Две силы

Да. Куда бы он ни посмотрел – со всех сторон одни пылающие факела. Фанатики Святой Церкви выстроились в огромное кольцо, в котором не было ни одного разрыва.

– Мы в западне, – воскликнул парень. На площади перед входом в собор видно было фигуру Артаниса. Старший Инквизитор нервно ходил кругами, то и дело, поглядывая в сторону башен. Это значило, что отряд Лорда Инквизитора уже поднимался по лестницам.

– Проклятье, – прорычала Теллари, бешено озираясь по сторонам. Она схватилась за голову, пытаясь успокоиться, – стоп! – девушка развела руки по сторонам, – они будут искать нас здесь. В этой башне! А мы пойдем в другую. В соседнюю! Спрячемся где-нибудь там.

– Не найдут здесь, – Валера облизнул пересохшие губы, – начнут искать в другом месте. Обыщут весь собор снизу доверху…

– Всё равно. Отсюда надо уходить. Выиграем время, чтобы найти укрытие. Залезем в какой-нибудь ящик или ещё что-нибудь… – отчаянно закрутилась на месте та.

– Это, это был Рэндал? – захлебываясь слезами, спросила Ивори. За всей этой паникой, они совсем забыли про неё.

– Это не он. Кто-то другой, – ответил ей Валера, – твой друг сейчас в карцере и ему ничего не грозит.

– Проклятье…. Не надо было его просить. Не надо было приходить сюда, – девушка, рыдая, покачала рогатой головой, – почему всё так плохо? – она с трудом поднялась на ноги и обняла его.

– Не знаю, не знаю… – прошептал он.

– Я… Я обманула тебя тогда, – всхлипнула девушка, прижалась к его плечу покрепче, кончик рога кольнул щёку, – отчаянье настолько захватило меня, что я мечтала о том, чтобы умереть рядом с тем, кто ценит меня. Похоже, мое желание исполнилось, – слезы ручьем текли по её щекам, – но я не хочу этого. Я хочу жить. Быть с тем, с кем мне захочется парить…. Как Рэндал…

– Хватит! – яростно взревела на них Теллари, глаза её яростно пылали, изогнутые рога топорщились среди чёрных волос, – вы уже решили умереть? Мы ещё поборемся! Собирайте вещи!

– Я даже спуститься не смогу! – отчаянно воскликнула Ивори, – бросьте меня! Бегите!

– Сколько я тащила тебя за собой, вспомни! – та со злобой уставилась на подругу, – помогала и спасала. И что, всё зря? – прищурилась она.

– Но эти сумки, – девушка развела руками в стороны. Три спешно смотанных одеяла, две здоровые сумки. Одна со всякой одеждой, в другой лежат вещи Чизмана и его оружие. Всё       это надо было забирать с собой. Валера судорожно огляделся. Слишком много для них, – Как всё это тащить, если вам ещё нужно спускать меня! – воскликнула Ивори, утирая слезы, – вам без этого не выжить. Так что хватайте и бегите. А я задержу их.

– Хватит ныть, – злобно прошипела Теллари, – ты надоела уже! Вниз всегда проще, чем наверх, – она схватила одеяла и метко сбросила их в люк. Следом полетели сумки.

– Мы лучше бросим вещи, чем тебя, – Валера схватил подругу за руки, – давай. Начнем спускаться!

Теллари уже скрылась внизу. Бодро застучала ботинками по перекладинам. Парень подсадил девушку на плечи и осторожно шагнул к дыре среди досок.

– Так, аккуратно, – пробормотал он. Опасно было спускаться по этому столбу. Тут рядом пропасть, высота ужасная. Хорошо, что ветра почти нет. Медленно опираясь на выступы, они начали спускаться вниз. Кажется, снизу их заметили. Толпа подняла гул, какие-то крики. Живое море огней зашевелилось, заволновалось. Но ему было плевать. Его нога нащупала пол. Ага. Один этаж есть. Теперь лестницы.

