Две силы

От такого представления проснулись всё. Точнее почти всё, потому что Фенрис всё ещё безмятежно дрых. Здоровяк свернулся в калачик, подмяв под себя ковёр.

Валера поднялся на ноги и оглядел комнату. Стол в центре, стулья вокруг него. Стеллажи эти с книгами у стены. Между ними камин, где даже дров не было. Вчера-то его парень не заметил. Картины оказались совсем какие-то безвкусные. Сплошные натюрморты из груш и ваз. Видимо, в живописи хозяин не разбирался.

– Ух, – поморщился он, глянув на тележку, – как есть-то хочется….

Теллари скинула свою куртку, повесила её на спинку стула, а сама уселась за стол. Ивори устроилась рядом. Девушки осторожно перетащили поднос с тележки и принялись раскладывать еду на столешнице.

Глянув на них при свете дня, Валера как-то сразу забыл о еде. Первая была такой же, как и тогда, в Тризарде. Пухлые губы, изящный носик, такое милое личико, в общем. На нижней губе эта чёрная полоска, спускающаяся к подбородку. На лбу странные пересекающиеся линии набиты. Волосы у неё были тёмные, а среди них рога. Они действительно были. Такие чёрные, витые. Парень поймал взгляд её больших жёлтых глаз и тут же стеснительно отвернулся.

К тому же, тут Ивори стянула свою шаль. И у неё, среди каштановых волос, тоже торчали рожки. Не такие большие, как у её подруги, зато они не огибали голову, а росли прямо вверх и были цвета слоновой кости. Сама девушка была красивой. У неё прямо проглядывались какие-то благородные, аристократические черты. А ещё кожа бледная и немного грустный вид, когда она затихала. И даже улыбалась она как-то скромно и печально.

– Так, – воскликнула вдруг Теллари, – надо нож! Порезать сыр! Есть у кого?!

– Держи! – Чизман вытащил из своего рюкзака ножик, смело протянул ей.

– Спасибо, – кивнула рогатой головой та. Программист отодвинул соседний стул и уселся рядом.

– Студент! – махнул он, – хватит пялиться, это не красиво! Давай сюда, поедим хоть!

– Главное нам оставьте, – усмехнулась его соседка, – а то святоши, наверное, голодом вас морили…

Валера подошёл к столу и устроился рядом с Ивори. Только сел, как его что-то стукнуло по ноге. Он с недоумением уставился вниз, но там ничего не было. Только край длинного платья раскачивался.

– Ох, они издевались, как могли, – слегка бахвалясь, выдохнул Чизман, – но нас так просто не возьмешь! «Вот вам хлебные корки, смотрите не сдохните», – он скривил лицо, изображая инквизиторов, – а мы держались, наплевав на всё, – кажется, настроение от одного вида еды у него сразу поднялось.

– Они такие, – девушка протянула ему бутерброд, куда сложила и сыр и мясо. Тот лихо откусил здоровый кусок.

– Запить бы ещё, – пробурчал он с набитым ртом.

Фанфик притащил всего две кружки. Зато среди книг на одном из стеллажей стояли какие-то богато украшенные металлические кубки. Вот по ним они и разлили чай.

– Из таких бы, – осторожно отхлебывая, заявил программист, – дорогое вино бы пить. Но времена сейчас не те, – улыбнулся он.

Дальше они особо не говорили, а принялись торопливо завтракать. Конечно, девушек никто не держал на воде и сухарях, но они тоже явно проголодались. Хорошо, что, несмотря на свой вздорный характер, Фанфик не стал жадничать и принёс им достаточно еды. И четверо его гостей смогли опустошить только половину подноса.

Но тут проснулся Фенрис. Здоровяк с хмурым видом подсел к столу и мощно отхлебнул прямо из чайника. А потом принялся уминать всё до чего смог дотянуться. Он ел хлеб прямо так. Сыр резал на здоровые куски и засовывал в рот, утрамбовывая их ветчиной. Ещё и сверху закидывал виноградины, которые никто не стал есть. Слишком кислые и жесткие они были.

– Итак, – Теллари поставила локти на стол, косо глянула на своего жующего спутника, – кажется, у вас были вопросы? – она посмотрела на Валеру, а потом перевела взгляд на Чизмана.

– Вообще, да… – протянул программист, откидываясь на спинку, – начну с самого важного, – он покосился на два чёрных рога, – что это за хрен, который нас приютил? Какой-то карлик?

