Белая книга

Белый старинный дом стоял среди старого сада. Перед домом на калитке забора было написано «Зелёная аптека. 1812 г.». Вышла старушка. Что-то сказала. Александр зашёл вместе с ней в дом. Макс перелез через забор, подкрался к единственному окну, которое было не закрыто ставнями. Маленькая комната со шкафами и прилавком, похожая на аптеку. Александр сидит в кресле и осматривает комнату. Вошла старушка, принесла какую-то коробку. Отдала её Александру и села напротив него в другое кресло.

«Ничего себе, они ещё и чай стали пить с вареньем. Если это аптека, то и мне можно войти. Скажу, что мимо проходил».

Макс подошёл к зелёной массивной двери, постучал для приличия и вошёл внутрь.

В маленькой комнате со шкафами и прилавком никого не было. Два больших старинных и пошарпанных кресла были пусты. На столе было две чашки с ароматным чаем. Варенья не было.

«Уже и варенье съели!».

«Где же Саня?».

Макс решил дождаться друга и сел в кресло. От чая, который был разлит в чашки, шёл необыкновенный аромат.

«Хоть чаю попробую», – подумал Макс.

Он осторожно взял чашку и сделал маленький глоток.

«Ммм, вкуснее этого чая я ничего не пробовал», – заключил он.

Его веки стали тяжёлыми, и мальчик провалился в сон.

Снился ему кондитерский магазин, где полным-полно было всяких разных сладостей. Он сидел в кресле, ел конфеты, мороженое и фрукты. И всё это запивал необыкновенно вкусной газировкой, от которой пахло летом. От удовольствия Макс улыбался во сне.

♦ ♦ ♦

В это время Александр уже прошёл по тропинке вдоль ручья через Таинственный лес и подошёл к водопаду.

Водопад был метров пятнадцать в высоту и какой- то странный. Как будто кто-то его сделал. Идеально ровные камни образовывали полукруг и террасами спускались к ногам мальчика.

«Где же вход?»

Вдруг наступила тишина, не стало слышно шума воды, птицы замолчали. Было слышно лишь биение сердца самого Александра.

«Как я сразу не догадался. Вот же он. Он снова посмотрел на водопад снизу

вверх. Вода игриво скатывалась по каменным глыбам. Её серебряные брызги падали на бархатные туфли юноши. Послышался тихий детский смех. Как только он сосчитал взглядом снизу в верх ровно двенадцать раз, там наверху что-то стукнуло, брякнуло, загудело, зашумело так, что показалось, что сейчас вся эта каменная громадина вместе с водопадом взорвётся. Грохот был такой силы, что Александр хотел бежать, но что-то его удерживало на месте.

Он на мгновение закрыл глаза и шум прекратился. Когда он открыл глаза вновь, то увидел гигантскую лестницу. «Беги быстрее сюда! А то ворота закроются!», – закричал детский голос.

И Александр побежал наверх. Ступеней было много, примерно сто или около того. Александр сначала считал их, но потом сбился. В голове стучало:

Камень на камень,

С носка на носок,

В одной руке мешок,

Прыг-скок!

Когда он оказался наверху, то увидел маленькую детскую фигурку, стоявшую в тени большого камня.

Спуск

Фигурка вышла из тени и оказалась маленькой старушкой в зелёном платье с красными цветами. На голове у неё был платок с узорами из мухоморов и ягод, в руках большая связка ключей. Она улыбалась, её глаза сверкали будто маленькие алмазы. «Здравствуйте, меня зовут Александр», – сказал юноша.

«Здравствуй, меня зовут Ёжаника», – ответила она и добавила: «Следуй за мной».

♦ ♦ ♦

Они оказались в большой белой пещере. Каменные ворота бесшумно закрылись.

Несмотря на отсутствие солнечного света, в пещере было светло.

В центре неё было озеро с чистой прозрачной водой, которая как будто светилась. Блики от воды танцевали на сводах, напоминая стайки бабочек однодневок.

Старушка и мальчик обогнули озеро и очутились перед серебряными дверями. На дверях висел золотой замок. Старушка открыла его одним из ключей из своей связки.

«Это лифт, он спустит тебя вниз, в мой мир».

Александр оказался в кабине лифта. Внутри тоже всё было из серебристого и золотого металла. Двери бесшумно закрылись. Лифт стал опускаться. Сначала медленно, потом всё быстрее и быстрее.

Уиии, Уиии,

Пиии, Пиии,

Иииииии,

Бац!