Тут было ещё хуже. Надо было ловить эти перекладины. Вниз особо не глянешь, Ивори на плечах сидит. Приходится искать их на ощупь.

– Держись на всякий случай, – попросил её он.

– Угу, – отозвалась она.

Первую лестницу они преодолели легко. На второй мышцы уже начали уставать. Но спускаться было не так утомительно, чем лезть наверх. Валера ещё и приноровился сходу ловить ступени, а не торопливо нашаривать их ногами. Оставалась последняя. Ещё чуть-чуть и всё. Дальше уже можно бежать сломя голову. Прочь от этой башни. Главное было успеть, оказаться быстрее, чем Лорд Инквизитор и его отряд.

Нога его вдруг не нашла перекладину. Видимо, расстояние было другим. Валера резко полетел вниз. Проскользнул на пару ступеней ниже, судорожно уцепился и замер.

Ивори взвизгнула, ноги её соскользнули с его плеч. Девушка чудом зацепилась за лестницу и повисла над ним. Парню прилетело её копытом по голове. Но тот лишь поморщился и спешно начал подниматься наверх.

– Прости, прости, – только и успел выпалить он. Снова подхватил её на свои плечи, – всё, всё. Успокойся, мы спускаемся дальше. Ещё чуть-чуть! – та с трудом разжала пальцы.

– Я больше никогда туда не полезу, – прорыдала она.

– Ивори! – донеслось снизу, – хватит ныть, проклятая ты аристократка! Будь ты сильной, в конце-то концов!

Валера же старался сконцентрироваться. Нельзя было допускать ещё одной ошибки. К тому же, каждая неосторожность дает шанс этим гадам.

Спускался он теперь куда медленнее. Не рисковал. И пол наконец-то встретил их. Цокнули копыта Ивори, когда она спрыгнула на доски. Девушка сразу же вцепилась в него, пряча голову на плече.

– Ура! А теперь бежим! – дёрнула их Теллари, – нет времени! Я бы сейчас тоже с радостью пообнималась, – угрюмо процедила она.

– Ох, – выдохнул парень, – Чизман! Он ведь ничего не знает!

– Думаю, что он обо всём догадается, – снова пробурчала та, – когда увидит это сборище! – девушка выбралась из окна на крышу.

На город уже опустилась ночь. Небо темнело над головой, но звёзд не было видно. Потому что вокруг собора пылало огромное кольцо из огней. Между ним и зданием был небольшой ярко освещённый промежуток. Там была видна каждая травинка, так, что даже небольшая мышка не смогла бы остаться незамеченной.

– Отсюда нужно уходить, – Теллари лихорадочно осмотрелась по сторонам, – пойдём по этим доскам, а потом уже решим. Хватайте вещи! – она уцепилась за одну из сумок.

Валера помог Ивори вылезти наружу. Та испуганно вздрогнула, увидев открывшееся перед ней зрелище. Потом парень вытянул из окна сумку с оружием и одеяла.

– Брось их, – прикрикнула на него желтоглазая, махнула рукой, – идём уже!

Свёрнутые одеяла пришлось оставить в башне. Ведь, кроме того, чтобы тащить сумку, ему ещё нужно было помогать Ивори. Надо было спешить, а с копытами на этих досках тяжело. Вместе они помчались вперёд, мимо многочисленных статуй.

– У меня есть глупая идея, – нервно усмехнулась Теллари, оглядываясь назад, – спустимся вниз и укроемся на самом видном месте. Там есть алтарь, вроде бы в нём можно спрятаться, среди мощей местных святых.

– Это… это как-то неправильно, – Валера осторожно покачал головой, придерживая Ивори

– Какая разница?! У нас нет выбора, – проворчала девушка, глядя на свою подругу, – верно ведь?!

Та не успела ответить. Только ткнула пальцем вперёд. Там, среди темнеющих статуй, замаячили огни. По доскам навстречу им зашагал отряд инквизиции. Парень дёрнулся назад. Поздно. В окне башни уже тоже светилось жёлтое зарево. И с этой стороны идут. Видимо, поднялись через нижние этажи, которые раньше были закрыты.