– Это полурослик, – фыркнула девушка, пряча лицо в ладони, – они раньше жили у гор на востоке. У них там целое государство было. Мирные такие…

– Ну, им же особо не повоюешь, – ехидно заметила Ивори, глянув на неё.

– А потом, – продолжала та, – Святая Империя пришла на их земли. Они вроде бы сами присоединились к ней, но стали кем-то вроде рабов. Пашут на святош теперь. Занимаются всяким земледелием.

– Хорошо у них выходит, видимо, им к земле ближе, – снова влезла её подруга. Теллари ухмыльнулась и хлопнула ту по плечу.

– Хватит! Он же нам помог!

– О, да! А я-то и не заметила сострадания на его мелкой роже!

– В общем, Фанфик приехал сюда из своей деревни. А потом устроил тут свою мастерскую, занялся печатью. Сейчас делает листовки для церкви, а они ему щедро платят.

– А, видели мы эти листовки… – отмахнулся Чизман и тут же нахмурился, – хм, погоди. А что у этой церкви нет своих печатников?

– Они были, – криво ухмыльнулась девушка, – но вышло так, что Фанфик стал единственным, кто делает качественную продукцию. Поэтому он так хорошо и живет. Его ценят.

– Но не уважают, – сразу добавила Ивори.

– Сдается мне, – программист почесал подбородок, – тут замешана какая-то мутная схема, да?!

– Мутнее не бывает, – хором отозвались девушки и грустно улыбнулись. Даже Фенрис как-то хмыкнул, проглатывая очередной кусок.

– Это хорошо. Значит, выдавать он нас не будет, – Чизман закусил губу и задумчиво постучал пальцами по столу, – тогда следующий вопрос, – он снова бегло глянул на рога и спросил, – почему церковь охотится на вас?

– Он так и будет ходить кругами? – скривилась Ивори, наклонившись к своей соседке, – или всё-таки спросит?

– О чём? – сделав недоумевающий вид, отозвался тот, – я просто пытаюсь понять, что происходит вокруг!

– Ох, долго это рассказывать, – Теллари нетерпеливо похлопала по столу ладонями, – если коротко, то вся эта Святая Церковь, – она ткнула пальцем в сторону окна. Там как раз виднелся какой-то шпиль с крестом, – появилась не так уж давно.

– Да-да, – поморщился программист, – нам рассказывал один товарищ, – мрачно заметил он.

– И, может быть, это будет откровением, – ухмыльнулась девушка, – но бог у этих святош выдуманный.

– А, – Валера открыл рот и посмотрел на неё, – а это точно так?

– Точно! – резко выпалила Ивори. По его ноге что-то снова стукнуло. Парень посмотрел вниз, но там ничего не было. А та продолжала, – они утверждают, что этот их великий пророк был на самом деле. Да только ни могилы, ни тела нет, так же как и нет никаких родственников и потомков. Святой человек! Появился из ниоткуда и исчез в никуда. Только святые места за собой оставил.

– Ха, знакомая история, – фыркнул Чизман, – ну, судя по тому, что я слышал, эта церковь просто манипулирует людьми. Все местные заповеди и поучения созданы именно для этого. О, кажется, я всё понял. Вы отрицаете местное Святое Учение, и именно за это церковь вас и не любит, да?

– Верно, – кивнула Теллари. Программист закачал головой, довольный своей догадкой, он хотел что-то ещё сказать, но девушка продолжила, – ведь на самом деле есть один истинный бог. И у него нет имени, – начала она. Валера увидел, как у его спутника недоуменно вытягивается лицо. Но парню было не до этого. Ведь в памяти сразу всплыла та странная комната, в которой их запер Пьер. Перед глазами будто бы появились те знаки и слова, написанные засохшей кровью на стене.

– ….потому что ему не нужно имя! – ошарашено прошептал он.

– Верно, – Ивори с удивлением глянула на него, – и это потому, что имена для всяких людей, эльфов, дворфов и прочих. Для его созданий.

– Нет, ну это логично, – забормотал Чизман, – если бог один единственный, то зачем ему какое-то имя… – он нервно засмеялся, чуть отодвигаясь от своей соседки.

– Не соглашусь! – вдруг выпалил Фенрис, спешно проглатывая кусок. Он запил его чаем и грохнул кубком об стол, – здесь дело в другом. У него нет конкретного имени. И каждый может обращаться к нему, как захочет. Вот в чём смысл!

– А разве так люди не запутаются? – с легкой опаской спросил программист, посмотрев на того, – ну, как они поймут, что говорят об одном и том же боге?

