скачать книгу бесплатно
Генерал Империи – 7
Дмитрий Николаевич Коровников
Год 2247-й. Тридцать лет назад во 2-й Александрийской войне сошлись звездные флоты Российской Империи и Американской Сенатской Республики. В итоге нет больше на просторах бесконечного космоса ни одного, ни второго государства, а беспощадные сражения за передел секторов контроля все продолжаются… И теперь на кону восемьдесят тысяч звездных систем бывшей Альтарианской Империи. Не правда ли, есть за что сражаться и за что умирать! Меня зовут Александр Васильков. Я бывший адмирал Российской Империи и шестизвездный адмирал Флота Вторжения периода Звездного Анабасиса… Но в данный момент я всего лишь капитан линейного крейсера «Одинокий», соправитель планеты Аль-Сафия-3, а по факту – простой воин Империи Мин. Очередной Империи, которая вот-вот падет…
Дмитрий Коровников
Генерал Империи – 7
Глава 1
Лезвия меча и сабли скрещиваясь, наполняли пустой отсек холодным глухим звуком. Такое необычное для уха пение клинки издавали, когда их владельцы сражались оружием в деактивированном режиме. Лезвия при этом автоматически затуплялись и становились практически безопасными. В таком режиме мечами воины обычно пользовались на уроках фехтования…
Похоже, именно такой урок сейчас проходил в стенах небольшого тренировочного отсека линейного крейсера «2525». Голограмма зеленого субтропического леса с густой и яркой растительностью с летающими и щебечущими птицами в ярких оперениях заполняла трехмерной картинкой весь отсек. В центре него на небольшой лесной песчаной поляне сражались двое – мужчина и женщина. Голографическая проекция была настолько качественной, что из под ног поединщиков вырывались брызги песка, а от их клинков ловко уворачивались пролетающие птицы и падали, разрубленные этими самыми клинками, бамбуковые стебли…
Яркий антураж ничуть не отвлекал сражающихся, которые были сосредоточены только на поединке. Хотя мужчина все же иногда успевал любоваться необычными видами окружающего сказочного пейзажа.
– Предполагаю, эта картинка с твоей родной планеты, – кивнул я, без особого труда отразив очередной выпад своей соперницы. – Кажется, я узнаю этот райский остров на экваторе «Новой Москвы».
– Да, вы угадали генерал, это моя родная планета, – коротко ответила Тася, которой было сейчас не до любования окружающими красотами.
Девушка вот уже десять долгих минут всеми силами старалась найти хоть один зазор в глухой непробиваемой обороне своего соперника, но это у нее до сих пор не получалось сделать. Императрица была до крайности уязвлена своей беспомощностью и явно начинала нервничать. Она уже чувствовала, как усталость забивает ее мышцы, а дыхание сбивается. У противника же, наоборот, на щеках играл здоровый румянец. В данную минуту на обоих отсутствовали боевые доспехи, были надеты лишь обычные тренировочные костюмы с легкой защитой…
– Вы точно были ранены несколько дней тому назад, генерал Васильков? – буркнула Тася, недовольная очередным своим ударом, ушедшим в пустоту. – Лично я уже начинаю сомневаться в этом, так как невозможно сражаться подобным образом после столь тяжелых ранений…
– «Подобным образом», это как? – я недоуменно вскинул брови.
Я немного подтрунивал сейчас за своей соперницей, прекрасно понимая, что она имеет в виду, но делая при этом вид абсолютного простака. Ну, не мог я устоять от соблазна немного поиздеваться над своей подругой, видя, как та отчаянно пытается победить, однако, у нее ничего не выходит.
– Я говорю про ваше сверхъестественное умение обращаться с холодным оружием, – вздохнула Таисия, решив не прекращать наносить удары и заставить, наконец, этого наглеца, усмехающегося над ней, капитулировать. – Такое просто физически невозможно!
– Невозможно так быстро восстановиться или невозможно так долго противостоять вашему императорскому величеству в поединке? – улыбнулся я, принимая вызов и отражая один за другим бесконечные удары императрицы.
– И то, и другое, – коротко ответила та.