– Так! – Теллари закрутила головой по сторонам, – туда! – она ткнула рукой наверх, – залезем по этому скату наверх. На конёк! Проберёмся там! Пошли!

– А я?! – со стоном протянула Ивори. Но её подруга уже прогрохотала по жести, забираясь наверх. Огни были ещё далеко, но преследователи наверняка что-то услышали.

– Эй, быстрее! – долетел голос сверху, – я тяну её, а ты толкай!

Валера сходу понял, что это ему. Обхватил девушку за талию и буквально кинул на крышу.

– Лезь! – прошипел он. Та упиралась в него копытами, больно била по плечам, даже по голове ударила.

– Хватайся, – оттуда ей тянула руку Теллари. Ивори уцепилась и всё-таки забралась наверх. Следом полез парень, но они потеряли слишком много времени. Преследователи заметили их и бросились к ним.

– Стоять! – заорали со стороны огней, – они лезут наверх! По крыше!

Там, где сходились склоны жестяной крыши, было что-то какого-то невысокого заборчика. Через каждый небольшой пролёт, из него торчали какие-то низкие уродливые статуи, вроде горгулий или ещё кого-то. Валера так и не понял, зачем всё это тут. Видимо, с какой-то декоративной целью.

И вот эти статуи жутко мешались. Приходилось обходить их, продолжая бежать по узкой каменной кромке. Валера врезался ногой в одну этих горгулий, едва не переломав пальцы на ноге. Ивори позади и вовсе чуть ли не каждую секунду яростно ругалась. Девушка постоянно оступалась, рискуя улететь вниз по листам жести. И если бы парень не придерживал её, она бы давно уже свалилась.

Так, три тени на фоне ночного неба мчались по коньку крыши собора. Вот только мчались они к башням. А там выхода не было. Позади, следом за ними, полезли на гребень инквизиторы. Среди уродливых статуй замелькали факела. Ещё несколько человек преследовали их снизу, по тем доскам.

– Смотрите! – бросила им через плечо Теллари, – впереди мостик между башнями! Перелезем туда, а потом…. Потом переберемся в другую башню!

– Там же двери закрытые! – воскликнул Валера.

– Выбьем окно! – решительно заявила та.

Преследователи, что гнались за ними по коньку крыши, начали догонять. Уже видно было их лица, освещённые дрожащим пламенем. Ивори снова упала, стукнувшись об статую. Парень принялся поднимать её, буквально глядя в глаза ближайшему из преследователей. Тот уже вытянул руку, чтобы броситься на них.

А потом что-то громко хлопнуло. Словно подкошенный этот громила полетел вниз. Затем следующий. Загремели листы, когда тела покатились вниз.

– Чизман! – радостно завопил Валера, распознав в хлопках пистолетные выстрелы. С шумом они разлетались между статуями, колоннами и арками, украшавшими крышу собора. Внизу началась какая-то заварушка. Кажется, программист принялся стрелять по рыцарям на досках.

Вместе с Ивори парень бросился вперёд, догонять свою подругу. Та уже перебиралась на этот мостик. Подскочила к двери, но та была закрыта. И окон никаких не было рядом. Теллари закрутилась на месте, пытаясь найти выход.

Позади что-то загрохотало по склону крыши. Кажется, это был Чизман со своим здоровым рюкзаком. В руке он сжимал пистолет.

– Ух, сколько же их, – выпалила Ивори, глядя вниз с моста, – они… они повсюду! – она отшатнулась и рухнула на пол.

– Эй, ты чего?! – Валера сбросил тяжелую сумку и присел к ней, нежно схватив за руку.

– Нас схватят, – простонала она, – будут пытать… Я… я… – девушка стремительно побледнела. Изумрудные глаза закатились, и она безжизненно упала навзничь.

– Что с ней? – парень в поисках помощи уставился на Теллари.