– Тут нечего путаться! Он один истинный, других нет, – здоровяк чуть приосанился и провёл перед собой рукой, – изначально он был один в пустоте. Вечный, сильный, он не испытывал ни голода, ни жажды! Даже усталость не могла одержать над ним верх. И лишь одно терзало его – это Великая Скука. Чтобы избавиться от неё он пожертвовал частью своей силы, чтобы создать наш мир и всех существ в нём. Он дал нам свободу воли и воображение, чтобы мы творили и созидали, развевая его скуку!

– Так, – Чизман почесал затылок и отодвинулся чуть дальше, – вы хотите сказать, что этому богу было скучно, поэтому он создал себе развлечение?

– Ага, – кивнула ему Теллари, – поэтому всё, что нам остается это смириться с этим и жить, радуя его своими свершениями. Святоши требуют, чтобы все верили в их пророка и его заповеди, соблюдали выдуманные правила, – она печально усмехнулась, – но всё это не имеет никакого смысла. Потому что абсолютно не важно, во что ты веришь. Бог один. И кому бы ты не поклонялся, ты всё равно служишь ему.

– Слушайте, – программист слегка напрягся, – а если я атеист? То есть вообще не верю в какие-то там силы?

– А какая разница? – Ивори невозмутимо подпёрла рогатую голову, – Он всё равно есть. И пока ты что-то делаешь, ты его развлекаешь.

– Правда тут не совсем так, – слегка одёрнула её Теллари, она подняла палец вверх, – есть один нюанс. Если ему что-то не понравится, если он решит, что твоя жизнь слишком скучна… Что ты утонул в рутине, живешь однотипными буднями… – она погрозила рукой, – это, пожалуй, единственный страшный грех. Не использовать свою свободу воли и воображение. За такое он может и наказать.

– Нет, – снова стукнул кубком Фенрис, – я снова не соглашусь. Это не наказание. С его точки зрения он лишь двигает человека дальше. Заставляет его изменить свою скучную жизнь с помощью какого-нибудь потрясения. Конечно, для многих это кажется наказанием… – он пожал плечами, – но это лишь повод, чтобы переродиться.

– Стой! – Валера аж приосанился, – получается, что ты живешь себе спокойно, а потом раз и всё? – изумленно воскликнул он.

– Точно, – кивнул здоровяк, складывая остатки мяса на корочку хлеба, – именно так это для человека и выглядит. Пас какой-нибудь скотовод свою отару на склонах гор день за днём. Жизнь его сплошная рутина, – он накидал сверху виноградин, – а потом пришел великан и сожрал всех его овец! – Фенрис с аппетитом откусил здоровый кусок, прожевал и продолжил, – и вот этот несчастный уже плывет в набег, сжимая свой топор! А дни его наполнены жизнью и событиями! – он снова вцепился зубами в свой чудовищный бутерброд.

– В общем, – спешно начала Теллари, пока тот жевал, – так он рушит привычный для многих порядок. И это не обязательно что-то плохое, – покосилась в сторону она, – можно найти клад и тоже поменять свою жизнь. Но здесь уж как повезет. Поэтому даже если кто-то и не верит во всё это, то ему лучше не быть скучным. Иначе кто знает, что выпадет на него долю…. Поэтому, кстати, некоторые называют его богом хаоса. А Святая Церковь зовет дьяволом, – девушка посмотрела на них и махнула рукой, – в любом случае, дело в том, что нет рая и нет ада. Есть только настоящее, в котором мы проживаем свою жизнь. А вот святоши убеждают людей в обратном. Мол, если будешь правильно жить здесь, то попадешь в рай. Но это всё ложь, – она покачала головой, – и вот поэтому они всеми силами пытаются уничтожить тех, кто знает это.

– А вы, значит, – качнул головой Валера, – боретесь против них, да?

– Нет, – отмахнулась Ивори, – мы ни с кем не боремся. Если церковь есть, значит, она развлекает его. Иначе бы её давно не было.

– Так, – Чизман вдруг нахмурился, – а почему вы нас-то спасли?!

– Ну, – Теллари бегло взглянула на своих спутников, – дело в том, что большая часть смертных живёт простой жизнью… Они страдают, радуются, гневаются. Их судьбой правит случайность и лишь изредка творец влезает в их жизни, дабы немного расшевелить. Есть те, кто родился под Чёрным Солнцем, многие из них живут в смятении, не зная своей судьбы. Но каждый из них меняет мир своими деяниями. Потому что обладает силой двух лун…

– Кажется, это я уже слышал, – перебил её программист, – но как это связанно с нами?!

