скачать книгу бесплатно
Решив не препираться, я начала медленное движение вниз. А то еще оставит меня здесь. С него станется!
Едва оказалась на земле, меня схватили за плечи и встряхнули.
– Ты что, с ума сошла? Ты хоть представляешь, как мы волновались?!
– Только не рассказывай мне, что переживал за меня, – постаралась вырваться я.
– Конечно. Если с тобой что-то случится – пострадает мой брат. И мое государство!
Освободившись от железной хватки, я присела, собирая грибы и стараясь удержаться от того, чтобы позорно не разреветься. Случись что – и поплакать обо мне будет некому.
Полностью игнорируя вопросы дракона, я молча собрала грибы и направилась прочь.
– Да не в ту сторону!
Повернувшись, увидела спину уходящего дракона и, смирив свою гордость, последовала за ним. Выбора не было. Одна я из леса не выйду!
И теперь я сидела со всеми у костра и молча жарила грибы.
– Не смотрите на меня так! – рыкнула я ребятам.
– Как именно? – саркастически поинтересовался Слава.
– Мне, например, очень голодно, – добавил Дима.
– Я вас предупреждала, что не могу охотиться!
– Но ведь основы ты должна знать. Этому с малолетства всех учат. Мы же от тебя не трофеев ждали! – воскликнул Дима.
– Я совсем не знаю, как охотиться! Я из другого мира и совсем не умею пользоваться оружием! А вас ничего, кроме своего пуза, не волнует! Даже спросить не попытались.
На лицах парней из моей тройки отразилось удивление. А я, забрав свою долю грибов и прихватив фрукты, ушла в хижину.
С драконом я теперь общаться лишний раз не собиралась – только по делу. Иначе года под одной крышей мы не проживем. А вот с ребятами завтра нужно провести большую разъяснительную беседу.
Теперь – только спокойная работа и отдых, а все неожиданности и курьезы – побоку.
Увы, в этом мире тоже имелся закон подлости, и в этот раз он снова сработал.
Глава 6
Жизнь – это движение: одни шевелят извилинами, другие хлопают ушами.
Неизвестный автор
Надежда Ронер
После того случая я объявила Велору бойкот. Игнорировала его и только выполняла задания.
С ребятами отношения были не в пример лучше. После того как наутро я прочла им лекцию о попаданцах, к охоте меня больше не подпускали, зато на этом фоне мне досталась другая «радость». Я готовила, компенсируя свою никчемность как охотника. Тем более что ребята выяснили: приготовленную мной пищу можно есть.
Перед этим мы со Славой попробовали стряпню обоих драконов. Это нечто! Их варевом можно было травить население целых стран! Оборотень же просто не любил готовить. Поэтому я полностью взяла эту миссию на себя.
Слава мыл посуду, иногда охотился и всегда разделывал туши. Драконы же стали нашими добытчиками.
Естественно, на этом фоне мы со старшим драконом обменялись любезностями. Велор назвал меня никчемной, я окрестила его спиногрызом. Несмотря на то что слова он не знал, по его глазам я поняла, что донесла смысл сказанного в полной мере.
Вот так мы и жили. Время текло вперед, и я даже привыкла к новому ритму, поеданию полупрожаренной пищи, неприятной компании и отсутствию бытовых удобств.
Мы переделали все сельхозработы и удовлетворили все хозяйственные нужды форта. Я уже предвкушала отдых… Вот только у судьбы на меня, видно, имелись другие планы.
Однажды вечером Велор вернулся от старосты недовольный и хмурый.
– Что случилось? – заподозрила я нехорошее.
Ребята тоже насторожились. Общение со мной плохо на них влияло, делало недоверчивыми и меркантильными.
– Давайте дожаривайте хорика и после еды поговорим, – бросил Велор и расположился на одном из лежащих около костра бревен.
Я сжала зубы. Не дракон – мерзавец! Вот как теперь есть? Меня же замучают предположения, и от ожидания гадости весь аппетит пропадет!
Но ничего, у нас с ребятами тоже имелось, чем его порадовать.
Ели мы в молчании. Несмотря на тягостное ожидание, мой теперь уже постоянный голод не позволил испортить ужин.
Слушая потрескивание костра, все некоторое время молчали и смотрели на языки пламени.
У нас уже стало традицией есть на улице у живого огня. На это имелись свои причины. Мужчины, видимо, потакали своей животной сущности. Да и условия как приготовления, так и приема пищи в хижине нас не устраивали совершенно.
В последнее время наша тройка съедала столько, что Велор и рядом не стоял.
Теперь мужчины ходили на охоту втроем и притаскивали массивные туши. Разделав, мы кусками жарили их над костром.
Сколько я стала есть – это просто ужас! Смотря на таз с обглоданными костями, не могла понять, куда во мне все это девается? Создавалось впечатление, что мясо, попадая внутрь, просто моментально сгорает, освобождая место для новых порций. Овощей мы ели мало, фруктов – чуть больше. И если раньше Велор смотрел на нас с недовольством, то теперь я все чаще замечала в глазах дракона тревогу. И понимала его.
Я сама себя пугала. Голод с каждым днем усиливался, а в последнее время он ощущался непрерывно.
Мне сразу вспомнились фильмы про вампиров, которые я видела на Земле. Клыкастых в них постоянно мучила жажда, как в моем случае – потребность в пище. Мне даже стало казаться, что животные в поселении меня боятся. Видимо, взгляд выдавал терзающий меня голод. Практически в каждом звере я видела шашлык. Это было бы просто смешно, если бы не было так грустно.