– Обморок, – отмахнулась та, разглядывая собравшихся внизу, – видимо, сильно перепугалась. Эй! Кто там? Это твой друг? – она ткнула пальцем вверх, где среди статуй мелькала чья-то тень.

– Ага, – Валера кивнул, помахал Чизману рукой, – он всех перебил.

– Отлично! – девушка вцепилась в перила, – выбраться бы ещё из этого кольца!

– Ничего. Сейчас он придёт и всё, – парень радостно кивнул ей, – мы возьмем пушки и прорвёмся! – он присел и осторожно приподнял голову Ивори, – главное, чтобы она очнулась!

И тут дверь башни распахнулась. Из темноты, навстречу им вышел Лорд Инквизитор.

– Спокойно! – он выставил вперёд руку, – я не причиню вам зла!

– Ты! – яростно прорычала Теллари, – да я тебя…

– Тихо! – осадил её тот, вытянув короткий меч. Острое лезвие блеснуло в свете зарева факелов. Пальцы его крепко сжали рукоять в виде креста, – не нервничай. Мы просто поговорим. Вам повезло, что я не такой, как Артанис. Я могу гарантировать вам, – продолжал он, потихоньку подходя ближе, – справедливый суд. А если вы будете сотрудничать, то никакие пытки вам не грозят!

– Ты врёшь, – процедила девушка, – вы только и умеете, что казнить и пытать.

– Нет. Я наоборот предпочитаю выслушивать чужое мнение. Мне хочется понять, что вами движет. Откуда такая страсть и вера в этого ложного бога? Что такого он даёт вам, чего не может дать Святая Церковь?

– Ничего. Просто он истинный, – выкрикнула Теллари, – и в него не нужно верить. Потому что он и так есть. И чтобы ты и твои дружки не делали – он всегда будет. Можете бороться с ересью столько, сколько хотите, но вы никогда не победите нас!

– Ошибаешься, – Лорд Инквизитор с улыбкой покачал головой, – видишь ли, в детстве я был очень любознательным. Поэтому читал всё, до чего мог дотянуться. И повзрослев, продолжил тщательно изучать любые сведения, что попадали ко мне в руки. Кстати, именно поэтому вы нужны мне живыми. Увидеть того, кто сталкивался с этим богом, живым и в сознании нынче просто бесценный подарок.

– К чему ты это? – она развела руками, поглядывая в сторону крыши. Где-то там, к ним подбирался Чизман, готовый выскочить в любой момент, – почему я ошибаюсь?

– Потому что вы уже проигрывали. Да, да, – он мягко закачал головой, – Цитадель, Орден Порядка… Тебе это ничего не говорит? – глава инквизиции слегка нахмурился, – жаль. Впрочем, ты ведь даже не училась в церковной школе. Хотя, – его губы скривились в усмешке, – даже там о таком ничего не рассказывают. Поэтому получаются такие выродки, как этот Артанис, которые яростно сражаются с ересью, только потому, что на самом деле жутко её боятся. Они не способны вести войну, могут только выигрывать сражения, – он брезгливо сплюнул вниз. Сделал ещё несколько шагов вперёд. Его меч оказался в опасной близости от них.

– К твоему разочарованию, я слышала и про цитадель и про орден порядка. Здоровая крепость, которая ничего не охраняет и люди, которые собирают дань со всех королевств!

– Ничего не охраняет? – Лорд Инквизитор удивленно опустил меч и расхохотался, – а платят им просто так, да? – он утёр губы рукавом, – вообще-то, именно Орден Порядка тысячи лет назад изгнал вас и вашего бога прочь с этих земель. Заточил его в Пепельных Землях, где он вынужден влачить свое жалкое существование. А Цитадель не дает ему вернуться сюда. Всё, что он может, – глава инквизиции развел руками, – пытаться пробраться сюда всеми доступными ему путями.

– Это ложь, – закричала Теллари. Вместе с этим Чизман спрыгнул на мостик и выставил перед собой пистолет. Но Лорд Инквизитор оказался быстрее. Он резко выпрыгнул вперёд и схватил Валеру за шиворот. Закрылся им и приставил к его горлу свой меч.