– Просто ещё есть те, кто знает истину. И служит ему, – мрачно процедила Ивори.

– Стоп, стоп! – замахал руками он, – вы сказали, что все, так или иначе, служат ему. Или кто-то выделяется? А истина? Это что?

– То, что мы только что рассказали, – терпеливо объяснила темноволосая девушка, – вообще знающие, это те, у кого есть связь с богом. Они делают то, что он требует, а взамен получают то, чего хотят.

– Вот только, чаще всего это работает наоборот, – снова прошипела её подруга.

– Наоборот? – изумленно спросил Валера, – то есть, как кредит?!

– Да, – Теллари резко встала со своего места, прошлась по комнате и встала у окна, сложив руки на груди, – и чаще всего этот кредит нельзя выплатить, – она на несколько мгновений замолчала, будто бы собираясь с силами, – когда-то я была другой. Простой девушкой из низов, да таких, что жизнь моя должна была закончиться на том же поле, где я родилась, – в голосе её была сплошная горечь, – и никаких шансов изменить это не было. Но я мечтала о другом. Хотела стать горожанкой, жить в большом доме и гулять по тесным городским улицам, а не пасти скотину на лугу. Всё эти грезы были у меня с самых ранних лет, с тех пор, когда я впервые побывала в местном городке, где всего четыре улочки, – девушка взглянула на них своими жёлтыми глазами, – и вот, мне пятнадцать. Давно пора замуж, а у меня в голове одни бредни про город. Как сейчас помню: убегаю в поля и кричу в небо. Кричу свое желание – жить в городе, – её глаза закрылись и резко распахнулись, словно вспыхнувшее пламя, – бах! И ночью мне снится странный сон, будто бы воспоминание. Что я сбегаю прочь из деревни, что с трудом добираюсь до города и стучусь в жёлтую дверь, – она замолчала.

– И? – Чизман нетерпеливо поднял бровь, – что было дальше?

– Дальше сон стал реальностью. За той дверью оказался старик. Богатый, статный и сильно нуждавшийся в прислуге. Там я провела два года. Все эти годы мне снились такие же странные сны. И я смиренно следовала им, каждый раз выполняя предначертанное. А потом мой господин умер, оставив всё мне. Чудесное совпадение, не так ли?

– Значит, тебе что-то снилось, и ты делала это? – изумился Валера, – и так каждый раз?

– Да. Мне казалось это таким глупым. Такие нелепые видения были. Кто-то стучится в дверь, я открываю, даю еды. Или подаю нищенке на улице, – Теллари поджала губы, – сталкиваюсь с кем-то на улице и начинаю болтать. Или случайно оставляю кувшин с вином прямо посреди улицы…. Такие глупые мелочи. Но я упорно делала всё это.

– Кажется, я понял, – программист скривил лицо и опустил взгляд вниз, – ты делала это, пока не получила наследство, да?

– Именно, – та отвернулась, чтобы скрыть слезы, но это слышалось в её голосе, – потом наступило время мирной городской жизни. Я начала знакомиться с другими горожанами, ведь теперь я была уже не служанка. Стала посещать церковные службы, ходить на званые вечера и бродить по вечерним улочкам. Сны по-прежнему приходили ко мне. Но я перестала их исполнять. Богатой горожанке не под стать бегать ночами по крышам или лазить по канализации, – она утёрла глаза рукой, – а потом мне начало сниться оно. Чёрное Солнце. Ревущее, жуткое и требующее подчинения. Это первый признак того, – с усмешкой заметила девушка, – что дела плохи. Он гневается. Но мне было плевать на эти кошмары. Я жила той жизнью, о которой мечтала. И он забрал её, – Теллари опустила голову, – у меня выросли эти рога. Медленно, сначала будто бы просто две шишки. Но потом они становились всё больше и больше. А вскоре, я уже не могла выйти на улицу, не прикрывая голову. Сколько способов и средств я перебрала, чтобы избавиться от них. Эти татуировки, – её палец коснулся лба, – мои жалкие попытки защититься от злых чар. Но всё было тщетно. Я стала меньше появляться на людях. От этого пропали все мои знакомства и связи. Вдруг объявился наследник этого старика, – она едва слышно всхлипнула, – и всё. Жизнь рухнула.

– Тихо, тихо, – Чизман встал на ноги и подошёл к ней, положив руку на плечо, – всякое бывает. Но ты же справилась с этим?

