скачать книгу бесплатно
– Маш, – позвала я. – А я тебя люблю.
– И я тебя люблю, мамочка. – Она облизнула губы. – Мам… А может, всё-таки сейчас подарок мне подаришь? – В глазах появилось лукавство и надежда.
Я тихонько засмеялась. И снова улыбнулась, теперь уже без намёка на грусть.
– Сказала вечером, значит, вечером.
***
И чего я, спрашивается, боялась? Увлечённым игрой с аниматором детям было не до цвета воздушных шариков и высоты стаканов с соком. Звонкие голоса и задорный смех были самым лучшим доказательством: праздник получился, я всё сделала, как надо.
– Спасибо, что пригласили нас, – поблагодарила меня одна из мамочек. – Чувствую, теперь Коля неделю будет рассказывать, во что они играли и что делали.
Она засмеялась и перевела взгляд на вскинувших вместе с аниматором детей руки.
Я улыбнулась. Комнату в который раз наполнил смех, за ним – задорный визг. Мама Машиного друга снисходительно покачала головой. Только она отошла, рядом присела другая: полноватая, с блёклым лицом и бровями, давно не встречавшимися с пинцетом. Я попыталась вспомнить, как её зовут, но не смогла. Помнила только имя её дочери, а сама она была настолько неприметной, что хотелось взять краски и добавить цвета.
– Какая же ты молодец, Сашенька, – вздохнула она. – Маше и за себя, и за отца. И праздник такой… Представить страшно, сколько ты в это всё денег вбухала.
Я покосилась на неё. Люда, вот как её зовут, точно.
Я пригладила складочку на подоле платья и, закинув ногу на ногу, качнула сапожком из ажурной, похожей на кружево замши. Да, денег я потратила много. Не только на праздник, но и на себя, на это платье, эти сапожки, ногти и даже брови. Каждый мой день начинался в пять утра и заканчивался только тогда, когда я была уверена, что сделала всё запланированное и то, что вылезло вне плана. И при этом ни разу не позволила окружающим понять, что спала всего два часа или что выходных у меня не было месяц.
Я натянуто улыбнулась.
– Чтобы моя дочь ни в чём не нуждалась, я очень много работаю.
Люда опять тяжело вздохнула. С горечью посмотрела на обручальное кольцо на припухших пальцах. Руки у неё были очень красивые, только совсем неухоженные. Возникло желание дать ей номер своего мастера по маникюру… или посоветовать заказать косметические перчатки.
– А у нас все деньги уходят на то, чтобы оплачивать Тане частный детский сад. Ещё, заразы, цену подняли. Не представляю, как теперь будем выкручиваться.
Я тактично промолчала. Чтобы всё успеть, встала я сегодня на час раньше обычного и теперь пила кофе со сливками. Дотянулась и взяла большую круглую конфету из тёмного шоколада. Среди прочих голосов разобрала Машкин, заметила её розовое платье. Моя девочка была самая красивая. И не потому, что она была самая красивая для меня. Блондинка с огромными глазами и скульптурно-правильными чертами лица, она могла бы стать лицом какого-нибудь модного бренда детской одежды. Запросто могла бы.
Я задумалась об этом, наслаждаясь кофе и шоколадом, но из мыслей меня вывела Люда.
– Я вот думаю, что цену надо фиксировать при зачислении в сад. Заключили договор и…
– А может, нужно просто жить по средствам? – спросила я чуть резче, чем собиралась. – Тогда и выкручиваться не придётся. И не нужно будет думать о том, думать о чём всё равно нет смысла.
Явно ожидавшая от меня поддержки мамаша приоткрыла рот в возмущении. Я буквально почувствовала, как в ней заклокотало негодование. Щёки надулись, грудь поднялась, распирая и без того узкую кофточку. Но вырваться её возмущение не успело.
– Мама! – Родной голос снова привлёк моё внимание.
Держа за руку незнакомую мне девочку, к нам шла Маша. Девочка была темноволосая, с живой мимикой и большими, как и у дочери, карими глазами. Удивительно, но насколько они контрастировали друг с другом, настолько были и похожи. Я видела, как девочку привели, но толком поговорить с её мамой не успела, отвлеклась на телефон, а когда закончила говорить, та уже ушла.
– Мама, – снова позвала Маша, подтаскивая смутившуюся подружку, – это Катя! Ты хотела с ней познакомиться! И с её папой, помнишь?
Сдала все явки и пароли, что говорится.
– Здравствуйте.
Девочка, казалась, смутилась сильнее. Только по глазам было видно – никакая она не скромница. Та ещё дереза, под стать моей. Одета она была довольно скромно: в простое шерстяное платье, на ножках – сандалии с украшенными застёжками-бабочками ремешками, в ушках маленькие серёжки. Дорого и со вкусом. И снова меня поразило, как девочки похожи – то же скульптурное изящество лица, те же густые ресницы.
– Привет, – поздоровалась я, – а меня Саша зовут.
– Маша уже сказала мне. Здравствуйте, тётя Саша. – Она покоилась на коробку с конфетами.
