Черно-красные нити

– Знаешь, я удивлен, – перебил Грейдер, предчувствуя завершение разговора.

– Что?

– Я думал, ты возненавидишь меня, особенно после того… что произошло вчера, – Грейдер на мгновение отвел взгляд и повел плечом. – И с чего это вам так благородно со мной поступать? Могли бы сжечь или что вы там обычно творите?

– Чего? – не поняла Скипи, – Ты о чем?

– Ну как, мы с твоим Димариком далеко не приятели, если ты забыла. Что, сам прийти испугался? Хотя бы Жеку послал, единственного нормального чувака из вашей кодлы. – Грейдер испытывающе и немного надменно смотрел на Скипи. Он снова бросал ей вызов. Как вчера. Этот взгляд выбил все мысли из ее головы. Юлька вскипела:

– Что!? Что ты несешь? Причем тут Демс? Какая еще кодла? Я вообще-то сама могу принимать решения, без санкций всяких… – осеклась она.

– М-м-м? Значит ты сама?.. – он кивнул на бомбер.

– Да, сама! Но уже жалею об этом!

– И твой Димарик даже не знает, что ты здесь?

– Тебе-то какая разница? И вообще он не мой … – и опять ей пришлось оборвать фразу на полуслове. Юлька поняла, что Грейдер просто мастерски направил ее в нужную сторону, и она говорит то, что он хочет слышать. Прежняя догадка всплыла на поверхность и вместо того, чтобы побелеть от злости и отвесить наглецу крепкое словцо, Юлька вся зарделась и опустила глаза. Грейдер вскинул брови:

– Продолжай?

– Нет.

– Почему?

– Не твое дело, – она избегала смотреть в глаза парню, который уже не пытался скрыть своего интереса.

– Да, это я уже слышал.

Снова пауза.

– Слушай, я спросить хотела… – тут голодный желудок предал Скипи и громко забурчал.

– Оу, – сказала она и виновато улыбнулась. – Нет, ничего. Я, наверное, пойду…

– Стой, я же должен как-то тебя отблагодарить.

– Что? Не надо, я ведь сама психанула, а так бы… – Скипи покраснела еще больше. Грейдер был в восторге, его глаза горели, но он изо всех сил старался сохранять невозмутимость.

– Слушай, у меня сейчас будет перерыв, может перекусим? Я знаю тут одно местечко неподалеку, – он обезоруживающе улыбнулся.

– Нет-нет, мне правда надо идти.

– Только перекусим. Давай, составь мне компанию. Никакого идейного трепа, обещаю!

Юлька мялась. Ей ужасно хотелось есть. Ужасно хотелось пойти с Грейдером в кафе, но было ужасно стыдно перед… Димариком?

«Стоп, что за бред? Он же меня практически выгнал. Хватит думать о Димарике! Хватит чувствовать себя виноватой. Он-то заботится только о себе и своих чертовых идеях. Перекусим и по домам! Что терять, если не собираешься возвращаться в этот город и не хочешь видеть этих людей? Нас ничто не связывает. Ничто!», – думала Скипи. Она решила, что после всех вчерашних событий, можно пойти себе на встречу. Да и в случае чего позлить Демса было бы очень кстати.

– Я банкрот, вот такие дела. Так что иди один, – призналась Юлька.

– Вот еще, проблема. Я, как джентльмен, угощаю.

– Н-у-у-у-у-у… вообще-то у меня есть немного времени до автобуса, да и перекусить я не против.

Грейдер потеплел и улыбнулся.

– Хорошо, я сейчас. Подожди здесь. Две минуты, – Грейдер выделил слово здесь. Он не хотел, чтобы Юлька снова столкнулась с хамлом в форме охранника. Парень вошел в здание, и Скипи ненадолго осталась наедине со своими мыслями.

"Что ты делаешь?– пронесся в голове голос Демса. – Вали отсюда, пока он не вернулся!"

"Зачем валить? Все нормально – перечила она голосом Тэм. – Я никому не должна отчитываться и ничего Демсу не обещала!"

