Холодный север

– Нет, – фыркнул глава Ордена Порядка, – вон его замок! – он показал куда-то за городские стены.

А там возвышался тот самый холм, за которым пряталось утреннее солнце. Путники спустились чуть ниже по склону и яркие лучи совсем скрылись за бугром. Тогда-то Валера и увидел, что на самой верхушке никакой не лес, а огромная деревянная крепость. Из города к ней поднималась дорога, что шла вдоль отвесного обрыва, а в одном месте и вовсе был целый мост. Попасть внутрь можно было только пройдя через городские улицы, которые защищали крепкие стены.

Да и сама крепость тоже выглядела внушительно. За высокими частоколами виднелись острые крыши зданий и башен, поднимаясь всё выше и выше. А дворец Великого Конунга расположился на самой верхушке, однако к небу он не рвался. Наоборот, его залы растеклись вширь, не поднимаясь за пределы трех этажей. Единой крыши у него не было – везде узкие шпили и луковичные купола, которые торчали, закрывая друг друга. Их-то парень и принял за верхушки деревьев.

Стоило только раз взглянуть на всё это, чтобы понять, что достать Харальда Белозубого почти невозможно. Пожалуй, круче этой крепости был бы только огромный бетонный бункер со стальными дверями и пулемётными гнёздами.

– Да уж, – протянул Чизман, пристально разглядывая холм, – я не думал, что всё будет так серьёзно. Как мы туда попадём?

– Будем думать тогда, когда окажемся в городе, – хмуро ответил Мордред и махнул рукой, – за мной!

Он спустился с холма, однако к городским воротам не пошёл. Следуя за ним, попаданцы зашагали к бухте, где стояли корабли.

– Куда это он? – тихо спросил Валера, толкая своего товарища в бок.

– Не знаю. Наверное, у него план, – проворчал тот, шагая вдоль берега.

Тут, у воды, было много моряков и простых работяг. Поскольку близилась зима, они готовили корабли к долгому простою. Огромные двадцатиметровые лодки вытаскивали на сушу и ставили на стапеля, похожие на огромные деревянные ребра. Над теми судами, что уже давно укрепились на берегу, работали плотники, занимаясь ремонтом округлых бортов. Были тут и грузчики, которые таскали ящики и бочки. Видимо, это были товары с юга, которые сюда привезли те самые контрабандисты.

Ещё тут ходили стражники в своих серебристых кольчугах. Мордред обходил их стороной, стараясь прятаться за кучами мешков, тюков или за очередным драккаром, который устроился на покой. Попаданцы следовали его примеру, стараясь особо не привлекать к себе внимания. Они понимали, что их тут, скорее всего, будут ждать. Вряд ли Великий Конунг был настолько беспечным, чтобы просто так забыть об угрозе. Подумав об этом, Валера понял, что даже в город их не пустят. На воротах тоже были патрули, которые внимательно следили за всеми, кто пытался войти внутрь.

Однако у главы Ордена Порядка был свой план. Поймав момент, когда все стражники разошлись по сторонам, он шикнул на своих спутников, приказав им сидеть на месте. А сам бросился к толпе северян, которые только что вытащили очередной корабль на сушу и устроились на перерыв. Они шумно смеялись и что-то обсуждали, размахивая руками.

Мордред примкнул к ним и начал что-то объяснять. Те сразу насторожились и внимательно выслушали его. Вскоре несколько мешочков с монетами перешли из одних рук в другие, а затем моряки собрались в кучку и направились в сторону ворот.

Валера выглянул из-за остова корабля, пытаясь проследить за ними. Северяне неспешно подошли к стражникам и окружили их. Пятёрка воинов оказалась среди толпы, которая вдруг разразилась шумными криками.

– Идём! – к попаданцам подскочил их спутник и сразу же потащил обоих за собой.

– Что там такое? – прошипел ему Чизман, – ты их подкупил?