– Справилась? – криво усмехнулась та, – ты это так называешь? – на уставилась на него своими жёлтыми глазами, – сны привели меня к знающим. Они всё объяснили. И теперь я скитаюсь по свету, следуя его воле, и надеюсь, что когда-нибудь мои мечты вновь станут реальностью.

– Получается, что вы освободили нас по его приказу? – программист тяжело вздохнул, – значит и на нас есть какие-то планы? – криво усмехнулся он, – слушай, а можно потрогать?

– Трогай, – Теллари склонила к нему голову. Он схватился за один рог, провёл по его поверхности рукой и слегка покачал. Даже раздвинул волосы у корня, чтобы разглядеть, откуда тот растёт.

– Ух, настоящие, – тихо пробормотал он, – и, похоже, крепкие! Стены прошибать можно!

– Ну, тебя! – отмахнулась она, – бывает и хуже. Вон, Фенрис! Был застенчивым юнцом, а стал этаким ловеласом. Покорял женские сердца на своём севере, – девушка рассмеялась, – а потом тоже бросил исполнять волю и у него вырос поросячьи хвост с ушами!

– Эй! – возмущённо отозвался тот, доедая яблоки, – не обязательно об этом рассказывать! – здоровяк принялся поправлять свои длинные спутанные волосы.

– Ха! Подумаешь, – Ивори презрительно махнула на него рукой, – эти уши даже не видно из-за твоей гривы! А хвост вообще мелкая завитушка! А у меня длинный и тонкий! Ещё с каким-то наростом на кончике! – с обидой бросила она, – но мало этого было! Он ещё и начинает болтаться, когда злюсь или радуюсь! Прямо, как у собаки, – она всхлипнула, её глаза сразу заблестели, – приходится привязывать его к ноге!

Валера опустил взгляд вниз. Теперь он понял, что его ударило. А там складки длинной юбки дергались будто бы в каком-то припадке.

– Но это не самое страшное, – девушка прикрыла глаза рукой, – кроме всего этого, у меня ещё и копыта! – её пальцы потянули ткань на себя. Из-за подола показались самые настоящие лошадиные копыта. Светло-каштановая шерсть виднелась вокруг них. Сразу стало понятно, почему несчастная цокала по мостовой.

– Ух, – Чизман слегка поморщился, – пожалуй, мне стоит извиниться…

– Ты же не знал, – Теллари мрачно усмехнулась, – у него есть некоторое чувство юмора, да?

– Я даже на улицу не могу выйти, – ещё сильнее всхлипнула Ивори, – проклятое цоканье преследует меня везде! А каменная брусчатка разбивает копыта в лохмотья! Вот где мне найти кузнеца, который сможет подковать меня? – она закачала головой и, уже не таясь, утирала слезы, – а сны, сны по-прежнему приходят! Поэтому я не могу сидеть взаперти. Мне приходиться выходить на улицы, где меня просто нельзя не заметить! Почему? Почему так? – взвыла несчастная.

Программист глянул на Валеру и едва заметно мотнул головой. Тот сразу опомнился и прижал девушку к себе. Та уткнулась ему в плечо и принялась рыдать.

– Ух, – пробормотал он и попытался её утешить, – ничего. Думаю, это… – парень осёкся, – это пройдёт.

В его голове был самый настоящий кавардак. Что тут можно сказать в качестве утешения? Явно не слова царя Соломона! Кто знает, вдруг от этих копыт нельзя избавиться? Он тяжело вздохнул, осторожно погладил Ивори по голове, стараясь не касаться рогов.

Вообще, вспомнились эти суккубы и подобные им из различных игр, фильмов и прочего. Сколько же всего такого понапридумывали всякие дизайнеры и художники. И, наверное, половина из этого была порнографией или эротикой, на которую сбегались целые толпы фанатов. Это здесь тёмные века, а в нормальном мире прогрессивное человечество уже давно поставило на поток подобный контент.

– Знаешь, – тихо прошептал Валера, – ты очень красивая, – от этих слов Ивори, кажется, немного успокоилась, поэтому он тут добавил, – да. Подумаешь, хвост или копыта. Это ничего. А рожки у вас красивые. Выглядит очень экзотично, – набирая обороты, продолжал парень, – здорово смотрятся. И вообще, в нашем мире о таких девушках некоторые только и мечтают…. – вырвалось у него.

Теллари уставилась в его сторону своими жёлтыми глазами и прищурилась.

– Погоди, – она шагнула прямо к нему. Ладонь Чизмана соскользнула с её плеча, – а что значит, в вашем мире?!

