скачать книгу бесплатно
– Подумай ещё раз, – настаивал Одхран, пытаясь говорить мягче. – Мы уже остались без некромантов. Теперь оборотни?
– Только Белые Тигры. Их не так много.
– Это ты так видишь, – не унимался дракон. – А враг видит, что из замка уходят воины. Что Королева потеряла силу. Возможно, больна, а соответственно слаба.
– Нас останется достаточно, чтобы отбить любую атаку.
– Не любую, – согласился с ним Раа.
Кайла удивлённо обернулась на своего фаворита.
– Да, я с ним согласен, – не сдался под обвиняющим взглядом Жены Повелитель Света.
– Стоим ли мы спасения, если готовы обречь ради своих шкур других? – обиженно бросила Королева и зашагала прочь.
Рабские браслеты оборотней опали наземь.
Глава 6.
Кайла сбежала от Мужей. Ей необходимо было побыть одной.
Она блуждала по зелёному лабиринту, углубляясь в его сердцевину. Выбор пути для прогулки был выбран неосознанно, но добравшись до открывшейся её взору уединённой беседки, она поняла, что действительно чувствует себя, как мышь, отчаянно пытающаяся найти выход из ловушки.
– Королева или человек? – произнесла она вслух, ныряя под живой шатёр.
– Прозвучало, как «жизнь или смерть?», – услышала она голос Иарла, находившегося на скамье за ним.
– Так оно и есть в моём случае, – отозвалась Ведьма, пытаясь скрыть удивление. – Причем независимо от того, какое решение я приму. На кону лишь выбор кому жить, а кому умереть. Остается лишь надеяться, что пронесёт. Тоже чувствуешь себя в ловушке? – спросила она некроманта, предположив его нахождение здесь. Уводя от неприятной темы.
Иарл кивнул, отводя взгляд.
– Некуда идти? – спросила Кайла.
Некромант снова лишь кивнул.
Она села, устремив взор на раскинувшийся искусственный прекрасный пейзаж из цветов, статуй, фонтанов и замысловатых тропинок в низине.
– Как думаешь, существует меньшее зло? – вдруг спросила Кайла спустя какое-то время.
– Я – воин, побывавший не в одной войне, – отозвался Иарл. – Часто приходилось кем-то жертвовать для спасения большинства.
– Мы не на войне, – аргументировала Королева.
– Пока, – многозначительно отозвался некромант.
Кайла нахмурилась. Ей не нравилось то, что она слышала, но даже этот короткий разговор не убедил её пожертвовать Белыми Тиграми.
«В крайнем случае, освобожу всех, – подумала она, уверенная в том, что в этом случае за неё никто не будет воевать. – А мирное население захватчики не станут убивать – от трупов нет выгоды».
И всё же в глубине души она надеялась, что всё обойдётся.
– Как ты попал к Шаналле? – спросила новая Королева, желая отвлечься от грустных мыслей.
– Я думал, Вы знаете всё, что было известно Ведьме, – удивлённо отозвался некромант.
– Нет. Шаналла многое скрывала от меня. Ей не нравилось моё присутствие у себя в голове. Если бы она могла, то сделала бы связь наших разумов односторонней, но это было невозможно.
– Каково это было? – спросил Иарл.
– Что именно?
– Жить в её теле.
Кайла улыбнулась:
– Я жила в своём теле. Наши разумы были связаны. Я видела её глазами, она моими. Она чувствовала то, что чувствую я. Я – то, что она.
– И каково это?
– Жутко. И страшно. Пару раз лежала в психушке.
– Где? – не понял наложник-некромант.
– Мммм, – задумалась Кайла, пытаясь сообразить, как объяснить воину другого мира, что такое больница.
В этом мире не существует больниц. Есть магия. Есть целители. Если ни то, ни другое не помогает – смерть. Всё.
– У вас ведь тоже есть блаженные, – начала она.
– Вестники Богов? Да, – ответил Иарл.
Кайла кивнула:
– В моём мире, если человек думает, что с ним общаются Боги или что он видит иной мир, или существ, или вообще видит и слышит что-либо, чего не видят остальные, то его признают больным и изолируют от общества в особых зданиях, называемых больницами. Там они пытаются его вылечить.
– Сделать такими как все? – уточнил некромант.
– Да, в принципе.
– Жестокое общество.
– Ну, как сказать, – неуверенно протянула Королева, прибывшая из другого мира. – Некоторые из таких людей способны причинить вред себе или другим, поэтому в этом случае это является благом.
– В этом случае в нашем мире необходимо изолировать почти всех. Свободных людей бы не осталось. У каждого есть своя Сила, свой уникальный Дар, многие представляют серьёзную опасность.
– Да, ваш мир намного опаснее.
– Вы планируете создать в Зларстане больницы? – обеспокоенно спросил Иарл.
– Нет. У этого мира в этом нет необходимости. Магия и Целители справляются с этим гораздо лучше.
– Но?.. – почувствовал некромант эту недосказанность в тоне и взгляде Королевы.
– Но изолировать некоторых опасных личностей всё же не помешало бы.
– Я тоже опасен, – нахмурился Иарл, отворачиваясь.
Даже черты лица его стали жёстче.
– Да, но ты не злоупотребляешь своей силой. Никому не причиняешь зла.
– Я бы так не сказал, – усмехнулся некромант.
– Я имею в виду – по доброй воле, а не по указке Шаналлы.
Иарл ничего не ответил.