– Да. Сказал, что у меня некие товары, которые нужно тайно пронести в город. И щедро заплатил им за шумиху, – ответил ему Мордред, – пошли! Пока их отвлекают!

Троица быстро бросилась к воротам, где уже завязалась небольшая драка. Похоже, моряки намеренно выбесили кого-то из охранников.

Благодаря этому южане легко оказались в городе и сразу же укрылись среди его домов. Тут глава Ордена Порядка тоже решил не показываться на глаза. Шёл он через переулки, избегая шумных улиц.

Впрочем, даже Валера понимал, что просто так шататься им тут нельзя. Путникам нужно было найти хоть какое-то укрытие.

Но парень и не предполагал, насколько всё было продуманно.

Мордред довёл их до небольшого дома с огороженным забором двориком. Распахнув калитку, он пригласил своих товарищей внутрь.

– Сюда! – попаданцы заскочили за ним, но тут задняя дверь у дома распахнулась.

– Кто это?! А ну, пошли прочь! – прорычал чей-то сердитый голос и наружу высунулся здоровый косматый мужик.

– Это я. И мои друзья! – бросил ему глава Ордена Порядка и могучий лев, вдруг сразу стал послушным псом.

– Ох, проходите! Прошу! – прохрипел он, приглашая их внутрь.

Все трое зашли в дом, а здоровяк за их спиной тут же закрыл дверь, да ещё и на несколько засовов.

– А я думал, что ты уже сгинул! – воскликнул он, – давайте сюда! Вниз! – его мощная лапа показала на лестницу в подвал.

Мордред спустился туда, а попаданцы последовали за ним. Внизу царил лёгкий полумрак. Пара свечей на деревянном столе едва разгоняла темноту. Над головой толстые балки, вокруг всякие ящики и бочки. Пахло тут чем-то затхлым и кислым.

– Значится, – северянин тоже спрыгнул к ним и принялся разгребать пирамиду из ящиков, – я тут всё сохранил, хотя и не думал, что ты вернёшься! – он явно был неким агентом Ордена Порядка, который шпионил за этим местом.

– Что там? – спросил его командир.

– Письма, карты, деньги! – пожал плечами здоровяк.

– Письма?! От лорда Крестона?! Давай сюда!

Тот протянул ему целую пачку скрученных в трубочки листочков. Мордред вцепился в неё, поднёс к свету и принялся лихорадочно вглядываться в строчки.

– Что ж, – наконец протянул он, закончив читать, – с Лиландель покончено, Затворник мёртв, а Горная Твердыня под властью Святой Церкви, – его рука поднесла пачку бумаг к огню, и тот сразу же принялся пожирать листки, – похоже, вы мне не соврали.

– А ты ещё и сомневался? – фыркнул Чизман, – ну, спасибо!

– Всё приходиться проверять самому, – невозмутимо ответил ему глава Ордена Порядка, – Осиф! Дай карту замка!

Здоровяк протянул ему рулон пергамента и тот сразу же расстелил его на столе. Попаданцы подошли поближе, чтобы тоже разглядеть все детали. Сам же здоровяк уселся где-то в углу.

– Какая точная карта, – иронично заметил Комаров.

Валера пригнулся, чтобы получше вглядеться в бумагу. Вся она была покрыта кривыми линиями и чёрточками, больше напоминая кривой детский рисунок. Да ещё и состояла эта схема словно из разных кусков, косо слепленных с друг другом.

– Другой нет, – сурово бросил Мордред, ткнув пальцем в карту, – даже это пришлось собирать по кусочкам, расспрашивая тех, у кого есть доступ в замок. Добывать информацию под носом у тирана не так-то просто.

– Ладно, ладно! – спешно поднял руки Чизман, – я пошутил! Итак, какой у нас план?

– Не знаю, – глава Ордена Порядка задумчиво провёл по линиям рукой, – дорога в замок идёт только одна. Придётся подкупать каждый караул, начиная с городских ворот и до самого замка…

– Звучит не очень, – осторожно заметил Валера.