"Но он же фаш!"

"Да хоть гребаный Гитлер! Достал уже этот идейный бред, по горло сыта! А вот есть охота!"

"Да ты что, не видишь, как он на тебя смотрит!? Вали, пока есть возможность!"

"Как он смотрит? Как он смотрит…»

– Пойдем?

Юлька вздрогнула, Грейдер неслышно возник рядом с ней.

– Ты чего зависла?

– Да так, задумалась.

– О чем это? – сощурился Грейдер. – Думаешь, как получше меня отшить, а?

– Что? – у Скипи отвисла челюсть. – Я что-то не…?

– Да ладно, расслабься! – засмеялся он. – Я пошутил.

"В каждой шутке есть доля шутки" – вздохнула Скипи.

– Пойдем, – повелительно сказал Грейдер.

Они вышли из дворика и зашагали прочь от большой улицы.

– Не хочу идти в толпе, – пояснил Грейдер.– Пойдем дворами.

Он снова задавал движение, словно в вальсе. Юлька искоса наблюдала за Грейдером. Грейдер краем глазом следил за Юлькой. Все было как вчера, только не так напряженно. Однако он все же заметно нервничал, когда Скипи отставала или нарочно обходила колодца и лужи по траектории, выбранной не им.

Идти предстояло действительно недалеко. Буквально чрез три дворика находилось небольшое уютное кафе с диванчиками и приглушенным светом. Вкусно пахло кофе и выпечкой. Они сели за столик в самом дальнем углу. У Юльки засосало под ложечкой.

– Что будем есть? – Грейдер с энтузиазмом листал меню.

Скипи застенчиво пожала плечами и сказала – все!

Он просиял и сунул меню ей. Юлька ощутила, как горят ее щеки и невидящими глазами уткнулась в список блюд. Блюда не выбирались, потому как она не могла думать ни о чем, кроме того, что Грейдер сверлит ее взглядом.

– Ну?

– Погоди, ты меня отвлекаешь!

– Правда?

– Чего? – смущенно буркнула Юлька. Грейдер совсем не стеснялся.

– Выбрала?

– Да… то есть, нет. Ар-р-р! Хватит кокетничать!

– Хорошо, хорошо! – Грейдер потупился. Потом взял листок, что-то написал, пододвинул Скипи и ушел.

"Куда это он?" – Юлька схватила листок.

"Кофе эспрессо, штрудель, мороженное кр.бр."

Юлька выдохнула, отложила меню и подписала «х2».

Пришел Грейдер, взял со стола листок, посмотрел на него и улыбнулся. Он отнес заказ на кассу и вернулся за стол. Скипи уставилась на свои руки, нервно теребя салфетку. Кажется, она снова нагрубила ему. Но нельзя же так напролом подкатывать!

"Еще скажи, что тебе это не нравится!" – съязвил тот же голос, который недавно отговаривал ее от похода в кафе.

"Вот еще! Других забот как будто мало!"

Грейдер же задумчиво смотрел в стену. Когда молчание стало невыносимым, Скипи хмыкнула и зачем-то спросила:

– Ты что так долго? Курил?

Грейдер удивленно поднял брови и покачал головой:

– Я не курю, – ответил он и, после небольшой паузы, добавил, – только когда сильно пьяный.

– И часто ты таким бываешь? – Юлька не хотела больше молчать и поэтому цеплялась за любую возможность нарушить эту напряженную тишину.

– Нет, не часто,– Грейдер улыбнулся, но его глаза остались серьезными. – Скажем так, по особым случаям. Не люблю терять контроль.

– О, ну это заметно, – сказала Юлька.

– В смысле?

– Ну, ты типа такой лидер, да? Любишь командовать, контролировать своих… – Скипи осеклась, чуть не ляпнув «бонов», а они ой как не любят подобных словечек.

– Продолжай, – Грейдер с вызовом задрал голову и приподнял бровь, словно Король Лев.

– Твои друзья, короче, – Скипи уже жалела, что начала этот разговор.

