Принцип анекдота

За дверью стояли полная дама с добрым, но твердым лицом и красивая блондинка.

– Вы выгнали жену, да? – сразу спросила Владимира Петровича полная дама.

– А вам-то что за дело? – удивилось будущее светило науки.

– Подумаешь, жена дома не ночевала! – заявила блондинка. – Мало ли какие проблемы могут быть у женщины?

Владимир Петрович попытался закрыть дверь, но полная дама успела подставить ногу.

– Одну минуточку, – строго сказала она. – Элеонора, зови мужа.

– Колечка! – закричала куда-то вниз блондинка. – Тащи профессора!..

На межэтажном пролете появилась группа милиционеров. Двое из них держали под руки пьяного человека в расстегнутом пальто. Кроме трусов под пальто ничего не было. Пьяный икнул и запел «Окрасился месяц багрянцем…»

– Пока вы умные диссертации пишите, мы, женщины, страдаем от аферистов, – сказала Владимиру Петровичу полная дама.

– Кстати, Люда совсем врать не умеет, – заявила блондинка. – У нее опыта нет. Но главное совсем другое – вы выгнали женщину как кошку. А, между прочим, любая женщина имеет право уйти от мужа красиво. Например, бывший муж стоит в луже, а женщина уезжает в новую жизнь в «Мерседесе» последней модели. Но вы лишили свою жену такой возможности. Вы – преступник!

– Вы думаете, что что-то о любви знаете? – продолжила полная дама. – Ну, вырастет из тебя вот такой профессор, – женщина, не гладя, ткнула пальцем за спину, – ведь только хуже будет!

Владимир Петрович морщил лоб, смотрел то на женщин перед ним, то на человека в распахнутом пальто и старался понять смысл происходящего.

– Ну, ты и тупой, кандидат! – в конце концов заявила блондинка.

6.

Ровно в семь вечера Ольга Михайловна и Элеонора стояли возле конференц-зала гостиницы «Метрополь». Элеонора подсматривала в дверную щель, а Ольга Михайловна убеждала группу женщин прийти на лекцию завтра, так как сегодня зал полон, а билеты «без мест» она продавать не будет.

– Ну, что там? – спросила она Элеонору, когда ее разговор наконец-то закончился.

– Сейчас он выйдет. Секундочку… Ой, вот он!..

На сцену конференц-зала вышел Владимир Петрович. На кандидате наук были надеты только трусы в горошек и домашняя маечка с бретельками. В зале послышался женский смех и гул недоумения.

Из первого ряда кресел поднялся капитан милиции.

– Не волнуйтесь, гражданки! – обратился он к собравшимся. – Это действительно без пяти минут профессор по вопросам любви и брака Владимир Петрович Кузнечиков. Мы все проверили. А почему он вышел к вам в таком виде, сейчас он объяснит вам сам.

Прежде чем Владимир Петрович открыл рот, чей-то насмешливый голос спросил его:

– Вы сами гладили трусы, профессор, или жена постаралась?

Владимир Петрович широко улыбнулся.

– Конечно, жена. Кстати, сейчас она сидит в третьем ряду. И я посвящаю эту лекцию ей.

– А почему вы все-таки в таком виде?

– Потому что я хочу, чтобы вы на всю жизнь запомнили одну простую истину, которая гласит «Знание о знании есть знание, а знание о Любви – ничто». И дело даже не в том, что ночью влюбленные шепчут друг другу совсем не формулы, а в том, что сам этот шепот и есть дыхание любви…

7.

– Хорошо говорит, кандидат в профессора! – не отрываясь от дверной щели, тихо сказала Элеонора.

– А вот я бы с ним поспорила, – сказала Ольга Михайловна. – Конечно, знание о любви – ничто, но знать хоть что-нибудь о ней все-таки надо. Например, мне своего благоверного уже давно поколотить нужно, но я его не могу даже пальцем тронуть.

«А я все вру и вру почему-то… – подумала Элеонора. – Когда же это кончится, а?»

– Пойду, послушаю, – шепнула она Ольге Михайловне. – Там в последнем ряду пара свободных кресел есть…

– Я тоже, – быстро сказала Ольга Михайловна.

– Вперед, к знаниям!.. – тихо засмеялась Элеонора.

И обе женщины скользнули в полуоткрытую дверь.

Ладошки

1.

Психоаналитик Николай Сергеевич Ивушкин взволновано расхаживал по кабинету и старался не смотреть на парочку пациентов в мягких креслах.