– Это точно, – нахмурился Комаров, – нам придётся ждать, пока на эти места назначат тех, кого можно сманить деньгами. А учитывая, что тут несколько ворот, то шансов на подобное совпадение мало. Может быть, есть тайные ходы?

– Ты их видишь? – Мордред кивнул на карту, – я нет. Поэтому их либо вообще не существует, либо о них мало кто знает.

– Проклятье!

– Ничего, это ещё не самое страшное. Думаю, что многие ворота будут распахнуты настежь. По этой дороге ходят патрули, а стражники слишком ленивые, чтобы каждый раз открывать им проход. Да и сейчас никакой войны нет, а значит, нет и смысла держать по гарнизону в каждой из башен. Скорее всего, стража будет на воротах из города и тех, что на самом верху.

– Погоди, – Валера нервно сглотнул, – Великий Конунг тебя явно боится. И он знает, что ты идёшь за ним. Значит, он может приказать везде поставить охрану!

– Может. Поэтому и придётся подкупать всех, – тяжело вздохнул Мордред и вдруг замер, наморщив лоб, – Осиф! Скажи мне, Харальд ещё не выгнал тех придурковатых жрецов из их обители?

– Нет, – ответил ему здоровяк, который до этого молча сидел в стороне, – он боится гнева богов, поэтому никого не прогоняет.

– Отлично! – воскликнул тот, хлопнув кулаком об стол, – а праздник бога-медведя ещё идёт?!

– Ты про Орсоса? – северянин нахмурился, – да. Завтра будет последняя ночь перед тем, как он отправиться в зимнюю спячку!

– О чём вы?! – Чизман недоуменно оглядел их, – какой ещё Орсос?

– Великий Медведь, – Мордред ткнул пальцем вверх, – его жрецы верят, что он живёт на небе и также как остальные медведи ложится на зиму в спячку. А, как известно, перед этим животные отъедаются, набирая жирок. Так что они тоже кормят своего бога, целую неделю сжигая пищу на ритуальных кострах по ночам.

– А почему по ночам? – осторожно спросил Валера.

– Он у них в виде созвездия, а звезды видно только ночью. Логика! – с насмешкой заметил глава Ордена Порядка, – но дело в том, что их святилище должно быть на самой высокой точке, как можно ближе к небу. Так что оно совсем рядом с замком Харальда. Я заплачу им, и нас вместе с дарами доставят прямо туда. Теперь о самом замке. Вот тут охрана будет настороже, а значит, нужно действовать осторожно, – он снова принялся водить рукой по карте, – стражу на вратах придётся подкупить. Попав на внутренний двор, лучшим выбором будет пройти через подвалы на кухню. Скорее всего, кто-то из поварят поможет нам за небольшую сумму. Но идти сразу в пиршественный зал нельзя, там слишком много воинов. Так что кто-то из слуг должен будет провести нас по этому коридору, – его палец проехался вдоль кривой линии, – прямо сюда. В покои конунга. Здесь мы подождём его, однако вряд ли всё выйдет тихо…

– Вот тут мы и пригодимся, – лихо ткнул в пергамент Чизман, – достанем наши пушки и пошло-поехало!

– Угу, – поддакнул ему Валера.

– Да. Здесь одному будет тяжело, – глава Ордена Порядка немного помрачнел, – но если устроим там переполох, как в замке ярла Балгруфа, то сможем сбежать, – он замолчал, задумчиво уставившись на карту, – значит, жрецы, стражники, поварята и слуги. Ах, да, – на его лице появилась лёгкая ухмылка, – ещё и контрабандисты!

– Денег-то хватит? – ехидно заметил Комаров.

– Хватит, – невозмутимо ответил Мордред и сбил с одной из бочек крышу. Внутри блестели золотые монеты.