– А я, по-твоему, инициатор всех этих выходок?

Юлька вздрогнула, такого вопроса она никак не ожидала. А вот Грейдер ответа ждал. Скипи было очень неловко, ей не хотелось еще раз оскорбить его, но это опять получилось само собой. Подошел официант и стал выставлять на стол чашки и тарелки. Запах такой незатейливой еды казался восхитительным, и у Юльки снова громко заурчало в животе. Она вспомнила, что страшно проголодалась. Однако Грейдер и не думал разрывать зрительный контакт, и их молчаливое противостояние продолжалось до тех пор, пока игнорируемый официант не ушел.

Юлька отвела глаза и стала крутить чашку кофе в руках. Грейдер немного смягчился. Он тоже взялся за чашку и сделал маленький глоток.

– Ну, так что? – спросил он.

– Что? – буркнула Скипи.

– Так и будешь игнорировать мой вопрос или все-таки ответишь?

– Не знаю.

– Хорошо, просто скажи, что ты думаешь? Без обид, честно.

Юлька посмотрела на него исподлобья.

– Зачем тебе это?

Грейдер пожал плечами и снова сделал глоток горячего кофе.

– Хочу знать,– сказал он и несколько потупившись, добавил, – я правда такой страшный?

– Что? Нет… не знаю,– запиналась Юлька, сбитая с толку его обезоруживающей прямотой.

Грейдер низко засмеялся и подпер подбородок своим здоровенным кулаком.

– Но ты меня боишься?

Юлька снова раскраснелась, но ответила на вызов решительным взглядом.

– Нет, тебя я не боюсь!

Он прищурился и с некоторым разочарованием сказал:

– Я так не думаю.

– Это еще что такое? – рассердилась Скипи. – Сначала задаешь вопрос, а потом утверждаешь, что я вру! Как вы все достали меня своей болтовней, и вообще, – Скипи вскочила. – Я пошла!

Она уже дернулась в сторону выхода, как вдруг Грейдер ловко, но очень бережно ухватил ее за руку:

– Нет, постой! Я не хотел тебя задеть. Остынь, ладно? – Он смотрел на Юльку снизу вверх, легонько сжимая ее руку в своей. Скипи подумала: такой взгляд остановил бы даже несущийся локомотив, не то, что девчонку, пассивно собравшуюся сбежать.

– Ладно, – согласилась она. – Только хватит каверзных вопросов!

– Хорошо, хорошо! Я нем, как рыба!

Юлька села обратно, и Грейдер нехотя разжал пальцы и выпустил ее ладонь.

– Нет, молчать тоже не надо.

– Тогда поговорим о том, что нравится тебе, – предложил парень.

– То есть сейчас мы говорили о том, что нравится тебе?

– Да, можно и так сказать, – глухо произнес Грейдер.

– Ты странный, – сказала Юлька, опустив глаза. – Не такой, как я думала. Если тебе так интересно знать, ты совсем не страшный и я тебя правда не боюсь. А сейчас можно я все-таки съем этот завтрак, пока он окончательно не остыл?

Грейдер удивленно замолчал, потом широко улыбнулся и кивнул.

Они принялись за еду. Иногда, чтобы разрядить обстановку, Скипи критиковала клипы, которые местный бармен крутил по телеку. Грейдер угумкал, пожимал плечами, сдержанно улыбался и изо всех сил старался не глядеть на Скипи слишком уж часто, но она все равно замечала, как он отводит взгляд, когда она на него смотрит. Это было ужасно трогательно и в девушке снова проснулось любопытство.

«А что, – подумала Скипи. – Не такой уж он и мерзавец. Даже симпатяга, когда не натягивает на себя страшную волчью маску. И он так мило пытается подкатить, совсем не как Димарик, гребанный собственник!»

Скипи вспомнила, как Грейдер схватил ее за руку. Его руки: теплые, большие; и чуть шершавые совершенно сухие ладони. У Демса руки постоянно влажные, будто бы он все время о чем-то парится. Она не хотела думать о нем. Плыть по течению, вот что намеревалась делать Юлька. А сейчас течение несло ее и грозного лидера нских хулиганов в одном направлении.

