скачать книгу бесплатно
С годами песка в мешке становилось больше, а бег подопечного дольше. Особенно доставалось во время летних поездок к деду. Ежедневные физические занятия верховой ездой, казацкая крутка шашками, фехтование на польских саблях, метание ножей, стрельба – вот неполный перечень того, что приходилось выполнять Андрею.
За год до окончания кадетского корпуса с ним приключилась занятная история. Юнкеров на месяц распустили по домам. Отец был занят. Сидеть летом в пыльной Москве не хотелось, и Андрей с Федосовым поехали к деду, гусарскому бригадиру в отставке. Дед владел небольшим поместьем под Тулой.
Старик был общительным и хлебосольным, поэтому у него постоянно кто-то гостил. Вот и в тот раз к нему приехал бывший сослуживец, и не один, а с младшим сыном. Молодой человек только что окончил кадетский корпус, получил первый офицерский чин и готовился к службе в гвардии.
Старые друзья, «набросив на грудь» коньячку, решили померяться удалью. Заспорили, кто лучше стреляет. В десяти саженях от стола в землю воткнули деревянные шесты и повесили на них глиняные горшки. Принесли два самовзводных револьвера. Совмещая дегустацию «Шустовского»[23 - «Шустовский» – дорогой марочный коньяк. Разливался на коньячном заводе русского купца Н. Л. Шустова.] с состязанием в стрельбе, стали палить по мишеням, но скоро им это надоело, и они начали искать новую забаву. Дед предложил провести соревнование по стрельбе между сыном гостя и своим внуком. Гость живо согласился. Он был уверен в результате и честно предупредил, что его сын неоднократно брал призы за стрельбу из револьвера. Это только подогрело старого гусара. Торжественно расправив усы, он выдал пафосную тираду:
– Если твой сын выиграет, то урона чести моему внуку не будет, а если Андрей победит, то вкус победы ему в будущем не повредит.
На том и порешили… В качестве приза дед выставил охотничий карабин с цейсовским[24 - Цейсовская оптика – оптика производства германского промышленника Цейса, которая до сих пор считается эталоном качества среди аналогичного оборудования.] оптическим прицелом, недавно привезённый ему из Германии.
Молодой офицер решил дать Андрею фору, но тот отказался. Более того, предложил увеличить дистанцию стрельбы до пятнадцати саженей[25 - Сажень – старорусская единица измерения, 182,88 см.; 15 саженей – 27 метров 43 сантиметра.]. Для данных револьверов это было предельное расстояние.
Гостю было жаль юнкера, но отказ от состязания мог нанести урон его собственной чести, и он принял условия.
Вешки установили на оговоренную дистанцию и повесили на них горшки.
Кинули жребий. Первым выпало стрелять гостю. Расстреляв барабан, он с удовлетворением опустил ствол. Все пять выстрелов попали в цель.
Настал черед Андрея. Но он так же уверенно поразил все мишени.
Азарт охватил уже прилично набравшихся спорщиков. Чтобы усложнить задачу, решили на горшки поставить водочные рюмки. Победителем считался тот, кто сначала собьёт все рюмки, а только за тем уже сами горшки. Если стрелок прежде рюмок разобьёт горшок, он должен прекратить стрельбу.
Корнет снова стрелял первым. Удачно сбив две рюмки, он расслабился, рука дрогнула, и очередной выстрел вместо рюмки разнёс горшок, на котором она стояла.
Настала очередь Андрея. Он попросил у своего визави второй револьвер. Зарядил оба и, взяв по пистолету в каждую руку, посмотрел на деда.
Тот поощрительно кивнул. То, что произошло дальше, привело гостей в изумление. Скромный юноша вдруг стал собранным и сосредоточенным. Он полуприсел, слегка развёл локти в стороны и открыл огонь одновременно с двух рук. Грохот стрельбы слился в один непрерывный треск. Рюмки брызгами разлетались одна за другой. Так же быстро были разбиты горшки. Десять выстрелов – десять мишеней.
