скачать книгу бесплатно
Кариб едва слышно обозвал его засранцем.
– Он сказал, что ты преувеличиваешь, – заметил отец.
– Он не так сказал, – тихо рассмеялся Павел. – А если бы он видел здешних роботов, то думал бы так же, как я.
– Настолько хороши?
– Я видел только одного, но думаю, есть и другие. Полная имитация, вплоть до кожного покрова, асимметрии лица и двигательных функций. А его внутренности на полном серьёзе рассуждают о своём сходстве с людьми.
– Может быть, киборг?
– Нет. Кира сказала, что робот, а она в этом разбирается.
– Кариб, слышал? – спросил отец у друга и потом снова повернулся к Павлу. – Он спрашивает, чей на нём логотип?
Тот покачал головой:
– Не видел.
Отец ненадолго замолчал, слушая Кариба, а потом снова посмотрел на Павла:
– Говорит, что необходимо взглянуть на него вблизи. Другие модели андроидов есть?
– Только учебные.
– И на них тоже логотип не виден?
Павел развёл руками:
– Могу лишь сказать, что дроиды, например, феттские. Возможно, что и андроиды тоже.
– Нет, – отец покачал головой, – андроиды должны быть другой марки. Феттские могут быть только нелегальными.
Кариб за спиной отца что-то резко сказал.
– Если хотите, я могу у Киры спросить, она наверняка знает.
Павел вспомнил про Киру, и тут же в его голове всплыл рассказ о её разговоре с Кеттелем.
– Не беспокой её, – отозвался отец. – Кстати, как она поживает? Я помню, она не хотела улетать с рудников, а учитывая её характер, я подозреваю, что в тебе скрыт недюжинный талант дипломата, о котором я не подозревал.
Павел криво улыбнулся и принялся медленно говорить, подбирая слова:
– Она согласилась после того, как я предложил залететь по пути в музей робототехники на этой планете. На Базу пришлось добираться через три города, да ещё и с гражданскими. К тому же всю дорогу она жаловалась, что не успела навестить родных и скучает по дому. Передавай её семье привет, когда увидишь.
Отец посмотрел на него, почти не скрывая удивления, но через несколько секунд сориентировался и улыбнулся:
– Непременно. Скорее всего, это будет на следующей неделе, мне как раз нужно навестить твою тётю, заодно и старого друга повидаю.
– Я его знаю?
– Только он тебя. Но не волнуйся, я вас обязательно представлю друг другу. Я только сегодня ему звонил и жаловался, что у меня очень своенравный сын, который в очередной раз заставляет о себе волноваться.
Павел попытался улыбнуться, но вышло плохо.
– Не нужно всем про меня рассказывать.
– Ты мой единственный ребёнок, это естественно, что я рассказываю друзьям о тебе, – сказал отец и замолчал на несколько секунд, словно собираясь с мыслями. – Твоей тётушке привет передать? Или прошлого раза было достаточно?
– Конечно, передай. Она всегда мне помогает, не хочу, чтобы она обижалась.
– Хорошо. Как ты работаешь на новом месте, я уже оценил, а как проводишь досуг?
– Сплю.
– Удивительно насыщенно, – прокомментировал отец.
– Зато ты, похоже, на очередном приёме.
– Нет, у нас перерыв в совещании.
– Я видел официанта с алкоголем.
– Тебе показалось.
Павел изобразил улыбку:
– Тогда что Кариб делает на вашем совещании?
Отец притворно округлил глаза.
– Представления не имею. Подозреваю, что он здесь без приглашения, проник по трубам канализации.
– Он бы застрял, – рассмеялся Павел.
– Ты его недооцениваешь. – Отец посмотрел назад, а потом вновь повернулся к Павлу. – Кажется, мне пора. Надолго не прощаюсь, позвоню на днях.
– Хорошо. Карибу привет.
– Тебе от него тоже. Не скучай, – отец улыбнулся и отключился первым. Павел некоторое время сидел, смотря на погасший экран, потом взял вещи и пошёл в душ. Он повесил одежду, забрался в кабину и сменил настройки с сухого пара на воду.
Его отец был одним из сенаторов в Солнечной системе, Кариб – друг отца – курировал поставки роботов и оружия с Юпитера, а у Киры не было близких родственников, по которым можно скучать.
Отец был суров, несмотря на показную вежливость, и если он сейчас лишь намекал, что недоволен его работой, то в следующий раз намёков не будет. Он сделает всё, чтобы добиться его отстранения и перевода поближе к себе.
Павел потянул себя за намокшие волосы, сел на дно душевой и согнулся.
Не прошло и двенадцати часов после сообщения в Академию, а отец уже нашёл ему «связного», и на следующей неделе тот передаст оба досье – и его, и Киры. Ему нужно знать, появилась ли у него запись о способностях энергика, да и любопытство дознавателя насчёт детства подруги слишком подозрительно. Павел давно хотел прочесть про её семью в этой жизни, потому что слухи по Академии всегда ходили скверные. «Связной» не покажется лично, но, если будет время и желание, Павел сам его найдет. В конце концов, он солдат. А приближающейся войной уже не пахло – смердело.
Глава 4. Кира
Разбудил его громкий стук в дверь. Со сна ему показалось, что стучат над головой, он замахнулся, чтобы отогнать звук, и ударил руку об стену. Боль заставила проснуться и вместе с тем добавила раздражения. Павел быстро встал с кровати и провел рукой по ситайпу: на экране высветился час ночи по единому земному времени. Стук повторился, и он, пожалев, что у него нет оружия, распахнул дверь.