– Ну, похоже, возможно, если это происходит в данную минуту…
– Вот я и говорю, что вы вероятно умело притворялись, когда лежали такой беспомощный в медицинской капсуле, а я как дурочка переживала за вас, – прическа у Таси сбилась и локоны прилипли к вспотевшему лбу.
Тася, как мы знаем, никогда не любила проигрывать, тем более в том деле, в котором считала себя непревзойденным мастером. Императрица все годы, которые мы не виделись, оказывается, обучалась искусству фехтования у лучших мастеров меча Империи Мин. Она посвящала тренировкам огромное количество времени, разве что книгам уделялось равное с этим внимание. И вот стоит и практически издевается над ней какой-то самоуверенный генералишка, а мастер меча высшего уровня, к коим не без основания причисляла себя Таисия Константиновна, ничего не может с этим поделать…
– Видимо, забота столь высокой царственной особы помогла мне так быстро встать на ноги, – слегка поклонился я. – Спасибо большое за это. К тому же мастерство боя на саблях, которым я, как вы должны помнить, никуда не делось. Это скорее мышечная память…
– Что-то мне не очень верится, – хмыкнула Тася. – Похоже, просто медики в мое отсутствие накачали вас какими-то восстанавливающими препаратами, о которых я слышала и которые применяются некоторыми штурмовиками перед боем… Благодаря такому эликсиру вы сейчас и непобедимы! А вот как только его действие закончится, тогда и поглядим…
– Ты явно невысокого обо мне мнения, если заподозрила в подобном, – хитро прищурился я. – Что ж, для того, чтобы доказать свою невиновность и отсутствие химии в моей крови нам остается снова и снова проводить спарринги…
– Да-да, я тебя раскусила, – кивнула императрица, уже сама поверившая в собственное предположение. – Потому как не может простой человек, тем более без доспехов, противостоять мне…
– Ого, это смелое и крайне самоуверенное утверждение, – присвистнул я.
Теперь уже я сам внезапно перешел в нападение и обрушил на девушку лавину молниеносных ударов. Тася не ожидала столь яростного напора и заметалась по всему отсеку, пытаясь уйти с линии атаки и хоть пару секунд отдышаться. Сейчас абсолютно весь голографический лес был изрублен лезвиями наших клинков и десятки нарисованных птиц и зверей рассыпались в разные стороны, пытая спастись от ярости сражающихся…
Императрица ловко отпрыгнула назад, затем сделала несколько кувырков. В любом другом поединке она бы уже давно разорвала дистанцию и сама бы перешла в наступление. Но не тут-то было. Я просчитывал все ее движения заранее и знал, что Тася предпримет в следующую секунду. Поэтому не давал сейчас своей сопернице ни единого шанса и продолжал наседать. Моя офицерская сабля, хоть и выглядела несколько массивней тонкого ханьского меча Таисии, но в скорости оружию императрицы не уступала, без устали мелькая перед ее глазами.
Моя финальная атака длилась всего несколько секунд, и вот к горлу соперницы прижатой к стенке, было приставлено лезвие. В реальном бою Таисия была бы уже мертва. Девушка тяжело и обреченно вздохнула, с размаху бросив свое бесполезное оружие на пол.
– Предлагаю повторить поединок, когда, по твоему мнению, действие секретного препарата закончится, – улыбнулся я, опуская саблю.
– Я выведу тебя на чистую воду, – покачала головой проигравшая, слегка улыбнувшись. – И докажу, что все это чертова фармакология…
Неожиданно картинка сказочного леса исчезла и уже в сером тренировочном отсеке показалась маленькая фигура, только что вошедшего человека.
– Почему я – центурион и командир корабля должен лично приглашать вас на завтрак, потому, как вы не соизволили оставить включенными свои переговорные устройства! – недовольно пропищал Бонифаций Брана, появляясь в дверях. – Я что, за это, дополнительное жалование получаю? Кстати о жаловании, хотелось бы уточнить его точную сумму, так как я видимо покинул службу первому министру и теперь подчиняюсь вам, генерал Васильков…
Маленький ворчун осекся, словив на себе холодный взгляд императрицы.