Дед радостно вскочил со стула и кинулся к внуку. Растроганно обнял его, а потом долго и с чувством тряс руку старому казаку. Василия Ивановича усадили рядом с хозяином дома и налили «победную». Дальше внимание застолья переключилось на ветерана. А честно заработанный приз отправился с Андреем в Москву.
С тех пор прошло несколько лет. Андрей окончил кадетский корпус и получил первое офицерское звание. Когда пришло время выбирать место службы, он подал прошение о направлении его в Императорское русское географическое общество. Первым назначением стала поездка на Дальний Восток в составе экспедиции, которую возглавлял капитан Лопатин. О том, что отец приложил к этому руку, Андрей догадывался, но возражений не имел и противиться не стал.
Вернуться на Дальний Восток и прикоснуться к тайне Амурского утёса было его давней и сокровенной мечтой…
Глава 5
Поезд Москва – Владивосток сбавил ход. Покачиваясь и скрипя железом колёсных пар, он приближался к конечному пункту назначения. Андрей оправил несуществующие складки на новенькой форме и направился в соседнее купе. Там его ожидал отец и друг семьи китаец Вань. Друзья удобно расположились на мягких диванах, пили чай и о чём-то беседовали.
– Разрешите?
– Заходи, заходи, – улыбнулся отец.
– Чай будешь? – кивнул на стол Вань.
– Не откажусь.
– Осторожно, горячий, – предупредил отец.
– Бери сахар и лимон, – добавил Вань.
– Спасибо, – улыбнулся Андрей, наблюдая, как старый учитель подвигает к нему блюдечко с нарезанными дольками лимона.
– Давай, налегай. Чай не пил – какая сила? Чай попил – совсем ослаб, – пошутил китаец.
Долгая дорога подходила к концу. Натруженное железо рельсов жёстко и надсадно скрежетало под колёсами запыленного железнодорожного состава. За поворотом показались очертания Владивостока.
– Пора складывать вещи, – поднялся отец, – подъезжаем.
Андрей вернулся в купе, собрал вещи и в ожидании остановки присел на диван. За закопченным окном жёлто-зелёный приморский пейзаж сменился мельканием зданий. За ними показалась гигантская поленница дров и перекрыла весь вид. Но вот она закончилась, и на небольшом одноэтажном здании мелькнула вывеска «Седанка». Следом проплыл беленький домик станционного обходчика и потянулась череда городских дач.
Раздался протяжный гудок паровоза, и пассажирский состав, огибая берег Амурского лимана, устремился к дымящему многочисленными трубами городу. Впереди показалась бухта Золотой Рог. Хоть и считалось, что Владивосток находится на одной широте с Ниццей и Флоренцией, но свежий ветерок и остатки заблудившихся в бухте льдин говорили о недавно прошедшей здесь неласковой зиме.
Подвинувшись к окну купе, он с большим интересом разглядывал хорошо узнаваемые очертания родного, но совершенно неизвестного города.
Владивосток пробуждался от зимней спячки. Живописная панорама морских лиманов, бухты Золотой Рог и собравшихся в ней кораблей притягивала и завораживала. Вот лениво покачивается у причала ледокол «Надёжный». Оттрубив зимнюю вахту, он остался безработным и теперь отдыхал до следующего ледостава. На чистой воде рейда виднелась громада транспортного судна добровольческого флота «Херсон». Чуть мористее расположились скуластые глыбы военных кораблей. Выкрашенные в викторианские цвета[26 - Викторианский цвет на флоте – белый корпус с желтыми трубами. Родоначальник такой раскраски – Англия, отсюда и название – викторианская. Флоты многих стран, в том числе и России, не избежали подражательству «Владычице морей», как себя называли англичане.], они выделялись на ослепительно сияющей глазури волн Восточного Босфора, как нарядные барышни на променаде.
– Что ж вы корабли как попугаев раскрасили? – с осуждением подумал Андрей, – не корабли, а мишени. В море белые корпуса и жёлтые трубы видны за двадцать миль, стреляй – не хочу. В серый цвет нужно красить! В серый! Ну да сами разберётесь, когда жареный петух в одно место клюнет. Переубеждать бесполезно, – вспомнил он недавний спор с соседом по купе, молодым и горячим флотским офицером.