Глава шестая. Кругом враги.

– Мастер Фанфик! Входите! – приветливо поманил его рукой Верховный Канцлер.

Полурослик вошел в кабинет. Это было обычным делом, когда его звали сюда, в Святую Канцелярию, чтобы обговорить планы на выпуск агитационных листовок, предложить новые образцы и услышать его мнение о том, как будет смотреться новый текст. Всё-таки он был самым лучшим печатником в этом городе. Можно было бы гордиться тем, что сама Святая Церковь является его клиентом. Только вот она требовала особого отношения. Когда-то ему даже пришлось выбирать – либо они, либо всякие торгаши. Фанфик выбрал самый выгодный вариант.

Поэтому он не удивился, когда послушники Святой Церкви остановили его на улице, по пути к дому, и настойчиво попросили пройти с ними.

– Присаживайтесь, – старик кивнул ему на роскошный позолоченный стул, – у нас есть к вам пара вопросов, – натянуто улыбнулся он.

У нас? Фанфик резко обернулся. Дешевый приём. Позади него, скрываясь за дверью, стоял Лорд Инквизитор. Он сложил руки на груди и смотрел на него пристальным взглядом.

Это было не очень хорошо. Обычно они обсуждали всякие дела лично с канцлером или его заместителями. Откуда здесь этот? И самое главное – зачем? Макеты и тексты это не его сфера деятельности.

– Что за вопросы, ваше святейшество? – спросил полурослик, нервно облизнув губы.

– Дело в том, что мои цензоры заметили некоторые проблемы с листовками, – Томас де Торгда шагнул ему навстречу, выйдя на свет, – с самой последней партией, которую сегодня привезли из вашей мастерской…

– Опечатки? Огрехи в шрифте? – опасливо прищурился мастер Фанфик. Да уж. Один раз он уже попал, когда один символ не пропечатался. Всего одна буква, а сколько нового смысла она внесла в церковные тексты! Тогда его чуть в ереси не обвинили. И был ещё случай, когда кто-то из его рабочих пропустил в заповеди «не»…. Но это давно было. Ох, старые скандалы. Что же случилось на этот раз?

– Нет. Всё идеально. Я бы даже сказал, шедеврально! – довольно воскликнул Лорд Инквизитор и подошёл ещё ближе, – взгляните сами….

Его рука в бархатной перчатке протянула ему листовку. Мастер повертел её. Вполне обычная, по старому стилю. Ровные буквы, изображение ангела очень хорошо вышло. Вроде бы всё на месте, всё пропечаталось. Бегло пробежал глазами по тексту – нет никаких пропущенных букв, кажется…

– Переверните, – ласково посоветовал ему Верховный Канцлер и нетерпеливо махнул рукой. Полурослик взглянул на него и поёжился. Слишком уж недобрый тон, как-то злорадствует этот старик. Несчастный повернул листок…

– Скажу честно, я был удивлен нашим новым тенденциям, – раздался над его головой голос Лорда Инквизитора, – особенно тому, что у нашего бога теперь нет имени.

На другой стороне листовки был знакомый до боли текст. «Знающий, да поймёт…».

Мастер Фанфик почувствовал, что душа его уходит в пятки, надеясь спрятаться там от пыток. Он испуганно задышал, листок выпал из его рук. Формы! Эти мерзкие бродяжки, они свалили их, перепутали! И та, что должна была лежать отдельно, оказалась среди остальных. Его рабочие не умели читать, зато умели быстро трудиться. Должно быть, сюда привезли уже целую кучу таких листовок! Полурослик обречённо опустил голову. Внешне он весь задрожал, якобы от страха, но на самом деле в голове его лихорадочно крутились мысли…

– Это ужасно! Диверсия, – взволнованно воскликнул он, накинув на себя возмущённый вид, – я проверю всех рабочих! Скорее всего, это кто-то из них! Обещаю, что….

– Мы уже их проверили, – ответил ему Лорд Инквизитор, резко оборвав его наспех придуманный монолог, – как раз пока разыскивали вас. Знаете, как охотятся хищники на стадных животных? Они отрезают одну особь, зажимают, окружают и убивают. Вот и вы отрезаны от своего стада. Десять лет вам удавалось скрываться и прятаться. Умно было взять на работу тех, кто плохо читает. Не понимает, что именно написано на листах. Можно дурить им голову, умело жонглируя печатными формами. Хитро вы устроились…. – он по недоброму улыбнулся, – но рано или поздно все ошибаются.