У молодого человека было добродушное лицо, уверенный взгляд и широкие плечи. Красивая женщина нервно кусала губы и смотрела то на доктора, то на мужа. В ее огромных глазах светилось, пульсировало и рвалось наружу целое море не до конца высказанных обид и переживаний.

– Дорогие мои Юра и Олечка, – наконец сказал врач. – Мы говорим с вами уже два часа, но вы упрямо превращаете наш разговор в обычную болтовню.

– Кто? – удивился молодой человек. – Я, да?..

За все время беседы с врачом он успел сказать только пару слов.

– Помолчи, Юра, – оборвала мужа женщина. – Доктор, можно лучше я скажу?

– Опять!.. – простонал Николай Сергеевич. Он сел за стол и устало потер лицо руками. – Ваши отношения губит разность темпераментов. Пока один из вас идет пешком, другой сломя голову мчится на гоночной машине. Сейчас мы проведем с вами простой тест: пожалуйста, хлопните в ладоши по моей команде, – Николай Сергеевич сделал паузу. – Готовы?..

В глазах Олечки появилось заинтересованное выражение.

Юра улыбнулся и пожал плечами.

– Итак, раз, два… Три!

Хлопок ладошек Оли был почти мгновенным. Юра посмотрел на свои руки, и его улыбка стала виноватой.

– Оля, пожалуйста, выйдите, – попросил врач. – Мне нужно поговорить с вашим мужем.

2.

Олечка стояла в коридоре возле прилавка с лекарствами и задумчиво водила пальчиком по стеклу.

«Это Юрка сам во всем виноват, – с обидой думала она. – Увалень какой-то, а не мужик. Никой реакции».

– Вам что-нибудь нужно? – спросила розовощекая девушка в белом халате за прилавком.

Олечка более осмысленно взглянула на лекарства под стеклом.

– Что-нибудь от нервов, пожалуйста, – нерешительно попросила она.

– Валерьянка подойдет?

– Наверное, да…

Олечка высыпала из пузырька горсть желтых таблеток и, едва ли не по-воровски оглянувшись по сторонам, проглотила ее.

3.

– Да, виноваты именно вы, – в это время убеждал своего пациента Николай Сергеевич. – А знаете почему?.. Потому ваша жена обычная женщина и не ее вина, что она любит поговорить. Но вы молчите, и тогда вас начинают попросту пилить, как Буратино на допросе.

Юра смотрел на свои широкие ладони и молчал.

– Вам приходилось драться в жизни? – спросил врач.

Молодой человек кивнул.

– Вы проигрывали?

– Случалось.

– Но потом вы все-таки стремились к реваншу?

– Конечно.

– Отлично! – Николай Сергеевич откинулся на спинку кресла. – Так вот, ваша главная проблема в том, что дома вас «лупят» каждый день, а вы терпите и молчите. Но чем больше вы терпите, тем большее раздражение вы вызываете.

Юра сжал руку в кулак и задумчиво осмотрел его со всех сторон.

– Этого не надо! – строго сказала Николай Сергеевич. – Вы просто сейчас должны победить свою жену, хлопнув раньше ее в ладоши.

– А смысл? – коротко спросил молодой человек.

– Ну, должны же вы быть хоть в чем-то лучше ее!

4.

От валерьянки у Олечки закружилась голова. Она села в кресло и посмотрела на врача.

– Итак, – сказал Николай Сергеевич. – Будем хлопать в ладошки еще раз?

Юра заерзал в кресле и сел поудобнее.

– Будем… – медленнее, чем обычно отозвалась Олечка.

– Приготовились… Раз, два…

Юра сжал зубы и прищурил глаза. Олечка зевнула и прикрыла ладошкой рот.

– Три! – выпалил Николай Сергеевич.

Хлопок Олечки прозвучал как выстрел, хлопок Юры – как его далекое эхо.

– Погуляйте еще в коридоре, – холодно попросил Олечку врач.

5.

Розовощекая медсестра за прилавком уже не без любопытства рассматривала молодую красивую женщину.

– Валерьянка не помогает, – Олечку неудержимо тянуло в зевоту.– У вас есть что-нибудь еще?

– Для настоящего лекарства нужен рецепт, – медсестра многозначительно улыбнулась.

– Я понимаю, – улыбнулась в ответ Олечка. – Сколько?

– Триста двадцать, – шепнула медсестра. – Кстати, не советую пить больше двух таблеток сразу.

