Путь воина

скачать книгу бесплатно


– После того, как Вейж погиб от когтей тигра, да, я главный! – уверенно ответил Ксиаобо. – Вас ещё на свете не было, когда я уже убил, своего первого, тигра….

Опять один

Мишка бежал, пока за спиной не смолкли выстрелы.

Всё стихло.

Прохоров остановился и прислушался. Тишина. Ни криков, ни топота бегущих ног, ни хруста ломаемых веток. Ничего.

Отдышавшись, стоя за стволом огромной лиственницы, осторожно выглянул. Вроде всё тихо и спокойно. Преследователи или потеряли его, или вовсе остановили погоню. На дрожащих от страха, усталости и недоедания ногах, вернулся к ручью. Опустился на колени и принялся жадно пить прохладную воду. Напившись, сложил ладошки лодочкой, стал черпать из ручья воду и поливать себе на голову и думать, что делать дальше.

Он был один. Один в глухой тайге.

Угроза миновала. Но теперь, вернулась первая беда. Ребёнку, одному, в тайге выжить невозможно! Эту мысль, Миша, отогнал сразу. Раз он ещё жив, значит, и выжить можно, только вопрос – как долго?

Это оказался трудный вопрос. Поэтому, мальчишка решил вернуться к прежнему плану, идти вдоль ручья пока не выйдет к поселению. Размышляя, шагал вниз по течению ручья.

Впереди показалась небольшая полянка, залитая ещё теплыми лучами солнца. В воздухе появился запах спелых ягод. Это была малина! Его любимая ягода! Он, мог есть её бесконечно! Ноги сами понесли к ароматным и усыпанным ягодами кустам. Пальцы торопливо, с не скрываемой жадностью, собирали полные жмени спелых, красных ягод и не задумываясь отправляли их в рот. Мишка практически не жевал. Раздавливал языком и глотал.

Трапеза длилась несколько минут. Вся полянка оказалась отчищена полностью от ягод.

Мальчишка, утолив голод, опустился на землю. Устало посмотрел на перепачканные малиновым соком ладони. Медленно поднялся и неохотно зашагал в сторону ручья. Отмыл руки, умылся. Попутно испил воды. Сделал три шага назад и сел на валун, торчавший из земли. Из-под ног выскочила перепуганная змея. Гад отполз на безопасное расстояние, обернулся, посмотрел на человека, исследуя воздух своим неугомонным раздвоенным языком, и преспокойно скрылся в зарослях малины. Очевидно там и прятался, но, когда туда нагло ввалился Миша гадюка тактично, и не желая вступать с противником в стычку, благополучно покинула место. И только теперь, вернулась обратно. Видно там, под толщей листвы, в самой гущи кустов, располагалось её гнездо.

Посидев несколько минут, переводя дыхание, Миша пошёл дальше.

Шаг за шагом, он двигался за водой, журчавшей в ручье по левую руку. Со временем поток стал полноводнее и шире. Из ложбинки, оставшейся позади, донеслось весёлое хрюканье. Там, кабан со своей семьёй резвился, под раскидистыми дубами и попутно лакомились их плодами. Жёлуди аппетитно хрустели у них на зубах. Поросята резвились и оглашали лес своим писклявым похрюкиванием.

Ничего этого мальчик не слышал, на глаза лишь попадались отпечатки копыт на рыхлой земле. Но, его мысли были сейчас, далеки от этого места. Память, то и дело, возвращала к родителям, когда они были ещё живы…. Как ходил в лицей…. Как отец открывал новый завод…. Как всей семьёй собирались в поездку, в которой их у….

– А-а-а-а-а-а! А-а-а-а! – заплакал навзрыд Миша.

Слёзы, большими, горячими, солёными каплями катились по щекам. Он упал в траву. Накрыл голову рукавами свитера. В такт плачу, где-то далеко, стал подвывать волк. Тоска и грусть охватили мальчишку. Сквозь слёзы, Мишка, пытался мысленно разговаривать с родителями….

Тигр

Незаметно для себя, мальчик заснул. Наступила ночь. Осенняя прохлада опустилась на землю. Спящий ребёнок поёжился от холода. Поджал ноги и спрятал голову в свитер. Но и это не помогло согреться. Тогда Мишка Прохоров поднялся на ноги. Сонными глазами осмотрелся. На соседнем дереве громко ухнула сова. Он вздрогнул. От испуга, остатки сна как рукой сняло. Подошёл к ручью, ополоснул лицо. Посмотрел на звёздное небо. Яркая луна светила с верху, отражаясь холодными бликами в бегущей воде ручья. Одобрительно кивнул головой, встал и зашагал в вслед за водой в выбранном направлении.