Лифт остановился, двери открылись, Александр вышел. Перед ним была всё та же старушка в зелёном платье с красными цветами. «Оглянись вокруг, ты находишься там, где начинается наш мир», – торжественно сказала она.

Юноша оглянулся. Из полумрака огромного зала на него смотрели сотни глаз, которые светились в темноте и как бы изучали его. «Это древние летучие мыши. Они не пропустят дальше никого чужого. Но меня они знают, а ты со мной. Поэтому ничего не бойся. А ну кыш! Летите прочь. Дайте юному Герою увидеть всё великолепие».

Послышался сначала недовольный писк, затем шум. Чёрное облако, облепившее стены и своды, рассыпалось, закружилось, разлетелось, как будто внезапный порыв ветра подхватил уже почерневшие осенние листья, и скрылось из виду.

Александр словно ослеп от сияния. На стенах и потолке яркими цветными искрами загорелись изумруды, алмазы, сапфиры, рубины и ещё много других разных, неизвестных мальчику, но очень красивых камней.

«Главное ничего не бойся. Сейчас ты пройдёшь над Великой подземной рекой, дальше будет вход в Подземное королевство, который охраняет Великая Мышь, а там и до Подземного города рукой подать», – сказала Ёжаника.

«Отлично, – казал Александр, – Звучит неплохо».

♦ ♦ ♦

Они подошли к краю пропасти. Внизу тихо шумела Белая река. Через пропасть был перекинут подвесной мост метров триста в длину.

«Это один из самых древних мостов Подземелья. Он соединяет два берега Великой подземной реки. Он живой и знает человеческую речь. Иди осторожно, шаг за шагом и не говори ни слова. Если ты издашь хотя бы звук, то свалишься в подземную реку и навсегда останешься здесь».

Мост был покрыт пылью как снегом. Александр шёл по нему осторожно шаг за шагом и думал: «Только бы всё прошло гладко и тихо».

Он был примерно на полпути. Внизу под ним мирно шумела Белая река. Вдруг откуда-то подул ветерок и всколыхнул тысячелетнюю пыль. Александр неслышно чихнул. Сзади раздался металлический скрежет.

«Беги!» – донеслось сзади.

Юноша оглянулся и увидел, что мост начинает рушиться. Доска за доской, гвоздь за гвоздём, всё стало рассыпаться.

И Александр побежал. Спиной он чувствовал, как надвигается ураган. Другой берег был уже очень близко. Десять метров, пять, три. Он чувствовал, что скоро сорвётся в пропасть. Ужас… И вдруг он увидел перед собой протянутую детскую руку.

«Айлин», – прошептал он.

♦ ♦ ♦

Она была гигантская, похожая на огромный самосвал. Под серой шкурой тихо стучало маленькое мышиное сердце. Огромные лапы, голова и хвост лежали на земле. Великая мышь спала или делала вид, что спит, так как иногда она приоткрывала один из двух всевидящих глаз и принюхивалась. Во рту у неё находились пожелтевшие за тысячелетия, но острые как бритва зубы, готовые растерзать каждого, кто посмеет войти в подземное королевство. Айлин и Александр остановились недалеко от неё.

«Чтобы нам пройти дальше, нам нужно её обмануть. Где твой мешок?», – сказала Айлин.

«Вот», – сказал Александр.

Айлин достала из мешка маленький кусочек ароматного козьего сыра и кинула его в сторону от входа, который стерегла Великая мышь. Сначала открылся один глаз, затем другой. Гигантское существо стало принюхиваться. Вдруг оно встало на задние лапы и прыгнуло в сторону крохотного кусочка сыра.

«Быстрее», – шепнула Айлин, и мальчик с девочкой прошмыгнули в тёмный коридор.

Подземный город

Александр и Айлин вышли из тоннеля. Чуть забрезжил рассвет, но было ещё темно. Лишь вдали на черничном небе появились розоватые всполохи. Передвигаясь вперёд, они увидели костёр, возле которого сидели три очень красивые девушки, одетые в розовые одежды с венками из красных маков на голове, от которых шло благоухание. Они пели песню:

Вечно живи наш город чудесный!

Хорошо нам живётся в тиши поднебесной!

«Где твой посох?», – спросила Айлин.

«Какой посох?», – удивился Александр.

«Который дал тебе Черныш».

«Точно, где же я его оставил?!»

«Не знаю где Вы его оставили, молодой человек, но я нашёл его возле Зелёной двери». Из тумана с довольным видом и с посохом в правой лапе появилось Чёрное облако.