Заполучив пузырек с лекарством, Олечка высыпала на ладошку три белых «пуговицы»…

«Пить, так пить!» – решила женщина.

6.

– Юра, у вас нет никой реакции, черт бы вас побрал! – бушевал Николай Сергеевич. – Когда вы приходите домой жена целует вас в щеку, берет за руку как ребенка и ведет на кухню. Она кормит вас ужином, вы слушаете ее болтовню и молчите. Попросту говоря, вы ни черта не делаете, а только жуете. Вся инициатива на стороне вашей супруги и она может делать с вами все, как с плюшевым мишкой. Ваше поведение просто не может не раздражать энергичную женщину!

– Работа у меня такая, – Юра потупился и вздохнул. – Устаю сильно, в общем…

– При чем тут работа?! – взорвался врач. – Вы, наверное, видели, как в американских вестернах два ковбоя сходятся на улице? Победителем оказывается тот, кто выстрелит первым. Соберите волю в кулак! Поцелуйте жену первым, погладьте ее по голове и скажите, что она самая красивая женщина в мире. Никогда не упускайте инициативы и не давайте ей передышки. Напор!.. Натиск и импровизация! Вы понимаете меня?

Юра поднял глаза и посмотрел на врача.

– Кажется, да…

7.

Оля вошла в кабинет через десять минут. Женщину слегка покачивало. Она с трудом оторвала взгляд от мягкого кресла и спросила:

– Доктор, можно я лучше постою?

– Можно, – согласился Николай Сергеевич. – Что ж, не будем тянуть время. Хлопаем на счет три…

Два хлопка прозвучали почти одновременно. Но первой хлопнула все-таки Оля. Юра покраснел до корней волос и уставился на свои ладони.

– Достаточно, – сухо сказал врач. – Диагноз ясен. Сейчас я выпишу вам направление на развод.

Олечка медленно повернулась и пошла к двери… Дверей было почему-то целых две штуки. Прежде чем выйти из кабинета Олечка едва не опрокинула кресло.

8.

– Еще что-нибудь?! – удивилась медсестра-продавщица.

– Да… – Олечка с трудом сфокусировала взгляд на расплывающимся в белом тумане прилавке. – Вот это, пожалуйста…

Она ткнула пальчиком в стекло. И без того круглые глаза медсестры стали похожи на совиные.

– Помогите мне, если вам не трудно, – заплетающимся языком попросила Олечка. – Я вам заплачу…

– Не надо, – тихо сказала медсестра. – Просто скажите мне, за каким чертом вам это нужно?!

9.

Николай Сергеевич оторвал взгляд от листа бумаги и посмотрел на Олечку. Молодая женщина была похожа на заблудившегося лунатика. Она икнула и сделала шаг в сторону, чтобы не упасть.

– Ну? – строго спросил Николай Сергеевич.

– Еще раз, пожалуйста… – сказала Олечка.

– Что еще раз?

– А это… Как их, в общем? – женщина наморщила лобик. – Овации… Или нет. Аплодисменты…

– Хлопнем в ладоши, что ли? – догадался врач. – Валяйте, только уже без меня.

Николай Сергеевич склонился над листком.

Олечка посмотрела на мужа.

– Раз… Два… – медленно начала она. – Три!

В кабинете раздался только один хлопок. Николай Сергеевич поднял глаза и посмотрел на Олечку. Женщина радостно всхлипнула носом и улыбнулась.

– Еще раз, пожалуйста, – тихо попросил врач.

– Три! – сказала Олечка.

Юра хлопнул так, что скрипнула полуоткрытая форточка. Олечка не шевельнулась. Она стояла, прижав растопыренные ладошки к бедрам, и виновато улыбалась.

Врач посмотрел на женские руки и едва не расхохотался.

– Выйдете, пожалуйста, Юра, – попросил он. – Мне нужно сказать вашей жене пару слов.

10.

– Вы придумали гениальный ход, – врач, стоя на коленях, возился с женскими пальцами, накрепко приклеенными лейкопластырем к краешкам воздушного платья. – И я всегда говорил, что только женщина способна перехитрить саму себя.

Николай Сергеевич сделал не совсем ловкое движение и перед его носом мелькнули белые трусики.

– Осторожнее! – Олечка едва не отвесила подзатыльник врачу.

– А зачем вы так крепко приклеивали?

– Это не я.

– Не я, не я… – проворчал Николай Сергеевич, с трудом отрывая очередную липкую ленточку. – У меня уже колени болят.

Через минуту врач позвал Юру.