От ходьбы тело постепенно согрелось. Даже стало немного жарко. Но, останавливаться Михаил не собирался. Поставил перед собой задачу, что остановиться на отдых только когда солнце хорошо прогреет воздух и землю. И только тогда, позволит себе нормально выспаться. По ночам стало холодно. Тем более спать на земле….

Вот первые лучи солнца показались из-за горизонта. На лице ребёнка появилась счастливая улыбка. Он оживился и веселее зашагал вперёд. Так, во всяком случае, ему казалось.

С каждой минутой, становилось всё жарче и жарче.

– Лето вернулось, – прошептали губы мальчишки.

К обеду, солнце уже пекло невыносимо. Увидев небольшую полянку у берега ручья, решил на ней устроить привал. Выйдя из кустов, облегчённо вздохнул и представил себе, как он, сейчас, найдёт что-нибудь поесть. А перехватив, завалится в траву и сладко заснёт. И в туже секунду, его мечты разрушились… На приветливую и уютную поляну, вышел огромный тигр. Взгляды взрослого, полосатого зверя и человека встретились.

– Уходи… – не отводя взгляда тихо произнёс мальчишка.

Тигр не отвёл взгляда.

– Я сказал, уходи! – уже решительней произнёс Миша.

Тигр и бровью не повёл.

– Уходи! Это, моя поляна! – повысил голос Мишка, в нём всколыхнулись какие-то странные чувства, до коли неведанные ему.

Большая кошка пригнула голову, но взгляда не отвела.

– Я первый сюда пришёл! Уходи! Я не хочу причинить тебе вреда!

Тигр по кошачьи громко фыркнул, покачал головой, словно говорил: «Нет, я хочу остаться здесь!»

– Иди! Я первый пришёл! – он кивнул головой вверх по течению ручья, – Выше по течению, тоже есть поляна! Там, я видел следы кабанов. Можешь заодно и поесть!

Голос мальчуган звучал смело, уверенно и очень искренне.

– Не вру! Поймаешь, поешь!

Тигр ещё раз кивнул своей большой головой, и нехотя свернул влево, туда, куда показывал Мишка. Страха перед большим хищником у него не было. Лишь огромное желание остаться на этой поляне.

Полосатая кошка ушла. Мальчишка всё ещё стоял в той же позе, боясь, что зверь вернётся в любую секунду. Но, наконец, решившись окончательно, вышел на лужайку. Ноги подкосились, и он обессиленный упал в траву.

Как он, это сделал? Не знает. А, вдруг тигр вернётся? «Нет, он не вернётся!» – уверенно утверждало подсознание. Случайность? Или потому, что тигр был сыт? Иначе бы съел… Нет! Я, его чувствовал и понимал! И, он меня тоже! Здесь, что-то другое….

– Ладно… – прошептал мальчишка, – нужно найти чего-нибудь поесть…

Миша поднял голову. Пробежался взглядом по траве, кустам, деревьям. К счастью, на другом берегу ручья, рос орех.

– Чинарик! – громко воскликнул он.

Из последних сил поднялся с травы и подошёл к ручью. Но тот оказался достаточно широк и перепрыгнуть не получиться. Мочить одежду было нельзя. Мишка вновь опустился в траву, чуть торопливо разулся. Снял штаны и те что украл, и свои. Держа одежду и обувь в руках перешёл на противоположный берег. Места там было куда меньше, и оставаться здесь он передумал. Опустил свой нехитрый скарб на камень и принялся добывать орехи. Те ещё были молочными, что облегчило чистку. Сбив голод, набил ими карманы украденных брюк, отправился обратно на правый берег. Там оделся и решил отдохнуть, надеясь на то, что быстро заснёт и к вечеру успеет прекрасно выспаться. Но сон, всё никак не приходил. Другого выбора не оставалось, как двинуться вперёд. И он смело шагнул в заросли.

Было очень жарко. Обливаясь потом, мальчишка шагал вдоль ручья. Наконец махнул рукой, напился водицы, устало опустился на землю, около наклонившегося к ручью стволу молодой осины и задремал. Организму нужен был отдых. А сон, как известно, самый лучший способ набраться сил.

Разбудил его топот ног. Мишка резко открыл глаза. Вечерело. Солнце коснулась макушек деревьев. Обернулся. Ни впереди, ни сзади никого нет. Облегчённо выдохнул и закрыл глаза. Снова топот ног, но уже по левую от него руку. Осторожно повернул голову, боясь увидеть хищного зверя или того хуже, вооружённых китайцев. Но вместо матёрого и зубастого хищника, или браконьеров, мимо пробегал взрослый ёж.

