скачать книгу бесплатно
Ларри пошёл в душ в немалом потрясении, как Лена может напрочь удалить все душевные страдания.
Глава 5: Упавшая звезда
В любом случае утром всё изменится. Мистер Карвилл сказал, что четвёртого июля нашу компанию купит холдинг «Коала Айленд Анимейшен». С завтрашнего дня придётся забыть о выходных и завершить иллюстрации для журнала. Наверное, в июле меня не уволят. Они говорят, что у нас большой потенциал для создания сценариев. Не значит ли это то, что новое начальство хочет избавиться от художников?
Я люблю рисовать гуашью. Мазок за мазком создаются новые картинки – я так привыкла их называть с детства. Это слово гораздо приятнее, чем это длинное «ил-люс-тра-ции». Что может быть лучше создания собственных миров на бумаге? На каждом листке – своя история.
Закипел чайник – время для перерыва. За окном опять полил дождь.
…А вы знаете, что я больше всего люблю рисовать?
(-Мяу.)
_______
Вот и ночь – я по-прежнему неустанно рисую чтобы закончить ил-люс-тра-ции. Мэнни опять уехал кататься без меня. Иногда я думаю: «Интересно, где он сейчас?» Даже об измене мысли появляются. Я такая глупая… На самом деле он меня точно не бросит – после того, что пережил. И за это я его очень ценю и люблю.
_______
Вдруг проснулась. Решила немного полежать и задремала. На часах уже 3:08, а его всё нет. Уже не дождусь, наверное – глаза закрываются, очень устала. Завтра ещё столько же дел. Он, как всегда, приедет под самое утро, поспит пару часов и помчится на работу в ресторан.
_______
Утренняя мастерская. После почти бессонной ночи я не могу сосредоточиться на главном… А Мэнни… Я видела, как он вернулся, когда светало. Сделала вид, будто сплю. Почему ты не хочешь побыть со мной? Ты же так хотел…
Дурацкий волчонок Робби никак не хочет получаться весёлым, я постоянно вижу то насмешку в его глазах, то смех сквозь слёзы, то неподдельную печаль.
Вздрогнула от прикосновения к плечу.
– Лена? – мягкий голос коллеги вытащил художницу из мира серых мыслей.
Она повернула голову:
– Фелисия?
– Ты себя плохо чувствуешь? – обеспокоенно спросила та. – После того, как директор Карвилл объявил о том, что нашу компанию покупают, на тебе лица нет…
Лена молчала.
– Не волнуйся! – махнула рукой Фелисия. – Всё обойдётся! Я уверена, никого не будут увольнять просто так. Держи-ка. – и она протянула маленькую булочку.
– Спасибо… – тихо ответила Лена.
– Я сама испекла. – улыбнулась коллега. – Себе и тебе, две штучки. Я свою уже съела. Наливай чай, пока не остыл.
Лена отложила угощение на блюдце, стоящее на окне, и пошла с дежурной кружкой к чайнику.
– Мне расстраиваться нельзя. – озабоченно произнесла Фелисия. – Дома и так кавардак: Джимми совсем не хочет учиться, приносит плохие оценки. Да ещё связался с этим Итоном! Был бы жив отец, взял бы нашего Джима в ежовые рукавицы.
Налив себе горячую воду, Лена вернулась. Дома обычно она разбавляла кипяток холодной водой, однако на работе приходилось ждать, пока остынет. Держа кружку в руке, девушка спустила туда чайный пакетик.
– Хорошо тебе! – завистливо продолжила напарница. – У тебя такой милый парнишка! Помню, как он забирал тебя с работы.
Что она знает об этом?..
– …Сразу видно, что любит!
В этот момент рука Лены случайно ослабла, и кружка с кипятком, выскользнув, грохнулась на пол, расплескав чай во все стороны. Горячая вода чудом не задела шокированную Лену.
– Эй, ты чего? – раскрыла рот Фелисия.
Дыхание захватило у Лены от нахлынувшей досады. Схватившись за лицо, она горько заплакала.
– Это всего лишь кружка… – не понимала её коллега. – Новую купим, ничего страшного!
– Да какая… кружка?.. – не унималась Лена.
Видя, как ей плохо, Фелисия встала со своего рабочего места и обняла потерянную художницу. Она не стала расспрашивать, почему Лена плачет, просто гладила её по спине до тех пор, пока та не успокоится. Потом Фелисия взяла совок и щётку и замела разбитую кружку, вытерла разлитый чай.