– Шаналле было плевать, что происходит с народом. Законодательная система, помимо налогов и военной обязанности полностью отсутствует. Ей было неведомо свойство справедливости, защиты своих людей, слабого. Этим миром правит жестокость. Право сильного. Так не должно быть. Я хочу изменить это хотя бы в Зларстане.
– Одхрану это не понравится, – протянул некромант.
– Ему ничего не нравится! – прыснула негодованием Королева. – Почему вообще все вы на нём так зациклены? Почему ты вообще о нём вспомнил? Вы будто признаёте за ним некий авторитет. Почему?
Иарл недовольно нахмурился. Это был не его секрет, о котором он, кстати, лишь догадывался. Возможно, Мужья знали наверняка, будучи с драконом в более близких отношениях, но они ничего не говорили Королеве…
– Если Вы будете казнить каждого, кто живёт испокон веков в установленных в нашем мире правилам, то в Зларстане очень скоро почти не останется жителей, – попытался он сменить тему.
– Никого не будут казнить.
Иарл удивлённо посмотрел на странную девушку, поселившуюся в теле Ведьмы:
– А как Вы тогда добьётесь повиновения? Никто не будет подчиняться новым законам, если не будет угрозы наказания.
– Наказание будет, но не казнь.
Иарл ничего не понимал.
– Построим учреждения, где будут содержаться нарушители в целях исправления и переосмысления своего поведения и образа жизни.
– Это будет неэффективно и затратно, – категорично произнёс некромант.
– Это будет эффективно, а сокровищница Шаналлы более чем набита, чтобы даже не заметить подобных затрат.
– Почему не казнить хотя бы тех, кто убивает без причины? – не понимал Иарл. – Это было бы более чем справедливо – жизнь за жизнь. И более эффективно, – не унимался некромант.
– Даже в моём мире существуют подлоги и некачественно проведённые расследования, хотя он давно считается цивилизованным и справедливым. Как думаешь, как часто кару получает несправедливо обвинённый? Считаешь ли правильным казнить человека, если существует хоть какая-то вероятность, что он невиновен?
– Но, а если свидетель надёжен? Или их несколько?
– Все врут. Рано или поздно. По тем или иным причинам, – привела вполне логичный довод Королева.
***
– Ты хоть понимаешь, что придётся посадить в твои особые заведения половину Зларстана! – негодовал, конечно же, дракон.
– Я от тебя другого и не ждала, – скривилась Кайла, в который раз удивляясь тому, почему вообще каждый раз посвящает его в свои планы наряду с Мужьями и вечно всё это выслушивает.
«Он лэрл разведки, – напомнила себе Кайла. – И более чем хорошо справляется со своими обязанностями. Лучше всех! Даже Шаналла его ценила, на многое закрывая глаза».
– Если первые показательные примеры не сработают, то да, – пытался поддержать Кайлу Киан.
«Спасибо», – сказала она ему взглядом.
– Не сработает это! Не сработает! – не унимался дракон. – Они жили так испокон веков. Всё изменится очень не скоро!
– Но идея неплоха? – пытался Лиар заставить дракона признать правоту Королевы.
– Да, НО! – сделал дракон ударение.
– Я согласен с Одхраном, – произнёс Тайерган, глядя прямо в глаза Кайлы. Зная, что ей это не понравится.
Они пытались быть с ней максимально честными. Она сама просила их об этом.
– Спасибо, – шуточно поклонился Высшему магу стихии Огня дракон.
– Ладно, – попытался разрядить обстановку Киан. – Раз все согласны, что идея хороша, но есть проблема, давайте думать над тем, как её устранить.
– Мы можем не только её устранить, но и повернуть себе во благо, пополнив войско Зларстана. Тем самым развеяв домыслы соседей, что Королева слаба, – заговорил молчавший до этого, Даан, обращая на себя взгляды присутствующих, ожидавших объяснения. – Пополнять.Ими. Войско. Зларстана, – повторил Повелитель Воды. Куда уж ещё понятнее. – Надеть на них рабские браслеты Ведьмы, – добавил он на всякий случай.
Все понимающе переглянулись, одобряя гениальную идею.
– Как наивысшую степень наказания, – добавила от себя Кайла. – Браслеты ограничат их волю, и они будут под постоянным присмотром других воинов.
– Согласен, – произнёс Одхран.
Остальные просто кивнули.
– Как нам быть с тем, что сейчас каждый второй попытается отомстить своему врагу или обидчику клеветой? – заговорил дракон. – Остальная половина смекнёт, что с помощью нововведений можно урвать б?льший кусок у конкурента или избавиться от родственников, чтобы присвоить их имущество? Ваше общество прогнило уже много тысяч лет назад.
– Вот именно, – согласилась едва ли не впервые с мятежником Королева. – Общество людей давно прогнило, а мудрые драконы, вместо того, чтобы ему помочь, живут на Драконьем Пике, глядя на всё это свысока. Ваше мироустройство наверняка цивилизованнее, так может вместо того, чтобы постоянно спорить со мной, поможешь хоть в Зларстане сделать что-то хорошее? Вдруг здесь и сейчас мы творим начало великих перемен?
– Ты чудо, – выдохнул Раа, повторяясь.
– Главное, чтобы все эти благие намерения на пылких речах и не закончились.
– Одхран, ты как всегда, – отмахнулась от него Кайла.
– Или, – продолжал дракон, – не разбились о первые же неудачи. Ты ведь понимаешь, что это жизнь, а не сказка? Люди так живут не потому, что у них нет выбора, а потому, что по-другому они уже не умеют, и большинству это по душе.