Когда с едой было покончено, Юлька расслаблено привалилась к спинке дивана и посмотрела на Грейдера из-под прикрытых ресниц. Ее клонило в сон. А он молча сидел, подперев подбородок кулаком, и отрешенно смотрел в сторону, смущенный и загадочный. Скипи наблюдала за ним и понимала, что ей совершенно не хочется никуда уходить из этого приятного места, а тем более куда-то ехать и еще больше – расставаться с ним.

Что– что, а врать она умела плохо, тем более самой себе.

«Грей. Не Грейдер, а Грей твое имя. Больше ты меня не обманешь своей маской».

И только сейчас, на грани реальности и сна, Скипи поняла, что она, опаленная взглядом Грея, еще тогда, на пыльной обочине, не может думать уже ни о ком, кроме него. Казалось, она не вспоминала ни Демса, ни своего Кэпа уже целую вечность. Вечность, когда она могла смотреть в его горящие глаза.

«Вот бы подольше здесь задержаться, – подумала Юлька и прислонилась к стене. – Прикрою глаза, всего-то на минуточку». Через мгновение она уже спала, убаюканная теплом уютного кафе.

Грей нежно улыбнулся и положил голову на сложенные руки. Он жадно рассматривал каждую черточку лица заснувшей напротив него Юльки, и ему до ужаса хотелось приблизиться к ней, провести пальцами по контуру лица, вдохнуть запах непослушных волос и заснуть вот так же просто, рядом с той, которая волновала его больше всего остального. «Но это невозможно, – думал он. – Невозможно вот так вот запросто, за один день завоевать такую девушку. На то она и мечта, чтобы стремиться к ней, рваться всем сердцем. А мечты не сбываются так легко. Нет, это не мимолетные прихоти и не сиюминутные желания. Боль души, вот, что это. Сладкая, нежная боль».

Сейчас она проснется, и он вынужден будет отпустить ее. Максимум, что ему светит, это то, что она позволит проводить себя на вокзал. «Господи, это невыносимо, – думал Грей. – Находиться вот так близко и не иметь права касаться, целовать, рассказывать все, что накипело». Глаза Грея слипались.

«Всего минута, но пусть она длиться вечность». Он опустил отяжелевшие веки и тут же задремал, умиротворенный чуть слышным дыханием Скипи.

Смена полюсов

Скипи открыла глаза и подскочила на месте. Не может быть, она заснула в кафе! Ее глаза расширились еще больше, когда она увидела Грейдера, который тоже дремал, положив голову на большие мускулистые руки. Его руки. Она не могла оторваться от них. Красивые, сильные и в то же время нежные руки. Такие должны обнимать любимую женщину, качать ребенка, держать на себе мир, в конце концов, но никак не крушить морды всякому сброду. Таких рук достойна не каждая. Скипи представляла, как это, быть во власти этих рук, наслаждаться объятиями, вдыхать запах мощного тела, закрывающего ее от мира бетонной стеной. Она помнила его запах, помнила жар, опаливший ее там, на обочине мира, и глаза, пышущие страстью и мучительной нежностью. К ней. Ни с Димариком, ни с кем-то еще Скипи никогда не чувствовала ничего подобного. Да, Грейдер нравился ей все больше, а домой хотелось все меньше. Но что он подумает о ней, реши она остаться? Она не ветреная взбалмошная девка, у нее есть принципы… Но теперь они ровным счетом ничего не значат. Совсем ничего не значат.

Юлька невольно залюбовалась им, не смея ни вздохнуть, ни пошевелиться. Мысль неминуемом отъезде обожгла ей сердце. Да, он покроил ее, этот свирепый здоровяк. Еще ни один мужчина не волновал ее настолько. И как такое могло случиться так быстро?