Машка тоже задрала голову.
– Рада познакомиться с тобой, – улыбнулась я и, выдав девочкам по одной конфете из молочного шоколада, отправила их развлекаться дальше.
– Да… – Люда проводила их взглядом. – Был бы у меня муж, как Катин отец. Куда до него моему… Холёный, как голливудская звезда, при деньгах. С таким можно жить, а не выживать. Познакомиться бы с ним поближе…
Люда посмотрела на обручальное кольцо, и у меня возникло ощущение, что будь её воля, она бы сняла его и выкинула с брезгливостью.
– Так он же женат.
Про то, что и сама она замужем, говорить я уже и не стала.
– Женат? – озадачилась она. – А… если ты про женщину, которая привела его девочку – это не жена, а няня.
– А я думала это её мама.
– Нет. Я видела отца Кати пару раз. Всё хотела подойти, но как к такому подойдёшь? – С очередным вздохом она потянулась к коробке.
Я пододвинула конфеты поближе, и Люда, поколебавшись секунду, взяла сразу две.
– Ты бы знала, какой он букет нашей воспиталке подарил, когда Катю взяли в группу…
Я не знала ни о букете, ни о том, когда взяли в группу Катю. Честно говоря, в жизни сада я участия не принимала, в чате мамочек тоже не сидела, потому что времени на это у меня элементарно не было. Если что-то требовалось, спрашивала напрямую у воспитательницы и переводила деньги на общие нужды, когда это требовалось, не уточняя подробности. На этом всё.
– Говорят, он несколько лет жил в Америке.
– Во Франции, – поправила я на автомате. – В Париже.
Поймала озадаченный взгляд Люды и отрицательно качнула головой. Господи, не хватало мне ещё сплетен.
– Это Маша сказала, – уточнила во избежание недоразумений.
– А-а-а, – протянула она и запихнула за щёку сразу целую конфету.
Некоторое время мы с ней смотрели на детей. Да, Маша и Катя выделялись среди других. Если и была среди них девочка, которая могла бы конкурировать с моей, так это Катя. Нет, не конкурировать… Я представила их вместе на обложке каталога и улыбнулась: блондиночка и брюнеточка. И обе – словно сказочные принцессы.
– А Катина мама где?
– Не знаю. Отец её один воспитывает. – Она опять зашуршала фантиком. – Я и говорю – познакомиться бы поближе. – Она закрыла правую руку левой. Потом словно бы опомнилась. – Да это я так, Саш… Куда я от Танькиного отца? Десять лет уже вместе, со школы, считай. Да и… не посмотрит такой, как Катин отец, на меня. Таким моделей подавай. А я… – Она махнула рукой и наконец встала с дивана.
Я продолжила наблюдать за детьми. Богатый, красивый… Был в моей жизни когда-то такой. Спасибо, больше не хочется. Уж лучше я сама, одна. Чтобы никто и никогда не посмел в чём-либо меня упрекнуть, сказать, что я ни на что не способный пустоцвет. Чтобы больше никто и никогда не сделал так больно, как сделал Дамир.
Закрыв дверь за Колей и его мамой, я вернулась в гостиную. Одного за другим детей разобрали родители, мамочки, составившие мне компанию, тоже разошлись. Саша и Катя сидели на широком диване и рассматривали куклу с прилагающимся к ней набором одежды.
Девочка осталась единственной, за кем ещё не приехали. Я посмотрела на часы. Пора бы её «богатому и красивому» отцу опомниться. Почти десять, как-никак.
Я засмотрелась на детей. Маша протянула Кате кукольное платье. Та улыбнулась и, забравшись на диван с ногами, дотянулась до горы подарков. Взяла куклу.
– Надень ей это. – Маша подала ещё одно.
– Нет, вот это лучше. – Катя достала розовое. – Оно почти как твоё.
У меня промелькнула мысль, что они похожи на сестёр. Даже разрез глаз у них одинаковый. Интересно, когда у Кати день рождения? Только я хотела спросить её, зазвонил телефон. Машина подружка принялась рыться на диване.
– Алло, – найдя, громко сказала она. – Папа, ты… – Девочка театрально вздохнула и перевела взгляд на меня. – Это папа. – Она состроила смешную мордашку. – Он не знает адрес. Папа никогда ничего не знает.
Я улыбнулась ей и взяла трубку.
– Здравствуйте… – И поняла, что понятия не имею, как зовут её отца. Впрочем, это было и неважно. – Ваша дочь говорит, что вы не знаете адрес. И вообще ничего не знаете.
Мужчина усмехнулся. Усмешка вдруг напомнила мне прошлое – короткий звук, а воспоминания обрушились лавиной, обдав грустью и теплом.
– Да, – ответил Катин отец. – Есть такое дело. Маргарита сказала мне, но я оставил листок с адресом в офисе.
Голос напомнил о прошлом ещё сильнее. Та же уверенность, то же спокойствие, свойственное высокому статусу и достатку. Я продолжала любоваться девочками. Если бы не Дамир, возможно, у Маши была бы сестра. Но не было бы всего того, что есть сейчас. У меня – так точно. Неважно уже всё это.