♦ ♦ ♦

Черныш подошёл к Александру и Айлин и зашептал: «Эти красавицы охраняют Подземный город от непрошенных гостей и усыпляют каждого, кто захочет пройти туда. Посмотрите в ту сторону».

Вокруг костра мирно спали несколько полевых мышей, два зайца, три белки, одна змея и крот, которые случайно забрели сюда по подземным ходам.

«Этот посох даёт свет, а как ты знаешь, при свете довольно сложно уснуть. Держи его, как факел перед собой, а мы пойдём за тобой», – добавил Уголёк.

Александр, Айлин и Черныш взялись за руки и двинулись к костру.

Лица девушек на миг исказились от ужаса, когда они увидели троих спутников. Но потом они стали приветливыми и красавицы наперебой заговорили:

Как мы рады Вас видеть!

Идите к нам, друзья!

Погрейтесь у костра!

«Иди вперёд и не слушай, что они поют», сказал Черныш.

Когда они поравнялись с костром, одна из девушек подбежала к Александру, взяла его за руку и тихо запела:

О мой Герой, о мой Герой,

Пой со мной, пой со мной…

Ангельское лицо девушки озаряла улыбка, красные маки источали нежнейший аромат, её сладкий голос завораживал.

Глаза юноши стали закрываться.

«Герой! Герой! Не спать! Не спать!», – крикнул кто-то.

Александр очнулся, свет от посоха загорелся сильнее. Лицо девушки позеленело от страха. Она отпустила руку юноши, упала на землю и поползла обратно к своим сёстрам.

«Быстрее, быстрее», – сказала Айлин, и друзья пробежали мимо костра и поспешили вниз по дороге, туда, где просыпался чудесный город.

Рассвет приближался. Через минуту розовое солнце взошло. Малиновый свет разлился везде и осветил дымящиеся угли костра. Многочисленные звери, которые были вокруг него только-что, исчезли. Лишь три большие зелёные жабы сидели и тихонько квакали.

♦ ♦ ♦

Когда спутники вошли в город был уже полдень.

Все жители отмечали какой-то праздник. Мужчины и женщины, старики и дети были одеты в праздничные наряды. Они пели и танцевали. На улицах были накрыты столы, которые ломились от всевозможных угощений.

«Сегодня день рождения Королевы, – шепнула Айлин, – и нам нужно поскорей попасть в замок».

♦ ♦ ♦

Каждый год в свой день рождения Королева Элана устраивала приём, на который приглашались все дети Подземного города и получали подарки.

«Ты помнишь, зачем мы пришли сюда?», – спросил Черныш.

«Да, нам нужна Белая книга, в которой есть рецепт лекарства для бабушки».

«Верно, Книга в замке у Эланы. Но нам нужно обезопасить себя, прежде чем идти к ней. Сначала возвратим на место посох и мешок с волшебными предметами, они нам больше не понадобятся».

Мешок и посох исчезли.

«Теперь дай мне бутылёк с лекарством».

Александр достал из кармана серебряного плаща изумрудный бутылёк и отдал его Угольку.

«Смотрите и учитесь! Перед вами выступает всемирно известный фокусник из Парижа мистер Уголёк Первый!»

На Угольке появился чёрный плащ, под ним белая рубашка, чёрная шляпа, на передних лапах оказались белые перчатки, на задних чёрные штаны и белые лакированные туфли.

«Внимание, а ля оп!»

Александр и Айлин ахнули. Перед ними стоял двенадцатилетний мальчик в одежде фокусника. В его черничных глазах искрились смешинки. Он взял изумрудный бутылёк, поднял его кверху, посмотрел сквозь него на малиновое солнце, сказал: «Раз, два, три!», подкинул его одной рукой и поймал двумя. В руках у юного фокусника оказалось сразу два одинаковых бутылька.

«Держи. Отдаю тебе оба. Положи их в карман плаща. Когда наступит подходящий момент, смело отдавай один бутылёк, так как второй останется у тебя. И да, второй бутылёк не подделка, он с таким же лекарством. Это просто фокус кристально чистой воды».

♦ ♦ ♦

Длинная предлинная очередь из нарядно одетых мальчиков и девочек медленно двигалась по мосту из белого камня в замок с золотыми башнями. В середине процессии шли и о чём-то шептались трое детей: один в костюме фокусника и двое в серебряных плащах.

♦ ♦ ♦

Настроение Королевы оставляло желать лучшего. Она грустила уже ровно сто лет и всё из-за своей гордости. Но праздник есть праздник, тем более день рождения.