– Забирайте! – Николай Сергеевич показал на кушетку. – По-моему, если вам и нужен кто-то третий, кто решит ваши проблемы, то вы можете родить его и без моей помощи.

Олечка лежала на кушетке, свернувшись калачиком, и крепко спала. Она пробормотала сквозь сон: «Быстрее же, Юрочка мой!» и нетерпеливо дернула ножкой.

11.

Субботним вечером Юра вернулся домой около одиннадцати.

– Здравствуй! – он поцеловал Олечку в щеку.

Женщина молча кивнула, внимательно рассматривая лицо мужа.

– Есть охота, – Юра улыбнулся. – Кстати, почему ты сегодня такая красивая?

Олечка молча пожала плечами и пошла на кухню.

Юра ел жадно, но вместе с тем обстоятельно и неторопливо.

– К врачу не зря ходили, – заметил он. – Я понял, что если как следует потренироваться, то фокус с хлопком в ладошки просто удивительная штука. На счете «три» освобождается масса взрывной энергии. Это просто здорово!

Юра посмотрел на жену. Олечка молчала, но ее лицо краснело с каждой секундой все больше и больше.

– Может быть, еще сходим к Николаю Сергеевичу? – Юра выдержал паузу, любуясь сердитой гримасой на красивом лице Олечки.

Олечка опустила голову и скрипнула зубами.

– Ладно, ладно!.. – Юра засмеялся. – Говори, что там у тебя?

– Я так больше не могу! – сразу взорвалась Олечка. – Когда ты выходишь на ринг, я выключаю звук телевизора и закрываю глаза. Я не могу смотреть, как тебя колошматят здоровенные негры!

– Что значит колошматят? – удивился Юра. – Сегодня я послал Майкла Нортона в нокаут в третьем раунде.

– Все равно тебя колошматят!!

– Олечка, я все-таки чемпион мира в среднем весе и за последний год не проиграл ни одного боя, – пытался защищаться Юра. – У меня настолько хорошая реакция, что меня прозвали «Мангустом».

– У тебя реакция?! – презрительно скривилась Олечка. – Тебя всегда все бьют, потому что ты сонный тюлень. Но больно почему-то мне, а не тебе. Господи, за что мне такое наказание?!

Юра безнадежно махнул рукой.

– Ладно. Что там у тебя еще?

– Представляешь, Нинка вышла замуж за Мишку Лепешкина! – не переводя дыхания, выпалила Олечка. – Егоровы купили себе машину. Но какие босоножки я видела сегодня в магазине, ты представить себе не можешь. Это же просто чудо! – Олечка набрала в грудь побольше воздуха. – А еще сегодня дура Светка мне вдруг говорит…

От нестерпимого желания высказать все и сразу Олечка нервно ерзала на стуле и то и дело почесывала то одну, то другую ладошку. Они горели синим, неугасимым огнем. Если бы сейчас под руку Оли вдруг подвернулся Майкл Нортон, она послала его в нокаут не в третьем раунде, а гораздо раньше.

Маленькая фея

1.

– Господи, я сойду с ума от этой работы! Мне только тридцать, а я похожа на старую клячу. Бывшую красавицу скушал серый быт, что б он подавился.

Вероника разбирала постель – иными словами «вила гнездо» – и наслаждалась запахом чистых простынь.

– Спать, спать!.. Ничего не хочу и пошло все к черту.

Десятилетняя Олечка сидела на стуле. Девочка держала на коленях большую тетрадку и с любопытством посматривала на маму.

– Олечка, который час?

– Девять.

– Всего?.. У меня нет никакой личной жизни. – Вероника нырнула под одеяло и с наслаждением вытянулась. – Олечка, отгадай загадку, что милей всего на свете?

– Торт.

– Ты тоже кляча, только молодая. Ладно, читай свою сказку. Но если я усну, не вздумай опять стукнуть бедную маму своей книжищей по голове.

2.

Стрелки часов показывали ровно десять. Олечка закрыла тетрадь и посмотрела на маму. Вероника лежала, заложив руки за голову, и рассматривала потолок.

– Нет, конечно, все это красиво написано, – она снисходительно улыбнулась. – Но зачем Принцесса предала своего Принца?

– Она влюбилась в Дракона. Дракон был богат и бессмертен.

– А что в этом плохого? – в глазах Вероники вспыхнули хитрые искорки. – Принцесса отлично устроилась. Кстати, Принцев, в отличие от Драконов, не бывает.

– Бывает.

