Неправильное время. Книга 1. Рыжий сосланец

– На, горемыка, покушай! Не надо кошкин корм, он невкусный. Я вот тут тебе хлебушка с сырком намазала, покушай, детка. И вечером приходи, я чайку с бубликом дам.

Варвара мысленно застонала и покраснела.

– Дарья Семеновна, я не голодная, спасибо!

– А зачем тогда корм просишь? – уставилась на нее с подозрением старушка.

– Кота завела. Ну как завела, приблудился вчера. Хочу посмотреть, будет ли сухой корм есть? – принялась оправдываться Варвара.

Бабулька охнула.

– Ох, милая, а я-то решила, ты с голоду маешься…

Варвара смутилась.

– Сейчас принесу котику твоему, погоди… – И соседка пошлепала на кухню.

Стоя на лестничной площадке Варвара мысленно отхлестала себя по щекам и заодно побилась головой о перила – надо же было выставить себя такой идиоткой… да еще голодающей!

Соседка принесла в прозрачном пакетике сухого корма и торжественно вручила изнывающей от смущения Варваре. Из комнаты выкатился серый пушистый шар на ножках и внимательно наблюдал, куда утекает из квартиры его паек.

Старушка оглянулась:

– Тимоша! Проснулся, мой хороший? Иди покушай…

Тимоша суровым подозрительным взглядом проводил Варвару, уносящую пакетик. И ей показалось, что он ее запомнил, крепко так запомнил.

Сибаса она нашла в комнате. Он лежал на полу, обняв обеими лапами зеленое яблоко, купленное вчера и торопливо заныканное под диван. Сейчас же яблоко было слегка надкушено, на зеленом лаковом бочке были видны следы маленьких острых зубов. Кот задумчиво жевал, прикрыв желтые глаза.

Увидев Варвару, он вздохнул, но вставать не спешил.

– Эй, вечноголодный временный гость! Пойдем, угощать тебя буду самой что ни на есть настоящей кошачьей едой! – и она задорно потрясла пакетиком.

Уши кота дрогнули и повернулись на звук. Сибас поднялся и с нарочито безразличным видом потрусил на кухню.

– Смотри, что тебе передали! – Варвара высыпала темные комочки в миску.

Сибас повел носом с порога кухни.

– Запах есть…

– Конечно, есть. А еще обещали и незабываемый вкус! – Варвара потрясла миску. Комочки сухо зашуршали.

Кот с интересом приблизился к миске и попробовал на зуб один кусочек. Задумчиво с хрустом разжевал. И повернулся к Варваре.

– Как бабушка это жует? Они очень твердые! У нее такие крепкие зубы?

Варвара поперхнулась.

– И насчет незабываемого вкуса она тебя обманула! – продолжил кот. – Обычная смесь мясокостной муки, яичного порошка, рисовой муки и подсолнечного масла. И немного вареной курицы. Ничего особенного! Ты ей больше не верь, врет старушка!

Варвара всхлипнула:

– Не буду. Хотя она хотела как лучше!

– Не надо как лучше, – возразил с глубокомысленным видом Сибас. – Я выбрал свою еду. Это вкусно и красиво! Давай скорее готовь мне лапшу и пойдем слушать большую воду. А то опоздаем!

– Не опоздаем! И можно я тоже поем? – укоризненно посмотрела на кота Варвара.

– Можно! – великодушно махнул лапой Сибас. И тут же заинтересованно вытаращил глаза: – А что ты будешь есть?

Варвара подумала и изрекла:

– Кашу. Овсяную. Хочешь?

– Пока не знаю. Может, и хочу. Но сначала – лапшу! И яблочко…

– Не порвет тебя от такого количества? – хмыкнула Варвара.

– Нет, – серьезно ответил кот. – Мне надо много думать!

***

От овсянки Сибас все-таки отказался, назвав ее сопливым пюре. Но, по мнению Варвары, после лапши и половины яблока в кота просто больше ничего не влезло. А поскольку оставлять кашу Варвара не стала, доела всю сама, то Сибас успокоил себя тем, что овсянка – «некрасивая» еда.

Когда они уже заканчивали завтрак, в дверь позвонили. На пороге стояла Дарья Семеновна и изо всех сил тянула шею, пытаясь заглянуть за спину Варвары. Та поняла, что бабульку заело любопытство и ей до ужаса захотелось убедиться в том, что корм Варвара попрошайничала не для себя.

Позади соседки на лестнице маячил пухлявый Тимоша.

– Дарья Семеновна? – вопросительно улыбнулась Варвара.

Старушка шарила глазами по коридору, стараясь завернуть взглядом за угол на кухню.

«Что же бабушка так глаза насилует. Вы все равно не умеете сквозь стены видеть, – раздался шепот у левого уха Варвары. – Ты скажи ей, пусть не мучается, я сам выйду!»

Из кухни величественно выплыл Сибас.

– Вы котика пришли посмотреть? – спросила старушку Варвара.

– Да… Думаю, дай навещу, по-соседски. Может, еще чем надо помочь? – рассеянно проговорила соседка.

И тут узрела Сибаса.

– Ахти, батюшки, красавец-то какой! Иди сюда, котик… – Дарья Семеновна наклонилась и призывно раскрыла объятия коту.

Который, впрочем, в эти объятия устремляться вовсе не спешил.

«Спроси, что старушка хочет?» – пробухтел ей в ухо Сибас.

«Да посмотреть на тебя хочет, только и всего! – мысленно ответила коту Варвара. – Подойди к ней!»

«Зачем? Я не хочу, чтобы на меня смотрели», – уперся гость.

«Иначе не уйдет. Подойди, говорю», – настояла Варвара.

– Ну как, котик, вкусный корм был? Понравился тебе? – соседка плотно оглаживала кота по спине, словно утрамбовывала на нем шерсть в валенок.

Сибас молча терпел, стиснув челюсти.

«Скажи ей, что если она будет кормить своего Тимошу этим кормом, ему останется пребывать в этом времени один год и еще половинку», – приоткрыл один глаз Сибас и покосился на Варвару.