Набрав достаточно золота, их спутник позвал за собой своего слугу и поднялся наверх. Хлопнула входная дверь и попаданцы остались одни в этом мрачном подвале. Чтобы не терять времени, они достали из сумок остатки припасов и принялись молча доедать их. Конечно, оба могли взобраться по лестнице в дом, поискать там чего-нибудь более сытного и свежего, однако так можно было и выдать себя. А попадаться в лапы Великому Конунгу им совсем не хотелось.

– Ну, – закончив с едой, Валера взглянул на Чизмана, – как тебе план?

– Сойдёт, – пожал плечами тот, – карты, деньги, два ствола. Конечно, я бы не стал тратить кучу золота на все эти подкупы и забрался бы туда сам. По стене, например. Однако у меня ни верёвок, ни крюков нету. Да и с оружием сейчас не густо, – он тяжело вздохнул, – так что будем надеяться на этого мужика и на его красноречие.

– Блин, – прошипел парень, – а вдруг его сейчас поймают?!

– Вряд ли, – скривился Комаров, – за тыщу-то лет он, наверное, научился действовать скрытно. По крайней мере, чтобы не попадаться на всяких мелочах.

– Да уж. Конунга он одолеет, а вот Даниила….

– Ничего и с ним справимся. Если что, поднимем против него весь мир!

– Скажешь тоже, – фыркнул Валера, – могли бы уже б подняли.

– Ну, так мы начинаем потихоньку, – ухмыльнулся Чизман, – мелкими шажками…, – пробормотал он и тяжело вздохнул.

Какое-то время они сидели просто так, пялясь куда-то в пустоту. Но потом Комарову это надоело, и он вытащил оружие, чтобы заняться чисткой. Поскольку все инструменты остались в затонувшем бронетранспортёре, ему пришлось немного сымпровизировать, подбирая то, что было под рукой. А под рукой была старая рубаха, из той одежды, которую оба сменили в гостях у ярла Бронгольда.

Парень немного посмотрел на то, как его спутник разбирает ружье, а потом присоединился к нему. Всё равно делать больше было нечего. Так что на какое-то время в подвале было слышно только шуршание тряпок и сердитое шипение.

– Эх, это сюда! И пружину поставь! – ворчал Чизман, наблюдая за своим учеником. А тот угрюмо пыхтел, пытаясь снова собрать то, что так легко разобралось.

Закончив с этим, оба занялись подготовкой к вылазке. Поскольку на любом этапе плана был шанс, что их заметит какой-нибудь бдительный стражник, им нужно было быть готовыми ко всему. Попаданцы смастерили себе из старой одежды этакие жилеты, на которые подвесили гранаты и взрывчатку. Ещё Комаров сделал два подсумка, чтобы заполнить их патронами. Теперь им не нужно было лезть в рюкзаки, чтобы перезарядиться.

Время шло, а Мордреда всё не было. Осиф тоже потерялся вместе со своим командиром. Немного высунувшись наверх, Валера заметил, что за окнами уже вечереет. Да и свечи на столе уже совсем догорели, остались лишь небольшие огарки, которые вот-вот должны были расплыться в луже воска.

И тут в доме хлопнула дверь. Вниз мигом слетел глава Ордена Порядка.

– Итак, – сходу начал он, сунув в руки своим напарникам какие-то тряпки, – держите! Это одеяния жрецов медведя.

Парень расправил рыжеватую накидку и криво усмехнулся. В полумраке было заметно, что на капюшоне есть небольшие округлые ушки. Похоже, те жрецы старались копировать своего бога.

– Надевайте! – велел им Мордред, тоже натягивая эту нелепую одежду, – время не ждёт!

– Ты всех подкупил? – спросил у него Чизман, – так быстро?

– Да. Мы всё утро потратили, чтобы найти хоть кого-то, – быстро принялся объяснять тот, – нескольких слуг знал Осиф, пару поварят удалось найти на рынке, а трое стражников сидели в таверне, играя в кости. Пришлось обыграть их, загнав в долги, – хмыкнул он, – но главное, что теперь у нас открылся путь в замок. Сейчас мои должники уже сидят там и ждут сигнала.