– Не бывает, а бывают, – поправила Вероника. – Они бывают, а потом исчезают. Испаряются!.. Будь я на месте Маленькой Феи, я бы не оживляла хитрых Принцев, а скармливала их добродушному Дракону.

– Принц не был хитрым, он был добрым и веселым, – возразила девочка. – Маленькая Фея оживила его, он стал в тысячу раз сильнее и убил злого Дракона.

Вероника расхохоталась.

– Он сделал вдовой свою бывшую возлюбленную!.. Ха-ха! Тоже мне, джентльмен в чугунных латах. А сам нашел себе другую.

– Наверное, Дракон успел оставить завещание своей вдове, – холодно заметила Олечка и встала. – Ты ничего не поняла, мама.

– Подожди, какое завещание? – насторожилась Вероника. – В твоей сказке не было ничего о завещании Дракона.

Прежде чем закрыть за собой дверь, Олечка оглянулась.

– Принцы все-таки есть! – твердо сказала она – Я докажу тебе это.

– Принцев нет, – Вероника показала дочери язык.

Олечка захлопнула дверь.

Перед сном Вероника подумала о завещании Дракона и прикинула, сколько бы это могло быть… Сумма получилась просто астрономической.

3.

Вероника вязала в кресле, изредка поглядывая на экран телевизора.

На кухне загремела посуда.

– Олечка, что ты делаешь? – окликнула Вероника дочь.

– Мам, а где наши самые красивые тарелки?

– Зачем они тебе? Мы недавно завтракали.

Звуки на кухне стихли. В комнату просунулось хитрое личико Олечки.

– Мам, ты только не волнуйся, хорошо?.. К нам скоро придет Принц.

– Какой еще Принц? – буркнула Вероника, не отрываясь от вязания.

– Настоящий. Мам, я не вру!

Вероника вдруг почувствовала, как забилось ее сердце. Она подняла глаза.

– Олечка, детка, ты с ума сошла?

– Нет. И учти, мама, это самый-самый настоящий Принц.

– Господи, не говори ерунду!

– Подожди, через час ты сама его увидишь. Я вчера пригласила его к нам в гости.

Вероника уронила вязание.

– Через час?! – она мельком взглянула на себя в зеркало. – Боже мой, где мое новое платье и почему ты не предупредила меня заранее?

Олечка благоразумно промолчала. Вероника как угорелая металась по комнате.

– Косметичку!.. Ванну, срочно! Ну, Олечка, детка, что ты стоишь, недотепа?

Олечка пожала плечами и пошла готовить маме ванну.

4.

У самого настоящего Принца было вполне обычное лицо среднестатистического мужчины. Но поражали его глаза: они светились смехом, были добрыми и в тоже время вызывающе дерзкими и смелыми.

У Вероники дрогнуло сердце и задрожали колени.

– Здравствуйте, меня зовут Миша. – Гость поцеловал растерявшейся Веронике руку. Поцелуй получился не очень ловким: в одной руке Миша держал тяжелую сумку, в другой пышный букет цветов.

– Пожалуйста, извините меня за этот визит, но я… Господи, это же просто невозможно объяснить! Короче говоря, у вас удивительная дочь. Если бы не она… – Миша взглянул в широко распахнутые глаза Вероники и чуть заметно покраснел.

«Я ему нравлюсь», – молнией пронеслось в голове Вероники.

– Проходите, пожалуйста… – почему-то шепотом сказала она.

Немножко бестолковая суета на кухне закончилась сразу, как только Олечка догадалась заглянуть в сумку дяди Миши. Там лежала ветчина, сыр, виноград, конфеты и, кроме других вкусных вещей, бутылка шампанского.

– Вы, наверное, ни разу в жизни не делали настоящий салат, – улыбнулся гость, едва взглянув на кухонный стол. – Хотите, я вас научу?

– Вы умеете готовить? – удивилась Вероника.

– Знаете, однажды я стал поваром в силу необходимости, – в глазах Миши снова блеснули веселые искорки. – У нас кончились продукты, и пришлось перебиваться тем, что попадало под руку: медвежатиной и морошкой… Впрочем, это довольно длинная история.

– Ой, расскажите!.. – Вероника осела на стул.

Во взгляде женщины светилось немое восхищение.

– Мам, – шепнула на ухо Веронике Олечка. – Дядя Миша подложил свой паспорт в сумку. Смотреть будешь?

– Отстань! – прошипела Вероника и толкнула дочь локтем.