– Понял, об этом позже, – уже не так нагло произнес он. – В общем, завтракать пора, дамы и господа, а потом если вы не забыли, у нас намечен военный совет…
Меня, в отличие от Таси, веселил этот непринужденный в мыслях и действиях человечек, и поэтому я приветливо улыбнулся Бонифацию.
– На счет жалования не переживай, останешься доволен, благо, денег у нас хватает…
– Вот это слова настоящего флотоводца, – сразу повеселел Брана, – не то, что скряга – министр вооружений…
– Что с ним не так?
– От старика и лишней сапфировой монеты не допросишься, – обиженно протянул центурион. – Дорнье даже не захотел говорить со мной по этому важнейшему для меня вопросу… Я имею в виду – финансовый…
– Мы уже поняли, что это для тебя центральная тема, – кивнул я, деактивируя свою саблю и вешая ее рукоять себе на пояс. – Где же ты успел встретить министра Дорнье?
– В библиотеке, несколько минут тому назад, – ответил Бонифаций, искоса, с опасением поглядывая на императрицу, не получит ли от нее очередной нагоняй.
Таисия Константиновна, действительно не очень-то жаловала маленького центуриона за несдержанность последнего в выражениях. Вроде как Бонифаций, будучи сыном влиятельного князя-протектора, должен был понимать, как нужно вести себя в присутствии столь высокой особы такой, как вдовствующая императрица, но не мог сдержать свой вредный характер и спрятать за зубы язык без костей. За что не раз был подвергнут суровому порицанию от Таисии. Брана поймал себя на мысли, что боится эту женщину, ибо что-то грозное и таинственное скрывалось во взгляде ее карих глаз. Тем не менее, центурион все же продолжал испытывать на прочность нервы своей новой госпожи…
– Старик вместе с маленьким императором сидят там с семи часов, – продолжал Бонифаций, – заваленные со всех сторон какими-то огромными альтарианскими книгами, картами и схемами…
– Так, опять, как только я за дверь – Ваня бежит в библиотеку, – Тася включила мать и не знала на кого вылить злость от своего недавнего поражения в поединке, то ли на сына, то ли на меня, то ли на этого малыша–центуриона. – Он испортит себе зрение, пялясь в старые фолианты… Почему не пользоваться обычным планшетом и скаченными материалами?
– В древних книгах Альтарианской Империи содержится многое из того, чего нет в электронной библиотеке, – ответил на это я. – Я сам сталкивался с этим много раз. Похоже, наш император желает познать намного больше, чем ему могут дать современные учителя. Это вселяет надежду на то, что наш господин станет настоящим мудрецом, способным восстановить порядок и управлять сотнями тысяч звездных систем, как делал его отец…
– Я уверена в этом, – немного успокоившись, сказала Таисия, которой, было приятно слышать от меня подобные слова в адрес сына.
Я видел, что Тася думала точно так же, как и я, и ее не нужно было уговаривать в том, что Ван Мин в скором времени станет величайшим императором. И, все было похоже на то, что она сделает для этого все возможное и невозможное…
– Я лишь не хочу, чтобы учеба негативно сказалась на здоровье ребенка, – уточнила императрица, вслед за мной, деактивируя свое оружие. – Уверена, что мальчишка опять не завтракал, а сразу убежал к министру…
– Я, как и вас двоих, малыша-императора и старика Дорнье уже растормошил и заставил идти в офицерскую столовую, – сказал на это Бонифаций. – Однако, еще раз напоминаю, что я вам не нянька на корабле…
– Отлично, все идем на завтрак, – кивнул я. – Как раз все вместе там и проведем малый военный совет… Подкрепимся перед очередным поединком, ваше величество…
Я игриво посмотрел в сторону императрицы.
– Конечно, только теперь я буду внимательно следить, не подсыпаете ли вы чего-либо постороннего себе в тарелку, – ответила на это Тася.
– Следите внимательней…
– Будьте уверены, я прослежу…
Так весело пикируясь время от времени, мы покинули тренировочный отсек и направились в офицерскую столовую, расположенную на верхней палубе нашего крейсера.
– До сих пор не могу понять, почему генерал Верес поступил именно так, – произнес Брана, поворачиваясь ко мне. – Я сильно удивился, когда он и его помощник стали истреблять своих людей прямо перед контейнером, в котором прятались вы и император… Почему он так себя повел?