За этим разговором все трое быстро оделись и сразу полезли наверх. Снова попаданцы оказались в путанных длинных балахонах, да ещё и с этими нелепыми ушками наверху.

Хозяин дома ждал их у входной двери, прижавшись к косяку.

– Что мне делать? – спросил он.

– Сиди тут! Нам потребуется убежище, – приказал ему глава Ордена Порядка, – когда всё закончится, отправишься со мной! – он коротко кивнул здоровяку и торопливо зашагал к калитке.

Попаданцы молча глянули на северянина и бросились следом за своим товарищем. На городских улицах было уже пусто. Горели редкие жаровни, от которых расходились яркие пятна света, над крышами тянулись облака в ночном небе.

– Какой у нас план? – сразу осведомился Чизман, поглядывая по сторонам. Казалось, что даже стражи тут не было. Всё выглядело слишком пустынно.

– Там, у ворот, – ткнул вперёд Мордред, – стоит телега и пара жрецов возле неё, которые весь день собирали дары. Скоро они поедут наверх, к своему святилищу.

– Погоди, – изумился Комаров, – я думал, что тут будет целая толпа! Это ведь нечто вроде праздника, да?

– Вроде! – их товарищ рассмеялся, – дело в том, что тут таких богов пруд пруди! Медведи, совы, зайцы, олени! Культов десятки. И большая часть из них не пользуется популярностью, – на ходу пустился объяснять он, – это святилище тут только потому, что у предыдущего конунга медведь был родовым духом. Поэтому для них тут отгрохали чуть ли не целый храм. А Харальд, как и любой тиран, боится за свою власть, так что он не осмеливается прогонять их. Считает, что боги разгневаются на него. Так что, на этом празднике будет десяток жрецов и всё.

– Значит, телега-то пустая будет? – с ухмылкой спросил Чизман.

– Ну, не совсем, – глава Ордена Порядка тоже ухмыльнулся, глянув на него через плечо, – северяне верят во всё помаленьку. Они думают так, если у кого-то найдётся лишний кусок хлеба, то почему бы не угостить им Великого Медведя? Может, он тоже пошлёт в ответ какую-нибудь благодать.

– Ага. На тебе боже, что нам негоже! – отозвался тот.

– Именно. В любом случае, благодаря этим нелепым одеяниям, мы просто поднимемся наверх, шагая рядом с телегой. Никто не будет заглядывать нам под капюшоны. Сойдём за трех подростков!

Они потащились через город, а холм впереди поднимался всё выше и выше. Укрепления на нём угрожающе нависли над тремя путниками. А те уже видели крыши последних домов, за которыми было голое поле, а после него поднимались башни деревянных ворот. Вокруг них был высокий частокол, где среди кольев блестели латные каски стражников. Яркое пламя полыхало на факелах, трепыхаясь на ветру. И в ночи стояла тишина.

Валера шёл и прислушивался к звукам. Ему пришлось напрячься, чтобы расслышать собачий лай, что доносился откуда-то издалека. В домах по соседству слышались чьи-то голоса, но они были приглушенными и едва различимыми. Облака над головой немного разошлись, стало видно звёздное небо. Ветер чуть усилился, завывая среди острых крыш.

Подойдя к последнему дому перед воротами, Мордред прижался к его стене и выглянул из-за угла. Два попаданца тоже вытянули шеи, однако разглядывать там было нечего.

Перед ними было метров пятьдесят голого пустыря, покрытого снегом, из которого торчали сухие ветки полыни. За ним ворота. Две мощные башни, створки из крепких досок и пара пролётов стены. Пляшет огонь среди острых кольев, да стражники поглядывают вниз. Их почему-то там было слишком много.

– А где телега-то? – осторожно спросил Чизман, прижимаясь к дому.

– Её нет, – коротко ответил Мордред.

– Уехали без нас?