Вагон, громыхнув стальными катками, резко качнулся, сбивая Андрея с мысли о кораблях. Колёсные пары рвано застучали на стыках переводных стрелок, и запылённый микст[27 - Микст – поезд со смешанным составом из вагонов разного назначения.], полмесяца назад покинувший Москву, окунулся в прохладную синеву морских лиманов. Паровоз катил к вокзалу, свистом паровозного гудка возвещая дальневосточную столицу о своём прибытии.
Проводники начали обходить вагоны, собирая чаевые и рекламируя местные гостиницы:
– Дамы и господа! Не стоит спешить. Поезд дальше не идёт! Конечная.
Рекомендуем гостиницы для приезжих: «Тихий океан» с хорошей ресторацией, женским хором и тропическим садом, гостиница «Европейская» с цыганским пением и приличной кухней, номера «Гамартели» с оркестром румынских скрипачей…
Поезд ещё раз качнулся и заскрипел тормозами. Приехали.
Владивосток – конец и начало Великой России. Как там говорил классик: «А дальше только океан, великий и грозный, по ошибке названный Тихим».
Хорошо сказано, и как точно…
Глава 6
Первым на перрон спустился Иннокентий Иванович, за ним, с любопытством оглядываясь по сторонам, появился Андрей. Поправив на плече ремень дедовского карабина и крепко сжав в руке дорожный саквояж, он решительно ступил на дальневосточную землю. В багаже, кроме личных вещей, лежал ещё один револьвер и несколько коробок с патронами.
По штату Андрею был положен только один револьвер, но Василий Иванович рекомендовал захватить к нему пару.
– Привычный карабин с оптикой тоже не будет лишним, – напутствовал старый казак, а Андрей спорить по этому поводу и не собирался.
– «Запас карман не тянет», – вспомнил он хомяческую поговорку и положил карабин к вещам, приготовленным в поездку.
– Дай бог, не пригодится, но пусть будет, – провожая Андрея, ворчал старый казак.
Сам хорунжий поехать с ними уже не мог – возраст.
Иннокентия Ивановича, как руководителя экспедиции, встречали.
– Подпоручик Морозов! – лихо, бросив два пальца к козырьку, представился встречающий офицер, – господин капитан, мне поручено встретить вас и помочь устроиться. Смею порекомендовать: недалеко от центра есть небольшой двухэтажный особнячок, хозяйка содержит дом в превосходном состоянии, постояльцев принимает на полный пансион, за проживание берёт по-божески. Если не возражаете, можно посмотреть прямо сейчас.
– Не возражаю, – кивнул старший Лопатин, – а что генерал-губернатор? Когда я могу попасть на аудиенцию к Его Превосходительству?
– Сегодня воскресенье, у вас свободный день. Располагайтесь, отдыхайте, а завтра к полудню вас ждут в приёмной генерал-губернатора.
– Отлично!
Иннокентий Иванович хотел поднять с перрона багаж, но подпоручик вежливо остановил его:
– Вещи возьмут казаки, а вас и ваших сотрудников прошу следовать за мной.
Рослые казаки подхватили багаж и, раздвигая толпу встречающих, двинулись на выход. Возле здания вокзала их ожидали две пролётки и казак с лошадьми. В одну уселись пассажиры, в другую погрузили дорожные чемоданы. Подпоручик и сопровождение поднялись в сёдла. Тронулись.
После утомительно однообразного, если не сказать унылого путешествия Владивосток поразил Андрея шумом и суетой. Вокруг клубилась разноцветная толпа встречающих. Среди них, артистически лавируя, шныряли подростки с пачками местной прессы. Завлекая народ купить у них свежие новости, они громко выкрикивали заголовки, снабжая их яркими эпитетами и не детскими прибаутками. Стайка барышень-гимназисток бросала кокетливые взгляды на только что прибывших молодых мичманов. Те, чувствуя внимание юных особ, пыжились, изображая бывалых морских волков. По улицам, обгоняя друг друга, куда-то спешили домохозяйки и рабочие, барышни и студенты. Кругом сновали торговцы, китайцы, корейцы, японцы. Всюду слышалось:
– Капитана, ходи, покупай! Мая дёсево продовай! Мая луци товара, обману нету!
