Река

Я остановилась, села на землю и разрыдалась. Ужас, ударившись об эту самую неведомую тонкую перепонку, испарился в воздухе, оставив мне страшное облегчение.

Ира громко всхлипывала и потирала ушибленную коленку, Ромку трясло, он ничего не понимал, но был напуган не меньше нашего.

Я первой пришла в себя и сказала:

– Все. Хватит играть. Забираем ведра, лопаты и уходим. Уходим, поняли?! – почти крикнула я и пошла к яме за Женей, который несмотря ни на что продолжал копать.

Мы вернулись и больше даже не заикались о том, чтобы возобновить наши старания, да что там возобновить! – мы вообще больше не говорили на тему страшной ямы и дурацкой реки.

Ничего не могу точно сказать о своих друзьях, но для меня эта история не прошла даром. Еще долго я не спала по ночам, вздрагивая от каждого шороха, не выходила на улицу в темноте, не смотрела на луну; мне часто снилась бушующая река, накрывающая меня волной, я просыпалась, тихо плакала от страха и все ломала голову: что это был за знак, последний виденный нами, знак, столь сильно напугавший, что я не могла его вспомнить. Что за силуэт человека видела я, и видели ли?

Гораздо позже, уже взрослой девушкой, я несколько раз побывала на том холме, и каждый раз он вызывал у меня чувство тоскливого ужаса; яма наша давно обвалилась, и на месте ее было лишь небольшое углубление, одной мне говорящее о многом.

Вот так.

– Тебе бы только рассказы писать! – восхитилась Мара, глядя на меня большими голубыми глазами.

– Да что ты! – рассмеялась я, – рассказать одно, а написать совсем другое. Хотя, возможно, когда-нибудь…

– Не возможно, а обязательно! – возразила она. – И я хотела бы первой его прочесть.

– Ах, Мара. Для меня это очень тяжелое переживание. Я рассказала тебе, поддавшись порыву, маловероятно, что я когда-либо еще захочу тревожить эту рану.

– С точки зрения психологии, случай интересный, – сказала Мара. – Вы сами себя напугали, вы вырастили страх, маленькие глупые дети, мечтавшие о таинственных приключениях!

– Нет, – я помрачнела. – Там что-то есть, я точно знаю, я это чувствовала, клянусь! Может быть, мы и вырастили, но не с пустого же места! Если бы ты была там, видела эти знаки, то не говорила бы так легко!

– Пусть так, – успокаивающе сказала Мара, – но не будешь же ты отрицать, что сама выдумала эту реку, и идея ее откопать была именно твоей!

– Да, все так, – растерянно сказала я.

– Ну, вот! Тогда все это было просто неудачной игрой, и не более того.

– Нет. Это не было игрой. Ну может быть, только поначалу, а потом… В общем, это не важно, скажи лучше, сколько можно ждать эту крысу.

– Она не придет, – уверила меня Мара.

– У нас в расписании стоит консультация, а она не придет! Как мило!

– Тебе плохо, что ли? Главное, что мы присутствуем, потом никто не сможет придраться. Только такая заучка, как ты, может переживать из-за какой-то глупой консультации.

– Нам же экзамен сдавать, Мара! Последний в этом году, между прочим. Что будешь делать на каникулах?

– Как всегда, – уныло сказала она. – Семья, муж, дочка, дача. Стандартный набор. А ты?

– Как всегда, – вторила я ей. – Все лето буду строить планы, как его провести, а когда лето кончится, перенесу их на следующий год.

– А Никита? – улыбнулась она.

– А Никита… – натянуто улыбнулась я, чувствуя, что улыбка получилась отвратительной, – похоже, что с Никитой все.

– Как все? – удивилась Мара.

– А так, все. Он мне не звонит, я ему не звоню, отношений нет.

– Но ты же его любишь!

– Вот еще, – фыркнула я, – ни капельки. Ты же знаешь, я больше не влюбляюсь.