«Неужели, от такого маленького существа, раздаётся такой топот ног?! Шума, как от взрослого человека…» – промелькнула мысль у мальчишки в голове и эта простая мысль, вызвала приступ жгучий смеха.

Ёж же, не обращая внимания на заворожённого человека, потопал по листве в соседние кусты. Миша ещё немного посидел, и только собрался встать, как из куста вышел тот же ёж, но уже в сопровождении ёжат, размером с кулак взрослого человека. Семейство прошествовало в обратном направлении.

Подождав, чтобы не напугать, когда ежи скроются из виду, мальчишка встал на ноги, достал из кармана два ореха, и зашагал по течению ручья, раскусывая их на ходу.

Постепенно вечер опустился на землю. Стемнело. Луна ещё не взошла. И в кромешной тьме, идти по тайге оказалось куда как сложнее. Первым желанием было остановиться, но до его уха долетел странный звук. Прохоров не понял, что это небольшие волны, подгоняемые ветерком с левого берега, набегали на прибрежный камень. Рядом была большая река.

Амур

Мишка стоял спиной к огромному стволу дерева и испуганно озирался по сторонам. В душе ёкнуло. Стало страшно. И весь лес, словно заразился этим страхом. Каждая тень, от ветки или куста, превращалась в лютого кровожадного зверя, и наводила на него ужас, от которого стыла кровь в жилах. За все дни странствия по тайге, Прохоров-младший, ещё не разу не испытывал такого всеобъемлющего страха. Он не знал, что последние сутки, за ним попятам шли волки. По началу им помешал крик человека. Потом присутствие тигра. А теперь, стая подобралась вплотную к ребёнку. Им уже, ничего не мешало. Жертва загнана в угол. Страх сковал тело и парализовал волю. Мальчик, волков не видел. Опасность почувствовал интуитивно. Сам не понимая, как. Просто почувствовал на себе взгляд хищника, и не один. Вот и стоял, спрятавшись за деревом, и вертел головой во все стороны, пытаясь понять, кто за ним следит. И с какой стороны ждать нападения. Или, быть может, он начал сходить с ума? Вполне себе, правдоподобная версия! Ведь, столько всего произошло за столь короткое время, что совсем не мудрено лишиться рассудка! А может, этого всего, вообще ничего нет? Может, ему это только кажется? Лежит он сейчас, где-то в больничной палате… с белым потолком…. Ждёт родителей….

– Не-е-ет! – закричал Мишка, – Не-е-е-е-ет! Я живой! Я не сумасшедший!

Его крик, громким эхом разнёсся над глухой тайгой. Волки вздрогнули от неожиданности и даже попятились, делая несколько шагов назад. Вся стая одновременно, как по команде, посмотрела на своего вожака. Тот, по-прежнему, стоял гордо на стволе упавшего дерева и смотрел в сторону добычи. Стая, видя спокойствие вожака, постепенно успокоилась.

Мальчишка, собрав волю в кулак, и из последних сил бросился бежать. Волки, не сводили глаз с вожака, остались стоять на месте. Но вот, матёрый, огромный волк, двинулся в сторону жертвы, постепенно набирая скорость. Ещё пара секунд и стая мчалась за добычей. Вожак знал, что за спиной жертвы находиться большая река, слева ручей, они обложили добычу дугой. Ей, теперь уже, деваться некуда. Загнана в угол. Поэтому силы можно было и по экономить.

Мишка бежал не оглядываясь. Чувствуя за спиной дыхание хищников. Крутой обрыв. Земля исчезла из-под ног. Он упал и покатился вниз кубарем. Стая сбросила скорость и осторожно стала спускаться на берег. Убегавшая добыча поднялась на ноги.

Прохоров повернулся лицом к волкам. Он их увидел. На глаза навернулись слёзы. Ребёнок почувствовал приближение своей смерти. Звери неторопливо и осторожно, ощерившись, клацая зубами, подходили к нему.

Шаг назад. Ещё маленький шажок назад. Настала пора прощаться с жизнью….