– Не могу утверждать точно, но, похоже, Атилла догадался, что я нахожусь внутри сундука, и решил меня спасти, – ответил я, немного подумав.
– Он ваш друг? – поднял на меня глаза, Бонифаций. – Я слышал, что у Вереса друзей нет, и жестокость этого полукровки уже вошла в легенду. А тут такой благородный жест… Уж, не знаю…
– Слухи о жестокости Вереса слишком преувеличены, – ответил ему, я. – Да, генерал делал много плохого и недостойного в своей прошлой жизни, но после нашей с ним встречи, кроме как достойных и благородных поступков, других я от него не видел… Не знаю, можно ли назвать Атиллу моим другом, таким же как Яким и Наэма, наверное – нет. Но поступок, который он совершил, достоин самой высокой похвалы… Поправка, убивал он не своих людей, а сереброщитных, которых видимо ему предоставила Бринн Уайт…
– Кто это еще такая – Бринн Уайт? – задал вопрос Брана, пытаясь поспевать за мной и Тасей.
– Девушка, которую генерал Васильков когда-то любил, – хмыкнула Таисия Константиновна, ответив за меня. – И она его любила…
Я промолчал.
– Ого, видимо любовь была страстной, если дамочка послала за вами в погоню своих людей, – усмехнулся Бонифаций, но тут же снова осекся, заметив на себе взгляд императрицы.
– И такое тоже бывает…, – глубокомысленно произнес я.
– Не будем говорить о том, что было, – бодро сказала Таисия, поворачиваясь ко мне и улыбаясь своей до безумия милой, обезоруживающей улыбкой. – Лучше давайте поговорим о настоящем, а еще лучше, о ближайшем будущем…
В этот момент мы вошли в столовую, где за большим прямоугольным столом уже сидели: маленький император, министр вооружений – Ален Дорнье и старший помощник на корабле – капитан Ван Юй. Последний явно чувствовал себя здесь лишним среди столь значимых особ, поэтому сидел как вкопанный истукан, не шевелясь и боясь даже дышать.
– А ты что здесь забыл, Ван Юй? – грозно прикрикнул на него, Бонифаций, которому явно не понравилось присутствие своего офицера в данный момент. – Почему ты оказался здесь, а не на своем посту?
– Это я пригласил капитана разделить с нами трапезу, – ответил я вместо Ван Юя.
При этом старший помощник, раскрасневшийся как девица, вскочил и замер по стойке смирно, видя на себе взгляды императора и императрицы. Бедняга хотел было сорваться с места и убежать, но ноги капитана подкашивались от страха. Только боязнь упасть останавливала сейчас Ван Юя от трусливого бегства из столовой.
– Зачем это? – недоумевающе посмотрел на меня, Бонифаций.
– Затем, что капитан, являясь третьим по старшинству, после меня и тебя, офицером на корабле, теперь автоматически становится ближайшим помощником, моим и нашего императора, – пояснил я, слегка кланяясь и приветствуя Ван Мина. – Ван Юй доказал свою преданность правящему дому и отныне будет участвовать в военных советах на равных с тобой – маленький центурион… Можешь сесть, капитан…
Ван Юй так же машинально опустился на стул и сложил руки на коленях, боясь при этом посмотреть на своего непосредственного начальника. И недаром боялся, ведь тот покраснел от гнева, как вареный рак.
– Вы, господин генерал, делаете большую ошибку, беря в совет Ван Юя, – сказал Бонифаций, испепеляя взглядом своего старпома. – Ничего толкового этот недотепа не посоветует, а скорее наоборот все испортит…
– Время покажет, – ответил на это я.