– Он не любит меня… – наконец вымолвила Лена. – Что делать?..
Эти кошмарные дни проходили как в тумане. Если бы не работа, что бы со мной стало? Только из-за неё я помнила, сколько сейчас времени, и по дороге немного отдыхала от той нескончаемой чёрно-коричневой полосы, что творилась в моей жизни.
_______
Очередной рабочий день закончился. Спасибо Фелисии, что не дала мне расклеиться окончательно. Эта удивительная женщина веселила меня целый день, жертвуя своим драгоценным временем. Когда-нибудь я её тоже обязательно выручу. Ходят тучи на горизонте, скоро опять нагрянет ливень. Хорошо, что я взяла дождевик, и надев его заранее, еду домой на своём верном скутере.
_______
А если вспомнить, как это было…
– Смотри, Мэнни! Я получила свою первую зарплату!
Показав счёт на своём смарт-браслете, Лена довольно ухмыльнулась.
– О, поздравляю тебя! Что ты хочешь купить?
Они сидели в парке невдалеке от дома.
– Я хочу скутер – как у тебя или похожий! Мне же надо на чём-то ездить на работу!
– Скутеры – это круто! – одобрил Мэнни. – Давай как-нибудь покатаемся вместе!
Конечно же, это было его первое и последнее предложение покататься. Ранее я брала скутер только напрокат для езды на работу, и когда купила своего личного «железного коня», то сколько раз ни звала Мэнни прокатиться, у него всегда находились дела поважнее. Мой дорогой Мэнни любил кататься только по ночам, и только в те дни, когда я уставала или брала работу на дом.
_______
А однажды он заболел. Ничего серьёзного – всего лишь простуда. Шеф Лестер разрешил Мэнни остаться дома. На обратном пути с работы я купила лекарств и фруктов – главное, чтобы любимый поправился. Мэнни был очень благодарен. Приняв лекарства, он сел поиграть на компьютере, а я читала книжку Бруно Оветти «Упавшая звезда», где главной героиней являлась вредная принцесска, напоминавшая мне Чию.
– Давай спать. – предложил Мэнни. – Что-то мне не очень хорошо.
Он выключил компьютер и улёгся в постель. Решив составить парню компанию, Лена легла рядом. Они погасили свет. Мэнни почти сразу уснул, а Лене не спалось – ещё бы, ведь на часах даже не было девяти. Девушка переворачивалась с боку на бок, пытаясь призвать Морфея, однако сна не было ни в одном глазу. Часа три бессмысленного лежания утомили, и Лена решила пойти на кухню, выпить там тёплого молока. Она не включала свет, чтобы не разбудить больного парня, да и глаза уже вполне привыкли к темноте.
Стоя на кухне с кружкой тёплого молока, Лена подошла к окну. Её новенький скутер стоял на улице, и так и манил синеватым блеском пластика.
Как здорово лететь на скутере по пустому городу, вдыхая свежий ночной воздух! Я всегда хотела посмотреть, каково это. Мэнни обычно катался один, а сейчас наступила моя очередь! Подняв визор, я ощутила этот мощный встречный ветер. Один на один со скоростью и стихией. Только моё гипертрофированное чувство самосохранения не позволяло мне отпустить руль и взмыть в небо, словно птица.
Свободные улицы, светофоры с мигающим жёлтым, плеяды неоновых реклам… А вот наш любимый парк, украшенный паутиной фонарей – я и не думала, что ночью он столь величествен! Но я мчалась дальше. Стрелка спидометра ушла далеко за «60 миль в час». Впереди перекрёсток, за которым начинается трасса в сторону Эпплтауна. За городом мой скутер уже не кажется быстрым. Немного прокатившись, я вернулась к парку и заехала в круглосуточное кафе заказать там кусочек пиццы.
Ах! Вот она, романтика ночных покатушек!
_______
В прекрасном настроении Лена заходила домой. Она опять не включала свет, а просто скинула с себя одежду и зарылась под одеяло с улыбкой счастливого ребёнка.
– Куда ездила? – вдруг спросил Мэнни.
Он не спал.
– Просто. – расслабленно ответила Лена. – Решила прокатиться. Не могла заснуть.
– Могла бы меня позвать.
– Что? – удивилась девушка. – Ты же болеешь!
– Когда я тебя зову, ты вечно занята. – проворчал Мэнни.