– Сомневаюсь, – ответ был из одного слова, но объяснял многое. Валера выдохнул и присел. Похоже, их затея провалилась. И судя по всему, это было ещё не самое плохое.

– Стой, стой! – прошипел Комаров, – они могли уехать без нас, наплевав на уговор. Или случилось что-то ещё…. Например, сказали, что врата закрывают на ночь, да?!

– Тихо, – вдруг поднял руку глава Ордена Порядка, – он здесь.

Попаданцы высунули головы, стараясь не выдавать себя, но ничего не заметили. Казалось, что их товарищ ошибся или что-то перепутал. А потом в ночи разлетелся громкий голос Великого Конунга Харальда Белозубого.

– Мордред! – эхо отразилось от стен и загуляло среди пустынных улиц, – Мордред!

– Проклятье, – Чизман резко отшатнулся, – надо уходить!

– Я не вижу тебя, но знаю, что ты слышишь мой голос! – предводитель всех северян хрипло рассмеялся, – наверное, ты сейчас дрожишь, вжавшись в стену! Выгляни, ну же! Я всего лишь покажу тебе кое-что! – однако снова он остался без ответа. Все трое южан затаились, пригнув головы.

Угол дома был сложен из брёвен, торцы которых надёжно укрывали наблюдателей от взглядов стражников. Ещё их немного закрывало здоровое крыльцо с резными перилами. Однако всё равно нужно было вести себя осторожно.

– Ладно. Надеюсь, что ты смотришь! – Великий Конунг устал ждать и продолжил свою речь, – ведь не зря же ты сегодня бегал по моему городу! Смотри! – на стене началось какое-то движение, а потом с её высоты вниз полетело тело в коричневом одеянии. Полет его остановила верёвка, которая стягивала горло мертвеца, – это жрец. А вот ещё один! И ещё!

Валера судорожно сглотнул, наблюдая за тем, как покачиваются три трупа на ветру. Он не мог разглядеть их лиц, под капюшонами со смешными ушками, но уже догадывался, что несчастных сильно пытали, выбивая признания.

– Но это ещё не всё! – снова воскликнул Харальд Белозубый и на стене, тяжело звякнув кольчугами, повисли несколько стражников. Лица их были обезображены, а на ногах не было сапог. Так и висели они, растопырив окровавленные пальцы голых ног, – это для того, чтобы тебе не пришлось подниматься наверх! А вот два маленьких свинёнка, которым всегда мало! И, конечно же, слуги из моих покоев! Это все, с кем ты хотел встретиться, да?!

– Надо уходить! – прошептал Чизман, хватая Мордреда за плечо, – уходить! Назад в дом! Иначе…

Но тот просто молча смотрел в сторону частокола. Судя по всему, он пытался придумать ещё один план. Однако тут уже явно ничего нельзя было сделать. Валера ещё раз выглянул. Вся стена была увешана телами, даже места не осталось. Похоже, убили всех, кого удалось подкупить.

– Да будь ты проклят! – взревел вдруг Великий Конунг с высоты башни, – выставил меня на посмешище! Ору в пустоту, словно какой-то безумец! Идите! Идите туда и притащите его мне! Он где-то здесь! Где-то среди домов, прячется будто крыса! – среди огней началось какое-то движение, – тот, кто приведёт ко мне эту сволочь, будет награждён по его весу! Надеюсь, что ты не сильно исхудал, грязный южанин! Ведь я хочу щедро наградить своих людей!

– Тьфу, – со злостью сплюнул Чизман, махнув рукой на Мордреда, – хрен с ним! Уходим сами, пока нас не поймали! – процедил он и вдруг уставился назад, – ого…

Валера обернулся. Навстречу им бежал Осиф, запинаясь на ходу. Проскочив мимо двух домов, он грохнулся в снег рядом с ними.

– Ух, – выдохнул несчастный, пытаясь отдышаться, – ко мне пришли! Я заметил их и сбежал…. Через подвал….