Прохладная вода намочила ноги. Ну и пусть! Нестрашно! Всё равно умирать! Волки…. И тут, мысль, мелькнувшая за долю секунды, как волна, набегающая на берег, превратилась в план. Мишка не раздумывая бросился в Амурскую воду. Плавать, он умел хорошо. Спасибо больше отцу! Был бы папа рядом, он бы его спас… При мысли об отце, слёзы вновь навернулись на глазах… Начал терять самообладание… Течение забивало…. Хлебнул воды…. Волны так и били в лицо, словно хотели утопить ребёнка. Но, мальчишка, грёб из последних сил и сдаваться не собирался. Жизнь, всегда сильнее смерти! Для тех кто за неё борется.

Волки, в первую секунду, бросились в воду.

Едва намочив брюхо, они вернулись на берег. Принялись отряхиваться и выть от неожиданной потери добычи. Вожак переживал больше вех. Он, то и дело, бросался вводу, но каждый раз возвращался обратно. В какой-то момент, волк, даже поплыл за добычей. Расстояние быстро сокращалось. Зверь уверовал в свой успех. Мальчишка уже с трудом боролся с течением. Он не видел погони. Мышцы горели огнём. Руки стали неподъёмные. До противоположного берега было ещё больше половины реки.

Сил грести уже не осталось. Прохоров-младший остановился чтобы перевести дух. Но и это, при таком сильном течении, оказалось не так-то просто.

Тёмное пятно показалось впереди. Мальчишка не разглядел что это, но тем ни менее, собрав последние силы, поплыл наперерез пятну. Судьба была на его стороне. Это оказалось бревно. Ухватился за него. Подтянулся и перекинулся через топляк. Сил не осталось….

Волк, почуял не ладное. Развернулся и поплыл обратно к берегу. Там, стая ещё какое-то время, надеясь на то, что бревно прибьёт волной к берегу, бежали вдоль кромки воды.

Но, судьба, распорядилась по-своему. Мишка, когда приходил в себя, он отчаянно болтал ногами и грёб руками, чтобы направить своё спасительное бревно к противоположенному берегу. Мальчишка давно потерял счёт времени и ориентацию в пространстве. Ночью холодно. Днём палило солнце… Где бред, а где явь…. Где он… Кто он… Зачем он…

Когда бревно уткнулась в прибрежную мель, он находился в бессознательном состоянии.

Прохоров очнулся, и не сразу понял, что уже на берегу. Ещё какое-то время грёб руками по воде и иногда болтал ногами, думая, что плывёт. Лишь больно ударившись о дно, окончательно пришёл в себя. Поднялся на ноги и истерически засмеялся. Этот смех, мог напугать любого врача-психотерапевта, и тот, обязательно бы вызвал карету, чтобы увезти пациента в больницу для умалишённых.

Громко смеясь, как ему казалось, Мишка, едва волочил ноги и руки от усталости и голода, вышел на берег и свалился без чувств…. Только тёплые лучи солнца, грели его озябшее и обессиленное тело….

Спасение

Сян Чжуан сидел на берегу Хэйлун Цзян и безмолвно созерцал текущие тёмные воды реки, изредка поглаживая свою седую бороду. Он думал о будущем. Что оно принесёт? Вспоминал свою юность. Ему уже далеко за шестьдесят. Ни семьи, ни детей в живых не осталось. Учеников, в данный момент, у него не было. Но Сян, не горевал. Он точно знал, что всё делает верно. Что на Роду написано, то Судьбой исполниться. Главное, следовать тропою предков. Поэтому, сидел на берегу «Чёрного дракона», большой реки, разделяющей Китай и Россию и медитировал.

Внутренним зрением, Сян почувствовал опасность. Насторожился. В округе тишина и покой. Повернул голову и посмотрел вверх по течению. Топляк, ветром и течением, постепенно прибивало к берегу, прямо к тому месту где он сидел. На бревне лежал человек… Пригляделся. Это был ребёнок! Мальчишка, лет десяти. Ни один мускул не дрогнул на лице старого, седовласого китайца. Только, чуть прищурившись, глаза внимательно следили за маленьким человеком. Парнишка из последних сил пытался выплыть на берег. Едва ноги ударились о дно, скатился со спасительного бревна. Сделал пару шагов. Упал. Пополз на четвереньках до кромки воды. Упал. Поднялся на руках, и прополз ещё немного. Снова упал. Подняться больше не смог, поэтому просто пополз, понимая, что, лёжа в воде замёрзнет. Выполз на берег и обессиленный замер.

– Молодец. Хочешь жить, борись до конца! – Сян поднялся на ноги. Осторожно спустился с небольшого обрыва и подошёл к мальчику. Присел рядом. Положил руку на голову ребёнку и сказал:

– Жив.