– Давай, стреляй! – прижимаясь к перилам, воскликнул инквизитор, – и я утащу его с собой!

– Проклятье! – выругался программист, продолжая целиться в него, – откуда вы такие умные беретесь! – злобно процедил он, – будто бы и не живете в грязном средневековье!

– Убей его! Чего ждёшь! – яростно выпалила девушка.

– Нет, – тот сжал зубы, зыркнул в её сторону, – во-первых, мы своих не бросаем. А во-вторых, – он уставился на Лорда Инквизитора, – может, мы договоримся, святоша?!

– Вполне, – заявил глава инквизиции, – сначала ты выбросишь свое дьявольское оружие прочь, – процедил он, прижимая лезвие к шее Валеры, – быстро!

Парень яростно задышал. Злость охватила его. Сколько ещё раз его будут бесцеремонно хватать? Почему именно его?! Почему не Теллари или даже Чизмана?! Он что здесь самый слабый и беззащитный?! Кулаки его сжались. Но меч тут же надавил на кожу, кажется, даже резанул немного. Поэтому ему пришлось немного обмякнуть, сделав вид, будто бы испугался.

Чизман опустил пистолет. Отбросил его в сторону. Тот улетел вниз, прогрохотав по жестяной крыше. Скрылся где-то среди статуй.

– Всё. Выбросил, – заявил программист, поднимая руки вверх, – что теперь?!

– Теперь, мы спускаемся вниз, – Лорд Инквизитор сразу расслабился, – я отнесусь к вам с должным уважением. Помните, пока я жив – вас никто не посмеет тронуть.

– Ага. И чем это закончится? Ты отпустишь нас? – насмешливо спросила Теллари.

– Нет. Вас ждет суд.

– У, суд, – прищурился Чизман, – где нас приговорят к смерти, да?!

– Спорный вопрос. Я не могу просто дать вам свободу, – глава инквизиции покачал головой, – но поверьте мне. Святой Церковью руководит мудрый Посланник Божий. Он никогда не ценил насилие. А ваши персоны, скорее всего, заинтересуют его так же, как и меня. Поэтому, вы можете надеяться на помилование. Всё эти жертвы, – он обвёл город рукой, – вина за них лежит на Старшем Инквизиторе Артанисе.

– Ага. То есть, он сжёг кучу людей, а ты тут не причём? – усмехнулся программист, глядя на него.

– А вы? Ваш побег привёл к этому. Ваши действия обрушили на весь Великий Дор несчастья. Дождись вы суда в камере, всё было бы иначе! – с досадой заявил тот.

В этом порыве, он забыл про меч. Лезвие отошло от шеи Валеры. Парень резко дёрнулся и нырнул вниз. Ударил кулаком по руке противника. Клинок полетел на пол, жалобно прозвенел по каменным плитам.

А потом… Потом Валера яростно взревел и толкнул Лорда Инквизитора прямо в грудь. Тот отшатнулся и перевалился через перила. Глава всей инквизиции полетел вниз. Но улетел не далеко. Совсем не далеко.

Под мостом была ещё одна косая крыша. На её гребне, прямо над входом в собор, возвышался большой железный крест. Острый конец его смотрел в небо. Лорд Инквизитор упал прямо на него. Острие пробило ему грудь. Несчастный захрипел и сразу затих. Кровь потекла по скатам крыши, разлилась по резному орнаменту. Ручейками растеклась, окрашивая стены собора.

– Вот так тебе, – злобно выпалил парень.

– Ух, студент! – протянул Чизман, хватаясь за голову, – что ж ты так!

– А?! – недоуменно спросил он.

– Если этот тип не врал, – программист ткнул рукой вниз, – то у нас был шанс выжить. У всех нас, – заметил он, глянув на Теллари, – суд, божий посланник… Не на столько уж мы и плохи, чтобы казнить нас на месте!

