Капитан решил, что раз уж выдалась такая возможность, рассмотреть его повнимательнее.
Даже сидя, он выглядит просто огромным. Никакая одежда не способна скрыть массивное телосложение и длинные конечности. Внешне он напоминает нечто среднее между львом и медведем. Шикарная каштановая копна длинных волос ниспадает ниже лопаток, а борода и усы пышные настолько, что на лице практически не видно рта. Карие глаза, с каким-то черным отливом, закрывает длинная челка. Странно, что такие длинные волосы не мешают ему в бою. Он одет в черную монашескую рясу, разрезанную по шву по бокам ниже колена, чтоб не стесняла движений. Поверх нее потрепанный полицейский бронежилет. И как только им удалось найти такой размер? На ногах черные матерчатые штаны и кирзовые сапоги.
А взгляд у него совершенно безучастный, как будто он погружен глубоко в свои мысли. Но на лице его отражается великая усталость и печаль.
Сначала капитану было захотелось поблагодарить его за помощь в битве, но он тут же отмел эту мысль о ненужных сантиментах.
Проходя мимо, он случайно заметил, что на горле великана находится длинный уродливый шрам, прямо от уха до уха. Ему его перерезали когда-то?
Гигант так и не обратил никакого внимания на капитана, и тот просто ушел прочь, не сказав ни слова.
***
Просторный холл пятого этажа был забит народом под завязку. Все местные обитатели собрались на увлекательнейшее представление.
Все они пришли смотреть на казнь.
В разномастную толпу затесались и Сонька с Фагундасом. Впрочем, им предлагали места «в партере», но они любезно отказались.
Прямо посреди холла местные возвели настоящий большой деревянный эшафот. Как и положено – с толстой горизонтальной перекладной, и отнюдь не для того, чтоб вешать там качели.
На него взошел Емельян, видимо, намереваясь быть глашатаем. И судьей. Следом за ним на эшафот вытолкали разведчиков: шесть человек, включая их командира. Их предварительно лишили всей экипировки, оставив только лишь штаны. И пусть их и освободили от пут, на их лицах читалась неизбежность погибели. Даже будь они вооружены, ни за что бы в жизни не прорвались через эту толпу.
– Леди и джентльмены! – обратился Емельян к толпе. – Дамы и господа! Сеньоры и сеньориты! Товарищи! Все ли вы готовы воздать ваши почести Создателям?
– ТКБ! ТКБ! ТКБ! – возопил народ.
– Любо-дорого услышать! Ведь в пороховом огне мы рождены!
– В ПОРОХОВОМ ОГНЕ И УМРЕМ!