– Дело плохо, – Комаров утёр лицо рукавицей, – что будем делать?

– Те бомбы… – подал голос глава Ордена Порядка, – они у вас ещё есть?!

– Есть.

– Давай!

– Погоди, – Чизман стащил с себя одеяние и отбросил в сторону, – сколько тебе нужно времени? – начал он, выставляя таймеры на взрывчатке, – раз, два, три, четыре, пять и так до тридцати, хватит?

– Удвой и будет в самый раз, – бросил ему Мордред, скинул с себя бесполезную тряпку и сунул в руки своему помощнику, – слушай сюда! – он притянул Осифа к себе и принялся что-то шептать ему на ухо.

– Угу! – кивнул тот, изумлённо пуча глаза.

– Пошёл! – прикрикнул его командир и поднялся на ноги, – давай сюда бомбы!

– На! – Комаров сунул ему в руки две пачки, – жмёшь сюда и бежишь! Досчитаешь до шестидесяти и будет бах! Хватит тебе двух?!

– Да. Ждите тут! – мрачно приказал глава Ордена Порядка и побежал в сторону.

– Блин! – шикнул Валера, избавляясь от одеяния, – там ворота открываются! Стражники идут!

– Зря! – коротко бросил Чизман, вытаскивая из своего жилета гранаты.

Парень тоже схватился за взрывчатку и сразу же начал разгибать усики.

– Стой! – махнул ему Комаров, – подпустим ближе, ага?

– Ага.

Что Мордред, что Осиф скрылись где-то позади. Но следить за ними не было времени. На двух попаданцев надвигались люди Харальда Белозубого, и несчастным нужно было защищаться.

Ворота распахнулись, разгребая выпавший снег по сторонам. На дорогу выступил отряд из десяти человек. Сжимая в руках оружие, северяне двинулись к домам.

– Пора?! – взволнованно дыша, спросил Валера, – они уже близко!

– Погоди, погоди… – прошипел в ответ Чизман, пристально следя за врагами из-за угла. Он уже поднял руку, чтобы дать отмашку, но тут позади них взорвался дом.

Оба, оглушённые взрывом, обернулись назад, наблюдая за тем, как разлетаются по сторонам обломки крыши и расползаются по снегу толстые бревна. Сразу же ярко заполыхало пламя пожара, охватывая обломки. Какое-то время два товарища пытались прийти в себя, но тут рядом рвануло ещё раз.

В этот раз они увидели всё. Как взлетела ввысь шапка снега, как разметало стены здания, и как полетела вся утварь. Уже когда оглушение немного спало, Валера понял, что слышит чьи-то отчаянные крики, среди ночной тиши. Вскоре зашумел и остальной город. Народ высыпался из таверн и домов, пытаясь понять, что тут случилось. На улицах сразу же стало людно. Больше всего было молодых парней, тех, кто шёл сюда со всего севера.

– О горе нам! – перекрикивая всех, завопил кто-то, – Харальд Белозубый совершил ужасное! Взгляните на врата в его дом! Там висят тела тех, кто верно служил Орсосу! – парень прислушался к этим воплям и понял, что это Осиф. Он забрался на крышу вдалеке и орал с неё, размахивая руками, – Великий Конунг осквернил святилище! Убил жрецов! И теперь гром небесный пал на него, как наказание!

Северяне начали стягиваться к воротам, приглядываясь к свисающим телам. Многие из них охали и испуганно перешёптывались. Кто-то бросился к развалившимся домам. Видимо, это были родственники или знакомые тех, кто жил там.

– Там ведь могли быть дети! – яростно прошипел Комаров, – да и люди эти ни в чём не виноваты! Ох, этот…

– Увидели?! – продолжил надрываться Осиф, – узрели?! А теперь бегите! Ибо гнев обрушится на весь этот город! Месть за то, что совершил наш Конунг! Бегите и разнесите весь остальным! Бегите, если не хотите погибнуть!