– Ты ему поверил? – недоуменно спросила у него девушка, – да он врал. В его словах не было ни единого кусочка правды!

– Но это был хоть какой-то шанс, – с горечью заявил тот, – теперь этот Артанис сотрёт нас в порошок!

– Проклятье! – выругалась та, – наверное, всё-таки ты прав, – она уставилась вниз, перегнувшись через перила, – ух, сколько там крови… И сколько святош… Сейчас они все бросятся сюда.

– Вот именно! – воскликнул Чизман, – мы только что прикончили лидера инквизиции! Прямо на их глазах! – он рассмеялся и покачал головой, – нет. Нас точно порвут на куски!

– Блин! – протянул Валера. Он только что понял, что сделал. Выхода нет. Отсюда им не сбежать. А вокруг бешеная толпа фанатиков, которые хотят уничтожить их. Кажется, Лорд Инквизитор предлагал единственный мирный путь.

– Ладно, – Чизман потянулся к сумкам, – где тут у нас оружие. Сейчас устроим тут кровавую баню, – он тяжело вздохнул, – а ведь так не хотелось…

– Ого, – парень глянул вниз. Толпа, что окружала их, резко пришла в движение. Ступор, охвативший собравшихся, прошёл. И они все ринулись прямо в собор. Кольцо огней стремительно сжалось, буквально врываясь внутрь. Повсюду зазвонили колокола. Весь город стал оживать. Улицы наполнились огнями, и всё они стягивались сюда.

– Кажется, это наш последний бой, – хмуро заметил программист, доставая дробовик, – не думал, что всё так закончится.

– Что ж. Надеюсь, что нас запомнят в веках, – Теллари осторожно подняла меч инквизитора, – четверо против всей мощи Святой Церкви…

– В любом случае, это будет очень жестокая битва, – хмыкнул Чизман, – эй, студент! Хватай пистолет!

Валера стоял и заворожено смотрел на бегущих мстить людей. Вроде бы тянутся мимо, скрываются в недрах собора, а всё равно поток не заканчивается. Будто бы эти фанатики бесконечные. Кажется, лучшим выбором сейчас было бы просто броситься вниз. Умереть быстро и легко.

– Вниз… – вдруг послышался тихий голосок. Парень оглянулся и увидел Ивори, которая осторожно поднималась на ноги, – идёмте! Вниз, за мной! – она поманила их рукой.

– Куда?! – недоуменно поморщился программист, – зачем?! Нас вообще-то сейчас будут убивать…

– Да уж, – покачала головой Теллари, – хотела бы я сейчас оказаться в каком-нибудь другом месте.

– Но мы там, где нужно, – отозвалась её подруга, – смотри! – она ткнула пальцем вперёд, на город.

Валера уставился туда. Жители высыпали из своих домов. Всюду море огней, светятся улицы будто бы какая-то паутина из гирлянд.

– Погоди, – желтоглазая подошла к перилам и вгляделась в это переплетение, – точно!

И парень вдруг тоже увидел. Улицы перед собором образовывали тот самый знак. А жители ярко подсветили его своими факелами.

– Так куда нам нужно?! – спросил Чизман, уставившись на это зрелище, – спускаться, говоришь?

– Да, – Ивори перелезла через перила и осторожно начала карабкаться вниз по всему этому декору. Под мостом между башнями была такая стена со всякими украшениями. По ней они и полезли, спускаясь к остроконечной крыше, где на кресте висело тело Лорда Инквизитора.

– Эх, – проворчал программист, поглядывая вниз, чтобы понять, куда поставить ногу, – потеряют нас ребята… – он поправил рюкзак, в который запихал одну из их сумок.

Кое-как они встали на небольшом бордюре, в который упиралась крыша. Выстроились там, будто бы ряд очередных статуй. Этакие новые святые из трущоб.

– Отлично, – пробормотала Ивори, нагибаясь к потокам крови. Аккуратно набрала полную ладошку. Валера огляделся. Столько крови из одного человека! Кажется, будто бы целая бочка вытекла! Внизу, разлилась по площади здоровая лужа, а из тела несчастного всё ещё хлещет и хлещет.