– Понятно.
Я продиктовала адрес.
– Так… – В голосе послышалась задумчивость. – Буду минут через пятнадцать – двадцать.
– Хорошо. Ждём вас.
Закончив разговор, я вернула мобильный девочке.
– Твой папа скоро придёт.
Глава 6
Саша
По истечении двадцати минут отец Кати так и не появился. Не приехал он, и когда прошло ещё двадцать.
Похожие на крохотных котят, девочки укутались каждая в свой плед и уже клевали носами, время от времени зевая. День получился долгим и насыщенным. Я и сама валилась с ног от усталости. Хотелось побыстрее снять одежду и встать под душ. Все поблажки, на которые я имела право – встать завтра на пару часов позже обычного. Но перед этим нужно было уложить дочь. Оставшиеся продукты в холодильник я уже убрала, а с беспорядком завтра разберётся домработница.
– Мам, – очухалась Машка, – ты подарок обещала.
– Давай завтра?
Я поставила на диван поднос с тремя чашками какао. Почувствовав сладкий запах, Катя тоже зашевелилась. Я выдала девочкам по чашке, третью взяла себе. Судя по тому, что дочь не воспротивилась отсрочке, лимит её энергии на сегодня иссяк.
В молчании мы пили какао, а время всё шло и шло…
– Папа у тебя всегда такой? Всё время опаздывает?
– Он не опаздывает, – сразу же возразила Катя. Бросилась на защиту отца без раздумий. – Он много работает, чтобы я ни в чём не нуждалась.
– Моя мама тоже много работает, чтобы я ни в чём не нуждалась, – подхватила Маша.
Ничего не сказав, я обхватила чашку двумя руками и поднесла к губам. Сказанные дочерью слова прозвучали шаблонно и безлико. Заученное с взрослых слов оправдание едва ли не на любой случай. Не придерёшься.
Когда-то мужчина, которого я любила без памяти, тоже говорил, что у него много работы. С каждым прожитым нами вместе днём, месяцем, годом работы у него становилось всё больше, как и вечеров, которые я проводила в одиноком ожидании. Когда начались его измены? За неделю до нашего расставания? После выдвинутого им ультиматума или, может, ещё раньше?
А отец Кати… Правда работает или увлёкся хорошенькой секретаршей и забыл о времени? А сама я? Неужели могла бы вот так заработаться и забыть про дочь?
Сама эта мысль вызвала у меня неприятие. Нет! Никогда такого не было. Да, задерживалась несколько раз, но всегда предупреждала об этом воспитательницу.
Квартира в хорошем районе, своя машина и возможность ездить в мои короткие и редкие отпуска туда, куда действительно хочется: ради этого я не просто работала – пахала днями и ночами. В первые четыре года – в прямом смысле. Но дочь всегда была для меня главным. Моей путеводной звездой, маяком и точкой опоры. Была, есть и будет.
И уж тем более я никогда не позволяла себе в ущерб ей заниматься личным. Что уж, до появления в моей жизни Макара личного у меня и не было. Если бы не его граничащая с наглостью настырность и упрямство, я бы и на него не обратила внимания. Но он не оставил мне возможности на это – чего только стоят его утренние появления возле подъезда. Ни одному другому мужику в голову не пришло бы поджидать меня в шесть утра с горячим кофе.
– А кем твоя мама работает? – фоном мыслям прозвучал голос Кати.
– Она начальник в компании, где самолёты летают.
– Она самолёты водит? – округлила Катя глаза.
– Нет. Она начальник, говорю же. Она…
Машу прервал звонок в дверь. Он же остановил и мои размышления.
– Папа пришёл, – сказала я, поставив чашку с остатками какао на столик, и пошла открывать.
Услышала, как девчонки завозились на диване.
В прихожей бросила мимолётный взгляд в зеркало, пригладила волосы и отперла замок. Наконец-то! Присказка «не прошло и часа» была весьма актуальна – в самом деле, часа не прошло, всего каких-то пятьдесят восемь минут с момента, как отец Кати пообещал быть через пятнадцать-двадцать.
– Добры… – начала было, открыв дверь, и мгновенно осеклась.
Голова пошла кругом, стало холодно и очень жарко одновременно. Как онемевшая, я смотрела на красивого, обеспеченного мужчину, который возил свою дочь в сад на огромной машине и много работал для того, чтобы она ни в чём не нуждалась. На мужчину, который когда-то много работал и для того, чтобы ни в чём не нуждалась я. Который предал меня и разве что не сравнял с землёй. Мужчину, чувства к которому всё ещё порой напоминали о себе тупой болью в сердце.
На Дамира.
– Саша, – просипел он.
Его «Саша» заставило меня вскинуть голову. Да, Саша!
В руках у него был большой букет роз. Волосы стали длиннее, взгляд пронзительнее. Графитово-серый пиджак, головокружительный запах одеколона, туманящий разум.
Безумная спираль внутри меня стянулась до предела и стала разворачиваться с неимоверной скоростью.