– У меня для вас неважные новости, – прервал мои воспоминания Велор.
Мы с ребятами одновременно посмотрели на старшего дракона. Велор мрачно взирал в ответ.
– Не тяни, – обреченно проговорила я.
– У нас новые задания от старосты. Те, что не первой сложности.
– Какие теперь? – подавил тяжелый вздох Слава.
– Настала пора обследовать аномальные зоны, – сообщил руководитель практики.
– Нет! – одновременно сказала наша тройка.
– Почему? – нахмурился Велор.
– Потому что мы не контролируем свою силу, – обреченно сообщил Дима.
– Что? – вскочил на ноги старший ящер. – То есть как вы ее не контролируете?
– Просто не контролируем, – подтвердила я. – Мы следовали инструкции Гарнера. Он советовал в этот период интенсивно пользоваться магией и хорошо питаться. Мы пользовались и питались. Этот проныра-староста на нас уже весь форт поднял. Мы выполняли все больше и больше заданий, все больше тренировали силу. Потом стало трудно контролировать заклинания, и мы объединили силы. Все равно коконов нет.
– Так вот почему вы не так давно объявили, что будете выполнять задания вместе, – пробормотал первый наследник драконов.
– Да, – ответила я. – Сначала было просто. Мы снова легко справлялись со всеми объединенными силами, а потом… потом магия начала расширяться и выплескиваться, делая заклинания нестабильными.
– Это ведь еще не все? – спросил старший дракон.
– Мы перестали сдерживать объединенные силы, – поведал Дима.
– Как это?.. – угрожающе переспросил Велор.
– В зависимости от нашего настроения магия может из нас вырываться и во время применения заклинания усиливаться, – выдавила из себя я.
– Иными словами, если Надя на тебя разозлится и, например, снова применит заклинание сушки, то ты можешь вспыхнуть, – пояснил на примере Слава.
Выражение лица Велора надо было видеть!
– Где же Гарнер? – в отчаянии воскликнула я.
– Я с ним связывался на днях. Он извинялся за задержку, но в столице Объединенных Земель проблемы. Хотя после сегодняшних новостей он прибудет в самое ближайшее время, – просветил нас руководитель.
– А что нам делать до этого? – мрачно спросил Дима.
– Выполнять задания. Будем надеяться, вы еще хоть на что-то способны, – мрачно ответил старший дракон.
– А подождать они не могут? – спросила я.
– Я думаю, уже нет. И так пару десятков лет ждут. Хотя завтра утром зайдете к старосте и сами его расспросите. Вы маги – вам виднее.
Где она, моя скучная жизнь? Мне так ее не хватает!
* * *
Нашим заданием стала аномальная пещера. Конечно, мы поговорили со старостой, и он порассказал нам невероятных страшилок. В ней, видите ли, водятся огромные монстры и каждую ночь слышатся вой и стоны погибших душ.
Естественно, мы должны были проверить.
– Да глупости все это! Не водятся здесь страшные монстры, – сказала я, недовольная тем, что мы прошли пять километров лесом, чтобы достигнуть столь опасного места.
– Согласен, – мрачно произнес Велор, который тоже был не в восторге от нашего похода. – Но проверить мы должны.
– Глупость это, – продолжила бурчать я, понимая всю тщетность затеи.
– И почему ты так считаешь? Еще ведь не видела, что это за пещеры, – влез Слава.
– Простая дедукция, Ватсон. Люди в форте не пропадают. Значит, чудовищ здесь нет, – разжевала я оборотню.
– Ну а что ты скажешь о стонах и криках душ? – усмехнувшись, поинтересовался Дима.
– Пусть себе кричат. Если никому не причиняют вреда – зачем мешать?
– Нужно достойно выполнять работу, – покачал пальцем дракон и двинулся со Славой внутрь опасной аномалины.
– Иногда я сомневаюсь, что это – мой брат, – пробормотал старший дракон, отправившись следом.
Я тоже, еще раз осмотревшись, шагнула навстречу опасности.
* * *
Первое впечатление от страшной пещеры оказалось вполне нормальным. Каменный проход, весь в плесени, в паутине, на полу и стенах грибочки. Самая что ни на есть достойная пещера, и ничего странного в ней не имелось!
Впереди показалась развилка.
– Ну что, куда пойдем? – поинтересовался Слава.
Энтузиазм из него так и бил!
– Думаю, нужно разделиться, – постановил наш командир. – Раф, возьмешь моего брата и пойдешь направо, а я с Ронер – налево.
– А можно я пойду с Димой или со Славой?
– Нельзя. Последний раз, когда ты пошла в незнакомое место одна, ты заблудилась, поэтому здесь и на шаг от меня не отойдешь.
– Что, так переживаешь за меня? – саркастически осведомилась я.
– Еще бы. Мне сейчас совсем не нужен международный скандал.
«Гад!» – подумала, сверля взглядом удаляющуюся спину Велора, и отправилась следом.
Шли мы по-новому, ничем не отличающемуся от предыдущего тоннелю минут десять, наконец послышался первый стон.
Велор моментально выхватил оружие, а я приготовила заклинание. Конечно, бытовая магия не столь эффективна, как боевая, но на безрыбье…
Мы медленно, осторожно двигались по коридору, с любой стороны ожидая нападения страшной твари, когда услышали новый стон.
Я уже не знала, что и думать, но за стоном последовали слова:
– О, Марех, как я по тебе соскучилась!