– Дорогая, не хочу тебя торопить, – Чизман нервно глянул наверх, – но тут скоро будет целая толпа взбешённых фанатиков! Так что делай что-нибудь!

Девушка принялась чертить на стене тот самый знак, будто бы повторяя сложившийся из улиц узор. Рисовала прямо рукой, проводя по каменным кирпичам жирную красную линию.

– Погоди, – Теллари осторожно схватила её за локоть, – но что мы попросим? Проход внутрь?!

– Нет, – скромно покачала головой та, – ты скоро поймешь!

А потом дорисовала последнюю, центральную линию. Знак ярко вспыхнул едким зелёным светом. Он буквально запылал в ночи, перебивая зарево факелов. Внизу, где уже не было столь бурного потока людей, кто-то дико завопил. Точно так же, как мчались сюда, эти люди побежали прочь от собора.

Наверное, будь здесь инквизитор Артанис, его бы удар хватил от этой картины. Но он, скорее всего, уже бежал сюда по коридорам и лестницам, надеясь схватить их первым.

Кто-то затопал прямо над ними. Перегнулась через перила чья-то голова. Чизман поднял дробовик и выстрелил. Незнакомец сразу обмяк, рухнул на каменные плиты.

– Что дальше? – выпалил программист, – а то становиться уже жарко!

– Дальше? – Ивори рассеяно оглядела их.

– Да! Дальше! – отчаянно закричала Теллари.

– А дальше, можете попрощаться с великим Дором, – ответила её подруга и развела руки в стороны.

 Валера хотел что-то сказать, но не успел. Всё вокруг резко исчезло, будто бы он сильно моргнул. Под ногами у него что-то захрустело, зашуршало. Парень ошарашено огляделся. Не было больше ни собора, ни площади, ни города. Всё пропало. Остался лишь один мрак. Темнота, в которой не было ни единого лучика света.

Он перепугано начал шарить руками по сторонам. Пальцы нащупали мелкие камушки, кажется, гравий. Такие холодные и круглые. Под ними что-то неровное, шершавое. Будто бы скалы какие-то.

Всё ещё не понимая, где находится, Валера поднялся на ноги, сделал шаг в сторону, а потом полетел вниз….

Эпилог.

– Итак, – Старший Инквизитор Артанис замер и вытянулся в струнку. Он уже видел Его издалека, но чтобы так близко, да ещё и наедине…

Они были одни в этом опустевшем кабинете. Только он и Божий Посланник.

Тот сидел в кресле, на самом краешке, потому что пышные крылья его прижимались к спинке. Он сложил сияющие руки на столе.

– Просто хочу ещё раз всё прояснить, – сказал ангел своим могучим голосом, от которого задрожали витражи в окнах, – в Горной Твердыне вы нашли человека по имени Чизман. И его помощника, – он качнул головой, – того самого, которого обвиняют в нападении на короля Каменора и пособничестве королеве Лиландель, так?

– Всё верно, ваше сиятельство! – покорно кивнул Артанис и весь сжался. Столько ошибок! И такие последствия. Святой Церкви буквально плюнули в лицо. И кто? Отвратительные еретики! Народ всего города собрался на площади! И увидел это…. То, что они сотворили. А ведь именно он привез их в Дор…

– После заточения, они сбежали из самой надёжной камеры?

– Колдовство! Не иначе!

– Прятались в городе, скрываясь от глаз инквизиции, и устраивали погромы, подговаривая горожан к мятежу?

– Точно. Всё было так. Они разносили свою ересь. Многие поддались ей. Пришлось действовать жёстко.

– В итоге они укрылись в самом сердце церкви. В соборе. Потом, когда Лорд Инквизитор предпринял попытку мирно схватить их, они перебили весь его отряд. Убили самого Томаса и начертили его кровью этот символ? – ангел поднял на него взгляд, – а потом просто пропали?!