– Кому ты врешь! – Мара укоризненно покачала головой. – Вы созданы друг для друга. Такая красивая пара!

– У нас ничего не было и не будет, – уныло сказала я, – похоже, он для меня слишком шикарный вариант.

– Не глупи, бьюсь об заклад, ты ему нравишься, – оптимистично сказала Мара. – Позвони ему, пригласи куда-нибудь. Очаруй.

– Никогда, – отрезала я, – никогда я не стану звонить ему первой. Если я что-то значу для него, он сам позвонит мне.

– В этом твоя беда, – сокрушенно вздохнула Мара, – за это мужчины тебя опасаются. Ты слишком гордая, чтобы сказать, что ты от них хочешь.

– Не надо, – мягко остановила я ее. – У меня и без Никиты хватает поклонников, одним больше одним меньше, все это глупости.

Да, у меня хватало поклонников, и разных. А все благодаря весьма удачной внешности. Если в юности я была довольно нескладным подростком, то повзрослев, превратилась в удивительно хорошенькую девушку. У меня были длинные русые волосы, карие глаза и пухлые губки на совершенном лице, все это дополнялось восхитительной фигурой, и я не знала недостатка в мужском внимании. Но меня влекли, может быть именно поэтому, самые легкомысленные или недосягаемые представители мужского пола, которые в лучшем случае видели во мне девушку на ночь. А вот как раз ночи мне было мало, что оставалось в итоге: разбитое сердце и клятвенное обещание никогда больше не связываться с мужиками.

Никита был совершенно идеальным. Высокий, красивый, с нежными оленьими глазами, окутанный аурой пронзительной силы и сексуальности, он поразил всех девчонок на своем курсе. Он не ухаживал, он просто подбирал то, что с легким стуком падало к его ногам, и похоже, это его вполне устраивало.

К своей беде я не пала перед ним, я стояла неприступной крепостью, в которой шла ожесточенная кипучая битва с собой, и с тем невероятным чувством, которое захватило меня целиком, лишая крепость ее укреплений. Но я не могла сдаться. И это приносило мне страшные мучения. По десять раз на дню я отдергивала от телефона руку, готовую нажать заветную кнопку; нет, первой никогда.

Поначалу я, вроде как, забавляла Никиту. Я была смешной, очаровательной, он даже немного увлекся и стал ходить за мной по пятам, ожидая, когда же я паду перед ним на колени и начну молить о любви. Но этого не случилось ни в первое свидание, ни на второе, ни на третье, а на четвертое он потерял всякий интерес, перестал мне писать, искать со мной встреч, и просто пропал. Все было ясно, как божий день.

Но я ждала, я страстно ждала звонка целую неделю, а потом моя рука начала меня предавать и тянуться к заветной кнопке. Какое чудо, что я еще могла контролировать свою руку. Нет, первой – никогда!

Но отвлечемся от дел любовных. Я ведь еще не рассказала, кем я стала и чем жива, без этого рассказ мой кажется глупым и неровным.

Меня зовут Ольга. В тот год мне исполнилось двадцать один, я была студенткой факультета культурологии и искусствоведения, безумно увлеченной этой областью знаний. Я училась с большой радостью, успеваемость моя зашкаливала до шести. Но это нисколько не мешало мне вести веселый образ жизни. Мара часто соблазнялась на мои проделки, но ей-то потом грозило объяснение с мужем, а мне трава не расти! Родители удачно уехали жить в пригород и оставили мне во владение просторную трехкомнатную квартиру, по выходным превращавшуюся в собрание единомышленников счастья. Но только по выходным. Будни целиком и полностью захватывала учеба, не менее увлекательная, чем вечеринки.