«Плыть по течению, значит?» – сдалась Юлька, отводя глаза от часов. К черту автобус, к черту морали и принципы. Если придется, она еще раз заночует в парадной, лишь бы оттянуть момент расставания, лишь бы побыть рядом еще немного. Такое случается не каждый день, а может и вообще раз в жизни. Так зачем проходить мимо внезапного и однозначно взаимного чувства? Скипи была уверенна, что нравится Грею, и ей захотелось понять, что чувствует она сама. А она чувствует. Уже да.

Грейдер ощутил на себе пристальный взгляд и осторожно открыл глаза. Скипи густо покраснела и уставилась в стол. Он улыбнулся.

– Мы кажется, задремали.

– Да, – согласилась Юлька. – А тебе не пора на работу?

Грей рассеяно взглянул на часы и покачал головой.

– Ничего, без меня процесс не встанет.

Они замолчали, неизбежность расставания нависла над ними как приговор. Но оба понимали, что отчаянно не хотят этого.

– Не хочешь немного пройтись? – предложил Грейдер. Юлька неуверенно повела плечом, избегая смотреть ему в лицо.

– Ладно, – тихо согласилась она.

Грейдер встал и протянул ей руку. Скипи недоверчиво покосилась на него, но сейчас она ни за что бы не упустила возможность прикоснуться к нему еще раз. Юлька вложила свои холодные пальцы в теплую ладонь Грея, и они оба пропали из этой реальности.

Дальше были только шаги, взгляды и предлоги, предлоги, бесконечные предлоги оттянуть расставание.

Грей полностью утратил свою грозную маску и осторожно ластился к Скипи словно кот. Он не льстил, не сыпал комплиментами, не вел себя, как охотник. Нет. Грей просто искренне наслаждался ей, каждой секундой, проведенной рядом, каждым несмелым взглядом. Он весь светился от счастья, и Юлька уже и не заметила, как оказалась в плену его ласковых серо-голубых глаз.

Они гуляли по дворам, болтали о всякой ерунде, шутили и даже катались на качелях в парке.

День клонился к вечеру, солнце скрылось за серо-синей грозовой тучей. Скипи и Грей еще были в парке, когда в небе первый раз громыхнуло.

– Ну вот, дождь начинается, – разочарованно проговорила Юлька.

– Пойдем, здесь даже негде спрятаться, – Грей взял Скипи за руку и без колебаний потянул за собой. Она удивилась, но не стала противиться. Куда он ее ведет?

Они вышли из парка. Большие капли уверенно закрашивали асфальт темно серым. Грей повел ее в сторону домов. Скипи знала, где-то там неподалеку находится автовокзал. Ей было досадно, что все вот так быстро заканчивается. «Хочу побыть с ним еще немного», – думала Скипи, покорно следуя за Греем по пятам.

Вдруг из двора на бешеной скорости вывернул серебристый форд. Грей отдернул Юльку к обочине, но форд на полном ходу въехал в застоявшуюся грязную лужу и окатил обоих с ног до головы.

– Сука! – рявкнул Грей, молниеносно подхватил с пола какую-то жестянку и швырнул ее вслед иномарке. Как ни странно, банка ударилась о заднее стекло и, отскочив, улетела в тартарары. Форд резко затормозил. Из водительской двери стал выбираться толстый мужик, по всем параметрам напоминавший Джаббу Хатт.

Грейдер нахмурился и стал было засучивать рукава для взбучки, но Скипи вовремя схватила его за руку и рванула за собой. Грей растерялся, но Юлька звонко засмеялась, и он сразу же втянулся в ее игру. Однако Джабба Хатт не собирался отступать. Форд сдавал назад. Скипи и Грей свернули во двор, когда машина стала их нагонять. Юлька устала и начала задыхаться. Земля неожиданно ушла у нее из-под ног. Это Грейдер прямо на ходу подхватил ее на руки и припустил так, что олимпийский резерв нервно закурил в сторонке. Форд отстал. В небе грохотало и сверкало. Начался настоящий ливень. А Грей все бежал и бежал сквозь дворы, не замечая удивленных взглядов прохожих из-под зонтов. Скипи смотрела на его лицо: он дышал удивительно ровно и ничуть не запыхался. Целеустремленный взгляд. Грей бережно прижимал ее к себе, и Скипи вдруг обвила руками его шею и прижалась к горячей и влажной груди. Грей остановился. Он стоял с опущенной головой и не смел пошевелиться. С его волос стекала вода. Скипи тоже промокла до нитки, но настолько уютно ей не было никогда в жизни. Она слышала, как гулко бьется сердце Грея. Сердце, которое, она не сомневалась, целиком и полностью принадлежит ей. Казалось, он может простоять так целую вечность.