В огромной зале на высоком королевском троне рубинового цвета с белыми лилиями восседала Королева Элана и с неподдельной искренностью улыбалась гостям. Сегодня был день, когда она раздавала подарки детям Подземного города. Каждый ребёнок должен был показать свой талант: или спеть песенку, или станцевать танец, или рассказать стихотворение, или показать акробатический номер, или продемонстрировать своё изобретение, или блеснуть эрудицией и так далее.

После этого он или она получал золотую медаль с изображением Королевы, мешок конфет и заветный подарок.

Всё шло как по часам: дети выступали, получали медали и подарки, и довольные шли на свои, заранее приготовленные места, смеялись, ели сладости и пили газировку.

Всё шло как по часам, Королева уже начала скучать. И тут появилась эта странная троица: мальчик, одетый в костюм фокусника, в центре, и девочка и мальчик в серебряных плащах по бокам.

«Здравствуйте, дети! – сказала Королева Элана, – Какой талант вы будете демонстрировать?»

Мальчик, одетый в костюм фокусника, и чем-то похожий на кота, заголосил: «Внимание, внимание! Перед вами выступает всемирно известный фокусник и артист Уголёк Первый из Парижа со своими ассистентами.

«А нет, показалось», – подумала Королева, улыбнулась и сказала: «Фокусы, как здорово! Сегодня мы уже видели одиннадцать фокусников, вы будете двенадцатыми. Так что постарайтесь. Удивите нас!»

«Уж постараемся», – сказал про себя Уголёк.

Он подошёл к дирижёру оркестра, что-то шепнул ему, вернулся к Айлин и Александру, встал между ними в центре.

«Главное слушайте меня и повторяйте, и всё будет хорошо», – шепнул всемирно известный фокусник.

Заиграл джаз. Уголёк стал пританцовывать сначала одной ногой, потом другой, затем взмахнул руками и забил чечётку.

Айлин и Александр, глядя на него и не понимая, когда они этому научились, стали бить чечётку тоже.

Темп ускорился, джаз гремел всё громче. В момент кульминации юный фокусник хлопнул в ладоши и с потолка посыпались настоящие живые тюльпаны всевозможных цветов и оттенков.

Музыка закончилась. Все смотрели на Королеву.

«Восхитительно», – сказала она и добавила: «Ну а фокус то в чём?»

«А вот в чём», – сказал Уголёк и продолжил: «Сейчас я попрошу всех детей взять цветы в руки, разбиться по парам и приготовиться танцевать вальс».

Дети, довольные возможностью хоть чуть-чуть подвигаться, радостно разбились по парам.

Уголёк встал в центе зала и подмигнул дирижёру. Тот подкинул вверх свою дирижёрскую палочку, она полетела над головами удивлённых детей и оказалась в руках всемирно известного фокусника. Он взмахнул палочкой и заиграл удивительно прекрасный, потрясающе нежный и волнующий вальс. Дети закружились в танце, в руках у них были тюльпаны.

Александр подошёл к Айлин, поклонился и сказал: «Разрешите пригласить Вас на вальс».

«С удовольствием», – ответила Айлин.

♦ ♦ ♦

Элана смотрела сверху с высокого трона и умилялась: прекрасная музыка, прекрасные цветы, счастливые дети.

Вдруг она увидела, что тюльпаны, которые дети держали в руках, поднялись в воздух, завертелись, закружились и превратились в облако разноцветных бабочек, которое стало вальсировать в такт музыке.

♦ ♦ ♦

Вальс закончился. Довольные дети побежали к своим местам. Бабочки разлетелись в разные стороны. Одна из них, с крыльями золотистого цвета, подлетела к трону и села на бархатный рубиновый подлокотник рядом с правой рукой Королевы.

«Удивительный фокус», – подумала Элана и сказала с улыбкой: «Браво месье Угольку из Парижа и его ассистентам! Какой подарок вы хотите? Выбирайте любой».

«Сейчас мой помощник скажет», – сказал месье Уголёк.

«Говори», – шепнул он Александру.

«Смелее, какой подарок вы хотите, говори мальчик, можешь пожелать, что угодно», – прозвучало с высокого трона.

«Белая книга», – тихо сказал Александр и добавил уже увереннее: «Я хочу Белую книгу».

Белая книга

«Белая книга? Ты сказал Белая книга?!»

Громкий смех раздался откуда-то сверху.

«Ну ты и рассмешил меня. А зачем тебе она?», – спросила Королева.