Учебный год подходил к концу, оставался всего один экзамен и… полная веселья летняя эпопея. Дело оставалось за немногим: придумать, чем заняться. Сидеть ли в пыльном душном мегаполисе (а это означало днем – пляж, вечером – клуб) или ехать к родителям полоть грядки. Ни та ни другая перспектива меня не устраивала. Город надоел хуже пареной репы, а заточить себя в деревне тоже не хотелось. Оставался единственный выход – уехать в какой-нибудь тематический лагерь большой дружеской компанией. Особенно на такое решение меня подстегивала мысль о том, что где-то здесь, совсем рядом, мой любимый соблазняет очередную жертву. Нет уж! Лучше уехать и побыстрее забыть этого сердцееда.

И вдруг, тогда мне в голову пришла отличная идея, это будет получше, чем водопады или горы.

– Мара! – обрадованно воскликнула я, потирая руки. – Есть идея.

– Свалить уже отсюда, да? – скучающе спросила она, берясь за сумку.

– Нет, хотя это тоже. Слушай, дача твоя никуда не денется, а муж пару недель побудет с дочкой, он же все равно в отпуске. Я забираю тебя с собой, – пояснила я.

– Куда? – опешила она.

– Мы поедем на место бывшей деревни, раскопаем эту яму, и добудем на свет все ее тайны.

– Вдвоем? – ужаснулась она.

– Ну, конечно же нет! Ромка всегда готов к интересному движу, у Женьки каникулы, Ира еще не вышла из декрета, они с мужем вполне могут оставить Вику на попечение бабушки и дедушки. Честное слово, это будет отличнейшее приключение!

– Но зачем это? Зачем? – удивилась она.

– Не знаю, – я пожала плечами. – Эта история не дает мне покоя, я хочу вернуться и навеки похоронить своих демонов. Проработать травму.

– Это безумие, – заключила она.

– Нет, не безумие. Мне трудно объяснить. Эта река зовет меня, иногда во сне я вижу ее – огромную волну, которая накрывает меня, и я не борюсь с волной, не могу дышать, но это ощущение… как бы сказать… что она неизбежна, что она рядом… Мне, правда, нужно туда вернуться. Очень.

Последнее слово было решающим. Мара долго и внимательно посмотрела на меня и сказала:

– Лучше мне быть там, чтобы ты не натворила глупостей, а то действительно нырнешь. Пошли отсюда, все равно консультации нам не дождаться. Давай, свалим в парк – учить перед экзаменами вредно для здоровья.

– Пойдем, – я схватила сумку, и мы с облегчением вышли на улицу из душного здания университета.

Лето набирало силу, но в городе это чудо как-то терялось в смоге, серости зданий, шуме транспорта; просто были суетливые, по-летнему одетые пешеходы, открытые окна машин и автобусов, музыка из домов и сутолока, сутолока… Сутолока съедала все и всех, прелесть жизни превращая в быт.

Мы прошли пару остановок и с чувством отдохновения сели на теплую отполированную лавочку в парке. Общие деревья тихо и устало шелестели над нами, молодыми и красивыми, смеялись дети, катаясь на каруселях, и мороженое таяло у нас в руках. Мы сидели и болтали о пустяках: как это хорошо, когда в голове нет большого количества серьезных мыслей, только флирт, планы, счастье и… да, планы.

– Послезавтра позвоню Ромке и Жене, попробую обработать Иру, а ты вплотную займись своим мужем, ты же это умеешь. Дорогой, ну милый, ну пожалуйста, – мы весело рассмеялись. – Что нам понадобится – палатки, пара машин, спальные мешки, нет, мешки не надо, провиант на две недели, инвентарь для рытья ямы, лопаты там всякие, не забыть камеру для истории…

– Ты так говоришь, будто поездка уже дело решенное, – удивилась Мара, – а ведь меня муж еще не отпустил, да и родственники твои согласия не дали.

– Это ничего не меняет, – решилась я, – я все равно туда поеду, одна или с вами, но поеду. Настал исторический период в моей жизни, это цивилизационный кризис.