– Когда же ты меня звал?
– Напряги память…
Но Лена на самом деле не могла вспомнить. Мэнни говорил неправду.
– Давай спать! – предложила она, не желая разводить ссору. – Сладких снов!
– Творишь всё, что хочешь, а мне только «сладких снов»… – передразнил её парень.
Тогда мы здорово поругались. Я и не думала, что Мэнни способен так орать на меня. Видимо, потому что ранее я вела себя предсказуемо. Но я до сих пор не понимаю, в чём провинилась. Я не смогла на него повысить голос, так как, всё же, люблю Мэнни. Почему он так разговаривает со мной? Мы помирились, но после того случая он стал уезжать по ночам гораздо чаще, а приезжать – под утро. Словно не хотел меня видеть. А я опять винила себя, что окончательно испортила то, что было.
Глава 6: Моя принцесса
Опасное путешествие на Санотрон вскоре ощущалось, как обычный страшный сон, который давно прошёл – даже не верилось, что это когда-то было. Жизнь приобрела свой прежний вид. По выходным мы с Мисти купались в океане, а после купания предавались плотским наслаждениям прямо на пляже – до чего сладко, не правда ли?
Хочется снова и снова.
_______
Утром моя машина сломалась, пришлось ехать на работу на автобусе.
– Мисти, не хочешь встретить закат сегодня на пляже?
– Да, буду очень рада! – послышался голос из трубки.
Ларри договорился встретиться с ней после работы. Вечером он отправился на пляж, по дороге захватив фруктов и вина.
Даже не знаю, сколько я ждал её. Час или два часа… Мисти не отвечала ни на звонки, ни в LeChat. Когда стало темнеть, я наконец увидел любимую.
– Прости, я опоздала. – виновато произнесла Мисти. – На дорогах ужасные пробки, автобус долго ехал.
– Ничего, всё в порядке. – спокойно отреагировал Ларри. – Я думал, ты не придёшь.
– Ты не переживал за меня? – удивилась девушка.
– Я просто ждал. Разве могло случиться что-то плохое?
– Ну да…
– Идём купаться? – предложил Ларри.
– Я купальник не взяла.
– Можно голышом, всё равно здесь нет никого.
Не знаю, с каких пор вдруг стало так. Мисти придумывала, на что обидеться, а я должен был угадывать, в чём я оплошал в этот раз. Я пытался вести себя дружелюбно. Подал ей руку.
– Ну вот ещё, я не буду купаться голышом! – расстроенно заявила Мисти.
Она продолжала сидеть, а Ларри опустил руку.
– Хорошо, тогда я искупаюсь. – сказал он.
– Да… – сухо ответила девушка.
Я разделся и зашёл в воду. А когда обернулся, она уходила с пляжа. Вечером я узнал, что мне не стоило купаться одному. Мы ругались всё чаще из-за всяких мелочей. Я не хотел скандалить. Иногда всё проходило само собой. Раз от раза я просил прощения – просто, чтобы продолжать жить в мире. При этом искренне не понимая, почему именно я виноват в очередной раз. Мисти так филигранно выстраивала свою речь, что выставляла меня неотёсанным и грубым, и на какие-то секунды я даже верил в это. Точка невозврата пройдена – Мисти уже успела поставить себя выше в этих отношениях. Любое моё действие против могло спровоцировать расставание. Но я настолько верил в любовь Мисти, что даже не допускал мысли, что она внезапно расстанется со мной.
_______
А однажды, когда мы легли спать, Мисти вдруг, прижавшись ко мне, крепко обняла. В тот день мы не ссорились и даже не спорили ни о чём.
– Ларри, прости меня за всё! – попросила она. – Я вижу, что наша жизнь постепенно становится невыносимой. Хочу, чтобы было как раньше. Не находила в себе силы, чтобы признаться в этом… Теперь говорю… Хочу, чтобы ты не обижался на меня… На то, как я себя ужасно веду… Обещаю быть хорошей и любить тебя!
– Ладно. – тихо проговорил Ларри. – Я бы тоже хотел, чтобы всё стало по-прежнему. Давай не будем ссориться.
– Это всё из-за этой Лены. – добавила Мисти. – Это она внесла раздор в наш союз!
Я опять ничего не стал говорить. То, что тогда произошло – не стереть. Можно лишь верить и любить, либо расстаться. Жить в распрях – та ещё затея.
_______