В освещённом коридоре за дверью стоял ИИ. Даже не пытаясь казаться вежливым, тот без предисловий сказал:
– Кира оставила тебе задание и карты местности, мне нужно их просмотреть.
Всё ещё не отойдя от удивления и чтобы успеть немного собраться с мыслями, Павел солгал:
– Не понимаю, о чём ты.
Он впервые видел Мэтта со дня прилёта, а с Кирой разговаривал последний раз неделю назад, ещё до перевода в десятое отделение. Почти сутки назад она просунула под его дверь документы по своей операции, Павел положил их на полку, даже не открыв, и благополучно об этом забыл. А теперь эти бумаги нужны роботу. Если Кира рассказала тому об их договоре, то могла также и оставить копии, но она не сделала этого, что наводило на определённые размышления.
Его проверяют? Он подписал документ о неразглашении неделю назад, однако вдруг дознаватель что-то заподозрил и послал Мэтта проверить его? Если так, то робот действовал весьма глупо.
– Она не выходит на связь уже час, и к ней не проходят сигналы.
– Час – не повод для беспокойства, – сказал он, следя, чтобы голос прозвучал как можно естественней. – В определенных ситуациях отсутствие связи даже в несколько суток считается вполне допустимым.
Чтобы он ни говорил, но обычно невыход на связь в заявленное время или даже опоздание на пару минут означают провал операции. Вот только Кира не умрёт в ближайшее время, её «дорога» чиста – ни одной серьёзной бифуркации на десятилетия вперед. Ей ничего не угрожает. Её могли непреднамеренно задержать на задании, оставить без связи в глубоком тылу, в окопе, в лесу, на болотах. Вариантов сотни, и он не видел причин для беспокойства, зная её будущее.
– Я не намерен ждать несколько суток, чтобы в итоге получить её тело. Пока мы разговариваем, её могут убивать. Мне нужна информация по заданию, что она оставила.
– Не понимаю, о чём ты, – повторил Павел. – У меня нет никакой информации, и я не видел Киру больше недели. Если тебе так нужны подробности операции, сходи к ротному. Уверен, он тебе всё объяснит.
– Или ты мне всё расскажешь.
«Слишком нагло».
– А кто ты такой, чтобы я тебе что-то рассказывал? – медленно, уже не скрывая раздражения, спросил Павел. Они всё ещё стояли на пороге, и он не испытывал никакого желания впускать машину в комнату. – Хотя даже «кто-то» по отношению к тебе неуместно. Что ты такое, чтобы я тратил на себя свое время?
– Тебя никто и не просит тратить время. Я говорил про информацию.
– А я ответил, куда ты можешь идти с этим вопросом, – в тон ему сказал Павел. – Со своими проблемами Кира разберется сама, не мешай ей, пытаясь оказать ненужную помощь.
Считая разговор оконченным, Павел отошел, чтобы закрыть дверь.
– Со своими проблемами? – в чужом голосе послышалась издёвка, и непроизвольно Павел замер. – Это ты виноват в том, что она здесь. Ты привёл её сюда, умоляя лететь с тобой, и ты несёшь ответственность за этот выбор. Так почему же сейчас ты от этого бежишь?
Павел медленно поднял на него взгляд.
Умоляя? Злость на Киру вспыхнула мгновенно. Он вспомнил, как она недавно желала смерти его будущей девушке, и решил, что по её прилёту обязательно устроит ей скандал. А потом злоба на подругу быстро погасилась сомнением: а могла ли Кира в действительности это сказать? Или робот исказил её слова, чтобы вывести его из себя? Чтобы он повёл себя опрометчиво?
– Куда я бегу и зачем – тебя не касается, – медленно ответил он, – а подобие заботы о Кире демонстрируй перед ней, ведь, кроме неё, тебе всё равно никто не поверит. Волнующаяся кофеварка выглядит и то более убедительно.
– Кажется, ты не собираешься мне помогать.
– А ты догадлив.
– И тебя не волнует, что она может умереть?
– Нет. Ещё вопросы?
Мэтт пожал плечами:
– Зачем? Всё понятно.
– И откуда же у тебя взялось понимание, учитывая, что вычислительными средствами создать его невозможно?
– А вот это уже не касается тебя, – ответил робот. – Когда Кира вернётся, она будет очень опечалена, узнав, что то, что она называет дружбой, – одностороннее явление, никак тебя не затрагивающее.
– Действительно, – сказал Павел с сарказмом и отступил на шаг. – Она будет рыдать от горя.
Дверь с силой захлопнулась перед лицом ИИ. Робот мог сколь угодно долго пытаться его пристыдить, но эти жалкие попытки – ничто по сравнению с тем, какую вину он чувствовал перед тем же Ральфом. Павел в раздражении пошёл в ванную, думая о том, как теперь уснуть. Он проспал меньше часа, учитывая, что его смена закончилась в полночь.
Выпив малую дозу снотворного, он вернулся в кровать и, только укрывшись одеялом, понял, что так и не взглянул в документы подруги. Чертыхнувшись, он представил, что нужно вставать, включать свет, который будет слишком резок для глаз, рыться в бумагах на полке, и решил забыть об этом до утра.
Всю ночь ему снилась какая-то мешанина из образов и звуков, он слышал крики и дрожь земли и, проснувшись ближе к обеду, чувствовал себя разбитым и усталым.
После позднего завтрака и тренировок их отделение загнали в лекторий, где робот рассказывал по ядовитые газы. Павел непрестанно зевал, вяло печатал лекцию и думал о том, чтобы поскорей настала их смена в патруле.