– Цивилизации рождаются и умирают – так, по-моему, это у вас звучит, – раздался над нами внезапный и насмешливый голос. – И все об учебе и об учебе. Лето на дворе, девочки!

Я в смятении запрокинула голову и увидела милое лицо, обрамленное сверкающей изумрудной листвой и скачущими в ней солнечными зайчиками. Это был Никита. Слишком неожиданно, слишком красиво и очень поздно. Он стоял позади скамейки, за нашими спинами, опирался руками в теплую спинку лавочки и насмешливо улыбался – божество, сошедшее к смертным дурочкам. Да здравствует он!

– Никита! – возмущенно воскликнула Мара. – У меня слабое сердце. Ты оставишь моего мужа горюющим вдовцом.

– Такая милая девушка, и уже замужем! – притворно огорчился он, поигрывая мускулами предплечий. – Не ходите, девки, замуж, там нет ничего интересного.

– А ты что, был женат? – обрела я, наконец, дар речи.

– Да, был, – Никита стал серьезным, – но недолго. Ошибка молодости.

– Старик нашелся! – фыркнула Мара, сверля меня взглядом, как пить дать, она искала на моем лице потрясение и огорчение, а видела лишь холодное спокойствие. – Хватит стоять над душой, или садись или вали!

Никита обошел скамейку и бесцеремонно втиснулся между нами, положив руки на спинку лавки.

Всем существом, всей сутью уловила я тот факт, что он очень рядом, интимно и близко. Воздух между нами испарился, и осталась тихая пустота, пронизанная толстенными канатами притяжения. Я была в замешательстве.

– О чем вы здесь так мило щебечете, пока остальные умники грызут щебенку, а? – поинтересовался он, постукивая ладонью по лавочке, той ладонью, что была в нескольких сантиметрах от моего обнаженного плеча.

– Строим планы на лето, – сказала Мара, поняв после долгой паузы, что я отвечать не собираюсь.

– А-а-а, – сказал он и чуть развернулся ко мне, колени наши соприкоснулись. – И что надумали делать летом?

Вопрос явно адресовался мне.

– Отдыхать, – гневно буркнула я, вся эти ситуация просто сводила меня с ума.

– Оригинально, – хмуро сказал Никита и, отвернувшись, спросил у Мары. – А ты?

– Поеду с нею в туристическую поездку в глубинку, где нет ни души, буду рыть яму, искать сокровища и реку.

– Реку? – переспросил он. – Какую реку?

– Сама не знаю, – ответила Мара, – призрачную реку.

– Фэнтези перечитала? Хватит прикалываться.

– Я серьезно. У Ольги спроси, это ее идея, между прочим. Мы будем откапывать реку, которой по факту нет, но ментально есть – мрачная река человеческого подсознания. В общем, это будет просто пикник.

– Пикник – это хорошо. Меня с собой возьмите, я отлично жарю шашлык, пальчики оближешь!

– Поехали, – кивнула Мара. – Всего пару недель, а пользы море: классный загар, чистый кислород, масса общения. Просто супер.

– Ты же была не в восторге от этой идеи, а сейчас вся просто расплываешься от удовольствия, – с затаенной яростью и плохо скрываемым беспокойством сказала я. – И вообще, мне все это уже кажется глупым. Лучше на водопад или к маме грядки полоть.

– Ну можно подумать! – сказал Никита. – Сразу в отступники. Я не напрашивался, а просто поддержал разговор. Не бойся, я не поеду. Можете дальше строить свои веселенькие планы. Я всего лишь хотел пригласить вас на сегодняшнюю вечеринку по поводу Конца. Приходите к нам на квартиру к девяти, знаете куда? Будет прикольно.

Никита легонько провел пальцем по моему плечу и встал.

– Позвольте откланяться, – он поклонился и, насвистывая, ушел.

Я чувствовала себя так, будто на глазах у кучи народа в белом платье упала в грязь. Досада буквально захлестывала меня, как прежде волновала радость предвкушения.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.