Оглушительный раскат грома заставил их очнуться. Скипи вздрогнула и задрожала, вжимаясь в грудь Грея. Он еще сильнее прижал к себе девушку и его губы оказались так близко, что Скипи запросто могла бы до них дотянуться.

Дождь лил не переставая. Нужно было принимать решение. Грей нехотя разрушил это волшебство и поставил Скипи на землю. Его щеки горели.

– Слушай, я тут живу недалеко, – начал он. – Ты можешь немного обсохнуть, а после…

Он не договорил, но Юлька и сама поняла, что будет после. Вокзал, дорога, дом и… мысли, мысли, мысли о том, который уже сейчас так невозможно близко.

– Не знаю, мне неудобно пользоваться…

– Брось, Скип… – Грей осекся. «Скип… Звучит чертовски знакомо», – подумала Юлька и сразу почувствовала дрожь. С того момента, как Грей перестал ее обнимать, прошло меньше минуты, но Юлька уже успела продрогнуть до костей.

– Хорошо, но ты угостишь меня чаем, – поставила она свое условие.

– Ну, разумеется, – улыбнулся Грей.

«Симба, – подумала Юлька, – настоящий Король Лев». Скипи вложила свою руку в его ладонь, и они снова пошли рядом.

Вспышка

– Слушай, если я тебя смущаю… я могу уйти, – Грей изучал свои кеды.

– Нет, не надо… Все в порядке. Ты же промок насквозь, – ответила Юлька. Она сама себя удивляла, но ей совсем не хотелось оставаться одной. Да, о чем там говорить, ей нравилось, что Грей сейчас рядом.

– М-м-м, тогда идем, пока не простыли.

Он пропустил ее вперед. В парадной было темно, и подниматься на пятый этаж пришлось практически на ощупь. Грей щелкнул замком и открыл дверь. И только теперь Юлька испугалась. Она в незнакомом городе, в незнакомой ей квартире, с малознакомым, хоть и таким милым, парнем.

– Ты идешь? – Грей застыл в дверях.

– Угу.

"Поздновато врубать заднюю, дура!"– подумала Скипи и вошла следом за ним.

Она оказалась в скромной холостяцкой квартирке. Очень чистой и аккуратной. Грейдер сразу же исчез в комнате. Юлька сняла кеды вместе с носками, и босиком топталась в коридоре.

– Вот, – Грей протянул ей огромное махровое полотенце и стопку сухих вещей. – Это будет велико, но, думаю, сойдет, пока не высохнет твоя одежда.

Юлька смутилась. Она, кажется, собиралась принимать душ и переодеваться в квартире, наедине с Грейдером. И куда катится мир?

– Не бойся, – он будто читал ее мысли. – Я тебя и пальцем нет трону. Обещаю.

Скипи раскраснелась до кончиков ушей, благо в темноте этого было не видно.

– Ничего такого…

– Да, да, конечно, – улыбнулся Грей. – Прости, что так вышло с твоим автобусом. Но… ты сможешь успеть на последний.

– Да? – с деланной надеждой спросила Скипи.

– Ага, по пятницам ходит дополнительный маршрут, – Грей посмотрел на часы. – Как раз успеешь высушиться и выпить чаю.

Юлька улыбнулась и плотно закрыла за собой дверь в ванную комнату. Потом разделась и открыла кран. Горячая вода! Какое чудо! Скипи залезла в ванну и задернула шторку. Она словно оттаивала под теплыми струями, постепенно прибавляя горячую воду, до тех пор, пока терпеть уже стало невозможно.