«У меня бабушка болеет, мне нужен рецепт лекарства».

«Понимаю», – сказала Элана и на минуту задумалась.

«Хорошо, пойдём»

«Мы тоже пойдём, вместе с ним! – в один голос закричали

Черныш и Айлин, – Мы одна команда!» «Очень хорошо, – сказала Королева, – Следуйте за мной».

♦ ♦ ♦

В центре овального зала стоял пьедестал из белого камня в форме колонны. На него со всех сторон смотрели тысячи тысяч глаз: золотые, серебряные, бронзовые, агатовые, изумрудные, рубиновые и алмазные ярлыки старинных книг огромной библиотеки.

На пьедестале возлежала она – Белая книга.

«Какая огромная», – воскликнули дети, когда увидели её.

«Впечатляет, правда? В ней около тридцати тысяч страниц, а если точно двадцать девять тысяч семьсот двадцать две страницы, – торжественно произнесла Королева, – Проходите, дети, смелее».

Александр взглянул на Королеву. Странная была у неё внешность. На вид девушка восемнадцати лет, или женщина лет тридцати, или старушка лет девяносто. Всё это в ней соединялось.

«Очень умна», – подумал Александр.

«Мальчик, сможешь её поднять и унести?», – сказала Королева и указала на книгу, улыбаясь, затем добавила: «Дай мне руку, не бойся».

Она подошла к Александру. Взяла его за руку и подвела к пьедесталу.

«Держи, вот золотое перо. Пиши своё желание, и оно тут же сбудется».

Юноша взял золотое перо и стал старательно писать в огромной книге, открытой примерно на середине, которая была абсолютно белая внутри, ни одного слова, ни одной закорючки, ни даже точки, абсолютная чистота.

Он написал и улыбнулся.

«Спасибо большое, теперь я знаю рецепт», – сказал он.

«Не за что, юноша, Вам всем спасибо за отличные фокусы. А теперь медали и конфеты», – засмеялась Элана.

Дети встали в ряд. Королева подходила к каждому, вручала мешок со сладостями и надевала медаль на шею.

Наконец очередь дошла до Александра. Элана вручила ему «сладкий» мешок и наклонилась чтобы надеть медаль со своим портретом. Вдруг она почувствовала лёгкое головокружение.

«Лекарство, от него пахнет…Но нет, откуда? Не может быть!»

Королева пришла в себя, головокружение прошло, и она спросила: «Скажи, мальчик, откуда у тебя это лекарство, что лежит в кармане твоего серебряного плаща?»

«Мне дала его Виктория»

«Викки, значит я была права, – прошептала Элана, её лицо стало бледным, -Продай мне его, вернее проси, чего хочешь за него!»

«Мне ничего не нужно, – сказал Александр, – Желание своё я уже написал, и оно исполнилось. Берите его просто так, Ваше Величество, у меня ещё есть». Юноша достал из кармана плаща изумрудный бутылёк с золотистой жидкостью, поклонился и отдал его Королеве.

«Ай да Герой!», – одновременно подумали Айлин и Уголёк.

Лицо её Величества засияло от радости.

«Дети, оставайтесь пока здесь, я выйду ненадолго. Когда вернусь, подумаем о вашей награде. Если лекарство настоящее, я Вас озолочу.»

С этими словами Элана выбежала из библиотеки. Огромная тяжелая дверь бесшумно закрылась за ней.

♦ ♦ ♦

«У нас мало времени, нам нужно забрать Белую книгу», – сказала Айлин.

«Но зачем? Я уже написал своё желание. Не понимаю», – сказал Александр.

«Ты написал, а остальные ещё нет. Тем более здесь нет того, кто должен написать», – сказала Айлин.

Девочка подошла к пьедесталу, достала из кармана плаща маленькое круглое серебряное зеркало, поймала им разноцветные блики от тысяч и тысяч ярлыков тысяч и тысяч книг и направила их на Белую книгу.

Через секунду она стала маленькая-маленькая, размером с детскую ладонь. Девочка положила её в карман своего серебряного плаща и спросила: «А выбираться как мы будем отсюда?»

«Пока не знаю», – сказал Черныш.

Он подошёл к огромной тяжёлой двери. Заперто.

♦ ♦ ♦

Посреди большого и заброшенного Королевского сада, в который вот уже сто лет не ступала нога садовника, возвышалось Великое персиковое дерево невиданных размеров. Оно напоминало ещё одну башню замка. Была весна и оно всё было покрыто прекрасными цветами нежно малинового цвета. По бокам этого гиганта стояли два небольших гранатовых деревца, тоже в цвету.