– Настоящий калейдоскоп, – подумал Андрей, с интересом разглядывая окружающий его такой знакомый и в то же время чужой город.
Старший Лопатин увлечённо рассказывал о Владивостоке:
– Обрати внимание, город расположен на скалистых холмах, поэтому и улицы его скачут вверх-вниз. И так – до самых окраин. Там течёт небольшая речушка. Местные влюблённые называют её «речкой объяснений», потому что почти в любое время там можно встретить какую-нибудь отчаянную парочку.
– Почему отчаянную? – заинтересовался Андрей.
– Если бы ты видел тех слепней[28 - Слепень – крупный овод.], что на этой речке водятся, то понял бы, – усмехнулся Иннокентий Иванович, – их там столько – не продохнуть. Не жалят – живьём грызут. Несмотря на это, у местной молодежи считается добрым знаком объясняться в чувствах на берегу именно этой речки.
Улица пошла в подъём, и с высоты экипажа открылась завораживающая панорама на слепящую бирюзу воды Золотого Рога.
Экипаж свернул в проулок и остановился возле аккуратного двухэтажного особнячка. Хозяйка, увидев из окна подъехавших гостей, вышла на крыльцо.
– С приездом! – радушно поздоровалась она и пригласила в дом.
С виду небольшой особнячок оказался довольно просторным. Гостям предложили три комнаты на втором этаже. На первом размещалась столовая, кухня, жильё хозяев и кухарки. Место понравилось.
– Лучшее – враг хорошего, – пошутил Иннокентий Иванович, – остаёмся. Казаки занесли багаж. Подпоручик, убедившись, что его помощь больше не нужна, вежливо откланялся.
– Отобедать не желаете? – После надоевшей пищи вагона-ресторана предложение хозяйки отобедать по-домашнему было встречено гостями с воодушевлением.
Кухарка расстаралась, и квартиранты, довольные сытным обедом, разбрелись по комнатам. Старший Лопатин решил прилечь с дороги, а Вань засобирался посетить Миллионку – так в простонародье прозвали одну из достопримечательностей Владивостока, где ещё со времён строительства города стихийно возник китайский квартал. Там располагалось невероятное количество китайских магазинчиков, мелких лавок, парикмахерских и бань… Когда-то один из перенаселённых домов на Семёновской улице получил прозвище «Миллионный двор». Это ироничное название прижилось, и со временем весь квартал стал называться Миллионкой.
Вань соскучился по родной атмосфере, царившей в китайском квартале: она напоминала ему о Китае и давно покинутом доме. Кроме того, он надеялся встретить знакомых, поговорить с земляками, послушать последние новости из Поднебесной. Андрей вызвался сопровождать его и, сменив форменный мундир на гражданский костюм, присоединился к учителю.
Экипаж неторопливо катил по мощённой камнем мостовой, и Андрей, с наслаждением откинувшись на мягком сидении, рассматривал проплывающий мимо город…
В глазах пестрело от множества вывесок: массажисты, бани, аптеки, банки; продажа велосипедов, колбас, пряников, пирожных, корсетов, унитазов, роялей; всевозможные классы – танцевальные, гимнастические, фехтовальные. Близ пролетарских слободок гуляли мастеровые парни. Приладив к картузам букетики полевых цветов, они азартно «рвали меха» тальянкам. На углу элегантные инженеры-путейцы ловко подсаживали в коляски хохочущих дам.
И куда ни глянь, всюду – матросы, матросы, матросы… Эти ходили косяками, грызли семечки и оценивающе постреливали глазами в сторону выдающихся форм господских кухарок и расфуфыренных горничных.
Пролётка остановилась.
– Прибыли, господа хорошие, Миллионка!
Глава 7
Китайский квартал встретил приезжих такой же суетой, но здесь чувствовалась своя, особая атмосфера.