Поднял Мишку на руки и осторожно понёс вверх по склону. Там, на верху, он ещё раз бросил взгляд на стремительные воды Хэйлун Цзян. Задержался лишь на секунду:

– Благодарю тебя Хэйлун Цзян, что сохранил ему жизнь! – поблагодарил старик «Чёрного Дракона» и быстро зашагал прочь от реки.

На ближайшей опушке развёл огонь. Из травы и веток соорудил топчан. Уложил на него мальчика, раздел и натёр медвежьим жиром. Укрыл травой. Через пару минут ребёнок согрелся и дыхание его выровнялось. Это был хороший знак. Сян одобрительно кивнул головой. Развесил мокрое детское белье на ветках кустарника. Достал из своего мешочка небольшой металлический ковш, пакетик с набором трав, и принялся готовить лечебный отвар. На это ушло несколько минут. Готовый отвар отставил в сторону, чтобы остыл и настоялся.

Солнце пошло к закату.

Сян попробовал отвар. Утвердительно кивнул головой и приподняв голову мальчугана, стал маленькими порциями вливать ему в рот. Он ожидал, что тот будет плеваться от горечи трав, но Миша сделал несколько жадных глотков. Поморщился, и не открывая глаз, выпил ещё немного.

– Жить хочешь…. Раз пьёшь… – произнёс, на хорошем русском языке, Сян. – Вот…. Молодец… – произнёс он, когда мальчишка допил весь приготовленный для него отвар, – Жизнь, всегда сильнее смерти…. Молодец…. А ты парень, со стрежнем!

Китаец улыбнулся. Всполоснул ковшик. Набрал в него чистой воды и поставил в огонь.

Осмотрелся. Его опытный и натренированный глаз, что-то искал в траве. Сам же, очень осторожно пробирался в глубь леса.

Гадюка, застигнутая врасплох, бросилась на возмутителя спокойствия. Чжуан был быстрее. Он успел достать нож и в полёте отрубить голову змеи. Та отскочила, словно мячик, и яростно пыталась укусить непрошенного гостя.

Сян ловко поднял голову змеи, достал из кармана своих штанов, маленький стеклянный пузырёк и выдоил в него яд. Плотно закупорил его, а голову отбросил в сторону. Пузырёк спрятал обратно в карман.

Ещё извивающееся тело змеи, поднял и на ходу, разделал тушку.

Когда старик подошёл к огню, ему оставалось только порезать мясо на небольшие куски. Что он сразу и сделал. Мясо гадюки тут же отправилось в ковшик с закипавшей водой. Туда же отправились и какие-то специи. Хотел ещё перца добавить, но взглянув на мальчугана, усмехнулся и отрицательно помахал головой, и спрятал его обратно в свой походный мешок.

Сян сел у огня и принялся ждать.

Вскоре аромат супа разнёсся над поляной. Дал ему хорошенько покипеть. Снял с огня. Мясо съел сам. А бульон оставил в сторону, чтобы быстрее остыл. Старик ел не спеша. Тщательно пережёвывая пищу. Его мысли были очень далеко от этого места…. Как-то раз, в далёкой молодости, его самого, раненого и обескровленного, вот также выхаживала старушка в деревне…. Как же давно это было….

Ухо Чжуана уловило чьё-то осторожное дыхание. Медленно повернул голову. И увидел старик, как на поляну вышел тигр. Шерсть на нём ещё не высохла. Значит он, совсем недавно, переплыл через Хэйлун Цзян.

Хозяин тайги остановился и принялся нюхать воздух. Сян приготовился дать отпор хищнику.

Мальчишку стало сильно лихорадить. Его трясло. Губы что-то не разборчиво шептали. То звали, то срывались на слабый стон…

«Как это всё, не вовремя!» – подумал китаец.

Тигр дёрнулся вперёд. Но, сделав пару шагов, замер. Повёл носом, жадно втягивая ароматы поляны. Он уловил знакомый запах. Его взгляд лишь вскользь прошёлся по Сяню и остановился на ребёнке, который заговорил в бреду.

– Он убил… его убил… Мама…. Папа… – бормотал Михаил.

Хищник, без опасения, вплотную подошёл к мальчишке. Чжуан взял в руки нож и приготовился наброситься на большую кошку.

– Уйди… Уйди…. Макар… Это, моя поляна… – в бреду продолжал бормотать Миша.

Счёт времени шёл на секунды. Сян, был ярым противником убийства тигров. И всегда старался оттянуть этот момент. Лишь, только когда уже ничего не помогало, он вступал в поединок с хозяином тайги. Вот и сейчас, медлить было уже опасно…. Тело сгруппировалось и готово броситься на хищника….