Миша осмотрел миксер и что-то сделал с розеткой. Потом он воткнул ее в сеть. К удивлению Вероники и ее дочери миксер заработал.

– Так вот, – начал свой рассказ Миша. – Это случилось два года назад. Все началось с пустяка: мы искали в тундре нефть и у нас вдруг кончились спички…

5.

– Ерунда!.. Этого просто не может быть! – Леночка нервно расхаживала по комнате. – Жизнь – не сказка и Принцев не бывает.

Вероника сидела в кресле и вязала теплый свитер.

– Подумаешь, Принц!.. – она снисходительно улыбнулась – Тоже мне невидаль, какая.

– Но их же не бывает!

– Бывает. Вот Олечка и тебе приведет, тогда увидишь.

– Да где она возьмет-то этого Принца?!

– Откуда я знаю? – Вероника пожала плечами – Оля не говорит. От Мишки тоже слова не добьешься. Молчат оба как партизаны.

Леночка села в кресло и обхватила голову руками.

– Бред!.. Ты хочешь сказать, что твой Мишка – Принц?

– Ну, Принц – не Принц, а все-таки… – Вероника снова улыбнулась. – Главное, он очень любит меня и Олечку. Знаешь, в прошлые выходные мы к маме в деревню ездили. Мишка за два дня старый сарай перебрал по бревнышку. Одним словом, пахал как слон. А еще с ним весело… Все мои дядьки без него уже жить не могут. Чуть что, а где, мол, твой Мишка?

– Пьет, что ли?.. – насторожилась Леночка.

– Не откажется. Только пьяным я его не видела. А еще на Мишку все бабы, как пчелы на мед слетаются. Уж и не знаю от чего мне с ума сойти, то ли от гордости, то ли от ревности. Но мой Мишка не такой как другие… Он же Принц!

– Да не бывает Принцев! – взорвалась Леночка. – Кстати, почему Олька мне его вчера или позавчера не привела?

– А ты думаешь, настоящего Принца так легко найти?

– Ой, Господи!.. – Леночка уткнулась лицом в ладошки. – Боюсь я, Вероника, как дура последняя. Знаешь, как иногда в сказке бывает? Одной Принц достается, а другой… А другой черт знает что.

– Не бойся. Я же не зря у тебя в гостях сижу, – Вероника подмигнула подруге. – В случае чего, вдвоем, твоего Принца и вытурим.

6.

Галстук давил на шею и мешал дышать… Сережка рывком сорвал его и бросил в урну. Следом полетел букет цветов. Сережка доплелся до скамейки, сел и закрыл лицо руками.

«Так и знал! – горький комок в горле задрожал. – Ах, дурак!..»

– Ничего не получилось? – вдруг спросил его звонкий детский голосок.

– Не получилось… – механически ответил Сережка.

Он вздрогнул и поднял глаза. Рядом с ним на скамейке сидела девочка. Она болтала ногами и рассматривала большую вывеску «ЗАГС» на здании.

– Дракон оказался сильнее вас, – сказала девочка.

– Какой дракон? – Сергей попытался улыбнуться, но улыбка получилась довольно жалкой. – Дракон из сказки?

– Драконы бывают не только в сказках. А невесты Принцев иногда влюбляются в Драконов. Тогда Дракон побеждает Принца.

– Значит, меня уже скушали? – уже смелее улыбнулся Сережка.

– Нет, Ваше Высочество, но вы пали на поле битвы.

– А, по-моему, я просто сижу на скамейке…

– Это глупо. Ложитесь.

Сережка послушно лег. Потом он пошарил в кармане, но носовой платок исчез вместе с галстуком. Свадебный костюм был неудобным и тесным, как обертка конфеты.

– Черт возьми!.. – сказал Сережка – Я похож на идиота?

Девочка положила на грудь Сергея маленький платочек. Он пах ирисками и мороженным.

– Спасибо… – Сергей вытер лицо, – А дальше что?

– Ничего. Вы должны лежать и молчать.

– Зачем?

– Затем, что вы умерли.

– А надолго? – насторожился Сережка.

– Пока не придет Маленькая Фея.

– Пусть она приходит быстрее. Я не хочу долго быть покойником!..

7.

Леночка нервно курила у окна.

– Все! – глухо сказала она. – Я жду уже три дня, и скоро у меня поедет крыша. Если Олечка приведет мне старого козла, я тут же брошусь ему на шею.

Вероника держала в руках свитер и внимательно разглядывала его.

– Как ты думаешь, Мишеньке не мал будет?