Она вытерлась мягким полотенцем и посмотрела, что приготовил ей Грейдер в качестве временного облачения.

– Н-да-а! – протянула Юлька. Футболка и штаны оказались минимум на три размера больше. Но выбор невелик и придется довольствоваться тем, что есть. Благо, чистое белье она предусмотрительно прихватила с собой из дома. Юлька утонула в футболке Грея, заправила ее в штаны и перетянула их своим ремнем. Получилось что-то вроде кимоно. Волосы сушить было нечем, Грейдер, конечно, не имел в хозяйстве фен.

Скипи на скорую руку почистила одежду. Она поймала себя на том, что ей неловко выходить из ванной. Но Юлька итак проторчала здесь уже без малого минут сорок.

"Не можешь же ты здесь поселиться!" – сказала Скипи сама себе и решительно открыла дверь.

Грей хлопотал на кухне. Он переоделся в домашние трико и белую футболку. Увидев Юльку, он прыснул, пытаясь сдержать смех.

– Что!? – негодовала Скипи.

– Ничего, – засмеялся Грей. – Одежду повесь на сушилку, если не высохнет, досушишь утюгом.

– Ладно, – ответила Юлька и пошла развешивать одежду. Штаны и ветровка еще ничего, но толстовку и кеды высушить не так-то просто.

Она поставила смартфон на зарядку, но не рискнула его включить.

– Прошу к столу! – позвал Грей.

Скипи прошла на кухню и смущенно опустилась на стул. Парень сел напротив и пододвинул ей кружку с чаем и тарелку с жареной картошкой и двумя сосисками.

– Спасибо, – сказала Юлька, не поднимая глаз, и отхлебнула из кружки. Чабрец. А вот и липовый мед в белом блюдце.

Грей молча пил чай. Он понял, что Юлька стесняется и смотрел в окно. Дождь продолжал лить. В домах зажигался теплый свет. Скипи принялась за еду, ведь во время прогулки она здорово проголодалась. Украдкой она поглядывала на Грея. Он был такой домашний и уютный, что вчерашний образ, казалось, не мог иметь с ним ничего общего.

– Ты… живешь один? – робко спросила Юлька, принимаясь за мед.

– Да, – кивнул Грей, не отводя взгляда от окна.

– Даже кота нет?

Он улыбнулся и посмотрел на Скипи:

– Даже кота.

– Слушай, начет вчерашнего, – Юлька не могла поверить, что сама начинает эту тему. – Ты извини меня, ладно? Я повела себя как дура. Серьезно.

Грей удивленно поднял брови, потом на мгновение нахмурился.

– Все в порядке, – ответил он, и Юльке сразу же стало немного легче. – Вообще-то это я должен извиняться.

Грей отхлебнул чай, поставил кружку на стол и сосредоточенно замолчал, словно принимал какое-то решение. Его рука дрогнула. В нем читалось желание коснуться Скипи.

– Слушай… да… насчет вчерашнего, – сбивчиво начал он. – Я повел себя глупо…

– Ты повторяешь за мной? – пошутила Скипи. Грей растерянно посмотрел на нее. Уши у него порозовели, и Юльке это понравилось.

– Я тоже серьезно, – сказал он. – Я просто не умею, не знаю как по-другому…

– Ты хотел вчера что-то сказать, – снова перебила его Юлька. Глядя на смущенного Грейдера, она вдруг почувствовала как смелеет. Ей стало интересно, верна ли ее догадка и насколько обоснованно всполошился Демс. Грей казался таким загадочным и перемены, что в нем наблюдались, привлекали Скипи. Этот человек, как и Демс, не был для нее открытой книгой. Юлька смотрела на Грея и не испытывала отвращения или ненависти. Образ, построенный Димариком, безнадежно рухнул. Грей был сейчас особенно мил, в своей домашней одежде, смущенный, но в то же время опасный и таинственный.