Большую часть многотысячного населения Миллионки составляли китайцы. Но там же уживались и русские, и корейцы, и кавказцы, и евреи, и множество других разных народов. Круглые сутки этот гигантский людской муравейник шевелился, стряпал, торговал, воровал, занимался разными ремёслами, наполняя округу тысячами запахов и звуков. Кучи отбросов, выгребные ямы, забегаловки и опиумокурильни издавали неповторимый запах трущоб.
Обитатели Миллионки могли годами не появляться на улицах «Белого города», всё необходимое для жизни находилось под рукой.
Базар, шумевший на берегу залива, снабжал весь этот «чайнатаун» пищей. Цирюльники, прачки и лавочники помогали поддерживать внешний вид, врачи приходили на помощь недужным. Игорные заведения, опиумокурильни, дома терпимости и китайский театр обеспечивали досуг. Жизнь «города в городе» была колоритной и по-своему интересной.
Запахи, местная экзотика, одежда прохожих – всё говорило об азиатской особенности этого места. По лабиринтам узких улиц, переулков, переходов безостановочно сновали люди. С разных сторон слышались пронзительные выкрики чумазых продавцов, предлагающих батат, кукурузу и куриные лапки, запечённые тут же, на углях передвижной жаровни. Грохот тележек, хлопанье дверей, бряканье посуды и шумная перебранка товарок сливались в сплошной фон.
Дома по всей округе топились углём. Многочисленные печные трубы выбрасывали в небо сизый дым. Влажный морской воздух тут же прижимал его к земле, и поэтому на всём, что только можно было увидеть вокруг – стенах зданий, вывесках, тележках, лежал толстый слой угольной сажи. Она так въелась в кожу, что жителей Миллионки можно было назвать «копчёными».
В мусорных кучах, сваленных прямо возле домов, нагло хозяйничали здоровущие крысы. А в людской толчее шныряли тёмные личности с цепким взглядом и ловкими руками.
После светлых улиц центра Владивостока окружающая обстановка создавала ощущение чужой реальности.
Ваня ничуть не смущали ни какофония неприятных звуков, ни букет откровенно неприличных запахов. Уверенно лавируя в толпе, он направился в глубину квартала и, покружив по проулкам, вынырнул на тихой, почти безлюдной улочке. По его довольному лицу стало понятно – нашёл…
Они стояли перед двухэтажным зданием с четырьмя красными бумажными фонарями. Фонари над входом означали, что в помещении располагается едальня, а их количество указывало на статус заведения. Четыре – соответствовало ресторану.
– Интересно, куда старик меня притащил?
Вань направился ко входу и уверенно потянул ручку массивной двери. Над головой раздался мелодичный звон колокольчиков, сообщая о новых посетителях. Андрей вежливо пропустил учителя вперёд и вошёл следом.
Ресторанчик оказался небольшим, но уютным. Тонкий сандаловый аромат тлеющих курительных палочек, позолоченная статуя Будды, интерьеры, украшенные лотосами и драконами, выдавали в заведении китайскую принадлежность.
– Где присядем? – довольно потирая руки, поинтересовался Вань.
– Да мне всё равно, – пожал плечами Андрей.
– Тогда давай вон за тот столик.
Не успели разместиться, как появился предупредительный официант. Заказали чай. Ждать долго не пришлось. По китайским обычаям распитие чая являлось целой церемонией с набором специальной посуды и ритуалом. Чай подавался на специальной, искусно расписанной доске с бортиками. На ней стоял небольшой глиняный заварник и две маленькие, буквально на один глоток, пиалы. Официант наполнил одну из них и вылил обратно в заварник. После этого следовало дать чаю отдохнуть. Через пару минут Вань пригубил напиток и довольно откинулся на мягкие подушки дивана.
– Хорошо… Любезный, – перешёл Вань на китайский язык, – а кто сейчас является хозяином этого ресторана? Не господин ли Чо?
Официант почтительно склонил голову.
– Так! – обрадовался Вань, – передай хозяину, что его желает видеть давний знакомый.
– Что-нибудь ещё, господин?
– Пока нет.