– Я действительно мало, что смыслю в стратегии, господин, – поклонился мне, Ван Юй. – Центурион Брана совершенно прав…
– От тебя никто не требует совета, касаемо стратегии, – успокоил я, капитана, – здесь таких стратегов хоть отбавляй… Но как старший офицер ты должен быть в курсе событий. У нас мало верных людей, да и вообще людей в принципе… Так что, добро пожаловать на свой первый малый военный совет…
– Я согласна с генералом, – императрица улыбнулась капитану, отчего тот чуть не упал в обморок. – Ван Юй, ты преданный и исполнительный слуга, поэтому достоин находиться среди нас…
– Если вы так считаете, то для меня наивысшей честью является присутствовать здесь, – выдавил из себя старший помощник, – и я постараюсь не подвести вас и быть максимально полезным…
– Я положу вам курицу, – весело сказал маленький император, для которого стало внезапным развлечением поухаживать за простым воином.
Мальчик стал накладывать в тарелку капитана все возможные яства под дружный смех присутствующих, а Ван Юй все это время пытался улыбаться, хотя выходило это у него не очень естественно. Один Бонифаций Брана не поддерживал общего веселья, сев с краю стола и наливая себе полный бокал вина.
– Может, перейдем к более важным вопросам, кроме как откармливание на убой Ван Юя! – нетерпеливо протараторил карлик, перед этим осушив кубок до дна и снова наполнив его.
– Да, забавный у нас военный совет, – улыбнулся я, оглядывая всех присутствующих.
Император, практически ребенок, Империю которого у него обманом и силой забрали… Императрица, готовая даже ценой жизни вернуть трон своему любимому сыну… Министр – один из мудрейших сановников государства… Карлик – тринадцатый сын Харви Брана, убитого, кстати, упомянутым Атиллой Вересом… Капитан яшмовой команды – верный солдат, каких пока не много у меня под рукой… Ну, и я – генерал без легиона и собственного флагмана, изгнанник и предатель для большинства моих прежних боевых товарищей…
Та еще команда, но мы поборемся. Это я вам обещаю…
Глава 2
– Может и забавно мы все сейчас смотримся, но в чём-чём, а в удаче нашей команде точно не откажешь, – улыбнулся министр Дорнье, у которого, несмотря на возраст и недавно перенесенные ранения, откуда-то появился здоровый аппетит. – Как можно было так удачно выскользнуть из такой ловушки, когда против тебя собрались практически все соперники с сотнями или даже тысячами кораблей, это мне представить трудно. Многое я повидал за свои годы, и невероятное везение, и перипетии судьбы, о которых даже помыслить не мог, но недавнее наше приключение могу поставить на одно из первых мест…
– Думаю, это только начало нашего веселого путешествия, – поддержал я позитивный настрой старика. – Приготовьтесь, дамы и господа, к новым приключениям и впечатлениям, их поверьте, будет в большом достатке в ближайшие месяцы.
– Нет уж, спасибо, не надо! – поднял маленькие ручки вверх центурион Брана. – Мне хватило того побоища в грузовом отсеке крейсера, когда от меча этого страшного генерала Вереса головы и разрубленные тела сереброщитных летали по всему ангару! Не смейтесь, я чуть не скончался от сердечного приступа! Всем весело, потому как вы в тот момент находились за десятисантиметровым слоем герроновой стали в контейнере, в который вы так удачно спрятались… А я в это время, между прочим, спасал ваши шкуры… Извините, госпожа, – карлик снова осекся, заметив на себе осуждающий взгляд Таисия, – я хотел сказать не шкуры, а персоны…
– Ты проявил себя с лушей стороны, Бонифаций Брана-младший, – похвалил я маленького человечка. – Другой на твоем месте сдал бы нас сереброщитным или солдатам генерала Кордо… А ты выдержал испытание верностью и поэтому сидишь сейчас на военном совете, как равный…
– Спасибо, конечно, за добрые слова, господин генерал, – неуклюже поклонился Брана, – но, не забывайте, лучшая благодарность солдату – это бриллиантовые монеты…
– Этот вымогатель опять за свое! – недовольно воскликнул министр вооружений, обращаясь за поддержкой одновременно ко мне и императрице. – Уже в который раз этот алчный центурион пытается заговорить о жаловании, будто несколько лет его не получал и страдает от голода!