К ним то и прибежала раскрасневшаяся Элана. Её руки тряслись. Она открыла бутылёк с лекарством и капнула одну каплю на ветку одного граната, затем ещё одну на ветку другого. Красные цветы двух деревьев стали огненными, они затрепетали и казалось чуть-чуть подросли.

«Не помогло, – прошептала Элана, – Неужели она не доделала лекарство? Или нужно ещё время чтобы разрушить чары». «Подождите меня, мои дорогие, – сказала она, обращаясь к деревьям, – Я сейчас вернусь. Мне нужно проведать детей».

♦ ♦ ♦

В овальном зале Королевской библиотеки наступила тишина. Дети думали, как бы им выбраться, но ничего не приходило в голову. Вдруг они услышали, как кто-то тихо запел:

Волны плещут

Так тихо и ласково.

Очи слипаются,

Сон к нам приходит,

Пусть тебе снятся

Сказки прекрасные,

Старого города

Белые сказки

«Это книги поют, закройте уши, не слушайте!», – закричал Уголёк. Но было слишком поздно. Александр закрыл глаза, Айлин тоже. Они так и стояли с закрытыми глазами и слушали сладкую песню. «Что же делать? Неужели всё пропало?!», – в отчаянии думал Уголёк.

Он и сам стал засыпать. Внезапно отворилась маленькая дверь, скрытая среди книжных полок, и знакомый голос крикнул: «Сюда! Быстрее!» Черныш очнулся, схватил своих друзей за руки, протащил их через весь зал, и буквально втолкнул в маленькую дверь, которая бесшумно закрылась за ними.

Тайны Подземелья

Александр и Айлин открыли глаза. Они находились в маленькой комнате. Вокруг были стопки книг, газет, журналов, пачки писем и открыток, перевязанных шёлковыми лентами и коробки разных размеров.

В комнатке горел маленький фонарь. Возле него сидели мальчик Черныш и старушка Ёжаника.

«Ну что, дети, проснулись? – спросила Ёжаника, – Идите сюда».

«Где это мы?», – спросили Айлин и Александр.

«Вы находитесь на складе Королевской почты», – сказала Ёжаника.

«Просто у меня есть ключи от всех дверей Подземелья, – засмеялась она, – Останемся пока здесь. Они думают, что вы побежали тем же путём, что и пришли. Элина, наверно в бешенстве».

«Сейчас поглядим», – сказала Айлин. Она достала серебряное зеркальце и положила его на ладонь. Все четверо уставились в него. Через секунду появилось изображение и звук.

«Догнать немедленно! – голосила Королева, – Схватить и доставить в замок! Я одного не могу понять, – кричала она, – Как трое маленьких детей могли унести огромную книгу, которая весит больше, чем все они вместе взятые!»

«Не волнуйтесь Госпожа, – послышался тихий и вкрадчивый голос, – Вернём, непременно вернём всех, и книгу, и детей».

♦ ♦ ♦

Изображение пропало.

«Не понимаю, – сказал Александр,– Почему Королева не знает, что Белая книга может уменьшаться?»

«И не только уменьшаться, – сказала Айлин, – Она многое чего ещё может. Но об этом позже. Сейчас нужно отдохнуть и набраться сил».

«Вот и правильно, вот тёплые пледы, устраивайтесь возле фонаря. А я расскажу Вам одну историю», сказала Ёжаника.

♦ ♦ ♦

В Волшебном саду только прошёл дождь, капли воды сверкали на мокрых листьях и цветах сирени словно алмазы. Под цветущим персиковым деревом, завернувшись в тёплый плед сидела Виктория в кресле-качалке и смотрела куда-то вдаль. На столике рядом с ней стояла фарфоровая чашка с ароматным напитком. Она сделала глоток и закрыла глаза.

«Боже мой, прошло ровно семьдесят девять лет, но я помню этот день, как будто он был только вчера», – сказала она.

♦ ♦ ♦

Две прекрасные сестры, обеим только исполнилось двадцать один год, сидели на террасе Королевского замка и пили чай.

Внизу зазвенели струны гитары и молодые юношеские голоса запели:

Было у Короля две дочки,

Как розовые цветочки,

Одна умная, другая ещё умнее,

Одна красивая, другая ещё красивее,

Две дочки, две дочки,

Как розовые цветочки

Девушки посмотрели с террасы вниз. Там стояли двое юношей. Увидев девушек, они расплылись в улыбках и замахали им руками.