– Я лишь пару раз напомнил вам о своем бедственном положении, – стал оправдываться Бонифаций, для которого деньги, видимо, имели особый смысл. – Знаете, не очень-то хочется тянуть легионерскую лямку, если не знаешь, зазвенят ли в твоем кошельке монеты в конце месяца верной службы или нет…
– Зазвенят и в достаточном количестве, – ответил на это император Ван Мин. – Вы и все ваши люди можете не переживать, жалование экипажу крейсера «2525» будет увеличено вдвое и выплачено в самое ближайшее время…
– Вот это слова настоящего правителя и моего любимого господина! – радостно воскликнул Брана, снова поднимая вверх и выпивая бокал вина. – Представители династии Мин всегда отличались щедростью, но у вашего величества все шансы превзойти вашего славного отца в доброте и благодарности своим верным слугам…
– Не слишком ли щедр ты сынок к легионерам? – осторожно спросила Таисия, императора. – К двойному окладу солдаты быстро привыкнут, и потом уже не так охотно служится, если жалование снова уменьшится…
– Так ведь, оно не уменьшится больше уже никогда, – уверенно ответил на это Ван Мин. – Наши легионы получали недостаточное финансирование, а экипажи, их составляющие, недостаточное количество личных денег. Кстати, я думаю, что во многом именно такое бедственное положение людей, служащих в имперском военном космофлоте, стало причиной того, что большинство легионеров перешли на сторону сепаратистов-князей и генералов. В результате, теперь вместо того, чтобы охранять покой Империи они выполняют приказы своих новых господ… Это недопустимо в моем государстве!
– Из ваших слов следует, что жалование имперским легионам будет повышено вдвое?! – не менее императрицы, опешил министр вооружения. – Я, если честно, немного обескуражен. Когда вы, господин, утром расспрашивали меня о финансировании флота, я и предположить не мог, чем это обернется… Видите ли, ваше величество, наш бюджет не может позволить себе вот так в одночасье удвоить вознаграждение всем имперским экипажам. Это огромные суммы, которых просто нет в казне…
– Вашей отговорке бы я поверил, не находись на нашем крейсере контейнер с десятью миллионами бриллиантовых империалов, – улыбнулся ему Ван Мин. – Нет, господин Дорнье, денег в государстве хватает, они лежат мертвым грузом вот уже почти сорок лет, если не считать альтарианский период, и не приносят никакой пользы, кроме затрат на их создание, хранение и охрану… Деньги должны работать, питать экономику освоенного сектора пространства и давать прибыль…
– Пока я только слышу об убыли, а не о прибыли, – запротестовал министр, все еще стараясь переубедить императора бездумно не сорить деньгами. – Средств, которые находятся в данный момент на корабле только на первый взгляд в достатке. Я уже смирился с тем, что два миллиона империалов безвестно растворились в темноте космоса, когда наш генерал, – Дорнье кивнул в мою сторону, – щедро одарил своих боевых товарищей и так сказать снарядил их в долгую дорогу… Но даже эти оставшиеся одиннадцать миллионов – слишком маленькая сумма для тех грандиозных планов, которые мы перед собой ставим… Вы только начинаете свое восхождение и эти миллионы понадобятся вам все без остатка. Поэтому, прошу господин, подумайте хорошенько еще раз, прежде чем быть таким щедрым со своими легионерами…
– Награда эта отнюдь не бездумна, как вы выразились, – спокойно выслушав эмоциональную речь министра, ответил маленький император. – Перед этим я конечно говорил не только о контейнере, который находится сейчас в ангаре крейсера, а имел ввиду всю имеющуюся Казну Империи Мин… Но об этом после, а что касаемо имеющихся у нас в наличие средств, то вы меня не переубедите, и даже не старайтесь. Мне необходим флот из преданных солдат, флот равный всем остальным моим конкурентам и открытым врагам… Сегодня лояльность и верность в том числе покупается изумрудами, рубинами и тем более бриллиантами. Вы это знаете куда лучше, чем кто-либо другой… Поэтому если наличие монет – это действенный способ, то я хочу использовать его на все сто процентов. Своей щедростью и благодарностью за службу императорскому дому я привлеку огромное число сторонников на свою сторону… Что касаемо остальной Казны, то по мере того, как оставшиеся сундуки будут оказываться в наших руках, они также будут вскрываться и их содержимое использоваться по прямому назначению. Надеюсь, все меня поняли…
